Текст книги "Рождественская песнь Подземного Царства (ЛП)"

Автор книги: Эйден Пирс

Соавторы: Р. К. Пирс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Я медленно подошла, остановилась прямо перед ним и взяла его руки в свои, слегка их сжав.

– Владыка Костей, Король Смерти, Правитель Ада… – начала я и сделала короткую паузу. – Что еще я могу подарить повелителю демонов, у которого есть все, кроме нового титула?

Его прекрасные глаза цвета жидкого серебра заблестели.

– Новый титул? О чем ты вообще говоришь?

Мои нервы взорвались, угрожая захлестнуть меня, но я заставила себя сглотнуть.

– О титул отца.

Тишина, повисшая между нами, была удушающей.

Он просто смотрел на меня, словно я рассказала шутку, а он все еще пытался понять, какой в ней смысл.

– Вот здесь ты должен что-нибудь сказать, Белиал, – сказала я с нервным смешком.

Внезапно он тоже рассмеялся. Он покачал головой, и украшения на его рогах зазвенели беспорядочной мелодией.

– Мое сладкое сокровище, мы уже обсуждали это. Я не могу создать жизнь из ничего. И в первую очередь это касается продолжения рода.

Его отрицание было трогательным, и я знала, что он искренне верит в собственные слова. Насколько ему было известно, это была правда. Но он ошибался. Очень сильно ошибался.

Я знала об этом уже месяц, храня секрет и оберегая свое сердце на случай, если вдруг ошиблась. Сама по себе мысль о ребенке-демоне была ужасающей. Как я могла быть хорошей матерью, если большую часть времени сама не понимала, что делаю? Как я смогу заботиться о полудемоническом младенце?

Но под страхом и паникой скрывались и другие чувства. Надежда. Волнение. Радость.

Возможно, на Земле я никогда бы и не задумывалась о материнстве, но мысль о том, чтобы создать нечто столь невероятно священное вместе с Белиалом – жизнь, выкованную из тьмы и искаженного обожания, заставляла мой пульс учащаться от открывающихся возможностей.

Я подняла руку и обхватила его щеку ладонью, наслаждаясь тем, как он тут же наклонился навстречу прикосновению. Он был милым, когда сбрасывал с себя всю эту ужасающую ауру демонического короля.

– Но ты это сделал, – осторожно прошептала я. – Я беременна.

Шок мгновенно отразился на его лице и так же быстро исчез. Долгую секунду он просто смотрел на меня сверху вниз, не говоря ни слова, словно пытался осмыслить услышанное.

– Это… невозможно, – сказал он, но в его голос закралось сомнение. – Я не могу… Ты уверена?

Я медленно кивнула.

Он открыл рот и снова закрыл его. Моргнул, открыл рот еще раз, словно его мозг дал сбой. Я была почти уверена, что сломала его этой правдой, особенно когда он опустился передо мной на колени и осторожно прижал ухо к моему животу.

Я стояла неподвижно, пока он слушал, а мои руки инстинктивно опустились, чтобы гладить его волосы между рогами. Сможет ли он уловить крошечное сердцебиение так же легко, как всегда слышал мое? Его резкий вдох стал ответом, и его глаза метнулись вверх, встретившись с моими. Внезапно он стал бледнее обычного, белым как мел и дрожащим.

Владыка Костей никогда не дрожал. Но сейчас он вибрировал, цепляясь за меня и содрогаясь от счастья. Совсем как смертный мужчина, узнавший, что станет отцом.

– Рэйвен… – он смотрел на меня снизу вверх с тем же недоверием, которое я испытала, узнав об этом сама. – В тебе ребенок.

Я хихикнула и игриво щелкнула по одному из колокольчиков на его роге.

– Я знаю. И это ты его туда поместил. Так что ты не можешь говорить, что не создаешь жизнь, потому что создаешь. Мы ее создаем.

В одно мгновение он вскочил на ноги и подхватил меня с пола, закружив в воздухе. То, как он прижимал меня к себе, с отчаянной радостью и облегчением, заставило мои глаза защипать от слез, и я даже не стала их сдерживать. Тяжесть исчезла с моих плеч в ту же секунду, как я произнесла эти слова, и больше не было никаких секретов. Ни ходьбы вокруг да около правды, ни утаивания чего-либо от Белиала.

Только блаженство, планы на будущее и размышления о том, как, черт возьми, не дать малышу потеряться в вечно меняющихся коридорах замка.

Когда мои ноги снова коснулись пола, губы Белиала обрушились на мои в захватывающем поцелуе, и когда он отстранился, мне показалось, что его глаза блестят от эмоций.

Вдруг он взял меня за плечи, и его пристальный, изучающий взгляд прошелся по мне с головы до ног, пока он поворачивал меня то в одну, то в другую сторону.

Я нахмурила брови.

– Что ты делаешь?

– Рэйвен, – он резко замер, его взгляд встретился с моим. – Ты должна была сказать мне. Кровавый дуб? Порка, на кладбище, когда скелеты удерживали тебя… – его голос дрогнул под тяжестью вины, которая явно утягивала его в спираль.

– Эй, со мной все в порядке, – ласково сказала я, обвивая руками его талию, чтобы снова притянуть нас друг к другу. – Я бессмертна, помнишь? И твой ребенок наполовину демон. К тому же я больше не собираюсь ходить в человеческий мир до самых родов. И уж точно не вижу себя прогуливающейся по внутреннему двору в ближайшее время.

– Ты права, – с вздохом признал он, и его плечи заметно расслабились. – Прости. Я просто…

– Слишком защищаешь? – я улыбнулась, приподняв брови. – Ведешь себя как одержимый? Склонный к насилию, если кто-то хоть косо посмотрит на тех, кто тебе дорог? Не волнуйся. Я полюбила в тебе и это.

Его большой палец ласково скользнул вдоль моей челюсти. Я подумала, что он собирается меня поцеловать, но его взгляд метнулся вверх, и я проследила за ним к пространству над нашими головами. С маленькой вспышкой магии над нами появилось омела, или, по крайней мере, нечто на нее похожее, родом из Лимбо.

Меня охватило покалывающее тепло, и я поцеловала своего Владыку так, как не целовала его никогда прежде.

И пока мы стояли, сомкнувшись в объятиях, откуда-то неподалеку донесся призрачный шепот, затем еще один, и еще.

Голоса поднимались, становились все громче, пока почти не сложились в песню, жуткую мелодию…

Они пели «Carol of the Bells» – мою любимую рождественскую песню.

Я моргнула в изумлении, поворачивая голову из стороны в сторону в поисках хора, который появился, казалось, из ниоткуда.

Мой взгляд упал на рождественское дерево, и осознание пришло само собой: голоса доносились оттуда.

Нет. От украшений.

Они почти незаметно колыхались, двигаясь в такт мелодии, разносившейся по тронному залу. Они исполняли нам свою мрачную, жуткую песню из Ада.

Я не знала, откуда Белиал узнал, что это моя любимая песня. Да и не стала спрашивать. Он уже сотворил для меня немало рождественских чудес, так почему бы не еще одно?

– С Рождеством, Белиал, – сказала я, сияя и глядя на него с такой любовью, что едва могла ее сдержать.

Он встал позади меня так, что мы оба смотрели на дерево, пока потерянные души в украшениях выводили свои призрачные колядки. Его руки обвили меня, ладони легли мне на живот.

– С Рождеством, мое сокровище, – прошептал он мне на ухо, его голос был хриплым и полным обожания. – Давай делать это каждый год.

– Праздновать Рождество?

– Разумеется. Но я говорил не об этом.

Я повернулась к нему, моргнув.

– Тогда что ты хочешь делать каждый год?

– Делать тебя беременной. Теперь, когда я знаю, что могу тебя оплодотворить… – хищная ухмылка владыки демонов вызвала новую волну жара между моих бедер. – Я собираюсь сделать это снова.

Эпилог

Рэйвен

Когда мое неживое дерево было идеально украшено и все украшения были на своих местах, наконец-то настало время для бала. Я не могла быть более взволнованной.

Рождество в Аду было более совершенным, чем я могла себе представить.

Живой оркестр из скелетов, одетых в одни лишь жилеты, волоча за собой инструменты, вошел в большой зал и расположился в самом дальнем от костяных тронов углу. Они заиграли мрачную мелодию, заполнившую все пространство, а призрачные украшения на неживой елке подхватили ее своим пением.

Сама елка стала центром внимания, сверкая, когда свет отражался от шаров и зубов, развешанных на ветвях. Даже мошонки выглядели неоспоримо празднично.

Когда все было готово, двери распахнулись, впуская внутрь поток духов, демонов и упырей. Они были одеты в элегантные наряды, хоть некоторые и изъеденные молью, от пышных платьев до костюмов.

Огромный зал наполнился музыкой и танцами, радостным гомоном и ослепительным светом, достойными первого Рождественского бала Ада. Доспехи, тоже украшенные по-праздничному, с лязгом занимали свои места вдоль стен – дополнительная мера безопасности после того, как прошлое торжество пошло наперекосяк.

Наблюдая за тем, как начинается праздник, сидя на своем троне, я почувствовала, как грудь наполняется гордостью. Это было именно то, о чем я мечтала.

Я перевела взгляд на Владыку Костей, сидевшего на троне рядом со мной и ожидавшего, когда все воздадут нам почести. Перед танцем он примет свой меньший облик. Я знала его достаточно хорошо, чтобы быть в этом уверенной. Но он никогда не упускал возможности утвердить свою силу, свою власть Владыки Смерти, явившись во всем величии костей и мускулов.

Скелеты и тела на разных стадиях разложения складывали дары к растущей груде у подножия елки, прежде чем подойти к своему королю и королеве, чтобы выразить почтение. Затем они отходили, когда зловещая музыка ускоряла темп.

Когда движение в тени моего поля зрения привлекло внимание, я подняла голову и увидела Белиала, стоящего передо мной в своей меньшей форме с протянутой рукой. Его открытое лицо выглядело поразительно красивым в синеватом свете пламени свечей, украшавших Рождественскую елку.

– Потанцуешь со мной, моя королева? – его глубокий тембр пустил по моей спине дрожь, и я с готовностью вложила свою руку в его.

Когда мы вместе пересекли реку Стикс, в зале раздался тихий вздох одобрения, и все взгляды обратились в нашу сторону. Я уже должна была к этому привыкнуть. Но все равно от такого внимания у меня запылали щеки. Белиал был совершенно невозмутим и внимательно наблюдал за мной своими серебристыми глазами.

– Скажем им? – прошептала я, когда он развернул меня лицом к себе. Моя грудь коснулась его, и сердце гулко ударилось о ребра.

Теперь, когда я открыла Белиалу свой маленький секрет, что у трона Лимбо будет наследник, мне больше не хотелось держать его в себе. Я хотела рассказать всем, кто готов слушать, мне хотелось кричать об этом с крыш.

– Не сегодня, – сказал Белиал, обнимая одной рукой мою талию, а другой удерживая мою ладонь. Он сделал первый шаг, медленно ведя меня. – Сегодняшний вечер посвящен только тебе, мое сокровище. Ты так долго хранила эту тайну, давай оставим ее между нами еще на одну ночь.

Я кивнула.

– Мы можем хранить ее между нами столько, сколько ты захочешь.

Было так приятно видеть всю его улыбку целиком, без маски, скрывающей изуродованные черты.

– Совсем скоро. Но сегодня все будут говорить лишь о моей королеве и ее Рождестве.

Мы танцевали, теряясь среди других кружащихся тел. Я растворялась в музыке, украшениях и теплом покалывании, разливавшемся по всему телу.

Я и не заметила, как уголки глаз наполнились слезами.

– Что тебя тревожит, мое сокровище? Разве это не все, о чем ты мечтала? – спросил Белиал, резко остановившись посреди зала. Его палец приподнял мой подбородок, и я часто заморгала, пытаясь прогнать жжение. Одна единственная слеза сорвалась, и он приподнял маску ровно настолько, чтобы поцелуем стереть ее. – Что еще я могу сделать? Как сделать это Рождество еще более особенным для тебя?

Я тихо хмыкнула, но звук вышел почти всхлипом. Даже после того как он заставил идти снег, украсил замок от крыши до фундамента и вернул мою рождественскую елку с того света, мой демонический владыка все еще был уверен, что я несчастна. Что он сделал недостаточно.

– Ничего, – я покачала головой и сжала его руку. – Больше ничего не нужно, все идеально.

– Тогда почему ты плачешь?

Моя губа дрогнула, и я выдохнула смешок.

– Потому что я счастлива. В это так трудно поверить? Ты дал мне все, о чем я могла мечтать. Даже больше, чем я когда-либо знала, что хочу. Возможно, это просто гормоны…

Его губы сжались в мягкой улыбке, когда он притянул меня ближе, ведя в еще более медленном танце, совсем не совпадающем с музыкой. Это не имело значения, мы двигались под мелодию, которую слышали только мы.

– Ты надеешься, что будет мальчик? – спросила я, понизив голос до шепота. При этом вопросе взгляд Белиала встретился с моим.

– Мои надежды не основаны на таких тривиальных вещах, как пол, – он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо. – Я надеюсь, что кем бы он ни был, он будет умным и сильным, таким, с которыми нужно считаться, – он отстранился, чтобы встретиться со мной взглядом. – Как его мать.

Румянец вспыхнул на моих щеках.

– И как бы ты его назвал? Белиал-младший?

На это он запрокинул голову и рассмеялся, чем заслужил несколько любопытных взглядов от танцующих поблизости.

– Я никогда об этом не думал, учитывая, что не считал детей возможным вариантом для себя, но мне всегда нравилось имя Аларик. Оно означает «правитель всего».

– Аларик, – повторила я вполголоса, чувствуя, как затрепетал мой живот. – Красивое имя. А если девочка?

– Ты не собираешься отступать, да? – спросил он, снова рассмеявшись.

Я покачала головой.

– Я слишком взволнована.

– Как и я, – сказал он, прижимая меня к себе. – А как бы ты ее назвала?

– Дездемона.

Имя сорвалось с моих губ без малейших раздумий, потому что я уже неделями думала о них. Я составляла списки, сокращала их, а потом начинала все сначала, но это имя в конце концов осталось.

– Коротко просто – Дез.

– Дез, – задумчиво повторил он. – Принцесса Девяти Кругов Ада. Мне нравится, как это звучит.

Конец.

Notes

[

←1

]

Фраза «necromancy is cake for you» дословно: «некромантия для тебя – пирог», а по смыслу: «некромантия для тебя – раз плюнуть / легче лёгкого». Персонаж не понял сленгового значения слова саке и воспринял его буквально как еду. Поэтому и «по складке между бровями было видно, что он не понимает, при чём тут вообще пирог».