Текст книги "Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал! (СИ)"
Автор книги: Франциска Вудворт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Прости, мне нужно ненадолго отлучиться.
– И мне пора домой.
– Тебя перенести? – не стал задерживать его.
– Нет, я лучше прогуляюсь, – ответил целитель. – Глядя на тебя, понимаю, что был прав, решив после смерти Кетти остаться холостяком.
– У тебя хоть Кетрин была. – Судя по воспоминаниям Ферона, обладательница всех женских достоинств в одном лице. – Как ты её выбрал?
Дастела неожиданно заинтересовало это. Может, существуют какие-то признаки, позволяющие понять, что девушка станет хорошей женой, о которых он не знал?
– Я её полюбил, – отозвался целитель, улыбнувшись с оттенком грусти, и ушёл.
– Любовь, – скривился аррх Коурстена. Ненужное чувство, делающее глупцами даже самых умных мужчин, и толкающее женщин на безумства. Ему это и даром не надо!
Глава 12
– Приветствуем!
– Рады видеть вас!
Раз за разом повторяли мы, приветствуя гостей. Я проявляла живейший интерес к новоприбывшим, а особенно к мужчинам. Обаятельно улыбаясь, время от времени смущённо отводила взгляд при комплиментах, а на самом деле в этот момент скользя взглядом по шее гостя, и определяя маг это или не маг. Нужно же знать, с кем налаживать контакты. Никогда не думала, что возненавижу высокие мужские воротнички, мешающие разглядеть количество ступеней татуировки.
Гостей было много, казалось, что весь высший свет решил почтить своим вниманием чету аррха Коурстена. Супружеские пары, их отпрыски, и просто дамы в сопровождении кавалеров. Я нет-нет, да выглядывала рыжую гриву некроманта, но лорд Берийский не спешил в гости. Вот уж кого я действительно была бы рада видеть.
За всё время, как лорд Дарстен зашёл за мной, я не сказала ему ни одной гадости. А он мне ни одного комплимента. Я-то понятно почему, решила не демонстрировать семейные неурядицы окружающим, а почему лорд так себя повёл, не знаю. Просто осмотрел с ног до головы, поджал губы и предложил руку, чтобы сопроводить вниз.
Мне это настроения не испортило. Зато от гостей наслушалась, какая я очаровательная, изумительная и прекрасная. Не сомневалась даже, так как видела себя в зеркале и осталась довольна внешним видом.
Платье, вроде ничего особенного, чистые простые линии, оголены лишь плечи. Ни тебе глубокого декольте, ни пены кружев и рюш, избытком которых грешили многие туалеты. Сверху оно облегало меня как перчатка, а книзу расходилось колоколом. Из украшения на платье только брошь из парюры, и льдистый блеск материала, который подчёркивал белизну моей кожи. Без всякого корсета моя фигура напоминала изящную статуэтку. От этой детали туалета я отказалась сразу. Обязателен он лишь на приёмах при дворе, так ради чего мучиться?
К платью я надела длинные перчатки, а поверх них фамильное кольцо на палец. Про украшения я тоже не забыла. Колье обвивало шею, в ушах серёжки, в высокой причёске диадема. Сочетание простого платья и шикарных украшений было сногсшибательно. Местные дамы жадно поедали глазами меня и каждую деталь моего туалета. Вот даже не сомневалась, что введу новую моду!
Ожидали увидеть юную провинциальную пастушку? Выкусите! Я выглядела немного старше, строго и элегантно, под стать супругу. Правда, его взгляд мрачнел всё сильнее с каждым комплиментом в мой адрес.
Любовницу супруга я вычислила сразу. Плыла как королева. Роскошная женщина, на вид лет двадцати семи. Жгучая брюнетка с высокой, пышной грудью. Декольте такое низкое, что я задалась вопросом, как она умудряется не светить сосками. В ложбинке между шикарных грудей как в пучине тонули взгляды всех окружающих мужчин. Она пришла со спутником, юным кавалером, младше её лет на семь точно, если не меньше.
Интересно, это в пику Дарстену она с собой мальчика прихватила? Типа, у тебя юная жена, а у меня юный кавалер. Ревности к ней не было и грамма, лишь холодный интерес. На Дарстена я не претендую, пусть забирает со всеми потрохами. Но вот на встречу этих двоих посмотреть хотела.
Вначале её взгляд прикипел ко мне и улыбка уверенной в себе женщины на мгновение поблекла. Наверное, он меня описывал как страшилу с лошадиными зубами и обещал любить только её, а тут у человека шок случился.
Лишь миг она позволила слабость и тут же натянула на лицо прежнюю маску. Я отстранённо её оценивала. Действительно красивая, броской, яркой красотой, на которую наверняка слетаются как мотыльки мужчины. И платье выбрала под стать, с изобилием отделанное кружевами и вышивкой, скандально красного цвета, которое хорошо сочеталось с её чёрными волосами и кожей, оттенка топлёного молока.
Усмехнулась, подумав о том, что мы сегодня с ней как лёд и пламя. Ага, просто классика – ледышка жена и страстная любовница. Моя улыбка этой дамочке ой как не понравилась и глаза её опасно засверкали.
А вот аррху Коурстену блеск глаз любовницы пришёлся не по нраву, и он обдал её ледяным, предупреждающим взглядом. С одной стороны мужика понять можно, я ему сегодня целый день мозг выносила на законных основаниях, и терпеть недовольство ещё и от любовницы он был не намерен. Но она-то об этом не знала, и чисто по-женски я увидела, как глубоко её это задело.
Женщина вцепилась сильнее в локоть своего спутника. Тот повернул к ней голову и бросил восхищённый взгляд, выражающий поддержку. Даже пальчики её покровительственно накрыл второй рукой. Её отпустило.
Да-да, вот такие мы женщины, сразу чувствуем себя лучше, ловя восхищение в мужских глазах. Мой же муженёк, оценив кавалера любовницы и его возраст, ещё больше помрачнел и заледенел.
«Что, дорогой, вспомнил о своём возрасте?» – ехидно подумала про себя, получая от всего происходящего огромное удовольствие. Честное слово, я как будто Санта-Барбару смотрела!
Судя по тому, с каким интересом окружающие косились на нашу эпическую встречу, телевидения местному населению точно недостаёт. Зато у меня, можно сказать, билеты на первый ряд. Попкорна только не хватает.
И вот они подходят к нам. Знойна красавица как водится грудь вперёд, подбородок повыше, мальчишку ухватила покрепче. Мне это встречу двух каравелл в море напомнило. Вот одна идёт на абордаж, оружия расчехлили, пиратский флаг повесили. Мой супруг тоже подобрался, приосанился.
– Дорогая, позволь тебе представить наследника аррха Ирнеса, Никоеля Тилонского.
Ирнес… Ирнес… Точно! Земли на юго-востоке, плодородный край. И о Тилонском Элизабет рассказывала. Дед в Совете, титул у сына, а это по возрасту видимо внук. Что ж, по носу Дарстена щёлкнули, да только не по зубам дамочке мальчик. Такого за вдову не отдадут. Если ещё не обручён, то точно обручат во избежание проблем, услышав слухи о возможном романе.
– Со спутницей, – продолжал между тем супруг, – тиррой Весса, Каролиной Шуильской.
А «тирры» у нас идут после «аррхов», если по старшинству титулов. У дамочки высокое положение в обществе. Удачно вышла замуж, а как овдовела и любовника ещё круче нашла.
Я себя во всей этой композиции айсбергом почувствовала, который возник между двух кораблей. Надеюсь, они меня цеплять не будут, а не то всем известно, чем фильм «Титаник» закончился.
«Дорогая» меня покоробило. До этого момента он меня так не называл. Мне, конечно, любопытно за ними наблюдать, но не настолько, чтобы подыгрывать благоверному. Поэтому на мужа взглянула холодно, а гостю прохладно улыбнулась. Всё же это он на праздник эту каравеллу на буксире притащил. Хотя, кто кого буксовал ещё вопрос.
– Приятно познакомиться, – протянула руку для поцелуя, к которой тут же приложились, поцеловав воздух над ней. Вид фамильного кольца на моей руке резанул эту Шуильскую. Может, в мечтах сама его примеряла?
– Я не могла не прийти, – с обольстительной улыбкой, дамочка протянула руку Дарстену для поцелуя. – Поздравляю!
Мой супруг склонился над её рукой и тут её глаза блеснули. Поняла, что сейчас она выдаст, и не ошиблась. Этими словами она не ограничилась.
– Всё как ты говорил: юная, тихая и… незаметная.
Лорд Дарстен разогнулся и предупреждающе сжал пальцы любовницы, но зря она меня тронула. Молчать не стала.
– О, приношу свои соболезнования! Такая красивая и такое несчастье. – На меня в непонимании уставилось три пары глаз.
– Я не понимаю… – напряглась Шуильская.
– Назвать неприметными блеск фамильных бриллиантов могла лишь полностью слепая особа, – со всем сочувствием произнесла я и перевела сострадательный взгляд на супруга. – Максик, нужно обязательно познакомить леди с хорошим целителем. У тебя же есть надёжный человек, который всё исправит без лишнего шума и конфиденциально.
Перекосило знатно обоих. Да-да, моё «Максик» звучало убийственно!
А Тилонский точно был ещё юн, всё же юноша, скорее мой ровесник по возрасту. Он обеспокоенно посмотрел на свою спутницу.
– У вас проблемы со зрением?!
Я даже умилилась. Заботливый мальчик!
– Нет! – рыкнула Шуильская. Вырывая свои пальцы из хватки хм… Максика.
Позади подходили уже другие гости, и эта парочка была вынуждена отойти.
– Что бы я от тебя этого больше не слышал! – побелевшими от ярости губами, произнёс лорд.
– Не предлагать обратиться к Ферону? Приношу свои извинения. Не знала, что конфиденциальные услуги он оказывает лишь нашей семье.
Ноздри супруга затрепетали от гнева, и он буквально выплюнул с отвращением:
– Максик! Что за вульгарщина?!
– Странно слышать такие упрёки от того, кто отдаёт своё предпочтение вульгарности, – холодно парировала я, давая понять, что имею представление о том, кем она ему приходится. – но как вам будет угодно, лорд Дарстен.
И улыбнулась следующим гостям. Тем более, что эту женщину я узнала и без всякого представления. Откровенно некрасивая, с большими глазами и тонкими дугами бровей, она поразительно напоминала сову. Леди Аделаида Розенбах – первая сплетница, собственной персоной с супругом. Элизабет её весьма точно и красочно описала. Очень активная дамочка, глава благотворительного общества.
– Счастлива познакомиться с вами! Даже до наших мест докатились слухи о том, как много делаете вы на ниве благотворительности. Вы стали кумиром для многих и служите примером! – с восхищением произнесла я.
На меня взглянули весьма благосклонно, а супруг даже удивлённо покосился от такого горячего приёма. Но что поделать, я действительно восхищалась этой женщиной. С мужем их помолвили ещё в детстве, там шло объединение соседних земель и бизнеса.
Внешне он тоже из себя мало что представляет. Щупленький, плюгавенький, ниже её на ладонь, но зато по слухам содержит семь любовниц и посещает их по дням недели. Аделаида же унывать не стала, и ведёт активную общественную жизнь. Все силы бросила на благотворительное общество, которое бессменно возглавляет и пользуется авторитетом в свете.
– Приятно слышать, что даже юное поколение осознаёт всю важность благотворительной деятельности, – ответили мне. – Я пришлю вам приглашение на чаепитие в нашем обществе.
– Буду рада его посетить, – ответила с улыбкой. Как говорила Элизабет, на этих чаепитиях можно узнать всё и обо всех, последние сплетни. Легче выяснить, кто у нас сильнейшие маги, чем живут, что мне и надо. А как бонус, легче освоюсь в свете.
Постепенно поток гостей иссяк. Подумать не могла, что это настолько утомительная обязанность. Но спина от долгого стояния уже ломила, а мускулы лица от постоянной улыбки болели. Ведь не улыбнись человеку и решит, что ты не рад его видеть или сразу запишут в невоспитанное хмурое создание.
Моего супруга, это видимо не заботило, многих гостей он встречал прохладно. Наверное, всё ещё переваривая встречу со своей пассией, я же улыбалась за двоих. Это у него положение в обществе есть, мне же надо в этом кругу закрепиться. Какое впечатление произведу, так относиться и будут. Меня рассматривали с особым пристальным вниманием, и приходилось показывать себя во всей красе.
Мы присоединились к собравшимся в бальном зале. Лакеи разносили напитки, на возвышении играли приглашённые музыканты. Гости прогуливались, общались. В следующем зале были накрыты столы с угощениями, для мужчин подготовлены курительные комнаты. Танцы пока не начинались, мы должны были открыть вечер, но ждали задержавшихся, обходя зал под руку.
Общий вздох заставил нас остановиться. На пустой середине зала открылся портал из которого вышел мужчина, которого я сразу узнала. Портрет короля Эдварда Справедливого видела не раз. Он явился в сопровождении троих придворных и почти сразу нашёл взглядом нас.
Приседая в глубоком реверансе, как и все присутствующие дамы, мысленно отметила, что Дарстен является не единственным магом, умеющим открывать путь. А ещё, что бальный зал мог бы быть и поменьше. Застыв в неудобной позе, я считала каждый пройденный монархом метр.
– Я не мог не поздравить тебя!
По первым благодушным словам короля стало ясно, что их с моим мужем связывают дружеские отношения.
– Познакомь меня с этим прелестным созданием.
Мне позволили подняться, и супруг произнёс:
– Ваше Величество, позвольте представить мою супругу, Аннику Дарстен, аррхиню Коурстена.
– Прекрасный выбор! Я помню вас во время представления ко двору зимой. Летом вы расцвели как роза.
Я осмелилась взглянуть ему в лицо. Вблизи король производил сногсшибательное впечатление. От него исходил такой магнетизм, что противиться было невозможно. Мужчина на вид не старше тридцати лет, в самом расцвете. Этакого скандинавского типа. Располагающее, открытое лицо. Лучащиеся, светло-голубые глаза. Незаметные морщинки в уголках глаз говорят, что этот человек часто улыбается. Золотистые волосы едва достают до плеч и немного вьются, локон длинной чёлки живописно упал на лицо. Лёгкая небритость придаёт ему убийственную сексуальность.
«Не молчи, дура! Тебе сделали комплимент», – одёрнула себя, заставляя собрать мозги в кучу и перестать пялиться на этого красавца. Король, всё-таки.
– Я восхищена… – Чем?!! По сути, его внешним видом, но не говорить же об этом при муже, – вашей прекрасной памятью.
Он улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы. Боги, кажется, в нём всё было идеально! Твою мать, я всё же расплылась в ответной улыбке, смотря на него как влюблённая школьница на своего кумира. Представление остальных пришедших с ним придворных прошли лишь фоном.
– А почему ещё никто не танцует? – бросил взгляд по сторонам король, и меня немного отпустило. Как будто из глубины вынырнула. Может, магия какая-то?! Никогда ещё я не реагировала так ни на одного из мужчин. Это как удар под дых, мгновенное притяжение. Судя по тому, как его взгляд всё время возвращался ко мне, это было взаимно.
– Я-то думал, что поздравлю, украду один танец с твоей женой, и вернусь к скучным делам.
– Вы главное жену не украдите, – хмуро произнёс Дарстен, давая понять, что всё видит и это ему крайне не нравится.
– Можно подумать, вы будете скучать, – ехидно заметила я, не отрывая взгляда от короля. Клянусь, само с языка слетело!
«Интересно, а он женат?» – лезли в голову совсем бредовые мысли. Портретов королевы я нигде не видела, и это почему-то радовало.
Брови короля удивлённо приподнялись, и он бросил весёлый взгляд с меня на Дарстена.
– Не смею задерживать Ваше Величество. Музыку! – приказал супруг, желая побыстрее выпроводить венценосного гостя. Хотели один танец? Извольте.
– Вы окажете мне честь? – пригласил король.
– С удовольствием, – присела в реверансе. В этот момент я сильно пожалела, что у платья нет декольте.
Мне протянули руку, которую я приняла и мы пошли. И тут я понимаю, что у меня совсем мозги набекрень. От волнения, от его близости я уже мало что понимаю. И помню. Вернее, не помню. А если точнее, что это за музыка помню, а какому танцу соответствует – нет.
Меня захлестнула паника, и бросило в жар, от которого весь окутавший меня дурман рассеялся. Я же сейчас опозорюсь перед полным залом гостей и перед королём предстану дурочкой, даже не умеющей танцевать. Что делать?!
«Аня, думай!» – меня даже в холодный пот бросило. Логика подсказала, что лучше выглядеть дурочкой перед одним, чем перед всем залом. Правда, самолюбие кричало об обратном. Именно перед этим мужчиной хотелось быть на высоте, но кто же его слушал, хвала здравому смыслу, который вовремя проснулся.
– Ваше Величество! – отчаянно зашептала я. Эдвард повернул ко мне голову. Блин, у него даже имя прекрасно! – Ваше Величество! Я не помню этот танец. От волнения всё в голове смешалось, – как на духу призналась ему.
– А что помните? – тоже шёпотом спросил король, улыбаясь. Он всё-таки классный!
– Вейрр, – призналась я. Танец, напоминающий наш вальс. Такты похожи. Я ещё в школе его танцевала и движения вбиты намертво, поэтому легче всего его освоила. В этом танце не предполагалась смена партнёра.
А-а-а!!! Может, память специально забастовку устроила, чтобы не делить ни с кем этого мужчину?
– Его обычно танцуют только с мужем, – всё ещё шёпотом сообщил король.
– Первый танец, – напомнила ему. – Я думаю, мой супруг уступит своему сюзерену.
Эдвард улыбнулся. Мне кажется, от этой улыбки растаяли бы даже снега в Антарктиде!
– Вейрр! – объявил король. Вроде и не громко, но все услышали. Музыка резко смолкла. Секундная задержка, и заиграла нужная мелодия.
Некоторые приготовившиеся танцевать пары распались, некоторые спешно образовывались, но нам было не до них, мы закружились в танце. Я видела мелькнувшее удивление в глазах короля, когда он обнял меня и осознал, что на мне нет корсета. Сама же я не знала, проклинать этот факт или нет. Прикосновение его пальцев, тепло его ладоней я чувствовала их очень остро как через ткань платья, так и через ткань перчаток.
Сумасшествие! Форменное сумасшествие. У меня голова шла кругом. Мы не отрываясь смотрели друг другу глаза в глаза и было глубоко плевать, что нарушаем правила хорошего тона. Он вёл уверенно, но я следовала за ним без всякого напряжения. Мы кружились, как будто два пёрышка, подхваченных ветром. Легко, изящно. Чистый восторг!
Даже Дарстен, танцующий со своей кикиморой, не испортил настроения. Решил, что раз я танцую с королём, то и ему можно попирать приличия? Краем глаза заметила, что дамочка ему что-то выговаривает, сохраняя при этом улыбку на лице. Приятно, что ему и без меня кто-то мозг выносит. Но в данный момент было не до этого.
Лишь пальцы короля на талии, сжимающие сильнее, чем необходимо, иногда едва уловимо поглаживающие, возвращали на бренную землю. Отвлекали, не давая полностью раствориться в танце. Это был самый лучший танец в моей жизни! Я даже в юности во время свадьбы с мужем так не порхала. А ещё это самый короткий танец в моей жизни. Пролетел как годы жизни незаметно, и закончился неожиданно. Почему всё хорошее в этом мире быстро заканчивается?
Я почувствовала едва уловимое промедление мужчины, не желающего выпускать меня из объятий. Сама желала продлить мгновение! Но танец закончился, и меня вернули мужу. Свою партнёршу по танцу он уже где-то потерял. И даже поблизости не околачивалась, что удивительно!
– Благодарю за доставленное удовольствие, – поцеловали мне руку.
Эх, это ещё кто кому доставил, нужно посмотреть. У меня голова кругом, колени дрожат, а на талии до сих пор чувствую тепло его ладони.
– Буду рад видеть вас завтра во дворце на балу.
– Завтра бал?! – удивился мой супруг.
– Завтра бал, – повторил король, не сводя с меня глаз, и улыбаясь сокрушающей улыбкой. Такой только города брать! Будь женщины на стенах, побежали бы, толкаясь локтями, распахивать ворота и ключи от города выносить.
Только не говорите, что он это только сейчас решил! Я улыбалась в ответ, чувствуя себя как после бутылки шампанского натощак. Это когда голова кругом, игристые пузырьки в крови и любишь целый мир.
– Вы говорили, вас ждут дела… – произнёс Дарстен с намёком. – Жаль, что не можете задержаться, – прозвучало фальшиво даже для моего слуха.
– К сожалению, мне пора, – подтвердил скандинавский бог.
Я видела, что он действительно сожалеет. А уж я как!
– Счастливы, что вы посетили нас, – присела в реверансе. Мысленно же радовалась, что в бальном платье, пошитом для появления при дворе, декольте как раз есть.
Но на меня и без него смотрели не отрываясь. Оторвав от меня взгляд, как будто солнце перестало согревать в этот момент, король дал знак своему человеку и вспыхнул портал. Я провожала его влюблённым взглядом.
– Он уже ушёл, перестаньте пялиться в одну точку! – ядовито зашипели над ухом.
– Завидуйте молча! – бросила в ответ, не задумываясь. Скрежет зубов привёл меня в чувство. Поняла, кому и что только сейчас сказала. Повернула голову, встретив разъярённый взгляд синих глаз.
А что я? Я ничего. Захлопала ресницами.
– Я вас покину ненадолго, у меня появились кое-какие дела, – холодно сообщил супруг. Резко развернувшись, растворился в толпе.
Судя по тому, что красное платье нигде в зоне видимости не мелькало, я догадывалась, что это за дела. Да начхать! Лучше бы понять, что это со мной такое было.
– Приношу извинение за опоздание, – рядом со мной возник лорд Берийский, – а куда Максимилиан пропал?
– Дениэль! – обрадовалась ему как родному, протягивая две руки. Мне галантно поцеловали обе.
– Я что-то пропустил? Почему вокруг только и разговоров, что о короле?
– Он уже ушёл. И я с ним танцевала.
Стукните меня кто-нибудь! Почему последнее предложение прозвучало так мечтательно? Даже рыжик взглянул на меня удивлённо. Не-е-ет, нужно срочно приходить в себя и поговорить с кем-нибудь адекватным.
– Дениэль, срочно пригласит е меня на танец. Нам нужно поговорить, – решительно произнесла я.
– Эм… с удовольствием, – воспитание взяло верх, и он предложил мне руку. – И всё же, где Дарстен?
– Кажется, побежал отношения выяснять со своей пассией, – отмахнулась я.
– Она здесь?! – удивился он, и тут же спохватился, сделав удивлённое лицо: – А это вы о ком?
Ну-ну, конспираторы!
– Да не важно, – отмахнулась я. – Дениэль, быстро признавайтесь, что за магия у короля!
– Почему вы спрашиваете?!
Мне всё же раз за разом удавалось шокировать рыжика.
– У меня от него мозги всмятку, как будто я влюблённый подросток и впервые увидела своего кумира. При взгляде на него, я от восхищения слюнями весь пол закапала, а такое поведение для меня не характерно. До сих пор потряхивает, и голова кружится, как будто я выпила лишнего. Меня как будто пыльным мешком из-за угла стукнули, в себя до сих пор не приду.
– Я понял, – отрывисто произнёс рыжик, прерывая мои откровения и становясь серьёзным.
– Рада за вас. А вот я ничего не понимаю!!! – зашипела на него, и одновременно злясь на себя за неадекватность. После встречи с королём меня ощутимо потряхивало.
Голова в прямом смысле шла кругом.
– Мне очень интересно, откуда девушка, только недавно закончившая пансион знает, как чувствуют себя, выпив лишнего? – подловили меня.
– Вы чай почаще с соседями пейте. Дома одна почтенная леди очень полюбила подливать в чай ликёр, который мачеха из столицы привезла. После чего начинала хихикать как ребёнок, заливалась румянцем и строила глазки моему отцу. А у неё внуки уже! – выкрутилась я, удачно вспомнив реально существующую леди.
– Хм…
– Дениэль, не уходите от ответа! – потребовала я.
И как назло нас развело фигурами в танце. Р-р-р! Терпение моё было на исходе. Я была уже близка к тому, чтобы схватить некроманта и пытать в укромном уголке. Нет, ну если мой супруг уединяется непонятно с кем, то и мне можно! А это, можно сказать, мой первый муж.
– Дениэль, – напомнила о себе, как только мы снова сошлись.
– Что?
– Вот не надо делать такое лицо! Какая магия у короля?
– Этого никто точно не знает. Способности монарха не афишируются в целях безопасности. А слухи ходят разные и противоречивые. Многие распускает он сам.
Ответ меня разочаровал, и я на него подозрительно уставилась, ища подвох.
– Что? Это правда! Недаром все послы других государств увешиваются различными артефактами. Нашему королю не раз удавалось заключить весьма удачные для нас договора, и невыгодные для соседей. Они потом диву даются, как могли согласиться. И мир последние годы обеспечен по большему счёту его мудрым правлением.
– Магия разума? – заинтересовалась я.
– У вас она есть? – задал он встречный вопрос.
– Да. Учитель проверял. Как и дар открытия пути. Дениэль, я же по глазам вижу, что у вас есть предположение. Ну? Не молчите!
– Похоже, что ваша магия подобна и невольно перекликается между собой, как два созвучных инструмента. Среди магов разума такое редко, но бывает. Это объясняет все ваши симптомы, которые вы так красочно описали. Только есть одна странность…
И нас опять развело. Пришлось скрывать свою озабоченность и улыбаться партнёрам по танцу. Для себя я свела все его объяснения к одному термину, знакомому со школьной физики – резонанс. Мы с королём созвучны, и при общении между нами происходит резонанс, вот откуда волнение и полная каша в голове. Он-то тренированный, наверняка, а я без всякого опыта и не знаю, как с этим бороться.
– Что вам кажется странным? – спросила сразу, стоило нам вновь сойтись.
– Мне кажется, или на вас нет корсета? – нахмурился некромант, в танце приподняв меня за талию.
– Дениэль, не хмурьтесь, или все решат, что вы уже и девушку поднять не можете. Не уходите от ответа!
– Точно нет! – осуждающе посмотрел на меня лорд.
– Вы ответите? – зашипела на низких частотах.
– Дар разума, если его правильно не развивать, начинает ощутимо проявлять себя сам в среднем ближе к двадцати годам. У вас были слабые зачатки, иначе бы доложили королю. Зимой вас представляли ко двору и, насколько я понимаю, такого эффекта не было. Но сейчас ваша магия созвучна с магией Его Величества, которому двадцать семь лет. Как так?
– Потеря памяти, – сказали мы в унисон.
– Кто знает. Это могло спровоцировать, – задумчиво посмотрел он на меня.
Я же про себя подумала, что у меня ум тридцати четырёхлетней женщины. И если магия разума развивается с годами, то не удивительно, почему произошёл такой скачёк в раскрытии дара. А ещё меня зацепили одни слова.
– Вы сказали, что о сильном даре докладывают королю. Я правильно понимаю, что он ищет себе невесту с этим даром магии?
– Это сильно не афишируется, но да. Многие аристократы, у кого из дочерей есть хоть слабые его зачатки, стараются втихаря развить его и не выдавать раньше двадцати замуж.
– Получается, что я могла бы…
Берийский бросил быстрый взгляд на меня, и лицо его замкнулось, как будто он понял, что сболтнул лишнее.
Танец закончился, а я пребывала в шоке, идя за ним как сомнамбул. Если бы я до свадьбы встретилась с королём, то имела все шансы заинтересовать его своим даром. Этот бы красавец мог быть моим, и никакого Дарстена в моей жизни! А там бы влюбила в себя короля, нас и так ведёт друг от друга, рассказала бы ему правду о себе, и уж он-то нашёл бы способ перенести мою дочь в этот мир.
– Анника, вы в порядке? – забеспокоился некромант.
– Нет, – совершенно искренне ответила я.
– Я принесу вам освежиться, – усадил он меня на софу у стены, но это прошло мимо моего сознания.
Вот так и рушатся мечты. Чужое имя быстро привело меня в чувство. Анника! Ведь существует настоящая хозяйка этого тела, которой в моём мире точно делать нечего. А моей дочери нечего делать здесь! Остаётся узнать, как защититься от резонанса. Мне что-то не хочется ещё раз выпрыгивать из платья и капать слюной на короля. Я не девственница, и ему уже не подхожу, а быть любовницей… Оно мне надо? Мне бы домой к ребёнку вернуться, а не играть в придворные игры.
Огляделась в поисках рыжей шевелюры, но некроманта и след простыл. Зато ко мне подсела леди Аделаида Розенбах.
– Дорогая, по вашему лицу вижу, что вы всё узнали.
– Что узнала? – переспросила у неё, стараясь взять себя в руки и собраться.
– Кого сопровождал вчера на приёме при дворе ваш супруг.
– Кого?
– Я думала, вы знаете, – она вгляделась внимательно в моё лицо. – Он с ней танцевал сегодня первый танец. Хочу сказать, что всей душой возмущена! Но вам нельзя показывать, что вас это задевает.
Теперь уже я внимательно посмотрела на неё, но в глазах увидела лишь материнское сочувствие и мудрость. Да, знать о семи любовницах мужа нелегко, но она держала себя в свете с королевским достоинством. И злословили о нём, а вот о ней не смели и дурного слова сказать!
Повинуясь импульсу, накрыла её руку своей, и улыбнулась.
– Какая разница, с кем танцевал мой муж? Главное, я танцевала с королём!
Мы обменялись понимающими взглядами и в её глазах я увидела одобрение.
– А не выпить ли нам пунша, леди Розенбах?
– Зовите меня Аделаида.
– А вы меня Анника.
