Текст книги "Мир животных"

Автор книги: Галина Шалаева

Соавторы: Любовь Кашинская,Екатерина Ситникова,Виталий Ситников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Можно ли приручить дикую кошку?

Речь пойдет не о том, как когда-то приручили наших домашних мурок и барсиков, которые вот уже несколько тысяч лет живут рядом с человеком и, судя по всему, другой жизни себе не представляют. Даже бродячие кошки, которые по разным причинам лишились своих хозяев, все равно устраиваются где-нибудь рядом, в подвалах или на чердаках. Выжить в дикой природе они уже не могут, в отличие от своих ближайших родственников – тигров, львов, пантер, рыси.

Однако у домашних кошек есть еще более близкие родственники, которые так и называются – дикие кошки. Они похожи на домашних кошек, но намного крупнее их по размерам. Некоторые особи бывают более 1 м длиной и 40–50 см высотой. А вот хвост у диких кошек короче, чем у домашних, зато у них более крепкие зубы, длиннее усы и гуще шерсть. Это и понятно: ведь диким кошкам приходится самим о себе заботиться. Длинные усы помогают им улавливать сигналы и определять, где находится добыча, а густая шерсть спасает от холода.

Как и у любого дикого зверя, окрас дикой кошки помогает ей охотиться и прятаться от врагов. Шерсть у нее буровато-желтовато-серая с едва заметными пятнами по всему телу, брюхо и внутренняя сторона ног – грязновато-белые.

В отличие от своей ближайшей родственницы, изнеженной и ласковой домашней кошки, дикая кошка ведет одинокий образ жизни и предпочитает жить в густых сумрачных лесах, расположенных в предгорьях, где есть скалистые утесы и дуплистые деревья. Там она и устраивает себе жилье.

Дикие кошки весьма трусливые и осторожные животные, они очень недоверчивы и никого близко к себе не подпускают. Все попытки людей приручить диких кошек оканчивались неудачей. Они становятся чрезвычайно свирепыми и яростно защищаются, оберегая свое право жить так, как им хочется. Никому еще не удалось приручить даже маленьких котят дикой кошки. Они так и остаются дикими и агрессивными и при любом удобном случае навсегда сбегают в лес.

Кто такие изюбры?

Все животные, живущие на земном шаре, принадлежат к определенному семейству, группе или отряду. Изюбры относятся к большому семейству оленей, Своими ветвистыми рогами, строением тела они напоминают других своих близких родственников – северных оленей и лосей, но отличаются от них местом обитания и кое-какими привычками, которых нет у других оленей.

У нас в стране изюбров много в Приморском крае. Эти благородные олени обитают в таежных лесах по всей долине реки Уссури и ее притокам. Встречаются изюбры и в тайге, расстилающейся до самого побережья Охотского моря. Здесь они чувствуют себя привольно, несмотря на то, что являются желанной добычей не только тигров, но и охотников. Однако за долгие годы соседства с людьми изюбры научились защищаться и от тех, и от других.

С началом весны изюбры линяют, и у них отрастает светло-коричневая шерсть, к тому же летом изюбры стараются держаться теневых склонов лесистых гор, где их светло-коричневая окраска на фоне камней и коричневых стволов деревьев не так заметна. Самый любимый летний корм изюбров – кустарник под названием леспедица, который в изобилии растет в тайге.

К осени изюбры снова линяют и меняют свою шерсть на серовато-бурую с бело-желтым пятном сзади. Зимой олени предпочитают находиться на солнышке и в долинах, где светлые полянки чередуются с перелесками. Изюбры пасутся там, поедая молодые побеги осины, тополя и низкорослой березы.

Изюбров недаром называют благородными оленями. Это стройное и очень красивое животное с длинной и сильной шеей и головой, увенчанной ветвистыми рогами. Но ветвистые рога бывают только у взрослых оленей. Причем по количеству отростков на них можно определить возраст животного. Рога у изюбров напоминают расходящиеся в стороны вилы. Впереди растут два прямых бивня и несколько верхних отростков.

Зимой изюбр теряет свои рога, они у него отваливаются сами, когда он трется головой о деревья. А к весне вырастают новые, причем каждый год к ним добавляется один лишний отросток. Чтобы узнать возраст оленя, достаточно сосчитать количество таких отростков и прибавить к ним еще один год, когда у молоденького олененка, которого называют саек, еще не отросли рога.

Однако новые отростки появляются у изюбров не до конца жизни. В какой-то период они перестают расти. Так, у взрослого самца их бывает не более семи, значит, эти олени переросли 8-летний возраст и считаются уже старыми. Новые отростки у них не появляются, только рога с каждым годом увеличиваются в размерах, и весе. Но старые олени, так же как и молодые, зимой теряют рога, а к весне отращивают их снова. Эти весенние молодые рога, наполненные кровью и еще не затвердевшие, называются пантами. Они содержат много полезных веществ, из них готовят лекарственные препараты, поэтому в это время олени часто расплачиваются за свои рога жизнью.

Самцов изюбров очень легко отличить от самок. Самцы больнее по размерам, в длину они достигают двух и в высоту до полутора метров. Такие огромные олени и весят немало – до 200–300 килограммов. И у самцов, и у самок изюбров на голове торчат большие трубчатые и подвижные уши, но у самцов, кроме того, на шее отрастает длинная грива волос.

В конце августа и начале сентября у изюбров наступает брачный период, во время которого самцы с оглушительным грозным ревом набрасываются друг на друга в смертельной схватке на рогах. Пока самцы дерутся, самочки стоят в стороне, спокойно дожидаясь, кто из поклонников победит. Изюбры в этих схватках редко убивают соперников. Тот из них, который оказывается слабее, в конце концов уступает более сильному. Победитель еще какое-то время гонит его по лесу, а потом с гордо поднятой головой возвращается к подруге. Бывает, однако, что самцы настолько крепко сцепятся рогами, что уже не могут расцепиться. Так они и погибают вместе от ран и голода.

Почему дикие козы не любят изюбров?

Среди всех разновидностей диких коз есть несколько видов, которые называются козули.

Козули обитают во многих местах Земли и предпочитают лиственные болотистые леса. В сибирских лесах России водится сибирская козуля, она крупнее европейской и имеет в длину до полутора метров, а в высоту – 90 сантиметров.

Козули – очень красивые животные с узким туловищем, длинной шеей и красивой головкой с большими блестящими глазами и подвижными округлыми ушами. У самцов козули голова украшена двумя рожками с небольшим количеством отростков. Обычно их бывает не более шести. Летом шерсть козуль окрашена в темно-ржавый цвет, а к зиме они линяют и у них отрастает буро-серая шерсть, которая помогает им прятаться среди заснеженных деревьев. Единственное, что выдает козуль, – это яркое белое пятно возле хвоста. Когда козули бегут, вскидывая задом, это пятно мелькает, как зеркало. Однако самим козулям оно помогает не терять друг друга из вида, когда они пробираются в густых зарослях, ведь они обычно бегают следом одна за другой.

Козулям постоянно приходится держаться настороже, так как за ними охотятся и люди, и хищные звери. Оттого они такие пугливые и все время оглядываются и прислушиваются, стараясь уловить, не грозит ли им какая опасность.

Любой незнакомый шорох заставляет козуль срываться с места и мчаться напролом через кусты и лесные завалы, перепрыгивая через овраги и широкие ручьи.

Опытные охотники знают, что там, где есть козули, можно встретить и тигра, и пантеру. Но они также знают, что никогда не увидят в этих местах изюбра, как называют одну из разновидностей оленей. Этот любопытный факт знают все, но не могут его объяснить. Почему-то козули терпеть не могут не только присутствия, но даже духа изюбров, хотя изюбры вполне добродушные и безобидные существа, которые ничего плохого козулям не делают и сделать не могут. Доходит до того, что козули даже отказываются лизать так необходимую им соль на солончаках, если там раньше них побывали изюбры. Они уходят и больше туда не возвращаются, подыскивая себе новые солончаки.

Козуля

Работники зоопарков, зная об этой непонятной неприязни, никогда не селят козуль и изюбров в одном или в соседних помещениях, иначе козули могут погибнуть. Этот любопытный факт можно объяснить разве что тем, что у козуль возникает отрицательная биологическая реакция на запах изюбров, которая и заставляет их вести себя таким странным образом.

Бывает ли у собак генеалогическое древо?

Мы знаем, что у каждого человека есть свое генеалогическое древо, то есть история рода, неважно, знает он своих далеких предков или не знает. Такое же генеалогическое древо существует и у собак, в котором прослеживается родословная многих собачьих пород.

Считается, что самыми древними предками всех собак являются два зверя – шакал и волк. Ученые так и называют самых первых собак – древние шакалообразные и древние волкообразные.

От древних шакалообразных собак произошли уже не существующие сейчас ископаемые птицеобразные собаки, которые когда-то дали жизнь породе декоративных шпицев древних греков. Ту же родословную линию имеют немецкие пинчеры и доберманы пинчеры. В свою очередь декоративные древнегреческие шпицы являются предками английских терьеров, болонок и современных шпицев. Немецкие пинчеры дали новые породы ризеншнауцеров, пинчеров и карликовых пинчеров.

Английские терьеры стали прародителями целой группы собак породы терьеров: скотчтерьеров (шотландских), жесткошерстных терьеров, гладкошерстных фокстерьеров, скайтерьеров, эрдельтерьеров, йоркширских терьеров и др.

Йоркширский терьер

Путем скрещивания ризеншнауцера, эрдельтерьера и ротвейлера в свое время в СССР была выведена новая порода черных терьеров.

Другая родословная линия идет от древних волкообразных собак. От них происходят и северные ездовые собаки, и русские гончие, и английские сеттеры.

Когда-то от древних волкообразных собак произошли боевые и травильные псы древних народов, которые стали предками многих существующих ныне пород собак. Одна из этих линий ведет нас к древним пастушьим собакам, а от них к современным колли (шотландским овчаркам) и южнорусским овчаркам.

Другая линия от боевых и травильных собак выводит к старинным гончим собакам, а от них к выдровой собаке, целой группе таксовых пород и гончих – русская гончая, английская гончая (фокс-гаунд), русская пегая гончая, легавые, сеттеры, испанские птичьи собаки, спаниели и др.

Свою родословную от древних волкообразных ведут и различные породы современных догов и догообразных собак, от которых произошли также ньюфаундленды, сенбернары, боксеры, ротвейлеры.

Древние волкообразные стали предками и собак древних египтян, от которых, в свою очередь, развилась целая группа борзых.

Если у вас в доме есть собака, то вам, очевидно, тоже будет любопытно проследить, кто был ее далеким предком и как развивалась ее родословная.

Почему у хомяков пухлые щеки?

Щеки у хомяков не всегда бывают пухлыми. Они распухают только тогда, когда хомячки заталкивают туда еду. Хомяки очень запасливые животные, недаром англичане называют их «хэмстер», это слово происходит от немецкого – «запасать».

В домашних условиях хомякам, конечно, голодать не приходится. Их кормят регулярно и дают еды столько, сколько они захотят. Но хомяки все равно норовят припрятать часть пищи, чтобы съесть ее потом, на досуге. Они заталкивают пищу себе за щеки, поэтому они у них становятся такими пухлыми.

Те же хомяки, которые живут на воле, запасают себе пищу днями напролет. Они набивают свои большие защечные мешки до тех пор, пока туда еще что-то влезает. Хомяк может затолкать в защечные мешки такое количество еды, которое будет равняться половине его собственного веса. Потом он убегает к себе в норку и припрятывает пищу про запас.

Хомяк очень забавно выталкивает пищу из своих защечных мешочков. Он нажимает на щеки передними лапками и при этом сильно дует. Под таким давлением пища вылетает у него изо рта, и щечки тут же обвисают. Теперь они пустые, и можно снова отправляться за припасами, что хомяк и делает. Таким образом он запасает пищу на всю зиму и проводит ее безо всяких забот: поспит-поест – погуляет, опять поспит и снова поест. И так всю зиму.

Хомяки водятся во многих степных районах Европы и Азии. Питаются они в основном зернами злаковых растений, на всякий случай припасают и корни.

Хомяков существует множество видов, но внешне все они похожи друг на друга. У них не только пухлые щеки, но и тельце пухлое. Домашние золотые хомячки в длину бывают примерно 12–15 сантиметров и весят от 100 до 150 граммов. Другие бывают чуть больше или чуть меньше.

Среди всех домашних животных хомяки отличаются еще и тем, что очень быстро размножаются. В год у хомяков бывает 4–5 пометов, и рожают они сразу несколько маленьких хомячков. Первые четыре недели мать заботливо ухаживает за своими детенышами, а потом они начинают жить самостоятельно.

Хомяки очень подвижные животные. Это необходимо помнить тем, у кого дома есть эти зверьки. Если их постоянно держать в клетках без движения, у них может случиться паралич. Чтобы избежать этого, некоторые устраивают в клетках своих питомцев вращающееся колесо, в котором хомячки постоянно бегают. Необходимо устраивать им и прогулки, открывая дверцы клеток и выпуская их на волю. Пусть хомячки набегаются, а когда устанут, они сами вернутся в клетку и лягут отдохнуть.

Где живут газели?

У этого животного даже название такое же красивое и изящное, как и сама газель. Зная это, люди, желая сделать кому-то приятное, сравнивают его с газелью и говорят: «стройна, как газель» или «быстрый, как газель». Газель действительно и стройная, и быстрая. Если ее спугнуть, она может мчаться с огромной скоростью, быстрее, чем борзая собака.

Обычно газели бывают не очень большого роста, в среднем 66 сантиметров. Рога у этих грациозных животных, как правило, загнуты кверху. Но они у них могут быть совершенно разными. У некоторых газелей рога по своей форме напоминают музыкальный инструмент – лиру, у других они массивные и прямые, как копья, или изогнутые, напоминающие двузубые вилы, круглые скобки, римскую цифру V и т. д.

Газель – это вид антилопы, водится она в основном в Африке, в Индии и в Центральной Азии. Однако ее близкие родственники обитают и во многих других местах земного шара.

Сестрой газели называют легкую серну. Она может очень быстро мчаться по горам, легко и ловко прыгая по уступам. А вот другой их родственник – сайгак – совсем не похож на своих прекрасных сестер. По сравнению с ними он выглядит прямо-таки уродом: с большой головой, большим мягким носом и короткими ногами. Но на своих коротких ногах сайгаки, которые обитают в казахстанских степях, бегают со скоростью 70 километров в час.

Как видите, антилопы бывают очень разными. Самые крупные из них – африканские антилопы канны – величиной больше лошади. Они такие сильные, что вступают в схватку даже со львами, хотя, конечно, львы чаще всего побеждают.

Очень странная на вид антилопа гну. Внешне она похожа на лошадь, но у нее есть борода и рога, как у буйвола. Гну очень выносливое и быстрое животное, которое может перегнать лошадь. Они поменьше канн, но хищники все равно побаиваются их рогов и копыт. Эти антилопы, а также черная антилопа, чалая и сернобыки, бывают очень опасными, особенно раненые.

Есть среди антилоп и совсем маленькая, как, например, африканская левретка, которая по размерам всего величиной с зайца.

Разные антилопы и живут в разных местах. Их много в Африке, Южной, Средней и Центральной Азии, в Европе, Америке. Некоторые из них выбирают себе заболоченные места по берегам рек. Другие предпочитают жить в пустынях, третьи – в степях или горах.

У всех самцов антилоп есть рога. У одних они огромные и крутые, у других похожи на маленькие гвоздики. Рога есть и у некоторых самок, но не у всех видов.

Обычно антилопы бывают рыжевато-коричневого, красноватого или серого цвета с белыми пятнышками на мордочке и крестце. Кроме того, в белый цвет у них окрашены и животы. Копыта антилоп раздвоены, как у всяких парнокопытных и жвачных животных: коров, домашних коз, овец, с кем антилопы находятся в близком родстве.

Кто бегает быстрее всех?

На автомобиле, а еще лучше на самолете человек может передвигаться так быстро, что перегонит любое животное, как бы быстро оно ни бегало. Но если ему придется состязаться с ними в беге, он обгонит далеко не каждого.

Скорость, с какой может бегать человек, составляет 35–40 километров в час. Однако целый час с такой скоростью он бежать не сможет, не хватит сил. Одолеет разве что 200 метров, да и то только в том случае, если хорошо потренируется накануне.

Впрочем, то же самое происходит даже с самыми быстрыми животными. Они тоже не могут сохранять высокую скорость долгое время и на больших расстояниях. И все-таки среди животных есть чемпионы по скорости и по выносливости.

Быстрее всех бегает гепард, его скорость достигает 112 км/час. Следом за ним идет черный олень. Он может бежать со скоростью 104 км/час. Монгольская газель пробегает в час около 96 км.

Кстати, лев тоже может мчаться очень быстро. Если ему надо догнать добычу, он развивает скорость 80 км/час. Но долго поддерживать такую скорость у него не хватает выносливости.

С одинаковой скоростью – 72–80 км/час – бегают лань и скаковая лошадь в состязаниях на ипподроме. Дальше идут уже совсем тихоходные животные по сравнению с названными чемпионами, но и они бегают очень быстро. Это, например, борзая, которая бежит со скоростью 56–64 км/час, немного быстрее, чем медведь гризли. Человека обгоняет и слон, который кажется таким неуклюжим и неповоротливым. Он передвигается с такой же скоростью, как и быстро бегущий человек, – 40 км/час, но гораздо выносливее его, поэтому на длинной дистанции слон все равно победит.

Как питается амеба?

Все вы прекрасно знаете, что питаться могут только живые существа. Таким же живым существом, как человек, слон, пчела, комар и т. д., считается и амеба. Они отличаются друг от друга только количеством клеток. Если у человека и других высших животных тело состоит из нескольких миллиардов клеток, то тело амебы состоит только из одной клетки.

Амебу даже трудно назвать организмом, так как понятие «организм» предполагает особым образом организованную сложную структуру, каждая часть которой выполняет свои особые функции, и все вместе они образуют целостный живой механизм. Что же касается амебы, то это тоже особым образом организованный организм. Она относится к классу простейших организмов, которые стоят на самой низкой ступени развития. У амебы нет ни сердца, ни легких, ни жабр, ни кровеносной системы, то есть всех тех органов, которые есть у высших организмов. И тем не менее амеба может дышать, всасывая кислород из воды и выделяя углекислый газ. Она так же, как и другие живые организмы, питается и переваривает пищу. Чтобы понять, как амеба добывает пищу, надо знать ее строение.

Амеба – желеобразное существо и постоянно меняет свою форму. Она передвигается своеобразным способом: сначала толкает вперед одну половину своего тела, потом другую. При движении амеба образует форму, которая называется «ложной ножкой», или псевдоподией. Как только «ложная ножка» приблизится к пище, амеба подтягивает вперед все свое тело и обволакивает им добычу, так как у нее нет рта. Так амеба и питается.

Ученые предполагают, что у амебы есть какие-то органы чувств. Во всяком случае, она реагирует на яркий свет, на слишком горячую или слишком холодную воду. А если к ней прикоснуться, то она мгновенно сжимается в крохотный шарик.

В середине студенистого тела амебы есть ядро, представляющее собой крохотную точку. Ядро взрослой амебы делится на две части, при этом тело амебы тоже раздваивается, образуя два самостоятельных существа. Так амеба размножается. Когда вновь образованные амебы достигают взрослого состояния, они в свою очередь начинают размножаться.

Амеба представляет собой маленькое существо, которое можно рассмотреть только под микроскопом. Их также существует несколько видов. Одни из них живут в пресноводных реках и водоемах, другие – в морской воде, на дне соленых водоемов, во влажной земле и даже в пище.

Кто такой мечехвост?

По-английски мечехвост называется «королевским крабом», но он не краб и совсем на него не похож, хотя считается близким родственником крабов и пауков. Что же собой представляет это удивительное животное?

Ученые называют мечехвоста Limulus Polyphemus, уподобляя его циклопу из древнегреческого мифа. Это название мечехвост получил неспроста. У него целых четыре глаза. Два глаза торчат по бокам, а два других сидят очень близко на передней части головы и почти сливаются друг с другом, образуя практически один глаз во лбу, совсем как у циклопа Полифема.

Еще мечехвостов называют «живыми ископаемыми», так как строение тела этого животного почти совсем не изменилось за все время его существования. А существуют они почти 200 миллионов лет.

Мечехвостами этих удивительных животных называют потому, что их хвост напоминает меч, покрытый зазубринами. С помощью своего хвоста мечехвост может переворачиваться, менять направление движения. Тело мечехвоста покрыто толстым панцирем.

Несмотря на то, что мечехвосты постоянно живут в воде и никогда не выбираются на берег, у них имеется шесть пар ног. Четыре из них он использует для передвижения по песчаному океанскому дну. Двумя задними ногами мечехвост отталкивается от дна, когда ему хочется плавать. Поэтому они у него сильнее остальных. Передняя пара ног у мечехвостов короткая. Кроме того, что мечехвост ходит на них, он также использует их при еде, подпихивая ногами пищу ко рту, который у него расположен между ног и почти незаметен.

Есть у мечехвоста и «плечи». Это внутренние суставы ног, которыми он перемалывает добычу, прежде чем отправить ее в рот. Питается это животное всем, чем придется, начиная с маленьких моллюсков, червей и рыбьей икры и кончая водорослями и падалью.

Размножаются мечехвосты, откладывая икру. Маленькие мечехвосты появляются из икринок без хвостов, но уже с панцирем, хотя и совсем мягким. Спустя четыре недели, когда мечехвост подрастет, панцирь становится ему тесен, и он его сбрасывает, то есть линяет. За то время, пока мечехвост не вырастет до своего обычного размера, а он бывает от 30 до 60 сантиметров длиной, он может поменять свой панцирь до 20 раз.