Текст книги "Барон устанавливает правила [СИ]"
Автор книги: Евгений Ренгач
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Хмурый сумел справиться с ней удивительно быстро.
И теперь он, сжимая в руках лезвия, созданные из чистой энергии, нёсся прямо на отца.
Юрий сам был неплохим бойцом. Но сейчас он не успевал ничего сделать. Он отвлёкся на Широкова и остальных и просто не замечал опасности…
Я успел среагировать и бросился ему наперерез.
Ускорение, резкий энергетический толчок – и Хмурый отлетел на пару метров в сторону.
Это было непривычно.
Мой удар должен был как минимум отбросить его метров на двадцать. Ещё и оглушить так, что тот на ноги не сумел бы встать ещё несколько часов.
А вот поди ж ты, он стоит на ногах. И готов броситься в бой!
– Господин Максим, мы рядом! – в переговорную ворвался Степан во главе гвардейцев.
Всё-таки не напрасно он разместил за нами слежку. Быстро сообразил, что к чему!
Мне его помощь не требовалась.
– Помогай отцу! – велел я. – Я справлюсь сам!
– Но…
– Никаких но, дракон тебя сожри!
В этот раз он меня понял. По опыту знал, что за меня можно не бояться, и поспешил на помощь отцу.
Я повернулся к Хмурому.
– Значит, ты боец…
– Лучший! – усмехнулся он, хрустнув костяшками пальцев.
– Ну, это мы проверим. Даже больше! Что там твой босс сказал? Они хотели, чтобы я поставил на кон все свои компании? Так вот, я готов это сделать!
Мои слова в затихшей переговорной прозвучали неожиданно громко.
– Максим, ты что делаешь⁈ – прокричал отец.
– Просто немного поднимаю ставки. – Я посмотрел на Хмурого и улыбнулся. – И вообще, давай поступим так. Ты можешь использовать магию, артефакты… Да что угодно! А вот я дерусь только своими силами. Никакой магии. Идёт?
– Ещё как!
Хмурый усмехался так, как будто уже выиграл.
В бой он рванул сразу, без единой заминки. И сразу же ударил, напитав кулак сложной стихийной магией, густо замешанной на магию разрушения.
По тому, как он двигался и бил, я точно понял, кто он такой.
Как и сказал Широков, он из отвергнутых Благородных. То есть буквально – из Рода, который Император объявил вне закона.
Судя по уровню использованной магии и профессиональным движениям, у него сильный Дар, а сам он отлично обучен как в плане магии, так и воинского искусства.
Только толку после падения Рода от этих навыков не было. На его будущем был поставлен крест. Ни на одну по-настоящему хорошую должность он мог не рассчитывать.
Путь у него был один – в наёмники. И в профессиональные бретёры, за деньги участвующие в дуэлях и устраняющие неугодных.
Не сомневаюсь – на его счету много побед.
Я в их ряд становиться не собирался.
Магию я честно не использовал. Ни ускорения, ни даже элементарного Стихийного Щита.
Его усиленный кулак просвистел над моей головой.
– Промахнулся! – Я усмехнулся и ударил в ответ.
В отличие от меня, он использовал магическое ускорение и легко уклонился.
– Слабовато! – оскалился он.
В его руках снова появились энергетические лезвия. Видимо, кулачная драка казалась ему неинтересной и он хотел быстро со мной покончить.
А вот фиг ему!
Чего он знать не мог, то это того, что человеком в полном смысле я не был.
Даже не используя магию, я оставался Следопытом. Да, не самым могущественным, на начальном этапе. Но повышенные силу, скорость и реакцию никто не отменял.
Конечно, для чистоты эксперимента я их приглушил, насколько это возможно.
Но всё равно оказался сильнее, чем сам думал.
От большинства магических атак Хмурого я сумел уклониться. Парочка меня всё-таки задела.
Серьёзных травм он мне не нанёс. Только порвал костюм и оставил на коже несколько неприятных царапин.
Но в целом мне на это было плевать. До свадьбы заживёт!
Боль – это временно. Я умею её подавлять…
А ещё я прекрасно умею финтить!
Хмурый был хорош, но, получив отпор, быстро утратил контроль над ситуацией.
И поэтому ожидаемо получил от меня хлёсткий удар по ухмыляющейся роже.
– Слишком сла…
Он не договорил, потому что я обрушил на него целый град из ударов.
Атака без магии получилась не особо сильная, поэтому ударов понадобилось много.
По лицу, в живот, в печень, в грудь…
Я ни в чём себе не отказывал и закончил эффектным ударом ребром ладони по шее!
Хмурый моргнул и сложился к моим ногам.
– Было неплохо. Но всё же быстровато!
Я огляделся, рассчитывая увидеть, что гвардейцы расправились с купцами.
Меня ждало разочарование. Гвардейцы были здесь, толпились во всеоружии.
А вот купцы успели сбежать.
– Как вы могли их упустить⁈ – сверкнул я глазами.
Вроде бы простое действие, а бойцы дружно сделали шаг назад. Кто-то громко сглотнул.
– Сын, не злись на них! – вперёд выступил отец. – Они не сбежали. Это я велел их отпустить.
– Зачем⁈
– Затем, что они сюда пришли не просто так. Их кто-то направляет. Мы поставили следящие чары и скоро узнаем, кто именно, – ровным тоном объяснил мне Юрий. – Ну и неплохо будет собрать на них как можно больше компромата…
– Следящие чары? Они их засекут!
– Только не мои! – в переговорную шумным ураганом ворвалась Настька. – Максим, можешь мне поверить, у меня отличные чары! Вот, смотри!
Она сделала несколько пассов, направляя текущую из неё энергию.
Вглядевшись в возникший в воздухе рисунок, я уважительно кивнул.
Понятия не имею, как Настька это делает, но результат для её возраста выдающийся!
Да и, говоря откровенно, для любого другого возраста тоже…
Настька – прирождённый талант! Даже я бы её маскирующие чары обнаружил далеко не сразу.
Про остальных и говорить нечего.
– Господин Максим, вы не подумайте, что мы их так отпустили! – Степан вежливо мне поклонился. – Мы им бока так помяли, что будь здоров! Жить будут, конечно. Но и про нас не забудут ещё долго…
– И вообще, сын, ты думаешь, мы что, дурь-траву проигнорировали? – Отец хитро улыбался. – Да видел я, как они её в чай добавляли! Но только виду не подал. По твоему лицу было понятно, что ты что-то задумал. Вот я тебе и доверился… Как видишь, не прогадал!
Я был вынужден признать – они сумели меня удивить.
А безопасность и согласованность действий у отца, оказывается, поставлены куда лучше, чем я полагал!
Но кое-что они всё-таки проморгали.
Я протянул руку и вытащил из-под стола надёжно укрытый чарами следящий артефакт.
– Это тоже заметили?
Отец, Настька и Степан виновато переглянулись.
– А вот здесь, Максим, признаю – пропустили…
– Плохо! Прослушку нужно уметь не только ставить, но и находить. Но это ничего, я научу вас это делать!
Всё вроде бы закончилось хорошо, но меня не отпускала мысль, что мы упускаем самое важное.
За этой купеческой гоп-компанией кто-то стоял. Но я никак не мог понять, кто именно.
В одном я был уверен точно – за одним шагом последует ещё один. Причём ожидать его следует совсем скоро…
Мобифон в кармане брюк завибрировал. Я посмотрел на экран. Звонила Лидия.
– Привет! Всё в порядке?
– Нет, Максим, не в порядке! – Судя по голосу, всегда спокойная девушка была на грани истерики. – Максим, я в доме Иннокентия Истомина. И тут… тут…
Связь прервали помехи. Вызов резко прекратился.
– Что-то случилось? – спросил меня отец.
– Ага. Кажется, наш кукловод сделал очередной шаг. Понимаешь, что это значит?
– Нет, – помотал головой отец.
Я хищно ухмыльнулся.
– Что кто-то только что нарвался на очень большие неприятности!
Глава 20
Слова Лидии мне не понравились.
Иннокентий Истомин был дружественным мне Благородным. Не самым близким другом, конечно. Но в нашу последнюю встречу он буквально клялся мне в верности и был готов отдать мне всё, что у него есть.
Это было вполне объяснимо.
Именно я вытащил его из нищеты, вернул статус графа и буквально осыпал его богатствами убитого брата.
Подставы от него я не ожидал.
Тем не менее, Лидия чётко сказала, – она в доме Иннокентия. И там с ней случилось что-то нехорошее.
Причин сомневаться в её словах у меня не было. Также как и в том, что это был её голос. Ещё во время разговора я использовал обострённый слух Следопыта. И теперь не сомневался – это и в самом деле была она.
В нашу последнюю встречу девушка сказала, что Иннокентий не отвечает на её звонки. Истомин был её клиентом, так что она могла отправиться на встречу в его поместье.
Ну а дальше…
Дальше могло произойти что угодно.
На анализ ситуации и составление плана действий мне много времени не понадобилось.
На самом деле, план получился элементарный.
Переместиться в поместье Истоминых.
Найти и защитить Лидию.
Открутить Иннокентию голову.
Ну а потом можно будет и разобраться в ситуации…
Я уже направился к выходу из дома, когда на плечо легла тяжёлая ладонь отца.
– Максим, что-то случилось?
Вид у Юрия был озабоченный.
А, точно! Он же не в курсе, что происходит. Разговор с Лидией он не слышал. Для него я быстро с кем-то поговорил, на глазах помрачнел и с видом идущего на казнь палача помчался к выходу.
Вечно забываю, что остальным людям требуется что-то объяснять!
– Мой близкий человек в беде. Подробностей не знаю. Но если всё так, как думаю, то мало никому не покажется!
Я усмехнулся, и первый ряд гвардейцев дружно сделал шаг назад.
Что ни говори, но в такие минуты видок у меня жутковатый!
К чести отца, задавать лишние вопросы он не стал. Всё-таки привык к мысли, что я сам прекрасно знаю, как и что мне делать!
– С тобой отправить моих людей? – Это было всё, о чём он меня спросил. – Опытные бойцы, проверенные. Лишними не будут!
– Не сомневаюсь. – Я благодарно кивнул. – Но не требуется. У меня тут своя команда мечты. Порвём кого хочешь!
Черепах прорычал что-то утвердительное и немного, для виду, увеличился в размерах.
– Следопыт, Кыш надеется, что это фигура речи. Никого рвать Кыш не собирается! – возмутился у меня в голове дракон.
– Знаю, пушистый. Но согласись – мы отличная команда!
– Это так, Следопыт. – Дракоша даже не пытался спорить.
Отец ответа дракона, конечно, не слышал. И даже не подозревал о существовании второго питомца.
Но и нас с Черепахом ему хватило, чтобы кивнуть и крепко пожать мне руку.
– Ну, тогда удачи! Заканчивай с делами и возвращайся на ужин. У тёти Розы новый рецепт голубцов. Готовит так, что не оторваться!
– А ты знаешь, как меня подкупить! Буду быстро. Одна нога здесь, другая там!
Мы вышли из дома и зашагали к расположенной в саду Двери.
Слежку я почувствовал сразу.
Немного не доходя остановился и вошёл в Тень.
А спустя несколько секунд поймал за шкирку крадущуюся за мной попятам Настьку.
– Ну и что ты творишь⁈
– Братишка, пусти меня! – Сестрёнка, пытаясь выбраться, замолотила по воздуху кулаками. – Вообще-то я тебе помочь хочу!
– Помочь? Интересно, как? – усмехнулся я.
Отпускать её даже не думал.
– Магией, разумеется! – Настька гордо вскинула голову. Учитывая, что она всё ещё болталась в моей железной хватке, выглядело это забавно. – Я тут такому научилась… Ты просто офигеешь!
В подтверждение своих слов она начала плести какие-то боевые чары.
Что именно она пыталась сделать, я не понял. Слишком уж своеобразное плетение.
Наверняка что-то из её собственных изобретений!
Как и всегда, магия Настьки произвела на меня впечатление.
Очень крутая работа! Сестрёнка – истинный талант.
У меня даже появился соблазн действительно взять её с собой и посмотреть, на что она способна в реальной драке.
Но эти мысли я быстро отогнал.
Пусть Настька и сильна, она – всё ещё ребёнок. А детей на поле боя не берут.
– Офигею я обязательно. Но позже! А сейчас я хочу, чтобы ты оставалась здесь.
В последние слова я вложил немного Голоса.
Почти всё моё ментальное воздействие Настька интуитивно заблокировала. Малая часть силы, которая прошла через её ментальный Щит, повлияла на неё совсем чуть-чуть.
Но этого хватило, чтобы она немного успокоилась.
– Скорее возвращайся! Мне столько нужно тебе рассказать…
– Обязательно!
Я проколол руку кинжалом и шагнул в распахнувшуюся Дверь.
Передо мной появился знакомый тёмный коридор со всеми открытыми мной Дверями.
Нужная Дверь была прямо передо мной. Оставалось только в неё войти.
Но я не успел.
Я ощутил странную вибрацию, доносящуюся из-за пределов коридора. Это был безмолвный зов, призывающий меня к себе.
– Следопыт, что это⁈ – Передо мной возникла перепуганная драконья морда.
– Ничего особенного, пушистый. Просто кое-кто хочет нас видеть.
Зов был настойчивым, так что мне пришлось к нему прислушаться.
Я выбрал правильную Дверь и переместился в Брешь, расположенную на моём складе.
Стоило мне появиться на поляне, как на землю плавно спикировала Звёздочка.
Именно её я и ожидал увидеть. Она была источником зова, который мы с Черепахом почувствовали в коридоре.
Вот уж не ожидал, что моя новая питомица может достучаться до меня даже там!
Выглядела Звёздочка шикарно. Высокая мощная птица со сверкающим оперением.
– А ты не теряла времени понапрасну, верно? Как я вижу, неплохо подкрепилась кристаллами!
Отвечать птица-Сирин не стала. Она, как и всегда, вела себя совершенно безмолвно. Ни единого звука!
Зато она собралась с силами и направила мне мысленный запрос, разобрать который было не так уж просто.
– Хочешь, чтобы я взял тебя с собой? Тебе там будет неинтересно!
Сирин взмахнула крыльями, и порывы ветра крошечными ураганами пронеслись по полю.
Меня это, конечно, не испугало. И не такое видел!
Зато у меня появились кое-какие мысли.
А ведь ещё никогда не видел Звёздочку в бою. В поместье Иннокентия не ожидалось ничего опасного. Разве только лёгкая потасовка.
Самое время увидеть её в деле!
– Согласен. Могу взять тебя с собой. Но одно условие! Слушаться меня и не мешаться под ногами. Согласна?
Звёздочка надолго задумалась.
Я уже знал – характер у неё непокорный. Абы кому она подчиняться не станет!
Но, подумав, она кивнула. Значит, согласна. Надеюсь, не передумает!
– Тогда пойдём.
Я прижал окровавленную ладонь к Двери, шагнул внутрь и, выбрав правильную Дверь, перенёсся в поместье Истоминых.
Когда я в прошлый раз сюда переместился, меня встретил вой сигнализации и устроенная графом-параноиком ловушка.
Теперь всё было намного проще.
В отличие от брата, Иннокентий паранойей не страдал. Во всяком случае, не такой сильной. Поэтому ни сигнализации, ни ловушки меня не ждало.
Зато у самой Двери стояли готовые к бою до зубов вооружённые воины. Их лица были мне незнакомы. Значит, точно не кто-то из уцелевших слуг Рода!
И они, кажется, совсем не удивились моему появлению.
– Он здесь! В атаку! – прокричал возглавлявший воинов седобородый командир.
В меня тут же полетели магические сети и энергетические лучи, выпущенные из парализующих артефактов.
Если до этого у меня были какие-то сомнения в том, что здесь происходит, то теперь они окончательно развеялись.
От энергетических лучей я благополучно увернулся. А вот сеть попала в точку.
Я в одну секунду оказался пленён и обездвижен.
– Товарищ командир, он попался! – рядом прозвучал чей-то радостный голос.
– Не сбавлять оборотов! – прокричал командир. – Я знаю, на что способен Ястребов. У него всегда есть какая-то подлянка!
Я уважительно посмотрел на командира.
– Надо же! Не часто встретишь такого мудрого человека.
Весь разговор занял считанные секунды. Мне этого хватило, чтобы оценить наброшенную на меня сеть.
Честно скажу – слабовата!
Слабых звеньев в ней было столько, что я мог расщепить её на атомы одним точным энергетическим выбросом.
Делать это я не стал.
Слишком уж предсказуемый ход. К тому же мне не хотелось тратить силы на такую ерунду.
– Черепах, ты знаешь, что делать!
Питомец получил команду и бросился её выполнять.
Набрасывая сеть, бойцы просчитались и попали только в меня. Черепах и Звёздочка оставались на свободе.
Сирин парила над головами, но в бой не вмешивалась.
Так что все тяготы боя легли на Черепаха.
Вцепившись металлическими зубами в край сети, он резко рванул её в сторону, накрывая двоих не ожидавших такого подвоха бойцов.
Они моими способностями не обладали, и поэтому тут же упали на землю, неспособные пошевелить даже пальцем.
Пока Черепах действовал, я готовил магическую атаку.
Как только сеть была снята, я разом выпустил заранее подготовленные магические потоки, направленные точно в каждого из окруживших меня бойцов.
Они попали в цель. Противники попадали друг за другом. Атака была не сильной, но вполне достаточной, чтобы перегрузить энергией неготовые к сверхнагрузкам организмы.
Увернуться успел только бородатый командир.
Он быстро сообразил, что остался один, и сам бросился в бой. При этом не просто кинулся на меня, размахивая мечом, а использовал магию.
Он топнул ногой, и в меня понёсся мгновенно образовавшийся земляной холм.
Чистая, ничем не замутнённая земляная техника! Сейчас такую нечасто встретишь…
– Старая школа. Уважаю! – Я показал командиру большой палец и ударил в ответ Стихией воды.
Водный поток размыл его земляную технику. А затем его добил набросившийся на него Черепах.
Бой получился быстрым и насыщенным. Пусть и достаточно простым.
В целом, это было похоже на «тёплый» приём, который мне устроил погибший граф Истомин. Только тогда он использовал куда более хитрые и мощные техники!
Сейчас же всё было намного проще.
Сам факт того, что меня атаковали, никак не укладывался в голове.
Мы с Иннокентием были на одной стороне. Он был мне обязан всем, что у него есть!
Неужели он по какой-то причине решил меня предать и даже выставил встречающих меня бойцов?
Нет, какой-то бред. У всего этого должно быть куда более простое объяснение!
К тому же меня смущало, что никого из постоянной гвардии он не использовал. Да, значительную часть прежних людей Истоминых я перебил. Но встречавшие меня бойцы не были одеты в форму гвардии Истоминых.
Обычные наёмники, ни дать ни взять…
Я использовал сенсорные способности и внимательно просканировал дом.
Как и в прошлый раз, в поместье оставалось немало защищённых комнат. Посмотреть, что там находится, не мог даже я.
Лидию я найти не мог. Наверное, она находилась как раз в одной из таких комнат.
Но зато я мог видеть оставленный ей энергетический след.
Он был совершенно очевидным и тянулся буквально по всему дому.
Судя по всему, она действительно пришла сюда добровольно, для разговора с Иннокентием.
Ну а дальше с ней что-то произошло. На неё напали и утащили в одну из комнат.
И я знал, в какую именно. Это было великолепно видно по оставленным ей следам.
Я уверенно зашагал к дому. Больше засад не было, и я уже готовился переступить порог, когда неожиданно истошно заверещала Звёздочка.
– Эй, ты чего⁈ Всё в порядке! – Я попытался её успокоить.
Сирин посмотрела на меня фирменным презрительным взглядом и покачала головой.
Дожили, Венсан! Тобой уже птицы недовольны…
– И что ты хочешь мне сказать?
Звёздочка встряхнула крыльями, и я ощутил предложение установить ментальный контакт.
Отказываться я не стал, и через секунду увидел мир её глазами.
Что она пытается мне показать, стало ясно в ту же секунду.
Я с самого начала неправильно оценил её способности.
В Бреши Звёздочка не смогла найти все скрытые там Реликвии. Поэтому я сделал вывод, что она практически не способна искать источники энергии.
Теперь я понимал, что ошибался.
У неё действительно были сложности с поиском Реликвий. Но поиск чистой энергии, не содержащейся в кристаллах, не составлял для неё труда.
Она чувствовала её буквально везде. Даже там, где её не мог ощутить я.
Смотря её глазами, я видел необычную энергию, обтягивающую весь вход. С подобной энергетической вибрацией мне сталкиваться ещё не приходилось.
Её концентрация была так велика, что если бы я прошёл через дверной проём, то расплавился бы на месте. И ни один Щит не сумел бы меня защитить!
С учётом того, что я не мог увидеть ловушку даже при помощи Дара Следопыта, эта энергия становилась по-настоящему опасной…
Да я, дракон меня подери, даже понятия не имел, что такая энергия вообще может существовать!
Сирин снова направила мне ментальный импульс. Понять её, как и всегда, было сложно. Слишком уж путаными были её мысли.
Но я всё-таки разобрал, что она пытается сказать.
– Ага, пернатая. Я это тоже заметил…
Вся эта хитрая ловушка обладала не безусловным действием. Кто угодно мог пройти через неё без малейшего вреда.
Кто угодно, кроме меня.
Ловушка с индивидуальными настройками. Запрограммированная уничтожить лично меня!
Ого! Кто-то решил заморочиться, и оказал мне большую честь. С подобным я в этом мире ещё не сталкивался…
Я попытался потянуться к энергии магическим касанием, но тут же ощутил такую ответку, что отдёрнул магический щуп.
Справиться я с этой штукой, возможно, и сумею. Но только потрачу столько времени, что проще сразу принести сюда палатку и запас еды на пару дней.
К тому же не факт, что это будет безопасно. Очень уж сложной и непривычной была эта энергия. Даже если буду действовать осторожно, всё равно могу как следует огрести…
Тут я почувствовал очередной ментальный импульс. Посмотрел на Звёздочку и увидел жадно сверкающие глаза.
Птица не просто так указала мне на эту энергию. Она хотела с ней поработать.
– Хочешь поучаствовать? Пожалуйста! Только действуй аккурат…
Я даже договорить не успел, когда Звёздочка взлетела и устремилась вперёд.
Черепах попытался перегородить ей дорогу, но я его остановил.
– Стой! Она знает, что делает. Просто не мешай.
Он недовольно засопел, но подчинился.
Звёздочка тем временем приблизилась к энергии, оглядела её… и одним могучим движением впитала её в себя.
Полностью и без остатка.
Если говорить про количество, то энергии было совсем немного.
Но она была настолько разрушительной и непривычной, что тяжело пришлось даже ей.
Звёздочка сложила крылья и камнем рухнула на землю. Я едва успел её поймать.
– Эй, ты в порядке⁈ – Я щёлкнул пальцами у неё перед глазами.
Сирин отреагировала мгновенно и попыталась клюнуть меня в палец.
Ха, а я ещё не привык к её характеру! На первый взгляд она вроде бы не буйная. Но птичка явно гордая и себе на уме. И, в отличие от двух других питомцев, вполне может и побрыкаться. В том числе и с использованием физической силы.
Но это ничего. И не с такими справлялся! Для начала было бы неплохо её приручить…
– Чтобы больше такого не было! – Я многозначительно посмотрел ей в глаза. – Понятно⁈
Звёздочка насторожилась, а потом кивнула.
Она, конечно, буйная. Но отходчивая!
Судя по всему, она была в полном порядке. Энергию она поглотила полностью и без каких-либо последствий.
И ей, похоже, было мало.
Во всяком случае, она весьма уверенно влетела внутрь дома.
Останавливать её я не стал. И так понятно – на мои проблемы ей, в принципе, наплевать. Ей понравился вкус этой редкой энергии, и теперь она хочет как можно больше.
С этим проблемы возникнуть не должно.
После соединения с сознанием Звёздочки я тоже мог чувствовать необычные энергетические всплески. В доме их было не то чтобы много, но несколько очагов энергии находилось совсем рядом.
Всем будет только лучше, если Звёздочка их ликвидирует.
– Иди с ней. Твоя задача – её защищать. И никого не жалей! – велел я Черепаху.
Металлический упрямец недовольно зарычал. После того, что Сирин сотворила с его сородичами в Бреши, отношения у них были натянутые.
Но не подчиниться он не мог, и поэтому поплёлся следом за пернатой.
Я не сомневался – если понадобится, то про их ссоры Черепах даже не вспомнит. Будет сражаться за неё как за себя! Уж такой он у меня ответственный…
Я же двинулся в другом направлении. К комнате, в которой, как я полагал, находилась Лидия.
На всякий случай, я вошёл в Тень и уже спустя несколько метров был у цели.
У дверей стояли двое охранников. Один толстый, другой совсем худой.
И снова оба были не из гвардии Истоминых. Меня они не замечали и продолжали начатый до моего появления разговор…
* * *
– … а вообще, шоу Феликса Лукачёва теперь совсем не то! – Толстый охранник продолжал болтать, как ни в чём ни бывало. – Раньше он бродил по всяким Брешам, убивал монстров… Смотреть было интересно! Но сейчас всё по-другому.
– Почему? – вяло спросил его худой напарник.
– Да Феликс стал скучным! – Толстый с энтузиазмом продолжил рассказывать. – Ведёт как-то без задоринки. Нет в нём той энергии! А всё из-за барона Ястребова…
– Это кто такой?
Худой охранник продолжал задавать вопросы, но выглядел он при этом встревоженным. Озирался и высматривал что-то в коридоре.
– Молодой Благородный из Сочи. Но уже успел неслабо отметиться! Говорят, что это он напал на Род Драго и лично отдубасил старика Тобиаса. И всё из-за княгини Меньшовой! – Судя по довольной физиономии толстого, он был готов пересказывать слухи хоть до бесконечности. – Короче, он так потрепал Феликса, что тот теперь ночью в туалет один не ходит! Страшно ему. Всё кажется, что Ястребов выпрыгнет и нападёт…
Худой и до этого слушал товарища не очень внимательно. Теперь же он и вовсе не обращал на его слова никакого внимания.
Его взгляд обшаривал коридор. На лице появилось выражение ужаса, а рука автоматически сжала рукоять висящего на поясе меча.
– Напрасно мы согласились на эту работу, – прошептал он пересохшими губами.
– И ничего не напрасно! – Толстому было неважно, о чём разговаривать. Он был готов подхватить любую тему. – Хорошая работа. Платят отлично! Ну подумаешь, держим в плену какую-то девчонку. Так ерунда же! Посидит и выпустим…
– Нет, это плохая работа. – Худой помотал головой. – Здесь какая-то непонятная энергия. Убийцы дежурят у Дверей. Что они вообще там делают? Дверями же никто не пользуется! А ещё эта злая энергия…
– Нормальная энергия!
– Злая! – Худой дрожал от переполняющих его эмоций. – А самое главное…
Он запнулся.
– Самое главное что? Заканчивай, если начал!
– У меня такое чувство, что на нас смотрят! – выпалил он. – Прямо сейчас там, в коридоре, кто-то стоит, пялится на нас и ухмыляется!
Оба охранника одновременно посмотрели в темноту коридора.
– Да никого там нет! Тебе просто привиделось… – начал толстый, но не договорил.
Воздух сгустился, и прямо посреди коридора появился барон Максим Ястребов.
Тот самый, о котором он только что рассказывал.
Ястребов и в самом деле ухмылялся.
– Ох, ребята, лучше бы я вам и в самом деле привиделся…
* * *
Жестить я с этими двумя не стал.
Они ничего не сделали ни мне, ни Лидии. По большому счёту, просто наёмная рабочая сила. Кто больше заплатит – тому они и служат.
Никакого осуждения. Каждый работает как может.
Так что бить их с какой-то особой жестокостью не имело смысла.
Только силы тратить!
Толстого охранника я вырубил быстрым ударом по голове.
Повернулся к худому и внимательно его оглядел.
Тень, которую я использовал, была совсем тонкая. Она меня едва-едва прикрывала, так что он и в самом деле мог меня ощущать.
Но чтобы сделать это, требовались магические способности.
И они у худого были.
– Сейчас я тебя вырублю, – предупредил я его. – Когда очнёшься, рекомендую взяться за ум. Нафиг наёмничество! У тебя потенциал неплохого мага. Так что советую сдать экзамены в Академию или найти учителя. Как маг заработаешь намного больше!
– Понял вас, Ваше Благородие, – смиренно глядя мне в глаза, кивнул он.
– Ну и отлично. Рад, что мы друг друга поняли. А теперь приготовься!
Я вырубил его одним быстрым движением.
Быстро обыскав толстого, я вытащил висящие на поясе ключи. Вставил их в замочную скважину, распахнул дверь и шагнул внутрь комнаты.
Я ожидал, что обнаружу там запуганную, бьющуюся в истерике Лидию.
Вместо этого я ощутил готовые к применению боевые чары.
– СДОХНИ!!! – прокричала Лидия, направляя магию в меня.
Атака и в самом деле вышла мощной. Я принял её на Щит Кыша. Но даже с драконьей помощью сделал шаг назад.
А она хороша! Конечно, на создание этих чар она угробила порядка часа. Но результат и в самом деле отличный!
Особенно для юриста…
– Отставить атаку! Это я!
Магический поток тут же прекратился.
– Максим, ты⁈ – В темноте комнаты девушка не сразу сумела меня разглядеть.
– Я!
Я схватил её за руку и вытащил из тёмной комнаты. Быстро осмотрел и остался доволен.
Никаких серьёзных травм у неё не было. Только пара лёгких ссадин.
И сильный стресс.
Вроде мелочи. Но кое-кому придётся за это ответить!
– Рассказывай! – велел я ей.
Слова полились из неё сами собой.
– Иннокентий не отвечал на мои звонки несколько дней. А сегодня он вдруг сам перезвонил и пригласил встретиться в его поместье. Когда я пришла, то на меня напали наёмники…
– Ты сумела вырваться?
– Да! Я вырубила одного, другого ударила… Ну, туда, между ног! – Щёки девушки покрылись густым румянцем. – А остальных оглушила шумовым артефактом. Ворота были закрыты, выбраться я не могла. Поэтому побежала внутрь особняка. Сумела набрать тебе, а потом они меня сразу схватили…
Я почувствовал, как меня наполняет гордость.
Одного ударила, другому врубила между ног, остальных оглушила…
Совсем недавно от робкой Лидии было невозможно ожидать подобного поведения!
Кажется, я влияю на неё куда серьёзнее, чем сам думаю…
Хотя в её словах меня кое-что насторожило.
Она успела меня набрать, а потом её сразу схватили. А у Дверей меня ожидал боевой отряд, который знал, что оттуда появлюсь именно я.
Про настроенную против меня энергию я и вовсе молчу!
Всё это очень сильно напоминало ловушку.
Кто-то очень хотел со мной встретиться. И при этом этот кто-то хотел играть по своим правилам.
А вот хрен ему!
– Ты считаешь, что за всем этим стоит Иннокентий? – прямо спросил я Лидию.
– Нет, Максим. Это не его люди. Никого из гвардии Истоминых я здесь не увидела. Это наёмники. Они могут работать на кого угодно! – уверенно произнесла она.
Я посмотрел на неё с ещё большей гордостью.
Она не только научилась бить. Но и рассуждает как настоящий Следопыт, опытный и внимательный.
Нет, ну точно на неё влияю. И сильно!
– Максим, что ты собираешься делать дальше? – спросила меня Лидия.
– Хочу поприветствовать Иннокентия. Ну и разобраться с тем ублюдком, который всё это устроил!
– Я с тобой! – тут же вызвалась она.
– Не возражаю.
Где находится Иннокентий, я чувствовал благодаря яркому энергетическому следу. Он был в своём кабинете.
Туда мы добрались не без приключений.
По пути мне попалось несколько патрулей. Снова наёмники. Но они выглядели какими-то растерянными, как будто не были готовы ко встречи со мной.
Опыта и вооружения у них было достаточно, но проблем они мне не доставили. Более того, Лидия настолько поверила в свои силы, что тоже нанесла пару ощутимых ударов.
Спустя пару пройденных коридоров мы встретились со Звёздочкой и Черепахом.
Металлический питомец был в боевом настроении, на его панцире виднелась свежая кровь поверженных врагов.
Судя по всему, у них тоже выдалось интересное путешествие!
Звёздочка же заметно преобразилась.
Она и раньше выглядела неплохо. Сейчас же она увеличилась в размере и парила под потолком. Её перья сияли и искрились.
А ещё она выглядела очень сытой. Настолько сытой, что её глаза то и дело смыкались.
