Текст книги "В комплекте - двое. Дилогия"
Автор книги: Галина Долгова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 42 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]
По дороге к порталу мы никого не встретили. Как объяснил Итарон, снаружи двери открыть нельзя, а процесс инициации еще ни разу не заканчивался раньше чем через месяц, поэтому и не охраняют. А уж представить, что инициированный рванет в неизвестность, вообще никто не мог.
– А еще, – хихикнул Итарон, – инициированный просто не найдет выход.
Я лишь фыркнула. А что тут скажешь? «Мы тебе доверяем, потому что никуда ты не денешься». Гениально! Не зря они мне глаза завязывали. Все продумано. На языке вертелось множество вопросов, но я мужественно терпела. Мне жутко хотелось покинуть это место, просто жизненно необходимо. Сама не знаю почему, но тут я чувствовала себя так, словно у меня на шее затягивалась петля. Поэтому стиснула зубы и молчала, а это было ой как непросто!
Пройдя через портал, мы оказались – кто бы мог подумать! – в комнате с белыми каменными стенами. Это единообразие навевало не самые позитивные мысли и напоминало о том, какая я наивная дуреха. Я вылетела из комнаты, словно за мной гнались демоны, и резко затормозила, удивленная увиденным.
Я ожидала, что попаду в очередной замок, но ошиблась Размеры помещения, отделанного деревянными панелями, широкое окно с видом на сад, мягкий ковер наводили на мысли о вилле или коттедже.
– Где это мы?
– Это мой дом на границе Даагонии, – мягко улыбнулся Итарон. – Почти у всех нас есть такие личные убежища, о которых мало кто знает. Так что тебе выпала огромная честь! – патетично выдохнул он, и мы дружно рассмеялись.
– И что, в каждый такой дом ведет портал из храма? – не утерпела я.
– Не в каждый. Только по разрешению сил, а в остальные дома ведут порталы из главного замка.
– Ясно. – Я замолчала, не зная, то ли сразу кинуться на него с расспросами, то ли сначала попросить разрешения поспать.
– Вижу, что тебя раздирают противоречия, – понятливо улыбнулся Итарон. – Не волнуйся, на все твои вопросы отвечу. А сейчас тебе лучше пойти отдохнуть.
– Спасибо. – Благодарность моя была искренней. Я действительно чувствовала жуткую усталость.
Итарон отвел меня на второй этаж. Небольшая комнатка в серо-розовых цветах была вполне уютной, но меня интересовала сейчас только кровать. Когда Итарон ушел, я, минуту поколебавшись, все-таки бросилась в ванную смывать с себя несуществующую грязь. Спустя четверть часа я, чистая и счастливая, завалилась в кровать.
– Доброе утро! – Жизнерадостный и немного ехидный голос вырвал меня из ласковой и уютной неги солнечного утра.
Я выспалась, а потому была практически счастлива, довольно мурлыкая и потягиваясь.
– Доброе!
– Вижу, ты выспалась?
– Не поверишь, но впервые за все время, пока я в этом мире!
– Что ж, рад, что именно моя постель помогла в этом.
– Хм… звучит двусмысленно, – фыркнула я, поймав довольный взгляд Итарона.
– Не понимаю, о чем ты. – Он пожал плечами, но на его губах заиграла улыбка. – Кстати, я пришел пригласить тебя на завтрак. Ты ведь голодна?
– А то! – Я вскочила с кровати, совершенно забыв об одной маленькой детали. А именно: спать я вчера легла абсолютно голой. Ну не было у меня сил искать по шкафам ночнушку! – Упс! – только и прошептала, заметив потемневший взгляд Итарона.
Его поза не изменилась, но он внимательно и жарко оглядел каждый изгиб моего тела, отчего жарко стало уже мне.
– М-да… совершенство во плоти. – Его голос стал тише и глубже. – Жаль, что у тебя обет целомудрия на год.
– Вообще-то на два месяца, – буркнула я, метнувшись обратно под одеяло.
– Два месяца? – Он выглядел удивленным, что меня и порадовало, и слегка разочаровало. Все-таки приятно, когда мужчина смотрит на тебя такимвзглядом! – Как тебе это удалось?
– Сторговалась. А моим муженькам, наоборот, его продлили до полутора лет, – похвасталась я. – Кстати, а кто говорил, что Даагонским друг с другом нельзя иметь интимную связь?
– Ну… не то чтобы совсем нельзя, – он криво улыбнулся, – скорее, не стоит, и то это касается живущих в одном доме. Как у вас запрещены отношения между усыновителями и усыновленными, но кто следит за этим? Силы обычно спускают подобное, если не доходит до серьезных отношений и детей. Но не приветствуется.
Настроение стало портиться.
– Понятно, еще одна ложь.
– Не ложь! – Он наставительно поднял палец. – Тебе сразу говорят, что нельзя. Понятно, что не убьют, но наказать могут. Остальное – твое решение. Любовник из другого дома – просто неэтично и осуждаемо. А вот из своего совсем нельзя, ибо семья!
– Ладно, – отмахнулась я, – поговорим позже, я и правда есть хочу. Кстати, не дашь девушке чем-нибудь прикрыться?
– А зачем? Ты мне так больше нравишься. – Улыбка на губах, но взгляд серьезный. И все-таки он подошел к шкафу, открыл дверцу. – Тут несколько домашних платьев, думаю, должны подойти. Кстати, – он открыл еще одну дверцу, на которой висело огромное зеркало, – уверен, тебе интересно, что получилось.
Я закусила губу. Посмотреть я действительно жутко хотела, но второй раз сверкать наготой перед Итароном не собиралась.
– Очень интересно, но я подожду, пока ты выйдешь.
– Ты меня стесняешься? – И его бровь картинно выгнулась.
– А тебя это удивляет? – Я повторила его мимику.
– Немного, но я постараюсь это исправить.
Обронив эту загадочную фразу, он вышел, оставив меня с отвисшей челюстью. М-да… и как это понимать? А ладно! Сейчас меня магнитом притягивало зеркало.
Честно говоря, было страшно. Не то чтобы я считала себя красавицей, но неподконтрольное мне постороннее вмешательство… как-то напрягало, что ли.
Подбежав к зеркалу, я все-таки струсила и зажмурилась. Сделав глубокий вдох, опустила голову и открыла глаза, начиная рассматривать себя с кончиков пальцев, постепенно скользя вверх.
На меня смотрела я, что уже радовало. Гладкая кожа, как у младенца, с которой исчезли все родинки, шрамы, веснушки, более того, она стала словно слегка полированная. Ногти на руках и ногах окрепли, весь волосяной покров ниже глаз исчез. А еще я похудела. Пропал слегка округлый животик, талия стала тоньше, и даже грудь уменьшилась на размер с моего четвертого, зато форма стала лучше. А вот филейная часть, наоборот, набрала, видимо специально по запросу моего второго супруга. Взгляд скользнул выше, на лицо. Оно слегка осунулось, в результате чего сильнее выделились глаза и скулы, стало казаться более утонченным. Черные брови, мои серые глаза сияют, приобретя более яркий льдисто-зеленоватый оттенок, губы покраснели. Вместо привычных темно-русых непослушных волос – копна мелких кудряшек длиной чуть ниже лопаток, цвета красного дерева с легким рубиново-золотистым сиянием. Шикарно! О такой прическе я раньше только мечтала, пытаясь придать волосам хоть какое-то подобие формы, а теперь с этим заморачиваться не надо.
Но все-таки главной радостью было то, что я себя не потеряла. Именно такой я в принципе могла бы быть, если бы каждодневно изнуряла себя тренировками и салонами красоты. Ну, может быть, не совсем такой, но где-то близко. Понятно, что таких форм и пропорций я вряд ли бы добилась, но все равно это оставалась я.
Настроение заметно поднялось, и, надев взятое наугад платье, я поспешила вниз. Итарона я нашла почти сразу, в столовой. Кстати, удивительно, но слуг в доме я не заметила.
– Тебе идет, – улыбнулся он, оценив мой внешний вид.
Я почувствовала прилив крови к щекам. Столь откровенное внимание меня смущало. Нет, у меня, конечно, и раньше были поклонники, которым я нравилась, но я никогда не видела на их лицах страстного желания и осознания, что я красавица.
– Спасибо, – выдавила я из себя и села за стол.
Чай, сок, фрукты, сыр, легкий салат, омлет, горячее жареное мясо, щедро политое подливой, и яблочный пирог – все было очень вкусно, так что к концу завтрака я и не вспоминала о своем смущении.
– Все было очень вкусно, спасибо, – поблагодарила я.
– Не за что. Рад, что тебе понравилось, а то я не очень хороший повар.
Я ошеломленно уставилась на мужчину:
– Все это приготовил ты?
– Ну… да, за исключением пирога. – Он улыбнулся. – Все-таки тесто у меня не очень хорошо получается.
– Ты шутишь? – не поверила я.
– Нет. В этом доме не бывает слуг, да и я не всегда живу в замке. Иногда необходимо самому заботиться о себе и о других, так что же, умереть только потому, что готовка не считается мужским делом? Я воин, Полина, а воин должен уметь обеспечить едой и себя, и тех, кто ему доверился. – Он совершенно серьезно посмотрел на меня, и я наконец поняла, что это не шутка. – Настоящий воин никогда не скажет, что он не должен уметь готовить, как и чинить свою одежду и заботиться об оружии. Воин – это прежде всего тот, кто защитит, и не важно, от врага или от голода и холода.
– Ясно, – пробормотала я. Он прав, но так непривычно слышать от мужчины подобную речь, что я просто не знала, что еще сказать. – Чем теперь займемся?
– У меня, конечно, есть предложение, но ближайшие два месяца оно неосуществимо, – совершенно серьезно ответил он, – поэтому предлагаю для начала перейти в мой кабинет и поговорить. Согласна?
– Да, – буркнула я. Похоже, Итарон задался целью окончательно смутить меня.
Кабинет его мне понравился, именно так я всегда представляла себе идеал рабочей комнаты – огромные шкафы, забитые книгами, карта на стене, массивная мебель, камин, кресла и столик около него. Итарон жестом пригласил меня сесть в кресло и сам сел напротив, сцепив на животе руки.
– Рассказывай, – бросил он, внимательно глядя мне в глаза.
Я не стала тянуть время и честно поведала обо всем, что произошло в зале инициации. Если уж он «работает» на силы, то они ему и так все расскажут, а мне нужна конкретная помощь, и не факт, что, скрывая детали, я получу ее в должном качестве. Да и скрывать-то по сути мне было нечего, разве только то, что я оказалась непригодной для сил. Но я и этого факта не утаила.
– Интересно… – задумчиво пробормотал Итарон. – Значит, некромантия.
– Угу, да и только после того, как я ее выбила, – фыркнула я, пытаясь скрыть за бравадой легкое чувство стыда.
– Вот тут я с тобой не согласен, – покачал головой Итарон. – Ничего бы ты не выбила, если бы этого не было. Хотя… случай интересный. Я поищу в хрониках упоминания о подобном. А ты не расстраивайся, некромантия вещь хорошая и довольно сильная, и в твоем случае это вообще удача.
– В смысле?
– В смысле, что тебе нужна легенда для путешествия. Поверь, слоняющаяся по просторам Оссэро Даагонская вызовет слишком много вопросов, как и желающих получить тебя, к тому же не забывай о своих мужьях, которые бросятся за тобой в погоню. Тебе это надо? Думаю, нет. А вот путешествующая некромантка никого не удивит. Но главное в том, что некроманты бывают не только у Даагонских. Как я тебе уже объяснял, дэвы – прекрасные некроманты, а еще некромантами часто бывают полукровки, да и у других рас, бывает, рождаются, я даже у эльфов одного такого знаю. Только у арэйвов не бывает, но ты на них и не похожа. Поэтому тебе проще всего будет выдать себя за полукровку, а относительно расы просто говори, что сирота и не знаешь своих родителей. А еще лучше не давай прямых ответов. На Оссэро есть те, кто чувствуют ложь, поэтому говори правду или не всю правду, но впрямую не ври. Понятно?
– Да. Слушай, ты сказал, у эльфов есть некромант. А ты откуда знаешь? – зацепилась я.
– А он приезжал к нам учиться в свое время, вот мы и сдружились.
– И кто он?
– А тебе зачем?
– Ну как?! – От волнения я даже вперед подалась. – Это же повод! Как ты не понимаешь?! Неужели вы с силами так уверены, что стоит мне показаться на эльфийских землях, как сразу эльфы начнут раздеваться, дабы показать мне свой знак?! Меня вообще могут не пустить, а тут есть законный повод: везу письмо эльфу от его друга с просьбой поучить меня. Я ведь правильно поняла, что Даагонские чужаков не учат, а если я просто полукровка, то путь к вам мне заказан, вот ты и пожалел меня…
– Нескладно, – покачал головой Итарон. – Во-первых, он никогда не опустится до обучения какой-то там полукровки, во-вторых, сам не особо распространяется на тему этих своих способностей, а в-третьих, у людей есть своя школа некромантов. Но идея в общем-то неплохая. Тебе по-любому нужен повод, чтобы попасть туда. Я подумаю над этим.
– Слушай, а кто вообще может быть хранителем? По идее этот неизвестный эльф должен был пересекаться с Даагонскими. Может, твой друг и есть тот, кто нам нужен?
– Вряд ли. Ему всего чуть больше трехсот. Кстати, покажи, пожалуйста, знак.
Я смешалась. Будь на лице Итарона другое выражение, фиг бы я согласилась, но я не увидела и намека на веселье или заигрывание. Значит, его просьба продиктована деловыми соображениями… И я решилась. Итарон наклонился поближе, обдавая мою кожу горячим дыханием, и осторожно коснулся пальцем рисунка, который лишь слегка померк со вчерашнего дня.
– Что ты делаешь? – хрипло спросила я, когда мужчина стал нежно поглаживать рисунок.
– Приручаю к своим прикосновениям, – прошептал он и прикоснулся губами к ставшей слишком чувствительной коже.
– Итарон! – Я была в шоке.
А этот наглец уже спокойно развалился в кресле, и лишь довольная улыбка блуждала на его губах.
– Ты мне нравишься, – заявил он. – Но я никогда не перейду границу, если почувствую, что неприятен тебе, Полина. Хм… хотя уже не Полина. Тебе надо выбрать другое имя, – ловко сменил он тему. – Я сейчас принесу справочник, и ты выберешь себе имя.
– И мои мужья сразу поймут, что я Даагонская. – Я тоже постаралась вернуться в привычное деловое русло.
– Но Полиной ты остаться не можешь.
М-да… имя – это судьба, в это я верила, а потому хотелось чего-то символического. Будь я в нашем мире, выбрала бы что-то вроде Ники или Немесиды, но оба брата бывали на Земле и не пройдут мимо такого имени. А еще хотелось сохранить частичку старого…
– Придумала!
– И? – Итарон подозрительно посмотрел на меня.
– Нэялин! А сокращенно будет Нэя. Понимаешь? Нэ-й-я! Не я! Лин – часть моего прежнего имени, часть меня. Это буду я, но в то же время «не я».
– Хм… Пусть будет так.
Похоже, имя Итарону не понравилось, но я была в восторге.
ГЛАВА 11– Ну, с именем определились, и что теперь?
Мы все еще сидели в кабинете, потягивая прохладное розовое вино. Итарон предложил отметить начало новой жизни, и я согласилась. Все-таки у меня и правда вчера было второе рождение, так пусть будет праздник, хоть и такой скромный.
– Теперь у нас неделя, чтобы подготовить тебя к взрослой жизни, Нэя. – Итарон сразу начал называть меня только новым именем и еще ни разу не запнулся. – Подготовка – это уже половина успеха, а дел у нас много: подобрать тебе оружие и одежду, вызубрить легенду, обучить хотя бы азам некромантии. Ты должна понимать, что не на увеселительную прогулку отправляешься, а в очень опасное путешествие. К тому же за тобой будут охотиться твои мужья и если поймают, то притащат домой и на цепь посадят.
– Это в переносном смысле?
Итарон лишь усмехнулся, а мне стало не по себе.
– Послушай, а почему силы не сообщат всем остальным о моем задании? К чему такая секретность?
– А что они тебе сказали?
– А может, ты не будешь отвечать вопросом на вопрос? Итарон, сказал «а», говори и «бэ». Силы мне сказали достаточно, чтобы сделать определенные выводы, но, сам понимаешь, там было не время и не место устраивать допрос с пристрастием. Да и я о многом подумала только сейчас. Пойми, чем больше я буду знать, тем лучше буду подготовлена! – Я блефовала. Просто чувствовала, что силы очень многое недоговорили, и пыталась вытащить информацию из Итарона. – Итак?
– Эх… – Тяжелый вздох вырвался из его груди. Ты права в одном: силы действительно будут скрывать свою причастность к твоему исчезновению и миссии. Сейчас о ней знают только трое: я, жрец и Тирион Теро-эль. А еще, к сожалению, об этом знает кучка отступников.
– Отступников?
– Среди Даагонских есть те, кто не хочет возвращать магию всем остальным, даже ценой гибели мира. – Взгляд Итарона стал очень серьезным. – Я не должен был говорить тебе, но думаю, что ты это должна знать, чтобы выжить и выполнить задачи.
– Не понимаю, – покачала я головой, – как кто-то из Даагонских может противостоять силам, если именно они основа вашего могущества?
– Нашего, Нэя, нашего. И ты задала очень хороший вопрос… Клан отступников в основном состоит из тех, кто отрекся от сил, и их полукровок. Один из Даагонских около века назад нашел старый трактат, в котором прописана возможность получать магию и не быть связанным с силами. Он отрекся от наследия Даагонских, за что его лишили всего, и на этом все успокоились. Мы были уверены, что он стал смертным и давно умер, но выяснилось, что это не так. Вместе со своими последователями он пробрался в храм Неназываемых и провел ритуал возвращения магии. И она к нему вернулась. Теперь он снова маг – и не связан с Даагонскими. Наши законы на него не действуют, правда, благодать и помощь сил тоже. Но главное, он уверен что отступники потеряют все, если силы вернут магию на Оссэро. И это так.
– То есть за мной будут охотиться?
– Да. И ты должна быть к этому готова. Они тоже ищут ключ, но не знают, у кого он и как выглядит.
– Но зачем ему ключ, если он и так побывал в храме?
– Дело в том, что сила к нему вернулась не полностью. В сердце храма он так и не попал, и, чтобы это исправить, ему нужен ключ.
– Но как они узнали обо мне?
– Этот маг чувствует колебание портала, так как подключен своей силой напрямую к Оссэро. Он знает, что Арт вернулся не один. И он знает предсказание. Хотя… думаю, этим дело не ограничилось. Уверен, что у него есть осведомитель, как минимум в доме Аль-Шион, поэтому и твой портрет, старый разумеется, тоже имеется. Ну и то, что перво-наперво ты отправишься к эльфам, для него не секрет.
– Как все плохо… – простонала я.
– Вообще-то нет. – Итарон впервые за время разговора улыбнулся. – Во-первых, нам повезло, что ты некромант, во-вторых, он не будет знать, какой дорогой ты отправишься, в-третьих, он тоже будет ждать месяц, пока закончится инициация, ну и, в-четвертых, твоя новая внешность и имя для него загадка.
– Ты все время говоришь «он». Может, назовешь его имя?
Итарон покачал головой:
– Пойми, он вряд ли будет им называться, скорее использует одно из новых, а вот ты можешь выдать себя реакцией, если услышишь. Лучше я покажу его портрет, и на этом остановимся. Насколько я помню, в иллюзиях он был несилен… в отличие от сына.
– У него есть сын? – Час от часу не легче!
– Да. Он родился от простой женщины, но перенял дар отца к стихии земли, а еще у него появилась дополнительная способность – иллюзии. У полукровок и новообращенных Даагонских такое бывает.
– И только у меня ничего нет, – буркнула я.
– Ну не расстраивайся раньше времени, – улыбнулся Итарон, – дополнительные силы проявляются не сразу. Все может быть.
Угу, а может и не быть. Особенно в моем случае! Но я, естественно, промолчала.
Собственно, беседа на этом закончилась. Попросив меня встать, Итарон достал из кармана портняжный метр. Не обращая внимания на мое изумление, мужчина начал быстро и деловито меня обмеривать, записывая на листочек размеры.
– Зачем это? – не выдержала я.
– Тебе нужна одежда, а отсюда ты до конца недели не выйдешь. Как, по-твоему, ты сможешь ее иначе получить?
– Ну… у тебя в шкафу ее много… – промямлила я и натолкнулась на его язвительный взгляд.
– Это ты про платья? И как ты в них путешествовать собралась, а? А на лошадь как полезешь?
– А я на нее полезу? – Я в ужасе вытаращилась на мужчину.
– Полезешь, – отрезал он и вытащил из кармана листок, который передал мне. – Вот, выучи, это твоя краткая биография, но помни: особо о себе не распространяйся. И еще… – Он кивнул на стопку книг на столе. – Я подготовил для тебя учебники по теории некромантии, классификации нежити и нечисти и способах их упокоения, прикладной некромантии и основам некромантии. До отъезда должна все это знать! – И ушел.
Делать нечего, принялась читать биографию, пытаясь запомнить даты. Итак, я сирота, отца и мать не знаю. Сколько себя помню, жила в деревушке под названием Ахри, близ земель дэвов, у одной пожилой бабки. В семнадцать лет в городе Парте, на ярмарке, встретила странствующего некроманта, который увидел у меня неплохой дар и предложил стать его ученицей. Я согласилась, и мы около трех лет вместе путешествовали, пока его не загрыз волкодлак (в эту трагическую минуту меня не было с наставником, я лежала в лихорадке). После выздоровления решила отправиться в школу некромантов, но провалила экзамены, а денег на платное обучение не было. Сейчас я направляюсь к эльфам, дабы исполнить последнюю волю покойного учителя (раз уж не поступила учиться) и передать послание его другу.
На мой взгляд, нестыковки были, но не настолько значительные, чтобы их заметить в тех крохах, которыми я собиралась поделиться с интересующимися моей биографией. Уж беседы по душам я не допущу в любом случае, по одной простой причине: каким бы ни было идеальным на бумаге мое жизнеописание, я новичок в этом мире и еще кучу чего не знаю.
После прочтения шедеврального опуса под названием «Трудная жизнь некромантки» я принялась изучать карту на стене. Оказалось, в земли эльфов ведет около десятка различных дорог, что меня несколько обнадежило, а вот осознание, что не знаю эльфийского, слегка напрягло.
Но тратить время на пустые переживания не входило в мои планы, поэтому я принялась за теорию некромантии. Кстати, чтение оказалось довольно интересным, и притом очень мало ожидаемых мной кровавых жертвоприношений. Через час я не выдержала и, усевшись за стол Итарона, стала делать выписки из учебника. Хозяин кабинета пришел под вечер и застал меня за работой.
– Ну как?
– Неплохо, – кивнула я. – Только практику это не заменит.
– Ничего, я постараюсь помочь. Не хочешь посмотреть обновки? – лукаво улыбнулся он.
Причину улыбки я поняла позже.
Итарон притащил то, что в реальной жизни я бы сроду не надела, и не потому, что не хотела. Кожаные штаны, корсет, жилет и куртка, плащ, высокие сапоги и запасная пара поизящнее, три рубашки – черная, бордовая и темно-зеленая, длинная белая рубашка для сна и комплект белья (шортики и тоненькая маечка на бретелях).
– Примеришь? – прозвучал над ухом хриплый голос, заставив меня вздрогнуть.
– Итарон, хватит, – почти простонала я. Его горячее дыхание опаляло кожу, и я даже не сразу почувствовала, как на талию легли его руки.
– Два месяца, Нэя, два месяца. – Легкий поцелуй в шею, и Итарон отстранился. – Примерь.
Он вышел, а я еще несколько минут стояла неподвижно, пытаясь справиться с разбушевавшимся либидо и взять себя в руки.
Обновки подошли идеально, и если и были вначале какие-то сомнения по поводу обилия кожи, то они испарились. Одежда была невероятно мягкой, тонкой, дышащей и в то же время прочной и не стесняющей движений. А корсет вполне заменял бюстгальтер. Похоже, что кожа была не совсем обычной выделки или это была совсем не кожа, но выглядел неизвестный материал вполне традиционно, дабы не возбуждать ненужные вопросы. Сапоги тоже пришлись впору.
Однако барахла слишком много, с таким грузом далеко не уйдешь, а ведь это еще не весь скарб. Не тащить же все это на себе? Надо будет потом уточнить у Итарона. При мысли о нем я снова вспыхнула и судорожно начала раздеваться. Хватит!
Остаток вечера прошел спокойно. За ужином Итарон не оказывал мне особых знаков внимания, хотя был вежлив и предупредителен. Объяснил, что таскать на себе сумку с вещами мне не придется, он даст мне лошадь. На вопрос, откуда у бродячей некромантки деньги, он хмыкнул и сообщил, что даст коня соответствующего доходам.
На следующее утро я увидела эту бедную тварь. Хоть я и люблю лошадей, но иначе назвать эту доходягу язык не поворачивался. Заметив мое замешательство, Итарон растолковал, что она должна довезти меня только до эльфов, а дальше я должна взять у тех хорошего скакуна. Деньгами он меня снабдит, а вообще напишет другу, чтобы тот сам выбрал мне лошадь. Имя друга я наконец-то выпытала, чему была нисколько не рада. Три десятка имен в пять строчек произвели на меня неизгладимое впечатление, но, сжалившись, Итарон сообщил, что можно оставить всего два. И на том спасибо.
Всю неделю он мучил меня, заставляя ездить верхом, управляться с кинжалом, метать ножи и даже орудовать легким коротким мечом. Но если с лошадью я худо-бедно подружилась, то оружие явно было против общения со мной. Лук и арбалет я даже в руки не брала, а вот плети мне понравились. В общем, я хоть и не стала воином за эту неделю, но не поранить себя теперь смогу. А если серьезно, то благодарить за ускоренное освоение материала я должна силы. Именно они каким-то немыслимым образом умудрились заложить в меня некие основы. Иначе не видать мне ни коня, ни кинжалов с плетьми.
А вот занятия некромантией меня действительно заинтересовали. Оказывается, некромант – это не сгорбленный высохший фанатик, с ножом бегающий за кошками, а сильный маг и полезный член общества. Ни их раса, ни пол ни на йоту не умаляют их уникальности. Их опасались, не особо любили, даже боялись, но уважали и в них нуждались.
Только мне было очень жаль, что нормально выучиться я не успею. На четвертый день моего пребывания в этом доме Итарон куда-то ушел и, вернувшись под вечер, объявил, что определился с маршрутом.
– Значит, запоминай. Через три дня из Тирза уходит торговый обоз в Карст. Караванщик Лэссит ир-Тэр – уважаемый и достаточно надежный человек, точнее, на четверть дэв. Плата – четыре харта в день. В эту сумму входит питание, плюс он всегда берет для сопровождения отряд наемников. А вот маги в караване редкость, поэтому, если начнет упрямиться, можешь сказать, что некромант. Не думаю, конечно, что на вас сразу начнет нападать нечисть, но это может стать аргументом, – усмехнулся он. – Обоз не пересекает эльфийских границ, идет как бы вдоль, поэтому его будут проверять в последнюю очередь. А вот из Карста через земли арэйвов дня за четыре попадете на границу к эльфам. Поняла?
– Угу, – кивнула я. – А где мне найти этого Лэссита?
– В таверне «Охотничий рог». Скорее всего, наемников он будет именно там отбирать. Постарайся его уговорить.
– А ты со мной не пойдешь?
– Нет. Лучше, чтобы нас вдвоем не видели. Но в Тирз я тебя провожу, – мягко улыбнулся он. – Не волнуйся, уверен, что у тебя все получится.
– Я боюсь, – помолчав, призналась я, судорожно сцепив руки. – Я ничего не умею, ничего не знаю…
– Девочка моя… – Итарон тут же оказался рядом, обнимая, окружая своим теплом и мягко сжимая мои ладони. Теплое дыхание коснулось щеки, а потом его губы прильнули к моим губам.
Я не сопротивлялась, наоборот, сама потянулась к мужчине. Мне отчаянно захотелось почувствовать себя желанной, нужной… Пусть я не испытывала к Итарону сильных чувств, да и обет целомудрия никто не отменял, но я так давно не была с мужчиной… Его руки уже блуждали по моему телу, зажигая огоньки желания и страсти, но…
– Итарон, прекрати, – прошептала я, – мы не можем…
– Прости. – Он прислонился своим лбом к моему. – Просто так трудно сдержаться… – Лукаво улыбнулся. – Обещаю, два месяца буду держать себя в руках.
– Ах ты…
Мы дружно рассмеялись. Итарон усадил меня себе на колени, крепко прижав к телу так, что я чувствовала биение его сердца.
– Знаешь, – задумчиво проговорил он, гладя мои волосы, – есть способ немного помочь тебе… только это не совсем приятно.
– И какой? – Я подняла к нему лицо.
– Я могу заложить тебе в голову некоторые знания. Объем информации, закладываемый за раз, не очень большой и процесс сопровождается сильной головной болью и слабостью.
– И ты это сделаешь?
– Если захочешь. Но ты должна понимать, что эта информация уже не сотрется никогда, и тебе придется передо мной открыться.
– Я согласна. К тому же, – я улыбнулась, – мне нечего от тебя скрывать.
– Я рад. Если ты согласна, тогда лучше провести ритуал сейчас, чтобы у тебя было время прийти в себя. И определись, что ты хочешь знать.
– Много чего, – фыркнула я. – Неплохо бы языки, но, наверное, мне нужнее практические навыки некроманта, да?
– Да. – Он легонько поцеловал меня в лоб. – Я вложу тебе все, что знаю из практической некромантии.
Итарон усадил меня на пол и сел напротив. Несколько минут он, закрыв глаза, словно собираясь с мыслями, раскачивался из стороны в сторону. А когда он резко распахнул глаза, я увидела полыхающий в них огонь. Итарон протянул руки и ласково прикоснулся к моим вискам.
– Расслабься… – Огонь в его глазах вспыхнул ярче, завораживая и утягивая меня куда-то вглубь.
В висках стало горячо, тепло от ладоней Итарона окутывало голову и скользило ниже. Жар постепенно разгорался, в мутнеющее сознание настойчиво пробивались какие-то символы, и образы, но я уже не обращала на них внимания. Я горела…
– А а-а-а-а-а!!! – заорала я, пытаясь оторвать от себя руки Итарона. – Не-э-эт!!! Горячо-о-о!
Его руки словно приросли к моей голове, вызывая мучительную боль. А потом произошло вообще нечто жуткое. Прикосновение к ладоням Итарона вызвало пожар! Наши руки загорелись, и последнее, что я запомнила, это мой крик, слившийся с криком Итарона…
