Текст книги "Средневековая история. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 69 страниц) [доступный отрывок для чтения: 25 страниц]

Докторусы сказали одно и то же – детей у нее больше не будет. И дядя смотрел на сына сестры со злостью. И завистью. Как на то. Что хотел сам, но не мог получить. Законного наследника.

Тетя умерла, когда Алексу было восемнадцать. И на следующий год. Сразу после траура в доме появилась Аделаида.

Яркая. Красивая. И по возрасту – намного ближе к племяннику, чем к своему законному мужу. общий язык они нашли почти сразу.

Дядя до последнего дня так и не узнал, что его рога в дверь не пролезали. Зачем? Еще перепишет завещание…

В любом случае, денег у них было немного. Да еще Алексу нравились бои. Ну и ставки тоже.

А это дорогое удовольствие.

И почему-то Алексу часто не везло.

А когда ему повезло, выигранные деньги он потратил на важное.

Ну зачем Джесу Иртон законная жена?

Аделаида станет прекрасной графиней! И разумеется, не забудет про своего кузена. А если забудет – он не постесняется напомнить.

* * *

Утром Лиля ощущала себя совершенно разбитой.

Вечер пришлось потратить на баб. А ночью – четыре раза вставать к пациенту. Корабельный «докторус» таки явился, но из всех средств у него были только обезболивающее, в котором Лиля по описанию узнала кору ивы. А остальные средства вообще не порадовали. Лимоны от цинги и несколько порошков о которых он отозвался так «докторус дал». От желудка. От горячки. От сердцебиения. Очистительное. И промывательное.

Шикарно, правда?

С другой стороны, в плавание по определению больных не берут.

В очистительном Лиля узнала траву сенны. Уж очень характерный запах и вкус, отвар ни с чем не спутаешь. Хотя боцману это было глубоко параллельно. Очистительное – и все тут.

Ну да!

Вот шесть баб с собой взять – это нормально! Это все пятачком! А на одного лекаря места не хватило! Блин!

От желудка было что-то вроде лакрицы. От сердцебиения – наперстянка.

Кровеостанавливающее узнать не удалось. Промывательное – тоже.

Так что Лиля была не в восторге. По ее меркам этот тип даже на медбрата не тянул. Но другого пока не было. Так что Лиля взяла обезболивающее, срезала корочки с лимонов, заварила их кипятком, потом выжала в воду сок лимона и приказала бабам поить господина только этим. Витамин «С» вещь полезная.

А жаропонижающее…

Авось завтра найдет. На ярмарке.

То есть уже сегодня.

Лиля встала и чуть не взвыла.

Голова болела так, словно по ней всю ночь молотом лупили.

Ну и наплевать! Умыться ледяной водой, нацепить очередной розовый балахон – и на ярмарку!

Должны же в этом мире быть травники?! Обязаны!!!

* * *

Лейф ждал внизу. И с ним еще пятеро вирман. Ингрид робко улыбнулась графине.

– Ваше сиятельство…

Лиля ласково улыбнулась девушке. Нет. Если бы она была Лилиан Иртон – вирманка вызвала бы у нее только раздражение. Как любая красивая женщина у некрасивой. Но Лиля в глубине души считала себя привлекательной. Она помнила свое первое тело. И Ингрид вызывала у нее только улыбку. Да, красивая. Но красота – ее так много в мире. Кто сказал, что Лиля – хуже?!

Она просто другая.

– Как ты себя чувствуешь, маленькая?

Ингрид улыбнулась.

– Все в порядке, ваше сиятельство. Я просто так испугалась за мужа вчера…

– Я тоже вчера испугалась, – призналась Лиля. – Очень.

– Лейф мне рассказал. Вы потом еще раненному помогали… госпожа, а меня вы научите так раны зашивать?

Лиля подняла брови.

– Зачем?

– Вы же умеете…

Лиля пожала плечами. А потом взглянула на Лейфа. Ремесло воина – опасное. Кто знает, в один кошмарный день его могут привести Ингрид полуразобранным на части. И надо учиться…

– А тебя ничему не учили?

– Не такому, нет…

– а травы ты знаешь?

– Немного, ваше сиятельство.

– Ты мне – я тебе? Ты мне помогаешь с травами, а я учу тебя тому, что сама знаю.

Ингрид кивнула. И лицо ее осветилось улыбкой.

– Ваше сиятельство. Я надеюсь, там, где торгуют травами, быков не будет?

Лиля едва удержала на языке едкое замечание, что только козлы. Где ж без них!

* * *

Спустя пару часов она была в этом абсолютно уверена.

Травяные ряды оказались…. Сокровищем! Иначе и не скажешь!

Ромашка, подорожник, который тут называли придорожником, душица (она же медвяница), чабрец, зверобой, иван-чай (лиловый цвет), тысячелистник и прорва всего полезного…. Оона опознавала знакомые растения. Но…

Стоило начать ворошить пучки – и упс!

Лиля сама много чего собирала и сушила. А каких усилий стоило уберечь траву от мышей? А высушить правильно?

Нет, тут все понятно. что получше – себе. что похуже, или вообще прошлогоднее прошлогоднее – на продажу. Лохам. Ничего нового под солнцем. Но Лиля-то не готова была на такие жертвы. Простите, ее не устроит сено по такой цене! Денег мало…

Его и так накосить можно! Только вот с лекарственными растениями его путать не надо!

Да и Ингрид морщила нос.

А ведь Лиле растения нужны были большими дозами. Это – до следующей осени. А люди болеют круглый год. Но сочетания цены и качества она пока ни у кого не видела.

А если бы не вирмане – торговцы бы вообще обнаглели. Факт! Травники тут на особом положении – докторусов-то мало. Да и лечат в основном клистирами и кровопусканиями. Поэтому торговцы держались…. слегка высокомерно.

Сейчас-то они были и вежливы, и не слишком завышали цену. Но втюхать гадость пытались.

Так или иначе, Лиля успела разжиться мешком плодов шиповника, боярышника, с радостью вцепилась в алоэ, который здесь вырастили до размеров маленького кустарника и продавали в здоровущем ведре. И сейчас остановилась у очередного прилавка.

Прилавок был буквально завален травой. Ровные пучки топорщились сухими цветами. Стоящий за прилавком мальчишка смотрел волком. Единственное, видимо, что мог себе позволить. Ибо за погляд – не поколотят. Хотя бы сразу.

Лиля тоже пристально поглядела на парнишку. Молодой, лет пятнадцати, глаза сверкают, светлые волосы пострижены кое-как, но при этом чистые. И одежда тоже. Старая, заплатка на заплатке, но чистенькая и опрятная.

– придорожник есть?

– Есть, – мальчишка старался быть вежливым, – госпожа.

Явно ломал себя через колено, но не хамил.

– покажешь?

Мальчишка даже не стал рыться. Залез под прилавок – и выложил пучок. Лиля повертела его в руках, чуть-чуть помяла, растерла в пальцах один лист.

Вообще – нормально. И собран вовремя, и высушен…

– Сколько просишь?

– Медяк за три пучка.

Лиля прищурилась.

– Дорого.

– Так вам, госпожа, разве больше нужно?

Подтекст был ясен: купи больше – получишь скидку. Не бесплатно ж отдавать?

– А покажи, что еще есть? Глядишь, еще чего возьму…

В результате часового копания в травах – Лиля поняла, что счастье есть.

Теперь она была обеспечена травами по самое дальше некуда. И на ближайшую осень и на весну. А там и свои поспеют.

Было даже несколько трав, про которые она не знала. Лиля подробно расспросила парнишку – и купила несколько пучков. Надо.

А мальчик – молодец. Из молодых, но ранних. Хотя здесь пятнадцать лет – это уже серьезно.

– а ты в травах хорошо разбираешься, – похвалила она.

Паренек поклонился. Злобы в глазах уже не было. Одно дело – отдавать свой труд безмозглому хаму. Другое – человеку, который оценил тебя по достоинству.

– Вы, госпожа, тоже в них разбираетесь.

– Если будет еще что интересное – ты найди графиню Иртон. Я куплю, – Лиля улыбнулась. – У тебя сборы хорошие…

– Бабка учила.

– А…

– Померла этой весной. Она хорошей травницей была, госпожа. Я хуже.

Лиля вздохнула. Жаль.

– Ладно. Если будет еще что хорошее – найди меня. Травы я куплю охотно. Я остановилась в «Свинье и собаке».

– Я запомню, госпожа…

Голова вроде бы и покорно опущена. А глаза дерзкие. Умные. Непохожие на коровьи глаза крестьян.

Интересный парнишка.

Ну да ей-то какое дело?

* * *

Травы сгрузили в гостинице. Пришлось для этого взять свободный номер. И Лиля с Ингрид аккуратно раскладывали свои сокровища по кучкам.

Лиля жалела только об отсутствии кофемолки.

Сейчас бы прогнать через нее сухую траву… а потом и хранить легче, и смеси составлять удобнее… интересно, а есть ли здесь ручные мельницы?

Мельницы были. Но когда их показали Лиле – та чуть со смеху не скончалась. Ага!

Мельница!!!

Два жернова один над другим. Из нижнего точит железный штифт, на него насажен верхний. Зерно подсыпаешь в отверстие на верхнем камне – а собираешь внизу. Песец!!!

Чтобы этим траву перетирать?

Нет уж. Вот о чем надо с кузнецом переговорить!

Но когда Лиля отхохоталась и объяснила Ингрид, что это дело можно сделать и проще и лучше – лицо вирманки стало серьезным.

– Ваше сиятельство, сделает вам кузнец эту игрушку. А потом что?

Лиля прекратила хохотать и задумалась.

А ведь и верно. Стоит ли дарить такое изобретение, как ручная мельница – легкая и удобная – просто так?

Сможет ли ее сделать деревенский кузнец?

Вряд ли. Не тот человек… Но кто тогда?

– госпожа, вам виднее, но…

Ингрид договаривать не стала. А Лиля в очередной раз подумала, что с вирманами ей повезло.

– Вот если получится сманить кузнеца с собой – задумчиво произнесла она.

– Ингрид покачала головой.

– Кузнеца? Если мастера – вряд ли. У него здесь дом, место, его уважают…

– А если подмастерья? – понятливо ухмыльнулась Лиля.

– а вот это возможно. А если им дать возможность стать мастерами – им ведь надо взнос в гильдию уплатить, а где деньги взять? Да и живут они обычно впроголодь…

Лиля сдвинула брови.

– Ладно. Попробуем.

С этим они и отправились к кузнецу. Да и врачебные инструменты заказать надо было. Лиля сначала думала про ювелира, но ей нужны были вещи серьезные, много и из хорошей стали. Хельке точно бы не управился. У эввира и так забот хватало с ее идеями. а потому – кузнец.

Кузнец располагался неподалеку от городской стены. Каменный домик, основательное подворье, чистый двор… Лиле понравилось. Пока она не услышала дикий рев из кузни:

– Ты, свинячье отродье!!!

И на улицу вылетел мальчишка, за которым несся здоровенный бугай, размером два на три, размахивая палкой.

Лиля даже «мяу» сказать не успела. Вирмане сделали шаг вперед. Сверкнули лезвия топоров.

– Ты что себе позволяешь при ее сиятельстве графине Иртон?! – ледяным тоном осведомился Лейф у мужика.

Товарищ остановился. Затормозил. И рассыпался в поклонах и извинениях. Палку, правда, не выпустил. Мальчишка поспешил убраться подальше от карающей длани. Явно подмастерье. Тощий, конечно, но мышца прослеживается. А ты помахай молотом с утра до вечера. или меха покачай… Лиля плохо себе представляла этот труд, но полагала, что мышцы он накачивает на раз. Качкам двадцатого века это бы на заметку. никакого протеина не потребуется, еще и польза в хозяйстве будет.

Но рванина на парне была вообще невообразимая. Нищий – и то такому милостыню подаст.

Слушать мужика было противно. И Лиля оборвала его взмахом руки.

– мне нужен кузнец. Это ты?

Мужик опять рассыпался в уверениях. И да – он кузнец. И самый лучший на все окрестности. И круче него только звезды, а выше – только яйца всмятку.

Лиля еще раз махнула рукой.

– Помолчи! Мне нужно кое-что отковать. Справишься – награжу. Не справишься – ни копейки не получишь. Покажи-ка самую лучшую сталь, что у тебя есть?

Спустя полчаса Лиля признала, что кузнец и правда был профессионалом. Откованные ножи блестели хищной льдистой синевой и резали платок на весу.

Ну что ж…

Лиля потребовала бересту, с которой уже освоилась – и принялась рисовать то, что ей было нужно. Скальпели. Зажимы. Ранорасширители. Пинцеты. И кучу прочей прелести.

Кузнец только глазами хлопал. А получив на руки свиток, принялся чесать в затылке.

– Госпожа, а размеры-то…

Лиля вздохнула. Потом предъявила свою ладонь. И начала показывать на пальцах, что вот это – длиной как от кончика большого до кончика указательного пальца, это – до кончика мизинца, а это…

А что делать, если госстандартов и сантиметра тут нету?!

Кстати говоря – изобрести бы…

Ага облезнешь и неровно обрастешь. Ты вообще представляешь, откуда взялись метры с километрами? Даже отдаленно не…

Увы.

А если заговорить тут о меридианах – тебя лечиться отправят. Факт. Земля плоская. Так утверждает святая церковь. А знания – грех.

– Госпожа, а когда это вам надо?

– а когда сделать сможете?

– Дней за десять, если поторопиться, да ежели – вам ведь лучшая сталь нужна…

Лиля кивнула. И поторопиться, и нужна…

– а побыстрее?

– Госпожа так ить… у меня еще заказы…

– Ты считаешь, что ковать лошадей крестьянам – важнее желаний графини Иртон? – Лейф говорил вроде бы мягко, но… у Лили мурашки по спине побежали. Ровным строем.

– Ваше сиятельство! Альдонаем прошу! Не погубите!!! – кузнец плюхнулся на колени. – Стали мало! Дней за восемь – раньше никак не успеть!!!

Лиля сдвинула брови.

– Во сколько мне это встанет?

Кузнец посмотрел, прикинул…

– Восемь золотых, ваше сиятельство. И еще три серебряника.

Лиля рассмеялась.

– Да ты башкой об наковальню треснулся? Твоя кузня меньше стоит! Даю два золотых – за срочность и непривычность работы. А так и того бы не надо давать!

– Ваше сиятельство! Да как же ж!!! Да я по миру пойду, когда такую работу задарма делать стану!!!

– Задарма?! – взбеленилась Лиля. Ранний подъем не прибавил ей голубиной кротости – и девушка с применением армейского лексикона прошлась по доходам кузнеца. Мол, перебьешься, тебе еще сверх того платить! Стали потратишь мало, а что хорошей – так оно и понятно. А будет плохая – организую тебе визит дружественных вирман! Сам повесишься!

Лейф с интересом наблюдал за торгом. Вообще – ему было любопытно.

С одной стороны – графиня была непонятна. С другой же – прозрачна, как вода в горном ручье!!!

Она не знала самых простых вещей – но в чем-то другом ее познания были обширны и глубоки. Она могла спокойно заплатить серебром за траву, но в данном случае явно собиралась торговаться за каждый медяк. Где-то щедрость, где-то жадность.

Странно.

Но – любопытно.

И это любопытство держало Лейфа рядом. А еще неясно на чем основанная уверенность в том, что за своих людей эта странная женщина жизнь положит.

Сторговались на трех золотых и двух серебрушках. Так что Лиля победила с разгромным счетом. Кузнец со стонами остался разглядывать ее чертеж. А женщина отправилась восвояси. Недалеко. К стеклодуву.

Стеклодув был один на весь городок. Мастерская его располагалась неподалеку от кузнечной, тоже широкое такое подворье. Единственное, что его отличало – мастерская. В окна которой были вставлены – стекла!!!

Зеленоватые, мутноватые, диаметром не больше сорока сантиметров, через которые ничего не разглядишь – но стекла!

Лиля уставилась на них, мысленно потирая руки. Что-то покруче мы придумаем. Усовершенствуем. Какой химик не знает, чем красить стекло? Оксидами кобальта, никеля, свинца, серебром и золотом! А пока…

Лейф забарабанил по воротам:

– графиня Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон желает видеть мастера!!!

Выламывать ворота не стали. Они сами открылись минут через пять. То есть были открыты бледным оборванным пареньком.

Да что у них мода такая?! Подмастерьев в черном теле держать?

Лиля задумалась. А потом, пока подмастерье отправлялся за мастером – посмотрела на Лейфа. Вытащила из кошелька несколько медяков и шепотом дала указания.

Лейф кивнул – и отправил по поручению одного из подчиненных. Идея была любопытной. И попробовать стоило. А именно – поговорить с подмастерьем кузнеца. Чтобы приглядел за мастером, за качеством изделий, а понадобится – пусть сообщит ежели что не так.

Потом надо будет то же и здесь сделать.

Стеклу кузнец появился не сразу. Но только взглянув – Лиля сразу поняла. Они – не сработаются.

Высокомерный взгляд, не слишком почтительный поклон – графьев тут много ходит, а я такой один…

Не-ет…

И Лиля резко выпрямилась.

– Как тебя зовут?

Выкать она уже и не пыталась. Не поймут.

Мастер еще раз поклонился.

– Мастер Вельде, ваше сиятельство. Иоахимус Вельде.

Лиля прищурилась.

– Говорят, ты стеклу кузнец?

– Да, госпожа.

– Мне бисер нужен. Продашь?

Бисер и правда был нужен. В планах у женщины было кружево с бисером. Кто не знает – красота невероятная.

– Как не продать, госпожа… прошу вас пройти в лавку…

Лиля прошла. И ощутила разочарование. Глубокое…

Бисер был… ну больше всего это походило на бусины. Размером с ноготь мужского пальца. Тоненький бисер еще не придумали. Краски тоже так себе. Блеклые тусклые…

– и это все?

– вот вазу могу предложить вашему сиятельству, – бесом рассыпался мужик. – Чаши для омовений лица и рук, стеклянные кубки, пластины стекла, кои можно вставить в окна…

А Лиля смотрела – и тосковала.

Даже она в свое время выдувала получше.

Попробовать здесь, что ли?

Сделать печь на каменном угле, стеклодувную трубку – и вперед?

У нее когда-то неплохо получалось.

А это…

Стекло толстое, не меньше сантиметра, с пузырями, с вкраплениями, зеленоватое, мутное… короче, для понтов сойдет, а толку – чуть.

– Ваше сиятельство?

Кажется, она последнее произнесла вслух. М-да.

– Мастер Вельде, а цветное стекло вы варите? Хочу белую вазу с зеленью.

Мастер замялся.

– Ваше сиятельство… это дорого будет стоить…

Лиля кивнула.

– Знаю. Я сейчас вам нарисую сосуды, которые мне нужны. Сделаете?

– Ваше сиятельство….

Выяснилось, что сделает. Но дорого.

– А ваше стекло от кипятка лопается? Его на огонь поставить можно?

Выяснилось, что таки – да. Лопается. И вообще – даже в Венеции этого мастера мигом бы выгнали из мастерской. Пинками. На роль подмастерья он подойдет. Но не более того.

Лиля вздохнула. Для очистки совести заказала мастеру несколько змеевиков разного диаметра, попрощалась и ушла. Мысли были невеселые.

Стекло – отпадает. Самой, что ли, заняться?

Почему нет?

Нужна печь. Муфеля тут, конечно, нет. И замечательной маленькой печки, на которой они варили шихту с дядь Володей – тоже. Стеклодувные трубки… ей нужно несколько видов, с баночками и без…. Ну это можно заказать у кузнеца. А вот химикаты…

Где бы взять химикаты?

Сама она ну ни разу не геолог. Да, ту же селитру – тут все ясно.

А вот где искать медный купорос? Соединения никеля? Кобальта?

Внешний вид она представляет. И даже качественные реакции примерно помнит. Если поднапрячься. А вот где оно живет…. Эх, не геолог она ни разу!

– Ваше сиятельство?

Лейф. Видя, что графиня притормозила, сидит на лошади перед таверной и даже не думает двигаться с места – он решил вмешаться.

– Все в порядке.

Лиля сползла с лошади и отправилась перекусить. Как-никак уже глубоко за полдень. А лучше нажраться на обед, чем на вечер.

Вареная говядина имела отчетливое сходство с подметкой. Такая же мягкая и сочная. Лиля резала ее ножом, отправляла куски в рот и думала, что надо бы заказать кузнецу вилку. С четырьмя, а не с двумя зубцами. А в идеале – кучу кухонных приборов. Но это лучше обсудить с Хельке. Есть ведь вещи… сито, дуршлаг, интересно, могут ли здесь получить проволоку? И осознают ли полезность пружин?

Надо бы уточнить….

Лиля решилась – и позвала Лейфа. Ну и его жену заодно. За одним столом они не ели – неуместно. Но сидели рядом.

Выслушав графиню, вирманин почесал в затылке. Зато Ингрид захлопала в ладоши.

– Ваше сиятельство, так это же замечательно! У нас свой кузнец есть на корабле…

– Свой кузнец?

– Олаф, – буркнул Лейф. – Только он не совсем кузнец, он походный….

Лиля уточнила – и выяснилось, что да, кузнец. Но по грубой работе. И уже кольчугу он не скует. Так, заплатку поставит. И что-то типа ожерелья ему тоже будет сложно.

Ожерелье? Да на фиг!

– Это мелочи. Что надо – я скажу. А там придумаем, как это делать. А вот где бы нам разжиться…

Лиля долго объясняла, что такое химикаты. Договорилась до цветных водорастворимых кристаллов и горючей жидкости, которая прожигает все, на что попадает. Но, как ни странно, ее поняли.

– Ваше сиятельство, это бы у красильщиков и дубильщиков поспрашивать…

– А где они?

Выяснилось, что их мастерские в обязательном порядке стоят за городской стеной. И подальше от города. Ибо – воняет.

Лиля только фыркнула. Вот она – средневековая экология. Воняй, но подальше. Хотя ей-ей…. Она на улицах города почти задыхалась. Как же должны вонять мастерские, что даже местные ужасаются? А что выбрасываемые отходы производства могут попасть в реку, а ты из этой реки морду моешь – это пустяк.

Женщина прикусила губу и задумалась.

Ладно. Надо обеспечить себе набор химикатов. А потом уже решим, кто, чего, куда и как…

Но еще….

Больного забывать не надо, ага?

* * *

Али Ахмет дин Тахирджиан лежал на кровати. Старшая жена поила его молоком. Лиля распорядилась – молоко в обязательном порядке. Заодно узнала, что тут делают неплохой творог и сметану. А вот йогурт – не умеют. И про взбитые сливки не знали. Но рецептом делиться не тянуло.

При виде графини женщины подскочили. Лиля улыбнулась и подошла к кровати.

– Доброго дня. Как вы себя чувствуете?

– Не слишком хорошо…

Отрывистое приказание на непонятном языке – и обе женщины вымелись за дверь. Лиля взяла пациента за руку, посчитала пульс, коснулась губами лба…

– Я ожидала худшего. Но у вас почти нет жара.

– Это хорошо?

– Очень. Вы крепкий. Молоком вас поят?

– Да. Зачем?

– Я приказала. В молоке есть то, от чего кости быстрее срастаются.

Про кальций и правильное питание промолчим. Ибо с зайцем не говорят о квантовой физике.

– И что это?

– Кость – белая?

– Белая.

– и молоко – тоже. Оно поэтому и укрепляет кости.

– А соль? Тоже ведь белая….

– Не путайте. Это не жидкость.

Али Ахмет кивнул.

Лиля осмотрела ногу. Вроде бы лубок ровно, нога зафиксирована, вытянута…

– Примерно дней десять – и я покажу вашим женщинам, как надо разминать мышцы ноги. Чтобы вы встали на ногу не хромая, и даже не помня о переломе.

– Ваше сиятельство, я буду вашим вечным должником.

Лиля отмахнулась. Хотя в душе и проскользнуло, что связи – вещь полезная.

– Думаю, мы договоримся. Если вы мне немного поможете с торговлей. У меня есть то, что выгодно вам. Но я не могу торговать. А вот вы можете – к нашей общей выгоде.

– Те же чернильницы?

– Разве они не будут иметь успех?

– Будут. Это хорошая вещь.

Да уж кто бы спорил. И это ты еще половины идей не знаешь.

Лиля подумала – и озадачила Али Ахмета проблемой химикатов. А пусть подумает!

Но вместо этого…

– Вода, которая прожигает все, когда горит? И потушить ее нельзя? Она даже на воде горит.

Лиля поставила ушки на макушке.

– А цвет какой? Она радужно блестит на поверхности воды? И от нее мерзкий привкус?

– да, ваше сиятельство.

Лиля потерла руки.

НЕФТЬ?!

Пусть сырая, неочищенная, да хоть какая!!!

– Мы дорожим ей. И используем на войне. Она поджигает все, на что попадет и горит даже на воде…

– А можно ее как-то купить?

– У меня есть с собой на корабле несколько кувшинов. Я распоряжусь, чтобы вам доставили один.

Сияющие глаза графини были лучшей наградой.

Али Ахмет понял, что больше ей ничего и не надо. Во всяком случае – пока.

– я распоряжусь.

Лиля еще раз померила ему температуру, прикинула, что из свежекупленных трав надо заварить – и ушла составлять отвар.

Али Ахмет кликнул охрану – и отправил одного из мужчин на корабль с запиской. Пусть принесут кувшин уже сегодня к вечеру. Ему хотелось сделать графине приятное.

Да и…. негоже мужчине ходить в должниках у женщины.

А еще пусть пришлют сюда других жен. Эти уже устали, ухаживая за мужем и господином, им требуется отдых.

* * *

– дорогой, это наш единственный шанс! Ты ведь сможешь это сделать. Правда, любимый?

– да, конечно.

– он лежит один в комнате. Конечно, при нем эти курицы, но завтра там буду я. А у меня есть настойка сон-травы. Все будут спать, как убитые.

– А я…

– второй этаж. Я открою тебе окно. А поутру… все падет на голову этой толстой чужестранки…

– Почему бы и нет.

– иначе мы ведь не сможем быть вместе…

Мужчина подумал, что деньги – это тоже веский аргумент. Намного более веский, чем женские прелести. Но разочаровывать любовницу не стал. Зачем?

Пусть думает, что станет его женой и старается на совесть.

Хотя конечно, это так не будет.

Зачем покупать корову, если и так получаешь молочко?

Наоборот, надо подумать – не избавиться ли и от любовницы?

Мало ли что ей еще придет в голову?

* * *

Толком разобраться с отварами Лиле не дали. Явился Хельке Лейтц.

Если бы не вирмане – ворвался бы в комнату. А так все-таки постучать изволил.

– Ваше сиятельство! Я сделал это!!!

Лиля взяла в руки маленький сверточек. Пальцы чуть дрогнули!

И в руках у нее оказалось перо.

Самое настоящее. Точь-в-точь такое, каким она писала когда-то. У мамы их была целая куча – и девочка обожала чернильные ручки.

– Ваше сиятельство, я проверил! Оно шикарно пишет!

Перо было простым, из серебра, насаженное на деревянную палочку. Но это был шаг вперед.

Лиля бросилась к столу, достала чернильницу, вывела пару слов на бересте, которая тут была в почете, как заменитель бумаги… растет ли где-то папирус?

Получать бумагу из деревьев Лиле не хотелось принципиально. Она была за экологию, а всякие идиоты пусть свои речи где-нибудь еще печатают.

Да и процесс она представляла плохо.

Вот если правда из тростника попробовать?

Но это чаны нужны, химикаты опять же, пресс…

И растет ли здесь достаточно волокнистый тростник?

– Ваше сиятельство? – робко напомнил о себе Хельке.

А в следующий миг ювелир испытал настоящий шок. Потому что госпожа графиня подпрыгнула на месте (пол ощутимо дрогнул), выкрикнула «Урррааа!!!» – и поцеловала старика ювелира в щеку.

– Хельке, вы это сделали! Какой же вы молодец!!!

Ювелир ощутил, что на глаза наворачиваются слезинки.

– Ваше сиятельство…

– Вы – умница! Вы замечательный!

Лиля хвалила старика минут пять. Ювелир краснел, но похвалу принимал. Заслужил ведь! Да и приятно… он, эввир, существо исконно презираемое аристократами… пока им не понадобятся деньги. А эта женщина хвалит его совершенно искренне. И не кривит душой. Уж в это-то он разбирается.

Лиля наконец успокоилась – и протянула ювелиру бересту.

– Вот, посмотрите. Это – застежки.

– Застежки?

Лиля изобразила застежку от бюстгальтера и несколько вариантов ювелирных застежек.

– Первое хорошо на платьях. Ее можно украшать драгоценностями. Сейчас-то завязки, булавки… кстати вот это сделать – можете?

Проект булавки английской обыкновенной поверг старика в шок. Хельке посмотрел на Лилю влажными глазами.

– Ваше сиятельство, дак ведь это ж…

– За пять лет должны получить большие деньги, – согласилась Лиля. Особенно если делать в нескольких вариантах – для обычных людей и для аристократов…

– Ваше сиятельство, а что-нибудь еще…?

Лиля задумалась. Знала-то она много. Но стоит ли выкладывать все подряд?

Например всякие мелочи для воолос, ногтей… те же расчески нескольких видов, гребни шпильки, заколки…

– Хельке, это вещи не ювелирные.

– Ваше сиятельство, так ведь и я не один в мире…

– А порекомендовать кого можете?

Сошлись на том, что Хельке придет еще завтра с кузеном, который занимается торговлей дамскими мелочами. А тогда и поговорят подробно. Да и время нужно сделать то, что Лиля показала…

Хельке вдохновлися то ли проектами, то ли прибылью, пообещал не есть и не спать, пока не сделает все, что ему доверила госпожа – и удалился.

Перо осталось у Лили. И графиня продемонстрировала его Али Ахмету.

Что оказалось полезнее любого лечения. Купец чуть не выпрыгнул из кровати. Едва с женами (уже новой сменой) удержали. А успокоить его душу удалось только клятвенным обещанием дать поговорить с Хельке. Как-никак, а объемы поставок, сроки, оплату – это надо было обсуждать с ним.

Лиля не сомневалась – эввир и свое не отдаст – и чужого не упустит.

Перо пришлось оставить Али Ахмету. Проинструктировать через него женщин, как правильно поворачивать господина, подкладывать судно и прочее. И отправиться готовить отвар. Противовоспалительное, жаропонижающее… ему – надо.

Да и сама Лиля не отказалась бы от лимонада с мятой…. Сделать что ли?

Хотя нет.

Перетопчется хозяин трактира. С чего это она будет экзотрецепты раздаривать? С Хельке, что ли поговорить?

* * *

Дети – отродье Альдонаи.

Если и не все, то вот эта – точно.

Примерно такие мысли мелькали в головах всех, кто сопровождал юную Миранду Кэтрин Иртон в родовой замок.

Девчонка скандалила.

Капризничала.

Закатывала истерики примерно раз в два часа.

Требовала луну в солонке и звезду на шею.

Начальник охраны уже просто молился о нападении разбойников – на тех хоть злость сорвать можно! А на этой?

С-соплюшка!!!

Выпороть бы, да нельзя… графиня, как-никак. Хоть и малолетняя. Ты ей подзатыльник, а тебя потом – плетьми на конюшне. Ибо смерд поднял руку на благородную госпожу.

Поэтому малявка вовсю капризничала – и задерживала движение, останавливаясь на несколько дней в каждой деревушке. Может было бы и лучше. Ибо с малявкой ехали нянька и учитель. Но…

Вот тут судьба и подложила сопровождающим малолетнюю графиню здоровенную свинью. Нянька и учитель весьма понравились друг другу. И все свободное время занимались в основном друг другом. А малявка оставалась предоставленной сама себе. И не зная чем заняться, изводила людей.

Мужчины ругались. Шипели. Но… что тут поделаешь?

Утешало только одно – рано или поздно они доберутся до Иртона.

И пугало.

Если судить о графине по рассказам – вместо одной капризной сучки на ограниченной территории оказывалось две.

Уцелеет ли замок?

Еще и поэтому никто не решался на серьезный действия. Всем хотелось оттянуть миг прибытия в неизвестность. И момент общения с графиней Иртон.

Идеально спокоен был только один человек. У него было дело. Оплаченное вперед. И щедро оплаченное. Так что…

Пусть капризничает. Все равно он приближается к цели.

* * *

Вечером, ложась спать, Лиля довольно улыбалась.

Она была счастлива.

Жидкость, которую доставили ей слуги Али Ахмета, оказалась нефтью. Наверняка неочищенной. Ну и пусть! Перегонку она организует, дайте время!

Кстати! Надо бы эввира озадачить самогонным аппаратом! Сделает – заценит!

А торговля напитками… скажем «Пшеничная эввирская». Или «Ягодная крепкая»… ладно. Названия – это не ее конек. Пусть Хельке думает. Ее дело – выдать идею. А применять будет уже он.

Лиля наметила себе на следующий день визит к эввиру. Где-нибудь на после обеда.

А там посмотрим, что и куда.

Главное, здесь есть нефть. Можно перегнать спирт. Щелочь.

Можно кучу всего сделать!

Нет, зная химию – нигде не пропадешь.

И вообще – даешь керосиновые лампы?

На пару с эввиром она могла их сделать. С нее – схема, керосин, а может и стекло, если она сможет наладить это дело в Иртоне.

С него – реализация, реклама, ну и сборка…

Ладно. Об этом думать пока рано.

Но уснуть удалось не скоро. Взбудораженный мозг отказывался отключаться.

Пришлось встать, сделать несколько упражнений, проведать пациента – и только потом Лиля смогла уснуть.

Эх, где вы – спокойной ночи, малыши….

Кота что ли завести, чтобы умурлыкивал?

А ведь котов она тут особо нее видела… у кого бы узнать подробнее? А то так спросишь – водится ли у вас… нарисовать?