Текст книги "Целитель с приветом. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Галина Нифонтова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Глава 12

Я понимала, что мне скоро придется освободить замок и искать себе новый дом. Поэтому решила, что все свое время, пока мои ягодицы еще в тепле, я буду зарабатывать деньги. Чтобы потом смогла хоть на какое-то время оплатить крышу над головой, купить сухую чистую одежду и горячую еду.

Гномецераптор вечно где-то странствовал, но я его предупредила, что скоро съезжаю с насиженного места и, видимо, последую его примеру. А он мне написал, что если будет совсем трудно, я могу продать своего волка, а когда разбогатею, то куплю нового. На это я ответила ему сообщением, что… В общем, если коротко, то – «да я тебе!». И украсила все это отборными звездочками. Дворовые московские пацаны гордились бы мной, мама заставила промыть рот с мылом, а папа бы улыбнулся со словами «моя девочка умеет держать ответ!»

Эльф Донат, орк Зиго и садовник Динго сиротливо сидели за столом во время обеда. Все они выразили согласие насчет активного заработка и были готовы отправиться со мной туда, куда я решу. Их не страшат надвигающиеся неудобства и неизвестность. Мне даже первое время было неудобно, что они негласно сделали меня главной в нашей оставшейся маленькой компании. Я быстро смирилась с этим, но теперь мне нужно было думать не только о себе. Теперь каждый день я, Донат и Зиго стали уходить на охоту или устраивались в городе наемными рабочими, чтобы заработать нам на черный день. А садовника я оставляла в замке. Он сначала был против и не хотел отсиживаться без дела, но я уговорила его тем, что буду очень рада по приходу погреться у разожженного камина и что-то горячее поесть перед сном. К тому же, кто-то должен остаться и присматривать за нашим, теперь уже, временным жилищем. Дедушка обрадовался, что будет полезен и согласился оставаться в замке.

Через несколько дней я списалась с Ярополком. Он сразу пронюхал, какие изменения грядут в моей жизни и через два дня был уже у нас. Только основной его целью было не утешить меня и потоптать вместе нейтральные земли, а постоянно нашептывать о том, что нашей компании из, без пяти минут бездомных, четырех жильцов требуется мать, намекая о том, чтобы я официально стала клан-лидером. И была для всех несчастных, слоняющихся по миру – маяком, якорем, стимулом, воодушевляющей красотой и еще много чего. Да, у Ярополка язык был хорошо подвешен, но он знал грани, которые ему не следует переходить. Хороший друг и помощник. А я лишь смеялась в ответ и отшучивалась тем, что кто бы меня взял под свое крыло, а лучше нас всех, да только кому такие голодранцы нужны.

На охотничьих угодьях я все чаще стала замечать, что мы постоянно сталкиваемся с теми эльфами-разбойниками, которые любят помахать ножами и держать в страхе простой народ, пытающейся заработать на охоте или даже просто проехать те земли, где могут быть эти «ножи». А они могли быть везде…

Но среди всех, меня волновал только один из них.

В поисках приключений и конечно же денег, нас было уже четверо. Дело пошло веселее. Мы продолжали принимать в группу желающих заработать в нашей компании, но иногда к нам просились такие необычные личности во время походов, что хоть стой, хоть падай. Моя «детская психика» не сразу могла их принять или я вовсе отказывалась от их присутствия в моей группе. А потом успокаивала себя тем, что я не стерва. Совесть – это дело такое…

– Долго нам еще топать, Донат? – вытерла пот со лба.

Мы шли по полю, заросшим густой травой, кустарниками и низенькими деревцами. Эльф осмотрелся вокруг, достал из-за спины лук и почесал за ухом своего лиса Кусимира.

– Нет, не очень. Еще около получаса, – ответил он.

– А ты куда-то торопишься, Каталея? – повернулся ко мне Ярополк.

Позади него бежал его питомец грифон, по кличке Цыпочка. Она периодически останавливалась, копалась передними лапами в траве и что-то клевала. А когда видела, что отстала от хозяина, то взмахивала крыльями и забавно, вперевалочку, спешила к нам.

– Время – деньги, Ярк!

– Ты смотри, какая становишься! Как заговорила-то, а!

– Правильно она говорит! – заступился орк Зиго. – Сам же потом ныть будешь, когда без монет под небом пасмурным ночку полежишь.

– Ничего, что-то придумаем, – загрустил Ярополк.

– Ну раз «придумаем», то ты будешь моим советчиком! – посмотрела на него, а Ярополк вопросительно приподнял одну бровь. – А что? Вы сами сделали меня старшей! Вот и отгребайте теперь по полной! – улыбнулась и чуть не споткнулась о кочку в траве.

– Каталее теперь палец в рот не клади – откусит! – пошутил Донат. – Все, мы пришли! Вот с этой поляны уже можно искать.

Зиго снял сумку с плеча и достал четыре небольшие лопатки, похожие на сапëрные и раздал их всем.

– А как они выглядят? – спросила я, рассматривая под ногами густую растительность.

– Листики, как у лопуха, только с синими прожилками.

– Вон! – лопаткой указал в траву орк.

– Точно, он! – подтвердил Донат. – Давай-ка сюда!

Зиго передал ему лопатку. Эльф начал шустро копать необычный кустик.

– Ну что там? – в нетерпении топталась рядом.

– Вот они, красавцы! – Донат очистил от земли три фиолетовых клубня и положил их на траву. – Поняли, что нам нужно? – мы кивнули. – Это деликатес для толстосумов. Он дикорастущий и очень вкусный, поэтому дорогой.

– Хорошо и сколько нам нужно таких собрать, чтобы например, – задумалась я, – переночевать всем нам в таверне?

– Ну, не знаю… Клубней пятьдесят на одного, наверное.

– Ого!

– Ты же сама хотела провести этот день как-то поспокойнее!

– Ладно, ладно! Не уходить же, раз пришли.

Мы убрали клубни в мешок, растянулись поперек поляны цепочкой и пошли на поиски неведомого растения. Донат узнал про него случайно в Изинбурге у работников королевской кухни и предложил сегодня сменить охоту на собирательство. А я что, я только рада! Иначе на моих ладонях скоро появятся мозоли от посоха. Мы на охоте – каждый день с утра до вечера.

– Донат, а как они называются? – я подбросила выкопанный клубень и поймала в ладони.

– Табабу́рня! – выкрикнул он, копаясь неподалёку в земле по-собачьи.

– Как? – рассмеялась я. – Бурда какая-то!

– Э-э-э, нет! Вот как попробуешь, так сразу изменишь свое мнение. Мне давали пару жареных хлопьев на пробу.

– А на что это похоже? По вкусу.

– На жареную картошку! А если передержать на огне, то на чипсы! – подмигнул он мне, напоминая о еде из нашего мира.

– Ого! Тогда нужно обязательно попробовать. Ищи лучше!

Эльф рассмеялся и подошел к следующему кустику, который прятался в траве.

Прошло полдня. Все было хорошо, нам часто попадался картофель-табабурня. Но наше спокойствие нарушил конский топот. Мы увидели около десяти наездников вдали. Наша маленькая группа собралась вместе. Через минуту, подняв в поле клубы пыли, к нам прискакали уже знакомые жители Навалона.

– О-о-о! На манеже всё те же! – гарцуя передо мной на коне, съязвил Эф Один.

– И вам доброго дня! – ответила, насупив носик.

Увидев Блокуса на черном коне, я смущенно отвернулась в сторону. Чтобы скрыть свое учащенное дыхание, стала крутить лопатку в своих руках.

– Из Целителя перешла в пахари? – поддел светлый эльф, гордо осматривая меня взглядом сверху вниз.

– Так они скоро замок потеряют, Блокус. Их клан-лидер Мэрвин переехал, только почему-то этих сироток с собой не взял.

– М-м-м… Вот оно что.

– А вы можете трепаться в другом месте? – не выдержала я. – Или вам тоже лопату выдать?

Другие наездники рассмеялись.

– Она стала еще наглее, Блокус, как папочка съехал от них.

– Да, ты прав. Таких нужно наказывать сразу, – прищурился объект моего волнения.

– Наказывалка еще не выросла! – разозлилась я и меня понесло...

Когда голова вскружена, плохо думается о последствиях поведения или своего длинного языка. И очень жаль. Потом мне придется расхлебывать проблемы из-за своей дерзости не одну неделю.

– Блокус, ну это ни в какие ворота! – захохотал Эф Один, подначивая своего главаря. – С нами даже сильные кланы так не общаются.

– С этого дня вы будете зарабатывать только в городе, – нахмурился эльф, не сводя с меня серых грозовых глаз. – На кухне в таверне или в конюшнях. Чтобы я тебя с этими… больше не видел на нейтральных землях. Увижу – солью, – договорил мужчина холодным спокойным голосом.

– Что вы несëте? – психанула я. – Кем себя возомнили?

В следующий момент Блокус соскочил с коня и исчез. Мы стали осматриваться по сторонам, а Эф Один ехидно улыбнулся и кивнул мне головой, предвкушая какое-то зрелище. Через секунду я услышала крики моих друзей. Они один за одним зажимали смертельные раны на теле и падали на землю.

– Не-е-ет! Что ты творишь! Нет! Хватит! – кричала я, но не видела того, кто это делает.

Несмотря на мою истерику, вокруг меня продолжался этот ужас. Кровь брызгала в разные стороны, а мои ребята один за другим полегли на землю. Над их телами стали парить души, ожидая воскрешения. Когда я поняла, что осталась одна вокруг убитых друзей, то в страхе замерла, ожидая своей очереди.Передо мной неожиданно появился светлый эльф с каплями крови на каменном лице, не выражающего никаких эмоций. Я испуганно вздрогнула и посмотрела в холодные серые глаза Блокуса. Он стоял не двигаясь несколько секунд, не отрывая взгляда от моего лица, но убивать не спешил.

– Я продемонстрировал тебе серьезность моих слов.

Эльф подошел ближе, а я, ожидая смертельного удара и сильной боли, зажмурила глаза и часто задышала, приоткрыв губы от нехватки воздуха.

– А если ослушаешься меня…

Он взял мою ладонь и вытер об нее клинок своего ножа. Я в ужасе распахнула глаза, замечая прожигающий взгляд Блокуса.

– Кровь всех, кто рядом с тобой – будет на твоих руках.

Эльф ловко запрыгнул на коня. Банда местных разбойников ускакала прочь.

Я, какое-то время, все еще стояла неподвижно, отходя от шока. А потом опустила голову и посмотрела на руки. Моя дрожащая ладонь была испачкана в крови моих друзей.

– Рессу́ридэн нáстаси! – судорожно вытерла ладонь о свою одежду и дрожащим голосом произнесла заклинание воскрешения.

Стараясь справиться со стрессом, я вернула к жизни всех моих людей. Ребята не показали мне даже тени досады, а наоборот, успокоили и поддержали.Продолжать добычу клубней табабурни я отказалась. А когда немного пришла в себя и страх исчез, меня вместо ужаса уже одолевала злость.

Мы направились в сторону дома. По пути я предложила ребятам первое время, чтобы не рисковать, действительно поработать в городе, хоть и понимала, что там мы заработаем намного меньше. Все же ставить своих людей под удар мне не хотелось. Но в душе я хотела все сделать наоборот, чтобы показать Блокусу, что не все танцуют под его дудку. А мои ребята тут же отказались от моего предложения.

«Вот еще! Что теперь будем из-за них прятаться и не выходить за стены столицы? Много чести!»

Я хищно улыбнулась ответу моих друзей. Что ж, теперь я назло этому Блокусу специально стану охотиться, как бешеная хищница, заранее покупая своим ребятам защитное зелье от безумства при частых воскрешениях. И с завтрашнего дня буду наведываться только в самые прибыльные места нейтральных земель!

Обратная дорога до замка занимала много времени, поэтому мы решили срезать и пройти коротким путем через скалистую местность. А чтобы времени зря не терять, убрали лопатки, достали каждый свое оружие и охотились на мелких, мимо пробегающих животных и низко пролетающих птиц.

– Не горюй, Каталея! Прорвемся! – успокоил меня Донат, видя на моем лице грустную задумчивость.

Я кивнула ему и обернулась назад к остальным ребятам.

– Ой, а кто это там? – заглянула за спины друзей.

Позади нас по каменной тропке шло нечто, похожее на гнома, только размером еще меньше и худее.

– А, это гоблитрóль! – пояснил Ярополк и хмыкнул.

Мы не останавливались, а преследователь не отставал от нас. Гоблитроли не обладали сильной магией или физической силой. Их не любили брать в группы, называя нахлебниками, поэтому чаще всего эти малыши жили и охотились в одиночку.

– Что ему нужно? – спросила ребят, периодически оборачиваясь.

– Привязаться, наверное, к нам хочет.

– Я что-то последнее время не люблю чужаков.

– Ну, когда-то и мы для тебя были чужаками. Но ты права, Каталея, это лишний и бесполезный рот в нашей, без пяти минут, бездомной группе.

Мы долго шли с хвостиком позади, а потом, когда ступили на грунтовую дорогу между полей, я все же решила остановить свою группу и узнать, что ему нужно. Коротышка, похожий на семилетнего ребенка, подошел ближе к нам.

– Ой… – выдохнула я тихо, рассматривая это чудо природы.

У гоблитроля было страшненькое сморщенное лицо, большие овальные уши и лохматые волосы. Кожа у него была отталкивающего серого цвета, которая местами переходила в розовый. Он мне напомнил голлума или Добби из фильмов нашего мира, только это существо было пухленькое в щеках и с растрепанными серыми волосами. Одежка на нем была странная, будто сшитая из разных частей ткани. Рубашонка без рукавов и потрепанные штанишки чуть ниже колена.

– Они все такие, – пояснил Зиго и брезгливо посмотрел на него сверху вниз.

– Да я эту расу раньше не видела, поэтому глазею, – шепнула своим. – По крайней мере вот так вот, слишком близко.

– Они отшельники в основном.

Гоблитроль прошлепал босыми ногами по земле в нашу сторону и перекинул один конец коричневой тряпицы, заменяющей шарф, через плечо. Он сморщился от солнца еще сильнее, приподняв к нам свое серенькое лицо с большими круглыми глазами, ярко-коричневого цвета.

– Чего тебе надо? Ходишь за нами по пятам! – выпалил Донат.

– С ва-а-ами, – тянуче проговорил гоблитроль, перетаптываясь на месте.

– Нам никто не нужен, извини, – ответила я мягко, рассматривая его большой рот с массивными толстыми зубами.

Мы развернулись и пошли дальше, а он засеменил следом.

– Игнорируйте его и он сам укатится рано или поздно, – посоветовал орк.

– Не хочу оди-и-ин, вместе и-и-иду.

– Мы никого не добавляем в группу.

– Нет, не у-у-уйду.

Гоблитроль хлюпал ногами по лужам и вприпрыжку шел за нами. Видимо в этой местности недавно прошел дождь.

– Вот упертый-то, а! – пробубнила и нахмурилась.

– Весь в тебя, – пошутил Донат.

Я с прищуром кинула на эльфа наигранно-недовольный взгляд.

Сегодня я была в темно-зеленой одежде. Специально надела то, что не жалко было испачкать в траве и земле, ковыряясь в поисках клубней табабурни. Шагая в черных сапожках, которые доходили до половины икры, я перепрыгивала лужи на грунтовой дороге.

– Шиша с Катале-е-ей!

– Что? Откуда он знает мое имя?

– Услышал наверное, когда тащился за нами.

– Что такое шиша? – обернулась я к гоблитролю, не останавливаясь.

– Меня зову-у-ут Ши-ша! – пояснил «банный лист», не отлипаясь от нас.

– Вот это имя! Хорошо не Гога! – улыбнулась и почему-то вспомнила фильм «Москва слезам не верит».

– Мы вме-е-есте? – не унимался гоблитроль, теребя свой шарфик.

– Нет! Иди по своим делам, Шиша! – сказала ему, а когда обернулась обратно на дорогу, то поздно увидела перед собой большую лужу, которую было не обойти и не перепрыгнуть. Мои друзья разошлись по сторонам на обочину, обходя плохую часть грунтовой дороги, а я резко остановилась, но не удержала равновесие и упала прямо в грязь.

Вот тебе и не хотела пачкаться!

Ребята расхохотались. Им лишь бы погоготать над кем-то!

Гоблитроль стоял ко мне ближе всех, он шел за мной по пятам. Шиша подошел и протянул мне маленькую серенькую ручку, чтобы помочь подняться. А я сделала вид, что не замечаю этого и стала выбираться сама. Правда, сначала еще раз поскользнулась и шлепнулась мягким местом обратно и чтобы это вновь не повторилось, решила просто выползти из грязи на четвереньках. Друзья, наблюдая, как я выползаю из лужи на карачках, вовсю ухахатывались.

– Я тебе проти-и-ивен, лягу-у-ушечка? – наклонившись ко мне, спросил Шиша.

Друзья от его вопроса уже хватались за животы и вытирали слезы от смеха.

– Что? – наконец-то выбралась из лужи и убрала волосы со лба. – Я не пойму, этот гоблитроль, что, меня сейчас тролит?

Ребята продолжали гоготать, предлагая мне платки, чтобы я вытерла грязные руки. А я сначала сердито приподняла бровь, а потом сама не удержалась, улыбнулась и весело рассмеялась, стряхивая с себя липкую глину.

– Говоришь, ты Шиша?

– Ши-и-иша.

– Ты просишься в нашу группу, а ведь нам скоро ночевать будет негде, малыш. Неудачную компанию ты себе выбрал, Шиша. Я не могу тебе сейчас ничего дать. Как говорится – «я гол, как сокóл»!

– Я с Катале-е-ей. Ничего Шише не на-а-адо.

– Ну смотри. Я тебя предупреждала. Пошли с нами, если желаешь. Гнать я тебя не буду, но о трудностях предупредила.

– Она у нас добрая душа, Шиша. Всех жалеет, – сказал Ярополк. – Я изначально знал, что она тебя не бросит.

Остальные ребята не стали его выгонять и приняли мое решение, несмотря на слухи об этой расе. И это оказалось очень кстати. В этот же вечер гоблитроль Шиша показал нам, из какого камня он вылеплен.

Глава 13

Глава 13

Нам оставалось пройти небольшое каменное ущелье, а там до замка было рукой подать. Но не успели мы к нему подойти, как из-за стен на нас полетели стрелы. Мы отбегали назад, но те, кто там прятался, специально подпустили нас близко и только после этого начали атаковать.

Ярополк сжал рукой плечо, из которого торчала стрела с красными перьями.

– Зиго, возьми мой щит! Отходим! – крикнул он орку.

Зиго снял с его спины широкий щит и выставил его перед собой, прикрывая друга. Все ребята скучковались за ними, а я добежать не успела. Да мы бы и не укрылись все под одним щитом. Стрелы продолжали свистеть, втыкаясь в землю рядом с нами. Одна угодила мне в ногу и я упала. Ребята, приседая, побежали в мою сторону, а я поползла к ним. Но в воздух взмыло очередное облако из стрел. Большое количество летело прямо на меня. Через пару секунд я была бы похожа на добротное решето, но тут передо мной, перекатившись через голову, встал наш новый знакомый – гоблитроль Шиша. Он выбежал вперед и из маленького существа резко вырос в большую каменную стену, около двух метров в высоту, прикрывая всех нас от обстрела. Стрелы бились об нее и с противным шкрябанием падали на землю.

– Что делаем? Идем в атаку? – сжимая топор, спросил Зиго.

– Нет, стрел слишком много, возможно силы будут неравны, отходим!

Я с криком выдернула из ноги стрелу, отшвырнула ее в сторону и быстро проговорила заклинание, чтобы не потерять много крови и окончательно вылечила рану.

– Стэ́пени крóвэнс! Ахимэ́нэс!

То же самое сделала с раненым Ярополком.

– Так… Шиша, миленький, а ты можешь в таком состоянии двигаться? Иначе, если мы побежим, то нам в спину прилетят стрелы, – спросила у шершавой стены, не зная ответят ли мне.

Из центра живой изгороди, с нашей стороны, неожиданно появилась каменная рука и показала большой палец вверх, а затем указательным пальцем ткнула в сторону развилки, которая вела в обход засады, через скалу. Мы кивнули, понимая, что он имеет в виду и начали двигаться назад, а стена, будто бы приподнималась на маленькие ножки и двигалась за нами. Я такое видела впервые. И почему это гоблитролей называют бесполезными? Это совсем не так!

Когда мы отошли на безопасное расстояние и стрелы больше не долетали до нас, то каменная стена со скрежетом превратилась обратно в маленького гоблитроля. Я и ребята выбрались из опасной территории через пещеру и уже спокойно шли через лес. Мы не ожидали в том месте встретить засаду и, возможно, мы бы все там полегли, но наш новый знакомый всех удивил.

– Так вот ты какой, оказывается! – присела я перед ним на корточки. – Какое у тебя необычное умение! Кто бы подумал! Удивил! Спасибо тебе, милый Шишечка, что спас нас. Ты очень даже полезный гоблитроль! И никого не слушай! И если ты еще не передумал и желаешь остаться с нами, то все мы рады тебя принять в нашу маленькую семью! – я по-дружески протянула ему руку.

Гоблитроль тут же смутился и, улыбнувшись, ответил на рукопожатие. Я почувствовала его шершавую маленькую ручку на своей ладони, словно докоснулась до стены, нагретой жарким полуденным солнцем. Сейчас гоблитроль даже перестал мне казаться отталкивающим и страшным на вид существом. Когда он довольно улыбнулся, радуясь, что его приняли в компанию, то стал похож на доброго низенького мальчугана. Даже большинство морщин на его лице разгладились, преображая гоблитроля и превращая в миловидного малыша. Вот, что делает улыбка и радость с внешностью своего хозяина! И не важно, ёжик это или крокодил.

М-да… Нужно всем чаще улыбаться. Но, не всегда, а то подумают, что того, этого…

А еще ведь, действительно, правильно говорят, что никогда не нужно судить, не важно человека или кого бы то ни было из другой расы, по внешности. В жизни всегда нужно смотреть по поступкам, а не по фантику.

По возвращению в замок мы отмыли нашего нового друга, переодели и все вместе поужинали рисовой кашей с кусочками мяса, рассказывая обо всем случившемся нашему садовнику Динго. Приведенный в порядок Шиша стал довольно примиленьким таким, забавным малышом, похожим на чебурашку. Привыкнув ко всем, гоблитроль стал помогать дедушке Динго по замку и частенько ходить с нами на заработки.

Настал день Хэ, когда нам нужно было освобождать замок. Все наши немногочисленные вещи были уже давно упакованы. Утром перенесли их в телегу, рядом с которой нетерпеливо топталась лошадь. Посидели последний раз на дорожку в общем зале и с грустью вышли на улицу. Мы уселись в повозку и, как бременские музыканты, поехали куда глаза глядят в поисках счастья.

Я спрашивала своих ребят, хотят ли они осесть в столице или за её пределами. Они ответили, что в Изинбурге душно и они хотят жить свободным племенем на просторах нейтральных земель. Угрозы Блокуса хорошо помнила, но в душе была рада, что иду ему наперекор.

Вот уже несколько часов мы с ребятами тряслась в телеге, а я с грустью наблюдала их поникшие головы.

– Мы будем с вами жить лучше! Обещаю вам это! Иначе я – не я! – подбодрила парней и они тут же повеселели.

Три ночи мы спали под открытым небом у костра и ели запасы соленого сыра, лепешек и фруктов. А на четвертое утро попали в необычайно красивые места. Густой лес огибал широкую поляну полумесяцем, недалеко протекала чистая извилистая река. А у кромки леса прятался заброшенный участок, на котором стоял старинный, двухэтажный, полуразрушенный дом.

– Что думаете, друзья? – спрыгнула с повозки и с любопытством осмотрелась вокруг.

– Годится! Дом мы поправим, – по-хозяйски ответил орк Зиго.

– А что… Тут довольно раздольно!

– Красата-а-а… – позитивно отреагировали все остальные.

– Ну что ж. Тогда тут и осядем! Пойдемте-ка взглянем, что там за жилище.

Когда мы открыли дверь, которая висела на одной петле, то на какое-то время замерли. Я зашла и встала в центре первого этажа, в шоке осматриваясь вокруг. Меня окружали доски с большими щелями, паутина во всю стену, свисающие с потолка лианы, лестница на второй этаж без половины ступеней, на полу сено и палки. И как изюминка на торте, специально для моего страха, бегающая туда-сюда по полу из сломанных досок – крыса.

Пришла моя очередь грустить. Но я не сдержала эмоции и истерически рассмеялась. А потом, от осознания того ужаса и нищеты, в которой мы оказались, на моих глазах появились слезы. Мои друзья сдели вид, будто не замечают этого. Они стали обсуждать, что можно починить, почистить, изменить, а что и вовсе выкинуть. Но завершили свои мысли тем, что сделают это только после того, как увидят улыбку на моих губах. Ребята окружили меня со всех сторон и всей гурьбой стали обнимать, заставляя засмеяться.Я почувствовала себя Белоснежкой. Так уж получилось, что пока в нашей компании я одна девочка среди пяти мальчиков. Ну, точно – Белоснежка! И радует то, что из мультика, а не фильма. Уф… Чур меня, чур!

Через несколько дней мы привели наше новое жилище в более или менее пригодный вид. Мужчины сменили трухлявые доски, починили лестницу, перекрыли крышу. Я, в это время, убрала мусор, подмела пол и промыла годовалые слои пыли. А потом помогала Динго в приготовлении еды, чтобы накормить шесть человек.

Ребята разместились на временных лежанках из мешков на первом этаже, а мне выделили весь второй. Постельные вещи, одежду и посуду мы взяли свои из замка. Все остальное нам придется приобретать постепенно самим. Печь мы подлатали сразу. Впрочем, как и входную дверь, чтобы во время сна к нам в дом зверь какой-либо не наведался без спроса.Зиго с Донатом смастерили добротный стол. Нас было много, поэтому они сделали не стулья, а лавки.

Вот теперь, с горем пополам, в этом жилище можно было жить. Конечно не пять звезд, но по крайней мере, во время сна на лоб дождь не капает и лесной волчок не оттяпает бочок.

Вот и ладненько.

Через неделю мне написал Сашка с расспросами – «В какой глуши ты поселилась? Не могу тебя найти!»

После моего подробного женского описания дороги, он искал нас еще около недели.

Одним ранним утром во дворе раздалось громкое хлопанье крыльев. Мы повыскакивали на улицу и увидели огромного серого дракона. Он приземлился на поляну в нескольких метрах от нашего дома. С его спины, как маленький круглый мешок, скатился улыбающийся во все зубы гном и подошел к нам, оставляя своего габаритного питомца отдохнуть на травке.

– Гномецераптор, привет! Ты нас наконец-таки нашел! – обняла я своего друга.

– Каталея, здравствуй! Тебя только в разведку отправлять! Если в плен попадешь, то так расскажешь врагу дорогу, что они точно не найдут!

– А-ха-ха! Ладно тебе, не бурчи, нормально я все объяснила! Лучше покажи нам свою птичку! Если бы я тебя не увидела, то перепугалась бы до смерти!

– Да-а-а! Моя девочка знатно выросла!

Мы подошли ближе к дракону.

– Как ты ее назвал?

– Моя девочка. Так и назвал.

– Оригинально! – рассмеялась я, рассматривая красавицу.

Дракон высотой был около пяти метров, серого цвета, с переливающимися чешуйками. Широкие крылья с шипами на концах он сложил вдоль тела и горделиво посматривал по сторонам, словно осознавая свое превосходство и красоту. Истинная девочка!

– Ты голоден?

– Съел бы кабана!

– Хорошо, Обели́кс! Накормим тебя, но кабана не обещаю, есть птица.

– Годится! Только моей девочке тоже нужно подкрепиться. Мы к вам ненадолго.

– Хорошо и для нее что-нибудь найдем.

Я повернулась к дракону и увидела, как он доедал оленя, которого мои ребята принесли сегодня ночью. А мужчины стояли в стороне и наблюдали за зверским аппетитом крылатой красавицы, но близко подходить не решались, боясь, что она одним оленем не наестся.

– Ой, – хохотнул гном. – Ну ее, в общем, можно уже не кормить!

– Эм… Ладно, пусть уже доедает. Пойдем в дом! Хорошо, что ты нас утром нашел, иначе мы могли быть на охоте. Приходится зарабатывать каждый день, чтобы хоть как-то улучшить наше положение.

– Мда-а-а… – осмотрел он ветхое здание снаружи, задрав голову вверх.

– Проходи, Саш. Только имей в виду, мы сейчас бедствуем.

Я открыла дверь, и мы с ним вошли внутрь.

– Господи, это что за хлев, Кать?

– Только не начинай… Считай, что я ушла от родителей и начала самостоятельную жизнь.

Гномецераптор зашел в дом и остановился в центре, осматривая стены со щелями, мох на балках и упавшие с потолка щепки на подметенном полу.

– Ну точно! Я такое видел в городе у знакомого. Он в сарае разводит овечек.

Гном рассмеялся и ловко присел, увернувшись от моей оплеухи.

– Это временно! – насупилась я.

– Ты беременна? – сделал серьезное выражение лица. – Ладно-ладно, все! – перестал подтрунивать надо мной Саша, когда заметил, что я уже закипаю.

– Вот увидишь, я добьюсь лучшего!

– Ты бы лучше присоединилась к сильному клану, чем сама свой создавала из таких же бродяг, как ты.

– Нет. Не хочу. Мы всего добьемся сами! И я не создаю никакой клан. Меня просто они выбрали старшей, – носком сапога поковыряла пол.

– Ну-ну, вижу, как ты не создаешь, а просто так обрастаешь вокруг воинами, – подмигнул мне друг. – А знаешь, Кать, может и добьешься. Характер у тебя бывает вреднее некуда, – улыбнулся гном.

Мы с ним обнялись, и я начала накрывать всем на стол. Гномецераптор пробыл у нас в гостях несколько часов. Он предлагал мне прокатиться на его девочке, но я, чуть не подавившись лепешкой, вежливо отказалась.

Саша оставил нам гостинцы, можно сказать на новоселье – комплект выживальщика в диких условиях мира Навалон. Туда входили восстанавливающие и защитные зелья, перевязочный материал, огниво, пару ножей и десяток пилюль, которые после смерти дают возможность самовоскрешения. Я искренне поблагодарила его за помощь, особенно за последнее. И рассказала, что на нас, с недавнего времени, объявлена охота и эти пилюли будут как нельзя кстати.

– Да-а-а, умеешь ты, Катюха, отношения строить, я смотрю.

– Какие отношения? Мы ненавидим друг друга! Мы враги!

– Ну да, ну да. В зеркало это скажи!

После обеда Саша улетел на своей девочке, но обещал вернуться на днях. Ну, а мы, времени зря не теряя, отправились на заработки.

Наша мини-группа решила больше не заниматься собирательством, а перейти на жесткое и более прибыльное истребление нежити. Когда зомби был уничтожен, то после его исчезновения оставалась маленькая косточка. За каждую из них в столице платили по золотнику. Мы приняли к себе в группу мага и девочку-шаманку для наложения защитных и усиливающих заклинаний.Добравшись до территории «Гнилых руин», мы увидели медленно шагающих по полю зомби. Они шатались между древних разрушенных построек, будто находясь в неком трансе. А стоило нам приблизиться к ним, то зомби, словно проснувшись, быстро шли в нашу сторону, выставив костлявые руки вперед. Кожа на них была с зеленоватым оттенком и в некоторых местах висела на костях частями. Черепа встречались раздробленные, с проплешинами и остатками грязных волос. К этой нежити и подходить близко-то не хотелось, от нее сильно несло тухлятиной. Поэтому в сегодняшней вылазке больше повезло воинам дальней атаки. А те, кто сражались в ближнем бою, морщились и очищали остатки гнили на своем оружии.

– А кто знает, что с ними делают в столице? – Донат поднял и покрутил в руках небольшую удлиненную белую косточку, похожую на фалангу пальца.

– Даже знать не хочу! – насупилась я и пошла на следующего зомби.

Когда мы обходили разрушенные каменные строения, то там нас могло ожидать несколько ходячих мертвецов. Поэтому мы с осторожностью приближались к зданиям, чтобы быть готовыми к внезапному их появлению.

«Я тебя предупреждал? » – пришло мне сообщение.

Сначала я ничего не поняла, что это такое, от кого и что означает. Добила зомби, а потом уже внимательно посмотрела «местную почту» еще раз. Адресатом, к моему большому удивлению, оказался Блокус. От волнения, неожиданности и испуга, у меня даже волоски на затылке приподнялись. Вот же-ж…