Текст книги "Следующие 100 лет - Прогноз событий XXI века"

Автор книги: Фридман Джордж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Подзарядка достаточным количеством энергии бронированных костюмов пехотинцев и роботов также будет представлять проблему. Костюмы приводятся в действие электричеством, их необходимо перезаряжать или ежедневно менять их огромные батареи. В сохранении электроэнергии будет сделан огромный прорыв, однако в конце концов любые аккумуляторы садятся. Следовательно, важнейшим ресурсом будет электрическая сеть, связанная с электростанциями. Стоит разрушить электростанции – и нападающим придется завозить огромные заряженные батареи оттуда, где есть доступ к электроэнергии, а затем распределять их по полю боя. Чем дальше продвигаются войска, тем длиннее будет линия доставки. Если обороняющаяся сторона готова разрушить собственную электрическую сеть и, в случае необходимости, собственные электростанции, нападение замедлится из-за отсутствия энергии. Все будет зависеть от тактики в доставке электричества.

На секретной встрече командования США, Великобритании, Китая и Польши будет выработана стратегия противостояния: поляки будут сопротивляться и медленно отступать под натиском сил коалиции. Удары с двух направлений – с запада и с юга – сойдутся в Варшаве. Стороны достигнут договоренности о том, что поляки будут продолжать давать отпор, отступать и бесконечно перегруппировываться, выигрывая как можно больше времени для союзников, восстанавливающих свои военно-воздушные силы. Польские войска будут усилены несколькими тысячами американцев, которых перебросят по воздуху с Северного полюса в Санкт-Петербург для присоединения к полякам, помогая им тянуть время. Когда в конце 2051 г. ситуация обострится, в действие будет введена имеющаяся в наличии британская авиация, которая поможет приостановить продвижение турецкой армии. Американцы уже прилагают титанические усилия для восстановления своей военной мощи, уже построены тысячи новейших сверхзвуковых летательных аппаратов, которые могут пролетать в 2 раза больше, чем довоенные модели, и нести удвоенный бомбовый груз. К середине 2052 г. американские силы будут готовы совершить массированное и опустошительное вторжение, в результате которого, при поддержке обновленных космических систем, будут уничтожены силы коалиции по всему миру. До этого момента правило будет одно: держаться, отступать и выигрывать время.

Коалиция сильно недооценит индустриальную мощь США. Турки будут считать, что у них есть несколько лет на борьбу с польскими силами. Вначале коалиция решит не уничтожать польские электростанции, не желая восстанавливать их после войны. Кроме того, эти электростанции потребуются туркам, чтобы воевать после захвата соответствующих территорий. Поляки сами начнут разрушать свои сети при отступлении, стремясь осложнить продвижение войск коалиции и заставить турок и немцев направить часть ресурсов на доставку на поле боя тяжелых аккумуляторов. Линии поставки энергоносителей будут самым уязвимым местом для контрудара, который будет осуществлен летом 2052 г.

Когда на поле боя прибудут американские тяжеловооруженные пехотинцы со своими сложными, связанными с космосом системами, коалиция осознает, что быстро Польша не падет. Турки также увидят, что электростанции являются основой мощи союзников и что, если их не вывести из строя (и не заставить американцев доставлять аккумуляторы на поле боя из самой Америки), победа будет за США. Поэтому летом 2051 г. коалиция начнет уничтожение польских электрических систем, нанося удары по электростанциям до самой Беларуси. В Польше воцарится тьма.

Коалиция подождет две недели, вовлекая Соединенные Штаты и их союзников в непрерывное единоборство, чтобы они исчерпали имеющиеся запасы электроэнергии. Войска коалиции будут наступать одновременно на всех фронтах, ожидая, что у польских и американских армий кончатся запасы энергии и что им изменит удача. Однако они не только встретят мощное сопротивление, но и поймут, что американские войска наносят коалиции значительный ущерб своими военно-воздушными ударами. Командование союзников задействует британскую авиацию, и великолепно скоординированные космические разведывательные системы (в сочетании с новой, более совершенной системой управления «боевых звезд») будут находить пехотинцев Турции и Германии, брать их на прицел и уничтожать.

Окажется, что США, наконец, поймут: не стоит класть все яйца в одну корзину, если дело касается войны и особенно базирующихся в космосе систем. Прежде чем начать военные действия, США построят еще одну боевую космическую станцию с системой нового поколения, однако не выведут ее на орбиту из-за отсутствия средств. В этот раз бездействие конгресса окажется «посланием свыше». Эта станция будет покрыта завесой секретности и развернута на Земле. На орбиту ее выведут всего через несколько месяцев после внезапного нападения и уничтожения японской лунной базы. Импровизированную структуру, созданную сразу после войны, сменит новая, сосредоточенная вокруг новой «боевой звезды», размещенной над Угандой, которая, однако, способна в случае необходимости быстро маневрировать в новые точки вдоль экватора, а также совершать тактические маневры для уклонения от ударов, вроде тех, что разрушили трех ее предшественниц. США восстановят свое господство в космосе – теперь оно будет значительно превосходить все то, что было возможно несколько лет назад.

Турок и немцев потрясет еще один факт. Приняв решение об уничтожении польских электростанций и систем распределения энергии, они понадеятся, что к тому времени, когда будут подорваны их собственные силы, сопротивление значительно ослабнет. Однако огонь польской и американской тяжелой пехоты и дальше будет так же силен. Трудно предположить, что американцы смогут доставлять на поле боя достаточно батарей для поддержания боеспособности войск. Вопрос будет заключаться в том, откуда же берется энергия.

Японцы – не единственные, кто станет экспериментировать с коммерческим использованием космоса. В течение 1-й половины XXI в. консорциум американских предпринимателей потратит немало денег, осуществляя множество запусков недорогих спутников, которые американцы будут использовать для попыток получения электроэнергии в космосе, ее передачи на Землю в форме микроволн и превращения в используемое электричество. Американское командование, рассматривая проблему защиты Польши, поймет на примере бесконечных военных игр, что без сохранения электроэнергии им не обойтись. Когда Турция всего за несколько недель пройдет всю Юго-Восточную Европу, США осознают, что их поражение зависит от поставок энергоносителей силам союзников и уничтожения запасов электроэнергии японо-турецкой коалиции. Ключом к победе будет продолжение снабжения Польши электроэнергией.

Основную технологию еще предстоит разработать. Пусковые установки можно построить быстро, так же как и солнечные панели и системы передачи микроволн. Самая сложная задача – создать ресиверы и доставить их на поле боя, однако вновь неограниченный бюджет и мотивация позволяют Америке творить чудеса. Новая «боевая звезда», о которой не знает коалиция, будет создана с двоякой целью: там начнет осуществляться как боевое командование, так и управление строительством и функционированием огромного количества солнечных батарей и систем передачи микроволновой энергии. На поле боя доставят мобильные ресиверы.

После простого нажатия кнопки включения тысячи ресиверов на польской стороне фронта начнут получать микроволновое излучение из космоса и превращать его в электроэнергию. В чем-то это окажется подобным тому, как сотовые телефоны заменили стационарные телефонные линии. Вся структура энергетики изменится. Но это будет иметь значение много позже. На тот момент это должно означать, что сопротивление турецкому нашествию не ослабнет, поскольку у противников Турции будет гораздо больше электроэнергии, чем ожидалось.

Коалиция не сможет ни вывести в космос систему получения энергии, ни обнаружить станции – ресиверы микроволн. Солнечные батареи будут размещены в слишком большом количестве разных мест, кроме того, они станут постоянно двигаться. Даже при попытке уничтожения, принимая во внимание возможности коалиции, их можно будет заменять быстрее, чем их будет уничтожать противник.

Из-за слабости систем снабжения коалиция не сможет нанести урон польско-американским силам. Защитники выстоят, потому что коалиция, уже давно потеряв свои спутники, не будет обладать необходимыми разведывательными мощностями. Теперь у нее отнимут и господство в воздухе, поскольку авиация польско-американского союза, хоть и уступающая военно-воздушным силам коалиции, станет обладать гораздо более полными разведданными и, следовательно, окажется неизмеримо более эффективна.

Игра окончена.

Противостояние на Земле продлится приблизительно до лета 2052 г., когда США, наконец, бросят в бой свою новую многочисленную авиацию. В сочетании с разведданными, полученными с «боевой звезды», и новым оружием военные силы США уничтожат войска коалиции в Польше и сметут с лица земли ее систему электроснабжения. То же американцы сделают и с японскими войсками, сражающимися в Китае. После этого их целью станет японский флот.

Контрудары пошатнут Турцию и Японию, оставив Германию в руинах. Их наземные силы практически испарятся с поля боя. Однако теперь перед американцами встанет ядерная проблема. Если силы коалиции будут доведены до крайности, а ее участники поверят, что на карту поставлен их национальный суверенитет, не говоря уже о выживании, они всерьез начнут рассматривать возможность нанесения ядерного удара.

Поэтому США не потребуют безоговорочной капитуляции и того, что может быть с нею связано. Они не будут угрожать выживанию государств противника, у них даже не имелось такого намерения. За последние 50 лет США поняли, что уничтожение врага, какое бы удовлетворение оно ни приносило, – не лучшая стратегия. Их целью будет поддержание баланса сил, чтобы региональные державы занимались друг другом, а не обращали свой взор на Америку.

США не будут стремиться к разрушению Японии. Скорее, американцы захотят сохранить равновесие между Японией, Кореей и Китаем. Кроме того, США не станут задаваться целью уничтожить Турцию или внести сумятицу в исламский мир, они лишь будут стремиться поддержать баланс сил между польским блоком и Турцией. Польша и польский блок начнут требовать крови Турции, а Китай и Корея – уничтожения Японии. Но США вновь «отправят Вудро Вильсона в Версаль» [4]4
  После Первой мировой войны 28-й президент Соединенных Штатов Америки Вудро Вильсон прибыл в Версаль со своим планом урегулирования Европы. – Примеч. пер.


[Закрыть]. Во имя человечности будет решено, что нужно дать возможность Евразии прийти в себя без всяких помех.

На впопыхах организованной мирной конференции Турцию заставят отойти на юг Балкан, оставив Хорватию и Сербию буферными зонами, и отступить на кавказском направлении, остановившись в предгорьях Кавказа. В Средней Азии Турция будет вынуждена согласиться на китайское присутствие. Японцам придется вывести все силы из Китая, и США передадут китайцам свои оборонные технологии. Конкретные условия окажутся, по сути, довольно туманны, но именно такими американцы захотят видеть их. Появится много новых государств. Множество границ и сфер влияния приобретут неопределенность. Победители не полностью победят, а побежденные не полностью проиграют. США сделают огромный шаг к цивилизованности.

Между тем США получат единоличное господство в космосе, экономика страны будет на подъеме из-за военных расходов, и новая продвинутая система выработки электроэнергии начнет менять методы получения энергии человечеством.

В середине XX в. Вторая мировая война унесла около 50 миллионов человеческих жизней. Спустя 100 лет первая космическая война обойдется человечеству в 50 тысяч жизней, большая часть потерь будет понесена в Европе во время наземных боев Турции и Германии и в Китае. США потеряют несколько тысяч человек, многих в космосе, некоторых во время первых воздушных ударов по США и еще часть – в ходе боев в Польше. Это будет мировая война в полном смысле этого слова, однако благодаря передовым технологиям, повышению точности и скоростей она не станет еще и тотальной войной. Целые общества не будут пытаться уничтожить целые общества.

Однако эта война будет иметь со Второй мировой войной и общие черты. В конце концов, США, которые понесут самые меньшие потери, получат больше всего. Так же как из Второй мировой войны, США выйдут с огромным прорывом в технологиях, возродившейся экономикой и доминантным геополитическим положением, поэтому и на этот раз вступят в период, который будет считаться «золотым веком» Америки и отмечен новой, растущей зрелостью в распоряжении своей властью.

Глава 12.Золотое десятилетие

Итоги войны, без сомнения, укрепят положение США как крупнейшей международной силы и Северной Америки в целом как центра притяжения мировой международной системы. Победа позволит США консолидировать свое господство в космосе и к тому же взять под единоличный контроль международные морские пути. Кроме того, результаты войны станут способствовать формированию линии поведения, на которую США будут полагаться в последующие десятилетия.

Самым важным итогом войны окажется договор, который формально передаст США эксклюзивные права на милитаризацию космоса. Другие державы смогут использовать космос в мирных целях под наблюдением США. По сути, этот договор станет признанием сложившейся ситуации. Нанеся поражение Японии и Турции в космосе, США уже не выпустят власть из рук. Договор также ограничит количество и типы сверхзвуковых летательных аппаратов, которыми могут владеть Турция и Япония. И хотя все прекрасно будут понимать, что это неосуществимо, но таковой договор станет всего лишь безосновательным оскорблением, которое победители позволят себе в отношении побежденных. Этот договор будет служить американским интересам и оставаться в силе лишь до тех пор, пока американское могущество позволит поддерживать его условия.

Польша станет великим победителем, чрезвычайно расширившим свое территориальное присутствие, хотя потери поляков окажутся самыми значительными среди всех основных участников конфликта. Китайцы и корейцы будут чувствовать, что избавились от притязаний Японии, которая утратила империю, но сохранила страну, потеряв всего несколько тысяч человек. У Японии не исчезнут проблемы численности населения, но такова уж цена поражения. Турция останется лидером исламского мира и станет управлять империей, в которой после поражения будет крайне неспокойно. Однако, несмотря на победу, Польша будет озлоблена. Ее территория была оккупирована Турцией и Германией. Ее потери исчислялись десятками тысяч – в том числе среди мирных граждан, пострадавших от наземных, уличных боев, в которых военные всегда более защищены, чем гражданское население. Инфраструктура и национальная экономика Польши рухнут. Хотя Польша сможет использовать региональную экономику в собственных интересах, опираясь на свои завоевания для быстрого восстановления хозяйственной деятельности, результаты ее победы окажутся весьма болезненного свойства.

На западе Германия, традиционный враг Польши, будет ослаблена, ее уделом станет унылая подчиненность, в то время как потерпевшая поражение Турция сохранит свое влияние на несколько сотен километров к югу в сторону Балкан и России. Поляки получат порт Риеку и сохранят базы на западе Греции, что позволит им противостоять турецкой агрессии на Адриатике. Но турки никуда не денутся, а у европейцев хорошая память. Самое обидным для Польши окажется факт, что Польша войдет в число стран, которым запретят выход в космос. США не сделают исключения из этого правила. На самом деле после войны больше всего США будет беспокоить Польша, так как она сохранит империю, которой владела в XVII в., и расширит свою территорию.

Польша, создав конфедеративную систему правления для своих бывших союзников, будет напрямую управлять Беларусью. С экономической точки зрения Польша будет слаба, поскольку сильно пострадает от войны, однако у нее будет время и территория, позволяющие восстановить былую силу.

Поражение Франции и Германии от Польши решительно сдвинет баланс сил в Европе на восток. В каком-то смысле упадок Атлантической Европы, начавшийся в 1945 г., продолжится в 50-х годах XXI в. США ни к чему долгосрочные последствия войны в виде сильной, уверенной в себе Польши, которая доминирует в Европе. Поэтому Америка будет поощрять своего ближайшего союзника, Великобританию (которая решительно бросила все свои силы ввойну), усиливать своеэкономическое и политическое влияние на континенте. Пока Западная Европа лежит в демографических и экономических руинах и страшится усиления Польши, Британия с удовольствием организует блок, странно напоминающий НАТО XX в. Задачей нового блока станет реабилитация Западной Европы и блокирование продвижения поляков на запад от Германии, Австрии или Италии. США не войдут в этот союз, однако будут поощрять формирование альянса.

Самое интересное, что американцы предпримут ряд шагов для улучшения отношений с Турцией. Согласно старому британскому изречению о том, что у стран нет постоянных врагов, а есть лишь постоянные интересы, – в американских интересах будет поддержка более слабой стороны против более сильной, позволяющая сохранить баланс сил. Турция, понимая, как может вырасти мощь Польши в долгосрочном плане, с радостью примет более тесные отношения с Вашингтоном как гарантию своего выживания.

Понятно, что поляки будут чувствовать, что американцы жестоко предали их. Но американцы многому научатся. Ввязавшись в схватку, можно удовлетворить свой сиюминутный порыв, однако гораздо более удачным решением станет управление ситуацией таким образом, что битвы вообще не произойдет либо драться будут другие. Поддерживая Британию и Турцию, США приблизятся к созданию европейского баланса сил, являющегося продолжением политического равновесия в Азии. Ни одна страна не сможет угрожать США, пока США контролируют космос. Поэтому Америка сможет смело обращаться к другим вопросам, требующим внимания.

Вот один интересный факт из области геополитики: не существует постоянных решений геополитических проблем. Однако на тот момент в 60-х годах XXI в. (как когда-то в 20-х и 90-х годах XX в.) для США не будет проблем, которые они считали бы серьезными или, по крайней мере, представляющими для них реальную угрозу. США на собственном опыте поймут, что безопасность иллюзорна, но некоторое время смогут наслаждаться полной безопасностью.

Экономический рост, который будет переживать Америка в 40-х годах XXI в., не прервется войной. Более того, рост будет беспрепятственно продолжаться. История показывает, что США от больших мировых войн обычно только выигрывали. Война их почти не затронет, а рост правительственных расходов простимулирует экономику. Поскольку военные действия США ведут техническими средствами, любая война против других государств (или ожидание такой войны) будет увеличивать государственные расходы на исследования и разработки. В результате в конце войны для коммерческого использования будет доступен ряд новых технологий. Потому-то в послевоенный период XXI в. (вплоть до 70-х годов) мир станет свидетелем сильнейшего экономического роста, который будет сопровождаться социальными переменами.

Война придется на середину одного из 50-летних американских циклов, приблизительно через 20 лет после его начала, то есть на момент, когда страна внутренне очень сильна. Проблемы численности населения, которые никогда не были столь серьезны, как у других стран, будут хорошо управляемы благодаря политике иммиграции и уходу поколения беби-бумеров, который ослабит давление стареющей рабочей силы на экономику. Баланс между доступностью капитала и спросом на продукты сохранится, при том, что и то и другое будет расти. Америка встанет на путь сильнейшей экономической и, следовательно, социальной трансформации. Мы уже наблюдали подобные процессы, катализатором которых стала Вторая мировая война. Дело в том, что большая война, приходящаяся на начало или середину цикла, раскручивает его быстрее. Этому способствует приспособление экономики к непосредственным результатам войны. Другими словами, с середины и до конца 50-х годов XXI в. Америка возьмет свой джек-пот, как это уже было в 50-х годах XX в. Послевоенные 15 лет во всех смыслах станут «золотым веком» в экономике и технологическом развитии США.

После падения России в 30-х годах XXI в. США снизят военные расходы, однако вновь значительно увеличат их по мере усиления глобальной холодной войны в 40-х годах. Затем, во время войны середины XXI в., Америка совершит настоящий исследовательский подвиг и начнет внедрять свои открытия без промедления. Все процессы, на которые в экономике мирного времени ушли бы годы, из-за экстренности военного времени будут совершаться за месяцы или даже недели (особенно после уничтожения американских космических объектов).

США будут помешаны на космосе. В 1941 г. Перл-Харбор заставил всех, и в частности военных, поверить, что нападение может произойти в любой момент, в особенности тогда, когда меньше всего этого ожидаешь. Такого рода убеждение руководило ядерной стратегией США на протяжении следующих 50 лет. Неослабевающий страх перед внезапным ударом пропитывал образ мыслей военных и влиял на то, как они строили планы. Страх пошел на спад после падения СССР, однако нападение в 50-х годах XXI в. вновь оживит кошмары Перл-Харбора, и страх внезапного удара опять станет навязчивой идеей национального масштаба, обратившись на этот раз в сторону космоса.

Угроза будет вполне реальной. Со стратегической точки зрения, господство в космосе и преимущество на море имеют равную силу. В 1941 г. Перл-Харбор почти лишил США морского преимущества, а война середины XXI в. приведет США к временной потере преимущества в космосе. Возникший в результате страх внезапного нападения в сочетании с помешательством на космосе приведет к тому, что огромные средства (как из военных, так и из коммерческих источников) будут вложены в развитие космических технологий.

Следовательно, США будут строить в космосе разветвленную инфраструктуру – от спутников на низких околоземных орбитах до пилотируемых космических станций на геостационарной орбите, от станций на Луне до вращающихся вокруг нее спутников. Многие из этих систем будут управляться роботами или сами будут роботизированными. Разрозненные прорывы в робототехнике, произошедшие за предыдущие 50 лет, объединятся в космосе в единое целое.

Теперь в космосе будут постоянно находиться войска, и это станет одним из основных достижений американцев. Их обязанностью будет наблюдение за системами, поскольку роботы, даже очень хорошие, далеки от совершенства, а в 50-60-х годах XXI в. космическая разведка станет главным вопросом безопасности страны. Военно-космические силы США как новое направление, отпочковавшееся от военно-воздушных сил, будут иметь самый большой бюджет и численность. Ряд дешевых ракетоносителей, многие из которых возникли в результате доработки коммерческих вариантов, созданных предпринимателями, начнут постоянно курсировать с Земли в космос и между орбитальными платформами.

У всей этой деятельности будет три цели. Во-первых, она удовлетворит стремление США к достаточной степени надежности, многочисленности и глубине обороны, гарантирующей, что ни одна сила никогда более не сможет уничтожить космические мощности США. Во-вторых, Америка таким образом постарается предотвратить попытки любой другой страны закрепиться в космосе вопреки ее желаниям. Наконец, это позволит США располагать многочисленными ресурсами, в том числе вооружениями, базирующимися в космосе (от боеголовок до высокоэнергетических лучей), чтобы контролировать события, происходящие на Земле. США понимают, что из космоса не смогут приостановить любую угрозу (такую, как терроризм или формирование коалиций). Однако космическая мощь позволит им гарантировать, что ни одно другое государство не сможет подготовить против них успешную операцию.

Расходы на строительство таких мощностей будут огромны. Выделение средств на них практически не встретит политического противодействия, вызовет огромный дефицит и невероятно стимулирует американскую экономику. Как и после окончания Второй мировой войны, страх пересилит осторожность. Немногочисленные и не обладающие влиянием критики будут говорить, что такие военные расходы не нужны и что они приведут Америку к банкротству и депрессии. На самом же деле они приведут к высочайшему взлету экономики, как обычно происходило в американской истории во времена дефицита, особенно в середине 50-летних циклов, когда экономика устойчива.

Революция в энергетике.

Американское помешательство на космосе повлечет за собой проблему нехватки энергии. Во время войны США вложат громадные средства в решение проблемы снабжения поля боя электроэнергией из космоса. Процесс будет неэкономичен, примитивен и невыгоден, но даст желаемый результат. Войскам польского блока хватит энергии, чтобы оказать сопротивление турецко-германскому вторжению. Производство энергии в космосе даст военным решение множества проблем снабжения войск на поле боя. В частности, важнейшей проблемой станет энергоснабжение нового оружия, в том числе мощных энергетических лучей. Поэтому армия воспримет создание энергетических установок в космосе как военную необходимость, и конгресс будет готов платить за это. Таковым окажется еще один урок войны, который придаст проекту видимость срочности.

Для данного случая могут оказаться поучительными еще два эпизода американской истории. В 1956 г. США взялись за строительство системы шоссейных дорог между штатами. Дуайт Эйзенхауэр поддерживал проект, поскольку он имел оборонное значение. В молодости, будучи младшим офицером, он возглавлял автоколонну, которая двигалась из конца в конец страны. На это ушли месяцы. Во время Второй мировой войны он видел, как перед началом битвы в Арденнах по автобанам немцы перебазируют целые армии с Восточного фронта на Западный. Разница потрясла его.

Военные причины создания системы шоссе между штатами были убедительны, однако последствия строительства этих дорог для гражданского населения оказались неожиданными и непреднамеренными. По мере того как снижались продолжительность и стоимость поездок, люди стали осваивать все большие территории вне городов. Произошла массовая децентрализация городов, что привело к возникновению пригородов и распространению промышленности за пределы городских зон. Система шоссейных дорог между штатами изменила жизнь в США, но без военной подоплеки ее могли никогда не построить, считая экономически нецелесообразной.

Второй пример относится к 70-м годам XX в., когда военные начали активно поддерживать научные исследования. Им нужно было передавать информацию между различными исследовательскими центрами быстрее, чем с помощью курьеров или почты (FedEx тогда еще не было). Управление перспективных исследований и разработок Министерства обороны США (DARPA) финансировало эксперимент по созданию сети компьютеров, которые могли бы на расстоянии передавать друг другу данные и файлы. Изобретение получило название ARPANET, оно предназначалось для использования в военных целях, потому-то на него и были потрачены такие деньги и усилия. Конечно, ARPANET эволюционировал в Интернет, архитектура и протоколы которого создавались и администрировались Министерством обороны и его подрядчиками вплоть до 90-х годов XX в.

Как и автодороги, информационная супермагистраль в принципе могла возникнуть сама по себе, но этого не произошло. Базовые расходы на ее создание понесли военные, поскольку им нужно было решить свою проблему. Можно сказать, что энергетическая супермагистраль создана для военных, и, следовательно, ее экономическая подоплека делает ее более конкурентоспособной, чем другие источники энергии. Поскольку военные понесут основные капитальные затраты и будут эксплуатировать систему, коммерческая стоимость этой энергии окажется гораздо ниже, чем могло быть в противном случае. Дешевая энергия для гражданского населения будет невероятно важна, особенно когда в экономике начнут все больше превалировать роботы.

Военные космические программы в прямом смысле слова снизят затраты коммерческих разработок, став их дополнением, то есть практически вывезут их на себе. Успех запуска в космос коммерческих спутников снизит расходы на поднятие полезного груза, но не сможет осилить такой крупный проект, как создание базирующейся в космосе солнечной электростанции. Военная программа 50-60-х годов XXI в. решит эту проблему двумя путями.

Во-первых, одной из важных составляющих проекта будет снижение расходов на фунт полезного груза. США начнут постоянно отправлять корабли в космос, и особенно насущной станет необходимость значительно снизить цену запуска. Отчасти за счет новых технологий, отчасти из-за огромных объемов, но даже для созданных ранее коммерческих кораблей количество выведений на орбиту начнет значительно сокращаться.

Во-вторых, система будет обладать заложенным в нее избытком мощности. Один из уроков войны покажет, что отсутствие мощностей для запуска кораблей в космос во время первого нападения поставило Америку в трудное положение. Такое не должно будет повториться. Поэтому страна создаст огромные пусковые мощности. Использование результатов проекта частным сектором станет важно для снижения издержек.

Времена строительства скоростных шоссе между штатами и создания Интернета были периодами взрывного экономического роста. Дорожная сеть стимулировала экономику, дав работу целой армии строительных бригад и гражданских инженеров, однако настоящей причиной бума стали предпринимательские фирмы. И McDonalds, и доставка почты в пригороды во многом были детищем новой дорожной сети. Создание Интернета повлекло за собой продажи множества серверов Cisco и персональных компьютеров. Однако очередной бум возник с появлением Amazon и iTunes. Оба события имели широкие последствия в виде активизации предпринимательства.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) с 70-х годов XX в. принимало участие в исследованиях, связанных с производством энергии в космосе, продвигая идею космической солнечной энергии (SSP). Во время войны 50-х годов XXI в. США начнут по-настоящему использовать эту новую систему. А космический энергетический проект последующих 60-х годов сделает его частью повседневной жизни. На геостационарной орбите или на поверхности Луны будут размещены в огромном количестве фотоэлектрические ячейки, превращающие солнечную энергию в электричество, а оно, в свою очередь, преобразуется в микроволны, передаваемые на Землю, которые затем вновь будут преобразовываться в электроэнергию и распределяться через существующие и вновь построенные электрические сети. Количество ячеек можно уменьшить, концентрируя солнечный свет с помощью зеркал, таким образом снизив затраты на выведение на орбиту фотоэлектрических комплектов. Очевидно, что на Земле ресиверы должны быть установлены в пустынной местности, поскольку локализованное излучение микроволн будет очень высоким, однако они станут представлять меньшую опасность для окружающей среды, чем ядерный реактор или углеводородные виды топлива. Космос обладает огромными пространствами, и то, что было бы недопустимым вмешательством на Земле (например, разместить солнечные батареи на площади, равной территории Мехико), будет как бы растворяться в безграничности космоса. Кроме того, отсутствие облаков позволяет расположить коллекторы так, чтобы они поглощали солнечный свет круглые сутки.