Текст книги "Новый поворот (СИ)"

Автор книги: Евгений Семенов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 25

Используя ци и живу, я постепенно продвигался в очистке звёздной зизифоры и создании пилюли. Я совсем недавно создал предыдущую пилюлю, и все советы и рекомендации Валентина Демьяновича всё ещё были свежи в памяти. Так что, работа шла своим чередом, а мысли — своим.

И первой мыслью было: как так случилось, что я понимал мастеров, охранников, старика и молодых алхимиков, которые пришли вместе со мной сдавать квалификационный экзамен. Они ведь разговаривали по-китайски!

Понятно, что общаясь с Ян Лин, её отцом и старейшиной Джао, да пребудут они в лучшем из миров, я нахватался каких-то слов. Плюс Яньлинь и Дэшэн тоже добавили китайских слов в копилочку. Но всё это было не настолько, чтобы прям выучить язык.

Конечно, если бы прошёл год или полтора, то за это время я скорее всего научился бы сносно разговаривать по-китайски и понимать собеседников. Но это могло бы быть когда-то. А не сейчас пока прошло совсем мало времени. И тем не менее, я понимал китайцев. Более того, они понимали меня! А это уже вообще был нонсенс!

И всё-таки факт был, как говорится, налицо.

Причём, я разговаривал с ними не задумываясь, что совершаю что-то из ряда вон выходящее.

Вполне возможно, что если бы задумался, то и не смог бы так свободно общаться с ними.

Захотелось тут же спросить у Валентина Демьяновича, а не произошло ли это из-за того, что я взял новую ступень? И я уже почти обернулся. Но тут до меня дошло, что скорее всего экзаменаторы расценят это как попытку получить помощь в очистке звёздной зизифоры и создании пилюли.

А потому я сделал над собой усилие и не стал оборачиваться. В конце концов, сейчас эта информация ничего не изменит. Да и не только сейчас. Она вообще ничего не изменит. Разве что я стану немного увереннее в себе.

Переведя внимание на зизифору, я убедился, что она измельчена равномерно. И добавил ци в алхимическую печь, чтобы выжечь из травы все примеси.

К счастью, теперь ци было более чем достаточно. Но я всё равно добавил живу — так же, как делал в прошлый раз. Раз тогда я получил голубое облачко, то и сейчас получу. Если, конечно, буду делать всё точно так же.

Хотя нет. Я посмотрел на голубое облачко очищенной звёздной зизифоры, и мне не понравилась степень очистки. Но повторять весь процесс у меня не было возможности, так как палочка благовоний уже сгорела на три четверти.

И тогда я решил, что у меня есть огромный опыт очистки ци — с использованием печи дан и истинного пламени. Так почему бы мне не использовать его?

А потому я недолго думая направил через облачко поток ци, который в свою очередь направил через печь дан.

Конечно, я рисковал. Голубое облачко очищенной звёздной зизифоры могло не потечь за моей ци. Оно могло вообще развеяться. Но наитие не подвело меня. И пропущенная через печь дан звёздная зизифора приобрела именно ту степень очистки, которую я хотел.

Мне осталось только сформировать пилюлю, и я, не тратя время, окружил голубое облачко золотистой живой.

Уплотняя живу, я сформировал пилюлю. Осталось только поместить её в нефритовый флакончик.

Я оглядел стол и не увидел нефритового флакончика.

Более того, там даже керамического не было!

Я не знал, как быть и посмотрел на экзаменаторов. И увидел, что все они пребывают в состоянии охренения.

Более того, в состоянии охренения пребывали и трое молодых учеников, а также их мастера.

Что касается Валентина Демьяновича, он смотрел на меня с восторгом и гордостью. Как будто это он сделал эту пилюлю.

Но как бы ни были потрясены экзаменаторы, снять пилюлю с огня было необходимо. Более того, это нужно было сделать немедленно! Иначе все мои труды пойдут насмарку!

И я протянул руку, чтобы взять пилюлю.

— Остановитесь! — заорал один из экзаменаторов.

А второй подскочил ко мне, доставая одновременно из пространственного артефакта, изготовленного в виде браслета, флакончик. Нефритовый.

Взмахнув флакончиком, он подхватил пилюлю и закричал на меня:

— О чём ты только думаешь! Разве можно такую пилюлю брать руками⁈

— Но флакончика не было… — начал оправдываться я.

— И что что не было⁈ — закричал он. — Мастер всегда должен иметь в запасе нефритовые флакончики!

— Но я не мастер, — возразил я, чем сильно удивил экзаменаторов. Пришлось пояснять: — Я ещё не сдал квалификационный экзамен.

— Это всё оправдания! — раздражённо проворчал экзаменатор.

Но раздувать конфликт перестал. В конце концов, это они должны были позаботиться о таре. Но, видимо, они то ли забыли приготовить флаконы, то ли были уверены, что ничего путного не получится. В любом случае, это была их вина.

К тому же флакончиков не было не только у меня. Но и у парней, сдававших квалификационный экзамен вместе со мной. Ни нефритовых, ни керамических, ни стеклянных, если только тут уже изобрели стекло. Так что, это общая проблема.

Я глянул на палочку благовоний, и увидел, что она сгорела. И я не знал, успел ли я закончить пилюлю до того, как сгорела палочка или закончил уже позже. А потому спросил у экзаменаторов:

— Я успел? Пилюля засчитана?

И снова нарвался на недовольное ворчание.

Вообще по моим расчётам экзаменаторы должны, получив пилюлю, во-первых, убедиться, что я тот самый человек, к кому уходил мастер Чуй Не. А во-вторых, они должны были напасть на меня, либо организовать нападение.

Но ничего этого не было. Мастера окружили преподавательский стол и негромко обсуждали мою пилюлю. И на мой вопрос никто не ответил.

Пришлось снова окликнуть их:

— Уважаемые, так мы сдали квалификационный экзамен или нет?

Я решил привлечь внимание и к парням тоже, потому что те стояли совсем потерянные. И если для меня звание алхимика большого значения не имело, то по ним было видно, что для них это важно.

Экзаменаторы даже не повернулись. Один только отмахнулся:

— Сдали! Идите получите таблички.

Счастливые парни поспешили к своим мастерам.

В комнату зашёл тот парнишка, который привёл нас сюда и предложил нам следовать за табличками.

Парни поспешили за ним, словно боялись, что экзаменаторы передумают.

Я глянул на столы парней и понял, что сформировать пилюлю смог только один. И то она была серого цвета. А двое других не справились. То, что у них получилось, назвать пилюлей можно было с большой натяжкой.

Ну и понятно, результаты их работы просто лежали на столе, без всяких флаконов.

Из чего я сделал вывод, что-либо парням повезло и их работу приняли из-за того, что экзаменаторы не хотели отвлекаться от моей пилюли. Либо тут были очень низкие требования.

Но опять же, мне это было без разницы. Мне нужен был конфликт, чтобы защитить Ян Лин и её людей.

Однако, пока мне не оставалось ничего, кроме как отправиться вслед за провожатым и остальными парнями за табличкой.

Я не торопился, чтобы дать экзаменаторам время сложить два плюс два. Но и отставать сильно не мог.

Но едва я подошёл к двери, как один из экзаменаторов окликнул меня:

— Молодой господин! Не хотите ли стать моим учеником?

Это было то, чего я ожидал услышать меньше всего.

Дальше было больше.

Коллега первого экзаменатора возмутился:

— А чего это вашим учеником, коллега⁈ Мне тоже есть чему научить его!

— Как и мне! — тут же вмешался третий.

С неприязнью оглядев своих коллег, первый алхимик заявил:

— Я первый предложил! К тому же это мой нефритовый флакончик!

— Вы хотите сказать, что наличие нефритового флакончика может стать доводом в выборе мастера⁈ — фыркнул второй.

— Я, Вей Вень, первый понял, каково мастерство молодого господина! — возмутился первый. — Именно поэтому я и предложил нефритовый флакончик. А значит, я должен стать мастером молодого господина!

— Фр! — дёрнулся третий. — Вашей расторопности, коллега, только на флакончики и хватает! Молодой господин истинный бриллиант, который требует мастерской огранки!

— И вы хотите сказать, что способны огранить этот алмаз! — презрительно бросил первый.

Я смотрел на экзаменаторов и потихоньку охреневал. Да, я планировал конфликт и желательно драку. Но я надеялся, на битву со мной, а не из-за меня!

Произошедшее несколько выбило меня из колеи. Но ненадолго. Потому что я разозлился — ну что за беспредел⁈

Из этой ситуации я сейчас видел только один выход: начать хамить. Чтобы наконец-то эти экзаменаторы пришли в себя и дружненько напали на меня. Иначе ж получалось, что все мои старания были напрасными.

— Эй, господа! — довольно-таки надменно окликнул я экзаменаторов. — А ничего, что у меня уже есть мастер? Вы бы хоть спросили у меня, нужны ли вы мне в качестве мастеров? Так вот! Вы мне не нужны! Хоть все вместе, хоть поодиночке!

— Володя! — одёрнул меня Валентин Демьянович.

— А что Володя? — жёстко ответил я. — Они вообще видят, что перед ними человек стоит, а не бессловесная кукла⁈ Они делят меня, как приз! Как переходящее красное знамя!

— Что? — не понял Валентин Демьянович. — Какое знамя?

— Красное! — ответил я.

Экзаменаторы же притихли и с благоговением взирали на меня, ловя каждое слово.

Я глянул на них и невольно выматерился себе поднос:

— Твою мать! Похоже, я только усугубил ситуацию…

Что делать дальше, я не знал. А потому просто сел. Там, где стоял. А что ещё мне оставалось?

В это время вошёл парень, который привёл нас сюда.

Он подошёл ко мне и с поклоном протянул деревянную табличку.

Но не успел я взять её, как Вей Вень закричал:

— Ты чего принёс, никчёмыш⁈ Ты какую табличку ему даёшь?

— Табличку алхимика самого низкого ранга, — ответил тот.

— Принеси табличку алхимика второго ранга, — ответил Вей Вень.

— А с чего ты решил, что у него второй ранг? — усмехнулся второй экзаменатор.

— А что, думаешь, он не потянет второй ранг? — усмехнулся в ответ первый экзаменатор по имени Вей Вень.

— Я думаю, что он и третий потянет! — поставил шах и мат второй.

— А может, мы его проверим? — предложил третий.

И тут я, что называется, приплыл. Потому что из всей алхимии я знал только как очищать звёздную зизифору. Всё остальное было для меня тёмным лесом.

— Может, остановимся на звании алхимика самого низкого ранга? — предложил я.

— Нет! — в один голос заявили экзаменаторы.

Эх, такое бы единство, да в нужное мне русло!

И как теперь мне спровоцировать этих чёртовых алхимиков, чтобы они на меня напали?

Глава 26

Пока я раздумывал, что мне предпринять, ко мне подошёл Валентин Демьянович и сказал негромко:

— Володя, соглашайтесь на дополнительное испытание.

— Да как же я соглашусь, если я больше ничего не умею? — так же тихо ответил я.

— А что вы теряете? — спросил Валентин Демьянович.

Так-то он был прав. На самый низкий ранг я уже экзамены сдал, деревянный жетон уже мой. Ну не смогу я сдать на более высокий ранг, и что?

Наоборот, если ко мне будут вопросы, это же хорошо!

Даже самому стало смешно — обычно экзаменующиеся стремятся сдать экзамен на высокую оценку. И чем выше, тем лучше! А мне нужно выбесить экзаменаторов. И это всё! А для этого все способы хороши!

А потому я сказал:

— Ладно, давайте задание!

Вей Вень оживился и поспешил ко мне.

Взмахом руки он очистил мой рабочий стол. Через миг на нём стояла другая алхимическая печь, гораздо лучшего качества, чем предыдущая. Хотя и похуже, чем у Валентина Демьяновича.

Видимо, экзаменатор всё-таки сомневался, что мне можно доверить качественную печь.

И в общем-то правильно и делал, что сомневался — алхимик из меня тот ещё!

Следом за печью на столе появился набор трав, кореньев, орехов и даже пара кристаллов. Зизифоры среди них не было.

Я ещё не успел отчаяться, как Вей Вень положил передо мной листок с рецептом и описанием пилюли.

— Вот эту пилюлю вам нужно изготовить, — торжественно сказал он. — Мы не будем ограничивать вас по времени. И у вас будет только две попытки. Чем лучший ранг будет у пилюли, которую вы сможете изготовить, тем лучше.

Когда он сказал про две попытки, я сообразил, что все ингредиенты у меня на столе в двух экземплярах. Поэтому первым делом, ещё до того, как прочитал рецепт, я разделил всё на две кучки. Чтобы не заморачиваться потом, соображая, какую травку или корешок я уже использовал, а какую ещё нет.

Всё это я проделал, слушая наставления Вей Веня:

— Обычно, ранг пилюли задаётся самим рецептом. И если пилюля по рецепту должна быть второго уровня, то сделаешь либо второго, либо никак. Но вы это знаете…

Пришлось кивнуть с умным видом.

— Нас это не устраивает, — торжественно сообщил Вей Вень. — Заставлять вас делать несколько пилюль, чтобы в точности определить ваш ранг — это отнимет слишком много времени и ингредиентов. Не скажу, что у нас не хватает ресурсов, но и переводить их на экзамене мы не можем.

Я зацепился за его слово «переводить». Получалось, он действительно не верит, что я могу показать высокий результат.

В связи с этим стало странно: а чего тогда он спорил с коллегами, кто станет моим учителем. Спорить за человека, в которого не веришь — такое себе.

— Что касается этого рецепта, — продолжал тем временем Вей Вень. — То тут пилюля может быть любого уровня. Этот рецепт — наша реликвия! И он поможет в точности определить ваш ранг как алхимика!

— И как же вы определите? — спросил я.

— Это очень просто! — улыбнулся Вей Вень. — Вы сможете изготовить пилюлю только того уровня, каков ваш истинный ранг. Не выше и не ниже!

Я усмехнулся и спросил:

— А если никакую не смогу?

Вей Вень недоверчиво посмотрел на меня и сказал:

— Быть такого не может! Человек способный так очистить звёздную зизифору не может быть никчёмышем!

— Ну а если вдруг? — спросил я.

Вей Вень задумался ненадолго и сказал:

— Тогда у вас останется деревянная табличка алхимика самого низкого ранга. — А потом добавил: — А я выиграю пари у Лань Сяо! — и он махнул рукой в сторону второго экзаменатора.

Я окончательно запутался во взаимоотношениях этих алхимиков и в их мотивации. Но мне чертовски захотелось, чтобы Вей Вень проиграл — ненавижу, когда в меня не верят! То есть, не испытав меня, заранее определяют мне место мусора.

А потому я решил создать самую лучшую пилюлю, на которую только способен. И даже превзойти себя.

А потому я спросил:

— Могу ли я посоветоваться со своим мастером?

Вей Вень смерил взглядом Валентина Демьяновича и сказал:

— Вряд ли он может посоветовать что-то дельное. Но если ты станешь моим учеником, я помогу тебе создать пилюлю второго ранга!

— Не дослушав Вей Веня, я ответил:

— Отказываюсь! Я хочу спросить совета только у Валентина Демьяновича!

— Он чужак, — разочарованно сказал Вей Вень. — Мы не можем показать ему рецепт!

После такой подставы мне ещё больше захотелось, чтобы он проиграл в своём споре.

А Вей Вень продолжил:

— Пусть твой учитель… — слово «учитель» он буквально выплюнул. — Пусть твой учитель даст совет, не заглядывая в свиток.

Это был верх издевательства. Поубивал бы!

Но по моей задумке стать зачинщиками драки должны они. И только это меня остановило.

— Володя, — сказал мне Валентин Демьянович. — Внимательно читайте рецепт! Там должно быть всё сказано! И… что получится, то и получится.

— Ха-ха! — заржал Вей Вень. — Читай рецепт… Очень мудрый совет!

Желание долбануть этого сноба было настолько сильным, что я едва справился с собой. Взяв в руки свиток с рецептом, я усилием воли погрузился в него.

Как оказалось, я теперь не только понимал китайскую речь, но и мог читать китайские иероглифы. И это открытие несколько отодвинуло насмешки Вей Веня.

В конце концов, чего на него обижаться? Раз он не понимает, что Валентин Демьянович в сложившейся обстановке дал мне единственно возможные совет, который помог мне успокоиться, то чего с него можно взять? Как говорили в моей школе: только анализы, и те с глистами.

А совет Валентина Демьяновича мне помог. Действительно порядок и особенности, если они есть, обработки ингредиентов должны быть описаны в рецепте. А что касается второй части совета, то — не надо загоняться. Что получится, то и получится. И в этом была большая мудрость. Тем более, что я не стремился показывать гениальные результаты. Хотя макнуть Вей Веня хотелось…

А потому я проигнорировал все выступления первого экзаменатора и спросил:

— Можно начинать?

— Начинай! — разрешил мне экзаменатор и отправился на своё место.

А Валентин Демьянович, не дожидаясь замечания, отправился на своё.

Я тем временем принялся подробно изучать рецепт и перекладывать ингредиенты в том порядке, в котором их нужно будет брать на обработку.

Дочитав рецепт, я уже знал, что за чем следует кидать в алхимическую печь.

А ещё то, что некоторые ингредиенты нужно отправлять в печь одновременно. Несмотря на то, что они требовали разной температуры при обработке.

Поразмыслив, я понял: несмотря на то что эти ингредиенты отправятся в алхимическую печь одновременно, измельчаться и очищаться они будут отдельно. И тут умение алхимика контролировать процессы выходит на первый план. Это ведь не шутка — одновременно очищать в одной печи несколько трав! Причём, каждую при своей температуре!

А вместе их отправлять нужно потому, что потом после очистки они должны объединиться в облако. Все одновременно. Иначе облако не получится однородным.

И ранг пилюли как раз в этом месте и будет заложен — сколько ингредиентов будут обработаны одновременно. То есть, качество пилюли зависит не столько от очистки, сколько от однородности очищенного облачка.

А раз так, то в первый раз я попробую обработать все ингредиенты отдельно. И потом уже объединить, добавляя каждый новый элемент один за другим.

Я понимал, что ранг такой пилюли не будет высоким. Раз уже в самом рецепте заложена одновременная очистка. Но для меня это будет обычной тренировкой.

А вот уже вторую пилюлю я сделаю как надо — постараюсь объединить все составляющие пилюли одновременно.

Сказано, сделано!

Открыв сознание и впустив в него алхимическую печь и набор ингредиентов на моём столе, я направил свою ци на разогрев печи.

Свиток с рецептом я положил рядом, раскатав его и придавив двумя кружками из походного набора, который я хранил в своём ремне-артефакте. Этот набор достался мне от предыдущего владельца ремня.

Все три экзаменатора аж подпрыгнули на своих местах от моего кощунственного обращения с редким свитком.

Но мне было пофиг. Пусть они хоть повыпрыгивают со своих кресел! Чем сильнее я их взбешу, тем мне лучше!

А потому свиток остался лежать, прижатый кружками.

Можно было и чем поинтереснее, но мне не хотелось светить перед этими алхимиками свои богатства. Хотя может и надо было — алчность тоже может толкнуть их на нападение.

Но поразмыслив, я оставил кружки. Ибо нефиг!

Выбрав нужную интенсивность пламени в алхимической печи, я вдохнул, выдохнул и отправил в печь первый ингредиент.

То, что условия расщепления этой травы отличались от условий расщепления звёздной зизифоры, я понял сразу.

Хорошо ещё моё сознание было открыто, спасибо деду Радиму, что обучил меня такой полезной вещи. Открытое сознание помогло мне лучше чувствовать травки, корешки и всё остальное. А значит, и степень воздействия на них.

Я ничего вокруг себя не видел и не слышал. Ни на что не отвлекался. Я брал один ингредиент за другим, изучал его, а потом измельчал и очищал. И получившееся облачко окружал живой и оставлял вращаться в верхнем слое алхимической печи.

Живу я использовал, потому что первое облачко было нестабильным. Возможно, как раз из-за того, что травка была одна, а не в компании других трав. Но жива помогла стабилизировать облачко и дала мне время на то, чтобы измельчить и очистить другие ингредиенты.

Когда всё было подготовленно, я попробовал объединить все облачка. Но сходу у меня ничего не вышло. Эти самые облачка были сами по себе, хоть живу между ними я и убрал. Они не смешивались и всё тут!

Было интересно смотреть, как разноцветные облачка вращаются в верхних слоях алхимической печи. Каждое индивидуальное. И точки, вокруг которой могло бы произойти объединение я просто не находил.

Я начал нагнетать живу вокруг этих облачков и сжимать их живой.

Облачка сжимались, но каждое отдельно.

Был момент, когда я готов был сдаться. Но вспомнилась самодовольная рожа Вей Веня, и я решился на хитрость.