Текст книги "По тылам врага"

Автор книги: Федор Волончук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

К причалу подошел и ошвартовался «морской охотник» с бортовым номером 66. По плану операции он обеспечивал доставку группы к полузатопленному «Черноморцу». Там она пересаживалась в шлюпку и действо вала уже самостоятельно.

Около двадцати одного часа, построив своих разведчиков неподалеку от катера, Морозов доложил командиру, что группа готова к выполнению боевого задания. В строю плечом к плечу стояли ветераны отряда, прошедшие большую школу еще под Севастополем, – помощник командира группы старшина 2-й статьи Пушкарев, приземистый крепыш, известный в отряде тем, что в одной из операций, получив задание тихо снять часового, он так стукнул гитлеровца кулаком по каске, что тот, оглушенный, не пикнув, кулем свалился на землю и пришел в себя, лишь оказавшись уже за нашей передовой линией; высокий худощавый старшина 2-й статьи Нестеренко, весельчак и балагур; сержант Зыков и молодые разведчики – матросы Мешакин, Дженчулашвили, Несмиянов, для которых эта операция была фактически первым боевым крещением. Каждый в неизменной бело-синей тельняшке, под фланелевкой или гимнастеркой. Кто с автоматом, а кто с винтовкой, с полными патронташами гранат на боку, с биноклем или фотоаппаратом.

– Все ясно?.. Вопросов нет?..

– Все ясно, товарищ батальонный комиссар!

– Значит, договорились, что, если обнаружат и будет нужда, наши артиллеристы поддержат. Я еще раз звонил им. Заверили, что не подведут...

– Есть... Дадим, как условились, две красные...

– Так до встречи...

Василий Степанович и Морозов крепко обнялись. Потом батальонный комиссар подошел к строю разведчиков, [83] а Саша стал прощаться с нами – командирами групп, пришедших проводить боевых друзей. Высокий, статный, с густой копной темных волос, сержант так обнимал каждого своими ручищами, что ребра похрустывали. Чувствовалось, что спортом он занимался не зря.

– Вот чертушка... Поберег бы силу для гитлеровцев...

– Ничего, мичман. И для них хватит...

...В двадцать один час «морской охотник» номер 66 отошел от пирса и, оставляя за кормой широкий пенный след, взял курс на Керчь.

В ту ночь мне что-то не спалось. Провалявшись часа два, я вышел на улицу. На завалинке дома, занятого под казарму личного состава, поблескивал яркий уголек горящей папиросы. Кто-то тоже коротал ночь на улице.

– Ты что это полуночничаешь, словно сыч? – встретил меня хрипловатый басок батальонного комиссара Коптелова, когда я подошел поближе. – Садись, если других дел нет. Посидим вместе. Хотел было заснуть, да духота – сладу нет...

Но я достаточно хорошо знал нашего командира, чтобы поверить в это. Беспокоясь за судьбу ушедших в операцию подчиненных, Василий Степанович наверняка и не подходил сегодня к постели.

– Благодать-то какая вокруг... Тишина, словно бы на земле и нет никакой войны, – снова заговорил Василий Степанович, угостив меня папиросой. – В такую ночь не фрицев выслеживать, а сидеть бы где-нибудь, спрятавшись от луны под деревом, с любимой. Эх!.. Где они сейчас, наши любимые?..

Коптелов поинтересовался, что писала мне жена в последнем письме о себе, о сыне и дочерях. Вспомнил он и о своей семье, с улыбкой рассказывая о различных проделках сына.

– Ну, хватит. Что-то мы с тобой расчувствовались, Федор, – вдруг переменив тон, закончил Василий Степанович. – Чтобы наши сыновья и дочери были счастливыми, так нам с тобой, как и каждому сейчас, больше о войне думать нужно. Вот расколошматим фашистов так, чтобы и духом их на нашей земле не пахло, тогда уже, если нас, как сегодня, бессонница одолевать станет, будем сидеть на завалинке да вспоминать о приятном. [84]

Вдали послышался глухой гул залпов тяжелой артиллерии. Минуту-другую мы сидели, прислушиваясь. Да, стреляли наши орудия... Неужели группа Морозова обнаружена и запросила помощи?.. Батальонный комиссар заспешил к дежурному радисту. Я пошел за ним. Действительно, наблюдательный пункт с косы Тузла передал, что в районе Керченского порта были замечены две красные ракеты. Как было условлено, наша тяжелая артиллерия с таманского берега открыла огонь по порту, чтобы отвлечь внимание противника от обнаруженных разведчиков.

Стрельба продолжалась довольно долго. Но помогло или не помогло это Морозову и его боевым товарищам, сказать было трудно.

Уже совсем рассвело, а в отряде еще не было никаких сведений о судьбе группы. И только около полудня с наблюдательного поста на косе сообщили, что туда еле живой добрался сержант Морозов.

– Он рассказывает, – передавали наблюдатели, – что на подходе к берегу шлюпка была обнаружена и обстреляна минно-артиллерийским огнем. Есть убитые и раненые. Группа укрылась на «Черноморце». Сам Морозов дважды ранен. Просит как можно скорее послать катер к транспорту. Но, – предупредили наблюдатели, – в проливе сейчас вражеские корабли. Барражируют гитлеровские истребители. Без боя до них не доберешься...

Да, пока светло, нечего и думать о том, чтобы подойти к «Черноморцу», хотя там и ждали нашей помощи. Оставалось только не терять надежду, что гитлеровцы не догадаются заглянуть на полузатопленный транспорт и укрывшиеся там разведчики переждут до наступления темноты.

Спустя еще некоторое время с Тузлы сообщили, что туда приплыл старшина 2-й статьи Нестеренко. В момент, когда шлюпка стала тонуть, он пытался оказать помощь тяжело раненному старшине 1-й статьи Николаеву. К рассвету старшина умер. Отстав от всей группы и не зная, что она укрылась на «Черноморце», Нестеренко поплыл в сторону косы. Благодаря спасательному жилету он благополучно добрался до Тузлы и оказался на наблюдательном пункте.

Судьба троих разведчиков была теперь известна. А что с остальными?.. Никогда, пожалуй, у нас в отряде [85] не ждали с таким нетерпением наступления вечера, как на этот раз.

Едва только стало смеркаться, катер с несколькими разведчиками и врачом отряда вышел из Тамани к косе. Ожидая его возвращения, батальонный комиссар Коптелов начал формировать группу, которая этой ночью во что бы то ни стало должна была добраться до «Черноморца» и снять оттуда наших товарищей. Каждый из нас хотел попасть в эту группу, но Коптелов назначил всего троих во главе с матросом Клижовым. Группа должна была быть небольшой, чтобы, воспользовавшись маленькой шлюпкой, тузиком, выполнить поставленную перед ней задачу, не привлекая внимания настороженного противника.

Через час-полтора катер с Морозовым и Нестеренко подошел к пристани в Тамани. Сержант с забинтованной грудью и рукой, бледный, осунувшийся, не смог даже приподняться на носилках.

– Лежи, лежи, Сашок, – заботливо сказал Василий Степанович, встретив носилки у трапа катера. – Если можешь, расскажи коротко, что там случилось...

Часто умолкая, чтобы собраться с силами, Морозов сообщил, что, когда они подходили к месту высадки, на берегу, неподалеку от бочарного завода, вспыхнул прожектор. Прежде его там не было. И нужно же было так случиться, чтобы он сразу же осветил шлюпку. Противник начал обстрел. Снаряды и мины ложилась у самого борта. Разведчики зажгли и бросили за борт дымовую шашку. Но ветром сносило дым в сторону. Дали две красные ракеты. Наша артиллерия открыла огонь по порту, однако гитлеровцы все же продолжали обстреливать шлюпку. Вскоре были убиты старшина 2-й статьи Пушкарев и сержант Лысенко. Тяжело ранило старшину 1-й статьи Николаева, сержанта Зыкова, матросов Дженчулашвили и Несмиянова. Шлюпка стала тонуть. Надев спасательные пояса, разведчики поплыли.

Поддерживая Дженчулашвили и Несмияноза, пять разведчиков во главе с Морозовым добрались до «Черноморца». Стали думать о том, как сообщить о своем местопребывании в отряд. Все сошлись на том, что Морозов, как хороший пловец, должен попытаться проплыть девять километров до косы Тузла и с находящегося там наблюдательного пункта связаться с отрядом. Морозов [86] и сам понимал, что в сложившихся обстоятельствах иной возможности доложить командованию о случившемся нет, и согласился.

Чтобы не позволить нашим катерам подойти к порту и оказать помощь разведчикам, противник до самого рассвета вел огонь, засыпая снарядами и минами то один, то другой квадрат моря. И когда Морозов отплыл более километра от транспорта, он неожиданно попал под этот обстрел и был ранен в грудь и в руку. От потери крови он стал быстро терять силы. На счастье, ему попалась торчавшая из воды мачта какого-то потопленного корабля. Держась за нее, Александр разорвал тельняшку, как мог перевязал раны и, немного отдохнув, поплыл дальше. Как это было ни трудно, он должен был все же добраться до косы... Этого требовал от него долг перед оставшимися на полузатопленном «Черноморце» товарищами. И он доплыл...

Почти в бессознательном состоянии Морозов выбрался на косу и, поднимаясь, падая и снова поднимаясь, упрямо шел все вперед и вперед, к месту, где находился наблюдательный пункт.

...Санитарная машина повезла Морозова в госпиталь. А старшина 2-й статьи Нестеренко все же настоял, чтобы его, несмотря на усталость, включили в состав группы, отправлявшейся к «Черноморцу».

– Товарищ комиссар, там же ведь товарищи, с которыми я шел в бой...

– Хорошо, товарищ Нестеренко, идите, но помните, что вы должны избегать встречи и боя с противником. Единственная ваша задача – снять и благополучно доставить домой тех, кто остался на «Черноморце».

Около двадцати двух часов катер с тремя разведчиками вышел в море. Перед рассветом на причал были вызваны из госпиталя санитарные машины. «Морской охотник» вот-вот должен был подойти к Тамани.

Раннее летнее утро словно бы срывало со всего вокруг нас дымчатые покрывала, и все более отчетливо проступали контуры домов городка, катящиеся бесконечной чередой к берегу волны, несущие на гребнях белые шапки пены. Вот уже вспыхнула и стала разгораться алая полоска зари. Прошло немного времени, и над морем показался ослепительный диск солнца. А долгожданного «морского охотника» все не было. [87]

Катер возвратился около восьми часов утра и снова с нерадостной вестью. По-видимому, гитлеровцы ждали в эту ночь прихода наших разведчиков, потому что спустя некоторое время после того, как группа Клижова, пересев в тузик, отошла от корабля и, по расчетам, должна была уже подходить к «Черноморцу», там послышалась яростная автоматная и пулеметная стрельба. Сразу же на берегу вспыхнули прожекторы. «Морской охотник» до рассвета ждал возвращения шлюпки, но напрасно...

Наступил еще один день томительного беспокойства. Теперь мы тревожились и о второй группе наших товарищей.

После обеда с косы Тузла совершенно неожиданно передали, что там находятся старший матрос Корякин и матрос Мешакин из группы сержанта Морозова. Их удалось еще засветло перебросить в Тамань, и они рассказали, что оставшаяся на «Черноморце» четверка перебралась в одну из надстроек. До вечера корабли противника, проходя несколько раз мимо, на транспорт не заглядывали. Стало уже немного темнеть, когда со стороны Керчи показались два гитлеровских катера, направлявшихся прямо к «Черноморцу». Рассчитывать на то, что, осматривая транспорт, враги не обнаружат разведчиков, не было оснований. Дженчулашвили и Несмиянов предложили, чтобы двое других разведчиков, оставив свои автоматы, попытались вплавь добраться до косы Тузла.

– Идите, идите, – сказал Дженчулашвили. – Нам все равно плыть нельзя. Так зачем же и вам погибать без толку... Идите, а мы с Николаем постараемся отвлечь фрицев. И если уж погибнем, так не иначе, как прихватив с собой на тот свет с десяток гитлеровцев...

Корякин и Мешакин сначала не соглашались, но Дженчулашвили и Несмиянов настояли на своем. Крепко расцеловавшись, друзья простились.

– И долго еще мы плыли и слышали позади себя выстрелы, – со слезами на глазах рассказывал Корякин. – Спасая нас, они погибли сами...

Коптелов поднялся и снял фуражку. Встали и обнажили головы все разведчики, скорбным молчанием почтив светлую память двух погибших героев.

...В ночь на 4 августа новая группа, побывав у полузатопленных транспортов, сняла с «Горняка» матроса [88] Клижова и с ним еще одного разведчика из этой группы и труп старшины 2-й статьи Нестеренко.

Как выяснилось, сутки назад Клижов и его товарищи, сойдя с катера в тузик и совершив переход к «Черноморцу», услышали, подходя к транспорту, оклик на ломаном русском языке: «Кто идет?» Вслед за тем из-за транспорта показался вражеский катер, на палубе которого толпились гитлеровцы.

Силы были слишком неравны, и противник, несомненно, рассчитывал на легкую победу.

Убедившись, что боя не миновать, три наших разведчика подпустили врагов почти вплотную и дружно ударили из автоматов. С катера послышались стоны, крики. В течение нескольких секунд его палуба была очищена: но по шлюпке застрочил пулемет. Старшина 2-й статьи Нестеренко приказал прыгать в воду, а сам чуть-чуть задержался и был убит.

Положив автомат на бортик тузика, Клижов выпустил меткую очередь по корме катера, где находился пулемет. Пулемет замолчал.

После этого оставшиеся в живых гитлеровцы посчитали за лучшее убраться восвояси, и, прибавив ход, вражеский катер удалился в сторону берега.

А Клижов и второй из разведчиков, выйдя победителями в этом неравном бою, снова забрались в тузик, подняли в него зацепившийся за уключину труп Нестеренко и, так как в шлюпку через пулевые пробоины быстро набиралась вода, пошли не к условленному месту встречи с «морским охотником», а в сторону «Горняка», где и переждали весь следующий день.

Так закончилась эта одна из наиболее трудных операций разведчиков отряда в Керченском проливе. Мы потеряли тогда пять наших товарищей, но враг понес несравненно большие потери.

Всего за неполных два месяца пребывания на Тамани личный состав отряда провел четырнадцать различных операций, высаживаясь на занятое противником побережье Керченского полуострова, ведя наблюдение с «Горняка» и «Черноморца».

В первой половине августа 1942 года был получен приказ о перебазировании на Кавказ.

Начиналась новая страница в боевой истории нашего отряда. [89]

О чем умолчал автор «Десятой флотилии»

В 1957 году одно из советских издательств выпустило в переводе с итальянского книгу «Десятая флотилия» В. Боргезе, командира специальной флотилии итальянского военно-морского флота, вооруженной диверсионно-штурмовыми средствами, человекоуправляемыми торпедами, сверхмалыми подводными лодками и торпедными катерами. Личный состав этой флотилии в период минувшей второй мировой войны принимал участие в боях на различных фронтах, в том числе и на советско-германском, побывал он и в Крыму, помогая гитлеровцам в осуществлении морской блокады осажденного Севастополя.

Автора этой книги вообще-то нельзя упрекнуть в особей скромности. Не скупясь на краски, Боргезе расписывает боевые успехи личного состава флотилии. Но беспристрастный читатель не может не обратить внимания на одну примечательную особенность: как только речь заходит о действиях «Десятой флотилии» против советских военных моряков, автор словно бы теряет присущее ему красноречие и ограничивается в значительной степени лишь лаконичным пересказом официальных рапортов своих подчиненных. И это, понятно, не случайность, а прямое следствие того, что В. Боргезе тут просто-напросто нечем похвастаться. Встречи с советскими военными моряками не принесли итальянским диверсантам никаких боевых лавров, и, приводя только, тексты официальных рапортов, автор делает «хорошую мину при плохой игре». В. Боргезе этим как бы дает понять, что он лично не несет никакой ответственности за правдивость описываемых событий, «за что, дескать, купил, за то и продаю».

Что же, Боргезе нужно отдать должное. Его подчиненные были не очень-то щепетильны в отношении истины, зачастую либо приписывая себе победы, которых в действительности и в помине не было, либо, когда это было им более выгодно, о многом «скромно» умалчивая.

Не касаясь многих, мягко выражаясь, «неточностей» книги «Десятая флотилия», остановлюсь лишь на одной из них, непосредственно связанной с историей и боевыми действиями разведчиков нашего отряда. [90]

На 198 и странице этой книги автор приводит текст рапорта своих подчиненных о бое в ночь на 18 июня 1942 года двух торпедных катеров 10-й флотилии против двух шлюпок с советскими военными моряками

«В ту же ночь были замечены две русские военно-морские шлюпки к югу от мыса Кикинеиз, с которыми экипажи двух катеров, т. е. Ленци – Монтанари и Тодаро – Пасколо, завязали бой, обстреляв их из ручных пулеметов Русские на шлюпках были вооружены пулеметами и автоматами. Бой на дистанции 200 метров длился около 20 минут Наши катера получили небольшие повреждения, а сержант Пасколо потерял при этом левую руку «.

И все. Просто напросто констатируется факт, что два итальянских торпедных катера «завязали бой» с двумя русскими шлюпками, при этом катера получили повреждения, а один из сержантов был ранен. Ничего не скажешь, кратко, однако далеко не все здесь ясно. Читателю ничего не сообщается о том, как проходил этот необычный (два торпедных катера против двух шлюпок) бой, что стало с русскими шлюпками, успокоились ли союзники гитлеровцев на том, что их катера получили «небольшие» повреждения, а некто Пасколо потерял руку В Боргезе предпочитает умалчивать о всех этих «деталях», хотя они далеко не маловажны.

Что же, попытаемся, опираясь на воспоминания участников и официальные документы, восстановить истину и рассказать правду об этом бое, приводя детали которые обходит молчанием В. Боргезе в своей «Десятой флотилии».

После ухода в начале июня 1942 года из Севастополя на Тамань группы батальонного комиссара В. С. Коптелова в осажденном городе осталась часть разведчиков во главе с командиром отряда старшим лейтенантом Федоровым.

Старший лейтенант Николай Федоров был назначен к нам командиром в конце 1941 года, после героической гибели капитана В. Топчиева. Молодой (ему в ту пору едва минуло двадцать пять лет), с русым чубом, выбивающимся из под лихо сдвинутой на правое ухо пилотки, старший лейтенант до прихода в наш отряд командовал подразделением разведчиков одной из частей Приморской армии В Севастополе он воевал с первых дней обороны и зарекомендовал себя дерзким и инициативным [91] разведчиком. В базе, в перерывах между рейдами в тыл врага, мы почти всегда видели своего командира веселым, улыбающимся. Вечерами, если удавалось выкроить час другой времени, свободного от многочисленных отрядных забот, Федоров непременно заглядывал в школу, где размещался личный состав отряда. В класс, куда он заходил, набивались все не занятые по службе матросы и старшины. Слышались веселые шутки, на которые сам командир был, казалось, неистощим, дружный смех, песни Но, несмотря на свой веселый нрав и товарищеские отношения с подчиненными, Федоров, когда это было нужно, умел быть строгим и требовательным И, если случалось, что кто-нибудь из разведчиков допускал какую-то оплошность по службе или нарушал дисциплину, уже самый разговор на эту тему со старшим лейтенантом был для провинившегося немалым наказанием Федорова уважали за его смелость в бою, любили [92] за общительность и веселый характер, но вместе с тем и побаивались. Все это и определяло высокий авторитет командира среди личного состава отряда, что было очень важно в дни тяжелых испытаний, выпавших на долю как наших товарищей, оставшихся в Севастополе, так и всех защитников города-героя в период третьего вражеского штурма.

...Заняв во второй половине мая Керчь и, как им казалось, достаточно прочно закрепившись в Крыму, гитлеровцы начали сосредоточивать свои силы под Севастополем. К уже стоявшим здесь войскам враг подтягивал все новые дивизии и полки, доведя к началу третьего штурма общую численность своих войск до двухсот тысяч солдат и офицеров. Эту огромную армию поддерживали свыше двух тысяч орудий и тяжелых минометов, четыреста танков, девятьсот бомбардировщиков, истребителей и вспомогательных самолетов 8-го авиационного корпуса генерала Рихтгофена. Для осуществления морской блокады Севастополя противник выделил более ста пятидесяти самолетов, несколько десятков подводных лодок и торпедных катеров, в число которых входили и корабли итальянской 10-й флотилии.

Только создав многократное превосходство в живой силе и боевой технике, гитлеровцы решились предпринять новый штурм Севастополя.

Ранним утром 2 июня 1942 года сотни «Ю-87» и «Ю-88» в сопровождении истребителей начали ожесточенную бомбежку позиций защитников города и самого Севастополя. Шестнадцать часов подряд «висели» в тот день в небе, сменяя друг друга, эскадрильи вражеских самолетов. Налет авиации сопровождался одновременным артиллерийским обстрелом.

Это было началом третьего штурма города-героя.

В последующие дни гитлеровцы повторяли такие же многочасовые массированные авиационные и артиллерийские налеты, хвастаясь потом, что только за пять дней, со 2 по 7 июня, они сбросили на Севастополь 46 тысяч фугасных бомб и выпустили более 100 тысяч снарядов.

Враг лелеял надежду, что теперь-то ему удастся сломить севастопольцев и взять город. Однако – в который уже раз! – гитлеровцев ждало разочарование. Лишь только противник начал наступление, как перепаханная [93] бомбами и снарядами севастопольская земля, где, казалось, не могло уже остаться ничего живого, встретила лавины гитлеровцев огнем артиллерии, пулеметов и автоматов. Нередко то на одном, то на другом участке фронта бои переходили в яростные рукопашные схватки. Вражеские атаки захлебывались...

В эти решающие дни обороны города наше командование особенно нуждалось в разведывательных данных о противнике. Разведчики нашего отряда не раз пытались перейти линию фронта, чтобы побывать в тылу врага. Однако многие из этих попыток оказались обреченными на неуспех. Двести тысяч гитлеровцев, сосредоточенных под Севастополем, чуть ли не плечом к плечу стояли, окружив «пятачок» Севастопольского оборонительного района. Пройти незамеченным через вражеский передний край было невозможно, казалось, даже мышонку.

Но данные о противнике все же были необходимы. И старший лейтенант Федоров предложил: если в тыл гитлеровцев трудно пройти по суше, почему не попробовать сделать это со стороны моря?.. Командование одобрило его план. И вечером 17 июня из Балаклавской бухты в море вышли на веслах две шлюпки – шестерка и четверка с восемнадцатью разведчиками. На шестерке, кроме командира отряда старшего лейтенанта Николая Федорова, шли два друга-пулеметчика матросы Александр Иванов и Иван Панкратов, загребными сидели бывший боцман приданного отряду катера старшина 2-й статьи Георгий Колесниченко, с виду не такой-то уж сильный человек, у которого, однако, в отряде не было соперников по гребле (сейчас он плавает капитаном на одном из торговых судов), и старшина 2-й статьи Анатолий Кулинич. Старшим на четверке шел младший лейтенант Сергей Мельников. До прихода в отряд он воевал под Севастополем в одной из бригад морской пехоты. Был дважды ранен за время обороны, но категорически отказался эвакуироваться на Большую землю, утверждая, что лучшим врачом для него является севастопольский воздух. А в действительности он просто опасался, что после эвакуации ему уже не удастся возвратиться в семью своих боевых друзей. В числе восемнадцати были также старшина Василий Квашенкин, младший сержант Юсуп Исмаилов, старший матрос Виктор Новицкий, матрос Всеволод Пашков и другие. [94]

Под дружными гребками шлюпки, держась неподалеку друг от друга, уходили все дальше и дальше от берега. Все глуше доносился с берега не умолкавший ни днем ни ночью грохот артиллерийской канонады.

Стремясь избежать встречи с патрулировавшими у побережья вражескими торпедными катерами, Федоров решил уйти подальше в море, а потом, изменив курс в сторону Ялты, подойти к берегу за передним краем противника и высадиться примерно в районе мыса Кикиениз.

Около трех часов ночи была предпринята первая попытка произвести высадку. Однако, лишь только шлюпки стали приближаться к берегу, в воздух взлетели осветительные ракеты, застрочили пулеметы. Такой же неудачной была предпринятая примерно час спустя вторая попытка разведчиков подойти к берегу в другом месте. Казалось, все побережье усеяно вражескими пулеметными точками, и гитлеровские вояки, как огня боявшиеся наших десантников, то и дело пускали осветительные ракеты и готовы были обстреливать не только шлюпки, но и каждое прибитое волнами к берегу бревно.

– Возвращаться домой теперь уже поздно. Скоро рассвет, – сказал старший лейтенант, подозвав к борту четверку. – Да и как мы вернемся, не выполнив боевого приказа?.. Поэтому отойдем подальше в море. Переждем там день. А с наступлением темноты еще раз попытаемся высадиться. Не может быть, чтобы мы не нашли слабого места и не обманули фрицев...

Предложи командир идти назад, это, несомненно, вызвало бы недовольство разведчиков. А такое решение было всеми одобрено. Гребцы снова ловко заработали веслами. Старшины, сидевшие на руле, направили шлюпки подальше от берега.

На востоке, над далеким горизонтом, ограничивающим бескрайнюю ширь моря, зажглась узкая бледно-алая полоска ранней зари. Разрастаясь все шире по небосклону, она медленно меняла цвет. Вот уже она стала ярко-розовой. Еще немного, и из-за горизонта выкатится солнце, возвещая наступление еще одного трудного, но величественного дня севастопольской обороны. Над водой повисла утренняя дымка, легкой кисеей затягивая удалявшуюся прибрежную цепь гор. Казалось, что, укрываясь за ней, шлюпки с разведчиками отойдут незамеченными. [95]

И вдруг со стороны берега в небо взвилась красная ракета. Спустя некоторое время все явственнее стал нарастать рокот моторов.

В первый момент красная ракета была принята за сигнал тревоги, объявленной противником, и некоторые из разведчиков высказали предположение, что это идут наши катера, возвращавшиеся после очередной ночной операции.

Вот уже сквозь туманную дымку стали видны два шедших строем уступа катера. Но еще нельзя было определить, кто это: свои или враг. Разбрасывая по сторонам высокие белые «усы», катера подходили все ближе, и с дистанции в 180–200 метров с них по шлюпкам ударили пулеметы.

Это и были, господин Боргезе, ваши подчиненные, фамилии которых вы любезно сообщили нам в своей книге. Совершая свое коварное нападение, они, несомненно, рассчитывали на легкую победу. Еще бы!.. Два вооруженных пулеметами катера, развивающие скорость до тридцати узлов, против двух гребных шлюпок...

Первыми открыв огонь, итальянские пособники гитлеровцев тяжело ранили младшего лейтенанта Мельникова. Выпустив из рук весло, зажал правое плечо старшина 2-й статьи Кулинич. «Ух, гады!» – крикнул матрос Всеволод Пашков. Он попытался было подняться с банки, но силы оставили его, и он свалился на дно шлюпки.

Первые потери не внесли, однако, в ряды наших разведчиков ни паники, ни растерянности. Тотчас же с обеих шлюпок по врагу был открыт ответный огонь. Приладив к носу шестерки свой ручной пулемет, матрос Иванов дал точную очередь по рубке ближайшего из катеров.

– Молодец, Саша!.. – не удержался от похвалы старший лейтенант Федоров.

Катер, обстрелянный Ивановым, вдруг завилял, беспорядочно меняя курсы (видимо, как раз в этот момент, господин Боргезе, ваш сержант Пасколо и «потерял» руку), а затем, увеличив скорость, умчался, скрывшись в дымке. Второй катер, также получивший свою порцию советского свинца, предпочел последовать его примеру и на полной скорости удрал в сторону берега.

Как видите, господин Боргезе, вояки 10-й флотилии, смелые при нападении из-за угла, оказались попросту трусами, получив первый же отпор. [96]

Спустя примерно полчаса после этого, едва только наши разведчики успели перевязать своих раненых товарищей и еще немного отойти в море, они снова были атакованы, теперь уже гитлеровским катером-»охотником», вооруженным, кроме пулеметов, еще и артиллерией.

Позорно бежав с поля боя, итальянские фашисты навели на две наши шлюпки своих гитлеровских союзников.

Задавшись поначалу цельно расстрелять шлюпки, не подвергая опасности команду своего катера, гитлеровцы открыли огонь с большой дистанции. Но их артиллеристы не отличались особой меткостью. Снаряды падали то со значительным недолетом, то рвались в море позади шлюпок. А как только катер подошел поближе, чтобы в дополнение к артиллерии использовать еще и свои пулеметы, на него обрушился огонь пулеметов и автоматов наших разведчиков.

Бой становился все жарче. На какое-то мгновение умолк пулемет Александра Иванова. Обернувшись в сторону друга, матрос Панкратов увидел, что Саша лежит, выпустив из рук оружие, а по спине у него из-под разодранной в клочья гимнастерки тонким ручейком сбегает кровь.

– Иванов ранен!.. – закричал Панкратов и, положив винтовку, взялся за ручной пулемет, чтобы заменить друга.

Скоро был ранен и Панкратов. У пулемета его сменил старшина 2-й статьи Колесниченко. Тяжело раненный младший лейтенант Мельников, будучи не в силах держать автомат, лежал на дне шлюпки и набивал диск для товарищей. Оружие убитого матроса Владимира Горбищенко подхватил сержант Степан Герняк. Старший лейтенант Федоров, выпуская по катеру противника очередь за очередью из автомата, успевал еще указывать цели пулеметчикам. Глядя на него, разведчики ни на минуту не теряли уверенности в победе.

Бой двух шлюпок с катером-»охотником» продолжался около получаса. Восемь раз за это короткое время противник бросался в атаку, стараясь таранить шлюпки, и восемь раз вынужден был отступить. Когда же у наших разведчиков стал подходить к концу боезапас, по команде старшего лейтенанта Федорова шлюпки пошли в атаку на вражеский катер, чтобы забросать его гранатами. [97]

Сначала разведчики не поверили своим глазам, видя, что катер отступает. Но это было действительно так. Огрызаясь пулеметными очередями и выстрелами из пушки, гитлеровский «охотник» уходил все дальше и дальше к берегу.

Над морем, озаренным первыми золотистыми лучами солнца, раздалось дружное матросское «ура».

Нужно было, не теряя времени, воспользоваться плодами этой второй победы. Обозленные неудачей гитлеровцы могли выслать сюда еще несколько катеров, а многие из разведчиков начали уже расходовать последний диск патронов. Запасов же не было. Все, кто не был ранен, сели за весла, и шлюпки, направившись в сторону Севастополя, благополучно пришли в Балаклавскую бухту.

Таковы некоторые подробности боя 18 июня 1942 года, о которых предпочел умолчать автор книги «Десятая флотилия».

На Умпирском перевале

В конце августа 1942 года батальонный комиссар Коптелов неожиданно получил приказ: наш отряд отзывался с Таманского полуострова в тыл, на отдых.