Текст книги "Молниеносный 2 (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

Соавторы: Дмитрий Дубов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

После того как я расправился с очередным монстром, забравшимся в моё поместье, мы с Вольтом решили обойти дом и забрать что-нибудь из вещей. Пёс настаивал на том, что надо захватить серебряные ложечки, чтобы порадовать Архипа. Немного подумав, я согласился, но решил и остальных немного подбодрить.

Так что в мой рюкзак, купленный для поездки на Рубеж, отправился ноутбук Алёны, шкатулка с драгоценностями Ксении, пара моих комплектов приличной одежды. Потом я вспомнил про Захара и спустился в подвал. Мой слуга так переживал из-за настойки, что даже отказывался покидать дом. Вот он обрадуется, когда я ему эту самую настойку принесу!

Пока Вольт бродил по первому этажу, я принялся обшаривать винный погреб, включив фонарик, который лежал рядом с выключателем. Бутылок здесь оказалось немало, и я понятия не имел, какие из них те самые, которые Захар заботливо протирал от пыли.

В дальнем углу я наткнулся на винную полку ручной работы, на которой лежали уже знакомые мне бутылки. Точно такую же принесла в прошлый раз Алёна перед тем, как закатить истерику. Вот и славно – не пришлось долго бродить по тёмному помещению.

Света фонарика явно не хватало, но что поделать – электричества в доме не было.

Долбаные демоны повредили линию электропередач, и это помимо основных разрушений. И это лишь добавило причин наказать Хранителей. Ещё один пунктик в копилку того, что эти гады сделали.

Когда я уже шёл к выходу, луч фонарика вдруг выхватил из темноты странный символ в виде перечёркнутой молнии. Я видел его однажды – на табличке со статуей электропса. Странно, что кому-то пришло в голову нанести его на стену прямо под гербом рода Громовых.

Шагнув ближе, я принялся рассматривать стену. Может ли тут оказаться тайник? Вполне. Если предки Громовых и хотели бы спрятать что-то от всех, то места лучше не придумать. Винный погреб, где хранятся раритетные вина и домашняя настойка от Захара – идеальный вариант.

Я шарил руками по стене, пытаясь нащупать что-нибудь вроде рычага или кнопки для открывания тайника. К сожалению, на стене кроме герба и молнии ничего не было. А потом мою руку пронзило болью, словно я напоролся на шип или иглу, даже кровь на пальце выступила.

Спустя мгновение часть стены начала сдвигаться в сторону. Скрежет камня чуть не оглушил меня, а поднявшаяся пыль заставила несколько раз чихнуть. Тайник оказался небольшим, около полуметра в высоту и сантиметров тридцать в длину.

Внутри лежали шкатулка и тетрадь в кожаном переплёте. Первым делом я открыл шкатулку. В ней лежало кольцо-печатка с гербом. Вот это подгон!

Видел я такие кольца у аристократов, но думал, что у моего рода такого нет. А теперь вот оказалось, что есть. Интересно, зачем было прятать печатку в тайник? И кто это сделал? Отец Юрия или кто-то до него?

Вопросов много, но они могут подождать. Так что я сунул тетрадь к остальным вещам в рюкзак и поднялся на первый этаж. Вольт недовольно покосился на моё кольцо, но говорить ничего не стал.

– Эх, дружище, нам ещё пешком идти до Голицыно, – сказал я, потрепав пса по голове. – Без суперскорости, как обычные смертные.

– Часа за три дойдём, – кивнул он обречённо.

– Если получится обойти блокпост, – протянул я задумчиво. Вот уж не думал, что попаду в такую ситуацию. И попутку не поймаешь – дорога перекрыта.

Выдвинулись мы минут через десять, после того как ещё раз обошли поместье. Не хотелось оставлять внутри демонов, пусть даже я ухожу на неопределённый срок.

До КПП мы дошли быстро, а потом начали думать, как его незаметно проскочить. Все выезды с основной трассы были перекрыты, а нам именно туда и надо было, по-другому до Голицыно не добраться. Ещё раз проверив свои силы, я убедился, что суперскорость мне действительно в ближайшее время не светит.

Единственный план, который пришёл в голову, – как-то отвлечь военных. Тем более, что их здесь было гораздо меньше, чем утром. Либо все они перебрались непосредственно в Звенигород, либо строят военную базу на моих землях с другой стороны Каньона – там как раз удобный подъездной путь.

Вольт к моей затее отнёсся со скепсисом, но всё же умчался наводить шорох. Вскоре за спинами военных раздался леденящий душу вой, а затем ещё и деревья задрожали. Пока солдаты поливали огнём тот квадрат, где была замечена активность, я добежал до бетонного ограждения и нашёл незакрытый блоками участок.

Перебегать дорогу я не стал, а двинулся вдоль свежеотстроенной стены, удаляясь от блокпоста. Через минут пять ко мне подбежал Вольт, отряхнул с себя щепки и листья и недовольно пробурчал что-то про косоглазых вояк, которые метиться не научились.

– Может это ты слишком ловкий? – шутливо спросил я, отцепив с хвоста питомца колючку. – Я вот, например, переживал, что в тебя попадут.

– Ну мазнули пару раз, – уклончиво сказал Вольт, широко зевнув.

– Та-ак, – я остановился и посмотрел на него с подозрением. – Ты у нас что пуленепробиваемый?

– Ну-у, – в тон мне протянул он. – Я же не простой пёс, я – часть элементаля и всегда им был. К тому же, я сто лет был статуей. Как думаешь, из чего эта статуя была?

– Думаю, что ничего не знаю ни о тебе, ни об элементалях, – я покачал головой и продолжил путь.

Добравшись до ближайшей развилки, ушёл чуть в сторону от основной трассы и направился в сторону Голицыно. Мне не нравилось, что мой питомец до сих пор что-то скрывает от меня. И ведь не расскажет ничего, пока не решит, что пришло время и я готов.

Я уже думал о том, что мы с Вольтом не единожды сражались с монстрами, а на нём не было ни царапины. Было у меня ощущение, что и в Каньоне он пропал не только потому, что его демоны утащили. Он мог подставиться специально, чтобы привести меня к элементалю. Ну или только так он мог найти вторую часть себя.

В таких мыслях я прошёл пару часов и остановился на привал. Мы как раз миновали Хлюпино и прошли через развилку между Большим кольцом и Звенигородским шоссе. Машин было мало, но это и хорошо – в таком виде меня никто бы не согласился довезти. Это же не Рубеж, где все привыкли к воякам и рубежникам в драных доспехах и крови.

Устроившись в небольшой лесопосадке, я прислонился спиной к дереву и прикрыл глаза. Долго отдыхать нельзя, иначе я усну. Жаль, что съестного в поместье не было, так бы хоть подкрепился, ну да что уж теперь.

– Князь, а князь, – протянул Вольт, ткнувшись носом мне в бок. – Ты обиделся что ли?

– Вот ещё делать мне нечего, кроме как обижаться, – я приоткрыл глаза и покосился на пса. – Устал просто. Поесть бы сейчас, а потом в ванной поваляться часик.

– Так немножко осталось, – Вольт боднул меня лбом и положил голову мне на колени. – Мы же как раз по этому шоссе ехали в прошлый раз, я дорогу запомнил. По прямой всяко быстрее, чем по трассе.

– Угу, – я рассеянно почесал за ухом пса.

С чего это он вдруг такой ласковый стал? Задумал что-то или подлизывается? И вообще он перестал отвечать на мои спонтанные мысли. Я ведь чего только про него не думал во время пути, а он только на прямое обращение откликается. Странно это всё.

Отдыхать, конечно, было хорошо, но хотелось дойти до санатория пока ещё не совсем стемнело. Пришлось вставать и топать дальше. Вольт послушно плёлся рядом, не шутил и не язвил. Может он тоже устал?

Через час мы добрались-таки до санатория, где я сразу же отправился в душ. Когда я вышел в комнату в одном полотенце, на столике стоял плотный ужин, а в углу сидел поникший Захар.

– Ваше сиятельство, виноват я перед вами, – проблеял он, не глядя мне в глаза. – Завтрак не принёс, одеться не помог…

– А чем ты был занят? – поинтересовался я, набрасывая на себя махровый халат с эмблемой санатория.

– Так помогал, с детишками сидел, потом на кухне следил, чтобы еда была не из просрочки какой, – проговорил Захар, тяжело вздохнув. – Только вот вас, получается, обделил. Нехорошо это.

– Не накручивай себя, ты же не бездельничал, – успокоил я его. – А я и сам до столовой с утра прогулялся, ничего со мной не случилось.

– Так ведь батюшка ваш покойный мне вас доверил, а я… – принялся сокрушаться Захар.

– Я временно переезжаю в столицу, – сказал я, расправившись с ужином и потянувшись за рюкзаком. – Ты как, со мной поедешь или тут останешься детишек развлекать?

– В столицу? На Неглинную? – Захар оживился и даже спину выпрямил. – Конечно с вами поеду!

– Тогда найди мне Архипа и собирай вещи, – я окинул взглядом комнату и зацепился взглядом за красный плащ. Не забыть бы его тут.

– Это я быстренько, ваше сиятельство, – закивал Захар, а потом умчался прочь.

Пока он искал Архипа я оделся, сунул в рюкзак плащ, вытащив заодно ложки и бутыль с настойкой. Не таскаться же мне с ними. Проверив телефон, я убедился, что он окончательно сдох. Зарядка не шла, и вообще он ни на что не реагировал – наверняка и его энергию высосала та лужа.

Когда мой управляющий пришёл, я уже был собран и готов выдвигаться.

– Звали, ваше сиятельство? – Архип поклонился и замер в ожидании.

– Мой телефон не заряжается, нужен новый, – сказал я. – Сейчас же мне нужно связаться с Алёной и Александром Новиковым.

– Я могу Алёне Владимировне позвонить, а уже она найдёт номер графа, – предложил Архип, достав из кармана свой телефон.

– Отлично! – я взял протянутый мобильник, послушал длинные гудки, а потом Алёна взяла трубку.

– Что опять⁈ – недовольно прошипела она. – Только не говори, что князь опять выкинул что-то!

– Кхм-кхм, Алёна, это я, – сказал я, пока она не продолжила свою гневную тираду. – В общем, мой телефон сломался, поэтому я не смог предупредить, что задержусь. Надеюсь, вы с Ксенией нашли, чем себя занять.

– Нашли, – ядовито пропела она. – Обсуждали вот вашу персону за чашкой чаю.

– Ну и хорошо, – я кивнул, сделав вид, что не заметил шпильку в свой адрес. – Позвони Александру Новикову и скажи, что я жду его в квартире на Неглинной через час. Вы с Ксенией можете тоже прийти.

– Что-то ещё? – недовольно буркнула Алёна.

– Да, закажи мне новый телефон, – сказал я и отключил звонок.

– Ваше сиятельство, народ встревожен, – проговорил Архип. – Знаю, что вы уезжать собрались…

Я кивнул, закинул рюкзак на одно плечо и пошёл к выходу. Захару я пообещал, что без него не уеду, заодно попросил его Бабарыкина захватить. Не оставлять же баронета тут одного, раз уж мы всем составом в столицу собрались.

Во внутреннем дворе дома отдыха собрались почти все жители Громовки. Староста вышел вперёд и попросил слова. Выслушав его, я понял, что Архип немного преуменьшил волнение людей.

Мало того, что они потеряли дома со всем своим добром, нажитым за долгие годы, так ещё и не понимали, что будет дальше. Макар напомнил про посев озимых, про животных в сараях, которых уже наверняка демоны задрали, а потом и вовсе предложил набрать родовую гвардию. Времена, мол, настали непростые, а у нас и защитников нет.

Предложение я одобрил, людей успокоил, пообещав компенсировать убытки. Ну а потом с чистой совестью вызвал машину. Пока она ехала, вручил Архипу ложки, которым он обрадовался, как родным, а Захару бутылку, взяв с него обещание не пить. Мой слуга растрогался до слёз и поклялся, что хотел лишь сохранить настойку от демонов.

Когда я сел в машину, люди принялись желать мне хорошей дороги и просили не забывать про них. Вольт привычно бурчал, что ему придётся ехать между Захаром и Михаилом, пока я на переднем сидении прохлаждаюсь. Пришлось ему напомнить, что я князь, а он для всех – пёс, пусть и магический.

Приехав по адресу, который Архип продиктовал водителю, я вышел и полюбовался на белоснежный фасад трёхэтажного дома. Как же хорошо, что Алёна отстояла здесь квартиру и не дала её продать ради вертихвостки Сташинской. Красиво, чисто, в центре столицы. Да ещё и до здания департамента безопасности можно пешком дойти.

Мы поднялись на третий этаж и позвонили в звонок. Дверь открыла Алёна, глаза которой метали искры. Я же лишь приподнял бровь и склонил голову к плечу.

Побледневшая помощница отступила вглубь квартиры, а потом и вовсе скрылась в одной из комнат. Пока мы располагались в гостиной, я перебросился парой фраз с Михаилом и положил перед собой рюкзак.

В моей голове крутился только один вопрос: как объяснить своим друзьям, откуда я знаю о Каньоне и Хранителях. Да, я решил поделиться с ними информацией, но мне нужен был достоверный источник. Я недолго протяну, если я скажу, что мой пёс со мной разговаривает или тем более, что я из другого мира.

Как бы я не доверял своим друзьям, случиться может всякое. Вдруг в этом мире есть зелье правды или артефакты, которые смогут развязать язык кому угодно. Вон тот же Крылов просто взял и считал воспоминания рубежников. Нет, правду говорить точно нельзя.

– Юра, что случилось? – воскликнула Пожарская, едва шагнув в гостиную. – На тебе места живого нет. И лицо такое…

– Какое, Ксюша? – устало спросил я, откидываясь на спинку кресла.

– Как у дяди и папы, когда возникают проблемы, – тихо сказала Ксения и села напротив меня. – Мне даже показалось, что тебе не восемнадцать лет. Ты будто уже пожил достаточно и знаешь то, что мне недостижимо.

– Надо же, как ты витиевато выражаться начала, – хмыкнул я. – Это на тебя так столица подействовала?

– Ну просто… я же княжна, – её голос понизился до шёпота, а взгляд упёрся в сложенные на коленях руки. – Легко забыть, кто ты, когда сражаешься с демонами. Но здесь я снова окунулась в мир аристо. Все эти бутики и рестораны, дорогие машины и блеск драгоценностей.

– Кстати о них, – я сунул руку в рюкзак и достал шкатулку, которую забрал из комнаты Пожарской в поместье. – Вот захватил по пути.

– Спасибо! – Ксения погладила шкатулку и улыбнулась. – Я так расстроилась, что не успела забрать её… это мамина шкатулка. Надо было её оставить у дяди, но у меня дурацкая привычка таскать с собой всё, что мне дорого.

Я кивнул и вытащил из рюкзака ноутбук Алёны. Надо будет отдать ей, когда дуться перестанет. Эта её опека уже не просто утомляла, она бесила до зубовного скрежета.

Не было у моей помощницы никакого права так себя вести. Что бы там князь Громов ни вытворял раньше, это в прошлом. И Алёне придётся с этим смириться, иначе я найду другого помощника. Желательно мужского пола.

– Расскажешь, что там в Каньоне? – привлёк моё внимание Михаил.

Захар уже показал ему гостевую комнату и отправился устраивать ревизию на кухне. Я же посмотрел на баронета и покачал головой. Он ведь до сих пор ждёт ответа по принятию в род. И я совершенно не представляю, что с ним делать.

– Расскажу, – кивнул я. – Только Сашу дождёмся, чтобы не повторять дважды.

– А он точно придёт? – забеспокоился Михаил.

– Не знаю, надо у Алёны уточнить, – я нахмурился. Вот сейчас мне нужна помощница, и где она? Почему я вообще должен бегать по комнатам в её поисках? – Захар!

– Ась? – подал голос слуга. – Чего изволите, ваше сиятельство?

Он высунул голову из-за двери и посмотрел на меня с обожанием. Кажется, я растопил его сердце бутылкой настойки боярышника.

– Алёну позови, – приказал я. – И свяжись с Архипом, пусть найдёт пару слуг тебе в помощь. А то у меня тут гости, а ты один.

Седая макушка Захара скрылась за дверью, и через минуту в проёме показалась моя помощница.

– Звали, ваше сиятельство? – кротко спросила она, опустив глаза в пол.

– Что ответил Александр? – спросил я.

– Что немного задержится, – ответила Алёна, продолжая изучать носки своих туфель.

– Вот, держи, – я кивнул на ноутбук, глядя на помощницу, которая вскинула взгляд и ахнула.

– Спасибо! – она бросилась к столику и вцепилась в ноутбук. – Там же все ваши контрольные и моя дипломная, и… спасибо вам! Я уже думала, придётся заново всё делать.

Ответить ей я не успел – в гостиную вошёл Александр Новиков в сопровождении Захара. Ну вот, теперь вся компания в сборе. Только вот у меня до сих пор нет внятного объяснения, откуда я мог узнать подробности о Каньоне и Хранителях.

Мой взгляд упал на рюкзак, из которого торчала тетрадь в кожаном переплёте. В темноте винного погреба я не заметил оттиск герба на обложке, зато сейчас при свете ламп он был очень хорошо виден. Вот оно! Вот откуда я мог узнать то, чего никто не знает.

– Я рад, что вы все здесь, – сказал я, выпрямившись в кресле. – Думаю, вы уже знаете о том, что связь с Защитником рода дала мне некоторые преимущества.

Я оглядел друзей и бросил взгляд на Алёну, застывшую в двух шагах от меня с ноутбуком в руках. Выгонять её я не стал, а вот Захар понятливо кивнул и скрылся за дверью. Хорошо, что хоть кто-то знает своё место и не лезет с нравоучениями и ненужной заботой.

– Каньон, открывшийся на моих землях, появился там не просто так, – начал я, вынув из рюкзака тетрадь и положив её так, чтобы всем был виден герб на обложке. – Как и многие другие события, не самые приятные для мира. Это произошло по вине неких Хранителей.

Я ожидал шквала вопросов, но все молчали. Смотрели на меня, широко распахнув глаза и не шевелясь. Боялись, что я передумаю говорить?

– Этот Каньон – полигон для выращивания монстров. Там нет ресурсов, нет ничего полезного и там нет настоящих демонов, только их зародыши, – я прочистил горло. – Эти твари обретают тела и силу лишь покинув Каньон. И за этим стоят всё те же Хранители.

Я помахал тетрадью, открыл первую страницу и тут же её захлопнул, увидев первые строчки. Мой взгляд невольно скользнул по Вольту, тихо сидевшему за моей спиной. Нет уж, изучать эти записи я буду в одиночестве.

– Кхм, так вот, – я сжал тетрадь и инстинктивно прикрыл её рукой. – Эти Хранители хотят лишить мир магии. Мы должны остановить их, должны что-то сделать, чтобы не потерять магию.

– А что мы можем сделать? – спросила Пожарская, едва я замолчал. – Я вот вообще впервые о них слышу.

– Нужно перекрыть поток энергии, – я потёр переносицу и вздохнул. – Мы сделаем наш мир недоступным для Хранителей, и Каньон нам поможет.

– То есть ты предлагаешь нам отправиться в Каньон, чтобы отыскать в нём нить, ведущую к Хранителям? – уточнил Александр, мотнув головой.

– Не совсем, – я улыбнулся. – Мы закроем Каньон и отрежем этих гадов от нашего мира.

Глава 8

После бурного обсуждения, которое затянулось аж на два с лишним часа, мы сумели-таки прийти к решению. Мы отправимся в Каньон и попытаемся общими усилиями закрыть его. Ксения обещала поговорить с дядей, чтобы нас пропустили через КПП, а Саша сказал, что достанет нам экипировку.

Я же решил связаться с уже знакомыми мне рубежниками. Да и с Громобоями было бы неплохо выйти на связь. Подстраховка не помешает. Это в самом Каньоне монстры не опасны, а вот снаружи – очень даже.

Когда мы закончили с планами, Захар проводил меня в хозяйскую спальню и разобрал мои вещи. Отказываться от его помощи я не стал – слишком уж был уставшим и потрёпанным. Мне бы сейчас не помешало инквизиторское зелье или хотя бы мазь с Рубежа.

Вольт напрашивался со мной в комнату, но я отправил его в гостиную на диван. Припомнил, как он развалился на моей кровати, а потом ещё и под ноги подлез, из-за чего я чуть нос не разбил. И вообще, как мы без дозорного?

Стоило Вольту выйти из комнаты, как я провернул ключ в замке на всякий случай и притянул к себе рюкзак. Достал сначала подарок Крылова, чтобы убрать его в шкаф, а потом и тетрадь с гербом Громовых. Пока я расправлял красный плащ на вешалке, почувствовал в районе кармана уплотнение.

Сунув туда руку, я с удивлением посмотрел на мензурку с лечебным зельем и круглый медальон на цепочке. Если с зельем всё было понятно, то медальон вызывал вопросы. На металлическом кругляше красовался факел инквизиции, вокруг которого по дуге были вставлены маленькие рубины.

Были у меня догадки, что это всё может означать, но я решил не ломать голову, а спросить у Крылова напрямую. Вот завтра же с утра и схожу к нему в гости. Заодно обсудим его предложение.

Капнув на язык зелье, я сел на небольшой кожаный диванчик и взялся за тетрадь, которая оказалась дневником одного из предков князя. Собственно, поэтому я и захлопнул его так поспешно, когда Вольт попытался сунуть свой в него любопытный нос. Ведь на первой же странице было написано крупными буквами:

«Приглушить воздействие элементаля на разум связанного с ним человека можно только одним способом». Дальше было краткое описание того, что нужно сделать. А именно – окропить кровью родовое кольцо и сразу же надеть его на палец. Это я и сделал, ещё не зная ритуала.

Тот укол, который понадобился для открывания тайника, проткнул кожу до крови. Естественно, когда я взял в руки кольцо, оно в ней испачкалось. Ну и надел я его моментально, даже не догадываясь, что родовые кольца – это артефакты, привязанные к крови рода.

Не зря Вольт косился на кольцо, а потом начал подлизываться. Да и его голос в моей голове стал звучать гораздо реже. Понял, хитрая морда, что я могу узнать о ритуале, вот и вёл себя послушно.

Я принялся читать дальше, периодически хмурясь и ругая элементаля про себя. Он не сказал о себе ничего, что могло бы бросить тень на его репутацию. А вот в дневнике было очень много интересного.

Причём не только про грозового элементаля, но и вообще про всех. Оказывается, эти сущности имели разные свойства и разный характер. Если Вольт – кривляка и шутник, то другие его собратья отличались равнодушием или жестокостью.

Насколько я понял, в каждом из них преобладала определённая черта характера, которые в моём элементале разделились после обряда. Но самое интересное, что такие случаи уже бывали.

Мой предок писал, что разделить собранные воедино сущности можно, убив физическую оболочку. Это разделение возможно без ритуала в том случае, если элементаль уже был разделён и не собрал все свои части.

Я задумался. Если это знал мой предок, то знает и сам элементаль. То есть, та его злобная и жестокая часть, с которой он не желает проводить слияние, точно в курсе.

Значит, надо быть аккуратнее – мало ли где эта третья часть. Не удивлюсь, если она уже нашла какого-нибудь идиота, поддавшегося её влиянию. И ладно, если это кто-то не слишком значительный, но ведь может быть и по-другому.

Я дочитал дневник и крепко задумался. По идее, мне бы сейчас допросить Вольта и задать ему нужные вопросы. Но я понимал, что он будет скрывать до конца всё то, что считает важным для себя. Я же, не зная, где его третья, злобная часть, могу разве что запереть его дома, но этот вариант не устроит ни меня, ни его.

Зелье уже подлатало мои раны, боль ушла, и на меня навалилась усталость. Решив отложить все вопросы на завтра, я залез под одеяло и вырубился в ту же секунду, как голова коснулась подушки. Мне ничего не снилось, но сквозь сон я слышал чьё-то невнятное бормотание и тяжёлые вздохи.

Разлепив веки, отмахнулся от тонкого луча света, пробившегося через щель между шторами, и перевернулся на другой бок. Рука легла чётко на холку Вольта, который тут же замер под моими пальцами. Вот же проходимец! Всё-таки забрался в мою постель.

– Если ты сломал замок на двери моей спальни, я тебе уши надеру, – хриплым со сна голосом сказал я.

– И ничего я не сломал, – обиженно пробурчал пёс. – Мне Захар открыл.

– Тогда я ему уши надеру, – я вздохнул и лёг на спину.

– Да не надо, ну пожалел старик животинку, чего начинаешь-то, – заюлил Вольт, отползая к краю кровати. – Хороший же мужик, добрый. Он вон в санатории с детишками играл, пока взрослые решали бытовые вопросы. И вообще, все те вкусности, что на твой стол попадают, именно Захар готовит.

– Да ладно? – удивился я, сев на кровати и растерев лицо.

– Ну так он в слуги пошёл после службы на флоте, – кивнул пёс с умным видом. – Был там личным поваром какого-то адмирала.

– А ты откуда знаешь такие подробности? – я прищурился и посмотрел на Вольта с подозрением.

– Так это… – он отвёл глаза в сторону и пополз на брюхе к двери. – Пойду я, дозор нести, патруль плести, полы мести.

– Стоять! – рявкнул я. – Ты что же это хитрая морда, успевал и нашим, и вашим? Имея энергетическую подпитку, ты ещё и объедаешь нас, так?

– Тебе жалко косточки для собачки? – на меня посмотрели невинные глаза. – Ну подумаешь, пару раз выпросил у Захара остатки ужина.

– Да такую тушу легче пристрелить, чем прокормить, – вздохнул я. – Бедолага Захар, наверное, и так из последних продуктов готовит. Я хоть и князь, но с деньгами пока туго.

Вольт не стал ничего отвечать, а тихонько вышел за дверь. Я привёл себя в порядок и отправился на поиски столовой. То, что в этой квартире много комнат, я уже понял, осталось только найти нужную.

Ориентировался я по запаху и не прогадал. Столовая нашлась, как и Захар, который гремел посудой в кухне. Увидев меня, старый слуга обрадовался и тут же поставил передо мной несколько тарелок с яичницей, беконом, овощной нарезкой, какими-то соусами и домашним печеньем.

Позавтракать в одиночестве мне не дали. Почти сразу за мной в столовую пришла Ксения Пожарская, следом за ней потянулись и остальные гости. Алёна села за самый дальний конец стола и уткнулась в ноутбук. Саша и Миша заняли стулья рядом со мной и переглянулись. Кстати о них.

– Саша, мне понадобится твоя помощь в одном вопросе, – сказал я, сделав глоток кофе. – Зайди ко мне в кабинет после завтрака.

– О как! – воскликнул мой приятель, расплывшись в улыбке. – Ты ещё ни разу меня ни о чём не просил.

– Вопрос касается Михаила, – невозмутимо ответил я, сунув в рот печенье. Вкуснотища! – Тебя, Миша, я тоже жду.

На лице Бабарыкина пронеслось сразу несколько эмоций – от удивления до радости. В его глазах читалась затаённая надежда. Кажется, мой новый друг понял, что я хочу сделать, и он прав.

Так что сразу после завтрака мы собрались в уютном кабинете, который понравился мне больше, чем тот, что был в поместье. Здесь не было модной мебели и пафосных безделушек, но зато отчётливо ощущался аристократический лоск. Было заметно, что обставлялся кабинет тем, кто разбирается во всех этих нюансах.

– Саша, я хочу принять Михаила в род, – сказал я, когда мы расселись в удобные кресла. – Но я не знаю всех нюансов, а обратиться мне не к кому.

– Ого! – Новиков вскинул голову и внимательно посмотрел на меня. – А не передумаешь?

– Михаил уже вышел из рода Бабарыкиных, – я вздохнул. – Он лишился всех преимуществ благородного.

– Тогда в чем вопрос? – Саша нахмурил брови и дёрнул головой, смахивая чёлку. – Зачем тебе я?

– Я никогда не интересовался такими вещами, а после комы утратил большую часть воспоминаний, – пояснил я. – Искать юриста или кого-то, кто разбирается в теме, слишком долго. Хочется как-то попроще и побыстрее что ли. Мало ли чего.

– Ну так подай запрос в регистрационную палату, укажи роль нового члена рода, наследование там и прочее, – Саша пожал плечами. – Особых ритуалов нет, всё оформляется через нотариуса. На вассалитет одиночка без рода не тянет, а на младшего родственника – вполне.

– То есть Михаил станет Громовым? – уточнил я, задумавшись. Нет, мне нравился этот парень, но из баронета в княжича – это слишком быстрая смена статуса.

– Да нет же, – Саша качнул головой. – Десять лет назад был издан указ. Ты можешь принять в род кого угодно. Без права наследования, без смены фамилии, без особых ритуалов и прочего. Просто расширишь род, а после если захочешь, сможешь дать титул детям своих младших родственников. Это тоже по желанию.

– Спасибо, дружище! – я от чистого сердца поблагодарил Сашу и потянулся к телефону, чтобы глянуть, где эта регистрационная палата.

И только тут вспомнил, что мой мобильник умер. А новый неизвестно когда привезут. Надо бы поторопить Алёну, как-то я привык, что всегда есть выход в сеть.

Моя помощница заявилась сама, стоило парням покинуть кабинет. Она положила на стол новый телефон и поджала губы.

– Что? – спросил я, глядя на Алёну, которая снова была чем-то недовольна.

– На нас подали коллективный иск, – выдала она, поморщившись. – Сразу несколько аристократических родов. Якобы мы виноваты в том, что на наших землях открылся Каньон.

– Не переживай, – успокоил я девушку. – Все их аргументы не стоят выеденного яйца. Разберёмся.

– Нас вызывают на предварительное слушание в суд, – мрачно сказала Алёна. – Через час мы должны быть в суде, иначе там за нас всё решат.

– Даже так? – удивился я. – Быстро же бюрократы работают. Каньон только вчера открылся, а уже суд.

– Ну понятно же, что кто-то хорошо заплатил, чтобы ускорить дело, – моя помощница скривилась и покосилась на моё кольцо. – Но поскольку слушание предварительное, нам просто озвучат иск и предложат варианты решения спора.

– Хорошо, тогда сначала в суд, потом на Лубянку, – я поднялся с кресла и подхватил телефон.

– А зачем на Лубянку? – округлила глаза Алёна. – Там же Орден Инквизиции!

– Вот туда мне и надо, – я подмигнул девушке и направился к выходу. – Вольт! Пойдём прогуляемся.

– Неужто князь вспомнил о своём питомце? — проворчал пёс, выходя из гостиной. – В комнату не пустил, с кровати прогнал, яичницей не поделился…

– Будешь бурчать – останешься дома, – пригрозил я, и пёс сразу же присмирел.

В суде нас не ждали. Видимо, надеялись, что я не успею добраться до столицы так быстро. Ну что ж, пришлось господам судьям повторить для меня и Алёны суть претензии, предложить местного юриста для защиты моих прав и начать, собственно, заседание.

Никакого решения принято не было. Да и само заседание больше походило на вводный курс лекции по праву. Граф Гуров сверлил меня ненавидящим взглядом, а остальные аристократы скучковались вокруг него. Кажется, они понимали, что их иск – лишь бесполезная трата бумаги и времени.

Именно это и озвучил судья, заявив, что случай беспрецедентный, подобного в практике судейства не было, поэтому решать будет либо судейская комиссия, либо лично его величество император Российской Империи Алексей II. После такого заявления лица аристо побледнели, а граф Гуров наоборот – покраснел от злости.

Выходил я из здания суда со странным ощущением, что это заседание было нужно вовсе не для того, чтобы решить вопрос с иском. Меня будто хотели отвлечь от чего-то важного. Но я вроде бы никакие свои планы не озвучивал.

Даже своим друзьям я сказал, что хочу лишь закрыть Каньон и отрезать Хранителей от энергии этого мира. Я ни словом не обмолвился, что они объявили на меня охоту и не остановятся в попытках убить меня.

Вообще для меня было странным, что все приняли на веру мои слова о том, что о Хранителях я узнал из дневника своих предков. Стоило им увидеть герб, как все сомнения отпали. Это же какая вера в слова людей, которые уже давно умерли!

А ведь в инквизиции есть данные о Хранителях. Было бы неплохо получить доступ к архивам Ордена. Может и правда согласиться на предложение Крылова?