Текст книги "Мальчик, который умел летать"

Автор книги: Гала Рихтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Сегодня я расскажу вам о мире под названием Сард. На одном из языков того мира Сард означало "мать"…

Я слушаю вполуха. Не то чтобы неинтересно, просто мысли о другом. Мысли о том, что рассказала Фиона, пока мы шли сюда.

Вселенная похожа на кристалл с множеством граней. Каждая грань является миром. Иногда миры похожи друг на друга, иногда совсем разные, но во всех мирах живут люди. И потому-то все миры подвержены опасности. Обычно миры находятся в равновесии, но временами случаются странные перекосы, и, тогда, в момент войн или бед, кризисов или катастроф, рождаются те, кто может восстановить мир. Или изменить его к лучшему.

Замок Средь Миров находится в сердцевине кристалла. Он живет по особым законам, совсем иным, чем в остальных мирах. Откуда бы ты сюда не попал, ты поймешь язык обитателей и гостей замка. Он излечивает от недугов, помогает найти себя – но только тем, кто прошел испытание…И у каждого, Кир, оно свое.

После занятия я первый выхожу из кабинета. Меня не держат, хотя и провожают изучающими взглядами. Иду к открытой галерее, чтобы посмотреть на горы. Встаю у самого края.

Фиона так легко это сделала. Так просто и правильно. Всего-то дел, кинуть костыли и сделать шаг вперед.

Закрываю глаза. Слышу позади торопливые шаги.

– Кир, не надо! Ты, еб. тый, отойди от края!

Тимур оттаскивает меня к стене.

– В ящик решил сыграть, дебил? Ты же не умеешь еще ничего!

У Тимура красное сердитое лицо и взлохмаченные от бега волосы. И глаза как у Рыжей, когда она со мной разговаривала.

– Что молчишь, придурок? Жить надоело?

Молча вырываюсь, устраиваю поудобнее руки в костылях. Что тут говорить?

– Ну и дурак же ты, Кир, – бросает он мне вслед. Я ежусь, как от холода. Дурак, да.

Потом долго сижу в своей комнате, привалившись лбом к холодной каменной стене. Очухиваюсь только когда кто-то настойчиво стучит и, не дожидаясь ответа, распахивает дверь.

Я оборачиваюсь. Фиона. А позади, в коридоре, стоит Тимур.

У нее встревоженные глаза. Похоже, Тимур рассказал ей о том, что я хотел сделать.

Она закрывает дверь и садится рядом со мной.

– Ты хотел прыгнуть, чтобы взлететь, или прыгнуть, чтобы упасть? – голос кажется спокойным. Так хорошие учительницы спрашивают о невыполненном задании на уроке.

Я пожимаю плечами. Если бы самому знать.

– Чтобы научится летать, нужно желание, – говорит она, – Не просто прыгнуть и поймать поток, не просто захотеть этого, а сделать так, чтобы это стало необходимостью. Как дышать, есть, говорить.

Я не хочу летать. Я хочу ходить. Сам, без костылей. Только вот у меня не получается ни того, ни этого.

– Если бы ты прыгнул сегодня, ты бы разбился. Твой друг тебя спас.

Она кладет мне руку на плечо. Я отряхиваюсь. Не люблю чужие прикосновения, мне от них неуютно. Зло чеканю:

– Нет у меня никаких друзей. Мне они не нужны.

Фиона поворачивается ко мне лицом, смотрит в глаза.

– Кир, ты сейчас не на улице, и не в своем мире. Вокруг всё изменилось, а ты даже не хочешь попытаться измениться сам. Ты не сможешь летать, пока тебя держит страх, и не сможешь менять мир, пока не полетишь.

Я отвожу взгляд. Боюсь, да, Фиона права.

– Там, за дверью, стоит один человек, – говорит она настойчиво, – Человек, который сбежал ночью искать твои костыли, зная, что это опасно, человек, который готов тебя поддерживать, даже если ты сам этого не хочешь. Таких людей обычно и называют друзьями, Кир.

Девушка встает, касается рукой моего плеча, и идет к выходу из комнаты.

– Увидимся на обеде.

В обеденном зале тоже шумно. Народ еще только собирается, кто-то рассаживается, кто-то несет еду с кухни. Я осматриваюсь. Выглядит как настоящий зал из фильмов про средние века. В больнице нам ставили такие.

Большой камин, деревянные столы и тяжелые стулья с высокими спинками. Свечи. Еду каждый берет себе сам, несет с кухни. Только собираюсь туда, как меня тормозит та девчонка с косичками, которая сидела рядом со мной.

– Тебе чего принести, Кир? – спрашивает она. Я жму плечами. Она улыбается, – Сегодня есть рагу, салат и пироги с мясом. Пироги я готовила, а Лейка мне помогала. Будешь?

Отказываться от еды не принято.

– Буду. А почему имя такое странное – Лейка?

Смеется:

– Потому что Лей! На ее языке – "дождинка". Ты садись вон там, а мы сейчас подойдем!

И бежит на кухню.

Я сажусь на указанное место. Оно опять у окна. Стекол здесь нет. Интересно, когда идет снег, он залетает в зал? Наверное, это очень красиво. И очень холодно. Я вспоминаю как ночевал в горах всего два дня назад и невольно дотрагиваюсь до колена. Ноги болят. Несильно, чуть напоминая о себе, но постоянно.

– Ворон ловишь? – раздается голос над ухом. Я вздрагиваю: так обычно Рыжая спрашивала. А потом ругалась на меня почем зря. Но этот голос совсем другой – озорной, лукавый. Поднимаю глаза.

Девушка. Вроде бы моя ровесница, а может и чуть постарше.

– Меня Лей зовут. Мы с Айше сегодня с тобой посидим, можно? Ты ведь Кир, да?

У нее синие глаза и смуглая кожа. И выгоревшие золотистые волосы. Она была бы красивой, если бы не шрам на правой щеке. Он белый, старый, но все равно заметный.

Подходит девчонка с косичками, ставит на стол поднос. На подносе огромный кусок пирога, три тарелки и три чашки. В чашках травяной отвар, я его уже пробовал.

– Лейка, скажи своему братцу, чтобы перестал меня за косы дергать, – жалуется она, – А то я ему сама что-нибудь надеру.

Лей оборачивается через ползала:

– Лата! Если еще раз Айше за косы дернешь, она сама тебе что-нибудь надерет, обещала, – кричит она парню с такими же золотистыми волосами, который сидит через два стола. Лата, а вместе с ним, и весь его стол, смеются.

– Ну смотри, черноглазка, придется тебе что-нибудь надирать.

Девчонку с косичками зовут Айше. Ей пятнадцать. Скоро ей возвращаться в свой мир, она ждет лишь своего Спутника, который все еще учится. Лейке и Лате по шестнадцать. Они близнецы, дети опального короля из какого-то из сопредельных с нашим миров. У них всего поровну – даже умения летать.

– Это потому что я старшая, – говорит Лей и хохочет, – Старшим всегда больше Дара достается. А Лата хоть и младший, но из упрямства от меня не отстает.

Ее брат в рифму отзывается от своего стола:

– Лейка, а Лейка, я ведь слышу тебя! Напомнить тебе, что ты только дождинка, а тучка-то я.

Я ем пирог и смотрю в окно. Девчонки шумят, с кем-то шутливо пререкаются. А я даже не знаю что сказать.

– Айше, пирог – вкуснятина, – сообщает вдруг знакомый голос. Тимур убирает мои костыли в сторону и садится на скамеечку рядом, – Не зря Лата тебе глазки строит, видать такую хозяйку упускать не хочет. А то уедешь, ищи тебя потом по всем граням Кристалла.

Поворачиваюсь и вижу как она краснеет.

– Дураки вы оба! Мальчишки!

"Мальчишки" у нее звучит как ругательство. Тимур довольно улыбается. И только я сижу как чужой.

Здесь слишком шумно. Слишком тепло.

– Вот почему Кир сидит и ни слова не сказал, а вот вам двоим все бы позубоскалить, – рявкает Айше на смеющуюся Лейку и Тимура, – Быстро же вы спелись.

– Хорошим певцам долгие репетиции не нужны, – парирует Лей, – А Кира просто подождать надо. Слышала же, мастер Фиона сказала…

Она вдруг замолкает. Как будто что-то ненужное сказала. Я делаю вид, что не заметил и склоняюсь над своей тарелкой. Пирог вкусный, девчонки с душой пекли.

Айше рассеянно собирает три своих косички в одну, глядя в сторону Латы.

– Вкусно, – говорю я. Она отпускает волосы, усмехается уголком рта:

– Ты ешь, ешь. На занятие по полетам сегодня пойдешь?

Занятие по полетам? Мне вдруг становится смешно. Как будто мы в школе и у меня спрашивают, пойду ли я на урок. Только здесь уроки другие.

– Пойду.

– А я нет, – отзывается Тимур, – мне Леку велел три дня на полетах не появляться. Вот хмырь!

Лейка пожимает плечами:

– Еще раз ночью вылетишь, вообще отстранит. Пока весь курс не пройдешь, ночные вылеты запрещены, сам же знаешь.

Тимур корчит гримасу. Я краснею. Ночью он летал, чтобы достать мои костыли.

Чтобы никто ничего не заметил, отворачиваюсь к окну. Там ясный день, голубое небо и яркое солнце. На мгновенье солнце закрывает чья-то большая тень. Я вспоминаю слова Тимура. Гарпии.

– Летать ночью из-за гарпий нельзя?

Айше делает кивок:

– Из-за них тоже.

– А кто они?

Мне интересно, правда.

– Гарпии? – оживляется Лейка, – О них мало что известно. Они стражи гор, охраняют замок.

– От кого?

Лейка и Айше одновременно пожимают плечами. Я еще раз смотрю на небо, но там уже никого.

На полеты Леку меня не пускает. Останавливает у входа в открытую площадку одной из галерей.

– С тобой отдельно, мальчик.

– Почему?

Он трогает пальцем шершавую поверхность костыля.

– Когда это перестанет быть нужным, тогда и приходи. Сам. На своих двоих.

Тяжело выдыхаю. Горб словно становится больше и давит к земле. Но сказать ничего не успеваю: Леку уже уходит к краю площадки и собирает всех остальных.

Разворачиваюсь на костылях и ковыляю к каменной скамье у входа в галерею. Смотрю как взлетают знакомые ребята. Айше аккуратно шагает вниз, Лата и Лей стартуют одновременно и сразу же взмывают наверх. Лейка обгоняет брата и смеется.

Вытягиваю ноги. Так странно, что они чувствуют. Не всё, конечно, но боль, холод и тепло, прикосновение, уже точно.

Ставлю их так, чтобы можно было опираться ступнями о каменный пол. Поднимаюсь, опираясь ладони о скамью.

Если отпустить руки – упаду. Точно упаду, ноги уже подкашиваются.

Зажмуриваюсь от напряжения до разноцветных кругов перед глазами. Когда открываю, вижу перед собой хмурого Тима.

– Давай сюда руки, – говорит он.

Я мотаю головой и пытаюсь сесть.

– Руки давай! – рявкает Тимур, – Ну, быстро!

Я отрываю правую руку от скамьи, протягиваю вперед и почти падаю на Тимура. Он подхватывает.

– Твою мать, Кир, ты чего падаешь? Стой, я держу.

Держит крепко. Я стою на своих ногах, не костылях, почти минуту. А потом прошу осипшим голосом:

– Отпускай. Я упаду.

Но упасть не успеваю, Тимур помогает сесть на скамью. Ноги дрожат от напряга. Почему трясутся руки, я не знаю. Но меня бьет крупная дрожь. Выгляжу, наверное, как псих.

– Ты чего, Кир? Злишься опять на меня, да?

Он смотрит на меня с тревогой. Я не могу ответить – просто хватаю ртом резкий холодный воздух и пытаюсь унять дрожь.

Я не злюсь. Даже и не думаю злиться.

Я вспоминаю это ощущение, безумное, волшебное ощущение, что я стою, и меня колотит.

Получилось. Неужели получилось? Пусть Тимур меня держал, но стоял-то я сам.

– Тим, я стоял, – говорю я. и меня вдруг прорывает на нервный хохот, – Я сам стоял! Сам, Тимка, сам! Видел, да? Я могу, слышишь, я могу!

А потом плачу. Сам не хочу, но плачу. Слезы холодят щеки. Торопиво вытираю их рукавом свитера.

– Ну ты что, Кир? – Тимур заглядывает мне в лицо, – Всё же хорошо.

Да, всё хорошо.

Я смотрю на тонкие силуэты в небе. У меня получится. Должно получиться.

6.

Второй вечер я провожу в библиотеке. Я не читаю. Не люблю читать. Просто сижу в огромном круглом зале и смотрю в окно.

Библиотеку я нашел случайно. Шел по одному из коридоров и увидел маленькую дверь. А за дверью зал с высокими потолками. Крикнешь – будет эхо. У круглых стен – стеллажи с книгами. Я такие залы только в кино видел. И пусто…

Бродить по замку никто не запрещает. Просто ребята устают после полетов. А у меня полетов нет.

Вчера я сидел в кресле у окна до ночи. Смотрел на горы и думал о ребятах. Наверное, Леське-скрипачке тут бы понравилось. Настоящий замок, как в фильмах и в книжках. С галереями и переходами и узкими коридорами. С настоящими каминами и факелами.

Ноги болят. Они теперь не перестают болеть. Я пытаюсь ходить, только без Тимура еще не получается. Он говорит, что это из-за того, что мышцы слабые. А я думаю, что просто боюсь.

Тимур не всегда со мной. Ему интересней с ребятами. Там шутят, болтают, смеются. Он умеет дружить. Со мной ему скучно, наверное. Я не обижаюсь. А чего тут обижаться? И мне нравится сидеть здесь в одиночку. Это думать не мешает.

Дверь в библиотеку со скрипом открывается. Я оборачиваюсь. Держа перед собой факел, входит Леку. Видит меня и вздыхает.

– А, это ты… Чего сидишь в темноте?

Я жму плечами. Сижу… нравится.

Леку странный. Фиона простая, может смеяться, шутить. Может быть, потому что совсем молодая, лет на десять старше нас. А Леку много лет. Он строгий. Говорит мало и только по делу. Айше говорит, что он хороший учитель. Я не знаю. Он не разрешает мне ходить на занятия.

– В библиотеке принято книжки читать, юноша. А не в окошки глядеть, – говорит он, ставя факел в крепление на стене. Я зажмуриваюсь. Даже такой свет слишком яркий после темени за окном, – Или у тебя с чтением так же как с полетами?

Краснею. О полетах все говорят. Лейка сказала вчера, что когда ты в небе, о плохом не думаешь. Просто летишь. Как будто ты – часть ветра. И еще, когда летишь, понимаешь что правда, что нет. Что стоит делать, и чего делать не стоит. Наверное, поэтому нас и учат летать.

– Я научусь, – говорю я глухо.

– Летать или читать? – усмехается Леку.

– Читать я умею.

Он встает и идет к полкам. Возвращается через минуту с какой-то книгой в руках. Бросает ее мне на колени.

– Держи. Прочти ее.

Я осторожно беру ее в руки. Тяжелая. А обложка мягкая, как будто из кожи. Надписей нет.

Смотрю на Леку. Мотаю головой.

– Не буду.

– Почему?

– Не хочу.

Старик нагибается, забирает у меня из рук книгу и смеется.

– Вот и с ногами так же, мальчик. Захоти.

Ночью я просыпаюсь от птичьего крика за окном. Резко сажусь и смотрю в ночное небо. Луну пересекает крылатая тень.

Гарпии. Стражи.

Вспоминаю хищный клюв и медное оперение и вздрагиваю.

Уснуть снова не удается. Слишком ярко светит луна. Слишком свеж в памяти вечерний разговор с Леку.

Я пододвигаюсь к краю кровати и свешиваю ноги вниз. Рука привычно тянется к костылям. Одергиваю себя. Надо встать. Самому.

Просто захоти.

Переношу тяжесть тела на ноги и встаю. Ноги сразу же начинают дрожать. Но не так сильно, как еще вчера. Теперь нужно сделать шаг. Делаю глубокий вдох и шагаю вперед. Получается. Я даже не заваливаюсь в сторону. Еще один шаг. И еще один.

Останавливаюсь у окна, прислоняюсь к стене. Со лба течет пот.

Я смотрю на темнеющие горы, на звезды и на светлеющее где-то далеко, на востоке, небо, и понимаю, что все это по-настоящему. Я хожу. Я горбун, калека, урод, но я хожу. И я смогу летать.

Возвращаться в кровать легче и труднее одновременно. Легче, потому что знаешь сколько тебе идти. Всего три шага. Труднее, потому что в ногах страшная усталость. Сажусь на кровать и вместо того, чтобы уложить ноги руками, пытаюсь сделать это сам. Движение дается с трудом.

Но я могу это сделать.

Я ложусь поудобнее, укрываюсь с головой одеялом и принимаюсь мечтать.

Утром самое тяжелое – не смотреть на костыли. Они стоят, прислоненные к прикроватной тумбочке.

Я решительно встаю на ноги и иду в ванную. До нее дальше, чем до окна. Шагов десять, не меньше. Но дойти получается едва ли не быстрее, чем ночью. Ноги словно стали крепче за прошедшие часы. Они болят и подкашиваются, и со стороны я наверное очень глупо выгляжу. Но у меня получается и стоять, и идти.

Не знаю, доковыляю ли до зала занятий. Решаю попробовать.

В коридоре никого. Я вышел с запасом времени. Все еще спят. Иду, придерживаясь одной рукой об стену. Вроде пока не падаю.

Без костылей непривычно. И как-то неуютно. Как будто голый, что ли. Странное чувство.

Прохожу примерно полдороги и сваливаюсь на пол. Пару минут сижу, вдыхая режущий легкие прохладный воздух. Хочется закричать. И спрятаться поскорее, чтобы никто не видел, как я здесь сижу.

Но прятаться вечно – глупо. А от крика никакого толка. Приходится вставать. Иду дальше, опираясь о стену. Считаю шаги. Сбиваюсь на сотом. Потом просто иду, думая лишь о том, как дойти. Коридор кажется бесконечным.

Останавливаюсь у знакомой двери и поворачиваю ручку.

Дошел.

Минут через сорок слышу голоса из коридора. Ребята идут на занятие.

Первыми появляются близнецы. Они как обычно о чем-то спорят.

– Лейка, брось ты эту затею! Ничего не выйдет.

– Еще как выйдет! Ты завидуешь, что тебе первому это мысль в голову не пришла!

– Ну, коне-е-е-чно, – тянет Лата, – Посмотрим, что у тебя выйдет…

– Посмотрим, посмотрим, – ехидно пропевает Лей и замечает меня, сидящего на своем обычном месте – самом дальнем от двери кресле, – Ой, а тебя Тим искал зачем-то…

Я молча киваю ей и Лате и продолжаю наблюдать как комната заполняется людьми. Вскоре в кресло рядом устраивается с ногами Айше. Мы коротко друг другу улыбаемся. Потом она смотрит на Лату, а Лата смотрит на нее. Лейка над ними смеется.

Никто не замечает того, что около моего кресла нет костылей. Наверное, всем просто все равно.

Тимур появляется последним, даже после Фионы. Сразу же идет ко мне.

– Блин, я тебя потерял. Стучался в комнату, думал, ты спишь. Ты что, с утра пораньше что ли сюда приперся?

Поднимаю на него глаза.

– Ага. С утра.

– Ааааа… ну ладно, потом поговорим, – быстро говорит Тимур и плюхается в кресло. Фиона начинает урок. Сегодня она рассказывает о нашем мире – о Земле.

В мире, раньше известном как Эрда, а теперь как Земля, живет людей больше, чем на остальных гранях Кристалла. Ученые Эрды создали машины и механизмы, способные летать, но они же создади оружие, настолько страшное, что им можно уничтожить миллионы людей. Люди Эрды идут вперед, не оглядываясь назад, но у них плохое будущее. Их мир может умереть в любую минуту, ибо они убивают его сами.

Урок уже закончился. Фионы нет в кабинете. И ребят нет, все ушли на обед. Я сижу, сжимая и разжимая кулаки.

Почему так получается? Разве я могу хоть как-то повлиять на то, что происходит? Мне и дела никакого не было до будущего Земли. Я даже о своем будущем не думал.

Скрипит тяжелая деревянная дверь.

– Кир, ну, ё-мое, сколько тебя ждать можно? Девчонки велели за тобой идти! – Тимур заходит в кабинет, встает у двери, – Пошли!

Неужели он не услышал слов Фионы? Не услышал…

Или их слышал только я?

– Кир, ну чего ты телишься, у нас всего полчаса на обед, потом полеты, меня наконец Леку пустил на занятия? – Тимур подходит ко мне, – Ну, где там твои ходули?

Мне вдруг становится весело.

– Чего ты ржешь? – сердито спрашивает Тимур, – Давай быстрее, ага…

– Давай, – соглашаюсь я и встаю, опираясь о валики кресла, – А костыли в комнате остались.

И делаю шаг. Глаза у Тимура становятся очень большими. Он дает мне руку, но я качаю головой. Не надо. Я справлюсь. Это ведь так легко.

– Твою мать… – шепчет Тимур, – ну, твою же мать…Кир, ты молодец! У тебя получается!

– Знаю.

Тимур ворчит:

– Знает он… И шифровался еще все утро, вот зараза…Пошли. Вот сейчас все приофигеют!

Мне не надо чтобы все офигели. Мне все равно. Но Тимур тащит меня в столовую.

Перед входом я останавливаюсь. Ноги тяжелые, как будто железные. На секунду начинаю паниковать.

– Что, Кир?

Обратной дороги не будет. Сейчас все увидят, что я хожу. И Леку начнет учить меня летать. Что будет дальше, я не знаю. Но никогда не будет так, как было раньше.

– Ничего. Пойдем.

Поворачиваю ручку двери и мы входим в столовую. Из окон льется солнечный свет, и я не вижу лиц. Но вокруг нас сразу же собирается толпа.

Поздравления, улыбки… Тимур светится, как будто это он начал ходить, а не я. Меня пытаются обнимать. Я отстраняюсь. Не люблю прикосновения. Ловлю на себе изучающий взгляд Леку.

Старик усмехается:

– И всего-то стоило захотеть, а, мальчик?

Молчу. Чего уж тут скажешь.

– К полетам ты допущен. Жду сегодня без опозданий.

Он кивает и отходит. Тимур, стоящий рядом, начинает меня тормошить.

– Кир, пошли быстрее хавать, полеты через полчаса. Леку знаешь как опоздавших строит! Как, блин, наш физкультурник Антон Раисович!

Ребята расступаются. Мы садимся за "свой", привычный стол. И только сейчас я чувствую, как гудят ноги.

На площадке для полетов холодно. Дует резкий, пронзительный ветер. Я жалею, что не одел чего-нибудь потеплее свитера. Свитер тоже теплый, плотный, но ветер проникает повсюду.

Леку указывает нам с Тимуром на скамейку.

– Посидите-ка, пока я с остальными разберусь.

Я, ежусь от холода. Наблюдаю за тем, как все взмывают в воздух и набирают скорость. Это красиво. Необычно, но красиво.

Тимуру тоже нравится. Он завороженно смотрит в небо.

– Так, теперь вы, двое, – Леку подходит к нам бесшумно, – Тим, твой ночной вылет был безобразием. Мало того, что опасно, так еще и глупо и безответственно.

– Это я уже слышал, – заявляет Тимур нахально.

– И я это уже говорил. Только вот в некоторых случаях приходится повторять, – рявкает Леку, – Особенно, когда ученики тебя не слышат! Еще одна такая самодеятельность, наказание будет куда более суровым, чем три дня без занятий.

– Кир, с тобой особая ситуация. Врать не буду, такие ученики у меня впервые…

– Какие? – перебиваю я. Изо всех сил пытаюсь выпрямиться, – Калеки?

Тимур жалобно переводит взгляд с Леку на меня. Старик вскидывается:

– Если тебе уж очень хочется себя так назвать, мальчик, то да – калеки. Но я имел ввиду другое. Мне не встречались еще ученики, которые не хотят летать, которым все равно, есть ли небо или нет…

Зябко кутаюсь в свитер. Замерзшие ладони становятся красными.

Все равно есть ли небо или нет? Не знаю. Может и все равно. А может, я просто вру себе.

– Я научусь. Я же начал ходить.

– Ты мог ходить, мальчик. Замок вылечил твои ноги, тебе оставалось лишь сделать первый шаг и поверить в то, что ты можешь. А с полетами это не пройдет.

Вспоминаю слова Фионы.

Чтобы научится летать, нужно желание. Не просто прыгнуть и поймать поток, не просто захотеть этого, а сделать так, чтобы это стало необходимостью. Как дышать, есть, говорить.

– Я научусь, – повторяю я как заклинание, – Научусь.

Ничего не выходит. Я стою у края и смотрю вниз, на горы и скалы. Тимур с легкостью прыгает с платформы. Я едва не кричу, увидев, что он падает метра три вниз. Но он быстро координируется и взмывает наверх, к остальным.

Мне страшно. Я даже двинуться не могу. Просто стою на краю площадки. У меня трясутся ноги.

Леку даже не оборачивается, когда я отхожу назад, к выходу. Он знал, что так и будет.

Сажусь на ледяной пол в коридоре и смотрю на каменную кладку. Мне вдруг кажется очень важным разгадать ее узор. Я даже не слышу легких шагов.

Фиона наклоняется ко мне.

– Кир, пойдем, ты замерзнешь. Пойдем, у тебя руки все закоченели.

Она рывком ставит меня на ноги. Странно. Она ведь выше меня ростом совсем чуть-чуть, а силы намного больше.

– Ну, давай, шагай.

Идем мы недолго. Она приводит меня в маленький кабинет рядом с башней полетов. Усаживает в мягкое кресло. Подкидывает в тлеющие угли камина немного дров. Достает откуда-то теплое одеяло и накидывает мне на плечи.

– Что с тобой? Что, Кир?

Я не смог. Я не смогу. Это страшно.

– Что ты все время молчишь, а? – сердится она. Наверное, ей совсем неинтересно со мной нянчиться.

Мне стыдно признаваться, что я трушу. Боюсь до колотьбы в ребрах. Она не поймет. Ребята тоже. Для них, даже для Тимура, небо – это счастье.

– Все будет хорошо, Кир, – Фиона берет меня за руку, – Честное слово.

Я возвращаюсь на закате. Площадка пустая, скоро уже стемнеет. Солнце красит вершины гор в золотой.

В небе появляется чей-то силуэт. Леку приземляется рядом со мной.

– А ты упрямый, мальчик.

Если бы, думаю я. Был бы упрямый, прыгнул бы.

– Вот только глупостей совершать не надо. Иди спать.

Я поднимаю голову.

– Почему вы меня выбрали? Чем я Избранный? Я даже сам себе не могу помочь.

Мне очень хочется кричать. Но из-за ветра мой голос еле слышен.

Леку ничего мне не отвечает.

На утренние занятия я не иду. Похоже, что вчера простудился на ветру. Я часто болею. Раньше простужался, потому что одевался легко.

В дверь стучат. Не открываю. Даже сил крикнуть, что болею, нет. Меня знобит. Накрываюсь с головой одеялом и снова засыпаю.

Мне снится дом на Кирова. Снятся узкие улочки, и белый Кремль на берегу реки, и громада аквапарка. Я никогда не был в аквапарке. Но мы ходили смотреть на бассейны и горки, которые стояли на улице. Рустик и Денька мечтали хоть раз в нем побывать.

Мне снятся желтые трамваи и зеленая листва деревьев. Снится старый парк с большим прудом, в котором живут утки.

Мне снится, что я вижу все это сверху, в полете.

Мне снится, что лечу.

Но полет сменяется падением.

Я просыпаюсь в холодном поту. Первое, что я делаю – дотрагиваюсь до ног. Теперь это мой самый большой страх. Я до истерики боюсь проснуться однажды утром и не почувствовать их.

Ноги болят. Да и спина тоже ноет, первый признак высокой температуры. Но мне уже лучше.

Надо бы одеться и добрести до столовой, хотя бы воды попить. И попросить кого-нибудь из обитателей замка дать лекарств. Интересно, какие лекарства в Замке Средь Миров? Уж точно не аспирин с анальгином. Валерка говорил, что пробовал димедрол с пивом. Говорил, что похоже на наркоту. Правда, димедрол, кажется, запретили.

Я медленно натягиваю джинсы и свитер на голое тело. Одевать и застегивать рубашку сил не хватает. Слишком много пуговиц.

В коридоре сквозняк. Я бы не хотел всегда жить в горах. Слишком уж тут холодно.

На повороте останавливаюсь. Коридор раздваивается. С одной стороны – кухня. С другой – площадка для полетов. Я сворачиваю к площадке, сам не знаю почему.

Наверное, я слишком долго спал. Ребята сейчас как раз в воздухе. Леку стоит на парапете и наблюдает, время от времени что-то выкрикивая.

Сегодня пасмурно. Небо покрыто серыми тяжелыми тучами. Кажется, что пойдет снег. Может и пойдет, не знаю.

Хромаю к краю площадки. Ветер немного бодрит, дышать становиться легче. А вот горло болит.

Леку наконец-то меня замечает.

– Чего тебе сюда принесло, мальчик? Фиона сказала, что тебя не было на занятиях.

– Вроде заболел, – пожимаю я плечами.

– Вот и лежал бы в комнате, если заболел, – огрызается Леку, не отрывая взгляд от ребят. Он кажется чем-то встревоженным, – Давай, мальчик, не стой тут на ветру, – и тут же кричит на кого-то в небе, – Шель! Отлетай от скал! Все летаем ближе к замку!

Я отхожу на пару шагов назад, чтобы не мешаться. Всегда чувствую, когда могу под горячую руку попасть. На свежем воздухе хорошо, уходить неохота. Развлечения ради смотрю, как парят в небе Лата и Лейка. Их легко узнать по светлым волосам, и потому, что они всегда соревнуются. Только Лата посильнее, быстрей, а Лей гибче.

Где-то рядом летает Тимур. А я здесь стою.

Я пытаюсь найти его в воздухе. Вроде бы он сейчас у маленькой соседней башенки, а может, и нет. Так не угадаешь, среди ребят темноволосых пятеро. И еще трое такого же роста.

Пока вглядываюсь, замечаю в стороне парящую гарпию, почему-то летящую в сторону площадки.

– … Лата, хватит красоваться, ты не пируэты выделывать учишься, а летать! – доносится до меня со стороны. Я тревожно смотрю на приближающуюся огромную птицу. Она несется на одинокую фигурку, тренирующуюся в стороне.

– Леку!

– Ты все еще здесь? – раздраженно бросает старик в мою сторону.

На ватных ногах пытаюсь доковылять до края, чтобы увидеть кто там занимается. Фигурка делает поворот, взметаются десятки тонких черных косичек.

Айше.

– Леку, там гарпия! Рядом с Айше.

Он разворачивается мгновенно. И с места срывается в полет. Я такого еще никогда не видел. Он летит прямо на гарпию.

Айше замечает птицу слишком поздно. Гигантский клюв бьет ее в плечо, и она словно теряет равновесие. Делает несколько взмахов руками в воздухе. Я слышу ее крик.

От Леку до гарпии совсем недалеко, но старик не успевает. Ему надо или отвлечь чудовище или подхватит Айше. Он мчится к гарпии. Наверное, думает, что Айше справится. Долетит до площадки или приземлится на камнях.

Только вот она не справляется. И ребята точно не успевают. Лата уже летит, что-то крича, но он далеко.

А я рядом.

Мне надо полететь, надо! Ее ранило, разобьется ведь! Пожалуйста, мне надо полететь!

Набираю побольше воздуха. Зажмуриваю глаза. И прыгаю.

7.

Падать страшно. Первые секунды я паникую. Тело камнем несется вниз, на скалы. Ору как будто меня режут. А потом до крови прикусываю губу. Боль помогает вспомнить причину падения.

Пытаюсь вспомнить каково это было – летать во сне. Тело само вспоминает движения. Группируюсь и останавливаю падение. И устремляюсь наверх, туда, где Айше изо всех сил пытается не упасть.

Лететь, оказывается, просто. Не надо делать лишних движений. Не надо махать руками как крыльями. Тело сжимается в тугую пружину и само отпускает эту пружину ввысь. Леку дразнит гарпию, уводит ее в сторону от Айше, и я могу подлететь.

Хватаю ее за левую руку. Правая залита кровью – чудовищная птица ударила ее в плечо.

– Держись крепче.

Она судорожно цепляется за мою шею. Кровь стекает на воротник моего свитера. Подхватываю ее за талию и лечу. Айше неожиданно тяжелая. Наверное, потому что потеряла сознание.

Затаскиваю ее на парапет и сам падаю рядом. Меня колошматит.

Рядом опускаются Лейка и Тимур. Остальные уже на подлете. Рядом со мной тяжело бухается на каменный пол Лата. Садится на корточки и подсовывает под Айше руки, пытаясь поднять.

– Лей, ищи Фиону. Я в общий зал, – бросает он, вставая. Черные косички Айше развеваются в воздухе.

Мы с Тимуром остаемся на площадке одни в считанные минуты.

– Леку надо помочь, – говорю я.

Он смотрит на меня как на дурака.

– Ты что ли собираешься помочь? Кир, давай без самодеятельности, Леку справится, он же Учитель. А мы с нашими великими умениями только мешать будем. Ты и так весь в крови.

Дотрагиваюсь до свитера пальцем. Я и забыл про нее.

– Это не моя.

– Да знаю я, что не твоя. Вставай.

Протягивает мне руку. Я поднимаюсь. Почему-то очень болит все тело. Я с трудом вспоминаю, что утром болел. Кажется, что прошло не каких полчаса, а целые сутки.

– Е… твою мать, – охает Тимур, – У тебя ж температура. Погнали к Фионе.

– Не надо, – пытаюсь отбиваться я, все еще наблюдая за небом. Тимур замечает.

– Пойдем. Леку справится.

Киваю. Да, наверное, справится. Но это все равно неправильно.

Мы доходим до лестницы. Около поворота к кабинету Фионы я останавливаюсь. Пытаюсь отдышаться.

– Кир, ты чего?

Воздуха не хватает. Я делаю вдох.

– Ничего.

– Дойти сможешь?

Киваю. Перед глазами летают черные мушки. Тимур дает руку:

– Обопрись. Пошли.

У дверей кабинета толпа. Не видно только Латы и Айше. Они внутри, наверное. Тимур расталкивает остальных, открывает дверь и заталкивает меня внутрь.

– Я же сказала не входить! – рычит Фиона, даже не оборачиваясь. Она склоняется нал лежащей на столе Айше и зашивает рану.

– Ему тоже плохо! – возражает Тимур, – А я выйду, если надо.

Фиона на секунду оборачивается.

– Сиди. И ты, Тим, сядь пока. Мне сейчас помощь будет нужна.

Лата и пожилая женщина служанка стоят с ней рядом.