Текст книги "Терраформирование (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

– Пр-прости нас… – взмолил уже падший «владыка».

– Бог простит! – и не подумал делать поблажку.

«Блинк», появляясь в небе.

«Гравитационныйманёвр», формируя липкую сеть и сверхплотный блин над каждым недалёким.

«Раскатдуха»

«Фиал духа»

«Раскат духа», забивая тройную отбивную в ещё не остывшую землю.

И, на засыпку, пройтись ещё одним «гравитационнымманёвром»! Трамбуя и без того готовые котлеты в удобные для потребления формы.

Кушать подано. Можно на вынос…

Глава 28

Две недели

Искатель «Владыка» стал вашим рабом!

Искатель «Ойбой777» стал вашим рабом!

Искатель «Васян228» стал вашим рабом!

Количество рабов: 7/10

– Ну вот, другое дело. А то «ты ноль без палочки», «предатель», «клятва полного подчинения» и прочие грубые формы общения с хозяином. Как, кстати, ко мне теперь нужно обращаться?

– Как к Владыке, хозяин! – послушно ответил огнелюд, опережая в лизоблюдстве своих друзей-хулиганов.

– Как к Богу, хозяин! – проявил молнеметатель Ойбой креативность.

– Как к Хозяину, хозяин! – не отошёл далеко от подлиз Васян, хрен пойми каким толком достигнув С-ранга, имея в наличии один только чёрный дым сингулярности.

«Владыка», «Ойбой777», «Васян228» – Наказание: 7 баллов.

– Арх….

– ААаааа

– ОАааааоаоаааа…аааа

– Это на будущее. Просто – хозяин, – закончил логичный процесс своеобразного знакомства. Искренней верности от подобных обсосов мне не надо. Пойдут как собачки на побегушках или одноразовая ловушка на кого пострашнее.

На большее их жалкого мстительного интеллекта всё равно недостаточно.

«Отозвать рабов»

Ну вот! Теперь можно расслабиться…

– Кхм… хозя-ин… – произнёс четвёртый участник безызвестного спектакля. Как увидела, чем закончилось наше противостояние, там же бросилась кланяться. Умоляла, оперировала ложью о помутнении сознания и просто играла на одном конкретном нерве.

Который, сука, опять на такие простейшие манипуляции возбуждается!

– Тьфу, ты… Сучка! – по-хамски сплюнула Мира. Однако в моё решение не лезла. Прекрасно понимала, кто в доме хозяин.

– В расход её надо и всё!! – не скрывая злорадства, поделился идеей Виктор.

– Или на… перевоспитание! – добавил Эд, только сейчас отошедший от безумности моего маленького театра.

Реально поверил, что я дал заднюю, чуть там же не крякнув от шока. Говорю же – идеальная собачка! Жаль только, смертельно болен. Лишь вопрос времени, когда после очередной системной миссии его труп сюда не вернётся.

– И кто же этим займётся? – съехидничал в ответ. – Ты, что ли⁇

– Ну могу я… мне не сложно… – чуть ли не давясь слюной, парень с трудом избегал вид сверхпорочной искушающей дамы. От огненного торнадо и Милке досталось. Стояла на коленях в позе не совсем раком, ничуть не стесняясь своего нагого положения.

– Её только могила исправит! – не собираясь сдаваться, добавила Мира.

С чем я, собственно, полностью согласен. Такова сущность любого приспособленца – готовы на всё, лишь бы продолжить своё жалкое существование.

Впрочем, искатели от неё ничуть не отличаются…

– Я решил.

С десяток пар удивлённых мужских глаз оторвалось от эпичного зрелища ниже. Смерть столь «блестящего» кандидата их в корне не устраивало, но все мудро промолчали. Никто не желал становиться крайним.

– Займёшься её перевоспитанием, – выдержав паузу, указал на сияющего Эда. – Считай, это твоё наказание.

– С радостью… Эм… то есть, сделаю всё, что в моих силах!!!

– Тс… – громче обычного цыкнула Мира.

– Конечно, сделаешь, – не обратил на последнее никакого внимания. Тоже её как-нибудь отправлю на перевоспитание… – Однако не забудь перед этим принести системную клятву, что если Милка начнёт настраивать тебя против меня – ты её убьёшь собственными руками. И тогда, да. Она полностью в твоём распоряжении.

Решение поселенцев нисколько не удивило. Тут либо плаха, либо полное и безоговорочное подчинение. Большая часть мужского состава вздохнула с облегчением, а женская лишь посочувствовала наказанию Эда. Перевоспитать сучку не быть сучкой это тоже самое, что тушить пожар бензином. Можно попытаться, но результат известен заранее.

Сделал так по нескольким причинам, одна из которых, разумеется, крылась в способностях этой самой сучки. Навыки бывшей рабыни по промывке мужских мозгов и манипуляции массами поражали воображение. Даже не сомневаюсь, что именно с её подачки Владыка и остальные поверили в собственные силы.

Ну вот и как я мог отказаться от столь мощного ресурса?

– Х-хорошо… – изрядно побледнев, но не забыв про принципы, согласился парень. О его самоотверженности и наивности вскоре буду слагать легенды…

Пяти минут унижения и намека на верность было достаточно, чтобы девушка сдала всех прочих своих подельников. Кто был несколько умнее трёх дегенератов, бросивших вызов и просто тех, кто выражал недовольство моим правлением. Разом взял всех на карандаш, ликвидировав сорокадневный революционный настрой в зародыше. Это ли не достижение?

Саму же Милку даже не сместил с прошлого места, оставив одним из командиров поселения. На то тоже имелись свои причины.

Имея лишь косвенную верность через Эда она так или иначе попытается устроить очередное восстание. Такова сущность любого приспособленцев, потерявшего былую свободу. А как соберёт теневую армию – я тут как тут. Уж контролировать одного внутреннего врага гораздо легче, нежели сотни.

Лучше так, чем устраивать чистки внутри пгт каждую неделю.

– Вопросы? Претензии? Предложения? – обвел взглядом публику. – Нет? Тогда за работу! Поселение само по себе не переедет…

ㅤ

Бросаться словами я, конечно, мастер, но действительности глубоко плевать на колебания звука. Погрузившись во внутренние дела и решая внештатные постоянные проблемы, то и дело всплывающие по причине моего длительного отсутствия, не заметил, как прошло две недели.

Долгие, нудные и невероятно прогрессивные дни, что смешно, никак не приблизившие поселение ко дню переезда.

То придут орки, поставив свои вигвамы прямо на пути безопасной дороги. То нападут на поселение, раня самых нужных и раззадоривая самых активных по реально надуманной причине. Дескать, просто захотели подраться, примите вызов…

То бесславно сдохнут и на их замену придут другие, видя в нас уже погибель орочьей нации. То пойдёт молва об армии мертвых, движущихся в нашу сторону. То появится слух о новой грани гоблинов, не забывших прошлого поражения. То ещё чего где-нибудь случится.

Жопа короче. Сумасшедшие дни, где каждая новость безумней другой.

Земля до того переменилась, все шаги в роли лидера пришлось выполнять заново. Все надо было проверить. Узнать. Выведать. Купить. Перепроверить. И так по кругу, налаживая новые социальные связи. Искать союзников, налаживать товарообмен, уничтожать грани, распределять бесконечные бытовые задачи и решать новоиспечённые проблемы. Крутился, как белка в колесе, будучи не в силах дать заднюю.

Что, в общем-то, не имело смысла. Чем больше дел решается – тем больше выгод приобретается. Аргумент без права на обжалование.

Выхлоп с поселения верных поданных ни шел ни в какое сравнение с достижениями меня и раба в мире Гун-Дор. Разница в прибавке, допустим, к зарплате прозрачно намекала, где простирается настоящая Сила. И, как бы я не хотел иначе, пришлось соответствовать. Не в одиночку, так работой в команде.

Уровень 134

Жизненная сила: 13123/13400

Приказал подготовить дань к сбору урожая и, о чудо, все бескомпромиссно согласились. Ещё помнили, что бывает с неугодными. Получил за один раз столько, сколько не набил за месяц в неизвестном мире. И это, на секунду, без риска смерти и единой битвы!

А кто откажется от бездонной кормушки? Только дураки, конченные и особой породы энтузиасты.

Собственно понятно, почему люди так рьяно рвутся к власти. Слишком большие оклады по сравнению с остальными вариантами.

Однако, где есть бесплатный сыр, там же по-умолчанию появится мышеловка. Кормовых баз по типу моей в мире так мало, потому что на неё метит слишком много потенциальных хозяев. Один кандидат от народа, а сколько «желающих» занять его богатое место. Кормушки нужны всем и это касается не только лишь расы человека…

Произошло это на 15-ый день моего возвращения, когда общее количество дел и просто давление сверху чуть-чуть поубавилось.

Нашли обходной путь, наплевав на «понятия» о «мужестве и чести» гребанных любителей садо-мазо и поединков, орков. Успешно отбились от последней атаки, отправляя их надолго на очередной круг перерождения. А также опровергли слухи о гоблинах, а, точнее об их кровной крепостной мести. На Земле и правда появилась очередная гоблинская грань, но совсем из другой империи. Чхать они хотели на нашу месть и гибель своих соседей. Скорее злорадствовали, но это другое.

Что же касается разговоров про армию мёртвых, бушующую на Востоке, то молва подтвердилась. Полчища мёртвых и правда существует, двигаясь строго по собственной географической арифметике.

Угадайте, кто попал в их следующую зону интересов? Ответ из серии без ответа.

– Это точно⁉ С чего взяли? Кто доложил? – потребовал у Жана, закончившего совсем недавно продолжительную командировку.

– Доложил искатель D-ранга Ши Кён, который, собственно, пришёл прямо оттуда. Своими глазами мёртвых не только видел, но и сражался на передовой, пока всё его поселение не вырезали. К нам попал по случайности, благодаря действиям Легендарного Гоблина. Шатался в одном из городов выживших, пока не был подобран Мелисой. Теперь только с нею и работает.

А, поскольку, Ши Кён знаком с нежитью, их слабостями и мотивацией к отмщению, был ниспослан на разведку в нескольких сотнях километров отсюда. Для шпионства в соседних регионах. Там-то он и столкнулся с «армией», был зрителем гибели поселения численностью в 10 000 человек и узнал у прочих кочующих искателей, откуда дует ветер. Остальные поселения в радиусе 100 километров слишком малы, чтобы быть их целью. По всему выходит – мы следующие.

– Что не день, то жопа! – выругался я. – Информация точная? Ты же для этого просил у меня открыть врата в Казахстан и Монголию?

– В том числе! Справился настолько, насколько хватило моих возможностей. Первоначальная цель была в поиске новых искателей, необычных граней и общий сбор информации по терраформированию. Всё, как вы и просили… Уже там я наткнулся на последствия вторжения. Самих мёртвых не видел, но увидел мёртвые города и высушенные земли. Вот все записи! – подтверждая сказанное, раб передал жёсткий диск и ноутбук для просмотра.

Имелась как череда фотографий, в большей степени связанных с моею ландшафтной просьбой, всё-таки изменения от граней слишком масштабны, чтобы их игнорировать, так и перечень видеозаписей. Несколько из таких как раз и отображали «высушенные земли».

Чем-то напоминала пыльную комнату, которую не убирали столетия. Серая, сухая, ветхая и картина меняется от любого прикосновения. Вещество распадалось на атомы от самого лёгкого дуновения ветра. Тоже самое с любой органикой. Будь то иссушенная ветвь дерева, чучело мутантной крысы или жестяная крыша дома – всё крошилось, превращаясь в пепел.

И такого – сотни гектаров, тянущихся от некогда развитых поселений искателей. Прям выжженная земля посреди цветущей иноземной природы, если смотреть со спутников. Апокалипсис в чистом виде, не иначе.

– Что удалось выяснить по самой армии?

– Немного и всё в виде непроверенных данных. Что-то рассказал Ши Кён, что-то выкупил у информаторов на аукционе, а что-то прикинул чисто гипотетически. У нас в Империале тоже некромантов хватало, примерно могу представить, на что они способны.

– И?

– Предводитель либо сильный лорд С+ ранга, либо недавно освоившийся лич В . Как правило, силу набирают вопреки массовому поглощению жизней. Особо креативные прямо в пути строят алтарь и приносят жертвоприношения во имя Смерти. Это у их расы так называют Великую Систему.

– Как их побеждали у вас?

– Тактикой, массой и силою Героев Системной Церкви. Нечисть в общем своём многообразии глупа и порочна. Набрасывается на всё живое, лишь бы имело хоть толику жизненной силы. Обычно их загоняли в ловушку на особо «жирных» существ и уничтожали навыками авантюристов, начиная от золотого и изумрудного ранга.

– И личи это так просто позволяли? Судя по твоим снимкам здесь просматривается чёткий путь от одного крупного поселения к другому. Значит – нежить не просто тупая массовка. Что-то да они понимают.

– Тут я затрудняюсь ответить. Что-то слышал от других авантюристов, пока работал в Гильдии и что-то сам читал в Хрониках. У расы нечисти, вроде как, есть непреодолимый инстинкт к «оживлению». Они не могут прекратить поглощать чужую жизнь, как бы того не хотели. Личи и лорды, прокачавшие интеллект, здесь не исключение.

– Интересно бы узнать, как они вообще с таким бэкграундом выжили…

– Мне тоже… – печально улыбнулся Жан.

– Ладно, проехали. Где сейчас этот твой шпион? Пусть придёт, хочу послушать его историю ещё раз.

– Будет исполнено!

Долго ждать не пришлось, паренька выдернули прямо из Зала Отдыха. Этакого места, где есть всё для искателей, выполнивших свою искательскую норму. Бар, рулетка, столы для покера, настольных игр, вип-зона, стрип-зона и просто читательский зал с пуфиками и всем необходимым.

Не моя задумка, но была мною тщеславно приватизирована. Владыка со своими новшествами потому и завлекал народ, неся в массы нечто подобное. Правда, в его идеях крылась маленькая колониальная стратегия, где слабые искатели то же, что и прислуга, с которой можно делать всё, что захочется, но это уже нюансы. Я же не дурак отказываться даже от такой «рабочей силы»? Слабак в потенциале может стать сильным. И, если огнелюд этого не понимал, то о чём с дураками вообще разговаривать?

– Здравству… Ши Кён по вашему приказанию прибыл! – замялся черноволосый искатель на входе.

Больно гротескное приветствие, если так подумать. Не на плаху же позвали, а на повторный опрос… Что я, монстр, в самом деле?

– Можешь идти, – кивнул Жану, отгоняя мрачные мысли.

Раб, разумеется, сделал обратное. Таков у нас подход к безопасности, когда речь идёт об управлении большими массами с большими возможностями. Никто же не знает, что тот или иной искатель попытается наедине выкинуть? Потому-то Жан лишь притворился, что покинул помещение, сам же встав недалеко в невидимости.

Перестраховка, но пару раз уже выручала. Когда на тебя бросаются с кухонным зачарованным на остроту ножом, ледяным копьём или плюются раствором серной кислоты – это всё равно неприятно. Даже, если подобные атаки ничего в сущности сделать не смогут.

Одежда, репутация и предметы интерьера всё равно пострадают…

– Ну? Начинай! Тебе же наверняка рассказали, что я хочу услышать.

– Ах да… В общем, началось всё несколько месяцев назад, когда я ещё с тогдашней низкоуровневой командой искал «буру» для зачистки. Так у нас, в Монголии, называют «разломы», они же – грани. Произносить проще…

Если опустить весь тридцатиминутный рассказ, то ничего выдающегося в нём не было. Краткий пересказ Жана и то информативней. Однако привлекло моё внимание не это…

Слог, говор, способ формирования предложений и уж чересчур приветливое в эмоциональном плане отношение. Словно искатель всеми возможными способами пытался войти в моё расположение, умело скрывая сущность робота. И дело здесь вовсе не в восточной национальности и азиатской внешности.

Интуиция буквально кричала, что передо мной не тот, кем хочет казаться. Слишком «фальшивый», если ощущения от интуиции вообще можно точнее интерпретировать.

Я не понимал, где в искателе нюанс, но что-то точно было не так. Вот и не придумал ничего лучше, кроме как задать серию вопросов на «преданность». Привычная тактика, когда вокруг постоянно крутятся сотни изощрённых убийц, способных при помощи магии на многое.

Здесь-то и раскрылся тот самый «нюанс», породивший ещё больше вопросов вместо ответов. «Как» он сюда попал. «Когда». И «сколько» искателей поселения на самом деле не те, кем являются?

«Идентификация»

«Звериное чутьё»

«Магический взор»

«Духовный взор»

«Ментальный взор»

«Магическая тварь»

«Единение тел»

«Рентгеновское зрение»…

Применил всё возможное, в том числе взгляд искателя с восприятием в несколько десятков единиц. Мог рассмотреть стадию «овуляция» девушек, что уж говорить про определение правды путём считывания мельчайших лицевых сокращений. Физиогномика, разумеется, не наука, но так только до первого «бракованного», встреченного среди своих.

Как же сильно я заблуждался…

Искатель был мёртв в полном смысле этого слова. Сердце не билось – сплошная имитация. Дыхание, кровообращение, потовыделение и прочее умело скрывалось. Да даже альтернативная энергия, циркулирующая в теле, была не той, чем кажется. Не светло-синяя «мана», или светло-бирюзовая «ци». Что-то «тёмное», «вязкое» и похожа на откровенную блевотину.

Теперь понятно, почему никто ничего не заметил… Не будь у меня энергии «ментала», считывающего психические волны любого объекта, маскировка «искателя» так бы и осталась не раскрытой. Больно ловко «они» с таким справляются, имитируя показатели жизни.

– Ну и последний вопрос… на засыпку, – оценку провёл в мгновении ока, используя преимущества стратега. Для реальности прошла секунда, а для меня бесконечные минуты перебора всевозможных вариантов и выстраивание дальнейшей тактики поведения. Неожиданно, но самый простой оказался самым рабочим… – Что ты такое?

Подобный вопрос выведет любого на чистую воду. Фальшивку – заставит сомневаться и действовать. Оригинал – поставит в ступор. И пускай детали само собой отличаются, прочная имитация живого человека сдалась быстро. Сделала именно то, о чём Жан говорил в самом начале. При малейшем подозрении о раскрытии собственной сущности превратилась в животное, бросившись, чтобы пожрать и впитать жизнь чужого сознания.

Возможно, цели нечисти лежали в победе столь дерзким способом одного из лидеров поселения. Заразить укусом. Ранить. Или просто напугать до усрачки. В общем-то, не имеет значения.

Тварь была изолирована ещё на процессе построения плана, когда Жану поступил приказ усмирить, допросить и узнать всё самое ценное.

Однако… кто сказал, что мы успели вовремя?

С учётом вводных, информация о времени и месте перемещения тварей – всё равно, что весть о затерявшемся алмазе в проруби. Бессмысленна и безнадёжна, даже если подойти к решению со всею тщательностью.

Нас обхитрили. Кормушку, у которой есть хозяин, УЖЕ возжелали твари с Востока. Не в теории, и не гипотетически. Давно готовились и вот, сделали всё в точности, как с другими поселениями искателей.

– Тревога! На нас напали!!!

Глава 29

Армия нечисти

Армия мёртвых.

В средневековье эта фраза обозначала церковный наказ, чтобы разделить на плохих и хороших. В 21-ом веке это фэнтезийный вымысел, чтобы как можно больше заработать… А сейчас – это вполне осязаемая реальность. Вон она стоит, не двигается и напоминает замершую на холме траву, по количеству ворсинок равную оригиналу.

Тысячи тварей. Десятки тысяч всевозможных ужасных созданий. Скелеты, упыри, умертвия, вурдалаки и нежить более высшего эшелона. Несколько летающих скелетов, обтянутых кожей. Десятки коронованных лордов, скрытых под мантией серого балахона. И В-ранговый лич собственной персоной. Располагался по центру массовки, восседая на ужасном костяном алтаре, как на царском троне.

Вот так вот оно и бывает. Живёшь, не тужишь и понемногу душишь соседей, присваивая их достатки. Ничего такого, просто искательство. А тут тебе раз и приехали. Не успел обернуться, как уже на твоей территории бесятся другие желающие…

– Доклад!

– Вся нечисть в наших рядах ликвидирована. Не проверены только искатели, растянутые по соседним территориям, – доложил Добронрав, продолжая выполнять функции клинка человечества. По приказу Бар’Хана вырубил, как кусты, всех искателей, кто не прошёл проверку на соответствие.

Мертвецов среди людей скрывалось немного, но тут, как и везде, специфика отбора ориентирована на финальные показатели. 68 искателей-мертвецов из 1900 имеющихся, что капля в море, пока не подведёшь итоги их деятельности. Большая часть отвечала за сбор «слухов» с Востока, вот и приехали. Всё сказанное оказалось изящным бредом.

Вот тебе и «тупая» нечисть. Вот тебе и существа без мозгов, души и крови…

Профукать столь огромную армию мёртвых, ходячую прямо под носом – это не капец, это ПИ*ДЕЦ просто!!! Конечная!!!

Но сказал я, разумеется, по-другому. Времена разноса уже прошли и все виновные ждут своего наказания. Жан в том числе, поскольку не смог ощутить угрозу, сидящую прямо под носом. Не предательство, так тупость. Всё равно накосячил и это смоется лишь болью, кровью и потом.

– Как идёт подготовка?

– Полным ходом! Химики успели понаделать бомб из того, что имелось. Плюс ваши взрывные заготовки. Зачистили подчистую весь склад со взрывчаткой, артефактами накопителями и реагентами. На выходе имеем порядка 100 килограмм материала, готового к сбросу.

– Какие прогнозы? – поинтересовался, ни на что особо не надеясь. Никто не был к полчищу мёртвых готов, потери будут страшенные.

– Если не вмешается лич, то сотрёт даже лордов. И пускай ребята ещё в полной мере с ними не знакомы, но отрядов, отправленных для отвлечения внимания, оказалось достаточно. Нечисть сторонится любого современного вооружения, обходясь когтями, клыками и магией иссушения. Бомба должна сработать.

Или все здесь сдохнут, пытаясь…

– Неутешительно, но ладно. Я отдал приказ Мелисе расчехлять аукционный запас на чёрный день, так что готовьтесь. Если нечисть и дальше будет отправлять лишь небольшие отряды, проверяя нас на вкус, то добьём взрывчатку до 200 килограммов.

– Понял! Прослежу! – довольно произнёс бывший разбойник, собираясь уйти. Только за время нашего с ним разговора раз шесть «косил» глаза в бок, получая сообщения по командному чату. Сомневаюсь, что хоть одно из них не требовала его личного присутствия. Клинок человечества всё-таки, а не мальчик на побегушках.

Это на мне лежали задачи, мягко говоря, странные. Разумеется, для незнакомого с сутью обывателя… Клепать взрывные накопители, заряжая, как оказалось, супер редким навыком взрывной волны и «не лезть» в противостояние как можно дольше.

Только в кино первым в бой идут самые сильные, разнося врага в клочья, а в реальности всё по-другому. У врага есть точно такой же «сильный» и он не побрезгует воспользоваться любой возможностью, чтобы уничтожить второго. И тогда да, точно конечная.

Это игра на стойкость. Игра на выносливость. Кто сделает первый ход, тот заведомо проиграет. Вот и остаётся, что раздавать приказы да сидеть на стене в самом обозримом месте. Дескать я здесь, у всех на виду, ну а то, что мои духовные копии уже давно устраивают на поле боя небольшой референс – это так, небольшая уловка. Лич это понимал, а потому и не вмешивался, выжидая до последнего.

Старая попалась зараза. Никак не пойму, о чём этот В-ранговый хрен вообще думает…

– Какие потери? Промежуточные, пока велась подготовка? – спросил как бы между делом. Потери меня особо не интересовали. Имелись дела поважнее.

«Облик» – « Изменение описания»

Утилизатор, В. Человек. Уровень 159

В очередной раз исказил личность, добавляя к своему рангу +1 фальшивый и максимум к уровню. Повторял так каждый час, собственно, вопреки чему мы ещё и держались. Знай лич, что у меня всего ранг С, давно бы перестал строить стратегии. К чему осторожничать с муравьями?

– Серьёзные, но всё в пределах обозначенного. Пока в представленном вами арсенале есть патроны и гранаты, мы точно выстоим. Нежить ломается ещё на подходе, не успевая толком никого ранить.

– Что с командирами? Нужна моя помощь или зелья пока что выручают?

– Справляются собственными силами. Мира и Бар’Хан получили серьёзные увечья и сейчас находятся в лазарете. Жан и остальные командиры ещё держатся, но лишь вопрос времени, когда в бой пойдут Лорды. Тогда да, без вашей помощи не обойтись. Стихия смерти слишком сурова, чтобы её игнорировать, – в спешке выдал Добронрав, получив ещё одно мрачное сообщение.

В процессе разговора то и дело косился на поле боя, переводя на меня умоляющие взгляды. К слову, ни разу не из-за «лежащей ответственности» и риска «смерти товарищей». До безумия рвался в бой, чтобы заслужить влияние. Пока Жан в пролёте у разбойника имелись отличные перспективы. Быть первым, пускай и в рабстве, не то же самое, что вечно третьим.

Потенциальная прокачка и качество доверия несколько отличаются…

– Держи меня в курсе, – кивнул, позволяя уйти.

Там же следом передал по командному чату:

«Следующего ко мне»

Добронрав, точно также как и Жан, никогда не отвечали «за всё». Полномочия постоянно делегировались, чтобы ни у кого и в мыслях не возникло как поползновений к предательству, так желания «сделать на отъ6*ись». Алчность, лень и прокрастинация бич любого управляющего. Даже искателя…

Усмехнувшись от собственных мыслей, будто сам никогда не болел ни одним из данных пороков, «почувствовал» менталом приближение следующего докладчик.

«Быстро он что-то. Неужели придавался тому, о чём я только что думал?» – закрались нехорошие подозрения.

Моё сомнение не было чем-то из ряда вон выходящим. Мог вытянуть в самый разгар битвы или прямиком из отключки, а всё в рамках пресловутой конспирации. Командный чат, это, конечно, хорошо, но и у нас есть парочка умников, кто его может читать, не находясь в пати. Что уж говорить про лича, кто командовал армией мёртвых наверняка ещё до моего рождения…

В чтение чужих сообщений он собаку съел. Первые пару раз из-за этого нехило подставился, лишившись многих верных товарищей. Теперь в чате ведётся сугубо деловой разговор – одна дезинформация. Прямое общение только с глазу на глаз. По рациям и более защищённому рабскому чату – приказы на месте, на которые никто не успеет в должной мере среагировать. Это база.

– Я же по-моему ясно дал понять, где хочу тебя видеть, – сердито посмотрел на совсем не того, кого ожидал здесь увидеть. Очередь Миры, но никак не его.

Провинившийся раб, собственной персоной. Стоял на стене неподалёку, склонив голову в глубоком раскаянии. Весь в кровоточащих ранах, в ошмётках одежды и с наполовину выросшей левой рукой. Вероятно, только из битвы. Жалкое зрелище…

– Я с плохими новостями, хозяин, – с тяжёлой отдышкой произнёс Жан, не увидев в моём взгляде возражения. Последние два раза я его посылал куда подальше, чтобы без подвигов даже не появлялся.

Интересно, что же поменялось…

– От тебя других не бывает! Выкладывай, раз припёрся, – продолжая поддерживать напущенную «сердитость», приказал я.

Не то, чтобы мне прям очень сильно обиден его провал со слухами из Востока, всё же не один Жан ничего не заметил, но марки надо придерживаться. Должны же остальные подчинённые понимать, чем карается некомпетентность?

– Лич активизировался. Большая часть лордов пришла в движение.

Ну здрасьте, приехали. Теперь и остальные прое*ались!⁇ Почему никто не доложил⁇

– Откуда информация⁇ – воскликнул я.

– От моего навыка и погибших отрядов с тыла. Сначала мы делали ставки на ложный выпад, но оказалось, что нет. Лич что-то заподозрил и начал действовать. Усиленно объединяет армию и ускоренными темпами движется в нашу сторону.

– Что говорит твой навык? Дословно!

– Простите господин, нити судьбы слишком запутаны. Я могу оперировать только ощущениями… Последние несколько минут мой «глаз системы» неуклонно показывает «пустоту». Словно над всеми нами возникла угроза, который мы ничего не в силах сделать!

– Или любые навыки предсказательного типа блокируются? – предположил я, но там же отвлёкся. Последовало одно интересное уведомление от «неуловимого»…

– С-сколько у нас времени? – шипя от боли, встряла в разговор Мира. Доковыляло до стены совсем недавно, баюкая сломанные руки. Даже зелья были не в силах срастить всё моментально, если вопрос касался изменённого прорвой параметров тела.

– Не знаю, – Жан стал мрачнее тучи. – Часы? Минуты? Секунды? Всё слишком непредсказуемо.

– И что же нам тогда делать!⁇

Жан не ответил. Лишь бросил взгляд в небо, проследовав за областью внимания господина.

– Андрей! Ау!!! Что, блин, здесь происходит!⁇

– Уже ничего, – без желания ответил.

– Что значит ничего⁉ В смысле⁇ И куда вы так вылупились!???

Молча указав в небо, оставил истерику в руках истерички. Появились проблемы поважнее…

Внимание! В ваш мир проникла угроза А-ранга!

Активирована особенность «Неуловимый»!

Цена прорыва: 1 500 000 АЭ

Принять?

Да /Нет

В рот я чих-пых это казино…

– Кто это, мать мою за ногу!⁇ – ахнула Мира.

– Святая Система… – промямлил Жан.

Отсвечивающую хромовым блеском фигуру, зависшую в небе над армией нежити, заметили все. Искатели, замершие с открытыми ртами. Нежить, попадавшая мертвыми куклами без приказов. И лич, вступивший в контакт с этой «фигурой». Рванул вверх с заведомо агрессивным подходом.

– Вы, блин, мне ответите или нет… – уже не так уверенно запричитала девушка. Темно-серая аура смерти, затмившая пол небосвода, несколько не располагает к общению… – И зачем эта блестяшка развела руки в стороны? Это же плохо… да?

Мучившее меня все две недели плохое предчувствие достигло пика.

– ВСЕ В УКРЫТИЕ!!! – только и успел, что крикнуть и открыть в нескольких километрах врата Перехода.

Волна всепоглощающего лютого жара поглотила всю территорию…

* * *

Немертвый и металлическая фигура в небе. История одной могучей нечисти…

Дела у Ул’Трах-Мак-Дулла шли замечательно. Милостью Смерти он, будучи обычным слабым скелетом, получил право прохода в неизведанный мир первым в очереди. В его собственности оказалась гигантская планета, переполненная различными формами жизни, и без единого врага по расе. Без другой разумной нечисти. Ну а что еще может быть лучше для немертвого счастья?

Парочка сгустков жизни, наивность и девственность мира по отношению к священной энергии Смерти и Ул’Трах-Мак-Дулла не успел обернуться, как он уже не обычный слабый скелет, а полноценный владыка мертвых. С многотысячной армией послушных марионеток, верных лордов и тотальным отсутствием равных по силе конкурентов.

Самоназванный мир Земля оказался полностью во власти немертвого и, казалось бы, даже не потерял и доли процента своих обитателей.

Бесконечный потенциал для развития! Ничейные источники Смерти! Жидко сопротивляющиеся мирные жители, делающие армию мертвых ещё сильнее своим несогласием! Прелестно! Великолепно! Бесподобно! Смертельно приятно!!

Однако… дальнейшее просвещение мира Земля, загрязнённого проклятой «жизнью», пошло не совсем по надуманному личом сценарию. Появились первые трудности, которые не решались лишь одним мановением безкожного пальца…