Текст книги "Терраформирование (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Утвердительно кивнул, подтверждая выбор. Отличная способность, жаль только слепит всех, в том числе самого пользователя. Так бы и сам не отказался от такого подспорья.

– Что по Земле? Ты сейчас не дома, Империал в миллионах световых километрах и возвращение в ближайшем будущем не планируется. Как себя чувствуешь? – проверил действие верности.

Стандартная практика. Бунт на корабле в самый неподходящий момент нам не нужен.

– Я уже сделал свой выбор. Служба вам меня полностью устраивает, – безэмоционально сообщил Жан. В свойственной манере, как всегда.

– Тогда возвращайся. С пареньком я сам решу, без ваших прагматичных предрассудков.

«Отозвать раба»

Бросил связку имперских зелий и дал время на восстановление. Парень до того был «не здесь», впитал зелья ранами в теле. Продолжил и дальше изображать амебу, ни на что не реагируя.

Убожество…

Не то, чтобы мне было его жалко, но всевозможное я уже сделал. Земляк всё-таки, пускай и опущенный жизнью.

– Дальше сам по себе. За нападение я не в обиде.

Припустив в том же направлении, медленно приближался к окрестностям деревни. Дух после раската ещё не восстановился, а Ману тратить на полет какое-то кощунство, когда есть альтернатива. С наслаждением прогуливался по весеннему лесу, пытаясь вернуть то самое забытое чувство.

Как там было? Тишина. Покой. Шелест кустов. Умиротворе… Это что такое⁉

– Не понял. Ты меня не расслышал? – с изумлением уставился на покореженную деревом пародию на искателя. Шел за мною следом, еле перебирая сбитые ноги.

– При-примите к се-себе. Пож-а-луйста!! – нет, ну точно шавка. Скулит прям по-настоящему.

– Нахрена ты мне взялся? – сообщил очевидное. – Не ходи за мной, это напрягает.

По-полицейски развернувшись, пошел дальше. Слова на паренька не возымели особого эффекта и спустя пять минут позади опять зашелестело. Реально, как собака. Преследует хвостиком. Идёт, словно по запаху. Только «гав-гав» не хватает.

Я, конечно, тот ещё мудак, но не ублюдок окончательно. Убивать за непослушание не планировал. Лишь злобно зыркнул на остановившегося в покорности пса и пошел дальше. Сейчас энергия подкопится и до свидания. Как известно – собаки не летают.

Поймав себя на том, что уже третий раз подряд использую сканер, отслеживая перемещение паренька, сделал вынужденную остановку. Напрягает меня такой сталкинг. Отвлекает. В таком темпе мана никогда не восстановится.

– Иди сюда! – постучал по ноге ладонью.

Не прошло и пяти минут, как собачка доковыляла. Улыбается. Весь из себя довольный. По головке его, что ли, погладить?

– Пр-принимаете? К с-себе?

– Разбежался. Иди спереди, я за тобой.

– П-понял! Сейчас! – светясь от счастья, парень там же поспешил выполнить приказания. Прям идеальный слуга, жаль только бесполезный.

Как там говорил Бисмарк? Не можешь победить – возглавь. Раз так хочет быть полезным, пусть поработает. Если встретятся монстры, я их заинтересую в последнюю очередь. Да и сталкинг не будет так напрягать, что уже положительно. Одни плюсы.

ㅤ

Так мы и шли на протяжении получаса.

Пёсик периодически поглядывал назад, опасаясь меня потерять, ну а я слишком сильно увлёкся лесом. Тишина. Покой. Умиротворение. Лёгкие болезненные всхлипы и шарканье поломанной ноги не в счёт – песик попался из терпеливых. Всё ждал, пока кости сами схватятся, полагаясь на действие зелья исцеления.

Наивный. Имперский шлак потому и не жалко, что эффект ограничен…

– Чё застыл? Нам дальше, – правильно интерпретировал его остановку. Ждёт указаний.

Настолько увлёкся дорогой, не сразу заметил арку грани. Переход в болотный мир остался на прежнем месте. Желающих халявы не нашлось. Видимо местные давно к этой штуке привыкли.

– Ну что ещё? – задал вопрос, не понимая причины повторной остановки. Парень замер столбом, посматривая на грань с опаской.

– З-десь воды раньше не было, – указал в сторону грани.

И правда. Воды не было. Сбежалась небольшая лужица вокруг перехода. Только вот…

– И что? Дождь прошёл и прочая сотня причин. Ты идёшь или энтузиазм закончился?

– Иду! – решительно гавкнул парень.

Печеньку ему, что ли, дать? Как не посмотри, а ассоциации с собакой уж слишком выразительные. Прям не отличишь, если не брать во внимание очевидное…

Словно кот, притронувшийся к воде и признавший отсутствие подвоха, проводник двинул дальше. С каждым шагом всё уверенней, пока шлепки по воде не стали чем-то ненормальным. Сам я только-только до неё дошёл, не до конца понимая, с чем связана странность. Радиус лужи от силы 5 метров, а остальная земля на внешний вид сухая. Внимание, вопрос: почему у него до сих пор хлюпает под ногами?

Ответ нашёлся быстро. Да настолько, что я не успел толком среагировать.

Болото. Трясина. Водяные ямы. Вообще – вариантов провалов в почве куева туча. Но этот гнилостный запах… Что-то мне напоминает.

Жаль, не вовремя.

Парень не успел осознать, что случилось. Земля разверзлась. Наружу вылезла зубастая трёхметровая дура. Пиявка, чтоб её в сраку, 13-го уровня.

Пасть довольно захлопнулась и червь, значительно увеличившийся в массе, вернулся обратно во влажную почву. Сука…

Не знаю, что в тот момент меня так разозлило. То ли бездействие. То ли взбесила расслабленность. То ли всё вместе. Ноги сами начали действовать.

«Воплощение»

«Рывок»

«Ускорение»

«Рентгеновскоезрение»

«Доспехдуха»

«Трясина»

Матерь божья… А твари неплохо устроились.

С десяток червей, замерших на месте. Прорыли ходы, заняли положение спящего кита, «встав» вертикально, и ожидают добычи. За пределами грани. Посреди странного вида почвы, различной от ближайшего десятка. Рядом с гранью тёмно-зелёная, а подо мной уже другая. Нормальная, обычная тёмная земля.

Вопрос: откуда нарылась другая?

Впрочем, до ответа мне не было дела…

Разжижая слякоть и хватая червей тисками, работал заправским вынималой. Прям как дятел, вытаскивающий из гнилой древесины опарышей. Схватить – дёрнуть – испепелить утилизацией. С силой в 25 – плёвое занятие.

Получено 210 ЖС!

Получено 165 ЖС!

Получено 135 ЖС!

Получено 240 ЖС!

Получено…

Пиявки не на того напали (1591/7800).

– Живой? – приложил онемевшее тело панацеей. Маны не жалел – спасение пса стало делом особой важности.

По моей беспечности сегодня никто не умирает!

– Д-д-да… – просипел покрывшийся мерзкой слизью парень.

– Принимай! – бросил запрос на рабство. Заслужил, такая покорность на земле не валяется. Ну или… В общем вы поняли.

– С-с-с-спа-с-с-с-спаси-бо!!! – просиял очередной ненормальный. Что им тут – мёдом намазано?

– Не радуйся раньше времени! Это временно.

Искатель Мистер Х стал вашим рабом!

Количество рабов: 5/10

Посмотрев на разорванные тела червей, на тёмно-зелёную почву, непохожую ни на какую другую, на болотную жидкость, «невиданным» образом появившуюся из портала, неохотно засучил рукава. Призвал копьёогня.

Придётся задержаться. Заразу надо выжигать на корню, пока совсем не распоясалась…

ㅤ

Стоя по колено в саже и инородных испражнениях никак не мог избавиться от мысли, что новый этап уже начат. Дальше будет в разы хуже.

Началось все с инициализации системы и игрового интерфейса. Жизненная сила, уровни, награды, системные твари и знания. Своего рода песочница для особо одаренных.

Вторым последовал доступ к смежным знаниям, имеющим проход в полноценные миры с разумными обитателями. Точно также как и земные искатели, желающие остаться в гонке вооружения, как минимум, не последним. И пускай побывать внутри мне не повелось, воспоминания об осколках-узлах более чем достаточно. Подготовка к предстоящей потасовке положила начало как раз на этом этапе.

Третий, а он же мною пропущенный в грубой форме. Появление граней, исчезновение осколков знаний, как феномена и, по сути, пропуск стада земных новичков в новый мир. Полный жестокости, чужеродных обычаев, непомерной жажды наживы и просто обыденного выживания.

Четвертый этап и он же текущий. Смешение граней, миров и их производных. Терраформирование, если по-простому.

В наш мир попадают не только существа из других миров, но и их части. Пиявки тому самое доказательство. Либо их принес аналог инкубатора, или, что вероятно, я сам же выступил в этой роли. И пускай кишки, кровь и прочая требуха вперемешку с необузданными вредоносными бактериями чистится самой гранью, не давая начало новой чуме, факта транспортировки чужеродных форм жизни это не отменяет. Принес споры охренительно адаптивных иномирных грибов и здравствуй инородный мицелий. Все просто и охренеть как печально для Земли, если немного подумать.

Спойлер в лице Империала лишь капля в море. То, что я видел дальнейший сюжет не означает, что Землю ждёт схожий сценарий. Все может пройти значительно хуже. Начиная от замещения всех земных растительных форм жизни каким-нибудь аналогом инородного папоротника с мизерной калорийностью и заканчивая смены всей экосистемы. А, учитывая, что граней ни разу не одна – результат «смешения» становится и вовсе непредсказумым.

Хреново тут будет. И вряд ли, как Империалу, понадобятся тысячелетия на адаптацию. Возможно нас сотрут раньше…

Настроение покоя и умиротворения мигом испарилось, оставив лишь лёгкий тошнотворный запах победы и окончательное нежелание устраивать нечто схожее внутри грани. Аналогии с инородным папоротником пугают. К слову, ещё провонял на неделю вперёд, что тоже печально. Пожалуй, хватит на сегодня зачистки незачищаемой заразы.

По-моему – достаточно.

Глава 7

Привет из осколков

Поселение выживших. У главных ворот…

Мира последние полчаса была на взводе. Отряд разведчиков после стычки со странным искателем до боя рвались отправиться на охоту и не вернулся в срок. Затерялись, отряд разделился и часть группы успешно вернулась, а вторая осталась «на фарме». Поступило лишь несколько ни о чем не говорящих сообщений по групповому чату и навалилась эфирная тишина вперемешку со счетом отчёта…

Димон – Имая: Скоро прибудем. Будьте наготове, у нас хвост и несколько раненных.

Как же это «скоро» бесит! – подумала Мира. За столько вылазок могли и выучить примерное расстояние до поселения. Неучи!

И чего это я их оставила… Знала же, что ничего хорошего из «самостоятельности» не выйдет.

Мелькнула мысль о странном искателе, сыгравшем роль катализатора демонстрацией чудовищной силы, и там же пропала. Пустое! Он ушел и вряд ли вернётся. Не к чему о нем думать! Лучше подготовиться, чтобы точно избежать потерь. Воспоминания о последнем налете тварей до сих пор пугали воображение…

– Виктор, отправь волков вперёд. Пусть сообщат, когда кого-нибудь увидят.

– Сейчас сделаю! Ещё огра отправлю на холм, если что – прикроет.

– Хорошо! – согласилась искательница, хмуря лицо. Надо бы ещё что-нибудь сделать, но вот что…

Лечащий навык есть у нее и нескольких ребят, занявших оборону за частоколом. Ворвутся в самую последнюю очередь, имея первоочередную задачу – лечение раненных. Тварями займутся остальные, кто имеет системные предметы и худо-бедно знаком с работой собственных навыков.

Увы, не все смогли приспособиться к системе, довольствуясь положением в роли помощника. Принеси, подай, приготовь, убери, построй и так далее. Профессий и без системы в мире достаточно. Не все готовы убивать других, чтобы поднять уровни. Не каждому это дано и не каждый этого хочет.

Пока сохраняется нейтралитет. Всех все устраивает. Но это пока что и пусть таковым остаётся как можно дольше. У Миры и так голова пухнет, не время придаваться гаданию о предстоящем будущем. Лучше сконцентрироваться на настоящем, каким бы ужасным оно не представлялось…

– Идут, – сообщил Оркболк, передав сообщение от огра. Мог ненадолго видеть его глазами и вселяться в тело, отдавая команды. – Точнее, бегут. Вижу хвост, но самих тварей не видно. Лишь брызги грязи и колыхание деревьев.

– Невидимки? – удивилась девушка.

– Похоже на то.

– Всем приготовиться! Как увидите наших там же бейте им за спину. Не глядя!! В чат пишем только по делу и никакой самодеятельности! – отдала команду. Все и так знают, что надо делать, но лучше перестраховаться. Уже бывали инциденты. Оно нам не надо.

Через несколько минут после начала сражения. Сообщения в чате…

Димон – группе: Это гремлины! Опасайтесь невидимости и ударов когтей. Шаманов беру на себя!

Вафля – группе: Гоблины! Это гоблины… Помогите мне! У меня трое!!!

ТопГриш – группе: Я помогу!

Вафля – группе: Давай быстрее!! Бери правого, он меньше!

ТопГриш – группе: Нихрена себе «меньше»!!! Да это Годзилла, самая настоящая…

Имая – группе: Флуд в чате!

ТопГриш – группе: Прости…

Вафля – группе: Помогай бл*ть!! Ааа…

Баратрум – группе: Идиоты…

Валера – группе: Я к Михалычу. Он чё-то орет.

ТопГриш – группе: Меня ранили. Отхожу в тыл!

Вафля – группе: Куда ты пошел, гнида!

Земляк – группе: Срать, конечно же. Гы-гы-гы.

Вафля – группе: Я бы посмеялся, но как-то не весело… Серьезно – помогите мне! Я не выдержу!

Багира – группе: Нужна помощь! Твари забрались в дом к Любе. Там дети!!

Земляк – группе: Не ной. Я уже троих завалил. Пустой. Но не ною.

Валера – группе: Михалыча ранили. Нужен хил!

Вафля – группе: Да я…

Имая – группе: ФЛУД!!! Бараны бл*ть!!!

Десять минут битвы. Из последних сил…

Только в кино сражения длятся вечность. В реальность все иначе. Вовремя не увернулся, проглазел летящий на встречу кинжал и конечная. Без затей, затягиваний и красивых эпитетов. Такова жизни и ничего с этим не поделаешь.

Десять минут истошной битвы. Что это?

Для обычных неподготовленных людей – смерть по-умолчанию. Недостаточно реакции, выносливости, ловкости и тупо воли. Прозябал момент и готов двухсотый.

Для искателей ситуация иная. Да, устали. Да, выдохлись. Да, энергии на навыки не осталось. Но ещё стоят. Ещё дышат. Ещё готовы сражаться. Вот в чем преимущество параметров. Вот в чем преимущество прокачки.

Гремлины, невидимые гады, устроили поджог и мародёрство одновременно. То ли идиоты, то ли не первый раз грабят поселения. Искатели, имеющие силы дать отпор, заняты метанию по полю боя. Все сопровождается наблюдением за раненными товарищами. Здесь хочешь не хочешь – бросятся помогать. Тогда-то твари и покажутся.

Нападут. Ранят. Уйдут в невидимость и дождутся проявления слабости. Умные попались. Даже слишком умные для серо-темных полутораметровых существ с уебищно-кривыми руками.

Мира вертелась одна из последних. Ноги дрожат. Соскальзывают клинки. Струится кровь из пробитый головы. Но ещё держится. Даёт отпор, реагируя на мельчайшие колебания воздуха. Гремлины оказались слишком настойчивы – не сдаются. Идут до конца, не считаясь с потерями. Падают рядом с собратьями, но продолжают высовываться, изводя организм искательницы до предела.

Девушка это понимает. Девушка это использует. В ход пошли остатки сил и навык, оставленный на самый крайний случай.

Восприятие обострено до безумия. Благодаря чему до сих пор держится. Одноразовый навык предсмертного второго дыхания даёт воистину великие возможности. Но цена… Скажем так: если она каким-то чудом выживет – боль во всем теле будет мелочью по сравнению с откатом от навыка.

Может хватит…

Нет!! Это ничто! Просто единодушная слабость. Нельзя падать! Нельзя поддаваться соблазну поддаться! Она знает, ради чего сражается!

Всюду раздаются знакомые голоса. Выжившие кричат о помощи. Позади лежат товарищи, туго приходящие в чувства. Надежда ещё не потеряна. Надо стоять до конца и точно что-нибудь изменится. Мира в это верит. Мира просто надеется.

Плевать, что факты другие: полное, безоговорочное поражение. Плевать, что их не просто застали врасплох – их победили тактикой. Плевать! Плевать! Плевать! Надо держаться! Стоять до конца! Ради себя! Ради отряда! Ради того, кто на неё полагается…

«Вшик»

Очередной выпад невидимого выродка. Тяжёлая духовная атака из сжатого сгустка пространства. Увернуться не получилось. Духовное оружие рассеялось. Мира закатила глаза, но всё ещё отбивается. Второй клинок цел, а значит ещё побарахтаемся.

Перед глазами мелькают картинки. Калейдоскоп из происходящего, словно на автомате поступающего прямо в черепной ящик.

Вот одну из выживших прижали к стене безликого дома. Невидимые уроды, выдающие себя исключительно гаркающим смехом и донельзя убогими шаловливыми ручками. В сторону летит фрагмент нагрудника. Яростно стягивается синтетический самодельный поддоспешник. Рвутся штаны. Нижнее белье разошлось по волокнам. Твари пристраиваются, издеваясь над бессознательно воющей девушкой.

Вспышка

Мелькнула тень. Изодранная девушка рухнула наземь, окунаясь в фонтан из кровоточащих тел. Шаловливые уродливые культяпки полетели в сторону. Твари сдохли мгновенно.

Вот дом с забитыми до упора выжившими, отбивающихся из последних сил топорами да вилами. Что-то неразборчиво кричит раненный Михалыч. В ужасе изгибаются лица людей, защищающих детей своими телами. Гремлины прорвали оборону, проникнув внутрь. Взломали крышу, выбили окна и снесли преграду у двери.

Вспышка

Дом затих, словно выпал из этой реальности. Мелькнула тень, заглянув в обитель на доли мгновения. Дверь окрасилась густой красной кровью. Входной поребрик стал кровотоком. Наружу побежали напуганные произошедшим люди, окрашивая землю отпечатками гремлиновской крови.

Вспышка

Мира на пределе.

Калейдоскоп заканчивается, как и воля к победе. Силы на исходе. Последний кинжал пропал без вести. Отбивается руками, умножая количество ссадин на некогда красивом изящном теле.

Это конец? Так все закончится? Или…

– А весело у вас тут, – послышался знакомый голос. Сердце сдавило от писка.

Вспышка. Искатель исчез, чтобы появиться в пятнадцати метрах. Скопление тварей, вяжущих пленных, осознали свою ошибку. Пахнуло озоном. Улицу осветило ядовито зелёным свечением.

Вспышка. Вспышка. Вспышка. Смерть. Смерть. Смерть…

* * *

Возвращение в деревню не заняло много времени. Когда тебя не замедляют всякие проходимцы долететь обратно дело часа. А вот дальше… Впрочем, буду краток.

Дым. Шум. Крики. Звуки сражения. На поселение совершили нападение. Донельзя знакомые невидимые уродцы, умеющие в тактику. Обложили деревню по всем фронтам, вытягивая последние силы.

Честно – помогать слабакам не хотелось. Поможешь один раз, другой, третий и все – сядут на шею. Однако у меня имелись планы на это место и просто отдушина. Как-никак ответственность перед человечеством чувствовал, всё-таки первое место в рейтинге. Да и мой надёжный чердак спалили, гниды криворукие. Надо же им за это надавать по шапке?

Однозначно надо!

К слову, все оказалось не так плохо, как могло показаться в начале. Большую часть искателей положили, половину домов подпалили и перешли к выманиванию остатков людей без способностей. Но смертей мало. Гремлины брали людей измором и пленили для собственных нужд, избегая добивания ради жизненной силы. Основной вопрос: зачем? Ну да вскоре мы это узнаем.

Зачистка надолго не затянулась. Знакомые твари не превосходили Е ранга, а основной костяк был и вовсе F+. Многовато их, правда, но нет ничего невозможно при помощи блинка, громовержца, утилизации и сферы Джайны.

Пометался по полю и дело сделано. Поселение очищено. Твари отступили с метками на заднице.

Нескольким отдан приказ помешать избегания грани дымом кукловода. А то знаю я этих хитрожопов. Если хватило мозгов устроить поджог, то на затирание следов и вовсе достаточно. Оно нам не надо.

Немного о навыке.

Состязание воли – это не обязательное свойство, а только при случае полного подчинения. Как рабство. В ином случае навык работает как раньше, с усиленным внушением отдельных приказов для слабых искателей.

Возвращаясь к поселению…

Благодарности за спасение опустим из-за ненадобности. Люди чудом не попали в рабство к гремлинам или на алтарь для жертвоприношений – благодарности будут присутствовать по-умолчанию. Даже самые пикантные. Даже самые ненормальные.

Дед вот предложил распилить очередную бутылку самогона. Хотел выпить прям там, когда вокруг все полыхало. Разве это нормальный поступок? Вот и я так думаю.

Спросил из чего гонит, на что получил огромную таблицу Менделеева не самых приятных элементов. Состав там, конечно, моё почтение. Им даже окна нельзя протирать – испугаются, оживут и побегут на пляж к песочной маме.

Отсыпал еды, чтобы добить людскую психику окончательно. Они делают смертельные вылазки в город или на охоту, часто приходят ни с чем или парой банкой тушёнки, а тут на тебе. Тонны продуктов. На любой вкус и цвет. А условие одно – из половины наготовьте еды впрок. Заберу с собой, чтобы не заниматься готовкой во время прокачки.

Кто-то скажет, что это слишком щедрый поступок. Я же только рассмеюсь в лицо. Возвращение сервиса обслуживания и ресторанного бизнеса в мир апокалипсиса – это вам не шутки. А уж когда уставший от сражений присаживаешься на дерево и достаешь из сумки ещё горячий борщ – сразу туши свет. Жизнь удалась и ни грамма сожалений о бесплатной раздаче товара.

Про пикантные предложения не забыл: предложили новую койку место. Да не просто селянки, которых я собственноручно вытащил из задницы, а сама лидер. Мира, стесняясь, предложила пожить в её доме, который один из немногих уцелел и сохранил намек на элиту.

Впрочем, намека на большее там не прослеживалось. Недоразумение быстро разрешилось. Свободная просторная комната и как бы все. Согласился, раз предложили. Уж после случившегося ожидать удара в спину по меньшей мере не логично.

Поскольку сам по себе я человек не только жадный, но и благоразумный – предложил ответную услугу. Ты мне – я тебе. Принцип, который работает точнее любого часового механизма.

Делать людей должными просто потому, что ты сильнее – первый путь в яму. В яму, которую они сами же тебе откопают. Надо уметь быть благодарным и щедро одаривать приспешников. То, что они стали таковыми уже несостоявшийся факт, а сейчас последует вишинка на торте. Надо же мне знать на кого я сделал ставку в мире, где мой статус, мягко говоря, не важен?

– Хотите отомстить? – обвёл взглядом перекошенное поселение. – Не подбить и прогнать, а именно отомстить. Зачистить грань в зародыше, чтобы навсегда забыли об этом месте? – с интересом посмотрел на искателей.

Михалыч, Мира и её команда. Уставшие, после ран и в процессе восстановления. Количество задач по благоустройству деревни многократно возросло, не говоря уже о восстановлении пятиметровой насыпи и десятка разрушенных баррикад. Зайди кто на огонёк ещё и от поселение не останется ни домика.

Вот только…

– Ты знаешь, где они? – прорычали в едином порыве.

– Лучше. Я проведу.

Кровожадные рожи и ни грамма сожаления о потерянном. То, что нужно для бравых искателей.

ㅤ

Сильный и независимые искатели мне были нужны как воздух. Не только в целях создания безопасного островка надежды, но и просто, чтобы были. Одному можно выживать относительно недолго, да и это мы уже проходили. Предательство и дружбу, к слову, тоже, так что остаётся одно – сотрудничество. Разумеется, на потенциально выгодных для обоих сторон условиях.

Своё обещание я выполнил. В ближайшие три часа провёл искателей в гремлиновский домик. Грань образовалась в причудливом для этого типа живых существ месте – прямо в пещере. Неглубокой, тёмной, влажной и такой неудобной.

Про кровавую баню, пожалуй, смолчу. Не на что там акцентировать внимание. В качестве сил наблюдения в нашем мире находилось тварей всего ничего, не выше Е ранга. Остальные уходили домой, за что, собственно, и потеряли недавно образованный кампус в кротчайшие сроки.

За беспечность будьте готовы платить троекратно!

Скальный оазис. Грань F+ ранга.

Грань. Мироздание гремлинов. Портал в уже знакомый не понаслышке мир.

Встретил влажностью, темнотой каменистого грота, зелёной местной растительностью и голубизной дневного неба. Всё, как и тогда, в осколке.

Ущелье. Неземная флора. Причудливая и не совсем активная местная фауна. Не хватает только границы осколка, где на его месте свободное голубое пространство.

За пределы ущелья ради интереса слетал, но ничего нового не увидел. В их мире, по-видимому, произошла катастрофа и вся жизнь снаружи вымерла. Поверхность сродни кратеру на Луне и температура градусов под +50. Остались только такие местячковые очаги растительности с влажной и готовой к репродукции почве, как это и немногие другие ущелья.

Что же касается проверки команды на прочность, то здесь я особой сентиментальности не испытывал. Помогал по минимуму. В большей степени просто присматривал. Чтобы не наделали чуши, чтобы не спровоцировали тварей на атаку гораздо раньше.

Местное поселение гремлинов разительно отличалось от аналога в осколке, но сугубо в количестве. Прыжок в сторону качества никто из криворуких уродов так и не удумал.

Всё также живут в шалашах, делятся на детей, женщин, стариков и прочий, как это у них принято, шлак и уверенных в себе воинов, способных к атаке. Живут соответственно. Разрослись вдоль всего ущелья, расположившись в километре от грани.

Зачинщик всего мероприятия по созданию алтаря, а он же именной скальный гремлин 52-го уровня не превышал ранг D. Элита или, говоря проще, дружина занимали позиции ниже: в районе 30-ых и Е+ ранга соответственно. Остальные делились на способных Е и догоняющих F+, с так себе социально-вертикальным сбросом фекалий нижестоящим.

Кто-то слабее тебя – надо избить и что-нибудь забрать. Кто-то сильнее – притворяйся мёртвым, а лучше не дёргайся. Простейшие животные правила и простейшие животные поступки. Все слабаки обитают в первом кругу поселения, оно же на окраине и выступают этаким первым оборонным пунктом. Самый смак обитает в его середине, ничего не делая, кроме драк, разгула и траханий.

Если судить по одному поведению – просто животные. Если по достижениям – хитрые твари. Не зря получили невидимость эволюционно-прогрессивным способом. Одно только создание алтаря и худо-бедно обезьяньего строя чего только стоит.

Зачистка велась по старому шаблону. Эти гремлины может и отличались внешне от прошлых с осколка, но в неземной и неадекватной упёртости могли считаться родными. Готовы были идти до конца, если уж решились в атаку.

В общем, конченный народ. И без нас могли сами себя ликвидировать.

С нашей помощью дело пошло быстрее. Я лишь поделился мыслью с командой, а дальше она сама устроила отстрел черножопых. Двое ушли провоцировать, остальные засели в засаде. Час ожиданий и неостановимая толпа безумных существ прогудела мимо. И даже если патрон у команды было немного – на тварей вплоть до Е+ ранга хватило. Большей части воинов, как не бывало.

Вообще, я словил дежавю. Повторилось практически всё в точности, как было в осколке. Та же тактика для уменьшения численности. Та же тактика для нападения в центр посёлка. Босса взял на себя, а остальных доверил команде. Не подвела – небольшим отделением сработали лучше, чем мы когда-то с азиатами и Бьёрном.

На всё про всё ушло не больше двух суток. Я бы один справился быстрее, но тут как получилось. Зато команда стала в разы сильнее и, самое главное, зачистила заразу до её разрастания. Просиди здесь гремлины на месяц-другой дольше и пойди угадай, когда к тебе придёт отряд невидимок D ранга.

В этом плане прогресс у гремлинов имелся, причём нешуточный. Алтарь F+ ранга, поставленный совсем недавно, тому явное доказательство. А уж сколько жизней было загублено за непродолжительный отрезок времени – страшно считать.

Сотни трупов отличающихся по цвету гремлинов, десятки мёртвых людей и тысячи костей жителей местной фауны. Это не говоря о неопределившихся идентификацией костях иных системных тварей. Ради алтаря и поверхности для жертвоприношений лишились жизни десятки тысяч существ, а это они только начали. Боюсь представить, что тогда творится в остальных мирах с не самыми радушными разумными существами.

Жадничать в сборе наград не стал – забрал только навык с босса. Алтарь оставил команде, где их будущий выбор меня позабавил.

Излом совершила Мира, выбрав совсем не то, что кажется явным. Вместо ЖС, предметов и подходящего навыка взяла фрагмент алтаря. Причем, без долгих раздумий. Оказывается у них уже есть зачатки своего в поселении и отряд решил сыграть в долгую. Защита для всех всегда будет приоритетной защиты для кого-то конкретного. Один легко сдохнет, а вот толпа так или иначе выживет.

Прагматичный подход, ничего не скажешь.

Эссенция малой Регенерации

Тип: фрагмент алтаря

Ранг: F+

Описание:

Самодостаточный осколок алтаря с регенеративными свойствами.

* Слияние. При слиянии с алтарем повышает его регенеративные свойства. Расходует ЖС на поддержание.

– Хмм… – двусмысленно прогудел, посмотрев на девушку с упрёком.

– Эм-м, ну да. У нас есть основа алтаря. А ты разве не знал? Помогает на первых этапах, знаешь ли, – хмыкнула Мира.

– Ты о чем вообще? Просто интересная штука, вот и всего. Думал навык возьмёшь, а ты проявила благоразумие. Балл засчитан, – ушел с темы.

– Ах ты…

Ну да, не знал. И что теперь – мне признавать собственную невнимательность? Ага, разбежались. Непревзойденный лик вождя актуален только тогда, когда его видят лучшим во всем. Возникнет самая незначительная трещина в образе и о фундаменте можно сразу забыть. Оно нам не надо!

– Ага. Я.

Продолжая в том же темпе придаваться ненамеренному флирту, вскоре мы вернулись обратно в поселение. Уже починенное, на секундочку, поселение. Словно и не было никакого нападения невидимок. Словно никто не умер и криворукие твари не обезвредили половину живущих.

– Шустро работают, – подметил очевидное, упустив момент, когда Мира отошла в сторону. К Михалычу, чтобы узнать новости двухдневной давности.

– Это ещё что! – взял слово Димон, он же владеющий навыком по преображению в земляного великана. – Нас один раз так припекли с соседнего поселения – пришлось делать ров и десятиметровую насыпь в течение часа. Все кристаллы маны израсходовали, но справились! – заявил не без гордости, заискивая внимания.

Неприятный тип, но выбора не было. Хотел же стать местным паханом? Тогда извольте слушать и хвалить даже таких подхалимов.

Было видно, что парень строит козни. Это же очевидно. Был самым крутым и тут хрясь – лох без статуса. Такое кого хочет ранит, заставив заискивать. В лицо улыбается и охотно делится сведениями, а стоит отвернуться и сплетни с дерзким сплевыванием обеспечены.

С ним надо аккуратней, может ведь чего и выкинуть.

– Где ваш алтарь? Интересно посмотреть, – воспользовался возможностью. Девушку, возможно, пришлось бы ещё уговаривать. А с этим… проще сказать, чего он точно не сделает.

– За мной! – оправдал ожидания парень, бравадно махнув в сторону неприметного сарая. Не прошло и пяти минут, как мы оказались на месте.

Разве только…

М-да… Это всем алтарям алтарь.