Текст книги "Мир животных"

Автор книги: Галина Шалаева

Соавторы: Любовь Кашинская,Екатерина Ситникова,Виталий Ситников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Кто был предком овцы?

Если вас когда-нибудь назовут архаровцем, а так взрослые иногда называют своих непослушных и бестолковых детей, это будет означать почти то же самое, что овца. Круторогие архары, а также крупные серые аргали и были дикими предками современной овцы.

После собаки овца считается самым древним из всех домашних животных. Человек приручил ее более восьми тысяч лет назад. Но предки овцы – архары и аргали – не исчезли до сих пор, некоторые их виды все еще живут в дикой природе. Правда, сохранились они не везде, но их все-таки можно еще встретить в горах Центральной Азии, на Алтае, на островах Корсика и Сардиния и в Копет-Даге.

Образ жизни и повадки диких архаров, конечно, очень сложно сравнивать с тем, как живут и какими теперь стали их потомки – домашние овцы. Человек во многом изменил породу диких овец и полностью лишил их самостоятельности. Они живут только для того, чтобы снабжать человека мясом, шерстью, шкурами, молочными продуктами, например брынзой, которую делают из овечьего молока.

За восемь тысяч лет люди вывели разные породы овец: цигейскую, каракулевую, курдючную, мериносов и т. д. Этих овец специально выращивают, о них заботятся, разрабатывают для них особые рационы питания, чтобы их шкуры и шерсть соответствовали необходимым нормам качества.

Из шкурок каракулевых овец, которые называются смушками, шьют роскошные шубы и шапки. Удивительно, что завитки каракуля такие прочные, что их не разовьет ни снег, ни дождь.

Другой ценной породой овец считаются мериносы, с тонкой шелковистой шерстью, которую называют тонкорунной. У одних мериносов шерсть короткая и витая. Она идет для производства сукна. Длинная тонкорунная шерсть других овец-мериносов как нельзя лучше подходит для производства шерстяных тканей.

Есть овцы мясной породы, их шерсть и шкуры тоже используют для разных целей, но разводят этих овец преимущественно для мяса.

Дикие архары и аргали предпочитают жить самостоятельно и заботятся сами о себе. Они живут в горных районах, поэтому, в отличие от своих неповоротливых потомков, очень ловкие и выносливые, ведь им приходится терпеть зной и холод, прыгать по скалам и питаться тем, что там растет.

Чем гиппопотам отличается от лошади?

Все вы, очевидно, видели гиппопотамов в зоопарке и представляете себе, что это за животное: огромных размеров, низкое, на коротких толстых ногах. Как же его можно сравнивать с высокой грациозной лошадью?

И тем не менее слово «гиппопотам» означает не что иное, как «речная лошадь». Так этих животных называют в тех местах, где они обитают: в Африке, некоторых районах Азии, Южной Америки.

Это название гиппопотамы получили неспроста. У них такие же, как у лошадей, маленькие, заостренные к концам уши и широкие ноздри. «Речными» их называют потому, что гиппопотамы очень много времени проводят в воде.

По своим размерам гиппопотам, конечно, больше любой лошади. Эти животные бывают до 3,5 метров в длину и весом до 3,5 тонн. А самым близким родственником гиппопотама считается свинья.

У гиппопотамов также самый большой рот из всех млекопитающих, за исключением кита. На верхней челюсти у них растут 2 острых клыка и 4 клыка на нижней. Так что они могут убить какое-нибудь небольших размеров животное единственным укусом. Но гиппопотамы редко нападают первыми, они чаще всего прячутся, если кого-то заметят, и обычно скрываются в воде.

Когда животное погружается в воду, то закрывает ноздри, чтобы в них не затекала вода. Гиппопотам может находиться под водой 8–9 минут, в это время он спокойно ходит по дну и собирает сочные водяные растения, которыми и питается.

Когда гиппопотаму надоедает быть под водой или заканчивается воздух в легких, он всплывает на поверхность, причем сначала показываются его огромные ноздри, глаза и маленькие уши. Так он может держаться в воде несколько часов. Туловища его почти не видно, но зато гиппопотам может дышать, все видеть, слышать и чувствовать запахи.

Так же часами гиппопотам может пастись и на суше, срывая траву, а если его что-то напугает, то он очень быстро убегает или опять скрывается под водой. Гиппопотамы очень много едят, что вполне понятно, если учесть их огромные размеры. Живущие в зоопарках гиппопотамы съедают 45 килограммов пищи ежедневно.

Что за животное росомаха?

Росомаха относится к семейству хорьковых, но в отличие от маленьких хорьков, росомаха большое животное, длиной до 1 метра. Хотя высотой росомаха невелика – всего 40–45 сантиметров, при такой длине она кажется большой и в какой-то степени неуклюжей. Однако вся неуклюжесть росомахи только кажущаяся. На самом деле этот зверь очень ловкий и сильный.

У росомахи короткая шея, большая удлиненная голова, а на лапах – крепкие острые когти. К тому же росомаха очень хитрый зверь. Она очень хорошо изучила повадки тех животных, на которых охотится. Росомахи водятся в горных районах и питаются в основном мясом козули и кабарги. Росомаха знает, что кабарга бегает по глубокому снегу кругами по своим следам, чтобы сохранить силы и не увязнуть в снегу. Спугнув кабаргу, росомаха сначала гонится за ней, пока жертва не сделает полный круг, а потом влезает на дерево или на камень и терпеливо ждет, когда испуганная кабарга по уже протоптанной дороге не появится перед ней. Теперь уж бедному животному не уйти из крепких когтей росомахи. Бывает, что росомаха бежит за своей жертвой до тех пор, пока та не свалится от усталости. В любом случае конец для нее один и тот же. Причем росомаха никогда не суетится и будет догонять одно и то же животное, даже если заметит в стороне других.

Хитрость – не единственное примечательное качество росомахи. Жители горных районов очень неодобрительно относятся к росомахам и считают, что у них вредный и шкодливый характер. Оснований для такого отношения более чем достаточно, хотя росомахи редко таскают домашних животных и совсем не интересуются курами. Но они любят забираться в сараи и амбары, где хранятся припасы, и не уходят до тех пор, пока все не перегрызут, не разбросают и не изгадят. Бывает, что они наведываются и в палатки туристов, где тоже все кромсают и даже разрывают в клочья спальные мешки.

По своему внешнему виду росомахи очень похожи на мохнатых коротконогих собак. У них обычно бывает темно-бурая окраска, на спине черная, а по бокам тянутся светло-серые полосы. На нижней части тела и на верхней половине ног шерсть у росомахи длиннее, чем на остальном туловище.

Когда-то шкуры росомахи у местных жителей ценились дороже соболиных, но потом они обнаружили, что купцы больше предпочитают соболя, а от росомах отказываются или платят за них очень дешево. Поэтому охотиться на росомах перестали и стреляют их только тогда, когда они приближаются к поселкам.

Как еще называют пантеру?

Пантера является одним из самых свирепых представителей большого кошачьего семейства. В разных местах пантеру называют по-разному: барс, леопард, – но это один и тот же хитрый и опасный зверь, только с разной окраской. Пантеры обычно бывают черными по окраске, а леопарды – пятнистыми. Но вот, например, у дальневосточной пантеры, которую местные жители называют барсом, шерсть ржаво-желтая по бокам и на спине, белая на брюхе, причем ее шкура покрыта черными пятнами, но не вразброс, а рядами, как полосы у тигра. На голове, на лапах и с боков они обычно сплошные и мелкие, а на шее, спине и хвосте – крупные, кольцевые. Такое подробное описание окраса пантеры означает лишь то, что это не главный признак, по которому различаются все разновидности этого животного.

По своим размерам пантера меньше, чем другие ее сородичи из кошачьей породы – лев и тигр. Крупные особи пантеры достигают в длину 1,5 метра, хотя по свирепости они во много раз превосходят львов и тигров.

К тому же это животное крайне хитрое, осторожное и ловкое. Во время охоты (а охотится пантера постоянно, пока не спит) она легко переплывает реки, делает огромные, до 12 метров, прыжки, ловко взбирается на деревья и устраивается там на крепком суку, поджидая жертву. Причем, она выбирает не любой сук, а такой, который приходится против ее следов на земле, а значит, как раз против луча зрения охотника или своей жертвы.

Растянувшись вдоль ветки, пантера кладет голову на вытянутые вперед лапы и замирает. Теперь ее не видно и не слышно, хотя сама пантера обладает тонким слухом и отличным зрением, и как только какой-нибудь зверь подходит поближе, она молниеносным прыжком срывается с места и обрушивается сверху на свою жертву.

Пантера прячется не только на деревьях, она легко может скрыться и за любым кустарником и на своих мягких, кошачьих лапах незаметно подобраться к жертве. Пантеры обычно охотятся на козуль, оленей, кабанов, фазанов, но не ограничиваются только ими. Они нападают практически на всех крупных животных.

Кровожадность пантер не знает предела, о чем свидетельствует хотя бы тот факт, что пантера убивает гораздо больше животных, чем способна съесть. Можно подумать, что пантера таким образом заботится о пропитании других зверей, оставляя им недоеденные остатки от своего пиршества. Однако такое «благородство» не в характере пантеры. Зверя ведет кровожадный инстинкт, который заставляет пантеру постоянно выслеживать добычу и убивать ее.

Пантера никого не боится и дерзко нападает не только на диких зверей, но и на стада домашних животных. Она забирается даже в жилища и нападает на людей.

Пантеры водятся в Африке и в южных районах Азии, в тех местах, где растут леса и кустарники и где много дичи.

Почему саек называют «разбойницами»?

Эти маленькие, чуть больше воробья, дерзкие и беспокойные птички живут в лесах во многих регионах земного шара, в том числе и в России. Сайки – птицы всеядные. Они питаются всем, что им попадется. Клюют семена, своим острым, крепким клювом разбивают желуди, едят насекомых и их личинок. Часто они разоряют чужие гнезда, едят яйца и даже поедают птенцов. За это их и называют разбойницами.

Поведение саек невозможно определить однозначно. Они могут быть дерзкими и, завидев человека, встречают его резкими недовольными криками. Но чаще всего они трусливо прячутся в листве и стараются, чтобы их не заметили. Хотя такое укрытие им мало помогает. Окраска у этих птичек яркая и очень заметная. В полете сайки, благодаря своему синему оперению с белым зеркальным отсветом, кажутся красивее, чем они есть на самом деле.

Сайки известны среди людей также как совершенно невиданные попрошайки. Туристы рассказывают, что в глухих лесах, где эти птички чувствуют себя полными хозяевами и никого не боятся, при появлении людей или при первом стуке топора они тут же неведомо откуда появляются, рассаживаются вокруг на ветках и грустно, в упор, смотрят на человека, как будто упрекая его за то, что он с ними не делится своим обедом. Конечно, туристы с радостью угощают птичек, но они не отделаются от них несколькими кусочками. Птички будут требовать еще и еще, пока не наестся вся стая, которую они созывают пронзительными криками, как только получат первое угощение. Однако угощения им требуется немало. Сайки очень прожорливые птицы, и кажется, что они всегда голодные. Причем у каждой птицы свой характер, который проявляется даже в еде. Одни сайки подлетают к брошенной еде осторожно, следя глазом, чтобы их не поймали, а другие хватают ее с пикирующего полета и тут же скрываются на деревьях.

Сайки умеют не только пронзительно кричать, но и петь, причем их резкий крик может неожиданно смениться тонкой жалобной песенкой. Они как будто жалуются, что их никто не понимает и не кормит.

Сайки не такие уж бесполезные птицы. Они помогают разводить лес. Эти птички переносят семена деревьев на новые места, и скоро там вырастают молодые деревца: сосны, ели, дубы.

Почему кабаны щелкают клыками?

Кабаны редко ходят по лесу в одиночку, чаще передвигаются семьями, а иногда и целыми стадами, в которых насчитывается до ста животных, причем у каждого животного в стаде определена своя роль. Самцы-секачи охраняют стадо и заботятся о пропитании, самки оберегают потомство и учат маленьких кабанов уму-разуму. У одних только полосатых поросят пока забот и обязанностей немного, они учатся выживать и повторяют действия взрослых кабанов.

Приближение стада можно услышать издалека не только по топоту сотен копыт, треску сучьев и веток, хотя для опытного охотника бывает достаточно и этих примет, чтобы определить, что движется стадо кабанов, а не каких-то других животных. Но они дают о себе знать и другими, характерными для кабанов звуками. Самцы издают резкие грозные рыки, самки похрюкивают, а поросята визжат.

Главным в стаде бывает обычно самый крупный кабан. Его вес может достигать 300 килограммов, длина – до 2 метров, а высота – 1 и более метров. Вожак обладает в стаде непререкаемым авторитетом, которого он добивается своей силой и острыми клыками.

Дикие свиньи прекрасно приспособлены к жизни в лесу. У них поджарое, несколько сжатое с боков туловище на четырех коротких крепких ногах, поэтому они могут продираться даже сквозь густые заросли. Короткая мощная шея, клиновидная голова с вытянутой мордой, которая заканчивается твердым и подвижным «пятачком». Им кабаны легко вскапывают землю и добывают себе пищу.

Самцы диких свиней вооружены острыми клыками, которые с возрастом увеличиваются и загибаются назад, достигая 20 см длины. Это животное прекрасно видит, слышит и имеет хорошее обоняние. Кабаны редко когда нападают первыми, но если им что-то грозит, они становятся очень опасными. Особенно опасен раненый кабан. Он ложится на свой след, головой навстречу охотнику и при его приближении стремительно бросается вперед, стараясь задеть своего врага острыми клыками.

Свои клыки кабаны используют для защиты. Что интересно, готовясь к обороне, они их подтачивают, интенсивно двигая челюстями, отчего возникают звуки, напоминающие щелканье. Опытные охотники, услышав, как кабаны щелкают клыками, понимают, что зверь заметил человека и готовится обороняться.

Как выпь обманывает охотников?

Трудно сказать, почему эту болотную птицу называют «водяным быком». Может быть, оттого, что по ночам она издает громкие звуки – ухает, гукает, бухает. Очевидно, кому-то это кажется похожим на бычий рев. Хотя ни по виду, ни по повадкам эта птица и близко не напоминает крупное рогатое животное, каким является бык.

Но тем не менее выпь представляет собой весьма удивительное создание природы. Если кому-то из вас когда-то приходилось или еще придется понаблюдать за этой птицей, вы, без сомнения, проникнетесь к ней уважением, заметив, насколько хорошо она приспособилась к тем условиям, в которых ей приходится жить, и как ловко и хитро она обманывает своих врагов.

По внешнему виду выпь кажется совсем непривлекательной птицей. Перья у нее окрашены в коричневато-желтый цвет с полосками и пятнышками, клюв – грязно-желтый, желтые глаза и такие же желтые, только чуть потемнее, ноги.

Если где-нибудь притаиться и ничем себя не выдавать, то можно увидеть, как выпь выбирается на берег и, сгорбившись, угрюмо тычет вокруг себя длинным острым клювом, хватая лягушек. Однако это продолжается недолго. При малейшем шорохе выпь бросается в траву или еще чаще в камыши, и если вы даже очень внимательно следите за каждым движением птицы, через минуту потеряете ее из виду. Это вовсе не означает, что выпь убежала куда-то или скрылась под водой. У нее есть другой способ защиты. Выпь садится среди камыша и медленно-медленно, стараясь делать это незаметно, вытягивает туловище, поднимает голову и выставляет вверх клюв, в результате чего он становится похожим на отросток какого-нибудь растения. После этого птица замирает на месте, совершенно сливаясь с камышом или травой. Но это еще не самое любопытное в поведении выпи. Многие птицы и звери ведут себя точно таким же образом, прячась от врагов. Правда, редкие из них имитируют стебли растений. В этом отношении выпь превзошла многих своих собратьев по дикой природе. Так, если подует ветер и трава закачается, то выпь будет тоже покачиваться из стороны в сторону, точно повторяя движение растений.

У этой птицы настолько крепкие нервы, что она не пошевельнется и не изменит позы, даже если рядом прогремит выстрел. Так она и сидит целый день в камышах на болоте или среди высокой озерной травы, изображая из себя стебель водяного растения.

Днем на берегу выпь появляется очень редко, зато ночью оживает и начинает охоту за лягушками, мелкой рыбой, головастиками и личинками насекомых, плотнее наедаясь, чтобы этих запасов хватило на весь предстоящий день, когда ей снова придется «превращаться в растение».

Почему бурундуки раскладывают свою пищу на пнях?

Этих симпатичных трудолюбивых зверьков называют земляными белками. Бурундуки и в самом деле являются близкими родственниками белок, только живут они не на деревьях, а в норах, которые вырывают себе в земле.

Бурундуки такие же бойкие и игривые, как белки, и ни минуты не сидят без дела. Если наблюдать за бурундучком, то даже глаза устанут следить, как он проворно носится с места на место, в один миг влезает на дерево, тут же спускается вниз, бежит к другому дереву или промышляет чем-то в траве.

За бурундуком трудно уследить еще и потому, что его пестрая окраска почти полностью сливается с пестрой растительностью. Шкурка у этого зверька желтоватого цвета, а по бокам туловища и по спине тянутся пять черных полосок. Бурундуки выдают себя непрестанным движением, а еще пронзительным писком, который они поднимают, когда спасаются бегством.

В жаркий солнечный день можно заметить, как бурундуки занимаются хозяйственными делами. Они раскладывают на пнях и на поваленных деревьях свои запасы продовольствия: сухие грибы, корешки и орехи. Через какое-то время бурундуки начинают собирать свои продукты. Они туго набивают ими свои защечные мешки и куда-то убегают. Потом возвращаются с уже пустыми щеками, и все повторяется заново до тех пор, пока все припасы не исчезнут. Как вы думаете, что же бурундуки делают?

Оказывается, эти зверьки запасают себе на зиму очень много продовольствия, которого должно им хватить года на два. Каждое лето они делают новые, свежие запасы – собирают и сушат грибы, кедровые орехи, корешки различных растений, но не забывают позаботиться и о прошлых припасах. В сухую солнеч ную погоду бу рундук время от времени вытаскивает старые припасы на воздух и раскладывает их для просушки, чтобы они не испортились. Ближе к вечеру бурундук снова уносит их к себе в норку и складывает в кладовые. Так он проветривает и подсушивает все свои давние запасы, чтобы безо всяких осложнений пережить зиму, а то и две, если случится неурожай или еще какие-то напасти. Тем более что бурундук запасает пропитание не только для себя одного – он заботится, чтобы не осталось голодным его будущее потомство, которое появляется ближе к зиме. Так что забот у бурундука хватает, поэтому он так и хлопочет все лето без передышки.

Ест ли тигр лягушек?

Этот полосатый хищник настолько силен, что одним ударом своей мощной лапы может нанести серьезную травму слону, убить лошадь, не говоря уже о других, более мелких животных.

Тигры очень ловкие, бесстрашные, а потому и опасные хищники. Они прекрасно прыгают, плавают, имеют поразительное чутье, нюх, зрение и слух. Тигру в природе особо некого опасаться, все другие звери сами стараются обойти его стороной.

Чтобы насытиться, тигру в один раз необходимо до 50 килограммов мяса, поэтому, не тратя своих сил даром, тигры обычно охотятся на крупных животных: диких свиней и коз, оленей, антилоп и др. Поэтому большую часть времени тигры проводят в зарослях, где эти животные стараются спрятаться.

Тигр – крупный зверь, весом от 200 до 300 килограммов, длиной и высотой соответственно 2,7–3 метра и 1,2–1,5 метров, может совершенно бесшумно передвигаться на своих мягких кошачьих лапах. Охотиться ему помогает и окраска. Основной цвет его шерсти – ржаво-желтый с черными полосами. На груди, шее и передних лапах они расположены реже, а на спине и задних ногах полосы чаще и темнее по цвету. Голова у тигра пестрая, а брюхо – белое. Когда тигр бежит по тайге, его окраска сливается с желтыми, черными и белыми пятнами окружающей растительности, поэтому тигра трудно заметить даже на близком рас– 4 стоянии.

К тому же тигр очень быстро бегает и настолько вынослив, что может преследовать свою жертву часами. Хотя этот хищник предпочитает не догонять жертву, а подстерегать ее, притаившись где-нибудь в зарослях. А когда животное попадает в когти тигру, ему уже ни за что не вырваться. Но если тигр такой сильный зверь и великолепный охотник, почему же он ест лягушек? Да, ему иногда приходится довольствоваться даже такой мелкой живностью. Правда, бывает это редко и только тогда, когда у него случается неудачная охота. Тогда тигры готовы съесть не только лягушек и мышей, но и саранчу, и кузнечиков, и любую другую живность, какая им попадется.

Тигр может довольно долгое время обходиться без пищи, но голод заставляет его постоянно рыскать в ее поисках. Голодный тигр даже может напасть на человека, хотя это бывает очень редко. Чаще тигры утаскивают собак, домашний скот.

Когда тигр начинает кружить вокруг поселков, люди уже знают, что по каким-то причинам у него не складывается охота, потому что только крайняя нужда заставляет этого зверя идти на риск, каким для него бывает встреча с вооруженным человеком, впрочем, как и для человека встреча с тигром.