Текст книги "Контрактер (СИ)"

Автор книги: Галина Краснова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4.
Как жить дальше?

Макс уговаривал меня жить во дворце, шантажировал лучшими десертами своего повара, но я осталась непреклонна, хотя и пообещала заскакивать в гости на его кухню. Во дворце слишком много непонятного и непривычного. Мне кажется странной праздная жизнь придворных, увлеченных только своими собственными персонами. Уж лучше тихое уединение. Поэтому я Максу рассказала про домик на Цветочной улице с номером 7, окруженный маленьким но прекрасным садом. Велисса описывала это место как кусочек рая, поэтому я решила разыскать его и попытаться снять там комнату. Макс выслушал, пошептался с лакеями и после сытного перекуса сказал, что купил этот дом. Мне. Старая хозяйка, оказывается, умерла, оставив дом храму, а храмовникам ссорится с властью ни к чему.

Сначала я возмутилась, потом Макс устал и заявил, что он мне должен был приличную сумму, так что можно считать, что он просто вернул долг. С процентами раз в триста превышающими сумму долга. Но ремонтировать и обставлять дом мне великодушно позволили самостоятельно. На жалование Ассасина, весьма приличное, кстати.

Осматривать свой новый дом я отправилась только утром, прихватив Молчуна, навязавшегося в охрану Тристана, замаскированного под обычного горожанина Макса и повисшую на нем восторженную Машку. Ромео, вчерашнего кареглазого начальника караула, никто не звал, но его послал Генералиссимус. Поэтому переодевшись в обычную одежду он, как самый взрослый, изображал из себя несчастную гувернантку, выгуливающую ораву непослушных детишек.

Дом оказался очень старым, с облупившейся краской, разбитыми окнами, сломанной дверью и провалившейся крышей. Чугунная двухметровая ограда местами покосилась, местами была просто сломана. Петли у ворот и калитки проржавели и нещадно скрипели, сад зарос и напоминал теперь густой лес, дорожку к парадному входу завалило всяким мусором. Широкая веранда, опоясывавшая весь небольшой домик, сверкала дырами от выломанных досок и напрягала отсутствием перил. А уж что творилось внутри! Полы местами прогнили, мебель пропала, а в гостиной кто-то явно разводил костер. В камине мусор, печь на кухне явно не в рабочем состоянии. На второй этаж и мансарду я вообще подниматься не стала – половина ступеней повалилась.

– Мда, ремонт мне обойдется в целое состояние, – пробормотала я, осматривая паутину на потолке.

– Думаю, дешевле будет нанять мага. Например маг Бореслав с Торговой площади тысячи за полторы с помощью магии сделает этот дом таким же, каким он был в лучшие свои годы, – влез Тристан, активно пытавшийся меня склеить.

На Машку этот полуэльф не покушался, так как Макс сразу прояснил тот факт, что собирается на ней жениться. И это вполне логичный ход, так как ему нужна жена дура, влюбленная в него до безумия и сирота, чтоб семейка не имела видов на трон и не строила козней. Машка, иномирянка и не самая сообразительная девица, подходила идеально. Тем более что и Максу она нравилась. Ну а чтобы придворные слишком не роптали, он решил ее сбагрить в Университет. На платное. А что? Дар у нее есть, деньги у него есть, Маг поднатаскает ее до минимального проходного балла.

А вот я пройду полную полосу препятствий к заветному бесплатному обучению. И определение дара, собеседование, письменные экзамены.

Но приемная комиссия еще не начала работать, а заняться надо домом.

– Так предлагаю разделиться – Макс, Ромео и Тристан идут к магу и нанимают его, но чтоб сегодня все исправил, а мы с Машкой – за строителями. У меня планы на мансарду – будем проводить перепланировку помещений. И водопровод надо отремонтировать, – припомнила я результаты беглого осмотра.

– Да это все может один и тот же маг сделает. Сначала обновит дом, потом произведет необходимые работы по расширению и прочему.

– Ну, тогда все к нему, – обрадовано воскликнула я.

Маг, напуганный именем Императора (Макса я вовремя заткнула, но Тристан заливался соловьем), маг отправился к моему дому, чтобы немедленно произвести необходимые операции. Обновленный заклинаниями дом радовал своим нежно-зеленым окрасом почти так же, как вымотавшийся маг, развалившийся в зарослях крапивы. Бедняга, двигал стены полтора часа, устал.

– Я бы тоже пожил в таком домике, – мечтательно намекнул Тристан.

– Да, я бы тоже не отказался, – поддержал Ромео.

– Обойдетесь. Не делайте из моего милого домика гнездо разврата. Маш, ты ведь хочешь жить со мной? Тогда правила этого дома – чистота, порядок, уборка по очереди, личные вещи не трогаем, и никаких мужиков с 23.00 до 9.00, исключая тяжело больных, – командным тоном отчеканила я.

Ромео пожал плечами, прекрасно понимая, что он-то будет частым гостем, так как Макс вынудил меня назначить его своей правой рукой и заместителем. Когда я начну учиться, Ассасина Алого не будет рядом с троном Императора на рядовых встречах. Меня сменит ассасин в сером с алой каймой, как знаком моего заместителя.

– О милосерднейшая из знахарок, я тяжко болен, – застонал Тристан.

– И чем же? – подозрительно уточнила я, осматривая его на наличие симптомов.

– Мое сердце разрывается, прекраснейшая...

– Клоун. Тристан, между нами никогда и ничего не будет, кроме дружбы, – устало отрезала я, вызвав очаровательную улыбку проказливого полуэльфа.

– Да я же ничего такого не имел в виду. Просто поддразнивал – ты забавно краснеешь, когда принимаешь все за чистую монетку, – просто ответил он. – Ладно, пошли покупать мебель и всякую гадость, которую все девчонки так любят.

В итоге за день мы все устали, хотя и много добились. Отношения в нашей компании окончательно устаканились, а роли распределились. Точней всего это расписал Тристан, присвоим Максу статус заводилы и мозга, Машке – магнита для неприятностей (только ее из всех нас на рынке ограбили четыре раза подряд) и генератора случайных озарений, Ромео – заботливого папочки, прикрывающего тыла и скрывающего огрехи, мне – "кукловода" и морально-духовно-физической поддержки. Себе он отвел роль балагура и основной ударной силы. Из всех перечисленных обиделась только я.

– С чего это вдруг я – "кукловод", – поинтересовалась я.

– Да с того, что ты неосознанно манипулируешь людьми, – как-то непонятно ответил Тристан, а Макс поспешил сменить тему.

Расстались мы вечером – парни пошли к себе во дворец. А мы с Машкой и Молчуном зашли в дом, с удовольствием оглядывая новую обстановку. После небольшого коридорчика с вешалками для верхней одежды и подставкой для обуви, следовала просторная гостиная с камином. Пол мы прикрыли пушистым круглым бежевым ковром, купили низкий резной столик, диван и три кресла, обитые золотистым бархатом. На диван мы еще кинули медвежью шкуру. Возле стен мы, по моемы настоянию, разместили книжные шкафы, которые еще предстояло заполнить, так же как и каминную полку. Обои в этой комнате были не нужны, так как изначально стены здесь были покрыты деревянными панелями, а окна мы прикрыли Бархатными гардинами двух цветов – кофейного и золотого.

– Недурно получилось, – похвалила мои способности в декорирование помещений Машка. – Только цветов не хватает для гламурненького вида. Ну и на полках пустовато.

– Ничего, книги в процессе учебы появятся. Кстати, свою комнату покажешь?

Все жилые комнаты расположились на втором этаже, кроме небольшой комнатки рядом с кухней для прислуги. "Все" это две просторных, две средних и одна маленькая. Еще на втором этаже две ванны и довольно просторный холл с лестницей ко мне в мансарду.

Свое помещение я обставила в соответствии со своим вкусом – окно во всю стену со стеклянной дверью на балкон – маг долго мучился, отодвигая стену так, чтобы не повредить потолок второго этажа и не уронить крышу. Все пространство я разделила на три части – лабораторию и жилое пространство разделила деревянная решетка с ромбовидными отверстиями, на которой я собиралась сушить травы. Ну и конечно просторная ванная комната со всеми удобствами. В планах у меня было еще поклеить все зелеными обоями, развести на балконе небольшой палисадничек и докупить мебели – шкафы, кровать, кресло-качалку и так далее.

– Неплохо, только слишком много зеленого, – хмыкнула Машка.

– А у тебя слишком много красного и золотого, но я же молчала. Кстати, Я там в задней двери попросила сделать специальный вход для Молчуна. На всякий случай.

Мой волкодав, это чрезвычайно самостоятельное животное, лично обустроил себе жилье на заднем дворике под крыльцом. Мне милостиво позволили постелить там подстилку и кинуть любимый мячик, после чего Молчун проследил за установкой на кухне мисок для воды и еды.

– Да я ничего против Молчуна не имеет – забавный пес. Только ведет себя как император. Он у тебя породистый? – не в тему спросила меня соседка.

– Он у меня результат геномодифицирующих экспериментов номер 27. Единственный опыт, завершившийся успехом. Остальные погибли, – поделилась страшной тайной я.

Было время, когда Велисса с очередным ухажером, алхимиком Кассиусом, увлеклась этими страшными экспериментами. Я рыдала долго над мертвыми щеночками. Велисса рыдала над моими разодранными руками после игр с эмоционально нестабильными подопытными. Кассиус не рыдал – он ставил опыты как на животных, так и на мне. Некоторые закончились удачно, некоторые не очень. После того, как я умерла на целых две минуты, Велисса отмутузила алхимика кочергой и прекратила это издевательство над животными. Правда, с тех пор у меня появилось несколько особенностей, мелких, но приятных. Например никаких проблем с желудком и кишечником даже от самых отвратительных блюд, хорошее зрение в темноте и устойчивость к некоторой доле алхимических ядов. От растительных я защищена своим происхождением – нечеловеческой половинке.

– Да ты гонишь, – ахнула Сашка.

– В смысле?

– Ну, врешь значит. Не могут в вашем отсталом мире знать про генную инженерию, – надменно заявила она.

– То, что наш мир идет по отличному пути развития от привычного тебе, еще не значит, что он хуже. Насколько я знаю из хроник, уровень преступности у нас ниже на 72 процента, уровень насилия в семье – на 38 процентов, уровень бюрократии – на 59 процентов, благосостояние население выше на 34 процента. И заметь, я промолчала про уровень загрязнения окружающей среды, – обиделась я за свой мир.

Иномиряне достаточно частое явление. Многие из пришедших были достаточно образованными людьми, некоторые даже учеными. Они совместными усилиями создали знаменитые Хроники Земли, которыми я зачитывалась, мечтая о путешествиях по мирам. К сожалению, до получения степени магистра магии хотя бы самой низшей, пятой ступени, прохождение Грани запрещено. А уж в мир Земля попасть можно либо иномирянину в качестве депортации после третьей ступени, либо архимагу. Не думаю, что мне удастся дотянуть хотя бы до четвертой.

– Зато в моем мире есть компы, интернет, телик, плееры и телефоны, – в свою очередь обиделась Машка.

– А у нас эльфы, драконы, маги, русалки, селки , кентавры, ганконеры-любовники и ланан-ши.

Я показала Машке язык и убежала к себе, опережая расспросы про расы, неизвестные иномирянам. Нет, про эльфов и кентавров они знают, а про других так ничего не слышали. Ланан-ши, например, животворящие духи источников и колодцев, являющиеся в образе прекрасных женщин. Так написано в учебнике по разумным расам, хотя Велисса и говорила, что это грубое обобщение. Вот например Блэр – на четверть мерроу, на четверть селки и на половину человек. При этом она считается ланан-ши и обладает их особенностями – голубовато-белоснежными волосами (что необычно для представителей смешанной крови), синими глазами и так далее. Значение этого "и так далее" выяснить мне не удалось. Я лишь поняла, что Блэр – легкомысленная вертихвостка, но да боги с ней.

Устроившись на матрасе, я поняла, что счастлива. Пусть, у меня нет семьи – ее я еще создам, когда придет время. Но у меня есть друзья – вздорная Машка, не имеющая понятия о тормозах, но такая искренняя. Макс – хоть и император, а нормальный парень, не испорченный. Конечно, семью я бы с ним создавать не стала, так как в верности до гроба его не заподозришь, но понятия о чести у него есть. Жизнь ему я готова доверить без колебаний. Тристан – мужская версия Машки, хотя и дополненная хитростью, изворотливостью. Но в целом достаточно приятная личность, которая со временем станет настоящим другом.

У меня есть дом – замечательный, уютный, в столице и полностью мой. Скоро я буду учиться в самом престижном учебном заведении Империи. У меня есть работа, пусть не самая приятная, но хорошо оплачиваемая и престижная. О чем еще мечтать?

– Эх, сплю на новом месте – приснись жених невесте.

Проснулась я глубокой ночью – снилась какая-то чушь. Там был какой-то человек, которого я боялась, ненавидела и уважала одновременно. Он страшно кричал и заставлял выполнять непонятное упражнение, Машка беспрестанно что-то взрывала, кто-то кричал, что он мой отец проникновенным басом сквозь странные равномерные звуки кипящего чайника. И смотрел Он своими бесподобными глазами, похожими на воды священного серебряного озера Единорогов, воды которого в лунную ночь сравнивают с расплавленным сияющим мифрилом. В этом хаосе он был чем-то далеким, но в то же время родным. И абсолютно надежным.

– Приснится же такое, – пробормотала я, поплотнее закутываясь в одеяло.

А луна на небе как-то ехидно подмигивала из-за облаков, будто знала, что скоро в моей жизни что-то случится.

  ***

– Я не понимаю, зачем тебе должность преподавателя, Блэр, – устало потер виски нынешний Ректор Университета, Августо Соланцо.

– Я хочу работать с детьми. Брось, Густ, у меня прекрасная квалификация. Боевую магию я, конечно, вести не стану – Сатрап меня без хлеба сожрет, но ведь Баньши отказывается вести у младших курсов расоведение. Я вполне могла бы справиться, – ответила магиня, откидывая за спину свои роскошные волосы. – К тому же, мое имя в составе преподавателей поднимет престиж Университета еще выше

– Признайся хотя бы мне, что ты просто надеешься найти среди студентов свою дочь. Пойми Блэр, она может быть уже мертва, – сочувственно проговорил Августо.

– Нет, моя малышка жива. Лисса спасла ее! Ты же видел письмо! – потеряла над собой контроль магиня.

– Видел. Четырнадцать лет назад. А теперь вспомни, что ты отбила у Лиссы жениха, выставила ее хмаркой и предала вашу дружбу. За четырнадцать лет ты так и не смогла найти ни Лиссу, ни свою дочь. Так что не пори горячку! Должность я тебе дам – будешь вести расоведение и политическую географию у первокурсников. Но я бы на твоем месте сильно не рассчитывал сразу найти малышку. Тем более что даже если она жива, то вполне может не знать о тебе или ненавидеть.

– Я обязательно найду ее, Августо.

– Да-да, это я уже слышал, – устало отмахнулся маг. В счастливое воссоединение этой семьи он не верил.

Глава 5.
Две знаменательные встречи

Проснулась я довольно поздно, в принципе, как и всегда, когда у меня нет дел и никто будит. Но сегодня мне предстоит наведаться в Университет, поговорить с Ректором, разобраться с моими шансами на поступление и тому подобное. А потом можно во дворец наведаться, про зарплату узнать и моего единственного подчиненного Ромео погонять. А если время останется, то и на рынок схожу мелочей куплю разных.

Практически скатившись с лестницы, я на скорую руку соорудила себе пару бутербродов и вышла в садик. Молчун тут же подошел и подставил под руку голову, напрашиваясь на ласку и справедливую дележку еды.

– Эх ты, приличные собаки не выпрашивают еду. Ну ладно, охраняй, – оторвав почти от сердца одно из своих кособоких сооружений в пользу голодающего четвероногого друга, я направилась к Университету.

Мое новое жилище расположилось в чрезвычайно удобном месте – до Университета всего десять-пятнадцать минут ходьбы, а за задним двором располагается Озерная набережная и небольшой песчаный пляж, весьма популярный у населения столицы. Климат в этой части страны отличается редкостной жестокостью – летом убийственно жарко, а зимой кошмарно холодно. Озеро, довольно большое и при этом чистое, смягчает условия – зимы в столице мягче, а летом дует прохладный ветерок.

До Университета я добралась достаточноо быстро, хотя и задержалась, рассматривая это здание странной формы. Парадный вход оказался сквозной аркой, ведущей в просторный, залитый светом внутренний двор. Я залюбовалась оформлением клумб и пестрыми бабочками, порхающими по всему пространству домика. Наверно поэтому я не заметила, как налетела на одного из студентов, в результате чего мы оба оказались на брусчатке, а сверху на нас упали учебники и тетради. Отдельные листки закружились в воздухе.

– Простите пожалуйста, – пробормотала я, потирая ушибленный фолиантом лоб и разглядывая студента.

Он был красив, но не в обычном понимании этого слова. Сейчас в моде хрупки женственные эльфы, а он был высок, в меру мускулист и мужественен. Твердые и даже немного грубые черты лица, хмурая складочка между бровями, большие руки, загар цвета карамели и выгоревшие льняные волосы, коротко отстриженные. Он был живым олицетворением настоящего мужчины. Правда, судя по глазам цвета штормового неба и без белка, человеком он не был. Скорей всего у него есть вторая ипостась, а вот какая – трудно определить. Хотя пахнет от него морем в прохладную ночь, значит он из морских народов, но их ведь их великое множество.

– Отдай учебник, – недовольно сказал этот идеальный незнакомец, и я поняла, что он преступление против всех женщин. Даже голос у него оказался сочным и густым, журчащим и переливающийся как полноводная река на порогах.

– Прости, – снова выдала я, растеряв весь словарный запас. – Я помогу.

Несмотря на категоричный отказ, я начала ползать по брусчатке и собирать листы конспекта (по алхимии, как я поняла). Мой новый зеленый сарафан помялся и даже немного испачкался, но я не обратила на это внимания. Меня смущал обжигающий недовольством взгляд студента.

– Вы только посмотрите, этот неуклюжий тюлень нашел себе девку, да такую же страшненькую как он сам, – вдруг насмешливо крикнул кто-то за моей спиной.

Подняв глаза, я увидела, как по лицу красавчика, прошла судорога отвращения, но тут же сменилась полным безразличием.

– Эй ты, замарашка, место уборщицы уже занято, так что иди отсюда, – издевательски протянул голос насмешника. Сунув собранные листочки в руки застывшему представителю морского народа, я обернулась к остроумному шутнику, чувствуя не свойственную мне ярость.

Этот студент оказался типичным обладателем эльфийской, модной красоты – длинные золотистые волосы, зеленые глаза, тонкие черты лица, хрупкое телосложение. Мне такие как раз не нравятся. Ну, разве это мужчина? Да он даже обнять крепко не сможет, не то, что на руки поднять да через порог перенести. Да и гвоздь в доме вряд ли забьет.

– Я бы на вашем месте не забывалась. Вы не знаете обо мне ничего. А вдруг я не последнее лицо при дворе Императора?

Надменный студент рассмеялся, заставив меня напрячься и пожалеть о защитном механизме своей серьги Ассасина. Эта зараза отводила взгляды и не выдавала меня. Маг сказал, что показываться она будет когда я буду действовать как Ассасин.

– Я двоюродный брат Императора Максимильян Второго, сын Герцога Арнгульского, Казимир Третий, – напыщенно произнес золотоволосый.

Да уж, с имечком ему не повезло. В нашей Империи мирно сосуществует разные народы и традиции, и вполне уживаются имена разных происхождений, но этому молодому человеку определенно не повезло. Хотя внешность многое искупает. Даже учитывая то, что он не в моем вкусе, я не могу не признать, что этот сын герцога – красавчик. Думаю, по нему сохнет большая часть девушек.

– Герцог Арнгульский? Он кстати мой должник. Однажды он дал моей погибшей тетушку долговую расписку на двадцать пять тысяч, – некстати вспомнила я. Парень побледнел, скрипнул зубами и, кажется, собрался меня ударить.

– Студент Арнгульский, я бы очень не советовал вам трогать эту девушку. Вы ведь леди Талиока? – прервал зарождающуюся ссору какой-то мужчина, на вид которому меньше семидесяти не дашь.

– Откуда вы знаете? – растерялась я, забыв и про сероглазого, и про эльфоподобного.

– Император Максимильян прислал сегодня Тристана к Ректору, чтобы предупредить о вашем положении при дворе. Я рад, что успел вовремя пресечь назревавший конфликт, – многозначительно протянул он, пристально рассматривая ухо. Мне даже захотелось проверить на месте ли серьга.

– Понятно. Я смогу сегодня поговорить с господином Ректором? – немного пришла в себя я.

– Конечно, он ждет вашего визита. Если хотите, я могу вас проводить.

Желания в нем не было ни капли, что отчетливо просматривалось на его лице. Кажется, он даже меня побаивался, что не должно быть для меня сюрпризом теперь. И все же немного смущает.

– Не стоит. Скоро придет Тристан, он проводит меня, – промямлила я, пытаясь отряхнуть сарафан. – Мы договаривались.

– Студент Аргульский, прошу вас проследовать за мной, студент Сансэт, составьте компанию леди Талиоке до прихода ее друга, – на прощание раздал указания старичок.

Насмешник со своей свитой удалился, бросая на меня через плечо удивленные взгляды на меня. Мне тут же захотелось показать ему язык, но все же я сдержалась. Пора уже взрослеть, ведь скоро я стану студенткой! Я тоже буду ходить в этой красивой форме, посещать библиотеку и...

– Эй, ты куда? – окликнула я сероглазого, явно решившего удалиться по-тихому.

– Какое тебе до этого дело? – зло огрызнулся он. – Занимайся своими делами и не лезь ко мне!

И почему в его голосе столько тихой ненависти? Я вроде его раньше не встречала, а значит, и обидеть не могла. А такое ощущение, что я его маму убила, зажарила и съела прямо у него на глазах.

– Ты не составишь мне компанию до прихода Тристана? – растерянно поинтересовалась я, лихорадочно придумывая способ подружить с этим красивым нечеловеком.

– А ты хочешь находиться в компании презренного селки? – насмешливо бросил он через плечо.

Теперь понятно, почему он так озлоблен – война с водными народами была не так давно и оставила после себя осадок в виде взаимной неприязни. Никто не одержал победу тогда, все кончилось миром благодаря Блэр, но ненависть так быстро не уходит. Селки – одни из самых миролюбивых рас, но и они о сих пор таят свою обиду. Все намного хуже с людьми – ощутив уже вкус победы и получив приказ об отступлении, аристокраиы возроптали и это дало свои плоды. Казимир – яркий тому пример.

– Мне нравятся селки. Один раз нам с тетушкой довелось принимать роды у раненой женщины твоего племени. Родился очаровательный малыш, маленький белый тюлень. Он был восхитителен. К сожалению, мать умерла – она была сильно истощена, но малыша мы выходили и передали русалкам, – поделилась я детским воспоминанием.

Собственно тот малыш стал для меня лучом света в темноте, выражаясь образно. Я только недавно оправилась от чумы и была еще довольно диким ребенком, так что тетка сильно опасалась за мой разум. Вот и вышло, что моя первая детская влюбленность в малыша-селки, беззащитного и доверчивого, стала спасением для нас всех. Да и плакать я впервые начала, когда расставалась с Уайтом, как мы его назвали.

Сероглазый остановился и так на меня посмотрел, что вспомнилось сразу несколько срочных дел. И чего я ему навязываюсь? Шел бы себе и шел, я в своем обществе бы не соскучилась.

– У тебя будут неприятности, если ты будешь общаться со мной. Аристократы изведут тебя насмешками, – как-то обреченно пробормотал он, будто сдаваясь на милость победителя.

– У меня крепкая шкура, стальные нервы и высокопоставленные друзья. Так что насмешников я не боюсь. И я, Талиока, ученица Велиссы, предлагаю наладить нам с тобой дружеские контакты, – тут же закрепила успех я, протягивая руку для пожатия.

– Сайрус Сансэт, – лаконично представился он и мягко дотронулся до моей ладони. – Приятно познакомиться, Талиока. А фамилии нет?

Фамилию ребенку мог дать лишь отец, признавая его своим, поэтому многие ограничивались прозвищами. Так что по поводу своей бесфамильности не комплексовала, о чем тут же и уведомила нового знакомого.

– А кто это у нас тут беззастенчиво флиртует с противоположным полом вместо того, чтобы придаваться тяжким думам о сути бытия и нелегкой доли государственного служащего? – насмешливо, но не зло протянул подкравшийся Тристан, вогнав меня в краску.

– Я не флиртую! Я просто разговариваю! – жалко попробовала я протестовать.

– Ну-ну. Ты кому это рассказываешь? Мне? Главному соблазнителю Университета? Да все признаки на лицо.

Щеки у меня заполыхали так, что на них при желании можно было бы зажарить кусок мяса десятисантимитровой толщины. И дар речи при этом пропал окончательно – прав, все-таки, на мой счет Макс. Не готова я к жизни в столице.

– Ладно-ладно, забудь мои слова, а то тебя сейчас удар хватит. Представишь нас? – смилостивился этот клоун.

– Сайрус, это Тристан – паяц и временами заноза в неудобном месте. Тристан, это Сайрус. Он селки, но мы ведь не расисты. Тем более что парень с виду хороший, – неуклюже представила я парней друг другу.

Эти двое, сначала меревшие друг друга подозрительными взглядами, как-то быстро нашли общий язык. Речь у них зашла об атакующих матрицах, и я быстро заскучала, так как не могла уловить смысла быстрой беседы. Случается ведь такое, что слова, вроде как, все знакомы, но суть остается скрытой.

– Ребят, я все понимаю, родственные души и так далее, но может вы меня все же отведете к ректору? – не выдержав, жалобно проныла я.

– А ты сама не дойдешь? Прямо, прямо, потом направо, снова прямо, налево, вверх по лестнице на три этажа, потом...

– Тристан!!! – прервала я объяснения разошедшегося друга. – Кто мне вчера обещал быть гидом? Экскурсия и все такое..

– Ну, Таля, не будь врединой, не видишь у нас мужской разговор, – отмахнулся от меня Тристан, как-то слишком резко перейдя на панибратский тон.

– Ну ладно-ладно, я запомню. И Максу пожалуюсь!

Не удержавшись, я показала полуэльфу язык, подмигнула селки и бодрой рысцой побежала "прямо", следуя полученным ранее инструкциям

– Шантажистка! Стой манипуляторша! Да стой ты, я тебя провожу! – неслось мне в след в месте громким топотом четырех пар мужской обуви немалого размера.

Крики, внешне благопристойные, явно имели угрожающий характер и подтекст "поймаю, гадину, придушу". Поэтому я лишь прибавила скорости, успев оглянуться на повороте и уловить выражения лиц парней – азартное у одного и недоумевающее у другого. Сайрус явно не понимал, зачем он бежит рядом с едва знакомым парнем за малознакомой девушкой, которая вдруг решила впасть в детство. Собственно, этого не понимала даже я, но было весело. Да что тут такого? Я еще молода, кровь бурлит, детство не забылось, так что можно и подурачиться перед решительным шагом в серьезную взрослую жизнь штатного мага. Не зря говорят, что студенческие годы – лучшие, это ведь как последний загул перед свадьбой.

Данные философские мысли настолько отвлекли меня от происходящего, что не вписавшись в поворот, я налетела на кадку с фикусом, после чего еще и врезалась в кого-то. Сначала раздались сдавленные, но очень не приличные проклятия (два, из трех букв), потом ойканье (приземлилась моя "жертва"), потом стон (это уже я приземлилась на жнртву), потом двойной стон (это фикус на нас двоих), и "твою ж..." (Тристан с Сайрусом подоспели).

– Слезьте с меня! – неожиданно рявкнула женщина, да так, что я с фикусом в обнимку неожиданно оказалась прямо за спинами парней. Интересно, я телепортировалась или поставила новый рекорд в беге на четвереньках?

– Вас не учили, господа адепты, что бегать по коридорам Университета запрещено? – вкрадчиво поинтересовалась женщина леденящим душу голосом, поднимаясь с пола и отряхивая одежду.

Женщина была прекрасна как видение – голубовато-белоснежные волосы, водопадом спускающиеся ниже талии, большие синие глаза, красивое лицо с тонкими чертами, сногсшибательная фигура, со вкусом обтянутая красной замшей. Могу поклясться, что я ее никогда не встречала, но все же чем-то она была неуловимо знакома.

– Леди Блэр, просим прощения, – слаженно пропели Сайрус и Тристан, мужественно прикрывая меня своими спинами, но при этом как-то странно вздрагивая.

Они что, ее боятся? Так! О чем я думаю? Передо мной, судя по всему, та самая Блэр! Живая легенда! Самая могучая женщина-маг, член совета и тэ дэ и тэ пэ. Я восторженно раскрыла рот и попыталась запечатлеть каждую деталь этого явления богини простым смертным. Когда еще удастся увидеть?

– Тристан, ну уж от тебя я всего ожидала, но зачем других втягиваешь? Тем более ты знаешь, что твой отец не одобряет шалостей с прислугой, – смягчившимся тоном пожурила магичка моего друга, скрещивая руки на груди и многозначительно поглядывая на меня.

Это я что ли прислуга? Тоже мне нашлась, королева! Да я никому и никогда не прислуживала! Только за больными ухаживала, а это не в счет.

Вся восторженность слетела с меня в миг. Не зря ее Велисса недолюбливала – надменная она.

– Леди Блэр, это не прислуга, это близкий друг Максимильяна и мой новый товарищ. Она теперь будет учиться здесь, и часто бывать при дворе. Позвольте вам представить – Талиока, ученица Велиссы Великомудрой, – сгладил возникшую неловкость Тристан, а Сайрус бросил мне ободряющий взгляд.

Блэр побледнела и даже слегка пошатнулась. Что это с ней? И я что, правда так плохо выгляжу? Оглядев платье, я пришла к выводу, что выгляжу как замарашка. На солнечном свету стали виды сероватые пятна от пыли и грязи полов, внизу подол разошелся по шву, а вышивка торчала во все стороны лохмотьями. Мда, можно понять эту самую Блэр, но все равно она мне уже не нравится.

– Не может быть, – на выдохе прошептала магичка. – Ты нашлась!

– А? – растерялась я, и тут же оказалась притиснута к пышной женской груди.

Нет, ну точно, эта Блэр больная на всю голову!