Текст книги "Меняем мальчика на девочку"

Автор книги: Галина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Галина Анатольевна Гордиенко
Меняем мальчика на девочку

Глава 1
Находка

Эта необычная история началась в прекрасное весеннее утро, в воскресенье. Впрочем, далеко не вся семья Романовых считала это воскресное утро прекрасным. Во всяком случае, не её мужская половина. И неудивительно: именно мужчин сегодня ждала уборка давным-давно захламлённого гаража. Мама больше не хотела слушать никаких отговорок. И сколько Илья с папой не пытались её убедить, что там находится всё только самое нужное, ничего не получалось – мама лишь сердилась и грозила заняться уборкой лично.

Допустить подобное мужчины никак не могли. Уж очень по-разному они представляли себе ценности. Например, выбор между старой, но ещё целой велосипедной цепью и пустой трёхлитровой стеклянной банкой Илья с отцом сделали бы отнюдь не в пользу последней. Но не мама!

В результате с самого раннего утра они работали в гараже. И почти смирились со своей печальной участью. А чем дольше разгребали завалы в подвале и на бесчисленных стеллажах, тем лучше понимали: пропало не только чудесное утро, пропало и само воскресенье.

Вот где настоящая дискриминация!

Ещё и десятилетняя Тайка крутилась рядом. Якобы помогала. И не менее увлечённо путалась под ногами её приручённая ворона Марфа. Обе старательно нервировали несчастных тружеников. Так и норовили опрокинуть что-нибудь тяжёлое. Или уронить с полок что-нибудь бьющееся. Например, стеклянные банки с мамиными компотами и вареньем.

Тайка бессовестно приставала с самыми каверзными вопросами. Илья терялся, а отец надолго застывал посреди гаража, раздумывая над ответом.

Последний вопрос любимой дочери отцу до сих пор переварить не удалось. Он звучал так:

– Па, а правда, пацанов, когда лезут, надо бить ногой прямо в пах? Я от девчонок из восьмого слышала. Я спросила – где пах, а они смеются! В ухо вернее, да, па? Если кулаком?

Отец после этой Тайкиной тирады уже в третий раз задумчиво перетаскивал банку с машинным маслом с полки на полку, а с ответом всё ещё не нашёлся. Илья же покраснел и в сердцах показал искренне удивлённой Тайке кулак.

Вообще-то Тайка недолго обдумывала причины странного поведения старшего брата. Секундой позже она наткнулась на небольшой пёстрый свёрток.

Обнаружила его Тайка совершенно случайно. Он валялся прямо под ногами – наверное, его случайно сбросили с верхних полок. Этот аккуратный рулончик сразу заинтересовал Тайку. Он заметно выделялся среди груды полуржавых железяк и поседевших от времени резиновых шлангов. Прямо-таки бросался в глаза!

Тайка с готовностью подняла его и теперь с недоумением рассматривала странно знакомую тряпицу в мелкий цветной горох. Ей вдруг стало не по себе. В голове мелькало что-то о смерти прабабушки, о прошлогодней поездке в деревню, необычной болезни…

Погрузившись на минуту в воспоминания, Тайка лишь пожала плечами и просто развернула таинственный свёрток. И звонко чихнула: на неё приятно пахнуло сухими травами.

* * *

Илья о Тайкиной находке не знал. Он добросовестно перетаскивал пустые канистры из-под бензина в отведённый для них угол. И вдруг насторожённо застыл посреди гаража. Ему показалось: что-то изменилось. Илья озадаченно наморщил лоб, пытаясь понять, что же именно, но не смог. И с досадой вернулся к уборке.

Лишь когда отец, сомнамбулой тащивший всё ту же банку, налетел на Илью, и пришлось одной рукой поддерживать его, а другой – ловить тяжёлую бутыль, до мальчика дошло: в гараже стало слишком тихо.

Тишина и Тайка – понятия настолько несовместимые, что Илья с облегчённым вздохом подумал: «Ушла». Но тут где-то рядом закричала ворона, и заманчивая мысль умерла, не успев толком родиться. Нагловатая горластая птица следовала за младшей сестрой как верный пёс и не сопровождала Тайку разве что в школу. А значит…

Илья нервно вздрогнул. Подобное затишье в их семействе чаще всего заканчивалось очередной катастрофой. Как правило, нешуточной. Тайка на мелочи никогда не разменивалась.

Илья вручил отцу спасённую банку и обернулся: Марфа по-прежнему кричала, словно кота в гараже увидела, а он успел выдрать из её хвоста по меньшей мере половину перьев.

Илья нахмурился: младшая сестра сидела на корточках в самом дальнем углу гаража и что-то увлечённо рассматривала. А на возбуждённую ворону – птица буквально наскакивала на хозяйку, при этом мерзко орала и суматошно хлопала крыльями – не обращала ни малейшего внимания.

«Чёрт, что она там выудила?!»

* * *

Тайка с любопытством перебирала только что найденные сокровища. Они были ни на что не похожи и этим очень интересны.

Особенно Тайке понравился лёгкий, полупрозрачный, цвета гречишного мёда камешек. Девочка даже понюхала его. Он, к Тайкиному удивлению, пах не мёдом, а смолой. И приятно нагревался в руке.

Тайка посмотрела сквозь камень и тихо рассмеялась: гараж исчез, перед глазами крутилась золотистая вьюга. Показалось, она слышит шелест трущихся друг о друга мельчайших крупинок, постепенно затягиваемых в изумительную по красоте спираль. Она вдруг начала светиться, всё увеличивая и увеличивая накал. Восхищённая Тайка затаила дыхание: что же дальше?

– Ну-ка, отдай это, – вдруг раздался за спиной взволнованный голос старшего брата.

Тайка испуганно вздрогнула, автоматически сжала кулак и обернулась. Над ней нависал мрачный Илья. Его глаза только что не испепеляли забавные безделушки, бережно разложенные девочкой на тряпочке. Ясно было, брат здорово злится. Но почему?

Тайка быстро сунула руку в карман джинсов. Вскочила на ноги и возмущённо воскликнула:

– Эй, ты чего?!

Под ноги метнулась взъерошенная Марфа. Тайка наклонилась и привычно приласкала её.

Однако сегодня вороне это не понравилось. Марфа шарахнулась от Тайкиной руки и недовольно, скрипуче закричала. Девочка изумлённо посмотрела на неё.

– И ты туда же? С ума меня решили свести, да?

– Тебя сведёшь, как же, – угрюмо проворчал Илья, поспешно собирая с пола разбросанные сокровища, таинственные и притягательные.

Ошеломлённая Тайка не протестовала. Она лишь снова сунула руку в карман, радуясь, что вовремя изъяла из забавного свёртка камушек. А чтобы старший брат ничего не заподозрил – Тайка в жизни особой покладистостью не отличалась – она сварливо крикнула:

– Чего хватаешь, а? Твоё, что ли?

– Что ли, – сурово отрезал Илья, старательно заворачивая в тряпку найденные девочкой безделушки. И сердито добавил: – Вечно суёшь нос, куда не просят!

Тайка мгновенно надулась. Илья покосился на сестру и чуть мягче сказал:

– Шла бы гулять, солнце на улице. Или к компу, пока свободен. Чего тут вертишься? Мешаешь нам только.

– Подумаешь, мешаю им! Ну и уйду, очень надо…

Тайка оскорблённо мотнула кудрявой головой и медленно начала отступать к дверям. Больше всего на свете она сейчас боялась: вдруг Илька в последнюю секунду вспомнит о чудесном камушке?

«Ни за что не отдам, – Тайка украдкой погладила карман. – Он мой навеки!»

Уже выскакивая из гаража, Тайка победно воскликнула:

– Сам виноват! Нечего разбрасывать, раз твоё! На полу всё валялось, понял?

Противная ворона за хозяйкой не спешила. Смерила мальчика таким нехорошим взглядом, что Илья почему-то почувствовал себя обманутым. Ощущение оказалось настолько сильным, что он тут же бросился проводить ревизию только-только завёрнутой в пёструю ткань мелочи.

Марфу его подозрительность лишь разозлила. Она оглушительно каркнула, долбанула своим страшным клювом едва ли не по пальцам Ильи, а затем шумно вымелась вслед за Тайкой.

– Ёлки, что за демонстрация? – Илья растерянно пожал плечами.

Он чуть ли не носом ткнулся в драную тряпку и озадаченно наморщил лоб: на первый взгляд, всё на месте. Ну, насколько он помнил. Впрочем…

Илья нахмурился и пальцем поворошил содержимое отвратительного свёртка, привезённого прошлой осенью из деревни. Он насмешливо фыркнул: якобы вещички из шкатулки умершей прабабушки. Она, по словам Тайки, считалась местной колдуньей. И вряд ли доброй.

В последнее, то есть в колдовство, Илья до сих пор верил слабо. Но из-за некоторых прошлогодних событий предпочитал от бабкиного наследства держаться подальше. Так, на всякий случай. Поэтому и припрятал свёрток в гараже. Кто ж знал, что любопытная Тайка на него наткнётся? Обычно она здесь и не показывалась.

Мальчик пожал плечами и начал медленно сворачивать пёструю тряпицу. Но тревога не уходила. Казалось, что-то не в порядке, что-то он упустил. Вот только что? Тайка на этот раз отдала ему свою находку абсолютно спокойно.

Илья засунул опасный свёрток в самый дальний угол верхней полки, заставил пустыми стеклянными банками и лишь после этого спрыгнул со стула. «Рыжику сюда в жизни не забраться», – успокоенно подумал он.

Взял очередную канистру из-под бензина, посмотрел на часы и обречённо вздохнул: воскресенье убито – это факт. Они с отцом тут и до вечера не управятся, как ни старайся. Пахать, короче, не перепахать!

Глава 2
Странные сны

Сегодня за ужином Романовы больше молчали. По разным причинам. На кухне стояла непривычная тишина, но никто этого не замечал.

Уставшие Илья с отцом только что не клевали носами над своими тарелками и мечтали пораньше оказаться в постелях.

Рита угрюмо вертела в руках вилку и ни на кого не смотрела. Она в очередной раз поссорилась с Игорем Савченко и вряд ли вообще замечала, что ела.

Мама, обычно превращавшая воскресный ужин в праздничный вечер, впервые изменила правилам. Сегодня она решила попробовать в действии новые наушники – подарок коллег по работе ко дню рождения. Она сияла от восторга: можно уходить от музыкального центра даже на кухню и при этом не путаться в проводах, которых просто нет!

И десятилетняя Тайка притихла, что вообще удивительно. Не устраивала ежевечернего шоу со смешными рассказами о своих сегодняшних вылазках и показом в лицах особенно забавных сцен. Она незаметно трогала в кармане украденный из гаража камень и молчала. Девочка была им буквально очарована и больше всего на свете хотела спрятаться в детской и вплотную заняться новой игрушкой. А пока просто наслаждалась странно живой и тёплой поверхностью своей находки.

Ужин всем казался бесконечным. Романовы не болтали, не смеялись, не обменивались мнениями, не спорили и не подшучивали друг над другом. Просто ели. А потом всё как-то быстро и незаметно разошлись по своим комнатам.

Рита, правда, какое-то время повисела на телефоне, но трубку бросала сразу же, едва ТАМ её поднимали. Она топталась в коридоре добрых полчаса, однако так и не сказала ни слова своему таинственному абоненту. И наконец тоже исчезла у себя.

Тайку сегодня вечером – едва ли не впервые! – подобный расклад совершенно устраивал. Она заглянула поочерёдно в каждую спальню и пожелала всем спокойной ночи. На всякий случай. Чтобы потом не вздумали сунуться к ней. Забежала на пару секунд в ванную и со вздохом облегчения закрыла за собой дверь в детскую: одна. Теперь можно как следует рассмотреть свою нечаянную находку!

Разогревшись в руках, замечательный камушек мягко светился и ещё сильнее пах смолой. Аромат казался терпким, приятным, и Тайка с удовольствием потянула носом.

Коричнево-золотистый, почти идеально круглый, покрытый сетью матовых трещин, камень с одной стороны оказался как бы срезан. Эта плоская сторона, единственная, была отполирована. Она напоминала крошечный, таинственно мерцающий экран. Или глазок, в глубине которого теплился оранжевый, цвета осенних листьев, огонёк. Чудный камушек завораживал, и околдованная Тайка протяжно вздохнула. Ей почему-то совершенно не хотелось с ним расставаться.

Она подошла к зеркалу, приложила камень к взлохмаченным волосам и невольно улыбнулась: цвет такой же. Ну, почти. В её кудрявой шевелюре, к сожалению, больше огня. А вот глаза… Да, глаза практически того же оттенка! Как и веснушки.

Помрачневшая Тайка с досадой отвернулась от зеркала и прошептала:

– Повезло мне! Родиться рыжей…

Долго расстраиваться десятилетняя Тайка не умела. Показала собственному отражению язык и рассмеялась. Сжала полюбившийся камушек покрепче – расставаться ним не хотелось ни на секунду – и нырнула в постель.

Тайке внезапно показалось: забавный рыжий камень принесёт ей удачу. Может… может, он волшебный?!

* * *

Запах прогретого жарким солнцем соснового леса, ароматный, смолистый, преследовал Тайку и во сне. Но абсолютно не мешал. Даже нравился. Тайка неосознанно сунула плотно сжатый кулак с камнем под щеку. И улыбнулась, от её находки шло приятное тепло.

Девочке снилось: она не ошиблась, камушек не простой – волшебный. Ей, Тайке, очень повезло, что он попал именно в её руки.

Тайка сквозь сон подумала: «Какое счастье, что я с утра увязалась за Илькой и папой. Иначе бы не наткнулась на смешной свёрточек. Илькин, конечно. Раз он так на меня рассердился. Интересно, сам Илька знает, что камушек не простой? Нет, наверное. Илька уже большой. А взрослые, они в чудеса совсем не верят. Глупые…»

Тайка прижала к щеке гладкий камень и судорожно вздохнула. Её почему-то переполнял восторг. Вдруг пахнуло приключениями. Разгорячённое лицо словно ветром обдуло. Солоноватым и влажным.

– Волшебный, – пролепетала девочка.

Во сне всё кажется возможным, десятилетняя Тайка воспринимала увиденное как должное. И с помощью удивительного камня перелистывала незнакомые, таинственные миры, как страницы обычной книги. Они очаровали её. Девочка никак не могла остановиться. Тайка искала. Не знала точно, что именно, но искала. И её выразительное веснушчатое личико то озадаченно хмурилось, то расцветало в улыбке.

Перед спящей Тайкой одна за другой сменялись яркие, поразительно живые картинки. Они никогда не повторялись.

Люди в самых причудливых одеждах и с разным цветом кожи. Странные, невиданные животные. Некоторые из них посматривали на девочку вполне разумными, почти человеческими глазами. Самые экзотические растения. Необычные земли. Небеса над ними мало напоминали земное небо, а солнечный свет просто пугал, до того казался чужд. Драконы, птеродактили, страшные пресмыкающиеся мелькали пёстрым калейдоскопом и заставляли Тайку порой вскрикивать во сне. И она сильнее сжимала камень, источающий пьянящий аромат смолы.

* * *

Тайку так увлёк изумительный сон, что она не услышала будильника. Возмущённой Рите пришлось поднимать её на целых полчаса позже обычного, они с Ильёй уже заканчивали завтракать.

Это оказалось непросто. Тайка и на старшую сестру не хотела реагировать. Лишь дёрнула плечом и пробормотала, чтобы её оставили в покое и дали досмотреть сон. И вообще – закончить поиски. Мол, это очень важно. Она, Тайка, просто кожей чует.

Рита нервничала: через полчаса предстояла встреча с бессовестным Игорем. Как с ним держаться, Рита не представляла. Её и сейчас трясло от злости, стоило вспомнить, как Савченко вчера глазел на Светку Татарникову. Он согласился пойти к ней на день рождения. Один, без Риты!

В таком состоянии Рита никак не могла тратить время и нервы на младшую сестру с её вечными фокусами. Поэтому бесцеремонно сорвала со спящей Тайки одеяло и крикнула почти в ухо:

– Проснись, наконец! Какие поиски?!

– Не знаю, – буркнула Тайка, пытаясь вслепую нашарить одеяло.

Она всё ещё рассчитывала досмотреть сон, но Рита безжалостно продолжала теребить её – пришлось проснуться.

Тайка горько вздохнула и, не открывая глаз, села в постели. Оставалась надежда – Ритка сейчас уйдёт, и она снова ляжет. Тайка едва заметно улыбнулась своей мысли.

Но Рита окончательно рассердилась. И грозно пообещала через пару секунд прийти со стаканом воды. Холодной воды!

Потом она стащила Тайку с постели, сунула ей в руки полотенце и раздражённо воскликнула:

– Марш в ванную, лахудра несчастная! В школу опоздаешь! Посмотри на часы!

Рита сердито хлопнула дверью. Тайка с трудом пришла в себя. Растерянно осмотрела такую знакомую комнату и разочарованно прошептала:

– Надо же, дома! А снилось…

Тайка с большим трудом разжала онемевшую ладонь: в ней по-прежнему лежал тёмно-золотистый камень.

* * *

– Наконец-то появилась, – Илья окинул взглядом понурую фигурку младшей сестры и невольно хмыкнул: – Ты что же, Рыжик, не спала ночью?

– Очень даже спала.

Тайка села на своё место и брезгливо сморщила нос. Подтолкнула пальцем поближе к брату бутерброд с маслом и сыром. Подумала и отправила туда же варёное яйцо.

– А что тогда вставать не хотела? Твой будильник мёртвого мог поднять.

Илья сделал суровое лицо и небрежно отфутболил чужой завтрак обратно. Тайка воровато оглянулась на дверь: Рита напевала где-то в ванной.

– Слушай, съешь, а? – умоляюще прошептала она. – А я тебе что-то скажу. Интересное!

Илья посмотрел на забавную веснушчатую мордашку, взъерошенные после сна ослепительно рыжие кудряшки и усмехнулся:

– Нет уж, Рыжик! Без завтрака в школу нельзя.

– А я йогурт возьму, а? Ну, честное слово! Всё до капли съем.

– И яйцо, – категорично потребовал Илья.

Тайка недовольно сдвинула брови, но спорить не стала. Поспешно отдала ненавистный бутерброд брату и сердито проворчала:

– С чего только мама взяла, что без хлеба – не сытно?

С завтраком Тайка расправлялась лихорадочно. Сопела, давилась и роняла крошки. Она опасалась не успеть к приходу Риты, с ней договориться намного сложнее.

Илья невозмутимо проглотил Тайкин бутерброд и с любопытством спросил:

– Так что ты мне хотела рассказать?

– Понимаешь, – с набитым ртом прошепелявила Тайка, поднимая на брата громадные карие глаза, – мне сегодня такой сон снился! Тако-ой…

И тут Илья сплоховал. Сколько раз он потом жалел об этом! Но… Кто мог заглянуть в будущее? Сейчас же насмешливо бросил:

– Ах, сон! Ну, это скучно.

Он подмигнул разочарованной сестре и неторопливо вышел из кухни. А Тайка бросила упаковку из-под йогурта в мусорное ведро и обиженно подумала: «Будто я часто ему сны рассказывала! Этот был бы первым…»

Глава 3
Никому неинтересный секрет

Неделя для Тайки пролетела как один день. Утром – школа, днём – компьютер и весенние улицы, по ночам – захватывающие дух сны. Они с изумительной регулярностью повторялись, на их фоне дни казались девочке тусклыми и неинтересными.

Очарованная необычными снами, Тайка почти ничего не замечала. Она сомнамбулой бродила на переменах по школьным коридорам. Почти автоматически отвечала на уроках. Подавала дневник учителям. Писала, читала или считала. Чем-то рассеянно занималась дома, совершенно перестав ссориться со старшей сестрой. Она напряжённо ждала наступления вечера!

В собственную постель Тайка ложилась со странным ощущением, что идёт в театр. Почему-то девочка свято верила, причина чудесных снов – её камень. Гладкий, рыжий, тёплый и пахнущий смолой. Она практически не расставалась с ним.

Илья за неделю забыл небольшой инцидент в гараже. Однако всё равно посматривал на младшую сестру с некоторой тревогой, Тайка слишком притихла. Её необычайно подвижная, забавная мордашка в последнее время стала подозрительно задумчивой.

Илья озабоченно отметил: непоседливую и озорную Тайку словно подменил кто. Она не приносила из школы замечаний по поведению, не приобрела за последние дни ни одной царапины, ни одного даже самого крошечного синяка. Она не ссорилась с Ильёй по вечерам из-за компьютера, не таскала домой новых игр, совершенно не обращала внимания на Ритины придирки. Она перестала совершать набеги на её косметичку!

Впрочем, вполне возможно, несчастная Рита этого бы и не заметила, ссора с Савченко всё набирала и набирала обороты. Рита нешуточно страдала!

Илья угрюмо хмыкнул: вчера сестрица потребовала, чтобы он снова пересел к ней, а вещички Игоря с большим шумом перебросила на соседний стол. С негодующими комментариями, само собой. Илья, друживший с Игорем Савченко с первого класса, оказался меж двух огней. Оба требовали внимания к собственным проблемам, и оба осыпали противника полубредовыми обвинениями. О недавней влюблённости не шло и речи! Казалось, они ненавидят друг друга с самого рождения.

Игорь с Ритой настолько достали Илью за эти несколько дней, что он с большим трудом сдерживался и не пускал в ход кулаки. Хорошие затрещины заслужили оба!

Притихшая Тайка в эту сумасшедшую неделю казалась Илье настоящим ангелом. Только что рыжим, веснушчатым и без крыльев. На фоне сошедшей с ума Ритки, разумеется. Вот Илья и расслабился. Непозволительно расслабился. Хотя в воздухе витало что-то такое…

* * *

Субботу Илья встретил с энтузиазмом. Родители с самого утра уехали на дачу и оставили дом на них с Ритой. На целых два дня укатили. Фантастика!

Нет, всё-таки весна – настоящее чудо. И дача – дело стоящее. Огород в восемь соток и сад в шесть – тоже весьма неплохо. Работы сейчас – непочатый край.

Илья удовлетворённо усмехнулся: вряд ли мать с отцом вернутся в город раньше десяти вечера. Лишь бы дождь не пошёл. Сегодня можно даже не завтракать, а прямо с утра сесть за компьютер с новой игрой и забыть обо всём!

Тайка покрутилась рядом, но старший брат был занят и совершенно не обращал на неё внимания.

Тайка с досадой покосилась на монитор, Илья буквально прилип к нему, и неохотно поплелась к Рите.

Тайку распирала тайна: сегодня ночью она нашла. Нашла! Наконец-то ей встретился нужный мир, именно его искал чудесный камень. Тайка мгновенно это поняла. Сама удивилась, насколько ясно, чётко почувствовала – всё. Конец поискам. Этот мир оказался сегодняшней ночью третьим и последним. А обычно она сбивалась со счёту.

Правда, таинственный мир показался Тайке не очень интересным. Слишком он походил на Землю. Но камень упрямо остановился на нём, и чуткая Тайка лишь растроенно вздохнула.

Оставшуюся часть ночи она задумчиво рассматривала странные, многобашенные города, сказочно прекрасные замки, крошечные деревеньки, словно нанизанные на нити равнинных, нешироких речушек, заповедные, почти нетронутые леса, диких зверей в них…

Разочаровывали девочку только люди. Уж очень они обычные. Разве что одеты немного по другому.

Да, и ещё одно поразило Тайку: в этом мире она не увидела ни одной машины! Там не дымили заводы, не летали самолёты, не мчались по асфальтированным дорогам легковушки, автобусы или трейлеры. Она и велосипедов не заметила на узких городских улочках.

Тайка пожала плечами: если бы аборигены внешне не повторяли землян, как отражения в зеркале, она бы ничуть не удивилась. А так…

Странно, почему нет машин?

Ведь люди те же!

Тайка тяжело вздохнула. Отпихнула путающуюся под ногами ворону и осторожно приоткрыла дверь в комнату старшей сестры.

К её удивлению, Рита до сих пор валялась в постели. Правда, полностью одетая. И мрачная-мрачная. Ни книжки в руках, ни наушников. Она даже не подкрасилась!

Тайка неуверенно потопталась на пороге, но уходить не хотелось. Уж слишком трудно оставаться со своим открытием наедине. Не терпелось рассказать о нём хоть Рите.

Тайка ещё раз скрипнула дверью и робко пролепетала:

– Рит, ты чего?

Девушка вздрогнула и нехотя подняла глаза. Увидела в дверях всклоченное, рыжее облачко и невольно усмехнулась:

– Так.

– Никак с Игорем не помиришься? – сочувственно поинтересовалась Тайка.

– Я с ним и не собираюсь мириться, – зло отозвалась сестра.

– Почему?

– По кочану, – отрезала Рита. – Мне теперь другой нравится! Савченко до него как до неба, поняла?

– А-а-а… – недоверчиво протянула Тайка.

Рита едва слышно выругалась и села. Она сейчас мечтала об одном: чтобы её оставили в покое. Или нет! Чтобы позвонил презренный предатель Савченко и умолял о прощении. И о свидании. А она… она…

Рита никак не могла придумать, как же она должна ответить Игорю – послать к чёрту? Гордо сообщить, что давным-давно нашла ему замену? Заявить, что он никогда ей не нравился, и она встречалась с ним раньше исключительно из жалости?

Тайка легонько толкнула старшую сестру в плечо, и Рита очнулась, так и не расправившись с Савченко даже в мечтах. Она сердито посмотрела на веснушчатое остроносое личико. Бросила слегка раздражённый взгляд на противную ворону, удобно устроившуюся у дивана, и невольно хмыкнула:

– Ну, чего тебе?

Другого разрешения говорить Тайке не требовалось. Она моментально присела у Риты под боком и с готовностью начала:

– Знаешь, Рит, я давно хотела тебе сказать…

– Почему не Ильке? – прервала её великие откровения, жаждущая одиночества несчастная влюблённая.

Тайка снова тяжело вздохнула. Рита ждала ответа. Девочка грустно призналась:

– Илька занят. И ничего не слышит.

– А! За компьютером, – трезво констатировала старшая сестра.

– Ага.

– И что?

– Понимаешь…

– А быстрее не можешь?

– Да ты ж сама не даёшь! – жалобно воскликнула Тайка.

Её громадные карие глаза начали подозрительно поблёскивать, и Рита поспешно сказала:

– Только без слёз. Так и быть, рассказывай.

– Ага, – благодарно улыбнулась Тайка. – Знаешь, Рит, у меня камушек есть.

– Надо же! И какой? – равнодушно поинтересовалась старшая сестра.

– Волшебный.

– Да что ты?

– Честное слово, волшебный! Хочешь, покажу?

– Давай, – обречённо согласилась Рита. Она прекрасно понимала, что иначе от Тайки не избавиться.

Младшая сестра поспешно полезла в карман. Потом помахала крепко сжатым кулаком прямо у Риты под носом.

Рита отшатнулась и раздражённо поторопила:

– Ну?

– Вот, – гордая Тайка разжала кулак.

Рита покосилась на небольшой камень на её ладони и пожала плечами.

– И с чего ты взяла, что он волшебный? – насмешливо буркнула она.

Тайка сдвинула рыжие брови и серьёзно сказала:

– Волшебный. Точно – волшебный. Знаешь, какие сны я с ним вижу? Я… я путешествую! – Она таинственно понизила голос. – И ещё…

– Что?

– Сегодня ночью он наконец нашёл тот мир, который искал!

– Кто искал? – сестра смотрела непонимающе.

– Камень. Вот этот. Ну, вместе со мной!

Рита терпеливо спросила:

– А зачем?

– Не знаю. Честно, не знаю. Только он ещё что-то ищет, правда-правда. В том мире.

– Господи, – демонстративно зевнула Рита. – Что за сказки? Тебе ведь уже десять лет, а не семь или восемь!

– Это не сказка, – упрямо заявила Тайка.

До сих пор молчавшая ворона почему-то громко завопила. Гнусно завопила, нужно сказать. И даже нагло долбанула клювом по ножке дивана. То ли поддержать Тайку хотела, то ли привлечь таким образом внимание Риты. Позже Рита поймёт, что последнее. Но сейчас она просто ещё раз длинно зевнула и небрежно протянула младшей сестре её сокровище. Легонько дёрнула Тайку за рыжую прядь и добродушно буркнула:

– Хочешь, скажу, что за камень?

Тайка кивнула. Открыла рот и взволнованно уставилась на Риту.

– Янтарь. Необработанный. Потому и тусклый такой. Видишь, только тут отполировали?

Рита ткнула пальцем в крошечную плоскость. Тайка снова кивнула и с любопытством спросила:

– А почему он смолой пахнет? И лесом?

– Янтарь – смола и есть. Только окаменевшая.

– Сосновая смола?

Рита пожала плечами. Затем взлохматила золотистые Тайкины кудри и небрежно щёлкнула её по носу.

– У тебя всё?

– Всё, – печально отозвалась Тайка.

Марфа снова возмущённо заорала.

– Тогда двигай, – фыркнула Рита. – И не забудь ворону с собой прихватить. Терпеть её не могу, знаешь ведь.

Она проводила взглядом худенькую фигурку сестры, и почти сразу же её лицо помрачнело.

Рита тоскливо покосилась на телефон и дала себе самое твёрдое слово не звонить Игорю первой. Он ещё пожалеет, что поссорился с ней!