Текст книги "Наследница по мужской линии (СИ)"
Автор книги: Галина Осень
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 2
Оставшись одна, я медленно обошла кабинет, прикасаясь руками к предметам, стенам, как будто здороваясь с ними. Открыла дверь в библиотеку. Мне здесь нравилось. Возникло ощущение, что я вернулась домой.
Подошла к массивному письменному столу. Мне всегда такие нравились: добротные, надёжные, с налётом благородной старины.
Но, вместе с тем, он не казался грубым. Наоборот, выглядел даже изящно, имея столешницу с закруглёнными краями и полукруглые фасады ящиков. Невысокие фигурные ножки прочно удерживали немалый вес. Я села за стол и подвинула к себе тетрадь, оставленную мэтром.
(Мэтр – обращение к заслуженным личностям неблагородного происхождения).
Если начинать, то сначала, решила я, открывая тетрадь.
???
Ну, и на что я рассчитывала?! Ни одной знакомой буквы. Как читать-то? Осторожно расправила первый лист с загнутым неровно уголком и, вдруг почувствовала лёгкое жжение на пальце. Посмотрела и увидела набухающую каплю крови. О, как. Такие острые края? Достала платок, желая стереть кровь, чтобы не запачкать тетрадь. Но, остановилась…
Я, ведь, собственно говоря, в магическом мире, где кровь сама по себе – сильнейший артефакт. И я, наоборот, нажала на палец, рядом с ранкой, чтобы капля стала больше. И, вымазав в крови, ещё и большой палец, приложила его на чистое место первой страницы. Убрала руку и уставилась на тетрадь, ожидая неизвестно чего от своего эксперимента.
Несколько секунд ничего не происходило, и я уже хотела разочароваться в своих умственных способностях (догадалась, видишь ли, как прочитать). Но, тут, ублажая моё самолюбие, строчки текста зашевелились, пошли волнами, вся страница покрылась радужной рябью и, наконец, всё успокоилось.
С первой страницы на меня смотрели родные русские буквы, правда, исполненные вычурной вязью, которая точно повторяла стиль первоначального текста.
«Хроники рода Дэгрейв, записанные отцом Нэвом, урождённым Дэгрейв»
Когда северные варвары, во главе со своим вожаком Греггом Драймондом пришли в наш благословенный край, Дэгрейв уже были здесь сотни лет. И замок Дэгрейв уже не одно столетие охраняли воды красавицы Тэй, прародительницы озера Несс.
Дэгрейв были всегда! (Ого! Какое непререкаемое самомнение).
Эти северные нечестивцы, собака им в глотку, хотели захватить замок – гордость и опору рода Дэгрейв. Их было слишком много. Но, Дэгрейв не сдаются, и наш предок Вейлен Дэгрейв выпустил свою кровь, всю до капли, на алтарный камень замка, прося богов об одном – защитить замок, род и преданных ему людей.
Варвары отступили и признали независимость герцогства Дэгрейв. Они так и смогли проникнуть за стены замка, который стоял нерушимой скалой, как живой исполин, восстанавливая свои стены и закрывая пробоины как раны. А защитники замка с его стен поливали врагов стрелами и горящей смолой. С тех пор они едины: замок и его хозяева. Он сам узнаёт их по крови первой жертвы, и отдаёт свои секреты.
Сын герцога заключил с завоевателями договор: герцогство свободно и равно с новым королевством в правах. Бежавший, на территорию герцогства – свободен и не может быть возвращён насильно.»
Но, Дэгрейв платили свою меру за этот мир. По требованию короля рода Драймондов, род Дэгрейв был обязан предоставить свободную девицу своей крови для заключения брака. До этого момента было уже три вынужденных брака Дэгрейв и Драймондов.
(Драймонд… Что-то фамилия знакомая… А-а, это же тот мужчина, который был обделён замком! Ничего себе! Он, что?! Королевской крови?! Враг?!)
Дальше, тетрадь рассказала поочерёдно обо всех моих предках. Записи теперь делали герцоги Дэгрейв, оставляя потомкам подробный список благих дел и ошибок. Обрывались хроники записями моего деда, который и дедом-то тогда не был. А был молодым, недавно женившимся магом, бредившим научными изысканиями. А ему пришлось защищать род и земли.
Началось всё с подарка богов. Они не только даровали замку стойкость самовосстановление, наделив его камень зачатками разума, но и даровали магические способности роду Дэгрейв. Теперь они могли быть сильными магами и имели родовую способность – определять истинные намерения людей и нелюдей, невзирая ни на какие защиты.
Я давно уже сидела, уставясь глазами в одну точку. Закрытая тетрадь мирно лежала на столе. Теперь я знала, что открыть и прочитать её смогу лишь я и мои дети, прямые потомки Дэгрейв.
И теперь я понимала, почему так часто гибли Дэгрейв: многим хотелось иметь живой артефакт истины. А, если не иметь, то не дать и другим. Предполагала, почему погибли мои родители. Их убили, хотя объявили, что произошёл несчастный случай. Они погибли вместе в горном ущелье, не успев уйти от камнепада. И, теперь, я была уверена, что всё было подстроено.
Однако, дар истины передавался по мужской линии. Замок принимал очередного наследника и род жил дальше. Все, родившиеся мальчики обладали таким даром. Женщины же Дэгрейв, были просто сильными магичками. И вот меня принял замок. И значит… И значит, у меня есть этот фамильный дар.
Что теперь делать?!
* * *
В дверь кабинета тихо постучали.
– Войдите, – откликнулась я.
– Госпожа, ужин, – известил меня Тоби, – Стол накрыт в малой гостиной.
Да, есть хочется, подумала я. Встала из-за стола и взяла в руки тетрадь, думая, куда её положить.
– Тоби, здесь есть куда положить тетрадь, чтобы её никто не увидел.
– Да, госпожа. Все ящики стола запираются и открываются магически на ваше прикосновение. На средней полке шкафа за вашей спиной есть сейф. Он тоже откроется только вам. Есть ещё сокровищница, но она в подземелье замка. Небольшие тайники есть в каждой комнате. Они тоже слушаются только вас. Я вам потом покажу.
– Спасибо, Тоби.
Я прикоснулась рукой к верхнему ящику стола. Медленно, словно раздумывая, он начал двигаться, открывая внутреннее пространство. Я положила в него тетрадь и надавила рукой, закрывая.
– Тоби, иди сюда. Открой, пожалуйста, этот ящик.
Тот понимающе улыбнулся и, положив руку на ручку ящика, потянул её на себя. Тут же, в кабинете и в моей голове раздался тревожный звонок. Ящик же остался на месте. Тоби убрал руку. Звонок стих.
– Вот, так примерно это работает, госпожа.
– Как сенсорные датчики, – задумчиво протянула я.
– Ну, примерно, – улыбнулся Тоби, проживший всё-таки двадцать лет в нашем мире.
– Ну, хорошо. Убедительная демонстрация. Я теперь почти спокойна. Пошли ужинать?
Кстати, кто ещё будет за столом?
– В замке остались только ваши дальние родственники – лорд Рейдрих Финлер и леди Эмихай Кирстен.
Я покивала головой.
– Ты мне расскажешь о них потом, Тоби?
– Обязательно, госпожа. И не только о них.
Мы подошли к двери и Тоби, предупредительно, раскрыл её передо мной. Я невольно задержалась в дверях, окидывая взглядом помещение. Интересно, если это – малая гостиная, то какова большая, мелькнула мысль. Но, вот, взгляд зацепился за знакомые тёмные портьеры и, я, наконец, узнала гостиную, в которой встречались претенденты на наследство. Просто меня смутил накрытый стол, нарядно торжественный вид которого совершенно изменил вид помещения.
За столом нашлись мои родственники, которые со скучающим видом ожидали моего появления. Увидев меня, Рейдрих радостно оскалился, демонстрируя великолепные зубы, а Эмихай неуверенно улыбнулась. Тоби отодвинул для меня стул во главе стола. Я заняла предложенное место и приветливо (старалась, по крайней мере) улыбнулась гостям.
– Рада видеть уважаемых родственников. Я, правда, ещё не знаю, кто и кем мне приходится, но буду счастлива узнать это от вас.
Мы приступили к ужину, изредка исподтишка переглядываясь. Как я и ожидала, Рейдрих не выдержал молчания первым.
– Дорогая Катрина, можно я на правах старшего брата, буду называть вас Кати?
– А насколько вы мне близкий брат?
– Он вам совсем не брат, – вступила Эмихай, – И я – не сестра. Я даже не знаю, как назвать такое родство. Наш с ним общий дед, Мидред, был двоюродным братом вашего деда Кертера Дэгрейв, завещание которого сегодня читали. Я – внучка Мидреда по дочери, а Рейдрих – внук по сыну.
– Получается, что мы внуки своих дедов, – сказала я. По мне, так всё равно братья и сёстры. Кузены и кузины. Предлагаю, принять это за данность. Конечно, они были не родными, а двоюродными братьями. Но, это тоже недалеко. Да и замок отметил наше родство.
– Вот! Я же говорил, что Кати – умная барышня, – Поднял палец Рейдрих.
Эмихай усмехнулась: – Подлизываешься? А не слишком торопишься?
Что-то неприятное царапнуло меня в её интонации, но я постаралась пока не акцентировать внимания. Вполне возможно, что это – реакция на обстоятельства, а не на меня конкретно. Но, и показное дружелюбие Рейдриха не внушило доверия.
Однако, внешне я оставалась приветливо-дружелюбной. Как, оказывается, выгодно уметь держать лицо, чему меня всегда учил отец. (Больно, обидно, страшно – делай вид, что всё нормально. Дегрины – не сдаются. Теперь понимаю, откуда этот девиз.)
На такое прямое обвинение в лицемерии, я бы вспылила и, скорее всего, ушла. А Рейдрих, коварно улыбнулся и ответил:
– Ну, не буду же я плеваться ядом из-за провала планов, как некоторые. Я буду строить новые.
Ах, вот как. То есть мне откровенно намекнули, что ещё не вечер. И всё можно отыграть. Посмотрим!
Вежливо улыбнувшись, я предложила гостям прогулку по саду. Оба согласились, правда, Эмихай с некоторым сомнением.
* * *
Я пригласила кузена и кузину в парк не просто так. Во-первых, хотелось узнать их получше. В разговоре это сделать легче. Во-вторых, хотела испытать на них свой дар, если получится.
Парк, как и замок, был старым и запущенным. Но, всё равно, красивым. Центральная дорожка была довольно широкой. Она жёлто-песочной лентой спускалась по пологому склону к реке и заканчивалась красивой беседкой на берегу. Моста здесь не было, а река, наоборот, была широка.
– Интересно, как здесь осуществляется защита, – спросила я Рейдриха.
Но, ответила Эмихай:
– Я читала историю замка. Раньше, он был полностью окружён стеной, но после гибели вашего деда, замок и стена начали постепенно разрушаться и целый кусок у реки пропал бесследно. Пройти на территорию теперь можно в нескольких местах, но попасть в замок можно по-прежнему только с его разрешения. По легенде, замок может восстановиться очень быстро, если его хозяин выполнит какое-то условие. Никто не знает какое, – опередила она мой вопрос.
– Ты учти, Кати, что время в наших мирах течёт по-разному. Это у вас в мире герцог появился каких-то пятьдесят лет назад. А здесь прошло уже триста лет, с тех пор как погибли последние хозяева замка. – заметил между прочим Рейдрих.
Я поражённо остановилась.
– Это что?! Моему отцу здесь было бы триста лет?
– А что ты удивляешься? – не понял кузен. – Сколько тебе лет?
– Двадцать пять? – неуверенно спросила я.
– Да, двадцать пять, не волнуйся. Ты же не жила в нашем мире. Так что по– другому и быть не может. А сколько нам, по-твоему?
Я внимательно оглядела их. Рейдрих почти смеялся. Эмихай тоже улыбнулась, выжидающе глядя на меня.
Ну-у-у… протянула я, – на вид вам лет по тридцать. И вы оба старше меня.
Эмихай тихо рассмеялась.
– Эмихай – сорок два года. Она только два года назад закончила академию, целительница. Ещё не замужем. Мне – шестьдесят лет. Боевой маг. Не женат.
А вот тебе, дорогая Кати, если бы ты жила здесь, было бы уже сто двадцать лет. Ты была бы наша бабушка.
Эмихай не выдержала и всё же рассеялась, глядя на моё вытянувшееся лицо.
– Не утрируй, Рей. Так считать нельзя. Кати, действительно, только двадцать пять, ведь она родилась не здесь. А нам, действительно 40 и 60 и мы – внуки Мидреда.
– Но, послушайте, – остановилась я, – получается, что наследниками должны быть по крайней мере, ваши родители, а не вы.
– Да, – стал сразу серьёзным Рейдрих. Но, дело в том, что, ни нашего деда, ни наших родителей уже нет. Да, и мы с Эмихай не хотели заявлять о своих правах. Но, ваш поверенный прислал официальное признание родства. Отказаться было невозможно.
– И всё из-за этого Драймонда, – раздражённо ответила Эмихай.
– А кто он такой? – поинтересовалась я.
– О-о, – воскликнул Рейдрих. Это – племянник короля. Герцог. Владетель кучи поместий и городков. Даже один порт есть. Его пра– пра– прабабка была родной сестрой тогдашнего герцога Дэгрейв и выдана замуж по договору между вашими родами за брата тогдашнего короля.
– Но, если он родня, почему замок его не признал?
– Потому что, в вашей традиции есть такой момент: уходящая из рода женщина, уходящая именно к Драймондам, считается потерянной. Это – плата вашего рода за мир и покой. Вот, замок его и не признал ни в малейшей степени. Но, мне кажется, он не успокоится, и скоро ты увидишь его вновь, но уже с юристами и поддержкой короля.
– Пусть приезжает. Посмотрим… – задумчиво произнесла я.
Мы повернули назад, к замку. Вообще-то, я надеялась на более информативный разговор, но для начала сойдёт и это.
Вспомнила о желании проверить свой дар. Но, повода прикоснуться к собеседникам не подворачивалось. Да, и не знала я, как он работает. Только предполагала, что нужно взяться рукой.
Мы проходили как раз мимо роскошного старого куста роз, и я сделала вид, что хочу сорвать один цветок. Ясно же, что без ножа или садовых ножниц, срезать розу трудновато. Колется. Я рассчитывала, что Рейдрих мне поможет и у меня будет возможность взять его за руку. Но, просчиталась. Или он понял мой манёвр, или изначально был настороже, но, прежде чем, срезать кинжалом мне розу, он надел перчатку и демонстративно-вежливо передавая цветок мне, пожаловался:
– Колется…
Почти с той же интонацией, с которой только что произнесла я про себя. Я с досадой закусила губу. Чёрт их знает, может они тут и мысли читают.
С улыбкой поблагодарила за цветок и, сославшись на дела, поспешила в кабинет. Мне срочно нужно было поговорить с Тоби и выяснить уже, что за люди остались с нами в замке. И, главное, зачем.
* * *
– Тоби, я прошу вас рассказать мне о наших сегодняшних гостях. А то я боюсь попасть в неловкое положение из-за незнания реальных фактов.
– Госпожа, в нашем мире к слугам принято обращаться на «ты». Вас могут не понять, – улыбнулся мне единственный человек в этом мире, которому я хотела верить и верила.
– Хорошо, я исправлюсь. Давай, рассказывай подробности.
– Это долгая история, но я постараюсь изложить её коротко, но с подробностями, как вы просите.
Ваш дед – Кертер Дэгрейв – был богатым и известным человеком. Сильным магом. После смерти своего отца, он стал правящим герцогом Дэгрейв. Ведь герцогство до сих пор – самостоятельная территория, что, кстати, не даёт покоя королю.
Но, правящий герцог, по закону наследования, должен быть женат и должен хотя бы зачать наследника, чтобы составить на него завещание.
Кстати, вам, госпожа, тоже необходимо как можно скорее выйти замуж и зачать наследника, составив на него завещание.
Я в шоке уставилась на него.
– Таков закон. Ничего не поделаешь, – развёл руками Тоби.
Так вот, – продолжил он. – Герцог женился на прекрасной Льяле Неверро. И брак оказался удачным. Они любили друг друга. Но, к этому времени, герцог уже остался одним из всего рода. Как-то, не рождались в роду мальчики, и вот носителем дара остался только герцог Кертер.
У них с Льялой родился сын, ваш отец. Герцог был счастлив Но, ваши враги не дремали. И, когда герцог с женой и ребёнком по приглашению короля, выехали с визитом в королевство, на них было совершено покушение. Отряд, сопровождающий герцога, и сам герцог погибли, отбивая атаку наёмников. А герцогине с ребёнком, он отдал приказ закрыться в замке. Там их никто не возьмёт.
Но, мы немного не успели. Погоня была близка и герцогиня, поручив мне ребёнка, решилась вступить в бой. Достойная была женщина.
Тоби замолчал. Молчала и я, переживая внутри эту страшную трагедию, и сглатывая твёрдый болезненный комок в горле. За что?!
Наконец, Тоби продолжил. Ребёнок был ещё мал, чтобы управлять замком. И, мы приняли решение уйти в мир Земли, где ваш дед часто бывал и даже имел дом. (Так вот, откуда наш коттедж, который я так любила за атмосферу старины и уюта).
Там ваш отец и вырос. Но, я не мог больше оставаться на Земле. Начал сильно стареть.
А ваш отец не захотел возвращаться. Он очень рано женился, любил и оберегал жену и считал этот мир родным.
Что ваши родители погибли, показал замковый камень: он потух и почернел. А потом начал разрушаться. Замок – магическая сущность. Без контакта с хозяином и его крови, он гибнет, теряет магию, становится обычным старым домом.
– Но, ведь, здесь есть ещё носители нашей крови! Замок сам сегодня признал их родство.
– Есть. Но, они не прямые наследники рода. В них нет вашего родового дара. Он, вообще-то раньше был только у мужчин. И то, что замок признал вас, это – просто чудо. Женщина впервые является наследницей мужского дара. Может, потому, что вы родились в другом мире?
– Может. И я рада, что вы уговорили меня посмотреть на этот мир. Мне здесь нравится. Тревожно только.
– Тревожно, да… А, что касается ваших кузенов, то они бедны. И остались здесь только потому, что в их поместьях скучно, тоскливо и одиноко. Живут они, кстати, на территории герцогства и связаны с вами вассальными клятвами.
– А они маги? Могут читать мысли? А то мне сегодня показалось…
Нет, госпожа, – улыбнулся Тоби, – мысли читать они не могут. Но, да, они – маги. Будьте осторожны. Не балуйте их, госпожа. А то, как бы себя жалеть не пришлось.
– А лорд Драймонд?
– О, это достойный мужчина. Он – племянник короля. Герцог. Равен вам по положению. Нам очень дальняя родня. Несколько поколений прошло с того брака.
Он – расчётливый делец и претендовал на наследство с целью присоединения к своим землям. Его помолвка обошлась дорого и ему и королевству, вот он и пытается возместить.
– Помолвка?! А мне показалось, что он старый.
Старый? – Тоби рассмеялся, – ну вы и скажите, госпожа. Он, конечно, не мальчик, но ему всего семьдесят лет. Для мага – начало жизни.
– А с кем он помолвлен и когда свадьба? – зачем-то поинтересовалась я.
– Помолвлен с принцессой Гвеникой из соседнего королевства Лотиан. Бедненькое королевство, но есть один плюс: их королевский род такой же древний как род нашего короля и как ваш род, госпожа. А свадьба – через год. Принцесса ещё очень молода.
– Так что, принцессу просто купили, пообещав земли и выкуп. А Драймонду нужно усилить родовую магию. Она у них начала вырождаться. Это делается с помощью брака с родом древней крови.
– Вот, и всё, госпожа. Ничего нового. Всё уже было, как говорят в вашем мире.
– Спасибо, Тоби. Я сейчас всё обдумаю и пойму как с ними себя вести. И, давай уже знакомиться с замком. Очень хочется. Мне прямо кажется что он ждёт меня.
– Хорошо госпожа. Я рад, и в нас всех проснулась надежда.
Тоби вышел, а я осталась. Мне было о чём подумать.
Глава 3
Утро не застало меня врасплох. Я – жаворонок. А на новом месте всегда – жаворонок вдвойне. То есть, встаю ещё раньше и по утрам ещё активнее.
Сейчас я, умытая и собранная, выясняла с Тоби опции серёжек-переговорников. Для них, жителей этого мира, всё было просто. Для меня – удивительно и волшебно.
Чтобы вызвать и поговорить с человеком, нужно было нажать на камень серьги и чётко представить с кем хочешь говорить. У человека тоже должен быть артефакт связи, иначе магический импульс до него не дойдёт. Говорить можно было и голосом, и мысленно.
Потренировавшись на Тоби (у него в качестве переговорника был крупный кулон из горного хрусталя), я спросила у него:
– Тоби, если мы сейчас начнём знакомство с замком, то кто будет обслуживать наших гостей?
– Вы правы, госпожа. Сейчас в замке слуг почти нет. Только повариха с дочерью, дворецкий и я. Они присмотрят за гостями, не беспокойтесь.
А, я уже отправил известие в деревню старосте, что хозяйка вернулась и нам нужны слуги. Сегодня к обеду, они соберутся в холле, и вы сможете выбрать личную служанку, горничных и кого ещё нужно будет.
– Ты же мне подскажешь, Тоби?
– Конечно, госпожа. Это мой долг.
– Тоби, а ты вообще-то кто в замке? – додумалась я, наконец, спросить.
– Управляющий, госпожа. Наш род занимает эту должность со времён Вейлена Дэгрейв.
(О! Ещё один фанат длинных родословных, улыбнулась я про себя, но поддразнивать Тоби не стала. Видно же, что человек искренне гордиться этим фактом.)
– Ну, хорошо, господин управляющий. Начнём знакомство с замком?
– Начнём. Прошу вас, госпожа.
И Тоби повёл меня в холл, где мы направились к широкой красивой лестнице, но вместо подъёма, мы начали спускаться вниз. Уже со второго пролета лестница значительно сузилась. Парадная облицовка стен закончилась, и проступили древние камни основания замка.
Я замедлила ход и провела рукой по этой старой кладке. Какие великаны её выкладывали? Камни были метра по полтора в основании и не меньше метра в высоту. Тёмно-серый гранит, всего лишь стесанный, но не отшлифованный, производил впечатление мощи и надёжности.
– Ну, здравствуй, родовое гнездо моих предков. Давай дружить?
И мне показалось, как тёплая волна прошлась под моей ладонью. И я поверила, что замок меня слышит и понимает
Нехотя оторвав руку от стены, двинулась дальше за Тоби, который уже спустился до конца лестницы и поджидал меня внизу.
– Здесь начинается подземелье замка, госпожа. Все ходы и помещения мы сегодня посмотреть не сможем, но сокровищницу, винные погреба и кладовые я вам покажу.
Мы свернули в первый ход, и Тоби остановился перед кованой ажурной решёткой. Здесь винный погреб, госпожа. Ключи у меня, у вас и у поварихи.
– А, где мои ключи? – удивилась я.
– Все ваши ключи, собраны в связку и висят в вашем кабинете. Взять их никто не сможет, даже я.
Тоби открыл замок на решётке и мы вошли внутрь. Ну, ничего себе! Да, тут не на одно поколение хватит, подумала я. Даже, если очень стараться.
Пока Тоби перечислял мне названия и года закладки, я слушала в пол уха и больше рассматривала непривычную для меня картину. И, честно говоря, мне очень понравилось ощущать себя хозяйкой такого богатства. С трудом я заставила себя выйти из этого хранилища хорошего настроения.
Пропустив два хода, Тоби свернул в третий и по узкому каменному коридору мы подошли к массивным дверям, которые казались самой непробиваемой вечностью.
– Это – сокровищница замка, госпожа. Войти сюда можете только вы, наследница. После вас, следующий наследник. Больше никто. Ни муж, ни дети, ни другие родственники. Надо надрезать ладонь и приложить руку в специальную нишу. Вот, сюда, госпожа. Давайте, я помогу.
Тоби взял свой кинжал и рассёк мне ладонь. Я уже и не боялась даже. Привыкаю, однако, что здесь всё на крови завязано. Приложила руку в указанную выемку. Несколько секунд было тихо. Затем, дверь дрогнула и медленно поползла в сторону.
– Тоби. – дошло до меня, – а вдруг кто-нибудь в этот момент нападёт?
– Не беспокойтесь, госпожа. Когда мы вошли в этот ход, проём за нами закрылся. Там сейчас стена и никто не сможет пройти. Идите, госпожа. Мне нельзя. Охранная магия убьёт любого, кто переступит порог хранилища.
Я осторожно вошла внутрь. Комната была небольшая. Скорее, не комната, а пещера, высеченная прямо в скале и отгороженная мощной дверью.
Здесь всё было пронизано магией. Даже, я ничего ещё не умеющая, поняла и почувствовала это.
Вдоль стен располагались массивные стеллажи, на которых стояли многочисленные ящички, сундуки, короба. Посередине комнаты стоял стол, на котором россыпью лежали украшения, деньги, амулеты.
Я подошла ближе и взяла в руки изящную лёгкую диадему, лежащую поверх всего этого великолепия. Не удержалась и надела её себе на голову. Жаль, что зеркала посмотреться, подумала я. Поискала глазами какую-нибудь отражающую поверхность и увидела на одном из стеллажей серебряное полированное блюдо. Поставила его к стене и взглянула на своё отражение.
Качество картинки, конечно, не очень, но образ получился внушительным. Такая себе, настоящая герцогиня (ага, в джинсах и рубашке). Хотела уже снять диадему, как услышала прямо в голове:
– Оставь, хозяйка. Возьми её с собой и надевай, хотя бы на короткое время каждый день. Так я смогу с тобой разговаривать, пока полностью не восстановлюсь. Потом смогу говорить и без неё.
– Т-ты к-к-то? – заикаясь от неожиданности и страха спросила я.
– Замок, хозяйка. Не бойся, ты привыкнешь.
– Д-да, я и н-не 6-6оюсь, – продолжала я выбивать дробь зубами. – П-прос-сто неожиданно очень.
Замок хмыкнул, а я почувствовала тёплую волну, укутавшую меня с ног до головы и ласково погладившую по макушке.
– Не бойся, хозяйка. Мы справимся.
– Ага, – только и смогла сказать я, торопливо выходя из сокровищницы и закрывая её.
Тоби ждал меня недалеко от двери. Но, увидев моё лицо, спрашивать ничего не стал, а сразу повёл к выходу. Действительно, его закрывала стена. Нажав на камень внизу, Тоби открыл проход и сказал:
– Я закрою его, госпожа. Он, вообще-то всегда закрыт. Чтобы никто лишний не знал о местонахождении сокровищницы.
– Конечно, Тоби. Делай как надо. И, знаешь, давай продолжим с подземельем после обеда. А сейчас покажи мне лучше замок.
– Как скажите, госпожа.
И мы поднялись в холл. Из него шли три широких коридора и парадная лестница на верхние этажи. Правый коридор был мне уже знаком. Это было хозяйское крыло, где на первом этаже были кабинет, библиотека, гостиная, на втором – спальные комнаты хозяев, а на третьем – комнаты для знатных гостей.
Левое крыло было отдано под хозяйственные помещения и комнаты для слуг.
А центральный ход вёл из холла в парадный зал приёмов. Здесь же были большой обеденный зал и танцевальный зал, попасть в которые можно было как из зала приёмов, так и из служебного коридора..
Посмотрев, все эти помещения, я уведомила Тоби, что на сегодня хватит экскурсий и ушла в свой кабинет. Кому надо – найдут. А я собиралась поговорить с замком об охране территории, также попробовать связаться с нашим поверенным и договориться о встрече. Очень меня смущало откровенное недовольство лорда Митчела Драймонда
* * *
В кабинете, я положила на стол диадему, которую всё это время держала в руках, и села за стол внимательное разглядывая её.
Я пыталась найти элементы, датчики, не знаю, что ещё, которые позволяли говорить со мной замку. Ну, трудно умещалась у меня в голове магия. Я пыталась найти привычные объяснения, как она действует.
Да, и сам говорящий замок производил то ещё впечатление. Вот, вы можете представить, что с вами разговаривает дом? Вот, и не могла.
Но, оглядев диадему со всех сторон, мне пришлось прийти к выводу, что это – обычное ювелирное крашение. Ну, не совсем обычное. Очень красивое и дорогое, но украшение. Тогда как?
Я осторожно надела диадему на голову. И сразу как будто включился звук.
– Ха-ха-ха, – услышала я негромкий хрипловатый смех, – Ха-ха-ха! Ох, и насмешила, хозяйка. ТАК в магии ещё никто не сомневался! Ты бы её ещё на зуб попробовала! Ха-ха-ха!
Но, должна, же попытаться понять, как это работает! – Почти возмущённо ответила я.
– У магии совсем другие принципы действия, девочка, – ответил, успокоившийся замок.
– Да, вот, кстати, объясни тогда, как разговариваешь ты? Не может же со мной говорить вся эта громада?!
– Ты права. Не может. Она и не говорит, хотя вся пронизана магическими потоками. Замок стоит на источнике магической силы. И, пока этой силой управляет разум, замок неприступен.
– А кто со мной говорит? Кто ты?
– Я – дух твоего предка Вейлена Дэгрейв, который отдал всю свою кровь и жизнь, чтобы защитить замок и людей в нём. Боги приняли мою жертв, и все мои наследники стали сильными магами и получили дар истины. А моя душа осталась в алтарном камне. Но, мы все связаны. Я буду существовать в камне, пока есть мои наследники. И пока они будут делиться со мной своей кровью.
Замок будет жить, пока здесь буду я и буду вплетать вашу кровь в магию источника, так как потоки магии завязаны на меня.
Но, твой отец чуть не прервал эту цепь, уйдя в другой мир. Мне не хватало крови потомков, из-за этого пришлось брать слишком много магии источника. Но, она – не кровь. И замок стал разрушаться, не отвечая больше на магию без крови.
Так что, девочка, у нас теперь много работы.
– Так, а тебе разве хватит той крови, что я отдала на ритуале?
– Чтобы проснуться, да. Но, для восстановления надо немного больше.
– Немного, это сколько? – осторожно поинтересовалась я. Не то, чтобы я боюсь крови, но её у меня всего пять литров и повторять подвиг Вейлена, я как-то не торопилась.
– Не беспокойся, не так и много, как ты сейчас себе придумала, – и в голосе духа послышалась усмешка. – Достаточно стакан крови за один раз. Но, придётся сделать это два– три раза за год. А, если хочешь быстрее, то за месяц.
– Это и есть, то условие, при котором ты восстановишь замок быстро?
– Да, только это. Но, повторю, если не хочешь, я не буду тебя торопить. В конце концов, никаких войн сейчас нет. Можно не торопиться.
– Но, мне всё равно интересно, почем у ты говоришь через диадему?
– Вот, настырная! Да, потому, что она утыкана драгоценными камнями, которые в этом мире не только крашение, но проводники и накопители магии! И, кроме того, надев её на голову, ты можешь общаться со мной мысленно, а не вслух, пугая этим непосвящённых.
Точно. Об этом я и не подумала. Хорошо, что сейчас сижу в кабинете, и меня никто не видит.
– Знаешь, можно я к тебе буду обращаться по имени? А то – замок– это как-то не очень звучит.
– Зови меня Леном. Когда-то давно, так меня звали друзья.
– Хорошо, Лен. Я рада, что мы с тобой поговорили. А то, знаешь. Неизвестность – неприятная штука. И что только не придумаешь при недостатке фактов.
– А, давай, я тебе сейчас крови дам, и ты уже начнёшь помаленьку восстанавливать что-нибудь?
– Ну, если ты сама не против, то я только за. А начать надо, наверное, с самого замка. Ведь, он и по размерам гораздо больше, чем сейчас и по убранству.
– Ой, а можно убранство ты со мной будешь делать? Или я мастеров приглашу? Честно тебе скажу, хочу немного осовременить всё. Или ты против? Или нельзя? – Заторопилась я, понимая, что пока не имею права указывать.
– Ну, почему нельзя? Тебе же здесь жить. Только атрибуты тронного зала надо сохранить. Кресло-трон это – артефакт. На него может сесть только истинный наследник.
Твоя диадема – это корона герцога. Я её просто уменьшил для тебя и сделал женский вариант.
Герб герцогов Дэгрейв, который висит в тронном зале над креслом, это тоже артефакт. В нём заключена защитная магия, которая не допустит никакого нападения, ни физического, ни магического, в пределах этого зала.
Всё остальное можешь изменять. Надеюсь, у тебя всё в порядке со вкусом и мерой.
