Текст книги "Контрактер (СИ)"

Автор книги: Галина Краснова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 6.
Родителей не выбирают

Так, соберись тряпка! Она явно буйно помешенная. А что тетка про таких говорила? Отвлечь разговором, говорить мягко, вкрадчиво, доверительно, зайти за спину и шандарахнуть чем-нибудь, после чего связать и отпаивать отваром на цветках...

– Я знала! Знала, что ты жива! Они говорили, что... – бормотала она, всхлипывая где-то у меня в волосах и при этом стискивая так, что ребра трещали.

– Уууу, – провыла я, буквально слыша треск своих костей, – уважаема – А!-я, вы что-то путаете!

Хоть бы слюней мне в волосы не напустила – помешанные ведь не контролируют работу слюнных желез. И хоть и не доказано, но через слюну это самое и может передаваться.

– Дочка! Дорогая моя, драгоценная, тальери ионии кассо , как же я... – заливалась Блэр, а я леденела с каждым словом.

Как это возможно? Она моя мать? Нет! Почему она?! Где она была все эти годы, когда я плакала по ночам и звала ее! Почему она бросила меня умирать? За что? Почему сейчас она... Не хочу! Не понимаю! Не могу!!! Это неправда...

– Не прикасайся ко мне! Ты! Ты! Я тебя ненавижу! – закричала я, отталкивая магичку. – Ты мне не мать, слышишь?! Меня вырастила и воспитала Велисса, а ты.. ты.. не желаю тебя знать!

Оттолкнув опешившую Блэр, я кинулась бежать, не разбирая дороги. Подальше от нее, подальше от это боли...

Тристан

Никогда бы не подумал, что эта оптимистка с выдержкой ангела (уж я-то проверял – знаю, до состояния неконтролируемой агрессии так и не смог довести), сломается от простой новости, о нашедшейся мамочки. Хотя, если учесть все обстоятельства и то, что сегодня нервы малышке-ассасину уже потрепали, не стоит удивляться. Но вроде как она мой друг, а значит я должен что-то сделать. А что? Никогда не умел обращаться с хныкающими девчонками, а тут полноценная истерика.

Я с тоской огляделся – леди Блэр на грани истерики и вот-вот грохнется в обморок, а Сайрус совсем растерялся. Хороший он парень, хоть и селки. Но если бы он не понравился Тальке столь очевидно, я бы вряд ли стал с ним общаться. Кстати, хорошая идея!

– Сайрус, будь другом, догони Талю и побудь с ней, пока в себя не придет. А то ведь натворит дел, а потом раскаиваться будет, мне Макс рассказывал, – скинул я одно проблему на чужие плечи.

Селки обалдело кивнул и с выражением лица "как я умудрился-то в это вляпаться" неохотно побежал за малышкой. А мне осталась расстроенная леди Блэр. Да уж, мог бы и догадаться о током повороте сюжета – они ведь так похожи.

– Леди Блэр, не стоило ли вот так вот сразу огорошивать Талиоку новостью о родстве? Я понимаю, вы давно хотели встретить ее, но все же стоит просчитывать последствия своих поступков. Таля еще не закалена городской и дворцовой жизнью, а значит у нее все чувства на распашку, – начал я увещевать расстроенную магичку, аккуратно беря ее под локоток.

– Она меня ненавидит. Моя дочь... я так ждала встречи с ней, а она ненавидит меня...

Да уж, тяжелый случай.

– Держите себя в руках. Молодые девушки такие непостоянные – сегодня любят, а завтра уже ненавидят и наоборот, – попытался я подбодрить ее, хотя женщины и не мой конек.

– Талиока не такая!

– А вам, при всем моем уважении, откуда знать? Слушайте, леди Блэр, вы ведь всегда можете изменить ее мнение о себе, стоит лишь постараться. А пока дам совет – не давите на нее. В купе с серьгой Ассасина, полученной от нашего Императора, она обладает какими-то странными способностями убийцы. Мы еще не разобрались с этим, но...

– Ее отец – Судья , – загробным голосом призналась леди Блэр.

– Да уж. На что-то меньшее вы точно согласиться не могли.

Сказать, то новость меня ошарашила – это нагло преуменьшить. Таля – на половину Древняя? Убийственная новость – надо сообщить Максу. Конечно, маловероятно что у нее способности Судьи, но ведь кровь – не водица, и какие-то способности Древних у нее определенно есть.

– Что здесь происходит? Блэр, ты больна? Тристан, что ты тут делаешь? Ты должен был привести ко мне абитуриентку! – появился из-за угла ректор Августо, тут же взяв свой обычный командный тон.

Вообще-то мы с Августо нормально ладим, что подтверждает его обращение по имени, но что-то мне сейчас подсказывает, что эти отношения могут подпортиться.

– Да вот, пытаюсь леди Блэр успокоить после встречи с абитуриенткой. Талиока, та девушка, которую я должен был привести, оказалась дочерью присутствующей среди нас леди. Встреча была бурной, но не разрушительной. Пойду, все таки, поищу девушку, а то мало ли что она в расстроенных чувствах сотворит. Максимильян рассказывал – она прирожденная убийца.

Высказав все наболевшее, я с легким поклоном поспешил сбежать. Пусть они сами между собой разбираются. Мне других проблем хватает.

Талиока

Быстрый бег никогда не был моей сильной стороной, поэтому я довольно скоро остановилась в каком-то темном тупичке, рядом с занавешенным окном. Тяжело дыша, я отдернула занавеску, сама не понимая смысла своего поступка. Впрочем, обнаружив широкий подоконник, я, не мучаясь угрызениями совести, забралась на него с ногами и обхватила колени. Отсюда открылся мне совершенно потрясающий вид на тренировочную площадку с полосой препятствий, где как раз разминались студенты. Гибкие и сильные юноши и девушки выполняли задание с той видимой легкостью, которая дается лишь истинным профессионалам. Особенно мне понравился рыжий парень, перескакивавший с одного бруса на другой играючи. Не знаю почему, но со своей огненной развевающейся шевелюрой он мне напомнил пушистого рыжего кота, играющего в догонялки с солнечным зайчиком.

– Позволь угадаю, на рыжего смотришь? – раздался у меня над самым ухом голос Сайруса.

От неожиданности я дернулась и случайно ударилась затылком об его подбородок, после чего и свалилась с подоконника прямо на мраморный пол.

Стараясь нащупать шишку и придерживая пострадавшие тылы, я медленно поднялась. Селки задумчиво потирал подбородок и, кажется, проверял языком зубы на наличие повреждений. Громко шмыгнув носом, я его отвлекла от этого, бесспорно, увлекательного занятия.

– Так все-таки на рыжего смотрела? – спокойно поинтересовался он.

– Ну, на него, а что? Считаешь меня из-за этого распутной? Просто он красиво двигается! – принялась невнятно оправдываться я.

– Да не нервничай – все на него так смотрят. Кошак он кошак и есть. Оборотень он, в тигра оборачивается. Да еще и частичной трансформацией на высшем уровне владеет. И кличка у него Кот. Он меня часто в свои проказы впутывает.

Он говорил с легкой улыбкой и такой теплотой в голосе, что я даже позавидовала им. Очевидно, что эти двое – настоящие друзья. Интересно, а обо мне кто-нибудь когда-нибудь будет говорить вот таким вот тоном?

– А леди Блэр и правда твоя мать? – резко сменил тему Сайрус.

– Нет, – буркнула я в ответ. – У меня нет семьи. Я сирота, выброшенная в лес во время чумы. Она меня выбросила, понимаешь?

В конце своей речи я позорно сорвалась на визг и примолкла. Отвернувшись от селки, я заметила, что у меня трясутся не только руки, но и колени, поэтому срочно опустилась обратно на подоконник, отодвинув пыльную и уже потрепанную нами штору.

– А может это была не она? Может тебя украли у нее и бросили в лесу. А она в это время лежала ослабленная болезнью или вообще была без сознания, – привел пример селки.

Вообще-то, я никогда об этом не задумывалась. Всегда уверенная в том, что меня выкинули родители как ненужный хлам, я даже не пыталась придумать другой вариант развития событий. Может быть меня похитили? А может, насильно отобрали уже больную, чтобы других не заразила. Я ведь не помню, что именно произошло. А значит мне надо поговорить с этой женщиной.

– Наверно, ты прав, Сайрус. Я должна поговорить с леди Блэр... но не сейчас. Я еще не готова к этому. А пока мне надо все-таки пройти собеседование у ректора. Проводишь?

До кабинета Сайрус меня довел, сначала проводив до туалета, где я привела себя в порядок. Пожелав удачи, он моментально испарился, хотя у меня к нему была куча вопросов. Складывается ощущение, что все представители мужского племени чувствую, когда женщины собираются устроить им разбор полетов, а потому благополучно сбегают. Ну ничего, еще встретимся, я ведь буду здесь учится.

Постучавшись, я услышала пожелание зайти попозже и не решилась войти. Наверно ректор очень занят, а я не гордая – подожду, пока освободится. Заодно и успокоюсь окончательно. Устроила ведь истерику прилюдно и почти на пустом месте. Подумаешь, мать нашлась. И что? Я же давно для себя решила, что для меня мама одна – тетка Велисса. Конечно, она мне не позволяла себя так называть, но именно она воспитала меня. Я ей обязана жизнью, здоровьем и знаниями. А леди Блэр... ну с ней мы как-нибудь разберемся.

Устрашающе скипнув, резная дверь кабинета ректора распахнулась, выпуская...

– Вспомни заразу... – невольно вырвалось у меня деревенская поговорка, за которую тетка однажды мне даже губы мылом намазала.

Леди Блэр, заметив меня, застыла в дверном проеме, мешая пройти довольно симпатичному мужчине средних лет.

– Талиока... – еле слышно окликнула она меня.

Ну, надо теперь проявить себя с лучшей стороны. Вдруг она не такая надменная какой кажется.

– Леди Блэр, я прошу у вас прощения за свое поведение, – деревянным голосом выдала я стандартную и пустую фразу.

– Талиока, нам надо поговорить. Я должна тебе объяснить...

– В другой раз, миледи. Когда я буду готова выслушать вас, я приду к вам, – открестилась я от душещипательной беседы.

Женщина ссутулилась и прикрыла дрожащей рукой глаза, заставив меня почувствовать себя мерзким чудовищем, издевающимся над невинной жертвой. Но в чем я виновата? Я не знаю ее и не готова вот так вот сразу броситься обниматься! Я всего лишь хочу немного времени – привыкнуть, подумать.

– Но ты придешь? – все же решилась она спросить.

– Приду. Не знаю когда, но приду. Все равно я здесь надолго – собираюсь учиться в Университете, – с трудом сдерживаясь ответила я.

– А тебе ничего не нужно? Жилье? Финансы? Репетиторы?

– Нет, спасибо. К счастью у меня есть домик в городе на Цветочной улице, а жалование Императорского Ассасина позволит жить безбедно не только мне, но и гипотетическим правнукам, – отвергла я все предложения, решив честно признаться сразу во всех "грехах"

Мужчина, стоящий за спиной Блэр, ничуть не удивился, а вот леди, кажется, спала в ступор. Ее не порадовала моя успешная карьера при дворе. Ну и что? Не мои проблемы, как говорит Машка.

– Блэр, иди домой. Тебе надо прийти в себя. А вы, леди АльЛеонидас, пройди в мой кабинет, – прервал нашу беседу ректор своим бархатистым голосом.

Я оглянулась, в поисках вышеупомянутой леди Альчегототам, но никого не нашла.

– Это часть твоей фамилии, Талиока. АльЛеонидас дословно переводится как дочь Леонидаса, – тихо пояснила леди Блэр.

И только тут до меня дошло, что у меня не только может появиться еще и отец, но и судя по моей фамилии – Древний! Даже не знаю, как к этому относится.

А в это время в Обители Древних:

– Судия Леонидас, Совет призвал тебя, чтобы поручить особую миссию. На территории Денейской Империи пробудился Голос Предков. Совет склонен считать, что это кто-то из полукровок. Мы отправляем тебя туда, чтобы ты нашел дитя нашего народа и привел к нам, – глубоким басом возвестил один из тринадцати Старейших, глава Совета Древних.

Красивый мужчина, внимавший ему, небрежным движением руки отбросил за спину непокорную прядь длинных волос и едва уловимо нахмурился. После гибели дочери, он не брался за миссии и жил весьма уединенно. Совет не трогал его, позволяя тихо скорбеть. Что же изменилось?

– Почему именно я должен заняться этим? Обычно детьми-полукровками занимаются Наставники, – выразил свое недовольство Леонидас.

– Это дитя убивало. Оно может быть опасно. Совет предполагает, что придется применить силу или, даже отправить дитя к предкам.

Леонидас растерялся. Как могли старейшие решиться на убийство ребенка? У их народа дети – самая большая редкость и радость. Их нельзя трогать! Никому! Таков закон!

– Не уверен, что смогу убить дитя, – честно признался он

– Голос Предков может повести по пути Карателя неокрепший разум. Этого мы не можем допустить. Отправляйся Леонидас. Таков твой долг.

Слегка поклонившись, мужчина вышел из зала и направился к лучшему другу, Наставнику Парису. Все-таки с ребенком придется иметь дело, а значит надо получить несколько рекомендаций.

Глава 7.
Новый день – новые проблемы

Проснулась я с ощущением надвигающейся беды. И начав перебирать причины грозящих неприятностей, поняла, что инстинкт у меня работает. Ректор, мамамаша, гипотетический папаша из Древних, греховно прекрасный Сайрус... И зачем я только пошла в этот Университет? Чего мне в лесочке не сиделось? Знала бы, не... А что не? Не помогла бы Максу? Бред. Не отправилась бы вместе с ним в столицу? Ну да, как же. Так что нужно спихнуть все на злодейку судьбу и начать собираться в универ. Сегодня узнаю, какие мне курсы посещать, пройду проверку на наличие склонностей и... что дальше? Пойти побеседовать с матерью? Не думаю, что готова к обстоятельно беседе с ней. ,Нет это надо отложить на следующий месяц, минимум. Тогда может наведаться во дворец? А вдруг Макс припашет очередную делегацию встречать? Не-не-не, лучше уж мазь от натоптышей варить, так же скучно, но пользе больше.

С недовольным стоном я все же выпуталась из простыней и одеял, решив, что с планами на день можно разобраться и после большой чашки бодрящего чая из трав, собранных лично мною. Оглядев устроенный намедни бардак, я скривилась. Да уж, есть за мной такой грешок – когда не в ладах с собой, то разбрасываю вещи. Одежда горкой свалена на тахте – вчера все перемерила и разочаровалась. Выгляжу в этих тряпках как деревенская дурочка, а хочется быть городской барышней. Наверное, надо обновить гардероб, но у меня ведь нет никого, кто бы посоветовал в этом вопросе что-то дельное. Разве что Тристан, но и этот насоветует что-то в стиле "ночных бабочек". А, все равно лучше чем сейчас...

На столе развал из приобретенных книг и старых тетрадей с записями по алхимии и знахарству. Это я начала разбирать свои вещи. Рядом с решетчатой перегородкой свалены мешочки с травами и склянки с готовыми снадобьями, мазями, притирками и жидкими компонентами.

– Ну что ж, проблема решена, займусь сегодня уборкой.

Порывшись в куче одежды, я отобрала самую не мятую юбку, красного цвета длинной до колена, и черную блузку с рюшами, подаренную Велиссой на последний день рождения, после чего направилась в свою ванну приводить себя в порядок. Получилось довольно мило. В целом можно было охарактеризовать мой новый образ как "небрежная элегантность с элементами романтичности". Юбка из бархата выглядела бы строго, если бы не имела столь яркий алый цвет и мягкие складки. Блузка делала вид, что у меня есть грудь как минимум среднего размера, а не эти два недоразумения, как половинки яблока, хоть и большого. А волосы, собранные в низкий пучок с выпущенными на волю несколькими завитыми прядями делали меня похожей на огненную фею.

– Не красавица, конечно, но что-то во мне есть, – подмигнула я зеркалу.

– Разговариваешь сама с собой, подруга? А не пора ли мне вызывать дружелюбных парней в белых халатах? – ворвался в мои размышления голос подкравшейся Машки.

– Тебя стучаться не учили? – хмуро спросила я ее, чувствуя, как хорошее настроение меня покидает.

– Ну ты бы все равно предложила мне войти. Я лишь экономлю время! – радостно заявила она и, выхватив из косметички флакон с духами, принялась ими мазаться. – Что за аромат? Прикольный. Подаришь?

Отобрав флакон и аккуратно поставив его на столик, я со всем возможным спокойствием выдала:

– Это спрей для волос. Гарантирует быстрый рост и пышность даже самой редкой шевелюре.

Кажется, Машка приняла это слишком близко к сердцу. Иначе зачем она стала так ожесточенно терять шею, запястье и мочки ушей? Решив продолжить шутку я наложила маленькую материальную иллюзию щетины, после чего насладилась пронзительным визгом. Впрочем, совесть мне помешала порадоваться этому как следует. Иллюзию пришлось снять.

– Маша, никогда не бери у меня что-либо без спроса. Многие мои составы, с виду безобидные, могут стать смертельными. А эти духи тем более никогда не трогай – это подарок тетки. Она подарила мне этот флакон незадолго до смерти, в тот день, когда я закончила свое обучение знахарству у нее.

Иномирянка перестала чесаться и злобно уставилась на меня.

– Ну ты стерва! Просто сказать было сложно? – закричала она, хватая меня за ворот блузки.

– А ты, когда просто говоришь, не понимаешь. И однажды тебе это будет стоить жизни, если вовремя не исправить этот недостаток, – спокойно ответила я, разжимая ее пальцы по одному.

– Ты.. ты.. мерзкая, холодная жаба! – наконец разжала она пальцы, но явно для того, чтобы ударить.

– То, что я лучше тебя контролирую свои эмоции еще не означает, что я холодная! – взъярилась я. – Просто ты импульсивная безмозглая хмарка!

– Оу, а у вас утро всегда начинается с таких комплиментов? – помешал мне продолжить высказывание собственного мнения голос Тристана.

– Пшел вон, пшеничноголовый ушастик, – огрызнулась Машка, но тут же вернулась к прерванной "беседе". – Это я-то дура? Сама втрескалась с первого взгляда в какую-то рыбу. Наверняка он такой же холодный как ты!

– И это мне говорит девица, запавшая на Императора с полувзгляда, у которого вместо сердца свод законов Империи! – закипела я, сама себе удивляясь. Обычно меня так просто из себя не вывести. Однозначно, мать виновата. А кто еще?

– А я-то тут при чем? – удивился Макс, тоже входя в комнату и стаскивая с головы капюшон плаща.

– Друг, ты сейчас попал на уникальное представление под названием "кошачья драка". В правом углу ринга темпераментная Мария, готовая зажечь сердца своих болельщиков. В левом углу ринга – обычно невозмутимая Талиока, готовая бороться за свою любовь. На кого ставишь?

Тристан насмешливо улыбнулся после своей подковырки, чем вызвал бурю негодования с нашей стороны.

– Таль, ты на что ставишь? На то что мы побьем этого олуха, или на то, что он все-таки сумеет удрать? – зловеще спросила Машка, меняя свою диспозицию.

Тристан понял, что может получить по шее и попытался ретироваться, но дорогу к отступлению перекрыл... Макс?

– Ты оскорбляешь мою невесту, – недобро оскалился император.

Что-то здесь не так. Нам не свойственно вести себя столь агрессивно. Что-то здесь не чисто. Ох, как же хочется схватить сковородку и постучать ею по этим пустым головам, чтобы послушать звон.

– Стоп... не правильно – пробормотала я, хватаясь за голову. – Что-то заставляет нас ссориться.

Неожиданно на меня накатила боль, свалив на колени. Это было похоже на огненную волну, выжигающую все нервные окончания, на агонию. Я закричала, чувствую, как просыпается... Оно.

– Опять ты вляпалась, ребенок, – прошелестел у меня в голове голос, принося с собой прохладу и облегчение. – И за что моему народу такое наказание?

– Что происходит? – мысленно спросила я Голос Предков.

– Заклятие ненависти. Найди источник, ребенок, – как-то презрительно фыркнул Голос. – И поторопись.

Боль притупилась, отойдя на второй план, и я смогла осмотреть комнату. Машка уже лежала у стены на обломках моего стеллажа, а Тристан и макс сцепились, как бешеные псы.

– Остановитесь! Вы же друзья! – прохрипела я, чувствуя, как саднит горло, а из носа тоненькой струйкой течет кровь.

От глухого рычания, наполненного жаждой крови, у меня волосы на затылке стали дыбом. Мне показалось, что в комнате за секунду установилась минусовая температура, и все мышцы намертво смерзлись. В развороченном дверном проеме стоял Молчун, из оскаленной пасти которого капала белая пена.

– Молчун, нет... Место! Сидеть! – попыталась я его остановить, но лишь привлекла внимание.

Припав на передние лапы, мой верный волкодав приготовился меня атаковать.

– Не надо, – прошептала я, выставляя вперед руки.

Резкая, сводящая с ума боль пронзила мою правую руку. За низким рыком своего любимца я отчетливо расслышала хруст кости.

– Что за черт? – очнулся вдруг Макс и одним мощным пинком отшвырнул от меня пса. В руке еще раз хрустнуло. – Таля, что происходит?

Рефлекторно прижав израненную руку к животу, я подняла глаза. Было видно, что император борется с собой, и гнев накатывает на него, хотя и не подчиняет себе.

– Заклятие ненависти.. предмет.. скорей всего недавний... подарок... – прошептала я, всхлипывая после каждого слова.

Очень хотелось закрыть глаза и уснуть, чтобы боль ушла, а осталось лишь небытие.

– Как его распознать? Ассасин, мать твою, Император требует ответа! – Закричал Макс, почувствовав мое трусливое желание.

– Пахнет... пахнет ванилью... камень лазурит.. в зеленой бутылке с красным сургучом.. растворитель... кинь туда.

Макс, тряхнув меня напоследок, поспешно кинулся к Тристану и схватил за руку. А потом пришла блаженная тьма.

– Ты маг или шарлатан какой-то, Тристан?! – разбудил меня Макс своим диким криком, заставив поморщиться от головной боли. – Почему ты, уже студент Университета, не распознал заклятие, а какая-то лекарка из глухого леса сумела? Государство зря тратит деньги на твое обучение!

Странно, заклятие ненависти еще действует? Тогда я почему не чувствую эффекта?

– Но я боевой маг, а не алхимик! – как-то вяло попытался отбиться от обвинений блондин.

– Да ну? И как же ты меня будешь защищать, когда придет время? Наверно, мне надо поговорить с ректором, чтобы тебе добавили занятий по алхимии, зельеварению и другим предметам, которыми ты преступно пренебрег, – перешел на ехидный тон император.

– Ты с ума сошел? Какие еще дополнительные занятия? Да ты знаешь, на что мне пришлось пойти чтобы тройку получить?! – закричал Тристан и, судя по звуку, что-то стеклянное разбил. Убью его, если что-то из редких реактивов.

– Даже знать не хочу, каким обманом ты это сделал! Пойдешь и выучишь все.

– Да зачем мне это? У тебя уже Таля есть, она этим и будет заниматься! – тут же перевел стрелки на меня струсивший маг-недоучка.

– Она Ассасин – ее дело исполнять мои поручения, контролировать шпионов и истреблять заговорщиков. Не смей перекладывать своим обязанности на девушку!

– Во-во, тем более такую слабую и беззащитную, как я, – подала я глосс, пытаясь сесть.

Кто-то заботливо уложил меня на моей кровати и накрыл покрывалом. Рука оказалась довольно умело перевязана, хотя мазями и зельями они вряд ли воспользовались при обработке.

– А ты, Талиока, раскисла как барышня какая-то от легкого укуса! Для Ассасина подобное поведение непозволительно! Ты должна быть стойкой, сильноцй, отважной и жестокой, а не рохлей, боящейся собственного вида крови! – напустился уже на меня Максимильян.

– Макс, иди посбрасывай свой стресс в другом месте. Я и так себя паршиво чувствую.

– Что? Как ты разговариваешь со своим императором? Как-то чересчур нервно отреагировал он.

– Как с другом, который мне доставляет сейчас кучу неприятных ощущений. У меня от твоего голоса голова просто раскалывается. А еще во рту гадко, будто кошки нагадили. И спать хочется ужасно. И вообще, чего ты так разнервничался? Из-за этого неудавшегося покушения? Ох, как же мне плохо...

Я осторожно потрогала левой рукой (правая подозрительно не отозвалась) голову. Как ни удивительно, на ней внешних повреждений не обнаружилось – ни торчащих из разлома острых предметов, ни застрявших во вмятине тупых и тяжелых.

– Покушение позже обсудим. А пока может тебе лекаря позвать? – предложил Тристан, толчком локтя под ребра успокаивая Макса.

– Да какой еще лекарь? Подай с вон той полочки зеленый, сиреневый, желтый и терракотовый флакончики. Да не оранжевый! Ты что, дальтоник? Левее! Еще левее! Теперь выше. Вот, неси сюда. И прихвати со стола жестяную коробочку с голубой розой на крышке.

Терпеливо подождав, пока Тристан разберется со значением слова "терракотовый", а Макс подхватит готовые упасть и разбиться флаконы с вытяжкой терлиста и настойкой тысячесвета, я осторожно села. Глова намекала, что шутка про топор, как лучшее средство от боли, имеет в себе толику правды. Рука оказалась мастерски перебинтована и привязана к... спинке стула.

– Это что? – обалдело поинтересовалась я, рассматривая аккуратно уложенный на кровать массивный стул.

– А? – отвлекся Тристан от выкладывания передо мной флакончиков. – Шину тебе на руку наложил – она, кажется, сломана.

Ответил он спокойно, как будто не понимал, что спинка стула не то, что можно использовать в таком случае.

– Почему не древко швабры? Почему не пестик из большой ступы? Почему не специальные лубки, сложенные на сундуке, а? Мог хотя бы отломать ножку стула, раз до остального не додумался!

Тристан имел совесть покраснеть и послушно голядеть все предложенное для фиксирования сломанных конечностей.

– Ну, извини, в стрессовой ситуации я не так хорошо соображаю, как обычно, – все же огрызнулся он.

– Да ты и обычно-то не сильно соображаешь, – не удержался от шпильки Макс.

Мне показалось, что они вот-вот вцепятся друг другу в глотки, как бешеные псы.

– Тристан, принеси красную кружку в белый горох. Макс, вскипяти, пожалуйста, воду. И кстати, а где Машка и Молчун?

Парни как-то слишком уж поспешно сбежали на кухню с моими поручениями. Неужели с Машкой и моим пушистым другом что-то случилось?

Попытавшись отодвинуть боль на задворки, я поднялась, чтобы поискать Молчуна. Машка-то нигде не пропадет, а вот мой волкодав – существо ранимое, беззащитное и интеллигентное. Стул противно заскрипел по полу, оттягивая руку и причиняя неимоверную боль, но я уже заметила кончик знакомого серого хвоста за шкафом.

Молчун лежал неподвижно и тяжело дышал. Из его пасти натекла небольшая лужица крови, передние лапы мелко подрагивали, а задние были пугающе неподвижны. Наметанным глазом, я опреелила, что у пса повреждены ребра и, возможно, позвоночник.

– Таля, – окликнул меня Тристан.

– Быстрее позови мага-ветеринара. Где угодно его ищи, но чтоб через десять минут Молчуну оказывали квалифицированную помощь. Ведь он все, что осталось от моей семьи.

Через семь минут, показавшихся мне самыми мучительными в жизни Тристан привел ректора Августо и.. Блэр! Да за что мне все это?