Текст книги "По тылам врага"

Автор книги: Федор Волончук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Прятаться теперь не имело уже никакого смысла. От белесого холодного света ракет вокруг было светло словно днем. И, поднявшись во весь рост, мы шли к батарее, [67] не думая уже о том, обнаружат нас или нет. В создавшихся условиях это, пожалуй, даже более обеспечивало успех, нежели осторожность.

Нам оставалось пройти еще метров пятнадцать до первого из артиллерийских «двориков», когда послышался окрик часового. Но заметил он нас уже поздно.

– Свои!.. – ответил матрос Дмитриев по-немецки и коротким броском преодолел оставшееся расстояние.

Блеснул нож, и часовой упал наземь, не успев сделать выстрела...

Мы с Андреем подскочили к среднему орудию. Обрезав лямки вещевого мешка, я передал ему свой тол. Пока Андрей возился с проводами, я направился к казенной части орудия. Если возле пушки часовой, то, вероятнее всего, он должен быть именно там.

С высоким сухопарым гитлеровцем, укутанным не то в башлык, не то в женский платок, мы столкнулись лицом к лицу. Встреча была столь неожиданной, что я на какой-то миг растерялся. А когда, придя в себя, замахнулся ножом, враг ловким движением отвел мою руку, сбил меня с ног и, навалившись, дотянулся своими жесткими пальцами до моего горла. Несколько секунд длилась эта борьба. И не воспользуйся я в какой-то миг своим ножом, мне не поздоровилось бы... Больше никого из гитлеровцев здесь не было.

Такие же короткие бесшумные схватки шли у каждого орудия. Лишь в одном месте раздалась автоматная очередь и вслед за ней глухой взрыв гранаты. Как потом выяснилось, старшина 2-й статьи Колачев погнался за одним гитлеровцем. Тот, забежав в землянку, стал отстреливаться. Старшине не оставалось ничего другого, как, изловчившись, бросить в приоткрытую дверь землянки гранату, которая и «успокоила» всех, кто там находился.

Возвращаясь к месту, где оставался Андрей, я увидел, как наши минеры, подсаживая друг друга, опускают подготовленный заряд тола уже в последнее орудие. Через несколько минут, держа в руке провода, тянувшиеся из жерл всех пушек, Андрей подбежал ко мне:

– Полный порядок, товарищ командир. «Начинка»уложена. Теперь нужно уходить да кончать дело...

Приказав Маркову предупредить разведчиков, чтобы они отходили к условленному месту, мы с Андреем побежали [68] в сторону, где лежал в засаде матрос Коваль, который охранял подрывные машинки. Подсоединив к одной из них провода, Андрей резким движением крутнул рукоятку. Прогрохотал мощный глухой взрыв, и вражеская дальнобойная батарея перестала существовать...

Возвращение к своим оказалось куда более трудным делом, нежели переход в тыл врага. Бой наших автоматчиков в стороне моря, взрыв батареи в тылу не на шутку всполошили противника. Вражеские ракеты взлетали теперь не переставая целыми пачками. То тут, то гам слышались пулеметные и автоматные очереди. Должно быть, гитлеровцам повсюду мерещились советские бойцы.

Около семи километров вся наша группа шла вместе, обходя узлы вражеской обороны либо с ходу уничтожая мелкие группировки противника. Но чем ближе мы подходили к передовой, тем чаще нам приходилось вступать в бой. Чтобы избежать больших потерь, я приказал разведчикам рассредоточиться и переходить линию фронта по два – три человека.

В группе со мной шли Тополов и один минер. Нам повезло: мы наткнулись на полу обвалившиеся окопы, построенные, вероятно, еще осенью прошлого года. Узкие ходы, тянувшиеся в сторону передовой, служили хорошим укрытием. Временами мы совершенно явственно слышали возбужденные голоса гитлеровцев, группами прочесывавших местность, но не обнаруживавших нас.

Окопы закончились километра за полтора до линии фронта. Жаль было с ними расставаться... Под треск пулеметных и автоматных очередей мы один за одним выползали на голую, словно ладонь, землю и, отвечая метким огнем только наверняка, ползли все вперед и вперед, пока, наконец, не оказались среди своих. Как это ни удивительно, но никто из нашей тройки не был ранен.

На заранее намеченный сборный пункт мы пришли первыми. Спустя примерно полчаса сюда подошла группа старшины 2-й статьи Колачева. В группе также не было раненых.

К рассвету собралась вся наша группа. Не было только Андрея. Матрос Коваль, переходивший вместе с ним линию фронта, рассказал, что Андрей подорвался на мине...

– Живот ему разворотило. Когда я подполз, Андрей еще жив был. «Уходи, – говорит, – со мной уже все [69] кончено». Все же я его потащил за собой. Но скоро он и стонать перестал. Умер. А гитлеровцы строчат из пулеметов не переставая. Взрыв мины был для них вроде ориентира. Пришлось его оставить...

Сам Коваль был ранен в плечо. Кровь запеклась у него на фуфайке большим темным пятном.

Тополов и Марков настаивали, чтобы я разрешил им пойти за телом Андрея. Но уже рассветало, и их попытка могла привести к новым жертвам. Поэтому, как мне было ни тяжело, я им разрешения не дал...

Вечная слава тебе, Андрей, один из многих героев, отдавших жизнь за счастье любимой Родины!..

Вечером, добравшись до Севастополя, я доложил начальнику разведотдела флота о выполнении задания.

– Спасибо, – крепко сжимая мне руку, сказал Намгаладзе. – Мы уже получили донесение, что все орудия выведены из строя. Заставили-таки вы замолчать эту чертову батарею...

А спустя несколько дней, возвратившись из города, меня разыскал Тополов.

– Товарищ мичман, там, на Приморском, наши фотографии вывешены. Честное слово!.. И на щите надпись:»Они подорвали вражескую тяжелую батарею». Я шел мимо, смотрю, народ что-то собрался. И я решил поглазеть. А там наши портреты. Ничего, похожи. Тут одна женщина посмотрела в мою сторону и говорит: «Вот он, один из них», – и показывает на меня. Я скорее бежать. Неудобно. Ведь это, я думаю, нам, мичман, не только за прошедшее, но и за будущее. Верно?.. Поскорее бы в какую-нибудь новую операцию пойти. Да чтобы посложнее. Доверие-то оправдать надо...

Оправдать доверие народа!.. Об этом, как и все советские воины, постоянно думал каждый наш разведчик.

В Керченском проливе

В конце мая 1942 года стало известно об откомандировании большой группы разведчиков нашего отряда из Севастополя на Тамань, в распоряжение командования Азовской флотилии.

После ряда поражений зимой 1941/42 года, в том числе и в Крыму (только второй штурм Севастополя стоил врагу около сорока тысяч убитых солдат и офицеров [70] и большого числа уничтоженной боевой техники), гитлеровская ставка, пользуясь тем, что наши союзники затягивали открытие второго фронта в Европе и к тому же пассивно вели себя на других фронтах (в период третьего штурма Севастополя на сбитых и подбитых вражеских самолетах нередко попадались летчики, переброшенные в Крым из Африки, с Крита и других мест), весной 1942 года начала новое крупное наступление.

В Крыму это наступление характеризовалось боями на Керченском полуострове. Опасаясь за тылы своей армии, стоявшей у Севастополя, гитлеровцы в первых числах мая начали наступление на Керчь. Наши части мужественно оборонялись, но силы были слишком неравными. Во второй половине мая бои шли уже на окраине Керчи и в селе Колонка. Войска Крымского фронта начали эвакуацию через Керченский пролив.

Чтобы собрать необходимые сведения о противнике и этим помочь сорвать его попытку высадиться на Тамани, командование Черноморского флота посылало группу морских разведчиков нашего отряда в распоряжение Азовской флотилии.

...В первых числах июня перед строем личного состава отряда был зачитан приказ о составе этой группы.

– Старшина Аникин!.. Матрос Блинов!.. Старшина второй статьи Ващенко!.. – неторопливо читал батальонный комиссар Коптелов длинный список, четко произнося каждую фамилию.

«Назовут мою фамилию или не назовут», – с тревогой думал я.

Пожалуй, как и каждому, мне очень не хотелось покидать Севастополь, особенно теперь, когда было совершенно ясно, что, завершив операцию в районе Керчи, противник предпримет новый, третий по счету, штурм города, который поистине был бельмом на глазу у гитлеровской ставки. И в такой момент уйти отсюда?! По моим тогдашним понятиям, это было равносильно тому, что сбежать в тыл с передовой.

– Мичман Волончук!.. – услышал я свою фамилию. Будь же ты неладен! Вот всегда так. Тебе хочется одно, а получается совсем другое.

– Главный старшина Земцов!.. Старшина первой статьи Тополов!.. Сержант Морозов!.. Младший лейтенант Цыганков!.. – продолжал читать батальонный комиссар. [71]

Но я его уже почти не слушал. Значит, мне все же нужно уходить... А может быть, еще не поздно попытаться добиться изменения этого решения?

Остаток дня я провел в поисках наиболее убедительных аргументов, которые собирался выложить в пользу необходимости исключить меня из состава вновь сформированной группы и оставить в Севастополе. А вечером, дождавшись возвращения из разведотдела штаба флота батальонного комиссара Коптелова, назначенного командиром этой группы, я пошел к нему поговорить по душам.

В крохотном закутке, занимаемом Коптеловым, в подземелье собора, на холме в центре Севастополя, где размещалось управление отряда, было полутемно. Услышав стук и легкий скрип открываемой двери, Василий Степанович оторвался от лежавшей на столе развернутой карты. Был он без кителя и, держа в одной руке коптилку, а в другой циркуль, занимался, по-видимому, какими-то расчетами.

– Это ты, товарищ Волончук?.. Ну, заходи, заходи, гостем будешь, – приветливо встретил меня батальонный комиссар. – Ты уж, брат, извини. Я тут совсем по-домашнему...

Среднего роста, плотный, Коптелов, хотя ему в ту пору перевалило уже за добрых тридцать, выглядел очень молодо. В прошлом хороший спортсмен, он поражал нас своей выносливостью. Василий Степанович, казалось, не знал, что такое усталость. Во всяком случае, в длительных пеших походах – а они у нас бывали довольно часто – мы, по возрасту куда моложе батальонного комиссара, случалось, готовы были уже, как говорят, «языки на плечо положить», а он шел и шел как ни в чем не бывало.

К нам в отряд Коптелов был назначен в начале 1942 года, после героической гибели батальонного [72] комиссара Латышева. До этого Василий Степанович воевал под Одессой, командуя 4-м добровольческим отрядом моряков. В Крыму этот отряд входил в состав 25-й Чапаевской дивизии, защищавшей Севастополь.

Завоевать уважение и любовь разведчиков после такого человека, как Ульян Андреевич Латышев, было не таким-то простым делом. Но Коптелову это удалось, ибо он был мужествен в боях, внимательно, по-отечески заботился о каждом разведчике. Всегда спокойный, не теряющий присутствия духа в любых испытаниях, Василий Степанович обладал чудесным даром поддержать человека в трудную минуту чутким дружеским словом, подбодрить веселой шуткой, когда на душе было особенно тяжело, личным примером воодушевить в решающую минуту боя на ратный подвиг. Недаром матросы и старшины между собой называли батальонного комиссара не иначе как батя. Он действительно был настоящим отцом большой дружной семьи разведчиков. И когда в декабре 1942 года Коптелов погиб, наш отрядный поэт Борис Калмыков сложил о своем комиссаре песню. Как поэтическое произведение она была далеко не совершенна, но зато написана от чистого сердца, и, подобрав мотив, наши разведчики любили ее петь. Часто вечерами в базе собирались мы возле баяниста, и запевала начинал, а все подхватывали как припев две последние строчки каждого куплета.

Далеко, далеко за горами,

Где огнем пламенеет закат,

Там, где шепчется берег с волнами,

Шел в тылу у врага наш отряд.

С нами ловкий, отважный и смелый Боевой командир и отец По прозванию «батя» – Коптелов, – Весельчак, легендарный храбрец.

В грозных схватках сдвигает он брови

И горят его гневом глаза.

Для бойцов своих – ласковый батя,

А для фрицев – огонь и гроза.

Любят батю ребята недаром,

Каждый скажет сердечно тебе:

«За таким, как у нас, комиссаром

Никогда не бывать нам в беде». [73]

Слава пусть об отважном и смелом

В целом мире, как гром, прогремит.

Твой отряд, легендарный Коптелов,

Все сметет, всех врагов победит...

...Идя к Василию Степановичу просить, чтобы меня оставили в Севастополе, я был уверен, что он поймет меня и поддержит.

– Садись, мичман. Что хорошего скажешь?..

Я торопливо, опасаясь, как бы не забыть чего-нибудь в заранее приготовленной «речи», выложил ему свою просьбу:

– Для многих из тех, кто здесь остается, это просто город. Наш, советский, за время обороны ставший близким и дорогим, но все же только город. А для меня Севастополь – это родной дом. Здесь жила моя семья. Народились мои дети... Поэтому фашисты не просто в Севастополь, а в мой родной дом хотят ворваться. И поймите, не могу я отсюда уйти. Не могу и не хочу...

– Это ты, Федор, хорошо сказал: «Фашисты не только в Севастополь, а в мой родной дом хотят ворваться...» – Василий Степанович походил по своему закутку – три шага от стола до двери и обратно, – а потом привычным жестом отбросил назад падающие на лоб волосы и снова присел рядом со мной. – По-человечески тебя можно понять. Но ведь на войне, кроме слов «не могу» и «не хочу», есть еще одно важное слово:»Нужно!» Вот и на этот раз нужно, чтобы ты, я и все, кто зачислен в состав группы, ушли из Севастополя на Тамань. Есть приказ. Мы, матросы Родины, обязаны его выполнять...

Долго еще беседовали мы с Коптеловым, и я ушел от него успокоенный. Видимо, там, на Тамани, мы действительно были нужнее, чем здесь, в Севастополе.

Следующей ночью наша группа покидала город. Горячее братское прощание с теми, кто оставался защищать Севастополь. Короткий путь от здания школы, где размещался отряд, до Телефонной пристани, у которой стояли две подводные лодки. На них нам предстояло совершить переход в Новороссийск.

С командиром лодки, на которой шел я с группой разведчиков, мы познакомились еще до войны (с кем не приходилось иметь дело начальнику шхиперского склада [74] тыла!), и он разрешил мне до погружения оставаться ни мостике.

Днем, как обычно, противник яростно обстреливал город. Ему отвечали наши батареи. Но к вечеру перестрелка прекратилась, и стало так тихо, как это редко случалось в Севастополе с начала обороны. В центре города и на Корабельной стороне что-то горело, и темно-красные вспышки кровавыми бликами отражались в воде. Нагромождения камней, остовы печных труб, торчавшие среди разрушенных зданий по берегам бухты, казались на фоне пожарищ особенно зловещими... Что сделал проклятый враг с нашим красавцем Севастополем!..

Но вдруг в тишине ночи ясно послышалась далекая мелодия русской «Калинки». Где-то, воспользовавшись паузой, бойцы или жители вышли из штольни на улицу подышать свежим воздухом, прихватив с собой чудом сохранившийся патефон. Пластинка, по-видимому, была всего одна, и едва песня заканчивалась, как пластинку пускали сначала. «Калинка, калинка, калинка моя. В саду ягода-малинка, малинка моя...» – неслось над притихшим городом. Веселый, задорный мотив, казалось, никак не вязался со всем происходящим вокруг. Но в то же время он служил убедительным свидетельством того, что, несмотря ни на какие испытания, город жил, его защитники не пали духом.

...Почти через двое суток наша подводная лодка пришла в Новороссийск. И после семи месяцев жизни в осажденном Севастополе, где передовая проходила фактически по каждой улице, было немного странно оказаться в городе, находящемся сравнительно далеко от фронта, видеть шумливые стайки беззаботно играющих ребятишек, мирно гуляющих по бульварам невооруженных людей... Нет, нет, все это было сейчас не для нас. Перед глазами каждого разведчика еще живо стоял Севастополь, и мы то по одному, то группами надоедали Коптелову вопросами, когда же, наконец, тронемся на Тамань, примемся за дело, ради которого нас сюда прислали. Батальонный комиссар, судя по всему, чувствовал себя не лучше, чем мы, и сам торопился как можно скорее выехать из Новороссийска к Керченскому проливу.

Через трое суток наша группа перебралась в Кабардинку. Началась подготовка прибывшего пополнения. Снова ночные и дневные переходы по горам и по лесам, [75] изучение оружия противника, обучение рукопашному бою с использованием приемов самбо и кое-чему другому, что могло пригодиться разведчику в его опасной работе, и наш отряд (теперь это был уже отряд) тронулся в путь вдоль берега моря, в Тамань. Здесь должна была находиться наша тыловая база.

Чтобы не привлекать к себе внимания, отряд расположился на окраине городка, в помещении бывшего магазина. Нас же, старшин, разместили в соседнем домике.

Пелагея Ивановна, хозяйка этого домика, маленькая хлопотливая старушка (мне довелось побывать у нее и после войны), проводившая на фронт единственного сына, встретила нас по-матерински заботливо. Затопила баньку и, пока мы с наслаждением хлестались вениками, то и дело подбрасывая на раскаленную каменку ковшики кипятка, забрала и выстирала наши портянки. Из своих скудных запасов она приготовила яичницу и, отговорившись тем, что сама она сыта, стояла в сторонке, теребя от волнения концы белого головного платка и приговаривала: «Кушайте, сыночки вы мои дорогие. Кушайте на здоровье...» При эхом глаза ее светились такой лаской, что на сердце становилось непередаваемо тепло и радостно.

Мы привязались к Пелагее Ивановне действительно как к родной матери. Чуть только у кого выпадало свободное время, он принимался либо поливать огород, либо чинить забор. Мы ходили за дровами, приносили траву для козы – единственного достояния нашей «мамы» и всегда удивлялись, когда же она спит. Во всяком случае, встав утром, кто-нибудь из нас непременно находил то починенную гимнастерку, то выстиранные портянки или носки.

Проснувшись как-то ночью, я увидел при тусклом свете коптилки, как Пелагея Ивановна сидит, склонившись, у раскинувшихся на соломе разведчиков, как бы охраняя их сон. О чем думала она в эти минуты – одна из миллионов русских матерей, которым война принесла столько горя?.. То ли о своем сыне, который, может, вот так же, утомленный боем, забылся чутким солдатским сном в какой-нибудь избе под Сталинградом... То ли о тех, кто тоже спал здесь недавно, а потом уехал куда-то и уже не вернется, и только такая же, как она, старая женщина-мать получит письмо с извещением, что ее сын [76] погиб смертью героя в боях за свободу и независимость своей Родины...

Но вот наступил час, когда наш отряд должен был приступить к выполнению поставленной перед ним задачи.

18 июня 1942 года была сформирована группа, которую возглавил сам батальонный комиссар Коптелов.

...Незадолго до этого две группы армейской разведки, одна за другой, высадились на Керченском полуострове, примерно в трех километрах западнее поселка Юраков-Кут, и пропали. Прошло уже более трех суток после высадки второй группы, а от разведчиков не поступило ни одного донесения. Нам было поручено попытаться найти эти группы или выяснить их судьбу.

Мы выехали на автомашине из Тамани в Темрюк утром, а примерно в двадцать один час три «морских охотника» – на двух шли наши разведчики, а третий катер в случае боя должен был оказать нам артиллерийскую поддержку – вышли в море, держа курс к занятому противником берегу.

Ночь была словно по заказу. Небо затянули плотные облака, ни луны, ни звезд. Море тихое, спокойное.

Я со своими четырьмя разведчиками находился на головном катере. Со всех сторон нас обступала непроглядная темень, и только две пенные полосы, отходящие в стороны от острого форштевня «морского охотника», говорили о том, что мы не стоим на месте с глухо рокочущими моторами, а идем вперед – туда, где враг.

Как только стрелки часов перевалили за полночь, с мостика передали, что мы подходим к месту высадки. Моторы заглохли. По штурманским расчетам, до берега оставалось всего триста пятьдесят – четыреста метров. Их мы должны были пройти на шлюпке.

Чутко вслушиваемся... С берега не доносится ни единого звука. Короткий сигнал синим фонариком на катер, на котором находился батальонный комиссар Коптелов. Оттуда такой же короткий ответ: разрешение начать высадку.

Садимся в шлюпку, вставляем в уключины обернутые тряпками весла. Два – три дружных, но таких тихих, что в море с весел не падает даже капля, гребка – и катер уходит в непроглядную тьму... Сейчас мы высадимся, [77] разведаем берег. И если никакой опасности нет, по нашему сигналу начнет высадку основная группа...

Через пятнадцать – двадцать минут, когда мы уже ясно услышали спокойный шум прибоя, берег, который еще недавно казался безжизненным, вдруг засветился сотнями огненных трасс. Зататакали автоматы и пулеметы. А вот и гулкие выстрелы минометов. По морю нервно забегали золотистые мечи прожекторов...

Засада!.. Гитлеровцы, видимо, слышали, как подошли наши катера, и притаились, чтобы ошеломить нас внезапностью, расстрелять в упор. Но у врагов не хватило выдержки довести свой коварный замысел до конца. Еще каких-нибудь десять минут, и мы, подойдя вплотную к берегу, начали бы высадку. Тогда нас уже ничто не спасло бы. А пока мы были еще в шлюпке и сразу же начали грести назад, к катерам. Но все равно плохо пришлось бы нам, если бы не батальонный комиссар Коптелов. Мгновенно оценив обстановку, он принял единственно правильное решение, и катер, набирая скорость, пошел к берегу. Ведя огонь из пушек и пулеметов и рискуя сесть на мель, «морской охотник», оставляя за кормой широкий шлейф дымовой завесы, прошел между нашей шлюпкой и берегом.

После этого противник вынужден был вести огонь по площадям, но это было уже не так страшно. Скоро мы подошли к своему катеру, пересели на него, и все три «морских охотника», маневрируя, отошли в море.

Так вот, значит, какая судьба постигла наших армейских товарищей. Напоровшись на вражескую засаду, они погибли в неравном бою...

Можно было считать чудом, но в нашей группе не было ни убитых, ни даже раненых.

...А тремя сутками раньше, в ночь на 16 июня, группа наших разведчиков в составе девяти человек под командованием младшего лейтенанта Цыганкова получила задание высадиться в самом Керченском порту и, если удастся, захватить «языка».

Цыганков пришел к нам в отряд сравнительно недавно. С самого начала обороны Севастополя он служил в одной из бригад морской пехоты. Во время второго штурма города был ранен и вывезен на Большую землю. А возвратившись после выздоровления обратно в Севастополь, настоял на переводе его в наш отряд. [78]

У младшего лейтенанта были свои счеты с гитлеровцами, и деятельность разведчика предоставляла наиболее благоприятные условия, чтобы свести эти счеты. Высокий, статный, черноволосый и черноглазый, Цыганков внешним видом как нельзя более оправдывал свою фамилию. С первой же операции он зарекомендовал себя как беспредельно смелый боец, хладнокровный и расчетливый командир. Когда он со своей группой уходил в тыл врага, можно было заранее сказать, что они не возвратятся, не сделав все возможное для точного выполнения задания. И после каждой операции на прикладе автомата младшего лейтенанта появлялись небольшие свежие зарубки – по числу уничтоженных им лично гитлеровцев.

Так было и на этот раз...

В полутора – двух километрах от занятого противником полуострова, почти напротив Керченского порта, еще в начале войны были затоплены два транспорта: «Горняк» и лежавший ближе к берегу «Черноморец». Глубины здесь не ахти какие, и борта обоих транспортов, не говоря уж о надстройках, на метр-полтора возвышались над водой.

Трудно сказать, кому первому пришла мысль использовать эти полузатопленные транспорты в качестве передовых наблюдательных пунктов, но батальонный комиссар Коптелов подхватил и горячо поддержал это предложение.

– Посудите сами, – говорил Василий Степанович, собрав узкий круг командиров групп, – не только с «Черноморца», но и с «Горняка» даже простым глазом хорошо просматривается значительная часть побережья, самый порт, территория завода имени Войкова. Отсюда можно засекать огневые точки противника, вылеты самолетов с керченского аэродрома и многое другое. Посади туда хороших наблюдателей с радистом, чтобы они не просто глазели, а умели анализировать увиденное, – и наше командование получит такие данные, каких не всегда можно ожидать даже от нескольких групп, высаженных непосредственно на побережье. Только вот нет ли уже на этих транспортах наблюдателей противника?..

Опасения командира отряда были не напрасны. Трудно, действительно, было предположить, что гитлеровцы не воспользовались такой благоприятной возможностью [79] выставить в море свои наблюдательные посты, для того хотя бы, чтобы обнаруживать наши корабли еще до того, как они подойдут к самому берегу. Но могло быть, что противник до этого и не додумался. Задание – проверить, есть ли на каком-либо из двух этих транспортов гитлеровцы и в случае обнаружения уничтожить их, а если нет, то «обжить» транспорты самим – было поручено группе младшего лейтенанта Цыганкова.

Поздно вечером 15 июня катер под номером 0106 с девятью разведчиками вышел из Тамани в пролив и возвратился только перед рассветом. Командир катера рассказал, что они благополучно добрались до «Горняка». Разведчики подошли на шлюпке к транспорту, высадились на него и убедились, что гитлеровцев там нет. По условному сигналу, переданному Цыганковым, катер ушел к нашему берегу.

– Не беспокойтесь, товарищ батальонный комиссар, – говорил командир катера. – Судя по всему, устроились они там с комфортом. Такие ребята нигде не пропадут...

В течение следующего дня радисты отряда приняли от группы младшего лейтенанта Цыганкова несколько очень важных донесений. Наш новый наблюдательный пункт, находившийся буквально под самым носом у гитлеровцев, полностью оправдывал возлагавшиеся на него надежды.

Следующей ночью тот же катер снова вышел в море. Теперь он должен был обеспечить высадку разведчиков в самый Керченский порт, где они должны были захватить «языка».

Снова часы томительного ожидания. Около восьми часов утра 17 июня «0106» возвратился, но без младшего лейтенанта и его боевых товарищей. Командир катера доложил, что группа была благополучно снята с «Горняка» и катер пошел к берегу. Неподалеку от второго транспорта младший лейтенант Цыганков со своими разведчиками пересел в шлюпку. Он решил осмотреть «Черноморец» и предупредил, что до порта они доберутся уже сами. Катер отошел мористее и стал ждать. Часа через полтора в порту началась перестрелка. Гитлеровцы включили прожекторы, обшаривая все вокруг. «0106» вынужден был отойти еще дальше в море. Наступил рассвет, а шлюпка с разведчиками все не подходила. Наконец [80] стало совсем светло, и катер возвратился в базу, так и не дождавшись разведчиков.

– Я сделал все, что мог, – закончил доклад командир «0106». – Оставаться дальше на виду у противника не было никакого смысла. Где разведчики, я не знал, оказать им помощь был не в силах, а корабль мог бы погубить.

Действительно, командир и команда катера сделали все что могли, и им нельзя было предъявить никаких претензий. Что же случилось с нашими боевыми товарищами? Этот вопрос волновал каждого в отряде. В магазине, где жил личный состав отряда, и в домике Пелагеи Ивановны в тот день не было слышно ни обычных шуток и дружеских подначек, ни песен.

И вдруг уже к вечеру из армейского дозора, несшего службу на самой крайней точке Таманского полуострова, неподалеку от мыса, носящего странное название «Фонарь», по телефону сообщили, что там высадились девять человек. Никаких документов у них нет, но, судя по тельняшкам, – это моряки. Один назвал себя младшим лейтенантом Цыганковым. Числятся ли в нашей части такие или это лазутчики? – запрашивали нас. Батальонный комиссар подтвердил, что это наши люди, и попросил как можно скорее доставить их в Тамань.

Через час-полтора мы уже крепко обнимали Цыганкова, Пименова, Милосердова, Зыкова и других разведчиков, за судьбу которых еще так недавно волновались. Из их рассказов выяснились подробности этой операции.

...Пересев в шлюпку и осмотрев «Черноморец», на котором гитлеровцев тоже не оказалось, разведчики направились в порт. Понадеявшись, как видно, на светлую лунную ночь, противник прожекторов не включал. Даже ракеты пускал с большими интервалами.

Благополучно пробравшись через боны, загораживавшие вход в порт, шлюпка незамеченной подошла к одному из пирсов. Разведчики поднялись на него. Неподалеку стояли три сейнера. Людей нигде не было. Велик был соблазн подорвать или поджечь вражеские суда, однако Цыганков не разрешил делать ни того, ни другого. Нельзя было обнаруживать себя. Да и сейнеры-то доброго слова не стоили. Судя по запасенным доскам, гитлеровцы пытались их отремонтировать, но легче, пожалуй, [81] было построить новые, чем латать эту рухлядь. За пирсом тянулись ряды колючей проволоки. И лишь только разведчики приблизились к первому ряду «ежей», как раздалось: «Хальт!», и тотчас же застрочил автомат. Стрельба сразу же началась по всему порту. Вверх взвились ракеты. Вспыхнули прожекторы.

– Расшумелись фрицы не на шутку, – рассказывали разведчики. – Ввязываться в бой мы не стали, и если стреляли, то уж наверняка...

Группа отступила к шлюпке и пошла вдоль берега, где ее нельзя было обнаружить прожектором. Так и выбрались из порта. Идти к катеру не было смысла. Шлюпку тогда наверняка увидели бы и расстреляли из артиллерии. Да к тому же начинало светать. Поэтому на веслах направились к косе Тузла, расположенной в проливе километрах в девяти от Керченского полуострова. Добравшись до нее, шлюпку притопили, заметив место, а сами, утопая по щиколотку в песке, пошли к нашему берегу. У противоположного конца косы посчастливилось наткнуться на старый рыбацкий баркас. Гимнастерками заткнули пробоины и, хотя все равно без передышки приходилось вычерпывать воду, добрались на этом баркасе до нашего берега, угодив прямо в руки армейского дозора. Остальное было уже известно...

В конце 1959 года в газете «Комсомольская правда» была напечатана корреспонденция «Герои Дуная» – о славных боевых делах морских разведчиков-черноморцев из отряда Виктора Андреевича Калганова. Там сообщалось о смелости и изобретательности наших разведчиков при выполнении заданий командования во время боев за освобождение Будапешта и среди других упоминалась фамилия сержанта Александра Морозова. Так вот куда занесла боевая судьба Сашка после нашей разлуки в конце 1943 года!.. И мне вспомнилась другая операция, в которой участвовал Морозов здесь, в Керченском проливе.

...Вечером 1 августа 1942 года на пристани в Тамани мы провожали десять наших разведчиков, которые под руководством Саши Морозова должны были высадиться на занятый противником берег Керченского полуострова у бочарного завода, разведать плавсредства, оборонительные сооружения, огневые точки врага в этом районе и по возможности захватить «языка». [82]