Текст книги "Целитель с приветом. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Галина Нифонтова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Ого! – не сдержала я вздох восхищения. – Разве бывают такие собаки? – удивилась вслух.

Мужчина в серой недорогой одежде остановился, повернулся ко мне и хитро прищурился. Его острые черты лица отталкивали, но я не стала на этом зацикливаться, потому что не могла оторвать взгляда от его необычайно красивого питомца.

– Так это не пес, юная леди, а лунный волк!

– А разве такие бывают? У меня волк обычный, с серой шерстью, – я рассматривала стоящего передо мной крупного волка, с серебристой шерстью, которая в свете от огня играла, словно отполированное серебро.

– В природе они уже не существуют. Но у нас в клане есть шаман, который взывает к волчьим предкам, а те даруют питомцу свой облик и древнюю силу.

– О-о-го… – удивилась я.

– Если хочешь, я могу улучшить твоего волка и он будет таким же. Я сейчас как раз иду к этому шаману. Он живет вот в этом доме, – мужчина показал на одно двухэтажное строение, которое стояло плотно к другим домикам.

– Правда? – радостно воскликнула.

– Конечно! Пять минут и я вернусь уже с лунным волком!

Я с волнением вызвала своего питомца.

Ауди радостно завилял хвостом, ожидая команд от своей хозяйки.

Невольно я сравнила двух волков. Телосложение у них было одинаковое, но цвет лунного волка приводил меня в полный восторг!

– Ой, а это, наверное, будет дорого стоить? У меня сейчас временные трудности.

– Да бросьте вы! Шаман – мой знакомый, я вам сделаю улучшение волка бесплатно! А потом, когда сможете и если захотите, то отблагодарите, – мужчина добродушно улыбнулся.

– Хорошо! Я согласна! Спасибо вам большое! – я повернулась к своему питомцу. – Ауди, тебя сделают еще сильнее и красивее! – волк на мои слова тихонько зарычал. – Будь хорошим мальчиком и веди себя прилично!

– Мне нужно одеть на него намордник. Этого требует шаман, чтобы волк во время перерождения случайно никого не поранил.

Я нерешительно кивнула и мужчина достал приспособление из прочных кожаных ремней с металлическими креплениями.

Волк явно был против нашей затеи и недовольно замотал мордой в разные стороны.

– Ауди, это всего на несколько минут!

Питомец перестал сопротивляться. Мужчина надел на него намордник с коротким поводком и направился к дверям высокого домика.

– А-а-а… ему… ему не будет больно? – что-то шкрябало у меня в душе от волнения и беспокойства за своего друга. – Можно мне пойти с вами?

– Шаман работает только в уединении с питомцем. Не переживайте! Пять минут и мы выйдем. И вы будете красоваться своим перерожденным улучшенным волком! – улыбнулся мужчина.

Я нерешительно ответила на улыбку и кивнула. Мужчина с двумя волками скрылся за дверью, а я начала ждать, присев на ступеньки возле дома.

Глава 9

Глава 9

Мужчина услужливо пообещал улучшить моего волка, оставил меня на улице и с моим питомцем зашел в дом. Я услышала щелчок закрывающий дверь изнутри. Уселась на деревянные ступеньки и с волнением стала ждать обещанного.

Во мне боролись два чувства: как же мне повезло и как я могла доверить питомца незнакомцу, пусть и на пять обещанных минут.

Время быстрым темпом бежало вперед.

Три минуты.

Пять минут.

Десять минут.

Пятнадцать минут.

Я успокаивала себя с каждой пройденной минутой. Давала еще немножко времени. Все хорошо, они задерживаются и сейчас выйдут. Потом еще немножко времени. А потом…

Прошло около двадцати минут, это далеко не пять обещанных. На меня накатил страх за своего питомца. Он, как морская волна, которая через определенный промежуток времени накрывала меня все сильнее и сильнее, сбивая с места и заставляя дышать с трудом. Я вскочила со ступеней и стала ходить туда-сюда перед домом.

– Э-э-эй! Вы там? – крикнула в темноту.

В ответ услышала лишь стрекотание сверчка.

– Слышите меня? Я вас жду! Вы где?!

– Красотуля! Ты меня ждешь? – высунулся бородатый мужчина со второго этажа, держа в жирной руке полуобглоданную кость.

– Нет! – задышала я еще чаще, справляясь со страхом. – Вы не видели там мужчину с серебристым и серым волком?

– Нет, но если хочешь, то за ночь любви куплю тебе любого! – желтыми зубами впился в мясо, откусил большой кусок и с ухмылкой облизал пухлые губы.

– Нет! Мне нужен мой серый волк Ауди и я уйду!

Мужчина выкинул обглоданную кость в траву, пожал плечами и скрылся в окне.

Я зарычала от злости, кулаками стала колотить в дверь, но она была заперта. От шума заорал пьяным голосом другой житель дома и пообещал оторвать голову тому, кто мешает ему спать. Я на всякий случай отошла за угол соседнего дома, но не выпускала из виду нужные мне двери.Когда я окончательно поняла, что меня обманули, то пыталась отозвать питомца, чтобы потом вызвать из виртуальной сумки вновь. Но у меня ничего не получалось… Иконка будто не работала и была серого цвета.

Что с ним сделали? Где его искать? Почему отзыв и призыв не работает? Может он уже на большом расстоянии от меня? Господи, что же мне делать… Какая же я овца тупорылая! Шерсти видите ли блестящей захотелось! Что же мне теперь делать…

Я стояла темной ночью посреди пустой улицы и плакала навзрыд, безуспешно пытаясь найти выход из ситуации. А мой мозг, как назло, подкидывал мне все больше идей о том, что я своего питомца, своего верного волка Ауди, больше никогда не увижу! А что они с ним сейчас сделают?

– А-а-а…

Я не знала, что мне делать. Написала своему другу Гномецераптору, что у меня большая беда. Слава богам, он ответил быстро! Спросил где я и написал, что скоро будет. Он появился возле меня минут через сорок.

– Катя, что ты тут делаешь одна? Да тут ничего не видно, глаз можно выколоть!

– Саш… – обратилась к другу виноватым голосом.

– Ну что ты опять натворила, говори уже!

– У меня Ауди угнали… – я вновь разревелась, давясь солеными слезами.

– Что? В смысле, я не понимаю!

Я рассказала Гномецераптору все, как было.

– Подожди, ты хочешь сказать, что ты так долго качала своего волка, сильно любила питомца, а потом просто взяла и профукала? Захотелось бесплатно его приукрасить?

– Я понимаю, что ошиблась… – вытерла слезы, которые не хотят останавливаться.

– Ошиблась? Да тебя развели, как простушку! Что ты наделала, Кать? Ну почему ты такая наивная, а? Думаешь, все такие правильные, как ты? Когда ты уже уяснишь, что не важно, какой мир и кто вокруг нас! Везде найдутся свои твари, которые рады облапошить таких наивных и доверчивых девушек, как ты!

– Ы-ы-ы… – еще хлеще заревела я, содрогаясь всем телом.

Гномецераптор вздохнул и вытер короткой широкой ладонью уставшее лицо.

– Ладно, ладно, не реви! Не реви, кому говорю! – тут нужно подумать, а не истерить, – уже мягче заговорил гном. – Все, прекращай, Катюш! Таким безутешным плачем вы, женщины, действительно можете манипулировать мужчинами!

Я стала успокаиваться и дышать спокойнее.

– Может нам сходить к правящему дому людей и ты попросишь помощи у принцессы Амелии?

– Что? Нет, даже не думай об этом.

– Ну, а что? Вы же с ней дружите.

– Вот именно! Я не хочу обременять ее своими проблемами и пользоваться нашей дружбой. К тому же, – шмыгнула носом, окончательно успокоившись, и начала думать, – я не хочу оставлять из виду тот дом.

Стоя за углом соседнего дома, мы оба повернулись к закрытым деревянным дверям.

– Планируешь караулить тут до утра? Думаешь выйдет оттуда же?

– Не знаю. Но другого выхода у меня нет. Если нужно, то неделю тут просижу.

– Так, ладно… В принципе это может сработать. Но проблема в том, что мне нужно уехать. У нас сбор гномов на восточном побережье.

– Поняла. Не переживай, езжай. Справлюсь одна, – достала из-за пояса штанов небольшой нож.

– Ого, – хмыкнул Саша. – Я тебя начинаю бояться.

Я повернулась к нему и показала на заплаканном лице хищную улыбку.

– Все равно найду эту сволочь и верну моего друга, во что бы то ни стало!

– Ладно. Вижу, что ты не только пришла в себя, но и разгневалась! Лучше рядом с тобой не стоять, чтобы не попасть под горячую руку, даже если бы у тебя в руках был не нож, а сковородка!

– Спасибо за поддержку, Саш! – положила руку ему на плечо и грустно улыбнулась.

– Может все-таки позвать кого-то тебе на помощь? А то мне как-то не по себе. Девушка ночью одна хочет разобраться с вором. Хм… Или ты слишком крута или просто дурочка с переулочка.

Я тихо рассмеялась. Сашка всегда мог меня странным образом приободрить.

– Я просто дурочка, – кивнула, соглашаясь, – которая жаждет в одиночку поквитаться с обидчиком.

– Ладно, я предложил все, что мог. Мне пора топать ножками до телепорта. Но перед этим я покажу тебе одно место, с которого отлично видна вся эта улица, а ты будешь там незаметна. Только огонь не зажигай.

– А я и не умею. Умения чужих стихий у меня же пропали.

– А, ну да. Я забыл. Пошли.

Гномецераптор повел меня вдоль улицы. Мы прошли несколько домов, потом завернули в какое-то ветхое здание.

– Куда ты меня ведешь?

– Тихо!

На носочках пересекли несколько комнат, из которых доносился свинячий храп. По другому это не назвать. Поднялись на второй этаж и зашли в какую-то кладовку. Гном отодвинул две доски в сторону.

– Давай! – шепнул он. – Пройдешь немного вперед и заберешься на балки. Они прочные и с крышей. Как раз поперек улицы. Вся местность будет у тебя как на ладони!

– Спасибо тебе большое! – я подошла и обняла невысокого бородача.

– Все, я погнал! Выйдешь так же. Напиши мне потом, что и как!

Я кивнула и прошмыгнула в отверстие, откуда лился тусклый лунный свет. Доски за моей спиной встали на место. Я боялась пропустить тот момент, когда вор выйдет раньше, чем я его увижу, поэтому поспешила на указанное мне гномом место. Балки оказались выше второго этажа. Подавляя в себе страх высоты, я прошла половину, балансируя руками, а остальную часть – ползком по бревну.Когда добралась до места, то с удивлением заметила, что этот декоративный «мостик» над улицей внутри имеет пол и крышу. Примостившись поудобнее между досок, стала осматривать улицу. Саша был прав. Хороший обзор всей улицы, дверей, окон и крыш. Я увижу вора, если только он не уйдет под землей, как крот.

Я напряглась, заметив мужской силуэт. Но быстро поняла, что это Гномецераптор. Мой друг где-то нашел дрова и подбросил их в костры, которые шли вдоль всей улицы. А когда проходил подо мной, то насвистывал мелодию из фильма «Бригада».

Я не смогла сдержать улыбку и тут же написала ему:

«Спасибо! Так намного светлее и тут правда хорошее место для наблюдения!»

«Пазязя. Постарайся если что не слишком болезненно умирать. Все-таки по дружбе мне тебя жалко! Все, ушел.»

Вот, негодник-то, а!

Я легла на живот, положила голову на руки и стала осматривать улицу, постоянно возвращаясь взглядом к «дому шамана».

Час, три, четыре. Время шло, а я не чувствовала ни намека на сон. Переживание за питомца Ауди крутилось у меня в груди и медленно извивалось, словно змея.

Около пяти часов утра, когда стали появляться первые слабые лучи солнца, я увидела, как дверь отворилась и высунулась мужская голова.

Это он!

Мое сердце тут же стало отстукивать быструю чечетку, кулаки сжались, а дыхание работало через раз. Мужчина оглянулся во все стороны и вышел на улицу для достоверности того, что его никто не поджидает.Сашка был прав, наверх он даже не глянул.Никого не заметив, вор спокойно зашел обратно.Я так быстро вскочила со своего належенного места, что даже стукнулась головой об верхнюю балку. Потерла ушибленное место и поспешила вниз. Через минуту ужестояла за углом соседнего здания и ждала свою цель. Мужчина еще раз проверил пустую, еще темную улицу и стал выходить из дверей, тянув за собой небольшую самодельную тележку. На ней я увидела связанного веревкой лежачего Ауди. Он рычал и мотал головой, пытаясь освободиться от металлического намордника.Я сжала от злости зубы и достала нож, крепко сжав его в правой руке.Было видно, что мужчине тяжело тащить повозку. Крупный волк, под своей тяжестью, наполовину сполз на землю. Пока вор наклонился и пытался подтянуть его обратно, я бесшумно подбежала ближе. Включила свою способность видеть мышцы. Перехватила нож и, присев, резким движением провела лезвием по ахиллову сухожилию правой ноги мужчины, наблюдая, как в замедленной съемке за тем, как оно разрывается.

– А-а-а! – заорал он и упал на одно колено.

Мужчина пытался встать, но из-за раны вновь падал вниз.

– Закрой свой поганый, лживый рот! – прошипела ему за ухом, а к его горлу подставила испачканное лезвие ножа.

Ауди тут же радостно завилял хвостом, еще усерднее пытаясь освободиться. Вор тут же затих, опасаясь за свою жизнь.

– Не надо! Н-не надо!

– Почему я должна тебя пожалеть? Скольких ты так же обманул? И что хотел сделать с питомцем? – со злобой сжала волосы на его голове.

– Ничего! Ничего! Только продать! Я ничего плохого ему не сделал!

– Ты украл моего друга! – получилось громче, чем хотелось.

– Простите меня! Вы же Целитель! Я всего лишь украл! Вы же не станете убивать… Целитель дарует жизнь, а не забирает!

Вот поганец какой, а!

– За моего друга Ауди я сделаю все, что угодно! – прошептала это так, что у самой побежали мурашки от осознания того, кем я становлюсь в этом чуждом мне мире Навалон. – Освободи волка! – я толкнула его вперед.

Мужчина подполз к питомцу и развязал веревки, связывающие его лапы. Волк тут же встал и замер, подчиняясь моим мысленным командам. Мужчина достал из кармана ключи и, нервно позвякивая связкой, открыл замок. Тяжелый намордник из металла и кожаных лоскутов со звоном упал на землю. А перед своими глазами вор увидел оскалившуюся черную волчью пасть. Мужчина попятился назад, прихрамывая, встал на одну ногу, облокотившись спиной об стену дома. Он нервно смотрел то на меня, то на приближающегося злобного волка.

– Я хочу, чтобы ты усвоил, что так поступать нельзя.

– Целитель…

– Фас!

Ауди зарычал еще сильнее. Его серая шерсть вздыбилась, обнажились крупные белые клыки на фоне темной пасти. Внешний вид волка не предвещал ничего хорошо. Через секунду зверь набросился на вора, повалил его на землю и вцепился зубами ему в шею. Ауди держал его за горло, но не предпринимал действий, чтобы убить его, подчиняясь моим желаниям. Мужчина замер, а в его глазах отразился ужас.

– Я отпущу тебя под обещание, что ты больше никогда ничего не своруешь. Иначе, я доведу твою деятельность до королевского правящего дома людей.

– Да… Хорошо… Я обещаю… – прохрипел мужчина.

Боже, какая же я все-таки наивная душа… Гномецераптор был прав…

– Ауди, отпусти этого мерзавца, не пачкайся об него!

Волк разжал пасть и напоследок рыкнул на него, прежде чем отойти в сторону. Вор отполз назад, сел и судорожно ладонью начал ощупывать шею.Мы с Ауди оставили его в живых, развернулись и пошли прочь от этого негодяя по улице в сторону башни телепорта. Но не сделали и десяти шагов, как я услышала позади тихое злобное «тварь без юбки!»

– А-а-а! – сразу же раздался болезненный крик вора за спиной.

Я резко обернулась и увидела, как на землю падает похититель Ауди. В своей руке он держал нож, которым явно хотел проверить твердость моего тела и скрыться в приоткрытой двери рядом с собой. Когда мужчина пропахал носом землю, я увидела торчащий метательный нож из его спины. На некоторое время я растерялась, но концентрация вернулась ко мне, когда увидела эльфа, выбегающего из-за угла дома. Ушастый нежданчик быстро и бесшумно добежал до меня. Я с большим удивлением узнала в нем Блокуса, предводителя тех самых разбойников с ножами из «Ущелья кровавых теней».

– Быстро за угол на другую улицу! – крикнул он и пошел вперед.

Я немного замешкалась, но все же пошла за ним, оглянувшись на бездыханного вора и парящую над ним душу.

Мы быстро перешли на соседнюю улицу и немного прошли вперед в полном молчании.

– Р-р-р… – начал скалиться на него волк, когда мы сбавили темп.

– Да ладно тебе, мохнатый! Я же твоей хозяйке жизнь спас!

Я посмотрела на питомца, он тут же затих и начал осматриваться по сторонам, следя за нашей безопастностью.

– Так, ну все. Мы ушли достаточно далеко. Я вас покидаю, – мужчина развернулся и пошел в другую сторону.

– Эй, подожди! – крикнула ему, ничего не понимая.

– А, ну да! – эльф виртуозно развернулся на пятках и подошел ко мне.

Слишком близко подошел.

Я зависла, всматриваясь в его светлые глаза, с замысловатым рисунком на радужке. Собственно, я забыла, что хотела спросить.

– Я же еще не слышал пламенных речей благодарности, – уголок его рта приподнялся, а глаза хитро прищурились.

А я в этот момент продолжала его рассматривать и как раз перешла на длинные ушки.

– Я понимаю, что я красив, но давай уже благодари и я пошел. На первый раз можно просто словами.

– Что? – сразу пришла в себя от его наглости.

– А что? Вместо него сейчас бы ты там в пыли лежала с ножом в спине. Поэтому, я жду.

Я нахмурила бровки, понимая его правоту, но его самолюбивые слова, вылетающие из приоткрытых губ, с завораживающей улыбкой, натолкнули меня на вредность.

– Вот еще! Благодарить такого же разбойника, как он? Ну уж нет! – отошла на шаг назад, чтобы не было так жарко.

Странно, а ведь сейчас раннее утро и на улице довольно прохладно.

– Значит, нет? – за безобидной улыбкой появился холодок, щекотящий мои нервы.

– Нет.

Блокус вновь сделал шаг ко мне, пробивая мою шаткую стену спокойствия.

– Тогда я услышу благодарность позже.

– Позволяю вам помечтать.

Эльф усмехнулся.

– Сейчас мне было бы достаточно обычного «благодарю», но потом одними словами я могу не удовлетвориться.

– Значит у вас проблемы с самоудовлетворением.

– Дерзкая девочка! – улыбнулся он. – С характером!

Мои ладошки тут же вспотели, о-ëй…

Он встал ко мне еще ближе и сразу же послышалось предупреждающее рычание Ауди. Мой мальчик почувствовал мое волнение перед этим мужчиной.

Блокус посмотрел на волка и кивнул.

– До встречи, Каталея!

– Всего доброго, Блок!

– Хм, – эльф хмыкнул от моей дерзости, что я без спроса сократила его имя, но в ответ ничего не сказал.

Мужчина посмотрел на мои губы, а я в этот момент еле удержалась от того, чтобы спрятать их у себя во рту. Эльф взглянул на меня хищным взглядом, который смешал во мне чувства загнанной лани с пониманием того, что этот опасный мужчина заинтересован мной. А самое страшное, что я ощутила желание быть пойманной добычей. Осознание этого меня напугало и я эти чувства спрятала глубоко у себя в голове. Или в груди. Или… В общем, где-то очень глубоко.

Эльф, покачивая снежными волосами, развернулся и исчез за переулком.

Мне кажется, или я этого Блокуса стала часто встречать на своем пути? Случайности – не случайны?

Когда я ушла подальше и, наконец, осталась на улице одна, то повернулась к своему питомцу. Мое сердце сжалось, а в глазах появились слезы. Волк, словно специально, остановился на некотором расстоянии от меня и отвернулся в сторону, показывая свою обиду.

– Прости меня, Ауди! – кинулась ему на шею и зарылась лицом в густую серую шерсть. – Я такая дура! Такая дура! Мне не нужен у тебя никакой другой окрас и всякие улучшения! Я люблю тебя таким, какой ты есть, друг мой!

– Р-р-р! – с обидой огрызнулся питомец, но не стал вырываться из моих объятий.

– Я так испугалась, что больше тебя не увижу! Прости меня, мой хороший! Я тебя так люблю… – повисла у волка на шее и заплакала.

Ауди отлично меня чувствовал. Он перестал рычать, фыркнул, боднул мощной головой и стал тереться мордой об мои руки.

– Спасибо! – я стала гладить его и целовать во влажный нос. – Спасибо тебе! Я тебя никому не отдам! Ты же мой любимец! Ты – часть меня!

Не отрываясь от питомца, я скорее поспешила покинуть эту злополучную часть города. Хотя понимала, что она тут ни при чем. Мы часто виним обстоятельства, вещи, людей, все, что угодно, лишь бы оправдать себя. Но сейчас я отчетливо понимала и признавала свою вину. В погоне за чем-то «более лучшим», мы можем потерять что-то важное, что у нас есть.

Хороший жизненный урок.

Глава 10

Глава 10

– О, боги, какие у нас восхитительные запахи! – на кухню замка «Огненный шторм» зашел Фрикс и стал с любопытством водить носом по сторонам, выискивая вкусную причину.

Я улыбнулась и продолжила чистить яблоки, вырезать из них сердцевинки и нарезать тонкими пластинками.

– Спасибо!

– Наш Целитель вновь балует нас чем-то вкусным? – мужчина заглянул в печь.

– Первый пирог уже готов! Он на столе, можешь поесть. Молоко в кувшине.

– Благодарствую! – обрадовался Фрикс, сел на лавку и раскрыл накрытый белым полотенцем пирог.

Мужчина отрезал кусок и тут же откусил от него половину.

– Вкусно? – улыбнулась я, наблюдая, как друг уплетает сладость и от удовольствия прищуривает глаза.

– Каталея, – он плеснул молока в деревянную кружку и хлебнул из нее, оставив на своих губах белые «усики». – Это восхитительно! – приподнял кусочек вверх и тут же спрятал его во рту. – Что это?

– Это пирог «Шарлотка»! С яблоками и медом, – я залила порезанные фрукты жидким тестом и поставила в печь третью порцию.

– Не знаю, что это такое, но если бы и знал, все равно истреблял бы его с таким же аппетитом!

Я хохотнула, радуясь, что могу сделать что-то полезное и приятное для своих людей.

К нам на кухню тяжелой походкой вошел смотритель клана – орк Зиго. В одной руке он нес бочонок горячительного ягодного напитка, а второй рукой придерживал большой мешок с зерном у себя на плече.

– Эй, эй! Не смолоти мне тут все! – направляясь в кухонную кладовку, крикнул он Фриксу, который шустро работал челюстями. – Не один в клане!

– Не клити на меня, я куфок только фсял! – ответил мужчина с набитым ртом.

– Знаем мы вас!

– Не ругайтесь, мальчики! – рассмеялась я, пытаясь их успокоить. – Пирогов всем хватит! Вот еще целый и один печется. Всех угощу, не переживайте!

Сморщенное лицо сурового орка сразу же разгладилось, и просияла довольная улыбка. Смотритель клана пошел дальше с такой легкостью, как будто не бочонок с мешком несет, а две перьевые подушки.

А Фрикс подмигнул мне, уже медленнее доедая второй кусок пирога.

Со второго этажа послышался шум. Через минуту на лестнице показался клан-лидер Мэрвин в окружении двух магов. Вид у него был, мягко говоря, не радостный.

– Фрикс, поднимитесь к нам, – раздраженно произнес лидер, и они снова ушли наверх.

– Что-то случилось? – взволнованно спросила мага.

– Надеюсь, что нет, – вздохнул заместитель.

Фрикс встал из-за стола и быстрой походкой направился на второй этаж.

Ну, что ж. Меня же не звали, значит я продолжаю готовить вкусноту, пока наши мужчины решают дела. Хоть иногда, но я все-таки могу себя почувствовать слабой женщиной!

Я считала именно так и даже не догадывалась, что судьба мне вскоре скажет – «Перетопчешься! На, держи целый обоз проблем! Развлекайся, девочка!»

На следующий день клан-лидер сообщил, что у нас намечается совместный поход с каким-то дружеским кланом.

Со вчерашнего дня Мэрвин был задумчивым и грустным. Я спрашивала его, все ли в порядке, а он лишь, соглашаясь, качал головой и молча шел дальше. Раньше он себя так не вел. Тут явно было что-то не так.

Наш костяк клана, из семи человек, собрался у столичного телепорта. Мэрвин указал нам на группу, которая двигалась по направлению к нам. Незнакомые люди в количестве пяти человек подошли ближе. Вперед вышел высокий мужчина средних лет, с черной бородой и коротко стриженными темными волосами. Он протянул руку и поздоровался с нашим клан-лидером. Из разговора я поняла, что они часто пересекаются и хорошо знают друг друга.Я блуждала взглядом по остальным членам группы чужого клан-лидера.

Да они тут все темноволосые! Ну, прям:

«…Все красавцы удалые,

Великаны молодые,

Все равны, как на подбор,

С ними дядька Черномор!»

А-ха-ха! Ай да Пушкин! Мой любимый поэт! Как его строки хорошо подходят под эту ситуацию!

Я молча улыбалась про себя, забавляясь своими мыслями, пока мой взгляд не наткнулся на знакомое лицо в той группе темноволосых красавчиков. Молодой мужчина с короткими волосами довольно улыбнулся и переложил копье из одной руки в другую.

– Акваро! – подняла я руку вверх, поприветствовав своего знакомого.

Именно во время первой встречи с ним я узнала, как устроен этот мир и что здесь есть возможность воскрешения, если выпить специальную настоечку или с помощью заклинания Целителя.

– Каталея! – ответил он и стал продвигаться в мою сторону.

– Скажи, есть хоть кто-то, кто тебя не знает? – подковырнул меня Фрикс, шепнув сзади на ухо.

– Ну, Фрикс, не нуди! – улыбнулась ему, а сама пошла навстречу к знакомому.

– Привет! – улыбнулся он и нерешительно потоптался на месте.

– Здравствуй! Ты осел в этом клане?

– Да. И я удивлен, что встретил тебя.

– Ой, я и сама не знала про то, что наши клан-лидеры дружат. Я вашу группу никогда раньше не видела.

– Мы чаще всего ведем кочевой образ жизни. Когда ты писала мне, что вступила в клан, я конечно расстроился, но потом подумал, что тебе бы, наверное, не понравилось жить так, как мы, – Акваро улыбался и его темные глаза светились будто камешки.

Мы успели с ним немного пообщаться, а потом нам объявили, что пора идти.

– Держим путь на «Холм призрачных слез»! – объявил «дядька Черномор», который что-то обсуждал с Мэрвином, двигаясь вверх по ступенькам.

Мы стали подниматься в башню телепорта, а за нами остальные темноголовые копейщики. Внутри башни все по традиции: передача звенящих золотых монет проводнику, шаг вперед, слияние наших тел с «жидким стеклом», встроенным от пола до потолка, холодок по телу и при выходе из телепорта, вишенка на торте – у некоторых реакция организма, как в моем мире, при открытии деликатесной консервы Сюрстремминг.А я думала, что меня одну так плющит от этих телепортов. Ха-ха!

Через несколько минут мы вышли из красной башни и пошли по хорошо протоптанной земляной дороге в сторону смешанного леса. Впереди, продолжая что-то бурно обсуждать, шли два клан-лидера. За ними двигалась наша группа худощавеньких магов. А за нами – отряд «зубочисток».

Я еще подумала, зачем они с копьями решили идти в лес? Своими наконечниками они посшибают там все гнезда с яйцами местных птиц. Но по прошествии двадцати минут я поняла, что зря переживала. Лес только снаружи казался густым. Внутри же создавалось ощущение, что за ним постоянно ухаживают. Не было густых зарослей, заваленных деревьев, цепких кустов. Только тянулись вверх высокие деревья, у которых были срублены нижние ветки, а наверху крона была довольно густой. Поэтому, наша союзная группа копейщиков ловко лавировала между стволами деревьев, тревожа лесных жителей, разве что, своим смехом и громкими разговорами.

– А на какой мы холм идем? Этот лес вообще когда-нибудь кончится? – улыбнулась я, задавая вопросы Фриксу и Акваро, которые шли с двух сторон от меня.

Вначале меня это смущало, потому, что я замечала ухмылочки одних мужчин и заинтересованные взгляды других в мою сторону. Но потом я мысленно махнула на все рукой и шла, как ни в чем не бывало.

Действительно. Их много, а нервная система у меня одна.

– На «Холм призрачных слез». Ты там никогда еще не была? – спросил Акваро, ныряя с копьем под дерево.

– Нет, еще не приходилось. Название что-то не очень веселое. Надеюсь, там не будет ничего страшного, как в «Ущелье кровавых теней»? – обратилась уже к Фриксу.

Мой собрат по клану замялся и сделал вид, что у него першит горло, обдумывая, что мне ответить.

– О, крошка, как я тебя понимаю насчет ущелья! – засмеялся Акваро.

Мы с Фриксом одновременно с недоумением повернулись к нему на слово «крошка». Фрикс от ревности, а я… А я просто удивилась от того, что он хочет всем показать, якобы близок ко мне. Да с какого перепугу-то? Мы с ним даже на пол копья не… Не подходили близко друг к другу. Ну, разве что, когда я его лечила и воскрешала.

– Акваро…

– Я понял, извини.

– Спасибо.

– Ну, что сказать, Каталея… – решил Фрикс разбавить неловкое молчание и ответить на мой вопрос. – Ты любишь пчелок?

– Аха-ха! – заливистый смех окружил меня со всех сторон.

И даже Акваро не остался равнодушным. Что-то здесь нечисто с этими пчелами значит. Я осмотрелась по сторонам, но кроме птичьего щебета ничего не было слышно.

– Там еще цветочки будут! Вы же, девушки, любите цветы? – поддержал его Акваро.

И когда это они спелись?

Смешки вокруг продолжались. Видимо парней забавлял наш разговор.

Вскоре перед нами лес расступился и мы увидели большую поляну, конца и края которой сразу не заметишь. Да и зеленая поляна была не идеально ровной, а с небольшими повторяющимися возвышениями, а на них какие-то красные пятна.

– Мы пришли?

– Внимание всем! – заговорил «дядька Черномор».

– Да. Слушай! – быстро ответил мне копейщик.

– То, что я скажу, больше касается новичков, которые еще не побывали на «Холме призрачных слез»! Слушайте и потом не говорите, что не слышали! Ибо от этого будут зависеть ваши жизни и жизни других! – после небольшой паузы чернобород продолжил. – Если кто-то из вас даже издали увидит или услышит пчелу, то как можно быстрее сообщите об этом всем! После чего моя группа должна соединиться с группой Мэрвина! В зависимости от того, как далеко от нас находится дикая пчела, мы бежим обратно в лес или же копейщики формируют остроконечный купол, внутри которого прячутся все остальные, а маги при необходимости используют боевую магию против монстров. Всем все понятно?

Его воины закивали тыковками, поправляя металлические шлемы, а один из них задал волнующий меня вопрос:

– Мы охотимся на пчел или у нас другая цель?

– Пчел мы избегаем! – сурово ответил бородач. – Даем отпор, только если нет возможности остаться незамеченными!

Блин, сказали бы мне заранее, куда идем, я бы сетчатую одежду надела со шляпой, как пасечники, и на всякий случай хлопушку от мух взяла. Хотя нет, последнее жестоко. Пчелки все-таки полезные, они цветочки опыляют и мед делают.

– А настоящая наша цель – осмотр Пламенных цветков и сбор Слез усопших предков! – закончил свое мини-обучение чужой клан-лидер и махнул рукой вперед.

Главари кивнули друг другу и разошлись к своим группам. Мы ступили на зеленое поле с высокой травой и пошли вперед. Обе группы, да и каждый из нас, не расходились далеко друг от друга, а если нужно было свернуть в сторону, то отделялись по нескольку человек.

Мэрвин выдал, тем у кого не было, прозрачные маленькие сосуды с деревянной пробкой. Плоская маленькая резная бутылочка из прочного небьющегося стекла поместилась у меня на ладони. Она похожа на флакончик духов. Только горлышко пошире.

– Все! Вперед! – кивнул наш клан-лидер. – Смотрите все Пламенные цветы и собирайте Слезы усопших предков в сосуды!

Наша группа, как и другая, немного растянулась в сторону и каждый пошел к красным пятнам на поляне.

– Фрикс, я не совсем поняла…

– Сейчас объясню.

Он повел меня вперед. И с каждым шагом я понимала, что яркие красные пятна на поляне – это цветы. Они словно росли вверх по мере нашего приближения. Когда мы подошли к одному, который был к нам ближе всех, то этот «Аленький цветочек» доставал мне до макушки. Крупный цветок был ярко-алого цвета. По виду напоминал что-то между тюльпаном и маком.