Текст книги "Исчезающая (ЛП)"

Автор книги: Габриэлла Лэпоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава десятая
Восприятие глубины

Позже тем днем Феликс принялся за работу, забивая разбитое окно в комнате, в то время как Алистер и Локи собирали необходимые вещи для их миссии. Очень настойчиво они послали Бронвен искать соль. Ни один из них не знал, зачем они нуждались в соли, но они точно знали, что им что-то захочется посолить, и они были оба уверены, что это будет жизненно важно.

Кухня, являлась первой логической остановкой, где Бронвен начала поиски. Однако, поскольку мальчики не были самыми логичными из мыслителей, соль нигде не было видно. Но она нашла что-то еще. Что-то гораздо хуже.

Слева на горелке стоял огромный металлический горшок. Он был наполнен до краев водой, которая закипала на медленном огне. Она медленно закипала в течение длительного времени.

Бронвен выключила горелку и заглянула в горшок. В течение нескольких секунд, она была совершенно сбита с толку. В кипящей воде плавал какой-то материал. Это было похоже… на одежду.

Покачнувшись она поднесла горшок к раковине и вылила его содержимое. Вода, воронкой закрутившись, спустилась в канализацию, оставив кучу промокших тряпок в раковине.

Она быстро схватила пару щипцов для салата и начала осматривать груду испорченных тряпок. Это было то, чего она больше всего боялась.

– Локи! – Закричала она.

Глухой стук трех пар ног, перемещающихся в коридоре, сопровождаемый скрипом кухонной двери, которая открылась.

Бронвен протянула ему щипцы, размахивая промокшей одеждоймперед тремя лицами. Горячая вода капала на белую плитку.

– Ты кипятил мою одежду! – Закричала Бронвен, смотря на Локи.

Губа Феликса дрожала, Бронвен обратила на него внимание, перед тем, как он засмеялся.

– Я постирал ее, – объяснил Локи, с тревогой. – Она была грязная, таким образом, я постирал ее. Для тебя, – добавил он.

Бронвен тихо досчитала до десять. Он не сделал это нарочно, она напомнила себе. В конце концов, ему было всего лишь двести лет, за это время можно было научиться стирать вещи…

– Ты варил мою одежду!

Феликс рассмеялся.

– Горячая вода очищает вещи, – оправдывался Локи. – Не так ли?

– Да. А кипящая вода их кипятит, – застонала Бронвен. – Все уменьшилось.

– Алистер занимается стиркой. – Локи посмотрел на Алистера, который прятался за дверной рамой. – Он сказал мне, что вода должна быть горячей. Очень горячей. – Сказал он.

– Я не имел никакого отношения к этому, – быстро проговорил Алистер.

Феликс поднял руки. – Я тоже не виноват. Я был с тобой все время, помнишь?

– Мне очень жаль, – продолжил Локи.

Бронвен зажмурилась, а когда она открыла глаза, три пары нервных, щенячьих глаз ждали ее ответа. – Все нормально, – наконец сказала она. – Это было очень …, – Говорить что-то положительное, говорить что-то положительное… – ну, ты ведь старался. Это могло произойти с каждым.

Локи просиял. – Действительно? – Спросил он, с облегчением.

– Да, – сухо ответила Бронвен. – Спасибо за… попытку.

– Не за что, Бронвен, – радостно сказал он. Он отважился войти в кухню и посмотрел на футболку, которая печально свисала с щипцов. – Это действительно выглядит меньше.

Феликс ухмылялся. – Не волнуйся, Сноу. Одна вещь, которую я узнал из нашего похода в библиотеке, состоит в том, что севшая одежда, кажется, модна в эти дни. Я предполагаю, что ты будешь выглядеть соответственно.

Бронвен бросила на него сердтый взгляд.

Толпясь рядом с ней, Локи освободил одежду из щипцов. – Я уверен, что мы сможем растянуть ее, – пробормотал он, разглядывая одежду. – Она будет выглядеть, как новенькая…

Внезапно послышался разрывающийся звук, и следующее что увидела Бронвен, был Локи держащий две половинки.

На кухне наступила тишина.

– Я думаю, что ты, сделал еще хуже, – сказал Феликс.

Бронвен впилась в него взглядом.

– Боже мой, – сказал Локи. Он изящно положил обе части одежды на стол и пригладил. – Извини, – кратко произнес он.

Бронвен уставилась на остальную одежду в раковине, которая уменьшилась от кипения. – Ничего, – вздохнула она. – Я просто должна вернуться в коттедж, чтобы забрать сменную одежду.

– Нет! – взвыл Феликс. – Ну вот, опять! Мы только что оттуда.

– Что ты мне предлагаешь, Феликс? У меня нет одежды.

– А как же та, что сейчас на тебе? – Заявил он.

– Я ношу ее уже два дня.

– Ну… – Он пошатнулся, возвращаясь к власти. – Кто вообще сказал, что мы должны носить одежду? На самом деле, лично я не одобряю это.

Бронвен смотрела ему в глаза с каменным выражением лица.

– В любом случае, уже слишком поздно, чтобы идти, – продолжал Феликс. – Скоро начнёт смеркаться.

Бронвен выглянула в окно, которое находилось позади нее. – До вечера еще несколько часов. Мы можем сходить туда и обратно до наступления сумерек.

Феликс хлопнул ладонью по дверной раме. – Черт возьми, Локи!

Локи втянул в себя воздух. – Это могло случиться с кем угодно!

– Задумайся об этом, – разглагольствовал Феликс, – Я не удивлюсь, если это входило в твои планы, Сноу, – сказал он, возвращая свое внимание к Бронвен. – При любом удобном случае ты тянешь меня в этот адский дом. Я и так уже увидел достаточно того, что продлевает мою жизнь.

Бронвен скрестила руки на груди. – Я не в настроении для этого, Феликс. Собираемся мы или нет?

Он скрестил руки на груди, соответствуя ее позицию. – Ну, все зависит от тебя, не так ли. Если ты действительно настаиваешь на том, чтобы сделать мой каждый бодрствующий час несчастным, заполненным пыткой и отчаянием, то да, во что бы то ни стало, мы можем пойти. Если твой собственный показ мод важнее для тебя, чем само страдание, которое я буду терпеть, в конечном результате, то я не буду стоять на твоем пути. – Он сделал паузу, чтобы убедительно улыбнуться. – Я знаю, ты сделаешь правильный выбор.

* * *

Когда Бронвен и Феликс прибыли в коттедж, поднялся ветер, и белье Ады мягко покачивалось на веревке.

Они прошли под ним и направились на кухню.

– Эй? – позвала Бронвен. Кухня была пуста, за исключением полупустой бутылки молока, которая стояла на столе. – Ада? – попробовала она еще раз.

Смежная дверь распахнулась, и появилась Ада. Она выглядела удивленной, поскольку не ожидала увидеть их так скоро.

– Бронвен, – сказала она, ее голос был немного напряженный.

– И Феликс, – добавил Феликс.

– Да, – сказала рассеянно Ада. – Что случилось? Что-то не так?

– Нет, – заверила ее Бронвен. – Я здесь, чтобы забрать чистую одежду, вот и все.

Хрупкие плечи Ады слегка расслабились. – Ох. Конечно. Некоторые твои вещи сохнут. Я проверю, высохли ли они. – Произнесла она тихим голосом. – Я должна предупредить вас, у меня гости.

– Кто? – нахмурилась Бронвен.

– Том. Ты помнишь его, не так ли?

– Том Дженкинс? – удивилась Бронвен. Том жил поблизости, когда она была младше, но уехал несколько лет назад. Он был только соседом, но пока она росла, она думала о нем как о части семьи – и она знала, что Ада любила его, как сына.

Ада кивнула. – Да, он вернулся в город, и пришел в гости.

– Оу, – сказала Бронвен. – Где же он?

Ада показала на дверь гостиной и отошла в сторону, чтобы Бронвен могла пройти.

Там, сидя в том же кресле, где Феликс несколько часов назад, был Том Дженкинс. На мгновение Бронвен замерла, как будто она увидела призрака.

– Привет, – произнесла она. – Добро пожаловать домой.

Феликс стоял позади нее.

– Привет, Бронвен, – ответил Том. Он сделал попытку улыбнуться, в уголках возле его глаз появились морщинки. Его лицо было, как она помнила – только теперь он был уже в возрасте, на вид ему было около сорока лет. Появилась седина в его непослушных каштановых волосах, складки на лбу и темная щетина на подбородке.

– Ты здесь во время отпуска? – Спросила Бронвен.

Том поставил кружку на подлокотник кресла. – Что-то вроде того, – ответил он, все еще пытаясь улыбнуться. – Ты ведь знаешь это место. Нельзя где-то пробыть долго и не вернуться сюда.

Бронвен подумала о Феликсе и о том, как он вернулся в долину Кейнон после всех этих лет, путешествий по миру. Что было в их скромном городке, что так притягивало?

– Надолго ты сюда приехал? – Спросила она Тома.

Он посмотрел на ковер. – Я пока не уверен. – Его взгляд переместился к Феликсу, который остался стоять в дверях, неподвижно, и натянуто дыша.

– Это мой друг Феликс. – Бронвен сделала неопределенный жест через плечо.

Том одарил его вежливым кивком.

Губы Феликса плотно сжались на несколько секунд. Когда он заговорил, его тон был язвителен. – А вы кто?

– Том.

Феликс осторожно следил за ним. – Какова твоя связь с этой семьей?

– Я старый друг, – ответил он.

– Старый друг, – повторил Феликс.

Бронвен прокашлялась. – Во всяком случае, – она прервала неловкое напряжение, – ты отлично подметил Том. Я надеюсь тебе получиться наверстать упущенное пока ты здесь. – На мгновенье от этих слов стало как-то грустно. И она была уверенна, что эту сентиментальность она так же заметила в глазах Тома. Возможно, это была ностальгия при виде лица из прошлого или она была просто удивлена неожиданным визитом. В любом случае она отмахнулась от этого и попрощалась с Томом.

Она привела Феликса в коридор и остановилась у подножия узкой лестницы. Феликс тихо стоял рядом с ней, руки сложены на перилах, а глаза были опущены на персидский ковер под ногами.

– Моя одежда наверху, – сказала Бронвен. – Я соберу сумку. – Но она не двигалась. Она просто смотрела на лестницу.

– Ты в порядке, Сноу? – поинтересовался Феликс.

Она кивнула. – Я в порядке.

– Бронвен, – снова начал Феликс, – как ты познакомилась с этим человеком?

– Том? Он жил здесь. Я не очень хорошо все помню, но Ада общалась с ним.

– Ты много о нем знаешь?

– Я достаточно о нем знаю, что бы быть уверенной, что в нем нет ничего подозрительного, если это конечно то, что ты пытаешься разузнать.

Феликс одарил ее хитрой улыбкой.

Она похлопала его по плечу. – Ты должен попробовать больше доверять людям. Тебе это понравиться.

Он усмехнулся. – Я сомневаюсь в этом.

Она улыбнулась в ответ. – Ладно, Феликс, – сказала она, направляясь вверх по лестнице оставляя его внизу. – Я не долго, – произнесла она через плечо. – Постарайся никого не обидеть, пока меня нет!

– Не обещаю! – крикнул он.

Как только она оказалась наверху, она побежала в свою спальню, открывая дверь. Но как только она переступила порог, она остановилась как вкопанная. Некогда ее маленькая спальня теперь казалась другой планетой.

Она не возвращалась в свою комнату после того как сбежала посреди ночи. Белые шторы были по-прежнему задернуты, так как она их и оставила, а окно приоткрыто. Единственно, что изменилось так это она. Всего несколько дней вне коттеджа отделили ее от мира, который она знала. Она была шокирована возвращением.

Она села на край кровати и глубоко вдохнула. Это была по-прежнему та же комната, та же кровать, однако она была совершенно другим человеком. Несколько дней назад Феликса не существовало в ее жизни, но теперь он не просто существовал, теперь он был с ней. Он был в ее мыслях, на ее коже, в ее сердце.

Бронвен взглянула в зеркало на туалетном столике. Девушка в отражении была совершенно на нее не похожа. Пара мраморных глаз, загадочно наблюдали за ней.

Бронвен вдохнула и выдохнула, наблюдая за тем как девушка в зеркале сделала тоже самое. Ее глаза горели, однако она не понимала, что именно скрывается в них.

Внизу, звук открывающейся кухонной двери заставил ее подпрыгнуть. Она услышала, как Том попрощался, а затем разговоры послышались в саду.

Бронвен выглянула из окна.

Голоса продолжали доноситься невнятно. О чем бы, они не разговаривали, разговор перерастал в спор.

Она встала с кровати и подошла к окну. Через раздвинутые шторы, она выглянула в сад.

На лужайке, Феликс и Ада стояли лицом к лицу. Они прижались друг к другу, шипя друг на друга сквозь стиснутые зубы. Бронвен подошла как раз вовремя, чтобы поймать слова Феликса.

– Я прослежу за тем, что бы именно ты пострадала от этих последствий.

– Феликс! – Закричала Бронвен. – Что ты делаешь?

Две пары глаз выстрелили вверх на нее, их выражения застыли в удивлении.

Недолго думая Бронвен схватила вазу, стоявшую на ее подоконнике, в которой стояли розы с длинным стеблем. По одному она брала цветы из вазы и начала кидать их в Феликса, который стоял в саду.

– Бронвен, пожалуйста! – Закричал он, закрыв голову руками. – Это действительно необходимо?

– Отойди от моей бабушки! – Крикнула она, бросив другую розу в него. Она отскочила от его головы и срикошетила на траву.

Ада ахнула. – Черт возьми, Бронвен! Будь осторожна, дорогая. Ты можешь выколоть ему глаз этими шипами.

Она бросила другую розу.

– Бронвен! – проревел Феликс, прячась позади Ады. – Не заставляй меня потерять глаз! Думай о моем восприятии глубины!

Бронвен проигнорировала его, смотря только на Аду. – Все хорошо? – крикнула Она вниз.

– Все прекрасно, дорогая, – Ада суетилась, убирая лепестки с ее длинной юбки. – У Феликса и у меня просто была миленькая беседа, вот и все.

Что? она нахмурилась. Это не походило на миленькую беседу. Больше было похоже на миленькие угрозы.

– Ты уверена? – спросила она заикаясь. – Мне показалось иначе.

Два невинных лица смотрел на нее.

– Конечно, я уверена в этом, дорогая. – Сказала Ада. – Ты должно быть внушила себе это.

Бронвен моргала в недоумении. Внушила себе это?

Ада и Феликс обменялись любезными улыбками.

Разве я ослышались? Бронвен оглянулась на свое отражение в зеркале туалетного столика. Я выдумываю, повторила она про себя. Но девушка в зеркале не выглядела столь убежденной.

Глава одиннадцатая
Быть похожим на меня

Когда солнце спустилось ниже, небо окрасилось в оранжевый. Бронвен и Феликс медленно поднимались на холм, пока Феликс, в конце концов, не остановился.

– Нет, – тихо сказал он.

Бронвен остановилась сзади, ожидая подробностей.

– Ничего хорошего, – пробормотал он. – Слишком поздно. Уже почти вечер.

Она взглянула на небо. Еще не было даже сумерек, однако они приближались.

– Нет. – Феликс продолжил идти. – Мне это не нравиться. Слишком большой риск.

– А что тогда?

Он оглянулся на проделанный ими путь по склону.

– Назад в коттедж? – Предположила Бронвен.

– Возможно, – медленно проговорил он. Складки образовались на его лбу, в то время как он тихо обдумывал дальнейшие действия. – Черт побери, Сноу! – Выругался он, топая ногой. – Мы должны были уехать час назад.

– Мы бы не добрались за час.

– Тогда мы не должны были идти вообще.

Бронвен вздохнула. – Ну, мы ведь пошли. Так что теперь у нас есть два варианта – попробовать дойти к замку до наступления темноты, или вернуться в коттедж.

– А третьего варианта нет?

– Остаться здесь на всю ночь.

Феликс улыбнулся. – Право, – начал он. – Я бы выбрал замок. Но в данном случае… – Он снова поднял глаза к небу. – Мы не остаться здесь на ночь. Нет, пока я не сам по себе. Нам придется повернуть назад.

– А в коттедже мы будем в безопасности?

– Теоретически, да. Северан будет думать, что мы будем находиться в замке. В самом деле, это могло бы сработать в нашу пользу. – Он взглянул на Бронвен. – Лишь один мелкий нюанс.

– Продолжай.

– Твоя кожа.

Она прикоснулась к своей щеке. – Что случилось с моей кожей?

Феликс наклонился к ней. Он закрыл глаза и вдохнул глубоко, его губы были достаточно близко, чтобы задеть ее горло.

Сердце Бронвен екнуло.

– Да, – произнес Феликс. – Что ты, все в порядке. Без сомнений – Он отступил назад.

– Хорошо, – сказала Бронвен, пытаясь не казаться слишком затронутой. – Что это означает?

– Ну, как я уже сказал, Северан будет ждать нас в замке. Это место пропитано твоим запахом. Твой запах все еще будет там, едва заметным, таким же, как и в коттедже. Тем не менее, тебя там не будет.

– Я буду в коттедже.

– Точно. И если оно пойдет по следу в твой дом, в конечном счете, твоё аромат приведет его к прямиком тебе. – Он расстроенно покачал головой. – Противные охотники.

– А есть какой-нибудь способ скрыть мой запах, например, обрызгаться духами?

Феликс рассмеялся. – Нет духов в мире, достаточно сильных, чтобы замаскировать запах. – Он нарисовал рукой, неопределенный круг вокруг Бронвен, – это, – закончил он.

Она обняла себя руками. – Ты знаешь, как польстить девушке, не так ли? – Сухо сказала она.

Он усмехнулся. – Извини. В мое время «ты приятно пахнешь», считалось самой высокой формой комплимента.

– Хорошая попытка.

– Ну, во всяком случае, лучшее, на что мы можем надеяться, так это на то, что мой запах хоть немного перебивает твой.

– Сработает ли это?

– Возможно. – Ответил он.

– Если мы идем в коттедж, я должна быть уверенна, что Ада будет в безопасности.

– Она будет в порядке, – сказал он. – Ты должна перестать беспокоиться о ней и начать больше заботиться о себе.

– Для этого у меня есть ты.

Феликс закатил глаза перед тем, как начал спускаться вниз по склону.

Они направились привычным для себя маршрутом, пока не достигли забора коттеджа. Теперь уже солнце исчезло за горизонтом.

– Зайди внутрь, – сказал Феликс Бронвен, подталкивая ее к воротам. – Я обойду коттедж несколько раз, чтобы замаскировать твой ​​запах.

Она сделала, так как он просил, оглядываясь на него, пока он не исчезал среди деревьев. Попав в сад, Бронвен закрыла ворота и пересекла лужайку, подходя к задней двери коттеджа. В кухне горел свет, освещая растения в горшках на подоконнике. Ада стояла у раковины и мыла посуду. Ее взгляд был направлен на что-то невидимое.

Бронвен открыла дверь и зашла на кухню.

– Это всего лишь я, – быстро сказала она, так как ее бабушка уронила тарелку в раковину, удивленно смотря на нее.

– Ты вернулась? – встревожено произнесла она. – А где Феликс? О, нет, он бросил тебя!

– Нет, – уверила ее Бронвен. – Он снаружи. Становилось поздно, и мы решили, что будет более безопасно остаться здесь сегодня вечером. Это нормально?

– Конечно, все хорошо! Даже лучше. Я рада, что ты рядом со мной. Возможно, сегодня вечером мы обе будем спать спокойней.

Бронвен обняла хрупкие плечи бабушки. – Я надеюсь на это, – сказала она. – Позволь мне приготовить тебе еду. Тебе следует отдохнуть. – Она провела Аду в гостиную, усаживая в кресло у камина.

– Бронвен, – протестовала Ада: – Ты не должна обо мне заботиться. Ты та кто проходит сложное испытание. – Она попыталась встать.

Бронвен опустила бабушку в кресло. – Расслабься. Я в порядке. Взгляни на себя, ты истощена. – Она зажгла лампу для чтения, освещая темноту, и оставила Аду в покое.

Вернувшись в кухню, она начала готовить бутерброды. Она наполнила весь поднос, прежде чем появился Феликс. Он вошел в кухню и запер за собою дверь.

С его темными взъерошенным волосом и худощавым лицом, обдуваемым прохладным ночным ветром он выглядел невероятно красиво. Его взгляд прильнул к ней и надолго задержался.

– Какие-то проблемы? – спросила она.

– Нет. Я сделал там все что смог. Теперь здесь… – Он пожал плечами и снял пиджак, накидывая ей на плечи.

Она вздрогнула, когда пиджак окутал ее, донося легкий аромат замка. Ее сердце трепетало от возбуждения.

– Что ты делаешь? – спросила она затаив дыхание.

Он взял воротник пиджака и притянул ее к себе. – Держу тебя в безопасности, – сказал он, улыбаясь. – Ты вынуждаешь меня.

Мягкая ткань имела успокаивающее свойство. Она просунула руки, наслаждаясь шелковой холодной подкладкой на ее голой коже.

– Это сохранит твой запах, – сказал Феликс. – Теперь единственный кто дышит тобой, это я. – Он осторожно улыбнулся и вдохнул сквозь открытый рот.

Бронвен замоталась в пиджак, почти утопая в нем. Она взглянула на него и внезапно потеряв дар речи.

– Ты голоден? – Наконец спросила она.

– Всегда, – прошептал он с двусмысленной ноткой. Он улыбнулся и, обойдя ее, взял бутерброд.

Бронвен отступила от него, произнося: – Как ты думаешь, мы будет сегодня в безопасности тут? – спросила она.

Феликс пожал плечами.

– А как насчет Алистера и Локи? – С ними все будет в порядке?

Он откусил бутерброд, задумчиво жуя. – Да, у них будет все нормально. Но…

– Что? – спросила она.

– Ничего, это просто странно вот и все. Ты понимаешь, что это впервые когда я сяду есть не с Алистером и Локи с тех пор… – Оттенок печали промелькнул на его лице. – С тех пор как началась вечность. – Он взглянул на недоеденный бутерброд в руке.

– Ты скучаешь по ним?

Он ухмыльнулся. – Будишь ли ты меня считать полным придурком, если я скажу да?

Бронвен улыбнулась. – Нет.

– Отлично. Потому что так оно и есть. Я ужасно по ним скучаю. Разве это не унизительно? Мы расстались всего несколько часов назад! И при том, что мы вновь скоро увидимся.

– Я могу понять, почему ты себя так чувствуешь. Вы были друзьями в течение сотен лет. – Она взглянула на поднос с бутербродами. – Ладно, – сказала она, возвращая свой взгляд к Феликсу. – Итак, у меня есть идея. Как насчет того что мы не будем садиться?

Он нахмурился. – В смысле?

– Ты сказал что это будет первый раз когда ты сядешь есть без них, так как насчет того чтобы есть стоя?

В течение нескольких секунд, выражение Феликса было непроницаемым, но потом уголки его губ растянулись в улыбке и он засмеялся.

– Ладно, Сноу, – сказал он. – Давай стоять.

* * *

Последние блики дневного света растворились, словно последние песчинки в песочных часах. Еще долго после того как Ада легла спать, Феликс и Бронвен сидели у камина свернувшись калачиком и наблюдая как догорают угли.

– Так же, как дома, – заметил Феликс, лениво двигая угли в камине с места, где он сидел.

– Только меньше, – добавила Бронвен.

– Значительно меньше.

Бронвен сонно ему улыбнулась. Он выглядел спокойным, сидя в сумерках. – Как ты чувствуешь себя, впервые проводя ночь без Алистера и Локи?

– Странно, – наконец ответил он. – Находясь далеко от них, у меня открылись глаза на некоторые вещи.

– Какие например? – Спросила она.

Он задумчиво вздохнул. – Я полагаю, что недооценил насколько важно то, что мы проводим время вместе.

– Ну конечно. Вы прошли вместе через многое.

– Да. И ты первая неудачница, которую мы впустили в свою жизнь.

Бронвен нахмурилась. – Это почему? Потому что я неудачница?

– О, нет, – поспешно исправился Феликс. – Уже нет, так или иначе. После того как ты переступила порог, ты подарила нам то чего мы раньше не знали.

– Неужели все настолько изменилось?

– Да. Но знаешь, мы нуждались в изменениях. Однако можно точно сказать, что мы уже никогда не будем прежними после тебя.

Бронвен положила голову на подушку. – Я знаю это чувство.

Феликс оторвал взгляд от огня и взглянул на нее. – Это забавно, не так ли?

Она кивнула, спокойно воспринимая его слова.

– Подумай только, – продолжал он, что если бы я родился на два столетия позже или ты родилась в мое время… ну я полагаю, мы никогда об этом не узнаем.

– Теперь ты здесь, – тихо произнесла Бронвен.

Феликс взглянул на нее и закашлялся. – Ты устала, – заявил он. – Ты должна немного поспать.

– Да, хоть я и не люблю это признавать, – сказала она. – Ты прав. – Она устало поднялась с дивана. – Ты можешь спать в моей комнате, если хочешь.

Феликс тоже встал, когда потрескивающие угли начали дымиться.

– Если ты не возражаешь, я буду за пределами твоей спальни, – сказал он. – Я хотел бы быть достаточно близко, не переступая при это линию джентльмена. – Подмигнул он.

– Мы спим в одной комнате в замке, – напомнила она ему, когда они направились в коридор. – Я думаю, что уже могу достаточно доверять тебе.

Феликс покачал головой. – Это совсем другое. Это твоя комната и я не хотел бы нарушать твой сон.

Бронвен подавила смех, когда он последовал за ней по узкой лестнице.

– Смейся сколько хочешь, – улыбаясь, сказал он. – Ты можешь считать меня старомодным. И без сомнения скучным. Но в мое время это был знак уважения.

Они подошли к двери, и Бронвен повернулась к нему лицом.

– Все по-прежнему, – сказала она.

В полу мрачном коридоре, она заметила как он улыбался, пока она на цыпочках пробиралась в свою комнату.

Дверь скрипнула, когда ее открыли, а комната была залита лунным светом. Бронвен прокралась к кровати и легла на подушку. Дверь оставалась приоткрытой, потому что за ее приделами дежурил Феликс.

– Феликс, – пробормотала Бронвен, закрывая глаза, когда легла на подушку. На ней по-прежнему был пиджак, который он ей дал.

– Я здесь, – ответил он.

– Спасибо, – сказала она. – За все.

– Спасибо, – ответил он, – что нашла меня.

Последовала не долгая пауза.

– Я буду скучать по тебе, – наконец прошептала Бронвен.

Феликс молчал гораздо дольше, прежде чем ответить. – Я тоже буду скучать по тебе. Если это возможно. Я имею в виду там, куда я уйду.

Бронвен открыла глаза, ища взглядом его силуэт. Он стоял в коридоре, прислонившись к стене, глядя на пустую лестницу.

– Как думаешь, куда ты уйдешь? – спросила она, не уверенная хочет ли услышать ответ.

– Я не знаю. – Он оглянулся через плечо в комнату с выражением удовлетворения на лице. – Я просто знаю, что там мое место.

– Я бы хотела, чтобы твое место было здесь.

– Я думаю прямо сейчас так и есть, – признался он. – Ты знаешь, я никогда не думал, что цель моей жизни будет такой. Я просто существовал день за днем. Но прямо здесь и сейчас я понимаю свое предназначение. Оно заключается не только в том, чтобы спасти тебя, но и в том, чтобы познакомиться с тобой. – Он рассмеялся. – Логично было бы мне покинуть землю много лет назад. Но какая-то сила более логичная удержала меня. И мне хотелось бы верить, что это ради тебя.

Бронвен грустно улыбнулась. – Что я буду делать без тебя? – прошептала она.

– Ты будешь продолжать жить, – ответил он.

Бронвен почувствовала ком в горле. – Разве ты не хочешь остаться? – Спросила она. После того как эти слова слетели с ее губ, она поняла что они слишком эгоистичны, однако она обязана была спросить.

Когда Феликс ответил, он говорил настолько тихо, что она едва услышала. – Конечно, хочу. Но не останусь.

Ее глаза горели от слез.

– Это не справедливо по отношению к тебе, – сказал он чуть громче.

Бронвен выпрямилась, чувствуя его пиджак на своей талии. – Но будет справедливо, – настаивала она. – Это то, чего я хочу. – Отчаяние в ее голосе разрезало темную комнату как хлыст.

Феликс показался в дверях, встречаясь с нею взглядом. – Нет Бронвен. Ты не замечаешь этого сейчас. Однако я постоянно наблюдаю, как люди стареют. Они двигаются дальше. У них появляются дети, а у детей свои дети круговорот жизней продолжается. Однако я все время остаюсь прежним. Я не могу забрать этот мир и реальную жизнь… это будет несправедливо.

– Но я не хочу этого, – всхлипнула она. – Я хочу только тебя. – Одинокая слеза скатилась по ее щеке.

– Не говори так.

– Почему нет? Это правда.

Феликс провел рукой по волосам. – За всю свою жизнь я никогда и ни о ком так не заботился… – Он замолчал. – Именно поэтому я хочу лучшего для тебя. Я хочу большего для тебя. Больше чем было у меня.

Голова Бронвен опустилась на подушку, и она закрыла глаза. Ей больше нечего было сказать.

* * *

Через час после того как Бронвен наконец уснула, Феликс стоял в дверях, слушая ее ровное дыхание. Вся его сущность тянулась к ней, просто увидеть ее, почувствовать ее запах, провести еще одну секунду с ней. Не в силах бороться с собой, он перешагнул невидимый барьер и зашел в комнату. Он сделал несколько шагов, и, чувствуя себя виноватым, хотел повернуть обратно. Но не смог.

Он тихо подкрался к ее кровати и наблюдал за ее спокойным лицом. Она выглядела как ангел. Как мог кто-то хотеть причинить ей вред? Он провел кончиками пальцев по ее щеке. Она не двигалась. Когда он убрал руку, то заметил что ее глаза мокрые. Его сердце разрывалось при мысли, что она плакала. Хуже того, она плакала из-за него. Он вытер ее слезы, и они впитались в его теплую кожу.

Жизнь казалась такой простой, но и в то же время ужасно болезненной. А теперь все стало еще хуже. Он слишком много знал. И слишком о многом беспокоился. Один неверный шаг и все разрушиться. Возможно, он должен просто сдаться, сказать ей все и пусть карты лягут, как смогут.

Не подходящий вариант, размышлял он. Нет, он должен защищать ее. И это именно то, что я сделаю. Пришло время действовать.