Текст книги "Исчезающая (ЛП)"

Автор книги: Габриэлла Лэпоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава пятая
Дурное отличие

Бронвен собрала постельные принадлежности и легла рядом с Феликсом. Она лежала на спине, глядя в высокое окно позади нее. Тонкие перегородки в нише, отделяли постели парней, которые уже крепко спали.

По другую сторону комнаты, огонь в камине почти догорел, оставив небольшую горстку углей излучающих оранжевый свет вокруг камина. Остальная часть комнаты была темной, как смоль и погружена в молчание.

Снаружи, завывал ветер, мчась через сосны, раскачивая их верхушки. Эта ночь была какая-то напряженная; даже звезды мерцали тревожно вокруг блестящей полной луны.

Бронвен натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Позади разделяющей стены она слышала, как Феликс умиротворенно дышал во сне. Утешало, по крайней мере, знание о том, что он был там. Она провела пальцами по доске из дуба, которая разделяла их.

Засыпая и будучи уверенной, что не одна, она расслабилась. Однако ее краткое состояние уверенности прервал отдаленный громкий шум. Он прозвучал как скрип открывающейся двери. Единственные двери на мили вокруг были лишь внутри замка.

Уловка ветра, предположила она.

Но позже она услышала, что дыхание Феликса сбилось.

Она выпрямилась. – Что случилось? – Сказала она через перегородку.

– Тихо, – побормотал Феликс. – Все спят?

– Я здесь, – раздался голос Локи.

Голос Алистера последовал за ним, – Я тоже.

Очень медленно, Феликс поднялся на ноги.

Бронвен теперь видела его, его туловище, видимое выше перегородки. Он стоял неподвижно и смотрел в темную пропасть комнаты.

Чуть дальше со своих собственных ниш, Алистер и Локи тоже встали.

– Это оно? – Прошептал Локи. Даже стоя в полный рост, он едва достигал плеча Алистера.

– Что это за запах? – спросил Феликс, понизив голос. – Что-то не так, – бормотал он про себя. – Запах… все по-другому. Это сильнее охотника.

Бронвен вскочила на ноги. – Что это значит? – Спросила она, всматриваясь глазами в темноту. – Это не Северан?

– Я не уверен, – пробормотал Феликс. – Это что-то другое.

Она сглотнула. – Хорошие отличия?

Он возвратил свое внимание на какую-то нечеткую вещь, находившуюся в комнате. – Отличия в худшую сторону.

Внезапно, Локи вырвало. – Фу! – плюнул он. – Что это?

– Тихо, – снова пробормотал Феликс. – Мне нужно подумать…

Раздался шум, на сей раз громче стука.

– Ты слышал это? – грубо сказал Алистер. – В любом случае, он здесь.

– Действительно. – Феликс посмотрел вдоль ниш. – Давайте покончим с этим.

Бронвен перелезла через перегородку и схватила его за руку. – А как же я? Что я должна делать?

Феликс взглянул на нее, натягивая рукава рубашки. – Ты, – начал он, глубоко вдыхая. Он коснулся ее руки. – Ты оставайся на месте.

Он встал, вышел в соседнюю комнату, и тьма мгновенно поглотила его. Алистер и Локи последовали за ним.

Бронвен услышала скрип открываемой двери.

Дрожь пробежала по ее телу. Она ничего не видела. Могло ли быть что-то, что они не видели?

– Феликс? – Тихо позвала она.

Никто не ответил.

О, Боже, подумала она. Что происходит?

Она отступила в самый дальний уголок ниш, пока ее спина не прижалась к оконному стеклу.

Угольки в камине треснули, и Бронвен подпрыгнула, в ее горле застрял ком, и ей понадобилось время, что бы прийти в себя. Она побежала по комнате, с трудом нащупав дверную ручку. Через секунду ее глаза ослепили лампы, освещающие коридор.

Она сразу заметила Феликса. Он держался за перила балкона, глядя на Алистера и Локи во дворе.

Феликс внимательно посмотрел на Бронвен. – Что ты здесь делаешь? Прошипел он. – Я отчетливо помню, как говорил тебе оставаться на месте!

– Я была напугана до смерти. – Прошептала Бронвен.

– И значит, ты решила, что лучше бы тебя убили здесь?

Она беспомощно пожала плечами…

– О Господи, Сноу! – Простонал он. – Возвращайся в комнату.

– Я не могу!

Феликс провел руками по своему лицу. – Ладно, – пробормотал он. – Просто молчи и оставайся ближе к стене. Или игнорируй меня и делай все с точностью наоборот. – Он закатил глаза.

Бронвен прижалась к стене.

Где-то внизу слабый звук хриплого дыхания нарушил тишину. Что-то двигалось внизу на заднем дворе.

Бронвен стояла не подвижно, наблюдая, как Феликс бесшумно шел по коридору.

Не оставляй меня, отчаянно подумала она. Но было уже слишком поздно.

Феликс исчез у нее из виду, словно испарился. Алистера и Локи тоже больше не было видно внизу. Теперь Бронвен стояла одна в пустом коридоре. Плетеные перила отбрасывали тень на ее ноги.

Прежде чем она начала паниковать, послышался звон металла в нескольких футах от нее. Феликс, схватившись за перила, с легкостью перепрыгнул их, приземляясь во дворе.

Бронвен затаила дыхание. Со своего места у стены, она отчетливо видела его. Он прыгнул в центр двора и уверенно зашагал вперед.

И потом она увидела его.

Она не знала, почему так уверена что это Северан. Но это было вовсе не то, чего она ожидала. Не монстр и не животное, и даже не их гибрид. На самом деле Северан выглядел как нормальный человек. Конечно, он был огромен, но все-таки был человеком. Он был высоким и плотным, тесно закутанный в плащ. Его голова была лысой покрытая татуировками и шрамами. Его лицо, или, по крайней мере, то, что было видно Бронвен, было искажено зловещей ухмылкой.

Некоторое время, ни Феликс, ни Северан не двигались. Но когда они, наконец, сделали это, зрелище было ужасающим.

Взгляд Бронвен был словно в тумане. Они двигались настолько быстро, что она едва различала кто где. И казалось, что с каждой секундой они продолжали ускоряться. Пока все резко не закончилось.

Северан схватил своей сильной рукой Феликса за горло и бросил об стену. Он ударился о каменную стену и с шумом упал.

– Нет! – Заплакала Бронвен. Не в силах остановиться, она побежала, вперед склоняясь через перила.

Его глаза стрельнули в ее сторону за считанные секунды. Голодный взгляд появился на лице охотника. Он бросил Феликса в сторону и направился к лестнице.

– Бронвен, назад! – Закричал Феликс с трудом поднимаясь на ноги.

Алистер и Локи перепрыгнули через перила, приземлившись во внутреннем дворе так же, как это сделал Феликс. За секунду, мальчики уже были перед Севераном и препятствовали на его пути. Но Северан не останавливался и яростно нападал на них.

Он отбросил Локи в сторону, затем переключился на Алистера, швырнув его по скользкому полу. Остался только Феликс, Северан размял свои толстые руки. Феликс отскочил в сторону, что бы избежать его следующего силового удара, но у него не вышло, и на сей раз удар был прямо в живот. Он был отброшен назад в стену. По стене пошла трещина, а Феликс резко и неподвижно упал на землю.

Алистер и Локи вскочили на ноги, но Бронвен по-прежнему не могла пошевелиться, глядя вниз на неподвижное тело Феликса.

Ладно тебе, мысленно произнесла она. Очнись!

Феликс не шевелился, и ее сердце забилось быстрей. Время замерло, когда она наблюдала в надежде увидеть хоть малейший вздох, на его губах. Но ничего не было. Вообще ничего.

Встань! умоляла она. Ты не можешь умереть. Это не возможно. Это было бы доказательством, которое она, в конце концов, так жаждала получить– наконец, шанс увидеть, существует ли действительно такая вещь как вечная жизнь. Она хотела позвать его. Доказать ему, что он ошибался? Так как он лежит там, сломанный и бездыханный, она молилась, что бы из их спора о вечной жизни, в действительности ошибалась она.

– Очнись, Феликс, – прошептала она.

Словно по команде он резко вдохнул. Перевернувшись на бок, он схватился за живот и уткнулся лицом в пол.

Бронвен почувствовала прилив облегчения. Недолго думая, она помчалась вдоль коридора вниз по ступенькам. Ее единственной сознательной мыслью было добраться до него…

– Нет! – крикнул Феликс, увидев ее на лестнице. – Бронвен, не надо! – Он пошатнулся в вертикальном положении и поморщился от боли.

Остановившись на лестнице, Бронвен обменялась с ним пристальным взглядом. Их глаза встретились.

– Нет, – издал он беззвучно, качая головой. – Пожалуйста.

Бронвен беспомощно смотрела как он, стиснув зубы, возвратился обратно во внутренний двор. Из последних сил он ударил плечом в грудь Северана, приняв удар, тот пошатнулся назад.

Видя выигрышный момент Феликса, Алистер и Локи окружили охотника, медленно вытесняя его на разводной мост.

– Ложись! – крикнул Феликс Бронвен.

Она присела. Был слышен звон цепей разводного моста и удар двери, поскольку она захлопнулась.

Когда все затихло снова, Бронвен выглянула из-за стены и посмотрела на лестницу. Во внутреннем дворе эти три мальчика всем своим весом надавили на дверь. Их лица были бледны и испачканы кровью.

Феликс поглядел на нее. В этот мимолетный момент она поняла, что все, было на много хуже, чем он ожидал.

Гораздо хуже.

Глава шестая
Никакого отдыха для грешника

Бронвен сидела в своей нише, ее колени были прижаты к ее груди. Она оставила всю надежду на сон. Не теперь, не когда-либо.

Северан был сильным. Сильнее, чем любой из мальчиков. Может быть сильнее, чем все трое вместе взятые.

Надеюсь, оно оставило нас? Бронвен покрылась мурашками от этой мысли.

Нервничая и беспокоясь, она постучала в перегородку, которая отделяла ее от Феликса.

– Все действительно очень плохо, не так ли? – прошептала она в тонкую деревянную перегородку.

Долгое время не было никакого ответа, и Бронвен начала предполагать, что он не услышал ее.

Но после длительной паузы, тихим голосом Феликс ответил ей. – Спи, – сказал он.

– Я не могу! – Воскликнула она себе под нос. – Во всяком случае, пока это чудовище все еще там.

– Перестань думать об этом.

– Я не могу.

– Ты все равно ничего не сможешь с ним сделать, так что тебе остается только спать. Или, по крайней мере, дать поспать мне.

Бронвен уставилась на стену. – Как ты можешь спать после того, что случилось там?

– Я не знаю, – ответил он. – Как можно спать? Ну, для начала закрой глаза… и спи.

Она нахмурилась. – Ты даже ни капли не волнуешься?

– У меня еще не было шансов, чтобы начать волноваться. Но уверяю тебя, я сделаю это первым делом с утра.

– Феликс…

– Да, Сноу?

– А если это вернется сегодня вечером?

– Нет, Сноу, – ответил он.

– Почему ты так в этом уверен?

– Желание спать делает меня уверенным во всем.

– Но, Феликс, что, если он вернется?

Он заколебался. – Спокойной ночи, Сноу, сказал, наконец, он.

Бронвен вздохнула. – Спокойной ночи, Феликс. – Она легла на подушку и всматривалась в темноту.

Расслабься, сказала она себе. Закрой глаза и спи…

Время текло медленно, и она не могла уснуть. На самом деле у нее наоборот было желание чем-то заняться. Малейший шелест листьев заставлял ее вздрогнуть. И вскоре она изучила не только звуки на улице, но и в помещении.

Как они могут спать? Подумала она, сбитая с толку. Как будто нападения и вовсе не было! Их явно ничего не беспокоит… Может быть, Феликс действительно знает, что оно не вернется сегодня вечером. Да, наверное, это действительно так. Она успокаивала себя этими объяснениями. Ведь наверняка, если бы была какая-то причина беспокоиться, мальчики уже знали бы об этом. Да, она решила, что нет абсолютно никаких причин волноваться, ведь никто не будет атаковать второй раз за одну ночь.

А потом, как бы сама мысль искушала судьбу, Бронвен услышала шум, который остудил ее кровь в жилах. Она услышала отдаленный звук открываемой двери еще раз. Это было тихо, но безошибочно.

Бронвен замерла. – Феликс? – Прошептала она.

Она услышала звук шагов по двору, и как кто-то поднимался на каменную лестницу.

Угли камина погасли больше часа назад, и комнату освещала лишь бледный свет луны, проникающий в комнату. Лежа в темноте, Бронвен прислушалась. Она услышала, как открываются двери других комнат, с тихим скрипом, словно были не заперты.

Я выдумываю, рассуждала она. С нами в комнате нет ничего больше. Я параноик, и сумасшедшая, и…

Шаги медленно перешли на ковер.

…самовнушение… бред… и…

Шаги приблизились.

– Феликс! – Зашипела Бронвен.

Все было тихо за перегородкой.

Бронвен затаила дыхание. – Феликс, проснись! – Паника начала расти, как извержение вулкана. – Пожалуйста, проснись. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Вдруг, мощный аромат ржавчины и кожи стал комом у нее в горле, силуэт человека принял форму всего в двух шагах от кровати.

Темный силуэт прошел мимо ниши Локи и Алистера, и молча, подкрался к Бронвен.

Она узнала его сразу. Без сомнения, это был Северан.

Он крался, проходя мимо Феликса. Находясь достаточно близко, чтобы были видны его черные глаза при свете луны.

Бронвен взяла себя в руки. Это был он.

И внезапно ее накрыло волной облегчения, словно ей бросили спасательный круг. Прежде чем она успела придумать гениальный план спасения, Феликс вскочил на ноги. Он встал перед Северан, не подпуская его к ней. Алистер и Локи так же вскочили на ноги, образуя треугольник вокруг врага.

От неожиданности, охотник казалось, был поражен и сделал шаг назад. Феликс мгновенно схватил и ударил его. Но оцепенения от удара ему хватило лишь на несколько секунд.

– Выйди из замка, – сказал Феликс Бронвен, не пропуская при этом ни одной детали.

По его команде, она бросилась из комнаты. Мчась на ощупь в темноте, она с трудом нашла дверную ручку. За ее спиной послышался звук разбивающегося стекла. Она оглянулась через плечо именно в тот момент, когда Северан выбросил Феликса из окна. Феликс летел со склона вместе с осколками битого стекла.

Бронвен выпустила убитый горем крик.

Где-то глубоко в ее сознании, она слышала крики Алистера и Локи, когда они умоляли ее бежать. Но было слишком поздно. Северан схватил ее. Оно закрепило свои толстые руки вокруг нее, поднимая ее в воздух.

Бронвен отбивалась ногами, но казалось охотник, был сделан из стали. Старый цветной ковер расплывался пред ее глазами. Она начала понимать, что они бегут по ступенькам в коридоре к тому моменту, когда стала терять сознание.

Поток холодного воздуха ударил в лицо Бронвен, и она услышала знакомый лязг цепей подъемного моста.

Она с трудом сглотнула.

Северан получила то, что хотел.

Ее.

Глава седьмая
Нам нужна всемирная сеть

Бронвен избивала кулаками Северана, в бессмысленной попытке освободиться. Но это совсем не замедлило его даже тогда, когда он спускался вниз к деревьям. Она схватилась за первое, попавшееся под руку, и потянулась за сосновые развесистые ветви. К счастью она смогла ее отломить и со всей силой ткнула Северана в спину.

Внезапно, она почувствовала, что подобные стали руки отпустили ее, и она резко упала на грязную землю.

Я это сделала! Подумала она, приземляясь ладонями на холодную землю. Но когда она поднялась на ноги, то обнаружила, что это не она стала причиной остановки Северана.

Неподалеку, Феликс опрокинул охотника на землю. Его мышцы напрягались, когда он с трудом сдерживал корчащегося под ним Северана.

– Отойди! – Крикнул он Бронвен.

Северан издал яростное рычание.

Пробираясь сквозь деревья, Алистер и Локи появились рядом. Алистер держал в руках деревянный лук и стрелы.

– Феликс! – Крикнул он. – Удерживай его там! – Он поднял лук, прицелился и выстрелил.

Стрела копьем пронзила плечо Северана. Он выплюнул и прошипел, из последних сил пытаясь выдернуть стрелу и откидывая Феликса в сторону. Феликс покатился по грязи и врезался в ближайшее дерево, раскачав при этом ствол, вызывая ливень из хвои осыпающей его, в то время как Северан вскочил на ноги и кинулся прочь.

– Нет! – крикнул Феликс, ударяя землю. – Алистер, стреляй снова!

Алистер помчался вперед. Он достал лук и выпустил стрелу вдаль, хотя уже зная, что было слишком поздно. Проиграв он, бросив лук в сторону, взглянув в небо.

– Это бесполезно, – пробормотал он, вдыхая окружающий аромат. – Мы потеряли его.

Локи кивнул в сторону лука. – Я не думаю, что эта вещь нанесла ему большой ущерб. Этот Северан – существо, которое очень сложно остановить.

Феликс направил свой взгляд на Бронвен. – Нет. Это не так, – сказал он быстро. – Мы убьем его, в любом случае, я уверен в этом. – Он пошатнулся и, прихрамывая, направился к ней. – С тобой все хорошо? – Спросил он.

Она в панике кивнула.

Феликс изучил ее на мгновение, затем обернулся через плечо к Алистеру и Локи. – Возвращайтесь в замок, – сказал он. – Мы будем идти прямо за вами.

Алистер нахмурился. – Я не уверен, что для нас разумно, разделяться…

– Мне просто нужна минута, – прервал его Феликс, фиксируя на нем стальной взгляд. – Я буду идти позади тебя.

Алистер и Локи обменялись осторожным взглядом, а затем ушли в отставку по просьбе Феликса.

Как только они скрылись из виду, Феликс похромал к Бронвен. Он стоял перед ней, опустив голову.

– Я не… – он замешкался, глядя вниз на землю, а затем снова вверх.

Ожидая продолжения его слов, Бронвен взяла его за руку.

Он взглянул на их переплетенные пальцы. – Я думал…, – Он снова сделал паузу. – Я думал, что все под контролем. Я знал, что он в замке, но думал, что если все правильно рассчитаю, то смогу его остановить. – Он поднял голову, и взглянул в ее глаза, следуя за её взглядом.

– Это никогда не будет под контролем, не так ли? – Сказала она. – Мы не можем остановить его.

– Это то, что сказал Локи? Не обращай на него никакого внимания. Он несет всякую ерунду.

– Он слишком сильный, Феликс. Я не могла ничего сделать. Я пыталась, но я не смогла… – ее голос дрогнул от волнения.

– Это не твоя ответственность, бороться с ним, – напомнил ей Феликс. – Предоставь это мне. Я не волнуюсь. Я знаю, что могу это сделать. Я знаю, и я сделаю это. – Он говорил с абсолютной уверенностью, но его глаза говорили совсем другое. Они были полны страха.

– Сегодня вечером, – пробормотала Бронвен, когда он схватил меня – Я… думала, что все кончено.

Феликс снова опустил голову. – Мне очень жаль, – тихо произнес он.

– Это не твоя вина, – сказала ему Бронвен. – Я просто предполагаю, что мы не сможем победить его. Вы пытались остановить его, и….

– В следующий раз я выложусь по полной, – признался он ей. – Я не подведу тебя снова, я обещаю.

Бронвен уставилась на него через свои затуманившиеся глаза. – Что мы собираемся сделать? – несчастно обратилась она к нему.

– Спать.

– Спать! – Она рассмеялась, глядя на себя. – Если бы я могла заставить себя уснуть, однако такого способа нет.

– За то есть я, – сказал он с ребяческой усмешкой. – И, когда ты действительно думаешь об этом, разве это не является главной вещью?

Бронвен улыбнулась. – Мне важно знать, что у тебя есть приоритеты, – передразнила она.

– О, не волнуйся дорогая, – мягко прошептал Феликс, – мои приоритеты именно там где и должны быть. – С его последними словами наступила тишина, и Феликс повел ее обратно в замок.

Пока они шли рядом, Бронвен наслаждалась теплом на ее руке. Его прикосновение заставляло чувствовать ее в безопасности. И она не хотела, чтобы это заканчивалось. Она не хотела его отпускать.

Они пробрались через разводной мост во внутренний двор, где Алистер и Локи ждали, как на иголках, их возвращения.

Феликс закрыл за собою дверь. – Я начинаю думать, что нам стоит ее запирать, – сказал он с веселой улыбкой.

– Добро пожаловать в двадцать первый век, – прокомментировала Бронвен.

– Это бессмысленно, – фыркнул Локи, топая ногами по каменному полу. – У нас никогда не было причин закрывать дверь. У нас никогда не было причин бояться чего-либо раньше. – Надулся он. – Ничто никогда не было сильнее нас.

Алистер хмыкнул себе под нос. – Мы все глупы из-за своего невежества.

Феликс поставил поперек железный засов. – Вот, – сказал он. – Теперь ничто не откроет эту дверь. Пройти сквозь нее возможно, но не открыть. – Он направился к каменной лестнице, двигая при свете керосиновых ламп.

Бронвен, Алистер, и Локи ахнули в унисон.

Феликс повернулся к ним лицом. – Что?

– Феликс… – кашлянул Алистер. – Ты… отвратительный!

– Спасибо, Алистер. Твои комплименты всегда повышают мою самооценку.

– Фу! – Локи зажал свой нос от отвращения.

Стоя перед ним, лицо Феликса было изувечено порезами и ушибами. Его рубашка была изодрана, а темные волосы были измазаны кровью.

– Феликс! – Заплакала Бронвен. – Ты ужасно выглядишь!

Он приподнял бровь. – Ну, вообще-то я выпал из окна, если ты не забыла. В папоротник я бы сказал. Поэтому думаю при подобных обстоятельствах не удивительно видеть несколько царапин и синяков.

Алистер отпрянул. – Но они ужасны. Действительно, действительно ужасны. Я надеюсь, что они быстро заживут.

– Я тоже, – согласился Локи. – На это невыносимо смотреть.

– О! Мне жаль, что я для вас как бельмо в глазу, – отстреливался он. – И не забудьте в следующий раз напомнить о своих чувствах, когда я вновь буду на волоске от смерти.

Бронвен приблизилась к нему. – Тебе больно? – Спросила она.

– На самом деле, да. Не говоря уже о моей возможной скарлатине и ужасной мигрени. Спасибо, Сноу, что поинтересовалась. Приятно знать, что хоть один из вас печется о моем здоровье.

Локи сделал серьезное лицо. – Трудно заботиться о твоем здоровье, когда ты с таким лицом стоишь перед нами. Боже, Феликс, надеюсь, оно заживет. Я не могу провести вечность… глядя на это.

– Локи, – мягко прикрикнул на него Алистер. – Прекрати. Не волнуйся Феликс, мы всегда будем помнить, каким ты был.

– Как оригинально.

Феликс развернулся и пошел по лестнице. Он прошел по коридору в кухню, где плюхнулся на стул.

– Бронвен! – Проревел он. – Где мой тазик?

– Не надо так кричать, – сказала она, спокойно заходя в кухню вслед за Локи и Алистером. – Он в раковине, где ему и место.

Он одарил ее раздраженным взглядом и, подойдя к раковине, наполнил тазик водой. Неуклюже он отнес его к столу и начал умываться. Резкими движениями, он омывал свою кожу водой. Капли стекали по шее, окрашивая его воротник в розовый оттенок.

Бронвен поежилась. – Позволь мне помочь тебе. – Предложила она. Она взяла чистую тряпку из – под раковины и окунула ее в воду. Очень осторожно она начала промокать его лицо, когда он морщился и жалобно ворчал.

Порезы были уже не столь глубоки как сразу и постепенно затягивались.

Интересно, это одно из преимуществ крови дракона в его венах, размышляла Бронвен, обрабатывая самый глубокий порез.

– Осторожно Сноу! – Выкрикнул Феликс, выхватывая тряпку из ее рук. – Ты неуклюжая тупица! – Однако заметив ее расстроенный вид, он быстро поправился. – Спасибо дорогая, – неохотно выдавил он из себя. – Хотя я уверен, что сделаю сам все гораздо лучше.

– Я уверена, что ты справишься лучше, – язвительно ответила она.

– Кстати, – добавил он, взгляну на подоконник, – те шишки, выглядя ужасно нелепо. Убери их отсюда! – Он стукнул тряпкой. – Как можно быть такой неуклюжей!

Бронвен улыбнулась и убрала волосы со лба.

– Так, – начал Феликс, жестом подзывая Алистера и Локи занять свои места, одновременно вздрагивая от прикосновения Бронвен к порезу. – Я думаю, пришло время для плана Б.

Бронвен закончив протирать кровь у него на виске, вылила воду в раковину. – Что за план Б?

– Отличный вопрос, – сказал Феликс. – Есть идеи?

Алистер и Локи в замешательстве смотрели на него.

– Возможно, мы должны больше разузнать о Северан, – предложила Бронвен. – Или ты достаточно о них знаешь?

Феликс от души рассмеялся. – Ладно, Сноу, – протянул он. – Однако обычно мы называем это планом Ц. Есть идеи получше? Ой! – Он убрал с лица прилетевшую в него тряпку.

– На самом деле, – задумчиво сказал Алистер. – Возможно, Бронвен права. В конце концов, мы ничего не знаем о Северан. Не мешало бы выяснить, против кого мы сражаемся.

Бронвен одарила Феликса победной улыбкой.

– Но с чего мы начнем? – простонал Локи? – Нам даже не у кого спросить.

– Как насчет всемирной сети? – Предложила Бронвен.

Все три парня нахмурились.

– Ты имеешь в виду…, – колебался Феликс. – Нет. Я сомневаюсь, что в мире существует нечто настолько большое, чтобы хранить все данные.

– Нет, – усмехнулась она. – Интернет.

Он вновь в недоумении уставился на нее.

– Ты никогда не слышал об интернете? – спросила она.

Они были в полном замешательстве. Видимо сотни лет одиночества выбили их из колеи, и они не знали насколько продвинулся прогресс.

– Я придумал! – Алистер поднял указательный палец. – Мы бы могли найти книгу! Конечно, такое могущественное общество как Северан будет где-то записано.

Эта идея казалось, понравилась Феликсу и Локи и они одобрительно кивнули. Книга, в конце концов, было слово, которое они понимали.

– Браво, – задумался Феликс, потирая подбородок. – И где мы найдем книгу?

Они задумчиво взглянули друг на друга.

Когда они так ничего и не придумали, Бронвен вмешалась вновь.

– Как насчет библиотеки? – Сказала она.

Все трое подскочили.

– В библиотеке! – Проскандировал Феликс.

Троица вышла из кухни и направилась во внутреннее помещение замка.

– На самом деле, я имела в виду общественную библиотеку! – Бронвен крикнула им в след и побежала, стараясь от них не отставать.

Они шли, не останавливаясь в отдаленную часть замка, где Бронвен еще не была. Они проходили лабиринт переходов освещенных керосиновыми лампами. Наконец Феликс остановился перед прочной деревянной дверью.

Когда он ее открыл, Бронвен заглянула через его плечо. В комнате было темно, грязно, и все покрыто толстым слоем пыли. Ряды книжных пустых полок тянулись вдоль стен и исчезали за поворотом.

Осторожно Бронвен последовала за мальчиками внутрь. – Это библиотека? – Спросила она, нахмурившись.

Феликс взглянул на нее. – Технически, да.

– Тогда, где книги?

Он постучал себя по подбородку, пока раздумывал над этом. – Они не здесь, – сказал он, наконец. – Я уверен, что мы планировали обновиться. Но ты же знаешь, как бывает, жизнь становится бурной, и ты просто не можешь найти время.

– У тебя были столетия! – Прокричала Бронвен. – И, действительно, насколько ты мог быть занят? Ты даже не знаешь, что такое Интернет!

Феликс пожал плечами.

– А где мы найдем книгу? – Отчаялся Локи, поднимаясь на цыпочки, чтобы заглянуть на пустые полки.

– А как насчет публичной библиотеки? – Попыталась снова Бронвен. – У них есть тонны книг. Там обязательно должно быть что-то, что может помочь нам.

– Возможно затея с книгами не очень хорошая идея, – решил Феликс. – Давайте придумаем новый план.

Бронвен махнула рукой перед его лицом. – Эй?

Феликс посмотрел на нее с любопытством. – Эй, – ответил он.

– Публичная библиотека! – воскликнула она. – Это стоит попытки, не так ли?

Локи скривил губы. – Но разве публичная библиотека не будет …слишком… публичной?

– Название подразумевает, что, да, – ответила Бронвен.

Алые глаза Алистера расширились. – О, я, наверное, не смогу.

– Я тоже, – согласился Локи.

Бронвен вздохнула. – Быть среди людей не так уж и плохо, – успокоила она их. – Феликс отправился в коттедж Ады и у него это хорошо получилось.

– Эй, эй, эй. – Феликс поднял руки. – Я не говорил, что собираюсь идти в общественное место.

Алистер и Локи смотрели с надеждой на Феликса.

Он отскочил при их пристальном взгляде. – Что? – спросил он.

– Хорошо… – сказал Алистер, – Ты делал это раньше.

– И ты являешься самым старшим, – добавил Локи.

– Ииии? Какое это имеет вообще отношение к чему-нибудь?

Два других мальчика обменялись взглядами.

Феликс застонал. – Позвольте мне спасти вас от неприятностей. Я выдвигаю себя пойти в публичную библиотеку. Кто-нибудь против? – После минуты молчания, он закатил глаза. – Очень хорошо, ваши головы слетят, если я наткнусь на ужасную судьбу.

Бронвен улыбнулась.

– И я надеюсь, что вы все рады, – добавил с горечью он.

– Мы рады, – сказал Локи.

– Утром, – закончил Феликс. – Это будет первое занятие в списке моих дел. – С иронической улыбкой он направился обратно в коридор.

Небо стало светлее, так как рассвет подкрался ближе, но ночной холод все еще задерживался в воздухе. В комнате, Бронвен помогала Феликсу разжечь огонь, в то время как Алистер и Локи разошлись по своим нишам.

Как только пламя разгорелось, Феликс стряхнул руки. – Там, – сказал он удовлетворенный. – Это должно нагреть старую комнату, хоть немного.

Свет огня бросал бледные тени на его лицо, ловя легкие янтарные блики в его кроваво-красных глазах.

На секунду Бронвен показалось, как будто она увидела его настоящие глаза, такими, какими они были, пока проклятье не изменило их.

– Твои глаза золотые, – пробормотала она.

Феликс посмотрел на пол. – Нет, – уклончиво ответил он. – Уже нет. – Тема, казалось, была неприятной для него. – Это было давно.

– Извини, – сказала Бронвен, когда они возвращались к своим кроватям. – Я не хотела….

– Все в порядке, – прервал ее Феликс. Он стоял возле своей ниши. Разбитое окно впускало прохладный ночной воздух, и ветер свистел по осколкам стекла. – Ну что же, – вздохнул он. – Я починю его завтра. Второе дело на мой завтрашний день. – Он взглянул на Бронвен. – Никогда не настанет конец, моей насыщенной жизни.

Снаружи, серебряная луна парила высоко над верхушками деревьев. Долгое время они смотрели на нее молча, стоя бок о бок.

– Я предполагаю, что эгоистично хотеть этого, – начал Феликс, – но я надеюсь на твое прощение.

Бронвен посмотрела на него. – Простить за что?

– Я виноват во всем, – продолжал он. – Я знал, что Северан находился в комнате. Я думал, что если подожду достаточно долго, то успею его схватить в тот самый момент… Если бы окно не оказалось столь хрупким, я, вероятно, остановил бы его.

– Ты сделал все, что ты мог. Я уже сказала тебе, что не обвиняю тебя. Кроме того, мне ведь удалось уйти от него? Все хорошо.

Феликс глубоко вдохнул. – Как я уже сказал, это больше не повторится.

Глаза Бронвен уставились в пол. – Спасибо.

Взгляд Феликса присоединился к ее. – Во всяком случае… – сказал он: – Спокойно ночи. – Он зашел в нишу и опустился на кучу одеял. – Не смотря на то, – он нерешительно смотрел на нее, – если ты хочешь… Если ты думаешь… Ты всегда можешь….

– Ты о чем?

– Если ты не чувствуешь себя в безопасности, ты всегда можешь… Ты всегда можешь прийти сюда. В мою нишу. – Он затаил дыхание, ожидая ее ответа. – Ко мне.

Она улыбнулась. – Не беспокойся обо мне, Феликс. Я в порядке, честно.

Он наблюдал за ней, пока она не легла спать. – Сноу?

Она повернулась. – Да?

– Я думаю, если бы ты спала здесь сегодня вечером, я чувствовал бы себя лучше, – признался он. – Мне было бы легче спать.

Было что-то похожее на раскаяния и мольбу в его голосе, она поняла это по его словам. Не отвечая, она заползла к нему в нишу и легла рядом.

Феликс подал ей свое одеяло и, пододвинувшись ближе, обнял.

Бронвен положила голову ему на плечо, ее утешал звук его дыхания, она была встречена глубоким чувством принадлежности. Она и Феликс идеально подходили друг к другу, она была именно там, где она должна была быть.

Он гладил ее волосы, пока ее веки не отяжелели. И, несмотря на ее переживания, Бронвен удалось провалиться в глубокий и безмятежный сон.