Текст книги "Свадьба горничной (ЛП)"

Автор книги: Фрида МакФадден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 8.

Я заперла её. Конечно, я её заперла.

Как и любой здравомыслящий человек, первое, что я сделала, войдя в общественный туалет, – заперла дверь, чтобы никто не смог войти. Но этот замок гораздо примитивнее, чем засов на двери нашей квартиры. Это один из тех замков с проушиной, который выглядит так, будто его можно открыть, хорошенько постучав. Ручка поворачивается против часовой стрелки, и я отступаю, прижимаясь к белой кафельной стене ванной, пока тот, кто пытается проникнуть внутрь, трясёт дверь.

Моя сумочка. Она стоит на краю раковины, и внутри у меня баллончик с перцовым спреем. Если этот придурок хочет причинить мне вред, я буду чертовски сопротивляться.

Я хватаю сумочку и роюсь в ней. Я нащупываю успокаивающую бутылочку, которая всегда у меня с собой. Но, к моему разочарованию, я не могу её найти. Где мой перцовый баллончик?

И тут я вспоминаю. На прошлой неделе я разговаривала с подругой на одном из моих занятий, и она упомянула, что встречается с новым парнем, которого нашла в каком–то приложении для знакомств. У меня было плохое предчувствие, когда она сказала, что он не дает ей свой номер телефона и общается с ней только через приложение, но когда она всё равно настояла на том, чтобы пойти на свидание, я заставила её взять мой перцовый баллончик. На всякий случай.

Свидание она пережила. (Парень оказался придурком, но не опасным.) Но я сказала ей оставить баллончик себе, решив, что куплю ещё один. А потом забыла.

Чёрт. Что мне теперь делать?

Прежде чем я успеваю запаниковать, из–за двери доносится голос: – Эй? Есть кто–нибудь внутри?

Это женский голос. Определённо не тот, кто звонил. Это просто женщина, которая хочет воспользоваться женским туалетом.

Того мужчины за дверью нет.

– Подождите минутку! – кричу я.

Ладно, он снова наврал, по крайней мере насчёт того, что был за дверью уборной. Но в то же время этот звонок меня невероятно встревожил. Он знал о голубом платье. Он знал, что я в ванной. Он следит за мной.

Он здесь.

Я беру сумочку и одежду, которая была на мне, и выхожу из ванной. Женщина, стоящая по ту сторону двери, виновато улыбается мне, но я слишком расстроена, чтобы ответить ей тем же. Как бы мне этого ни хотелось, я должна рассказать Энцо, что происходит. Он должен знать, что мне угрожают и что эта угроза реальна. Нам нужно вместе придумать, как с этим справиться.

Когда я возвращаюсь в столовую, Энцо всё ещё увлечённо беседует со своим другом. Но когда он видит меня, то встаёт и поправляет галстук. На его лице появляется улыбка.

– Милли, – говорит он, слегка задыхаясь. – Ты выглядишь... ты такая красивая.

Один мужчина весь день угрожал мне. Он сказал, что перережет мне горло. Он следит за мной.

Я должна рассказать Энцо, что происходит, но слова застревают у меня в горле, когда его глаза наполняются слезами.

– Ты сделала меня таким счастливым, – выдавливает он из себя. – Мне так повезло, что ты станешь моей женой.

Он сказал, что хочет увидеть, как моя кровь заливает моё платье.

– Я так сильно тебя люблю. – Он обнимает меня, и я чувствую себя защищенной и любимой так, как не чувствовала себя уже очень, очень давно ни с кем, кроме Энцо Аккарди. – Это лучший день в моей жизни.

О, черт.

Я не могу сказать ему об этом прямо сейчас. Я не позволю этому засранцу испортить день нашей свадьбы.

Все будет хорошо. Я просто буду смотреть в оба, с оружием или без него.

Но когда я вырываюсь из объятий Энцо, краем глаза замечаю полного мужчину, сидящего в дальнем конце кафе с чашкой кофе в руках. Мужчина одет в плохо сидящий костюм с галстуком, а его голова выбрита так, что его белая яйцевидная кожа блестит в лучах верхнего света. Он наблюдает за мной и Энцо с непроницаемым выражением на лице.

Может быть, это тот самый человек, который угрожал мне?

На долю секунды наши взгляды встречаются, а затем он отводит глаза, внезапно погрузившись в изучение чего–то на своём телефоне. Он больше не поднимает глаз.

Вполне возможно, что мне это показалось, но интуиция подсказывает мне, что в глазах этого мужчины, когда он смотрел на меня, было узнавание. А моя интуиция редко меня подводит.

Глава 9.

Бракосочетание назначено на 11:30.

Время выбрано идеально. Мы поженимся, а потом мы с Энцо пообедаем с моими родителями в хорошем ресторане в центре города. Он познакомится с ними поближе, и мы будем на пути к тому, чтобы стать настоящей семьёй. Я одновременно нервничаю и радуюсь. И нервничаю.

Боже, я так нервничаю, что повторяю слова.

Мы должны встретиться с моими родителями у входа в мэрию на Уорт–стрит в десять минут двенадцатого. Мы приходим за несколько минут до назначенного времени, и это хорошо, потому что моя мама очень пунктуальна. Когда я была ребёнком, она ужасно злилась, если я куда–то опаздывала, и никаких оправданий не принимала. Когда я училась в средней школе, мне пришлось отвезти подругу в отделение неотложной помощи, потому что она споткнулась по дороге домой и так сильно ударилась лбом, что у неё не останавливалось кровотечение, а меня всё равно на месяц посадили под домашний арест за то, что я опоздала на пятнадцать минут на урок игры на фортепиано. Раз уж мы возобновляем наши отношения, я хочу показать себя с лучшей стороны.

Снег перестал идти, но на земле всё ещё лежит белый покров. Примерно через полчаса весь снег превратится в серую слякоть (или, что ещё хуже, в жёлтую слякоть), но пока что здесь красиво. Я прижимаю к груди своё павлинье–зелёное пальто, чтобы согреться, хотя самые холодные части моего тела – это уши, которые могут отмерзнуть, если мы поскорее не зайдём в дом.

Энцо, который носит черную шапочку, не заботясь о своей прическе, замечает, что я прикрываю уши, чтобы согреть их, хотя, кажется, от этого у меня только пальцы мерзнут.

– Хочешь мою шапку? – предлагает он.

Он что, совсем спятил от любви?

– Ты знаешь, сколько времени у меня ушло на то, чтобы привести волосы в такой вид?

– Они выглядят так же, как всегда. – Через секунду после того, как слова сорвались с его губ, он осознаёт свою ошибку и быстро добавляет: – Всегда прекрасно.

Отличный ход, Энцо.

– Я не хочу, чтобы ты замёрзла, – говорит он. – Теперь ты греешь вас двоих.

Я закатываю глаза.

– Всё в порядке. Мои родители скоро будут здесь. Мне нужно лишь немного согреться.

Когда я упоминаю своих родителей, я инстинктивно касаюсь шеи. Я не надела ожерелье, потому что жду мамину фамильную драгоценность. Если бы я надела что–то другое, она бы сказала, что это затмит украшения, которые она мне подарила.

– Расслабься, – говорит Энцо. – Не волнуйся так сильно. Всё будет хорошо.

– Ты не знаешь моих родителей. – Я накручиваю на палец прядь волос. – Они хотят, чтобы всё было идеально. Если что–то не идеально, то…

– Значит, мы будем идеальными. – Он широко улыбается. – Да?

Я смотрю на часы.

– Где они вообще? Почему они так опаздывают?

– Так опаздывают? Сейчас 11:12. Они опаздывают на две минуты.

– Для моих родителей это очень поздно, поверь мне.

Я вытягиваю шею и смотрю вниз по улице, чтобы увидеть, идут ли они. Я не вижу своих родителей, но моё внимание привлекает другой человек, стоящий у ступеней мэрии. Я щурюсь и моргаю, не веря своим глазам.

Это лысый мужчина из кафе. Тот, который, как мне показалось, пялился на меня. Он прижимает телефон к уху и снова смотрит в мою сторону.

Это может быть совпадением, но почему–то я так не думаю. Особенно когда он поднимает на меня глаза, а затем быстро отводит их, когда наши взгляды встречаются. Я подумываю подойти к нему поближе или даже встретиться с ним лицом к лицу, но прежде, чем успеваю это сделать, у меня начинает звонить телефон.

Это он? У него в руке телефон, так что вполне возможно, что это так. Хотя, если бы он позвонил мне сейчас, было бы совершенно ясно, что звонит именно он.

Но, возможно, он хочет, чтобы я знала.

Я роюсь в своей сумочке, практически роняя ее в снег. Я задерживаю дыхание, когда достаю телефон, ожидая снова увидеть номер 718, поэтому испытываю облегчение, когда на экране высвечивается имя «мама» – должно быть, она попала в пробку и звонит, чтобы извиниться. Я отвечаю на звонок.

– Мама? – говорю я.

На другом конце провода повисла долгая пауза. Я прислушиваюсь к звукам уличного движения на заднем плане, но ничего не слышу.

– Привет, Милли.

– Ты почти приехала?

Еще одна долгая пауза.

– Нет.

– Но у нас встреча меньше, чем через двадцать минут!

– Милли... – Следует еще одна пауза, и кажется, что она длится целую вечность. – Мы с твоим отцом не придем.

– Что?

Темные брови Энцо взлетают вверх, когда она произносит невнятную фразу.

– Что не так? – он что–то говорит, но я качаю головой. Вместо этого он наклоняет голову поближе к моей, чтобы слышать, что говорит моя мама.

– Прости, – говорит она, как будто это хоть немного помогает.

– Но… почему ты не придешь?

Я жду новостей об ужасной аварии на шоссе, которая помешала им приехать на свадьбу их единственного ребенка. Возможно, мой отец упал и сломал бедро. Возможно, землетрясение образовало глубокую воронку между их домом и мэрией.

– Нам вообще не следовало соглашаться приходить, – говорит она тем сводящим с ума логичным голосом, который я раньше ненавидела. Я и забыла, как сильно она действовала мне на нервы. – Мы надеялись, что все, через что тебе пришлось пройти, изменило тебя. Но после того, как мы с твоим отцом всё обсудили, мы поняли, что ты такая же непутёвая, как и всегда. Я имею в виду, что ты вообще выходишь замуж только потому, что забеременела.

Она не ошибается, но всё же…

– Такое случается, мама.

– И теперь ты выходишь замуж… за кого? – Она насмешливо фыркает. – За какого–то рабочего–иммигранта в поисках грин–карты?

Энцо отдёргивает голову от телефона с оскорблённым видом.

– У меня есть грин–карта!

Я машу ему рукой, зная, что это возражение не поможет.

– Ты сказала, что приедешь. Ты сказала, что хочешь быть частью моей жизни и жизни своей внучки.

– Прости, – снова говорит она, и мне хочется протянуть руку через телефон и задушить её. – Мне просто невыносимо смотреть, как ты растишь девочку, которая станет такой же, как ты.

Я теряю дар речи.

Энцо пользуется возможностью и выхватывает телефон у меня из рук. Прежде чем я успеваю его остановить, он резко говорит с моей матерью. Я хочу сказать ему, чтобы он не утруждался, что, если моя мать что–то решила, её уже не переубедить. Но у Энцо такой взгляд, и я понимаю, что ему нужно высказать своё мнение.

– Миссис Кэллоуэй, – говорит он. Он вежлив – надо отдать ему должное. – Я хочу, чтобы вы знали: я очень люблю вашу дочь и буду хорошо заботиться о ней и нашем ребёнке. У меня уже есть грин–карта, и я не хочу жениться на ней по этой причине. Я хочу жениться на ней, потому что люблю её и хочу провести с ней всю оставшуюся жизнь. Она также любит вас, и для неё было очень важно, чтобы вы приехали. Если есть хоть какая–то возможность, что вы приедете, пусть даже не на церемонию, то…

Наступает долгая пауза, пока он слушает, что говорит ему мама. На его оливковой коже редко отражаются эмоции, но сейчас его лицо краснеет.

– Нет, – говорит он низким голосом, в котором сквозит ярость, – ей не нужно было меняться, потому что с ней изначально всё было в порядке. – Ещё одна напряжённая пауза, и его голос становится тише. – Нет, я не думаю, что совершаю ошибку. – Он слушает ещё несколько секунд, а затем, наконец, качает головой. – Вы совсем не знаете свою дочь, – говорит он одновременно сердитым и печальным голосом. – Я надеюсь, что однажды вы осознаете, какую ужасную ошибку совершили. Но пока мы не хотим видеть вас здесь или в нашей жизни.

Я смотрю на него, пока он заканчивает разговор и молча возвращает мне телефон. Я даю ему секунду, чтобы он мог взять себя в руки.

– Что она сказала? – спрашиваю я, хотя не уверена, что хочу это знать.

– Тебе будет лучше без неё, – вот и всё, что он говорит.

Он даже не хочет мне рассказывать. Но это нормально. Я уловила суть.

Ого. Я не могу поверить, что это происходит. Мои родители не приедут на мою свадьбу. Они оставили свою единственную дочь одну в день её свадьбы.

– У нас больше нет свидетеля, – говорю я, и мой голос предательски дрожит.

– Мы найдём кого–нибудь, – обещает он. – Здесь целая ратуша. Много людей.

– И… и у меня больше нет чего–то старого…

У меня голова идёт кругом. Этот день должен был стать лучшим в моей жизни, но одна трагедия сменяет другую. Это знак того, что нам с Энцо не суждено быть вместе? Или, может быть, просто сегодня утром я осмелилась подумать, что мне повезло. Как я могла быть такой глупой? Мне не везёт – мне никогда не везёт! Я самый невезучий человек на свете.

И в довершение всего этот лысый мужчина продолжает пялиться на меня.

Я смотрю на него в ответ. На этот раз он не отводит взгляд. Он сверлит меня злобным взглядом. Это явно он – тот самый мужчина, который угрожал перерезать мне горло. Тот самый мужчина, который говорил, что убьёт меня в день моей свадьбы.

Что ж, с меня хватит.

Не успев опомниться, я шагаю по заснеженному тротуару в сторону лысого мужчины, не обращая внимания на то, что моя обувь совершенно не подходит для улицы. Я сжимаю руки в кулаки, и моё сердце бешено колотится в груди.

Сейчас всё закончится.

Глава 10.

Мне требуется около двух секунд, чтобы дойти по тротуару до того места, где стоит лысый мужчина. Энцо спешит за мной, окликая меня по имени. С другой стороны, я совсем забыла о том, что у меня обморожены уши.

– Милли! – кричит он. – Пожалуйста! Я люблю тебя. Твои родители не имеют значения!

Но я не останавливаюсь, пока не оказываюсь прямо перед мужчиной в тёмном костюме. Достаточно близко, чтобы я могла ткнуть пальцем ему в лицо. Я хочу, чтобы он знал, что я его не боюсь. Мне всё равно, сколько раз он мне позвонит и какие угрозы будет шептать в трубку. Он меня не запугает.

Я чёртова Милли Кэллоуэй, и я никого не боюсь.

– Слушай меня, кусок дерьма! – выплёвываю я ему в лицо. – Я знаю, кто ты!

Его глаза расширяются, и я удивляюсь их ярко–голубому цвету.

– Ты ведь Милли Кэллоуэй, не так ли?

– Чертовски верно! – Я стискиваю зубы. – И я просто хочу, чтобы ты знал: что бы я ни сделала, я сделала это по правильной причине. И если ты думаешь, что можешь мне угрожать, то лучше подумай ещё раз! Я гораздо жёстче, чем ты думаешь, приятель.

Лысый мужчина быстро моргает.

– Да, я знаю, что ты крутая. Ты спасла жизнь моей сестре.

Я замираю на полуслове. Это совсем не то, что я ожидала от него услышать.

– Я... что?

Губы мужчины растягиваются в застенчивой улыбке, когда он сжимает руки.

– Я так рад, что наконец–то смог с вами познакомиться. – Его ресницы снова подрагивают – это нервный тик. – Меня зовут Пол. Моя сестра… Её зовут Диана Видмайер… Ди…, и она была в ужасном браке. Муж наверняка убил бы её, а у него были приятели в полиции. Ди оказалась в ловушке. Ты помогла ей сбежать. – Его глаза наполняются влагой, и из левого глаза скатывается слеза. – Ты спасла жизнь моей сестре. Мы у тебя в долгу.

Ди Видмайер. Конечно. Я помню её с прошлого года. Я помню синяки на её руках, ногах и спине, которые её муж думал, что никто не заметит.

– С Ди всё в порядке?

– Да. Благодаря тебе. – Он протягивает руку и берёт мою ладонь в свои. – Когда я увидел тебя, я просто должен был сказать, как много для нас значит то, что ты сделала. Если тебе когда–нибудь что–нибудь понадобится… если я могу что–то для тебя сделать…

Ладно, я думаю, что этот парень не тот, кто угрожал мне по телефону. Если только он не актёр, достойный Оскара, то его благодарность искренняя. Эти слёзы искренни и вот–вот прольются.

– Ты мне ничего не должен, – выпаливаю я. – Я просто рада, что с твоей сестрой всё в порядке.

– Вообще–то… – Энцо откашливается, вмешиваясь в наш разговор. – Ты можешь оказать нам одну услугу.

Глаза Пола загораются.

– Конечно! Как я и сказал, всё, что пожелаешь.

– Мы с Милли собираемся пожениться, – объясняет Энцо, – и оказалось, что у нас нет свидетеля. Как думаешь, ты мог бы…?

Пол сияет.

– Для меня это будет честью!

Энцо подмигивает мне.

– Видишь? Я же говорил, что мы найдём свидетеля. А что касается чего–то старого… – Он смотрит на Пола, который нетерпеливо поправляет галстук в ожидании церемонии. Это так мило. – Вы не могли бы оставить нас на минутку?

Энцо уводит меня от другого мужчины, который сейчас выглядит таким безобидным, что мне становится неловко за то, что я могла подумать, будто это он звонил с угрозами. Энцо останавливается, когда мы оказываемся вне зоны слышимости, и заговорщически улыбается мне.

– Я знаю, ты надеялась получить мамино ожерелье, – говорит он, – но вместо него я хочу подарить тебе кое–что, что принадлежит мне. Это кое–что очень много значит для меня, и я буду очень рад, если ты подержишь его в руках во время церемонии.

Я хмуро смотрю на него.

– Что это?

Энцо несколько секунд роется в кармане, и этого времени мне хватает, чтобы начать волноваться. Он всегда носит с собой старый карманный нож, который подарил ему отец, с выгравированными на нём инициалами. Он хочет, чтобы это было моё «что–то старое»? Я бы не удивилась, если бы он достал его, но я не буду носить с собой нож во время свадебной церемонии. К тому же в мэрии есть металлодетекторы.

Но вместо этого он достаёт маленькую бирюзовую вещицу. Он протягивает её мне, и я понимаю, что это брошь в форме бабочки.

– Она принадлежала Антонии, – его голос срывается, как это часто бывает, когда он произносит имя сестры. Именно из–за Антонии и того, что сделал с ней муж, мы с Энцо вместе. – Моя мать подарила ей эту брошь, когда она была маленькой, а я нашёл её в шкатулке с драгоценностями после того, как её убили. Я всегда ношу её с собой, чтобы она напоминала мне о ней. И… я хочу, чтобы ты подержала её во время церемонии.

– Энцо…

– Пожалуйста.

Я больше не протестую. Он протягивает руку, чтобы приколоть крошечную бабочку к ткани, прикрывающей мое плечо. Цвет идеально подходит к платью, как будто я специально подбирала его в тон.

– Вот, – говорит он. – Теперь у тебя есть что–то старинное.

– Спасибо, – выдыхаю я.

– Итак. – Он поднимает свои темные глаза, чтобы встретиться с моими. – Мы можем пожениться прямо сейчас?

Я позволяю улыбке коснуться моих губ.

– Возможно.

Глава 11.

Десять минут спустя мы уже ждём в мэрии, когда нас вызовут.

Да, именно так проходит регистрация брака в мэрии. Вы берёте талон и садитесь на пластиковый стул, ожидая, когда вас вызовут. Я стараюсь не обращать внимания на то, что регистрация брака так сильно напоминает получение сэндвича в гастрономе. С другой стороны, у меня согрелись уши.

Наш номер – двадцать шесть, и только что вызвали двадцать третьего. Судя по тому, как быстро пролетели последние несколько номеров, я ожидаю, что нас вызовут в ближайшие пять минут. Еще через пятнадцать минут Энцо Аккарди официально станет моим мужем.

– ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ! – раздается голос.

– Последний шанс передумать, – дразнит меня Энцо.

Я открываю рот, чтобы ответить ему дерзостью, но что–то останавливает меня. В животе что–то слегка трепещет. У меня такое чувство, будто из моих внутренностей поднимается воздушный пузырь и пронзает меня. Я хватаюсь за живот, ожидая, почувствую ли это снова.

И вот оно. Еще одно легкое трепетание.

Энцо опускает брови.

– Ты в порядке?

– Я думаю... – Я делаю глубокий вдох. – Ребенок только что пнул меня.

– Действительно? – Он кладёт руку на небольшой холмик моего живота. – Я ничего не чувствую.

– ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ!

Ещё одна пара встаёт и уходит в коридор. Это всё равно что встать в очередь на аттракцион, который тебе очень хочется посетить. Вот только ты знаешь, что на этом аттракционе есть крутой спуск и немного переворотов, так что ты одновременно и в восторге, и в ужасе.

Я снова чувствую это шевеление, но Энцо лишь качает головой. Он пока не чувствует её. Пока что она пинается только для меня.

– Ты почувствуешь её, когда она подрастёт, – обещаю я ему.

Пол, сидящий напротив нас, говорит: – Я помню, как чувствовал живот своей жены, когда она была беременна нашим сыном. Этот ребёнок всё время пинался! Неудивительно, что он так любит футбол.

Энцо продолжает прижимать руку к моему животу.

– Я скоро почувствую малышку Харриет.

– Харриет? – Я решительно качаю головой. – Не думаю.

– А как насчёт Паулы? – предлагает Пол.

– ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ!

– Это мы, – шепчет Энцо мне на ухо.

Он протягивает мне руку, и мы встаём, как и предыдущие пары, а Пол следует за нами по пятам. Я дрожу, пока мы идём за сотрудником мэрии по коридору, пока не доходим до часовни, которая больше похожа на конференц–зал, хотя в передней части и стоит подиум. В детстве я всегда представляла, что выйду замуж в церкви перед священником. Но и здесь, перед судьёй, будет не хуже.

Потому что я здесь с мужчиной, которого люблю.

Это стандартная свадебная церемония в здании суда, которая должна длиться не более двух минут, так что мы не могли сами написать свои клятвы или что–то в этом роде. Но у судьи, стоящего впереди, добрые глаза, и он улыбается нам, когда просит взяться за руки.

– Тебя трясёт, – шепчет мне Энцо, и на его губах играет улыбка.

– Я волнуюсь.

Меня трясёт, но не так, как трясло, когда я думала, что в моём шкафу кто–то есть. Меня трясёт, потому что это самое удивительное, что когда–либо со мной случалось, хотя, возможно, это ощущение отойдёт на второй план, когда у нас родится дочь.

– Сегодня мы собрались здесь, – начинает судья, – в присутствии свидетелей, чтобы соединить узами брака Вильгельмину Кэллоуэй и Энцо Аккарди…

Судья говорит о том, что брачный контракт – это торжественный документ, который не стоит заключать легкомысленно. Что мы обещаем быть вместе всю жизнь. Энцо кивает в такт словам судьи, воспринимая все это очень серьезно.

– Я рада, что это ты, – думаю я про себя. На этот раз я приняла правильное решение.

– Берешь ли ты, Вильгельмина Кэллоуэй, – говорит судья, – Энцо Аккарди в законные мужья? Берешь ли ты его в мужья с этого дня и впредь, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, будешь ли любить и лелеять его, пока вы оба живы?

– Беру, – хриплю я.

– Берешь ли ты, Энцо Аккарди, – продолжает он, – Вильгельмину Кэллоуэй в законные жены? С этого дня и впредь, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, будешь ли любить и лелеять её, пока вы оба живы?

– Этого недостаточно долго, – тихо говорит он. – Но да. Да, я беру.

Затем мы обмениваемся кольцами – простыми золотыми ободками, которые мы купили в интернете. После того как сегодня утром я чуть не лишилась свадебного платья, я боюсь, что кольцо мне не подойдёт. Я задерживаю дыхание, ожидая худшего, но, к счастью, всё проходит как по маслу.

– Вы заключили торжественный брак, – говорит судья. – Любовь – это поистине величайший дар, который нам дано разделить, и никогда не принимайте друг друга как должное, ведь вам суждено провести остаток жизни вместе. А теперь, в силу полномочий, возложенных на меня штатом Нью–Йорк как на заместителя уполномоченного по вопросам брака, я объявляю вас мужем и женой на всю жизнь. – Он делает паузу. – Можете поцеловаться.

Ну вот, наконец–то – самое приятное.

Энцо – мой муж! – наклоняется, чтобы поцеловать меня, что совсем неуместно в зале суда, но мне всё равно. Я почти представляю, как судья с добрым лицом бросает на нас косые взгляды, и в кои–то веки я рада, что моих родителей здесь нет и они этого не видят. Но мы заслужили этот поцелуй. Мы заслужили эту совместную жизнь.

И я буду жить долго и счастливо со своим мужем.