Текст книги "Связанные"
Автор книги: Галина Краснова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Глава 7
Этикет
Хорошие манеры: искусство правильно делать то, чего вообще-то делать нельзя.
NN
Женька
Прошло уже три с лишним недели, с тех пор, как в нашу веселую компанию влился Ингр. К сожалению, мне весело от этого не стало. Наоборот, в нашей довольно раздолбайской компании, наконец, появился авторитет, сумевший всех поставить под свой контроль.
– Ты запомнила? Повтори, для чего нужна третья от тарелки вилка?
– Э… салат?
– Нет.
– Мясо?
– Нет.
– Рыба?
– Мы с тобой что, в загадки играем? Или все же этикет учим?
Да, вынуждена признать, что я полный бездарь в том, что у них признано этикетом. Особенно, столовым. Как можно есть почти тремя десятками разных приспособлений. Среди них, пожалуй, не хватало только китайских палочек!
– Неужели в твоем крошечном мозге…
– Если ты будешь и дальше надо мной издеваться, жертва парикмахера, то я вот этой вот вилочкой, предназначенной для поедания мерзких осклизлых слизняков, жутко похожих на человеческие глаза, выковыряю твои зенки, и проверю твою же черепную коробку на наличие серого вещества!
Я угрожающе подхватила нечто двузубое и двинулась на Дарелина.
– Ну, хоть один прибор ты запомнила.
Он тяжело вздохнул, являя миру облик безвинно наказанного ангела. Паршивец. Я закачу ему пышные похороны!
– Эй, не смей меня трогать! Самой же хуже будет!
– Женя, не трогай Дарелина, он желает тебе только добра.
Ну вот, как всегда, пришел миротворец Ингр и все веселье испортил. Нет, он лапочка, конечно, но какой же иногда зануда! Я за те несколько дней, что мы знакомы, поняла одну истину: лучше после шалости покаяться Дарелину и получить пару шлепков, чем несколько часов выслушивать драконьи нотации. А самый идеальный вариант у Шеса: «Жени, тебе не следовало так поступать, ты же Госпожа». Стоит мне ему просто улыбнуться, как он сбивается с мысли и ведет себя как подросток.
– От его добра даже самые живучие загнутся. Сколько можно пичкать меня подобной ерундой? Да кого волнует, различаю я вилки, или нет? Все равно я питаюсь только на кухне, исключительно тем, что приготовила сама.
Мужчины странно переглянулись, и дракон осуждающе покачал головой. Так так, что Дарелин задумал на этот раз? Очередную женитьбу? Кажется, ему в штанах жмет и требуется срочная операция.
– Ангелочек, наверное, Дарелин забыл тебе рассказать, что он почти заключил со Светлыми эльфами мирный договор.
– А причем здесь я?
И откуда эта дурацкая привычка называть меня ангелочком? Я понимаю, волосы у меня выросли до пяток (Шеса я долго и с наслаждением пинала за это), и вид при этом стал невинный, но в целом… Вот кто отважиться назвать ангелом нечто с гордо задранным подбородком (такая тяжесть выросла!) и синей шевелюрой! Яркой такой, насыщенной, да еще и переливающейся до небесно-голубого. Когда проявился этот результат местного алхимического опыта, я устроила грандиозный скандал. С метанием дорогущих сервизов и слезами обиды на весь этот жестокий мир. Шес, заявивший, что мне это даже идет (через дверь многострадальной кладовки) был лишен сладкого на месяц. По-детски, но действенно. Через час после освобождения, он притащил мне другой флакончик, заверяя, что цвет будет исправлен. О да, он немного исправился. Некоторыми прядками. На ярко-красный! Но это еще – идеально прямые волосы превратились в кудри! Я рыдала, не в силах сказать ни слова, где-то часов пять. Утешало меня пол замка. Дарелин говорил, что мы теперь точно родственники, Ингр утешал, что всегда можно снова побриться на лысо (потом, правда, оказалось, что ни одни ножницы эту пакость не берут), а Шес утверждал, что поможет мне с ними. Будет собственноручно мыть и причесывать. И честно свое слово сдержал. Но как при этом виртуозно матерился! Я лишь хихикала и попискивала, когда он особо злобно дергал меня за волосы. Впрочем, он за это был дважды поцарапан, единожды укушен и много раз назван бессердечной бестолочью.
– А притом, что я сказал «почти». Чтобы довести начатое до конца, необходимо сделать две вещи. Вернуть Энувиэля и послать кого-то за подписями. Кого-то, кому Дарелин может абсолютно доверять.
Я помассировала ноющую от тяжести волос шею и крепко задумалась. Они что, меня послать решили? С Энувиэлем? Ну, тогда один из нас точно не доедет, а под кустом в придорожной канаве появится безымянная могилка.
– Жень, ты меня понимаешь?
– Ни за что! Я не поеду! А если меня там убьют? А как же проклятье?
Скептически-разозленный взгляд заставил Шеса с заискивающей улыбкой состроить мне глазки, Дарика – нервно отобрать у меня все столовые приборы, а дракона – ослепительно оскалиться. Во все две тысячи острейших клыков. Я невольно сникла, понимая, что стоит ему рявкнуть, и я устремлюсь в пункт назначения с небывалым энтузиастом дембеля, распевая бравурные песенки.
– С проклятием вопрос решаем. Уже завтра твое ограничение расстояния сменятся ограничением времени.
Даже не знаю, хорошая новость это или нет. Ладно, поживем – увидим.
– Времени? Это как?
– Тебе на борьбу с проклятием нужна энергия Дарелина. Причем, что обидно, только его. Поэтому, все, что тебе нужно – накопитель, заряженный нашим уважаемым товарищем. Я всесторонне исследовал этот вопрос и подготовил кое-что для тебя. Одну замечательную подвеску, которую тебе будет достаточно носить на шее, чтобы жить вдали от Дарелина примерно двадцать один день. Расчеты, конечно, примерные, но все же я уверен, что не меньше двух недель продержится.
Вспомнив всю информацию по географии, что мне вдалбливали, я нахмурилась.
– Насколько я знаю, путь займет не меньше десяти дней. Я не успею вернуться.
И сдохну от болевого шока на обратном пути, если не во дворце светлых эльфов, что определенно политически выгоднее для Дарелина. Я подозрительно уставилась на двухцветного, пытаясь определить нашел ли он способ избавиться от меня.
– Амулет изготовлен не в единственном числе. Выдыхается один – надеваешь другой и все. Мы сделаем тебе достаточный запас, который нужно будет держать при себе. Ну а если совсем край, то Дарелин просто к тебе телепортируется. Подтверди мои слова, темный.
Дарик величественно кивнул, впервые на моей памяти действительно став похожим на Бога Дроу.
– Что-то тут явно не чисто. Признавайся, что ты задумал, Дарелин. Иначе сам поедешь отвозить эту жертву порочной связи Собчак и Зверева к родителям.
– Я чист как младенец.
– Ага, просто папочка у тебя деспот и тиран, ни за что наказал кровиночку родную. Не вешай мне лапшу на уши – вкусно, но слишком горячо.
Надменно вздернув подбородок, он обжег меня ледяным взглядом, заставив почувствовать себя ничтожеством. Это довольно сильно меня задело. Как будто между нами не было ничего хорошего: ни совместных проказ, ни теплых вспышек нежности.
Я рассеяно отступила на шаг, под защиту Шеса. На душе стало противно и очень пусто. Наверно я редкостная дура – посчитала его своей новой семьей. Птицы наивняк и обломинго прям живут надо мной.
– Прошу простить меня за необдуманные слова, господин.
Отвесив церемонный поклон по всем правилам, я поспешно выскочила за дверь, пытаясь не показать свою слабость.
Ворвавшись в свою комнату, я с разбегу рухнула на кровать, уткнувшись лицом в пышные подушки. А на плечо мне легли большие и теплые руки Шеса.
– По-моему, ты все принимаешь слишком близко к сердцу.
– Знаю, но не могу себя сейчас контролировать. У меня завтра опять ЭТИ мерзкие дни начинаются…
Дарелин
Девчонка выскочила за дверь так стремительно, что я даже не успел ничего сказать в свое оправдание. Да что с ней? Уже два дня ведет себя как истеричка: на всех бросается, огрызается, хамит почем зря.
– У, женщины, не понимаю я их. Вот чего она разобиделась?
Я обернулся к дракону за поддержкой, но он лишь осуждающе покачал головой. Неужели, я опять виноват? Нет, он не справедлив, он всегда встает на ее сторону в наших спорах!
– И что я, по-твоему, опять сделал не так?
Сарказмом в моих словах можно было бы довести до инфаркта любого человека, но Ингр лишь устало улыбнулся.
– Ты посмотрел на нее, как на провинившуюся прислугу, выказав презрение. Девочка же неуверенна в себе и окружающих настолько, что любое направленно неприятие воспринимает как ненависть. Проще говоря, она изо всех сил старалась с тобой подружиться, только начала себя чувствовать не обузой, а желанным членом семьи, а ты дал ей понять, что она для тебя лишь много о себе возомнившее недоразумение.
Я уже собирался возразить, но, последовав одному мудрому совету, заставил себя сдержаться, досчитать до десяти и рассмотреть предложенную версию.
– Ты не прав. Женька для меня много значит. Просто она меня разозлила.
– А ты ей говорил, как ты к ней относишься?
– Да… кажется.
Дракон грустно вздохнул и смерил меня взглядом в стиле «и откуда только такие тупицы на мою шею».
– Дарелин, это нужно повторять постоянно. Особенно таким неуверенным особам, как наша малышка. Особенно после того, что ей пришлось пережить.
Ну, допустим, мне пришлось намного хуже. Хотя, меня мать не проклинала, она меня любила. Зато отец… Ну, как я могу сравнивать? У нас абсолютно разный опыт.
– И что мне делать?
– Извиниться. И сделать ей шикарный подарок. Женщины обожают подарки и Женя не исключение.
Я задумался. Извинения – не в моем стиле, но с Женькой мне уже пришлось этому научиться. Тяжело, но со своей гордостью я уж как-нибудь справлюсь. А вот выбирать подарки… да еще и девушке! Да еще и той, чье мнение не безразлично! Это слишком тяжелое для меня испытание. Я даже примерно не представляю, что ей может понравиться! Да, к тому же, все мое и так принадлежит уже ей.
– Ингр, помоги мне! Я абсолютно не представляю, что ей дарить.
– Не паникуй. Скажи, что Женя больше всего любит делать?
Не самый сложный вопрос.
– Есть, спать, читать и доводить меня до бешенства, попутно вызывая приступы агрессии у Шеса и мигрень у тебя.
Ингр сначала нахмурился, а потом расхохотался. Почти до слез. А ведь я правду сказал.
– Да, кажется, это будет немного труднее. А какие чувств ты испытываешь, когда смотришь на малышку? С чем она у тебя ассоциируется?
Таких вопросов мне еще не задавали, но, что удивительно, ответ пришел сразу же.
– Она теплая. И я сейчас не про тактильные ощущения говорю. Она, как будто маленькое солнышко.
– Ну вот, от этого и будем отталкиваться.
Шес
Дождавшись, пока Жени заснет, я покинул комнату, оставив у двери двоих элитных воинов-дроу.
– Ты чего вдруг от Женьки отошел больше чем на десять шагов? Случилось что-то?
Дарелин, появившийся из-за угла, выглядел невероятно веселым. Даже насвистывал что-то фальшиво себе под нос. И это после того, как довел Жени до слез!
– Она спит. Я хотел с тобой поговорить о ней.
Дарелин перестал улыбаться, смерив меня колючим взглядом.
– Не стоит. Я прекрасно понимаю, что обидел Женьку и готов извиниться, когда она проснется. Но ты не вмешивайся в наши с ней отношения. Не забывай, кто ты, и кто я.
Холодный тон заставил меня отступить к двери. Да уж, общаясь панибратски с ним, я забыл, как опасен и могущественен Бог моего народа. Раньше он мог запросто уничтожить сотню Дроу из-за небольшой провинности, вроде недостаточно почтительного взгляда. Но рядом с моей подопечной он всегда другой, поэтому я потерял бдительность.
– Прошу прощения, господин. Просто я хочу защитить свою подопечную от всего, включая слезы.
Если бы не жесткий тон, который я взял намеренно, то можно было бы считать, что я оправдываюсь. Дарелин же все понял правильно.
– Вполне достойно. Мне же будет лучше, если ты хорошо исполнишь свой долг. Но все же помни кто ты и кто я.
– Я помню, что кода-то подчинялся вам, господин. Теперь моя жизнь принадлежит лишь Жени.
– Но только ли жизнь? Мне показалось, что ты влюблен в нее.
Наши взгляды сцепились, но уступать я не собирался. Не сейчас, когда затронут этот вопрос.
– Возможно. Я не могу рассуждать на эту тему свободно. Дроу неведома любовь. Все, что я знаю об этом чувстве – я почерпнул из книг вашей библиотеки.
Но если сравнивать мои ощущения с тем, что описывалось писателями-людьми, то весьма похоже.
– Учти, дроу. Если она будет плакать из-за тебя, то мы поменяемся ролями. И злиться буду я, а мою злость ты вряд ли переживешь.
– Договорились.
– Вот и хорошо. Распорядись, чтоб собрали Женькины вещи. Завтра она отправляется в путешествие. А сам собери воинов для охраны. Не меньше двух десятков. Я пойду светлого предупрежу. Когда закончишь – придешь ко мне, дам инструкции и письма.
Дарелин, вновь принявшись насвистывать, удалился, а я вернулся в комнату Жени. Хрупкое, закутанное в одеяло тело вновь что-то разбудило во мне, заставив злость и раздражение отступить. Осторожно подвинув Жени, я лег рядом, с каким-то странным восторгом изучая черты ее лица.
– Если так будешь пялиться на меня, то дырки протрешь.
Я даже вздрогнул, так неожиданно прозвучали эти слова.
– Я не заметил, как ты проснулась.
– Я и не спала с тех пор, как услышала ваши с Дариком крики. Что вы там опять не поделили?
Я улыбнулся и осторожно потянул ее за прядку волос, заставив раздраженно пробурчать что-то.
– Мы не сходимся во мнениях только по поводу твоей персоны. Кстати, он обещал перед тобой извиниться.
– Да ну его, с этими извинениями. Тоже мне, пупок земли.
Ингр
Облокотившись на косяк приоткрытой двери, я прислушивался к происходящему в комнате Жени и наблюдал за тем, как мрачнеет лицо Дарелина. Забавная троица встретилась мне на жизненном пути. Сын Демиурга, по слухам жестокий и непримиримый, способный уничтожить целые расы. А на самом деле подросток, запертый в теле взрослого. Подросток, которому не хватило тепла и любви в детстве, что озлобило его. Но зато сейчас он влюблен, хоть сам этого не осознает. Влюблен в девчонку с синими волосами и ореховыми глазами, в маленькое воплощение лучика солнца. И есть у него соперник, воин-дроу, поставивший девочку на пьедестал богини. И Дроу уже вполне осознает свои чувства. И даже начал обольщение. Интересно, а девчонка кого выберет, сына Демиурга, или своего телохранителя. А может, кого-то третьего. Хотя если и появится у этих двоих соперник, то он просто не переживет встречи с этой коалицией. Они, конечно, соперники, но между собой еще ладят, а третьего в свой круг не пустят.
– Если он только посмеет себе нечто большее…
Дерелин сказал это таким мрачным шепотом, что я невольно улыбнулся.
– Ревнуешь?
– С чего вдруг? Она мне как сестра! Просто я не хочу проходить процедуру дефлорации вместе с ней!
Ну, я ведь могу и притвориться, что верю. Пусть сами во всем разберутся. Или все-таки подтолкнуть?
– Не хочешь, а все равно придется. Ведь она же не сможет вечность оставаться девочкой.
Дарелин нахмурился, закрыл дверь и направился к себе.
– Я что-нибудь придумаю.
Ну, думай-думай, темный. А я буду наблюдать. Кажется, будет весело.
* * *
– Знаешь, а твой сын действительно меняется, братец. Он стал мягче.
Девушка взболтала вино в бокале и осторожно пригубила. Мужчина же устало опустился в кресло и помассировал виски.
– Я боюсь, что все это лишь притворство. Меня терзает подозрение, что стоит Женечке уехать, как он снова пустится во все тяжкие. А мне опять придется его наказать. Я не могу вечно воевать с собственным сыном.
Девушка звонко рассмеялась, заставив собеседника поморщиться.
– А ты подстрой какую-нибудь каверзу девчонке, чтоб у результата твоей ошибки молодости не было времени ни на что, кроме спасения своей подопечной. Ручаюсь, если она во что-то сильно вляпается, то этот неугомонный кинется ее спасать. Ему же дорога его шкура.
– Судя по всему, ему и ее шкура дорога. Знаю, что звучит невероятно, но он, кажется, влюбился в малышку.
Глава 8
В дороге
Лучше гипс и кроватка, чем гранит и оградка
NN
Женька
О, какое же это мучение – езда верхом с утра и до вечера, с редкими остановками! Хуже только целый день трястись в дужной карете, где пахнет крысиным пометом и пылью. И это не смотря на многочасовую попытку избавиться от этого запаха! Да и вообще, генеральную уборку всей кареты. Убила бы Дарелина за такое издевательство! Ладно, послал он меня в логово врага, так зачем еще и это навязывать? Только всех задерживает! И зачем было грузить столько багажа? Кому нужна такая гора тряпок? Обошлась бы одним официальным платьем, сменной одеждой и ларчиком со сменными подвесками.
Моя рука автоматически метнулась к шее и нащупала амулет, сделанный специально для меня Ингром. Небольшой золотой дракончик, обвивающий прекрасный ограненный камень, мерцающий колдовским светом. Моя жизнь, энергия на последующие двадцать дней, необходимая для борьбы с проклятьем. В шкатулке лежит еще три десятка сменных заряженных камней, десяток Шес носит с собой и пяток еще у меня в кармане, чтоб точно не потерять. Возможно, что и у самого Ингра есть несколько, раз уж Дарелин навязал его нам в попутчики. В итоге, кроме телохранителя, со мной едут все челны команды светлых смертников (да-да, тех самых, что на меня когда-то напали), два десятка воинов-дроу и одна женщина-дроу, играющая роль компаньонки. Правда, толку от нее никакого – она слишком увлеклась Энувиэлем. Вот что она в нем нашла? Мозги как у курицы, смазливый, надменный, вздорный хлыщ! И голос у него противный.
– Жени, может, все-таки вернешься в карету?
Стиснув зубы, я попыталась проигнорировать Шеса, что довольно сложно. Он этого не любит. Больше того, он от этого бесится!
– Жени!
– Не повышай на меня голос! Я не твоя служанка!
Да, в такие дни, я сама себя боюсь. Нервная становлюсь, на вех бросаюсь. Господи, вот на кой черт ты сделал меня женщиной? Хотя нет, за что ты так наказал прекрасную половину человечества? Почему у мужчин нет ничего подобного?! Хочу быть парнем. И имя у меня мужское.
– Прошу прощения, моя госпожа. Просто я нервничаю, из-за того, что вы себя подвергаете такой опасности! В любой момент в вас могут выстрелить из-за куста. Или могут напасть наши светлые спутники.
Пять злобных взглядов просверлили спину моего телохранителя, но он даже не дернулся. Вот это выдержка! Я в восхищении! Да что там темнить, я горжусь Шесом!
– Они не нападут, они прекрасно знают, что за каждую мою царапину Дарелин отомстит тысячекратно. Он это каждому повторил лично, да еще и особым замораживающим тоном. А насчет стрелы из-за кустов – я полностью уверена в твоей способности защитить меня. Хотя, если ты устал и считаешь, что не можешь…
Я сказала это таким многозначительным тоном, что Шес сразу заткнулся. Господи, все мужчины одинаковы. Намекни любому, что он трусит, или что слишком слаб для чего – из сил выбьется, из кожи вон вылезет, но докажет обратное. Два самых слабых места у мужчин – самомнение и незнание что делать с плачущей женщиной.
– А может, ты себя плохо чувствуешь? У тебя же с утра живот болел.
Вот ведь сволочь ехидная! И у кого только научился? Да у меня с утра, перед самым выездом, так сильно болело, что я выла. И Дарелин тоже рядом мучился, весь такой бледненький, в испарине, с красными глазками. Если я выглядела хоть в половину так же страшно как он, то замуж уже никогда не выйду. Впрочем, дракон сделал мне что-то вроде массажа, куда-то нажал, и боль утихла.
– Нет, Шес, сейчас я себя хорошо чувствую.
– Уверена?
– Даже не надейся, я в это молехранилище не вернусь!
Вот это я называю взглядом незаслуженно обиженного щенка. Подлый прием! Разве можно на меня так смотреть?
– Ладно, уговорил, языкастый. Но ты будешь сидеть там со мной! Иначе, я отказываюсь.
Зачем, вот скажет мне кто-нибудь, зачем я поддалась на уговоры Шеса? Сижу теперь как дура в этом гробу на колесах, умираю от жары и жду, когда же этот молчаливый Дроу скажет мне хоть слово. И при этом перестанет сжимать судорожно оружие.
– Ты чего так дергаешь? Какой придурок решится напасть на отряд вооруженных до зубов дроу?
Вот оно, чудо из чудес – дроу краснеет и смущенно закусывает губу. Ах, красота какая!
– Я не из-за этого. Жени, мне надо с тобой поговорить…
– Поверь, я тебя очень внимательно слушаю. Все равно больше заняться нечем.
Усевшись поудобней, обложившись подушками и вытянув ноги, я с лубопытством принялась сверлить взглядом смущенного Шеса. Да что он такое собирается мне сказать? Что ему понравился кто-то из светлых и он собрался закрутить роман? И боится мне сказать, что этот кто-то – мужчина? Ну так нечего бояться – я уже привыкла. У них там каждый второй не делает различий между мальчиками и девочками.
– Шес, не пугай меня? Что-то случилось?
– Жени, я опасаюсь, что не смогу с должной ответственностью выполнять свою работу.
Работу? Это он о чем? Ах да, его работа – охранять меня. Точно влюбился. Надо бы уговорить его признаться. Заодно и узнаю, кто же объект воздыханий этого замечательного мужчины. Так, мысли мои драгоценные, не в ту степь идем. Еще чуть-чуть, и я начну ревновать.
– А что тебе мешает?
– Ничто и никто не может мне помешать, кроме меня самого. Я хочу, чтоб ты поняла, что я по-особенному отношусь к… одному человеку.
Он так на меня посмотрел, что захотелось обернуться и увидеть кого-нибудь за спиной. И почему я себя сейчас чувствую виноватой?
– И как это, по-особенному?
Правильно, спинной мозг, беседу надо поддерживать, выручать «младшего брата», чья обязанность думать, а не впадать в оцепенение!
– Я не совсем уверен, но, судя по прочитанным мною книгам, я влюблен.
Влюблен? В кого? Ну, в женщин своего народа – маловероятно. Он их десятой дорогой обходит. Тогда наверно в одну из светлых. Мечница ему по духу близка, им будет о чем поговорить. Но зато вторая, на мой взгляд, симпатичней. Хотя, той женщине, что сумеет понять мужчин стоит дать нобелевскую премию!
– Так это же здорово, что ты влюблен. Я, если честно, сомневалась, что твоя раса способна на такие чувства.
Ой, кажется, я что-то не то ляпнула. Шес насупился и теперь не горит желанием продолжать разговор. И как мне исправить теперь свою ошибку?
– Да, моя народ не способен любить. А я, как всегда, выродок.
Его губы сжались в тонкую нитку, а я аж похолодела, от осознания своей тупости и никчемности. Со всего размаху припечатала Шеса по его самому больному месту.
Я так на себя разозлилась, что кинулась с кулаками. На дроу, конечно.
– И вовсе ты не выродок! Ты замечательный! Добрый, заботливый, ласковый, терпеливый, умный, сильный и… ты лучший! И не смей о себе плохо говорить. И другим не позволяй! Предупреди всех, кто посмеет что-то вякнуть, что я лично приду, зенки выцарапаю и язык вырву. Ты не выродок. Ты – главное сокровище своего народа. И я рада, что именно ты стал моим телохранителем! Любого другого уже убила бы, или сама повесилась бы.
Пытаясь выразить свои чувства, я крепко обняла дроу и уткнулась носом в бьющуюся жилку на шее. Кстати, судя по этой жилке, дроу сильно нервничает – сердце бьется с невероятной скоростью. Неужели у меня не получилось его убедить? Но ведь я правду говорю. Мне дроу вообще не нравятся. Кроме Шеса, конечно. Он удивительный!
Не почувствовав отклика на объятие. Я прижалась к нему еще тесней. И даже начала подумывать о том, чтобы обвить его торс ногами. Так просто, для верности. Без всякого сексуального подтекста – у меня все-таки не те дни. Если бы не они, то… Хотя… Блин, о чем я вообще думаю?!
– Шес, ты самый лучший, правда-правда.
Он тихонько хмыкнул мне в ухо, отчего выбившиеся из косы прядки разлетелись в стороны, но все же несмело обнял. Правда с каждой секундой, он, судя по всему, чувствовал себя уверенней, так как объятия становились все сильней и сильней.
– Жени, ты самое лучшее, что было в моей жизни. Я должен тебе сказать, что…
Как же я ненавижу эльфов! Какой момент испортил своим бесцеремонным вторжением! И когда мы только успели остановиться? Я ведь этого даже не почувствовала.
– Я всегда знал, что нравственность у темных не на высоте. Но чтоб Наследница с собственным телохранителем, да еще и в карете… Ниже падать некуда.
Стиснув зубы, я посчитала до десяти и осторожно расцепила руки, оставшись, впрочем, на коленях Шеса.
– Я догадывалась, что светлые не блещут умом и сообразительностью, но у них же еще и манеры страдают. Неужели вас, светлый эльф Энувиэль, так и не научили стучать? И искусству ведения светской беседы вы тоже не обучены. Но если хотите, то это можно исправить. Я попрошу своих учителей позаниматься с вами.
Эльф побагровел так, что я занервничала. А вдруг удар хватит? Вот что я тогда скажу его безутешным родственникам? Они же взбесятся, начнется новая война, Дарелин размажет этих эльфов тонким слоем по всем доступным поверхностям. А его папочка снова разозлится и накажет своего нерадивого отпрыска. А значит и меня вместе с ним. За компанию, так сказать.
– Да как ты смеешь меня оскорблять? Ты знаешь, кто я? Моя тетя…
– Владычица светлых эльфов. Я помню. А сам ты, без родства с ней, ноль без палочки. Полное ничтожество.
Его глаза полыхнули огнем ненависти, что заставило меня запаниковать. Неожиданно эльф покачнулся и упал мне на руки. Из его спины торчала черная стрела с красным оперением.
– Нападение! Защищайте карету. Не дайте им пробраться к наследнице!
Прежде чем я успела что-то казать, Шес втащил эльфа внутрь кареты и вжал меня в сиденье.
– Сиди здесь и не высовывайся. Я во всем разберусь.
Можно подумать, что я собиралась куда-то выходить. У меня вон, эльф раненый на руках. Еще и дышит, кажется. Пока еще дышит. Где тут моя аптечка валялась?
Шес
Какая это пытка, держать в руках горячее, податливое тело Жени, ощущать ее дыхание на своей шее и… не иметь возможности затащить ее в постель! Все, что я могу – обнимать ее. Согласен, что это тоже не мало, но все равно хочу большего. Я бы хотел, чтобы она стала моей женой, хотя это и невозможно. Я же ее собственность, почти что вещь.
Я прижал ее к себе, наслаждаясь столь внезапным наплывом чувств. И стараясь удержать руки на ее спине, а не опускать ниже, на такие притягательные ягодицы, обтянутые вызывающими брючками.
Дверь распахнулась так резко, что я даже не успел убрать Жени с предполагаемой траектории нападения. Лишь прикрыл руками наиболее уязвимые точки. И эльфу повезло, что руки у меня были заняты! Если бы не девушка – свернул бы ему шею, как цыпленку.
Я не стал прислушиваться к разговору Жени со светлым, так как был занят более важным делом – внушал своей плоти, что если только она посмеет среагировать более бурно на ерзанье девушки на моих коленей, то будет отрезана Дарелином лично! Тело соглашаться отказалось на отрез. Мне так и слышался чей-то настойчивый голос: «ну что сидишь – действуй, она вся в твоей власти». Стиснув зубы, я принялся молиться, чтобы она ничего не заметила. И прекратила ерзать, вертя своим декольте у меня перед глазами и нащупывая что-то своей попой.
Я настолько увлекся борьбой с самим собой, что не заметил нападение. Эльф с торчащей из спины стрелой ввалился в карету. Чтобы закрыть дверь, мне пришлось втащить его внутрь, благо безопасности Жени он уже не угрожал в таком состоянии.
Схватив девчонку в охапку, я усадил ее и сунул в руки кинжал.
– Сиди здесь и не высовывайся. Я во всем разберусь.
Не увидев в ее глазах отклика на свои слова, я как следует встряхнул Жени за плечи.
– Я сейчас должен быть снаружи, а ты сиди здесь. Попробуй помочь эльфу. Если что – зови либо меня, либо Ингра, он тоже неподалеку. И не вздумай выходить!
Дождавшись растерянного кивка, я выскочил и плотно прикрыл за собой дверь, дракона рядом не было видно, поэтому я предположил, что он с другой стороны кареты. Оценив ситуацию, я занялся командованием, не забыв обнажить свои парные мечи.
– Всем собраться около кареты! Два кольца! Огонь из арбалетов выборочный! Не заденьте своих! Приоритет – жизни Наследницы и эльфа!
Про то, что эльфа можно и потерять, я добавил в пол голоса. Незачем моим сородичам знать о том, что я его терпеть не могу.
В нападавших я еще по стреле опознал степных орков. Дикие, кровожадные твари, воюющие и со светлыми, и с темными. Они не знают страха, беспощадны и кровожадны. Эти не отступят и будут сражаться до последнего, пытаясь дорваться до кареты. Им нужна только добыча. И ведь не объяснишь, что золота там нет, а драгоценностей – всего одна шкатулка. Не считая сундука с подарками Владычице эльфов.
Неожиданно рядом со мной зажегся фаербол. Обернувшись, я увидел, что рядом со мной изготовилась к схватке дриада. Та самая ведьмочка светлых, которая месяц назад напала на Жени.
– Ты тоже будешь сражаться, светлая?
– А ты предлагаешь отсидеться за вашими спинами и потом расслабиться, когда они будут нас насиловать? Не дождешься темный. Я буду драться за свою жизнь! А если ты боишься, что я ударю в спину, то не равняй меня с собой!
Я усмехнулся. Невысокая, чуть повыше моей подопечной, а такая дерзкая и нахальная!
– Я буду нападать сзади только на тех, кто будет угрожать моей госпоже. Пока ты ведешь себя смирно, я тебя не трону. А если попросишь – даже помогу.
Она фыркнула, как породистая кобылица и отвернулась, чтобы запустить очередной фаербол в орка, от которого остался лишь догорающий костяк.
Наконец нападавшие добрались до нас и я вступил в бой, отдаваясь радости битвы. Руки привычно направляли клинки в самые уязвимые места, а душа ликовала от ощущения свободы и могущества. На лицо брызнула кровь, и я с наслаждением облизал губы, почувствовав ее солоноватый привкус.
Но даже в пылу битвы я сумел заметить, как к вырвавшейся вперед светлой ведьмочке, со спины подбирается орк. Не раздумывая, я перехватил поудобней меч и швырнул его во врага. Срезав дриаде зеленую прядку волос возле уха, мой клинок вонзился орку прямо в горло. Она испуганно оглянулась, но быстро взяла себя в руки и кивнула мне.
– Будем считать, что я тебе должна.
– Сочтемся как-нибудь.
И тут я увидел, как несколько нападавших прорвались к двери кареты, от которой я отошел.
– Жени, осторожно!
Я не успевал…
Энувиэль
Эта темная наследница, да что она себе позволяет? Хамит мне постоянно, ведет себя как распутная девка! А слово «манеры», наверно, только раз в жизни и слышала. Деревенщина! Неужели она не знает, что ехать вдвоем с мужчиной в карете – неприлично. С ней всегда должна быть компаньонка, иначе она погубит свою репутацию! Хотя, какая у нее уже репутация? Она же темная Наследница. Куда хуже-то? И почему меня так это бесит?
Я скомандовал привал и раздраженно направился к двери, намереваясь выяснить с ней все раз и навсегда. И открыв дверь, я первым делом увидел, как эта потаскушка прижимается к своему телохранителю, явно готовясь соблазнить его. Волна отвращения снесла у меня все барьеры вежливости.
– Я всегда знал, что нравственность у темных не на высоте. Но чтоб Наследница с собственным телохранителем, да еще и в карете… Ниже падать некуда.
