Текст книги "Мир животных"

Автор книги: Галина Шалаева

Соавторы: Любовь Кашинская,Екатерина Ситникова,Виталий Ситников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Как делает запасы кедровка?

Об этой птице, обитающей в сибирской тайге, как и о любой другой, можно было бы рассказать многое: какого она размера и цвета, какие у нее клюв и хвост, как она строит гнезда. Но самая интересная ее особенность – это то, как она делает себе запасы на зиму.

Сезон напряженной работы для птицы начинается, когда созревают кедровые орешки. С утра до вечера трудится она, чтобы успеть сделать запасы продовольствия до наступления снегопадов. Всю долгую зиму эти запасы будут служить ей кормом, а весной – кормом для народившихся птенцов.

К зиме трудолюбивая кедровка успевает заготовить 70 тысяч орешков. Но ведь мало наковырять их из шишек, нужно еще успеть их спрятать, иначе пропадет весь труд. Конечно, можно найти подходящую яму или солидное дупло, но так поступать рискованно. Зимой в тайге кедровый орех – огромная ценность. Любителей попользоваться даровыми кормами найдется много: от крохотных полевок до хозяина тайги – медведя.

Вряд ли большая кладовая могла бы остаться незамеченной. Поэтому кедровка прячет орешки небольшими порциями по 10–20 штук, зарывая их в землю или мох, засовывая за отставшую кору, под валежник и трухлявые пни. Всего получается – трудно поверить – до 6 тысяч кладовок. Конечно, держать в них запасы надежнее – ведь все трудно обнаружить, но как их найти зимой, когда землю припорошит снег? Разве возможно запомнить места всех 6 тысяч тайников? С этой, казалось бы, невыполнимой задачей кедровка справляется замечательно, помня места своих кладовок в течение четырех-шести месяцев. Оказывается, кедровки обладают уникальной зрительной памятью, по объему значительно превосходящей человеческую. Это удалось выяснить благодаря опытам, проведенным учеными. В огромную клетку-вольеру, установленную прямо в тайге, ставили кормушки с орехами, выпускали по очереди кедровок, и птицы немедленно начинали сооружать кладовки, экспериментаторы же тщательно фиксировали их расположение. Потом птиц отсаживали на некоторое время, а когда возвращали в вольеру, кормушек уже не было. Чтобы не умереть с голоду, кедровкам приходилось разыскивать свои запасы. Получалось это у них блестяще: птицы вспоминали 90 процентов своих кладовых.

Почему акулы всегда голодные?

Вся жизнь акулы направлена на поиски пищи. Известно, что акулы обладают необычным свойством издалека чувствовать запах крови, а значит, и добычи. Акула будет неотступно следовать за пловцом, если тот лишь слегка поцарапает ногу. У акул чрезвычайно развито чувство обоняния.

Обонятельные органы расположены у них в нижней части рыла. Они представляют собой ямки, или ноздри, которые предназначены не для дыхания, а для улавливания запахов. Обонятельные ямки выстланы изнутри чувствительной оболочкой, которая собрана в складки. Наружный ее слой состоит из клеток, которые и улавливают запах.

Акула постоянно рыщет в воде в поисках добычи. Бывает, однако, что акулы могут спокойно плавать среди косяков рыбы и не обращать на них никакого внимания. Но это редкий случай, когда акулы не хотят есть. Чаще бывает наоборот, акулы всегда голодные.

Они не слишком разборчивы в еде и могут есть все что попало. Их на редкость крепкий желудок может переварить абсолютно все, что случается проглотить. У них выделяется такое количество желудочных соков, основной частью которых является соляная кислота, что любая пища растворяется моментально. Поэтому не удивительно, что акул постоянно гложет неутолимый голод.

Желудочные соки акул настолько сильны, что способны растворить даже металлические предметы, которые акула проглатывает с такой же жадностью, как и все остальное.

У акул очень необычная пищеварительная система. У некоторых видов желудок способен растягиваться и даже выворачиваться наизнанку, вываливаясь из пасти.

Некоторые акулы способны также изрыгать то, что им не надо. И в то же время они могут оставлять про запас проглоченную добычу, не сразу ее переваривая. Однажды в желудке убитой тигровой акулы обнаружили прекрасно сохранившегося дельфина, которого она проглотила больше месяца назад. Ученые знали это совершенно точно, так как акулу поймали и содержали в закрытом водоеме и кормили кониной, а не дельфинами как раз месяц.

Как же акула может сохранять добычу в желудке, если ее желудочные соки способны переварить подкову? Ответ на этот вопрос заключается в особом строении пищеварительного тракта акулы. Он состоит из желудка и кишечника со спиральным клапаном. Этот пищеварительный тракт имеет форму латинской буквы Z. Пища изо рта, который находится с левого конца верхней перекладины, проходит через желудок, который тянется до левого же конца нижней перекладины. Но здесь пища не переваривается окончательно. Ученые считают эту часть не чем иным, как кладовой для пищевых запасов. Пищеварительный процесс происходит в нижней перекладине – кишечнике. На этом сравнительно коротком отрезке и переваривается все, что проглатывает акула.

Жили ли на Земле кентавры?

Все знают, как выглядят мифологические кентавры. И обычно изображают в виде полулюдей, полуконей. Самые древние изображения кентавров – людей с туловищем коня – сохранились на одном из фронтонов храма Зевса в Олимпии и на храме богини Афины – Парфеноне.

В древнегреческих сказаниях такими представляли мифических существ, потомков царя лапифов Иксиона и Нефелы.

Согласно мифам, наиболее известным из всех кентавров был мудрый и справедливый кентавр Хирон, который жил в одной из пещер Пелиона. В мифах рассказывается, что Хирон был наставником и воспитателем многих греческих героев, он обучал их разным наукам, искусству охоты, верховой езды, владению оружием. Хирон был также прекрасным музыкантом и учил музыке своих воспитанников. Считается, что именно он изобрел музыкальный инструмент – лиру. Среди его учеников были знаменитые древнегреческие боги и герои – Ахилл, Асклепий, Ясон, Феникс и другие.

Во время охоты на эриманфского вепря Хирона случайно тяжело ранил отравленной стрелой древнегреческий герой Геракл. Хирон мог бы остаться живым, так как боги даровали ему бессмертие, но он отказался в пользу Прометея, а сам умер.

Мы знаем о существовании кентавров из мифов, но жили ли такие существа на Земле на самом деле? Ученые считают, что кентавры – это вымысел, таких созданий в реальной жизни не было. Во всяком случае, до сих пор следов их пребывания на Земле не обнаружено.

Легенды о кентаврах возникли впервые в греческих областях Фессалии и Аркадии, где, согласно рассказам, они и жили. Когда-то в древние времена в этих горных местах жили прекрасные наездники, которые выезжали на охоту верхом на диких быках или конях. Эти люди мало общались со своими соседями, жившими на равнинах. Но когда те их видели издалека, наездники казались им сказочными существами, полулюдьми, полуконями. Они как бы составляли одно целое с животными, настолько хорошо они ими управляли. Так и возникли мифы о кентаврах, которые якобы вели свободную полудикую жизнь, отчего древнегреческий поэт Гомер называл их «дикими зверями».

Кто такие головастики?

Летом в прудах и озерах плавают крошечные круглые существа с хвостиком. Это и есть головастики, которых назвали так за то, что они почти что целиком состоят из головы. Но к концу лета головастиков становится все меньше и меньше, пока они совсем не исчезают. Куда же они деваются? А вы внимательно посмотрите себе под ноги и заметите, что на берегу то тут, то там прыгают крошечные лягушата. Они-то и были раньше головастиками, а потом превратились в лягушат.

Лягушки принадлежат к отряду амфибий, то есть они могут жить и на суше, и в воде. Хотя большую часть времени лягушки проводят на суше, так как дышат легкими. И даже находясь в воде, они то и дело высовывают головки на поверхность и набирают воздух.

Но когда наступает время откладывать икру, лягушки отправляются в воду. Их икра похожа на темные пятнышки, плавающие как желе на поверхности воды. Часто лягушки прикрепляют свою икру к какому-нибудь водяному растению, чтобы она не уплыла.

Обычно лягушка откладывает от 2 до 3 тысяч икринок. Однако некоторые виды лягушек откладывают и до 20 тысяч икринок, как, например, бычья лягушка. У одних лягушек через несколько дней, у других через несколько недель икринки лопаются, и из них вылупляются крошечные головастики.

Сначала головастики дышат жабрами, которые находятся у них снаружи тела. У головастиков есть также длинные хвостики, которые, как плавники, помогают им плавать. Но ноги у головастиков отсутствуют, так что им приходится все время держаться на воде.

Так продолжается недолго. Через неделю-другую при теплой погоде головастик уже приобретает вид лягушонка. Это, конечно, происходит постепенно. Сначала у головастиков исчезают жабры с верхней части тела, они покрываются кожей и, оказавшись внутри тела, преобразуются в легкие. Одновременно начинают развиваться конечности, сначала задние лапки, потом и передние. Хвостик, наоборот, исчезает, он не отваливается, но как будто уходит внутрь тела. И вот уже вместо головастика появляется крошечный лягушонок, который решительно выбирается из воды и начинает осваивать сушу, свое новое место обитания.

Есть ли у змеи скелет?

Наблюдая за тем, как ползет змея, трудно себе представить, что в этом скользящем по земле, извивающемся теле есть какой бы то ни было скелет. Ведь скелет состоит из позвоночника и костей, а какие же у змеи кости, если она может свернуться кольцами, обвиться несколько раз вокруг дерева или человеческой шеи и больше напоминает длинную скользкую веревку, нежели животное с костями и скелетом.

И тем не менее у змеи, как и у всех остальных рептилий, есть позвоночник и кости. У змеи, как и у всех позвоночных животных, есть также сердце, печень, пищеварительная система, мышцы, железы и все остальные органы.

Позвоночник у змеи не такой, как у крупных животных. Он у нее гибкий и состоит из сочлененных позвонков, которые прикреплены друг к другу особыми шарнирными соединениями. К каждому позвонку прикреплена своя пара ребер, поэтому позвонки и ребра очень гибкие и подвижные. Всего в теле змеи бывает до 145 пар ребер. Концы каждой пары ребер в свою очередь прикрепляются мышцами к большим чешуйкам на нижних боках змеи. Она может так легко извиваться потому, что ее позвонки, ребра и чешуйки соединены между собой не все целиком, а по отдельности, и каждая часть двигается самостоятельно.

Кто такие насекомоядные?

Само название уже говорит о том, что на Земле существуют животные, которые в основном питаются насекомыми. В большинстве случаев эти животные совсем не похожи между собой, но ученые объединяют их по одному общему признаку и относят к группе насекомоядных, исходя из того, что их пища во многом определяет не только образ жизни этих животных, но и их строение.

Обыкновенный крот

Во-первых, зубы этих животных не приспособлены к тому, чтобы грызть, разрывать на части и жевать грубое мясо, как зубы грызунов и хищников. Зимой насекомоядные животные впадают в спячку, так как зимой насекомых нет, они тоже спят.

У нас наиболее известные насекомоядные – это кроты, ежи и землеройки. Кроме животных, насекомыми питаются и некоторые растения. На острове Борнео и в тропиках Азии растет красивое цветущее растение непентес. Оно выделяет ароматный сок, который привлекает насекомых. Приманкой служат и красивые цветы непентеса, окрашенные по краям в ярко-красный цвет. Привлеченные яркими ароматными цветками, насекомые приближаются к нему и забираются на кромку, имеющую форму кувшинчика, в котором содержится соблазнительный нектар. Но на кромке удержаться трудно, и насекомые соскальзывают вниз, где попадают в густую дурманящую жидкость. Как только насекомое попадает в жидкость, цветок начинает переваривать добычу.

Другое насекомоядное растение – росянка. Она растет и у нас. Верхняя поверхность каждого листочка росянки покрыта маленькими ресничками, которые выделяют прозрачную жидкость, и она повисает на кончике реснички капелькой росы. Отсюда и название растения – росянка. Стоит комарику, мошке или другому насекомому прикоснуться к одной из ресничек, как все остальные склоняются и плотно охватывают насекомое со всех сторон. И внешне безобидная жидкость тут же начинает переваривать бедное насекомое. Весь этот процесс длится два дня, потом заканчивается, и реснички снова раскрываются.

В американском штате Калифорния растет еще одно поедающее насекомых растение под названием дионея. Другое его название – Венерина мухоловка. Листья этого растения состоят из двух половинок. Как только насекомое касается торчащих на листе щетинок, половинки листа захлопываются, насекомое оказывается как в капкане, и растение начинает его переваривать своими соками.

Почему люди боятся скорпионов?

Надо сказать, что люди боятся скорпионов не напрасно. Хотя скорпионы в поисках пропитания нападают прежде всего на насекомых, мокриц и своих ближайших родственников – пауков, они могут укусить и человека.

Укусы скорпиона не только очень болезненны, но иногда и смертельны. Поэтому от скорпионов все стараются держаться подальше. Ничем хорошим встреча с ними не заканчивается. И все-таки со скорпионами стоит познакомиться поближе, они представляют собой очень любопытный тип животных.

Скорпионы интересны прежде всего тем, что никогда не пьют и не испытывают жажды. Поэтому и живут они в основном в пустынях и районах с жарким климатом. Им нипочем безводность этих мест или отсутствие пищи. Они и без еды могут обходиться долгие месяцы, при этом не слабеют и не теряют сил.

К такому спартанскому существованию скорпионы приучаются с момента рождения. Как только маленькие скорпиончики вылупляются с помощью матери из яичек, мать помогает им забраться к себе на спину и какое-то время таскает их на себе, впрочем совсем не заботясь о том, чтобы накормить своих детишек. Окончательно проголодавшись, малыши покидают материнскую спину и начинают самостоятельную жизнь.

У скорпионов четыре пары ножек и две сильные клешни. Брюшко состоит из двух частей: широкой передней и узкой задней, которую иногда совершенно неправильно называют хвостом. Задняя часть брюшка заканчивается изогнутым шипом, соединенным протоками с ядовитыми железами.

Днем скорпион скрывается где-нибудь под камнем, в трещинах скал или зарывается в песок, так как не любит прямых солнечных лучей. А как только стемнеет, выходит на охоту.

Он может напасть на насекомое гораздо больше и сильнее себя и победить его, хотя не отличается особой силой, зоркостью или слухом. Слышит он лапками, на которых у него находятся тоненькие, так называемые «акустические», волоски.

И все-таки скорпион считается одним из самых опасных хищников, которого боятся даже крупные животные. Его сила скрывается в том самом шипе, выделяющем яд. Скорпион подкрадывается к добыче, выгнув свой шип дугой над спиной. Он хватает ее клешнями и тут же вонзает шип в жертву, парализуя или сразу умерщвляя ее ядом. После чего разрывает добычу клешнями и высасывает из нее соки ртом, который находится у него на брюшке.

У нас в России скорпионы не водятся, но их можно встретить, находясь на отдыхе в Крыму, Закавказье или в Средней Азии.

Почему мухи такие назойливые?

Нет, вероятно, в мире более назойливого существа, чем муха. Как ее ни гони, она все равно вьется вокруг, отлетит и снова возвращается. Недаром люди и поговорку такую придумали: «назойливый, как муха». Но муха тут ни при чем, такой уж ее создала природа. Ведь она считает себя полноправной хозяйкой дома, в котором родилась и живет. А то, что она родилась неподалеку от того места, где летает, можно не сомневаться. Вся ее недолгая жизнь проходит именно здесь, она никогда не улетает от места своего рождения дальше, чем на 100 метров, и обязательно вернется назад.

Это установили ученые, которые занимаются изучением жизни насекомых. И, наверное, это единственные на Земле люди, для которых муха представляет интерес. К тому же они находят в ней очень много поразительных достоинств и считают, что муха – это удивительное создание. Как, например, она умудряется бегать по потолку и при этом не свалиться вниз? Оказывается, у мухи есть три пары ножек, причем каждая ножка состоит из пяти частей. На последней из них, которая считается ступней, расположены два коготка, укрепленные на липких подушечках. Вот они-то и помогают мухе спокойно бегать по любой наклонной, вертикальной плоскости и даже по потолку.

У мухи не только ноги такие сложные, но и глаза. Причем их у нее не два, а целых пять. Два больших глаза состоят еще из тысячи линз. А три маленьких расположены на верхушке головы и смотрят вверх. Простым глазом их не различишь, разве что посмотреть на муху через увеличительное стекло. Поэтому муха такая зоркая. Своими пятью глазами она еще издалека подмечает любое движение и тут же улетает.

Кроме всех этих достоинств, муха еще прекрасно чувствует запахи, даже на большом расстоянии. Этому помогают ее усики или щупики. А если муха обнаруживает сладкий сок, то пускает в ход свой хоботок, который ей заменяет рот, и с удовольствием обедает.

Так что эта чрезвычайно назойливая муха, от которой мы стремимся избавиться, на самом деле удивительное создание, настоящее творение природы.

По поводу назойливости мух существует и народная примета. Говорят, что если мухи уж очень сильно пристают к человеку, то это к дождю. Перед дождем мухи липнут и к скоту. Они облепляют целыми роями. Животные начинают бить хвостами, отгоняя мух и слепней, а люди говорят: «Что-то скотина беспокоится, наверное, дождь собирается».

Какие животные заканчивают жизнь самоубийством?

В это трудно поверить, но такие животные есть. Конечно, они это делают не сознательно, а подчиняясь инстинкту. Но ведь странно, что у них существует именно такой, весьма необычный инстинкт. Как правило, у животных чрезвычайно развит совершенно противоположный инстинкт – самосохранения и выживания. У большинства животных отменное чутье, зрение, слух, что позволяет им чувствовать приближение опасности и в темноте, и на расстоянии. Если животные и погибают, то они отчаянно борются за свою жизнь. Но, оказывается, среди них есть и такие, которые заканчивают счеты с жизнью добровольно, то есть сами хотят умереть и делают для этого все, что возможно. Эти непостижимые человеческому разуму животные называются лемминги – маленькие мышеобразные грызуны, которые живут в северных странах – Норвегии, Швеции и Лапландии.

Лемминги имеют в длину не более 13 сантиметров и питаются корнями, стеблями и мхом. В год у самки лемминга бывает по 2 выводка, и в каждом она приносит от 3 до 5 детенышей. Но самое странное в жизни леммингов случается раз в 3–4 года, когда они огромными стаями в сотни тысяч особей вдруг снимаются с места и начинают двигаться в одном направлении. Они продвигаются медленно, но упорно, преодолевая все встречающиеся на их пути преграды – реки, озера, горные массивы, города. Их путь не такой уж безобидный. Лемминги уничтожают на своем пути все посадки овощных культур и наносят хозяйству огромный ущерб. Обычно они передвигаются по ночам, а днем едят и спят. К вечеру просыпаются и продолжают движение в одном и том же направлении, как будто их тянет куда-то неведомая сила.

Следом за леммингами такими же огромными отрядами следуют птицы и звери, для которых лемминги самая лакомая пища. Они в больших количествах истребляют леммингов, но, кажется, что их число от этого не уменьшается. Куда же лемминги так упорно стремятся?

Ученые тоже давно интересовались этим вопросом и пытались разгадать загадку такого странного путешествия леммингов. Поведение этих грызунов казалось еще более странным, что они каждую свою миграцию шли почему-то в направлении моря. За ними стали наблюдать, и выяснилось, что, достигнув моря, они тысячами бросались в воду и тонули, даже не пытаясь выплыть и спастись. Неужели они всегда стремятся к морю только затем, чтобы утопиться? Оказывается, так оно и есть. Факт сам по себе очень необычный, и ученые долго пытались понять, почему это происходит, пока не пришли к такому же необычному выводу.

Лемминги таким странным образом решают проблему перенаселения. Они очень быстро размножаются, и за 3–4 года их становится так много, что всем не хватает корма и жизненного пространства. Тогда инстинкт подсказывает леммингам, что надо освободить место для других и дать возможность жить своим более молодым сородичам. Они собираются стаями, уходят и погибают, а через 3–4 года все повторяется снова.