Текст книги "Социологические опусы или крах эпохи Манкурта"

Автор книги: Фома Лось

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Наш герой окончил институт, а набравшись опыта, стал незаменимым помощником тестю в делах. Практически его правой рукой. Он много времени проводил на работе, в офисе, потому как занимался всем спектром вопросов огромного предприятия. Для многих стало очевидно, что тесть подготовил себе замену, потому как сам всё больше времени стал проводить с внуками. Что неудивительно: теперь было кому передать дело всей жизни.

Появление долгожданных внучат зажгло огонь в глазах деда, надломленного внезапным замужеством дочери. Теперь он с самого утра стремился к общению с маленькими человечками, что, радостно облепив дедулю, напоминали искрящийся клубок веселья! Да и тёща с благодарностью смотрела на Мая, когда тот привозил свою ватагу на выходные. Они криком, визгом и заливистым смехом вмиг заполняли огромный пустующий дом, что оживал с их появлением. Внимательно наблюдая за зятем, тёща в который раз с удовлетворением отмечала, как же она оказалась права, убедив дочь сделать правильный выбор. Увы, подобную женскую мудрость нечасто встретишь.

Немного разобравшись с распорядком жизни и войдя в рабочую колею, Май возобновил тренировки. Тому, кто привык к нагрузкам с детства, это не составит особого труда. Однажды войдя в жизнь, спорт остаётся там навсегда. Его не забыть, ни вытравить. Однако теперь он выходил на спортивную площадку не один. А в сопровождении сыновей Николая, Ильи и Георгия, что охотно брали с папы пример, с самого раннего возраста приучаясь к зарядке. Они долго и старательно разминались, повторяя движения отца. После приседали, подтягивались и даже отжимались на брусьях. Потом дружно обливались водой, что приносили с собой в ведёрках. Растирались полотенцами и весело махали маме и младшей сестрёнке Вареньке, что смотрели на них из окна детской. Самым занятным было то, что Май с сыновьями проделывал это в любое время года. И если летом обливание водой ни у кого не вызывало интереса, то каково же было удивление соседей, когда закалённая семейка дружно окатывала себя из ведёрок, стоя в тапочках и плавках на белоснежном снегу.

Но возле каждой бочки мёда припасена и ложка дёгтя. Вот и Маю она омрачала жизнь, причём с самой свадьбы. Ложкой дёгтя был затянувшийся конфликт с мамой, что даже после рождения внуков не пожелала сменить гнев на милость и принципиально не поздравляла ни сына, ни других членов его семьи с праздниками. И это несмотря на то, что младшую дочь назвали в её честь – Варварой! Зато бабуля с лихвой компенсировала недостачу внимания и даже на время переехала жить в просторную квартиру внука, всё так же помогая по хозяйству. Всем на зависть они с невесткой ладили с самого первого дня знакомства. Видимо, потому, что бабуля отнеслась к ней как к любимой внученьке, о которой всегда мечтала, но была лишена в силу жизненных обстоятельств.

Собственное жильё Май приобрёл в самом центре городка, неподалёку от новой гимназии. Это был монументальный сталинский дом, чудом избежавший реконструкции, с высокими потолками и белоснежными колоннами, что величественно обрамляли роскошную парадную, гармонируя со статуями львов, восседавших справа и слева от лестницы, выложенной мрамором. В общем, недурно устроился.

Да, чуть было не запамятовали, в то самое время, когда тесть забавлялся с внучатами, его поджидал очередной приятный сюрприз. Дело в том, что любимая доченька была на сносях. Она вынашивала сынишку, которого планировали назвать в честь тестя – Михаилом.

ЖЕНСКИЕ ДЕЛА

И вот в конце сентября жена Мая разродилась четвёртым сыном. Счастливый муж, забирая их из родильного дома, пошутил: дескать, план выполнен лишь наполовину. Осталось повторить – и тогда всё будет как в сказке про Белоснежку. Правда, гномиков не семь, а восемь. На что жена озорно рассмеялась, до конца не понимая, шутит он или серьёзно! Однако стоявшая рядышком бабуля, что присматривала за остальными, с любопытством разглядывающими сопящий свёрток, внимательно посмотрела на внука, одобрительно качая головой.

Подъехали немного запоздавшие тёща с тестем. Выйдя из машины, олигарх на радостях щедро одарил медсестёр двумя огромными корзинами с фруктами, заморскими сырами, вялеными колбасами, ветчиной, красной икрой, консервами, сладостями и прочими деликатесами. Тёща же, передав огромный букет Маю, обняла дочь, а после, приняв от неё новорожденного, почему-то всплакнула. Она и предположить не могла, что каждый появившийся на свет младенец займёт особое место в её сердце, наполняя его трепетной нежностью и любовью.

Роженица с позволения мужа сообщила отцу приятную новость об имени вновь народившегося. Тот, оторопев от неожиданности, растроганно обнял дочь, а после и жену с внуком. Затем подошёл к зятю и крепко пожал ему руку. После чего, погрузившись в микроавтобус, галдящее семейство в полном составе отправилось в загородный дом, где уже всё было готово к празднованию знаменательного события. И тут тесть отчудил. Внезапно он дал команду водителю ехать к дому, в котором вырос Май. Бабуля осторожно попыталась возразить, но тесть, воодушевившись, ни желал никого слушать! В конце концов, он за столько лет так и не познакомился со свахой.

Май спокойно отреагировал на его инициативу. Кроме того, он уважал решение старшего мужчины и уж тем более не собирался критиковать его на глазах домочадцев. Нужно сказать, что тесть это оценил, благодарно взглянув на зятя. Спустя всего ничего микроавтобус заехал во двор, в котором когда-то с утра до ночи пропадал Май. Здесь ему был знаком каждый закуток, где можно было укрыться от дождя. Каждый закоулок, в котором он таился, играя в прятки. На мгновенье Май вернулся в детство. Ещё немного – и, казалось, раздастся родной, до боли знакомый голос мамы, зовущий кушать или делать уроки. Но этого не случилось. Случилось же другое.

Водитель припарковал микроавтобус возле одинокой осины, что росла здесь с незапамятных времён. Открылась дверца, и детвора россыпью заполонила ветхую площадку, на которой чудом сохранились качели-лошадки. Старушки, что сидели на лавочках, радостно встретили свою товарку, бабушку Мая. Одобрительно цокая языками, они выражали восхищение расплодившимся семейством. Нужно сказать, что бабуля не без гордости показала подругам новорожденного, и пенсионерки единодушно сошлись на том, что родился богатырь, каких не видывал свет. Они обступили счастливую роженицу и ласково обнимали её, говорили тёплые слова. Удивлялись толстенной косе, что умудрилась сохранить она, родив пятерых деток. В общем, выражали всеобщее одобрение женского коллектива. Немалая доля похвалы досталась также и тёще, той, что родила и воспитала такую дочь. Тут же кто-то побежал за тётей Варей, и все с любопытством стали ждать, что же произойдёт дальше.

Да, описывать события несложно, но каково тем, кто в них участвует? Кажется, нет ничего проще, чем взять да и завернуть сюжет позаковыристей! Запутать до невозможности, накрутить чёрт знает чего, а там пускай читатель сам выпутывается как может. Хочет – верит, хочет – нет. Но а как же тогда быть с правдой характеров? С реализмом? Увы, не бывает в жизни, чтобы годами таившая обиду женщина сдалась в одночасье. Не бывает! Так станет рассуждать читатель-прагматик, и мы с ним обязательно согласимся. Но не в этот раз.

А пока все ждали появления тёти Вари, тесть достал купленную по дороге корзину цветов и, встав около подъезда, подозвал внучку Вареньку. Шепнул ей что-то на ушко, от чего та расплылась в лучезарной улыбке, и весело рассмеялся.

Ну вот и подошёл к завершению рассказ о женитьбе десятиклассника Пчёлкина, что, не побоявшись взвалить на плечи бремя семьи, наплодил на свет Божий много ребятни, коей так не хватает нашему славному Отечеству! Отплатив тем самым сполна всем недоброжелателям и завистникам своим радостным и счастливым жизнепроживанием.

Было бы несправедливо оставить читателя в неведении относительно ситуации с застарелым конфликтом. С мамой. Справедливость всегда торжествует, выравнивая чаши весов. Кроме того, как уже упоминалось ранее, чудеса случаются. В них просто надо верить. Мы – верим и вас призываем! Потому, неохотно спустившись вниз, тётя Варя столкнулась лицом к лицу со своей маленькой внучкой, названной в её честь. Той самой, которую видела только на фотографиях. Неожиданное свиданьице получилось! Не правда ли? Скажем больше: впервые увидав бабулю, Варенька, как настоятельно попросил дед, подбежала к ней и, прижавшись, негромко сказала:

– Бабушка, я тебя так люблю! Мне тебя очень не хватает. Поехали с нами…

Стоит ли говорить, что произошло в следующий миг? Думаем, не стоит. Сердце русской женщины – самая большая загадка в мире! В нём сокрыто столько любви и нежности, что с лихвой хватит на всю Вселенную. Главное, отворить этот бескрайний поток! Дать ему выплеснуться наружу.

Странно всё-таки устроены барышни. И в печали, и в радости всегда реагируют одинаково. Плачут! Да как! Полагаем, что всемирный потоп случился из-за подобного рода потрясений и, разумеется, нехватки носовых платков. Вот и пришлось расхлёбывать нашим предкам последствия самого разрушительного в мире цунами. Женских слёз!

Но точку в нашей истории ставить ещё рановато. Забрав бабушку Варю, большое семейство теперь уже окончательно в полном составе двинулось в загородное гнёздышко отмечать знаменательное событие. Прибыв на место, они сперва насытились всевозможными яствами, что в томительном ожидании давно замерли на столе. После чего роженица вместе с новорождённым прилегла отдохнуть. Остальные детки бросились кататься с горы из непонятно мягкого, но прочного и безопасного материала, что позади дома воздвиг дедушка, поддавшись их многочисленным просьбам и увещеваниям, аккурат возле песочницы и качелей. Тёща же вместе с мужем не отходила от свахи, показывая дом, что в сравнении с обыкновенной трёхкомнатной квартирой казался царскими палатами. Но делали это по-родственному, без пафоса и тщеславия. Завершив экскурсию, они вышли в сад, где прогуливались ещё какое-то время. Правда, в самый дальний уголок забрести не рискнули, потому как там размещались несколько ульев с пчёлами.

Искренность и доброжелательность хозяев произвели на сваху приятное впечатление, и, понемногу оттаяв, она защебетала с тёщей о своём. О женском. Теперь им предстояли долгие разговоры, какие обычно ведут между собой родственницы, связанные кровными узами. Тесть, чувствуя, что перестал понимать их птичий язык, вернулся за обильно уставленный едой стол, где в одиночестве сидел зять, о чём-то размышляя. Они обменялись взглядами и, ни слова не говоря, в тишине продолжили раздумье. Дети по-прежнему куролесили и валяли дурака под присмотром бдительной прабабушки. Любимая жена, благополучно родив пятого ребёнка, забылась сном. Свахи оживлённо обсуждали что-то животрепещущее. На злобу дня. В общем, мир и покой воцарились в загородной усадьбе.

Что ж, пора и нам подвести черту под этим кратким повествованием. Любознательный читатель наверняка задаст вопрос: зачем это было написано? Для чего изводить бумагу и тратить время? А главное, что хотели этим сказать? Резонно. Не поспоришь. Но мы и не собираемся. Сказать же хочется следующее: на примере вымышленного героя была показана реальная жизнь, каковую может избрать для себя каждый. Практически любой! Встретить девушку, влюбиться и взять её в жёны. Нарожать кучу деток и зажить счастливой, нормальной жизнью. Ведь ни для кого не секрет, что описанная история скорее исключение, нежели правило. Увы, с сожалением приходится это признавать.

Ну а главный вывод, конечно же, упорство и труд! Что прививаются с детства в сугубо мужском коллективе. Где учат добиваться поставленной цели, а также старательно трудиться, как пчёлы, что собирают нектар цветов. Именно этим отличается нормальный мужик от недоросля, коими сегодня наводнена наша территория.

СМЫСЛ ЖИЗНИ ЛЯГУШОНКА АМКИ

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был лягушонок. Звали его Амка. Такое вот весёлое, задиристое и звучное имя. Ещё будучи маленьким головастиком, проявлял Амка недюжинный интерес ко всему, что его окружало. Свысока, насколько это возможно в положении головастика, смотрел он на собратьев своих и сестричек, что, уже будучи маленькими лягушатами, так и норовили упредить его во всём. И, надо сказать, это у них получалось. Дело в том, что Амка немного отставал в развитии. Не то чтобы был болезным или чахоточным. Нет. Просто значительно позже стал лягушонком. Так получилось. Оттого и жаловался он на несправедливость своей лягушачьей судьбы. Что не удивительно. Ведь друзей-приятелей у него практически не было. Родители и родственники – сплошные жабы! Перспектива, как вы понимаете, так себе.

Сверстники не особенно желали играть с ним, потому что были быстры и подвижны. Не то что Амка, который ко всем своим несчастьям прихрамывал на левую лапку. Вот и приходилось ему коротать время в одиночестве. До той поры, пока не познакомился с ужом. По имени Наглый. Тот ещё был отщепенец. Впрочем, на Болотную нормальные не заползали. Им там делать было нечего. А кучковались всякие ущербные. Недоношенные. Вот и подружился лягушонок с ужом, которого не жаловали ни сородичи, ни знакомые.

Однако были на Болотной и свои плюсы. Не без того. Сонм комаров и мошкары. Так что Амка всегда пребывал в сытости и довольстве в связи с этим немаловажным обстоятельством. Ещё бы! Это позволяло не задумываться о хлебе насущном. Иными словами, не было нужды приносить пользу лягушачьему сообществу, зарабатывая на прокорм. Еды-то вокруг сколько хочешь. Лопай, не хочу! Достаточно, не сходя с места, не целясь, выстрелить языком в любую сторону и с наслаждением проглотить добычу.

Но не зря говорится, не хлебом единым. Вот и не желал лягушонок мириться с мыслью, что поздно появился на свет да к тому же с увечьями. Захотелось доказать ему окружающим, что тоже не лыком шит и чего-то в этой жизни стоит. На что его скользкий приятель частенько посмеивался, утверждая: рождённый ползать летать не может! Чем только злил лягушонка, в порыве ярости готового броситься на товарища. Но что бы это дало? Ужи хоть и не ядовиты, но могут ненароком и придушить в дружеских объятиях.

Вот и оставалось лягушонку, смирив гнев, слушать откровенные издёвки приятеля. Что тут поделаешь? Как говорится, с кем поведёшься, так тебе и надо. Да, кто бы знал, что именно в такие моменты меняется лягушачья природа? Превращая обычного, ничем не примечательного лягушонка в неутомимого исследователя, томимого жаждой знаний. Потому и замолчал Амка. Затаился. Перестал делиться с товарищем самым сокровенным. Да и зачем? Тот всё равно не понял бы. Рождённый ползать, ну и далее по тексту. Правда, они по-прежнему изредка проводили досуг вместе. Так же спорили, но лягушонок всё больше отдалялся. Самоустранялся. Теперь его неудержимо влекло познать то, что было сокрыто от посторонних глаз. Что управляет всем сущим на Земле.

Вот и стал он ночи напролёт любоваться звёздами, такими совершенными в своей недосягаемости, до самозабвения погружаясь в лягушачьи мечты. Неожиданно для себя самого открыл лягушонок удивительную возможность познавать Вселенную. Мысленно! Где всё подвластно воображению и можно творить невозможное. Неописуемое! В такие минуты сладостных грёз он преображался. И не только внутренне. Лягушонок казался себе крупнее, мощнее! Взор его твердел, а жесты приобретали уверенность. Даже походка менялась. Становилась тяжеловеснее. Многозначительнее. Кроме того, унизительная хромота превращалась в знак особого отличия. Коим вознаграждались те, кто многое повидал на своём веку. Многое пережил, а следовательно, многое познал.

В одно из таких воображаемых путешествий на лягушонка снизошло озарение. Внезапно осознал он, что идеи управляют миром! И кто аргументированно, а главное, убедительно изложит свою точку зрения, тому и повинуются. Безропотно! Безальтернативно. Поскольку в природе живых существ, естественно, подчиняются опытному да знающему. Или тому, кто сумеет казаться таковым.

Увы, подобные размышления не проходят даром. Тут поневоле задумаешься на предмет соответствия собственной жизни воображаемому образцу. Вот и Амка не стал исключением. Тщательно проанализировав ситуацию, лягушонок задался труднейшим вопросом: а в чём смысл его собственной жизни? Для чего он появился на свет?

БОБРОВАЯ ЗАПРУДА

Прошло несколько дней, проведённых лягушонком в раздумьях о смысле жизни. Так и не разобравшись с этой животрепещущей дилеммой, решил он поискать ответ в иных местах. Напоследок насладившись холодным светом звёзд, дождался лягушонок, когда забрезжит рассвет, и отправился в путь. В поисках истины. Знал бы, что ждёт на пути, может, и не торопился бы. Но будущее, к счастью, сокрыто он нас, а долгую дорогу осилит идущий. Пожелаем же ему храбрости и удачи! Не каждый отважится на такое.

Выбирая направление, куда двинуться, лягушонок, не мудрствуя лукаво, отправился вверх по течению ручья, что с незапамятных времён впадал в Болотную. Проплыв метров семь, он за первым же поворотом наткнулся на запруду, которую старательно возводил бобр Гаврила. Не обращая внимания на приветствие лягушонка, тот, недовольно морщась, продолжал трудиться. Амка стал терпеливо дожидаться, пока ворчливый бобр сделает перерыв, чтобы спросить о наболевшем. О смысле жизни! Следует признать, что ожидание принесло свои плоды. Правда, пообщаться с Гаврилой не удалось ввиду чрезвычайной занятости последнего, а также его прескверного характера. Откуда взялся такой вывод? А как может быть по-другому, когда бобр, ни на минуту не смолкая, ругал всех отборной строительной бранью! Да так, что ему позавидовал бы матёрый корабельный боцман. Тоже большой дока в этом вопросе. Ни единого доброго слова не услышал Амка, пока ждал, разинув рот. Да, что ни говори, а умеют бобры перемывать косточки. Этого навыка у них не отнять.

Вот и не стал лягушонок тратить драгоценное время, а отправился дальше. Благо впереди открывался пейзаж, от которого захватывало дух! Это было потрясающее зрелище! Ничего подобного Амка никогда не видел. Так как родился и вырос на Болотной, где привычными были лишь плакучие ивы да тина. А теперь перед ним во всей своей красе раскинулось поле! Покрытое свежей нескошенной травой. Утренняя роса спустившимся с небес облаком накрыла это сочное великолепие. Отчего поле будто дышало. Вдыхало и выдыхало, подрагивая полупрозрачной перистой пеленой.

Какие-то удивительные создания, перебирая невероятно длинными ногами, пощипывали травку. Лягушонок никогда не видел подобных существ, но смело направился к стоявшему ближе всех. Тому, кто, горделиво фыркая, нервно встряхивал роскошной гривой. Время от времени, заботливо оглядывая остальных.

Подойдя вплотную к странному существу, чьи невероятно длинные ноги устремлялись ввысь, лягушонок вежливо поздоровался. После чего поинтересовался, как обращаться к столь высокочтимому собеседнику.

Жеребец, кося от удивления глазом, дружелюбно ответил:

– И тебе здравия желаю, храбрый путешественник!

Однако как звать его не сказал, но, проявив заинтересованность, спросил:

– Куда путь держишь, малыш?

Амка, запрокидывая голову, иначе не расслышат, прокричал:

– Я ищу истину! Хочу познать смысл жизни. Научите меня, пожалуйста.

Жеребец в ответ громко заржал! Да так, что стоявшие рядом кобылы с тревогой посмотрели в их сторону. Правда, его ржанье было таким заразительным, что Амка тоже рассмеялся. Но вышло сплошное кваканье. Собеседник же, пытаясь смахнуть длинными ресницами выступившие слёзы, наконец успокоился и со смешком произнёс:

– Да. Озадачил ты меня. Даже не знаю, что и сказать. Впрочем, изволь. Буду с тобой откровенен. Правда, мне не очень понятно, что именно ты подразумеваешь под «смыслом жизни»? Что же касается моей точки зрения на предмет, то она бесконечно проста. Это жить в соответствии со своей природой! Ничего не выдумывая и не меняя. Пожалуйста, окажи любезность, оглянись вокруг! Видишь, сколько резвых кобылок пасётся на лугу?

Лягушонок, насколько это было возможно с его ростом, постарался окинуть взором то, что собеседник называл лугом, на котором паслись такие же странные длинноногие существа. Тогда жеребец, по-прежнему потряхивая роскошной гривой, продолжил:

– Ну, так вот, все они требуют внимания. Заботы. А у каждой свой характер! Свой норов! К каждой подход нужен. Иначе обидятся и разбегутся. Собирай их потом…

Лягушонок, кажется, начинал понимать, к чему клонит его порывистый собеседник, что, даже разговаривая, не переставал перебирать длинными ногами, будто готовился к скачке. Но суровая правда лошадиной жизни мало походила на его ночные фантазии. Где полёту мысли подвластно всё. Даже невозможное!

Лягушонку отчего-то взгрустнулось. Жеребец, заметив, что тот сник, попытался было приободрить. Но это не помогло. Амка всё больше замыкался в себе, теряя интерес к разговору. На прощанье он вежливо махнул лапкой и направился в сторону редколесья, чьи очертания уже проступали сквозь рассеивающийся утренний туман.

СТРАННЫЕ ИГРЫ

Что ж, не такими простыми оказались поиски истины. Совсем не так себе это представлял лягушонок. Но ничего не попишешь. Назад дороги нет! А пока он, прихрамывая, приближался к редколесью, его внимание привлёк звук как от ударов тупых предметов. Искренне заинтересовавшись, лягушонок направился в сторону непонятных тычков. Легко взобравшись на небольшую горку, увидел он престранную картину. С виду два совершенно вменяемых барана, разодетых по последнему слову моды, разбегались и, не жалея сил, что было мочи сшибались в лобовой атаке! Их белоснежные с тёмными подпалинами одеяния так и курчавились на ветру. Развеваясь, будто знамёна вражеских армий, что сошлись в смертельной схватке не на жизнь, а на смерть!

Амка не раздумывая бросился к ним с целью поскорее разнять этих симпатичных, но почему-то таких озлобленных парнокопытных. Да, тут необходимо внести уточнение, что лягушонок не знал, с кем имеет дело. Это мы решили для упрощения повествования называть всех животных своими именами. Дабы читателю не путаться. Так что храбрый лягушонок подвергал себя настоящей смертельной опасности! И кто знает, как сложилась бы его жизнь в дальнейшем, попади он под ноги разгорячённых схваткой, непримиримых бойцов. Попросту растоптали бы. Что с них, баранов, возьмёшь?

Но, видимо, у всех храбрецов есть влиятельный покровитель на небесах. Нашёлся таковой и у Амки. Дело в том, что пока лягушонок приближался к месту побоища, бараны утомились и разбрелись в разные стороны. Озадаченный неожиданным исходом, Амка разочарованно посмотрел то в одну, то в другую сторону. Но решил направиться прямо. Благоразумно рассудив, что существа, так отчаянно жаждущие проломить друг другу головы, вряд ли являются носителями истины. И ничего путного ему не скажут.

Да и откуда чему взяться? Если с самого утра бараньи головы сотрясают сплошные удары! Разве это жизнь? Но не судите, да не судимы будете. Каждому барану – своё! Так рассуждал лягушонок, размышляя над непонятной картиной мира, что вырисовывалась перед ним всей своей нелепостью. Почему-то на этом фоне ему вспомнилась Болотная, где всё было размеренно и спокойно. Где ничто не предвещало смертельный риск и иного рода опасности, коим он подвергался на пути в поисках истины.

Двинувшись, как уже говорилось ранее, прямо, набрёл усталый лягушонок на хутор, что стоял на отшибе станицы. Покосившийся от времени плетень грозно преградил ему путь. Благо месяц май оказался дождливым, и тын плетня был местами сильно размыт. Да так, что глина целыми кусками отваливалась под напором весенних ливней. Потому лягушонок без особого труда проник во двор, аккурат в том самом месте, где своею прохладой манил глубокий колодец. Он легко запрыгнул на пристроенную возле колодца невысокую подставку для вёдер. Однако его усилия не увенчались успехом, поскольку дверца на колодце была затворена.

Разочарованный лягушонок огляделся по сторонам и заметил кринку с молоком, что стояла неподалёку. Прикинув расстояние, он, не раздумывая, сиганул в неё, выплеснув приличную порцию молока на землю. С наслаждением погрузившись в молочную прохладу, затих, набираясь сил. Что-то подсказывало, что силы вскоре понадобятся.

В это самое время, пока лягушонок отдыхал в кринке, во дворе бурлила жизнь. Дело в том, что несколько месяцев назад отелилась хозяйская корова. Щедрая кормилица обитателей хутора. Её коренастый отпрыск, пытаясь погулять где-нибудь на опушке леса, постоянно натыкался на запрет любвеобильной и заботливой мамани, что, не переставая жевать, обучала сына премудростям жизни. Главной из которых, по её мнению, была осторожность! На что телок только бычился, всеми силами пытаясь порвать цепь, которой его привязал хозяин. Так как не в меру ретивый бычок уже повытоптал саженцы и изрядно расшатал старый плетень. Сквозь который и проник лягушонок. Да. Трудно обрести взаимопонимание поколений. Извечный конфликт отцов и детей никто не отменял. Но отцов, а не матерей! Об этом думал Амка, прислушиваясь к разговорам обитателей двора.

Странно, почему любящие матери не могут понять такой простой вещи? Если всё время держать сына на привязи, он утратит всё, чем так щедро одарила его природа! Однако размышления были прерваны тем, что кто-то поднял кринку и куда-то её понёс.

Поначалу лягушонок испугался и даже хотел было выскочить, но плавно покачиваясь, его уютное убежище убаюкивало. И он успокоился. Предоставив жизни самой случаться.

СМЫСЛ ЖИЗНИ – ПРИНОСИТЬ ПОЛЬЗУ!

Окончательно вверив себя в руки судьбы, лягушонок успокоился. Да и что с ним могло произойти? Даже если бы его заметили? Ну, выбросят на землю. Дальше-то что? Отряхнётся и отправится в путь. Только и всего. Однако ж не заметили. Не выбросили. И тут услышал лягушонок, как со скрипом отворилась дверь, и кринку, в которой он бултыхался, поставили на какую-то твёрдую поверхность.

Предусмотрительно подождав, пока стихнут шаги, Амка осторожно выглянул наружу. Для этого ему пришлось подтянуться на передних лапках, вспомнив навыки гимнаста, только уж больно неказистого с виду. С любопытством оглядевшись по сторонам, лягушонок обнаружил себя запертым в каком-то тёмном помещении. Судя по всему, амбаре, доверху наполненном всяческой всячиной. Размещавшейся на полу, на стеллажах, а также свисавшей с потолка в виде чего-то аппетитного и вкусно пахнущего. Даже по лягушачьим меркам. Чего тут только не было. С десяток или больше холщовых мешков, что стояли в углу, располневшие от, видимо, весьма ценного в них содержимого. Несчётное количество банок со всевозможными соленьями и закрутками, вареньем и грибами, которые занимали многочисленные полки и стеллажи. Отчего те кряхтели и сгибались под их тяжестью. Какие-то неподъёмные с виду лари, на чьих крышках беспорядочно громоздились жестяные консервы. В общем, изобилие было повсюду, куда ни кинь взгляд.

Внезапно какой-то шорох привлёк его внимание. Приглядевшись, лягушонок заметил крысу, что вела себя по-хозяйски в этом уютном уголке чревоугодия. Та тоже обнаружив незваного гостя, всем своим видом выказала неодобрительное отношение к данному факту.

– Добрый день, – поздоровался Амка, верный привычке всегда быть вежливым.

– И тебе не хворать, милок, – неохотно процедила крыса сквозь зубы.

После чего демонстративно отвернулась и юркнула в какой-то закуток, поскольку дверь в амбар отворилась, и огромная тень загородила появившийся, было, просвет в дверном проёме.

Лягушонок разжал лапки и бухнулся в молочную жижу. От греха подальше. Не забывая при этом рассуждать о том, какая странная всё-таки штука – жизнь. Казалось бы, крыса владеет всем, чем только возможно. Всего-то у неё вдоволь. Живи да радуйся! Так почему же она недовольна? Зачем груба и невежлива? Внезапно ему подумалось, что именно в этом и состоит смысл её жизни. Что она копит, бережёт и стережёт добро. Вот только радости в этом маловато.

А тем временем кринку с молоком и притаившимся на дне лягушонком опять куда-то понесли. Что ж за день-то такой сегодня, подумал Амка, но решил не выдавать своего присутствия. Мало ли что. Однако это не помогло. Его заметили!

Здоровенный детина, что осторожно нёс посудину с драгоценным содержимым, неожиданно рассмеялся и позвал детей поглазеть на это чудо. Невесть откуда взявшуюся в молоке лягушку! После чего попросил принести большую миску и осторожно, стараясь не расплескать, перелил в неё молоко. Амка, затаив от страха дыхание, остался на дне пустой кринки. Скажем честно, он уже распрощался с жизнью. Но ничего страшного не случилось. Дети поочерёдно заглядывали внутрь, пытаясь разглядеть лягушонка. Однако никто не причинил ему ни малейшего вреда.

Тогда хозяин хутора, а это был именно он, стараясь не нанести увечий взял дрожащего лягушонка за лапку и вытащил из кринки. Усадив его на ладонь, он произнёс:

– Вот видите, лягушонок делает работу, которая у него очень хорошо получается. Не даёт молоку скиснуть! Приносит пользу, а потому пускай себе живёт на здоровье.

Завершив наглядный урок, он отнёс Амку в высокую траву, что в изобилии росла возле колодца. Выпустив, вернулся к детям, которых так и влекло посмотреть, куда же направится лягушонок. Ведь ближайший пруд находился в часе ходьбы от хутора. Однако, папа строго-настрого запретил им преследовать и обижать земноводное. Что ж, отдадим ему за это должное. На то он и хозяин, чтобы блюсти порядок!

«Да, – думал лягушонок, устремляясь в высокую траву, – значит, в этом и состоит смысл моей жизни? Приносить пользу? Но ведь я же ничего особенного не сделал. Выкупался в молоке, отдохнул. Как же так? Странные всё-таки существа – эти двуногие! Непонятные. А главное, как ловко передвигаются они на своих двух конечностях. Я бы так ни за что не смог. Тем не менее, пора было продолжить путь, а то как бы ещё куда не влипнуть!»

С этими мыслями лягушонок покинул двор точно таким же образом, как и проник в него. Через всё тот же потаённый лаз в плетне, размытый обильными весенними ливнями. Оставив позади хлопотавший дневными заботами хутор, он более не оборачивался, а торопился отыскать укромное убежище. Потому как солнце палило нещадно. Что для лягушонка стало воистину серьёзнейшим испытанием.

НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ

Стараясь как можно быстрее добраться до тени, что обещал росший неподалёку кустарник, лягушонок ускорился изо всех сил. Палящие солнечные лучи представляли для него настоящую угрозу. Ему уже стала мерещиться водная гладь, такая прохладная и желанная, когда сильный удар сбил с ног. Вернее, с лягушачьих лапок. Описав приличную дугу, Амка кубарем покатился по траве и упал на спину. Быстро перевернувшись, он попытался подняться и понять, на что натолкнулся с разбегу. Но не тут-то было. Ещё один крепкий подзатыльник, от которого искры брызнули из глаз, поубавил резвости! Лягушонок решил не двигаться, дабы более не нарываться.