Текст книги "Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)"
Автор книги: Фора Клевер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Глава 19
– Лориана, прекрасно выглядишь! – стоило мне выйти из капсулы, выпалила мама Арена – Лиция.
Одной лучезарной улыбкой она прогнала все мои опасения. Маленькая, стройная женщина с мягкими чертами лица и роскошными, шелковистыми волосами до талии напоминала нимфу. Она приняла меня, как родную: крепко обняла и шепнула на ушко, как ждала, когда у нас с Ареном все наладится.
– Любовь вас обоих преобразила. Это невозможно не заметить, – пояснила она в ответ на мой немой вопрос.
Сразу стало ясно от кого Арен унаследовал свою наблюдательность. А вот статью и грозным видом он пошел в отца, от которого отличался только отсутствием седины на висках и очков. Правда, когда Арчивальд смотрел на жену, взгляд его смягчался и светился бескрайней любовью. Сдержанный и немногословный, этот мужчина мгновенно располагал к себе и вызывал уважение. В нем я видела Арена через много лет и ловила себя на мысли, что всегда мечтала именно о таком муже.
В отличие от семьи Евы, родители Арена не походили на загордившихся снобов. От их дома веяло уютом и теплом. Даже дышалось легче и не чувствовалось той скованности, которую я испытывала в гостях у подруги. Даже Найли, стоило нам ее выпустить, не заливалась испуганным визгом. Всего лишь спряталась под капсулу, когда Лиция с восторженным криком «какая прелесть!» бросилась к ней.
Моей новоиспеченной свекрови хватило каких-то двух минут, чтобы не только выкурить трусиху из укрытия, но и завоевать ее безграничную любовь. Я даже заревновала немного, наблюдая, как Найли крутится у ног женщины и радостно машет хвостом.
– Моя мама – анимаг, – видя мое замешательство, шепнул на ухо Арен.
– Анимаг? Серьезно?
– Да. Но мне, к сожалению, ее дар не передался. Победили отцовские гены, но об этом никто не должен знать, – тихо, чтобы никто кроме меня не услышал, пояснил муж.
Мне хотелось задать ему миллион вопросов, но я промолчала. Когда останемся наедине, тогда и поговорим. Раз уж я открылась, то можно и тему моей магии поднять. С мужем мне будет гораздо проще освоить новые умения, если они есть, конечно.
Нам не дали даже вещи разложить. Поручили отнести их в комнату слугам, а нас с Ареном тут же разделили: его увел отец, а меня поманила за собой Лиция. Найли, весело тявкая, попрыгала за нами. Я ее не узнавала. Конечно, с момента нашего знакомства она заметно осмелела, но я никак не ожидала, что хулиганка будет носиться, как угорелая по незнакомой территории.
– Прости меня, дорогая, я решила немного помочь малышке. Помню, ты говорила о ней, но я и не думала, что все так запущено, – взяв меня под руку, прощебетала свекровь, сияя довольной улыбкой. – Раз ты привезла Найли, значит, с Хаисом они поладили?
– Почти, – неуверенно ответила я.
Получалось, что Лориана обсуждала с Лицией проблему Найли. А я понятия не имею, о чем они говорили. И как выкручиваться?
– Не переживай. Главное, что есть успехи. Пусть медленно, но процесс идет. Я думаю, с Ирлен ее знакомить еще рано. Ты зря не предупредила, что вы привезете ее с собой.
Ирлен? Кто это?! О, Всевидящие, раз уж вы перенесли меня сюда, то хоть память Лорианы верните. Иначе я точно свихнусь!
В ответ на мои мысли перед глазами тут же вспыхнул образ огромной пантеры с пронзительными янтарными глазами, на шее которой красовался ошейник, инкрустированный драгоценными камнями. В то же мгновение пришел ответ: Ирлен – фамильяр Лиции.
– Да, я с вами согласна. Пожалуй, им рано знакомиться, – опасливо озираясь, ответила я. Мне и самой не хотелось бы встречаться с очередным клыкастым созданием.
– Ты так изменилась. Тебе очень идет новый образ, Лори. Я так боялась, что вы с Ареном не поладите.
– Что? А мы разве…
– Думаешь, я ничего не замечала? Сын умеет быть убедительным, но меня обмануть у него никогда не получалось, – мягко улыбнулась Лиция и погладила меня по плечу. – Я, конечно, понимаю, что вы еще молодые и вполне можете подождать до ста лет, но мне так хочется понянчить внуков. Надеюсь, теперь вы с этим тянуть не будете?
– А… ну мы…
Слова не желали складываться в предложения. Не успела я переварить информацию про сто лет, как меня тут же приложили детьми. Это ж сколько они живут?!
– Вижу, ты еще не готова. Я не настаиваю. Знаешь, я так перенервничала, когда узнала о покушении на тебя. Арен всегда такой скрытный, самостоятельный и никогда не попросит помощи, но ты молчать не вздумай. Я никому не позволю вредить моим детям!
– Не волнуйтесь, Лиция. Все уже хорошо, – успокоила я свекровь.
Она в секунду из милейшей, утонченной дамы превратилась в разъяренную ведьму, способную испепелить одним взглядом. Даже как-то жутковато стало. Неудивительно, что Арен старался лишний раз не будить этот супер-вулкан. А то как рванет, и мало не покажется всем.
* * *
Мы с Ареном смогли остаться наедине только вечером. Мне понравилось сидеть с его родителями за столом в летней беседке. Мы вели непринужденные беседы, шутили, смеялись. Найли, позабыв обо всем, гоняла бабочек в саду. Я чувствовала себя частью этой большой семьи и невольно вспоминала о своей. Да, я безумно скучала по родным, но в тоже время осознала, что оставить мужа у меня сил не хватит. За короткое время он успел пробраться глубоко в сердце, как бы я ни сопротивлялась.
– Сначала погуляем. Тут много укромных мест, – умыкнув меня из-за стола, жарко прошептал на ухо Арен.
Лиция и Арчивальд с понимающими улыбками смотрели нам вслед и даже не пытались остановить. Стало так неловко, что щеки загорелись. Я до боли закусила губу и позволила мужу увести меня вглубь сада. В полутьме, в мягком свете луны он был еще более прекрасен, чем днем. Сверчки мелодично трещали, создавая романтическую обстановку, а когда Арен привел меня в уединенный уголок с небольшим, искусственным водопадом и мягкими качелями, я окончательно потеряла связь с реальностью. Не верилось, что эта сказка происходит со мной наяву.
– Здесь нас никто не найдет, – заговорщицки протянул муж и привлек меня к себе. Зарылся пальцами в волосы на затылке и сжал до приятной боли. – А теперь отвечай честно…
– М?
– Жалеешь?
– О чем?
– Ты знаешь, – покрывая короткими, порхающими поцелуями мои щеки и лоб, выдохнул Арен.
– Нет. Если бы у меня получилось…
– Никогда не получится. Я не позволю тебе уйти, – твердо заявил муж, прервав меня.
От промелькнувшего в его взоре страха, сдавило грудь. Я только сейчас осознала, что своим побегом могла убить нас обоих. Если бы Всевидящие согласились перенести меня на землю, я бы до самой старости кляла себя за глупейшую ошибку в своей жизни.
– Я люблю тебя, Арен, – чуть слышно призналась я. – Прости, что заставила тебя так переживать.
– Если бы ты этого не сделала, я бы ничего не понял, – повинился Арен, очерчивая пальцами контур моего лица. – Я то письмо даже до конца не дочитал. Сначала разозлился на тебя, что столько времени врала мне, а потом… Я увидел будущее.
– Будущее?
– Да.
– И что было в том будущем?
– Неважно. Главное – я понял, что если не остановлю тебя, то никогда себе этого не прощу.
– Арен… Всевидящие сказали, что у меня еще будет возможность вернуться, – не выдержала и выложила последний секрет.
Я не хотела, чтобы между нами оставались тайны и недомолвки. Вновь мучиться от чувства вины и тонуть в собственной лжи. Нет уж, получив шанс на счастье, я не упущу его из-за своей же ошибки.
– Ты этого хочешь? – голос Арена дрогнул.
– Нет, не хочу.
– Уверена?
– Как никогда, – ни капли не сомневаясь, ответила я и обвила руками шею мужчины.
– Хорошо. Не хотелось бы запирать тебя в доме.
– Эй! – пихнула его в плечо я и взвизгнула, когда Арен подхватил меня и закружил.
– Я же сказал, что ты не сбежишь, – поставив меня на землю, констатировал он. – Кстати, ты кое-что задолжала мне.
– Что же?
– Брачную ночь. Держись крепче, хулиганка.
Я и ахнуть не успела, как земля ушла из-под ног. Сердце ухнуло вниз. Голова слегка закружилась, а уже спустя несколько секунд, я обнаружила, что мы перенеслись на берег озера. В небе светила яркая луна и дорожкой отражалась на водной глади. От легкого ветерка колосились трава и листья деревьев. Где-то вдали виднелись огни города, завораживая захватывающим видом.
– Ты наелась, милая? – обхватив меня за талию со спины, поинтересовался Арен и прихватил за мочку уха. – О бутербродах не думаешь?
– Сейчас я думаю о другом, – со смешком ответила я и повернулась к нему.
– О чем? – прижав меня теснее к себе, поинтересовался муж.
От порочного пламени, вспыхнувшего в его взоре, кожа покрылась мурашками. Соблазнительно закусив губу, я пробежалась пальчиками по груди мужчины вверх и выдала:
– Я думаю о том, как сильно… невыносимо… хочу…
– Да? – не скрывая предвкушения в голосе, протянул Арен.
– Искупаться, – выпалила я и, воспользовавшись замешательством мужа, отбежала от него.
У кромки воды я остановилась и игривым движением сбросила с ног балетки. Арен, прищурившись, наблюдал за мной, но не делал попыток приблизиться. Я намеренно дразнила его – медленно, пуговку за пуговкой, расстегнула блузку, повела плечами и позволила нежному шелку стечь к моим ногам. Арен в ответ рваным движением оттянул галстук и, сняв его, швырнул в сторону. Пожирая меня взглядом, он скинул пиджак и взялся за пуговицы на рубашке.
Вид раздевающегося мужчины завораживал. Арен включился в мою игру и уверенно набирал очки. В который раз моя провокация заканчивалась проигрышем. Сладким, манящим проигрышем самому волшебному и незабываемому мужчине. Я хотела завести его, а в итоге сама зажглась, как спичка, стоило нам встретиться глазами.
Обнажиться полностью я постеснялась. Осталась в нижнем белье и, когда муж с шутливым рычанием понесся в мою сторону, с визгом забежала в воду. Я и не представляла, какой Арен на самом деле. Вначале нашего знакомства, у меня и мысли не возникало, что вскоре мы, как дети, будем весело плескаться в озере. Что я, как обезьянка, буду забираться к нему на плечи и с восторженными воплями нырять в воду. Что наши жаркие поцелуи под луной станут самым волнительным и ярким моментом в моей жизни.
Да, у нас оставалась куча нерешенных проблем и серьезных тем для разговора, но оторваться друг от друга не хватало сил. Слишком много времени мы потеряли и сейчас наверстывали упущенное, утопая в любви и нежности.
Я думала, что после купания мы вернемся в дом родителей Арена, но муж меня удивил. Подхватив нашу одежду, он взял меня за руку и потянул за собой. Поглощенная любопытством, я не чувствовала холода. На все вопросы мужчина только загадочно улыбался и советовал поторопиться. Ожидание того стоило. Спустя несколько минут меня на руках внесли в милый деревянный домик, напоминающий сторожку лесника. Мебель вся деревянная, да и комнат всего три – спальня, ванная и кухня. В общем все, что нужно для счастья влюбленных.
После совместного душа Арен отнес меня на кровать и долго, с упоением отыгрывался за все мои провокации и вынужденное воздержание. Доводил до исступления своими ласками и вкрадчивым шепотом на ушко. Снова и снова этот мужчина заставлял меня гореть в его руках, выкрикивать его имя и задыхаться от переполняющих эмоций. Казалось, я взорвусь, распадусь на атомы и растворюсь от чувственной эйфории.
Это продолжалось до самого утра. Довольные, счастливые и обессиленные мы откинулись на подушки. Повернулись лицом друг к другу и еще несколько минут лежали молча, слушая переливчатую трель птиц.
– Что это за дом? – не удержалась я от вопроса.
– Я выкупил это место очень давно. Приезжал сюда, чтобы отдохнуть от города в одиночестве.
– Значит, я первая, кому ты его показал? – с надеждой спросила я. Было бы неприятно узнать, что на этой самой кровати муж кувыркался с другой женщиной.
– Никогда не переносил женскую ревность, но твоя мне нравится, – усмехнулся Арен и погладил меня по щеке. – Но ответ на твой вопрос – да. Ты первая, – не стал томить меня ожиданием он.
Как бы мне ни хотелось не вспоминать о проблемах как можно дольше, их нужно было решать. В первую очередь меня волновала мать Лорианы, которая, почему-то, до сих пор никак не проявлялась. Это нервировало и вызывало опасения. Нельзя оставлять ее безнаказанной после того, как она поступила с Дионом. Душа требовала возмездия.
Арен пояснил – по закону подавление воли с помощью внушения каралось тюремным заключением. Вот только неоспоримых доказательств вины горе-мамаши у нас не было. Дион не видел своих похитителей и не помнил процесса внушения. Даже если он соврет, первая ментальная проверка уличит его во лжи.
– Но ты же почувствовал, что это…
– Я уверен в том, что это мать Лорианы постаралась, больше не кому, но конкретных образов я в мыслях Диона не увидел. Все стерто подчистую, – с сожалением признался Арен.
– Тогда как же нам быть? Ты же понимаешь, что она не остановится?
– Остановится. Я что-нибудь придумаю, дай мне немного времени. Хорошо?
Я кивнула и доверчиво уткнулась носом в грудь мужа. Его теплые объятия прогнали страхи. Вместе мы все преодолеем.
Мы еще долго разговаривали. Арен пообещал мне помочь овладеть магией Лорианы. Правда, не сразу, а после сессии. Я очень переживала за Диона. Хоть он мне и не родной брат, но успел стать ближе, чем просто случайным знакомым. И я ни капли не пожалела, что поделилась этим с мужем. Он дал слово, что поможет моему сводному брату. Если тот захочется остаться, то легко получит работу в академии, а если наоборот – любую поддержку, чтобы переезд Диона прошел легко и безопасно. Также мы вместе решили, что я открою брату правду о Лориане. Он заслуживал этого, и я очень надеялась, найдет в себе силы двигаться дальше. Со временем, не сразу, но он забудет Лори и встретит девушку, с которой ему уже никто не помешает быть. Возможно…
Я не помню, как уснула. Кажется, вырубилась на середине фразы, разомлев от близости любимого мужчины. Казалось бы, идеальную ночь и утро уже ничего не испортит, но так только казалось.
Нас разбудил настойчивый стук. Нежданный гость колотил в дверь с такой силой, что я удивляюсь, как она не слетела с петель. Арен вскочил, как ужаленный, и быстро оделся.
– Спи, я открою.
Ага, конечно! Уснешь тут, когда кто-то так бесцеремонно вламывается. Естественно, я принялась спешно натягивать на себя на одежду. Интересно же, что там такое срочное случилось.
Настойчивым гостем оказалась Лиция. На ней лица не было. Когда я выбежала из дома, они с Ареном стояли в стороне. Женщина тыкала ему в лицо каким-то журналом и ругалась. Увидев меня, она резко замолчала и спрятала журнал за спину.
– Что случилось? – приблизившись к ним, спросила я.
– Ничего, дорогая. Ты зачем выскочила? Иди, отдыхай, а мы сами…
Не дав ей договорить, я уловила момент и ловко вырвала прессу из ее рук.
«Тайная жизнь Ректора Ос. А была ли верность?» – пестрел заголовок на обложке с фотографией Сандры.
– Лори, ты только не волнуйся. Это абсолютно точно какая-то ошибка. Не вздумай вестись на эту провокацию, – тут же бросилась меня успокаивать свекровь.
А Сандра-то у нас непростая. Выжидала, готовила месть и ударила в самое уязвимое место. Я ждала от нее гадости, но у меня и мысли не промелькнуло, что стану звездой подобного скандала. Ну, гадина, ты у меня еще попляшешь! Еще посмотрим, кто кого. Я тебе такую славу обеспечу, что до старости не отмоешься. Стерва!
– Лиция, не волнуйтесь, мы сами разберемся. Ждите нас дома, мы скоро будем, – через силу улыбнулась я, сминая чертов журнал. Кстати, журналу этому тоже крышка. Чтоб повадно не было всякую ересь на весь город разносить. Уж я об этом позабочусь!
– Лори… – Арен шагнул ко мне, но я не была настроена на нежности.
Порывистым шагом я направилась к дому. Час от часу не легче. Только я решила, что в жизни наступила белая полоса, как появилась новая проблема. И эта проблема угрожала репутации моей семьи.
Думать не получалось. Меня трясло от ярости. Единственное, что приходило в голову – найти Сосандру и повыдирать ей космы, а потом пару раз долбануть лбом об стену, чтобы мозги на место встали. Но таким способом я ничего не добьюсь. Для начала ознакомлюсь с бредом, который понаписали в той статейке.
Глава 20
Читая абсурдную статью, я чуть не лопнула от злости. Сосандра выставила Арена настоящим чудовищем. Якобы он собирался делать ей предложение, и они должны были жить долго и счастливо, но тут его внимание привлекла Лориана со своим наследством.
Откуда у Сандры информация об этом, даже вопроса не возникало. Судя по всему, любовница мужа спелась с моими «милыми» родственниками. Вот почему они затаились и не высовывались с момента неудачного похищения. Нашли другой способ усложнить мне жизнь. Если они думают, что какая-то писулька в бульварной прессе заставит меня развестись, то сильно ошибаются.
– Я разберусь с этим, – Арен забрал у меня журнал, не дав дочитать.
– Разберешься? И как же ты это сделаешь, стесняюсь спросить? – скрестив руки на груди, поинтересовалась я.
– Неважно. Ты в этом участвовать не должна…
– Арен, мы семья?
– Конечно, семья.
– Значит вместе и в горе, и в радости. Твоя Сосандра перешла границу, и я скромно отсиживаться в стороне не собираюсь, – уверенно заявила я и тут же растаяла, поймав восхищенный и одновременно благодарный взгляд мужа.
Шагнув к нему, я обняла его за талию и потерлась щекой об мужскую грудь. Никому не дам испортить наши отношения. Я ради них отказалась от родных и готова навсегда остаться в незнакомом мире. Для меня это достаточно весомый аргумент, чтобы уничтожить любого, кто покусится на мое счастье.
Арен с облегчением выдохнул и сжал меня в крепких, надежных объятиях. Конечно, он переживал. У нас только-только все наладилось, а тут любовница устроила диверсию. И никто не станет выяснять, виноват он или нет. Ярлык на нашу пару уже повесили, но мириться с этим я была не намерена. И оставлять Арена наедине с этой бедой тоже.
– Знаешь, в моем мире есть поговорка «Муж и жена – одна сатана», – протянула я, утопая в сильных руках мужа.
– Сатана? – удивленно уточнил Арен.
– Это злой бог, которого лучше не провоцировать, – угрожающе прищурилась я, продумывая план мести.
Мне было мало простого опровержения в дешевой газетенке. Я хотела ответить противнице с размахом, раздавить мерзавку и навсегда отбить у нее желание лезть к моему мужчине.
– Как интересно, – усмехнулся Арен.
– А теперь, дай мне дочитать, что там понаписали. Мы должны быть во всеоружии, – чмокнув мужа в нос, вырвала у него журнал и погрузилась в чтение.
Сандра прошлась по Арену конкретно. По словам обиженной любовницы он узнал о богатой наследнице и силой заставил ее выйти за него замуж, чтобы прикарманить денежки несчастной. Он даже не постеснялся разлучить ее с любимым человеком, которого бедняжка ждала после обучения в другой стране. Сама же Сандра слезливо описывала, как повелась на шикарного мужчину и влюбилась в него без памяти. Как под напором чувств готова была стерпеть и его женитьбу на другой женщине, и статус любовницы, и постоянную необходимость скрывать их связь.
Прямо всепрощающая невинная овечка! А ничего, что у нее показания не сходятся? Во-первых, Лориана понятия не имела о наследстве, пока не вышла замуж. Не знаю, почему поверенный ее отца держал завещание в секрете от нее, но не удивлюсь, если такова была воля умершего. Он наверняка женушку насквозь видел и боялся, что та начнет давить на дочь. А так, все бы узналось вовремя и ушлая мамаша лишилась каких-либо рычагов давления.
Правда, поверенный оказался тем еще гадом и спалил контору. Продажная сволочь! Найти бы его и научить ответственности. Жаль, что всем воздать по заслугам невозможно. Список наказуемых у меня и так слишком большой. Ничего, сначала разберусь с Сосандрой и родственничками, а потом возьмусь за заводчика. Скольких абиссов он уже успел покалечить? И почему до сих пор никто не забил тревогу? Неужели всем все равно? Каким бы опасным он ни был, у него должно быть слабое место. И я его обязательно найду.
* * *
К родителям мы с Ареном заехали только, чтобы забрать Найли. У меня голова и так взрывалась, а Лиция, определенно, не собиралась молчать и беречь мои нервы. К разговору о случившемся с кем– то, кроме Арена, я была не готова. Хотела сначала разложить всю имеющуюся информацию по полочкам и как следует обдумать свои дальнейшие шаги. Действовать на эмоциях не в моем стиле. Если уж мстить, то красиво, с холодной головой, а, проявив горячность, можно и саму себя выставить жалким посмешищем. Что, в общем-то, сделала Сосандра. Только она об этом даже не догадывалась.
Лиция с Арчивальдом не стали нас удерживать. Свекровь только шепнула на последок, чтобы я не шла на поводу у эмоций. Все переживала за наши отношения с ее сыном. Уверив ее, что у нас все хорошо, я поспешила сесть в капсулу. Тишина, как же мне нужна была тишина. И объятия мужа. Он не скупился на ласку. Всю дорогу не выпускал меня из рук и обеспокоенно заглядывал в глаза. Арен чувствовал себя виноватым и боялся, что я в любой момент могу вспылить и оборвать нашу еще не окрепшую связь. Я тоже боялась. Как бы ни храбрилась, мне было неприятно в первый же день полноценных отношений прослыть на всю округу женой изменщика. По сути Арен не виноват конкретно передо мной, но почему-то хорошенько пристукнуть его чем-нибудь тяжелым я бы не отказалась.
– Завтра в академии…
– Мы появимся, как ни в чем не бывало, – прервала я мужа и посмотрела ему в глаза. – И, чтобы не было недопонимания, скажу сразу: я злюсь, Арен. Так злюсь, что готова разнести все вокруг…
– Мила.
– Но к тебе моя злость не относится. Мне нужно какое-то время, чтобы прийти в себя, успокоиться и подумать, как нам выйти из этого скандала с наименьшими потерями. Мне плевать, что там о нас будут говорить, но порочить нашу семью враньем никому не дам.
Арен понимающе улыбнулся, отчего кровавые картинки с участием Сосандры мигом отступили. Что ни говори, а любимый мужчина способен творить чудеса своей заботой. Мужу хватило пары минут, чтобы заставить меня забыть обо всем, кроме его нежных поцелуев и ласковых слов. Он читал меня, как открытую книгу. Знал, как утихомирить и помочь на время отпустить ситуацию.
Домой я входила умиротворенная и счастливая. Мы с Ареном договорились, что сегодняшний вечер полностью принадлежит нам двоим. Все проблемы мы оставили за дверью до завтрашнего утра. Но долго наслаждаться минутами забвения нам не дали.
Кристалл связи Арена разрывался от вызовов. Сначала Рейз сообщил, что достал билеты на благотворительный вечер. Лишних вопросов он не задавал, но торжественно поклялся, что поможет спрятать труп обнаглевшей блондиночки. После него полился шквал звонков от недовольных родителей, но с ними Арен разбирался сам. Зато один из жаждущих поговорить с моим мужем оказался ведущим популярного телешоу «Правдивый ответ». Вот тут меня и осенило.
А что, если перевернуть историю с любовницей так, чтобы наша семья стала жертвой, а эта гадюка сумасшедшей прилипалой? А что, тут и мамочку мою «любимую» можно прищучить хорошенько. Уверена, она не упустит такого шанса и объявится. О да, это будет феерично! Скандальную сенсацию можно нейтрализовать еще большей сенсацией. Я им такое зрелище устрою, что наша личная с Ареном станет никому неинтересной.
Супруг мою идею поддержал. Его глаза зажглись азартом и предвкушением. Мой мужчина! Мы всегда думали в одном направлении, а теперь я убедилась в этом окончательно. И завелась. Все происходящее будоражило и горячило кровь. Судя по жаркому взгляду мужа, не у меня одной. Отключив все, что можно, мы закрылись в спальне до самого утра. Лишь изредка совершали набеги на холодильник и тут же возвращались в комнату.
На следующий день мы зашли в здание академии не выспавшимися, но с сияющими улыбками. Арен обнимал меня за плечи и горячо шептал на ушко, как ему не терпится повторить прошедшую ночь, но уже где-нибудь в более романтичном месте. Обещал, что сразу после сессии, мы поедем в отпуск и посетим все самые красивые, уединенные места.
От смущения у меня горели щеки. Арен сделал все, чтобы я не замечала сочувствующих взглядов, которые плавно переходили в ошарашенные при виде нашей счастливой парочки. Все ждали грандиозного скандала внутри семьи Ректора с идеальной репутацией, а тут они с женой воркуют и ластятся друг к другу, как влюбленные подростки. Наше появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Мы не притворялись, но все происходящее шло нам на руку. Раз жена не устроила мужу головомойку после разгромной статьи о его любовнице, стоит задуматься в правдивости написанного.
Супруг проводил меня до кабинета и, нежно поцеловав в лобик, пожелал хорошего дня. Юркнув за дверь, я прошла к столу и плюхнулась на стул. Настроя на работу не было никакого. В памяти проносились картинки вчерашней ночи, рождая сладкое томление во всем теле. После чувственного марафона даже о плохом думалось с улыбкой. Но расслабляться нельзя.
Кто-то тихо постучал в дверь. Я пригласила гостя войти, уже зная, кто жаждет пообщаться, но ошиблась. Визитеров оказалось несколько и совсем неожиданных.
– Профессор Ос, можно войти? – в дверной проем просунулась голова одной из моих студенток. Кстати, одной из тех, что получили отличную оценку за тест. Правда, имен я пока не запомнила.
– Конечно, что у вас?
В кабинет зашли сразу трое девушек. Последняя осторожно прикрыла дверь и застыла рядом с подругой. Третья же, самая смелая, уверенно подошла ко столу.
– Если у вас вопросы по поводу экзаменов, то можете задать их на консультации, – прервала я затянувшуюся паузу.
– Нет, экзамены тут ни при чем, профессор Ос, – замялась девушка и неуверенно оглянулась на однокурсниц.
А это уже интересно! Градус интриги зашкаливал. Судя по поведению студенток, ничего плохого они мне делать не собирались. Наоборот, побаивались продолжать разговор. Казалось, вот-вот вылетят из кабинета и пустятся наутек. Может, пожалеть пришли? Но ведь я не выглядела расстроенной.
– Смелее, девочки, я вас не съем, – подбодрила их я, нетерпеливо ерзая на стуле.
– Что мы сделали в тот день? Вы нам ничего не объяснили, а потом сообщили всем, что на вас совершили покушение. Зачем? – выпалила та, что показалась мне более уверенной. – И почему вы так изменились?
Вот это новости! Я все думала, как их найти, а в итоге они пришли ко мне сами. Удача? Теперь уже сомнительно. Только я смирилась с невозможностью вернуться домой, как мне ее предоставили. Будто в солнечное сплетение ударили с размаху.
Гораздо проще принять действительность, когда другого выхода нет. Всевидящие, определенно, развлекались за мой счет. Когда они упомянули о призрачном шансе на возращение, я не поверила. Мне было легче думать, что я ничего не решаю.
– Профессор Ос!
Вздрогнув, я подняла взгляд на девушку, но ничего не ответила. Слишком неожиданно развивались события, и я не поспевала за ними. Сначала та разгромная статья в журнале, теперь еще и это. И ведь не могу рассказать правду девочкам. Это рискованно и глупо. А вот порядок ритуала у них вызнать необходимо.
– У вас какие-то проблемы? – сдержанно поинтересовалась я, мысленно выстраивая варианты непростой беседы.
– Мы устали бояться. Ни одной из нас не нужны проблемы со стражами. Вы пообещали нам, что никто от этого не пострадает, но… Вы как будто не вы. Мы чуть с ума не сошли от страха, когда вы потеряли сознание. Думали, что убили вас…
– Стоп, – остановила я поток обвинений.
В голове был такой бардак, что выхода из положения я не видела. Не хватало еще, чтобы эти девицы тоже пошли делиться с прессой странностями семьи Ос.
– Девочки, я прошу у вас прощения. К сожалению, не могу ответить на ваш вопрос, так как сама не помню, что произошло в тот день. Возможно, что-то пошло не так, но, безусловно, вашей вины в этом нет. Если вы мне подробнее расскажете, как действовали, я смогу понять, где была допущена ошибка…
– Вот, мы все делали по этой инструкции, – выудив из кармана джинсов скомканный листок, студентка положила его мне на стол. – Значит, проблем со стражами у нас не будет?
– Конечно, нет. Но, во избежание неприятных ситуаций, надеюсь, вы не станете распространяться о случившемся. Нам еще долго и упорно работать вместе, ведь так?
– Нам все эти сплетни неинтересны. Мы учиться сюда пришли. Вы к нам всегда хорошо относились, профессор, а мы все равно так и не поняли, зачем вам понадобился тот ритуал…
– Я хотела вернуть себе возможность оборачиваться, – выдохнула я, сжимая заветный листок.
Любопытство у прилежных учениц все равно взыграет и лучше дать им хоть какой-то ответ, похожий на правду. Не думаю, что деффект Лорианы был секретом. Ее мамочка наверняка кричала об этом на каждом углу.
– А что, это возможно? – в один голос воскликнули девушки.
– Как видите, не совсем, – с грустью ответила я. – Это было экспериментальное заклинание. Я надеялась, что оно поможет мне, но… Извините, девочки, что заставила вас так переживать, – строя из себя раздавленную горем, всхлипнула я.
– Профессор Ос, не плачьте! – все трое мигом оказались возле меня и принялись утешать.
– Может, вам воды принести?
– Мы никому не расскажем, не волнуйтесь!
– И не нужно вам оборачиваться, вы и так сильная. Вы самый лучший преподаватель!
– И еще… Мы не верим, что в той статье все правда!
Лори, глупая Лори! Ну кто же так опрометчиво поступает? Эта эгоистка даже не подумала, как я буду разгребать последствия ее поступков. Мне еще повезло, что девчонки оказались нормальными и выяснять отношения явились лично. Осталось только поговорить с Ареном и каким-то образом забрать заявление у стражей. Все равно они никого не найдут, так как искать, по сути, некого. А студентки, даже если расскажут о моем «секрете» кому-то, ничего страшного не случится.
Оставшись в кабинете одна, я аккуратно развернула инструкцию по ритуалу. В ней подробно описывалось все, что необходимо для его проведения. Странно, что девочки так легко отдали ее мне. Я бы на их месте не успокоилась, пока не нашла информацию о загадочном действе. Интересно же. Хотя, наверняка, они искали. Просто не нашли. Как хорошо, что мне вовремя пришла идея об экспериментальном заклинании. Хоть один вопрос получилось закрыть и отбросить в сторону.
Не прошло и пяти минут с момента ухода учениц, как дверь кабинета настежь распахнулась, и внутрь влетела Ева.
– Все кончено! – воскликнула она и заметалась из стороны в сторону, выкручивая пальцы. – Ничего не получится, Лори.
– Что не получится? Что с тобой? – вскочив со стула, я подбежала к ней и обхватила за плечи, чтобы не мельтешила.
– Мама… она… она… – так и не договорив, Ева порывисто обняла меня и разрыдалась.
