Текст книги "Барон устанавливает правила [СИ]"
Автор книги: Евгений Ренгач
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Но что именно он делает, Крутов не интересовался.
Главное, что обеспечил связь. А остальное не так уж и важно. Только чтобы под ногами не болтался!
А вот сейчас он вдруг почувствовал, что его толковый помощник и в самом деле мог что-то нарыть…
– Докладывай!
– Я связался с несколькими агентами внешней разведки в Британской Империи…
– С кем⁈ – Крутов подавился чаем. – Ты как до них добрался⁈
– Да так. В своё время в Университете вместе учились. Да и выпивали пару раз вместе… – Лёва отвечал максимально уклончиво.
Крутов почувствовал невольную гордость – как истинный профессионал, Лёва не спешил раскрывать свои источники.
– Продолжай!
– Двое агентов как раз находились невдалеке от резиденции Драго. Кстати, это целый замок… Так вот, они были рядом. Подобрались как можно ближе к объекту и сейчас осуществляют наблюдение…
Лёва протянул Крутову свой мобифон.
На экране появилось изображение огромного замка, над которым кружили драконы.
И кружили как-то беспокойно…
– А ещё они направили показатели с анализирующих артефактов…
Перед Крутовым легла распечатка.
Опыт у руководителя Агентства был большой. Поэтому он с одного взгляда понял – магическая активность в замке Драго была запредельной.
Гораздо выше, чем должна быть даже с учётом драконьей магии!
Значит, слова Максима Ястребова подтвердились.
Там и в самом деле что-то происходит.
– Агенты смогут помочь Ястребову?
– Внутрь они не проникнут. Говорят, что это невозможно. – Лёва помотал головой. – Но подстрахуют всеми возможными способами!
– Тогда пусть выполняют! И дай мне их контакты. Руководство операцией беру на себя!
Конечно, полномочий командовать чужими агентами у него не было. За это с него потом спросят.
И спросят жёстко.
Но сейчас это было неважно.
Главное – он хоть что-то делает.
Теперь всё зависит от Максима Ястребова.
* * *
– А сплясать канкан на горячих углях Максим Ястребов тебе не должен⁈
– Нет, этого Строптивый тебе не предлагает. – Дракон ответил абсолютно серьёзно. – Но если это будет необходимо для твоего спасения, то Строптивый предложит тебе такую возможность.
Я закатил глаза.
С иронией и чувством юмора у Строптивого были очевидные проблемы.
Но это ничего, такая проблема свойственна всему их виду.
Что меня действительно настораживало, так это перспектива прогуляться по Гнезду.
Даже отсюда я чувствовал находящихся там драконов.
Их было много. От слабых виверн до по-настоящему могущественных вековых драконов.
Пройти через их Логово и остаться незамеченным… Это был вызов даже для меня!
– И как ты себе это представляешь? Стоит мне ступить в это твоё Гнездо, как меня тут же сцапают твои же сородичи. Мою маскировку они пробьют как нефиг делать!
– У тебя хорошая маскировка. Мы с большим братом сделаем её сильнее. Тебя не почувствуют. – Строптивый продолжал настаивать на своём.
Для того, чтобы показать, на что он способен, он направил мне часть своей силы.
Я тут же ухватился за неё и использовал для улучшения своей Тени.
Его энергия была не похожа на энергию Кыша. Она была более тягучей и плотной.
Идеально для того, чтобы сделать мою Тень гуще!
Вместе с тем я почувствовал разочарование.
Строптивый был большим и мощным. Но в плане энергии маленький Кыш уделывал его в несколько раз.
Одна небольшая частичка силы пушистого была гораздо сильнее всего, что он мне дал!
Всё-таки Кыш в самом деле не обычный дракон… И сюрпризов он мне припас ещё очень много!
Пока я работал, Строптивый внимательно за мной следил.
– Ты обращаешься с энергией гораздо более умело, чем обычный человек. – Строптивый изучал каждое моё движение. – Кто ты такой, Максим Ястребов? Я чувствую в тебе редкую силу… Она неизвестна моему народу!
Строптивый ощущал отголоски моего Дара Следопыта. Но даже столкнувшись с ним буквально лоб в лоб, он всё равно толком не понимал, что это такое.
Наверное, решил, что это просто редкий фамильный Дар.
Отлично. Пусть и дальше так считает!
– Просто я очень талантливый Одарённый, – хмыкнул я. – И спасибо за энергетическую подпитку. Но в Гнездо я не собираюсь. Мне пока не до весёлых прогулок. Нужно спасать Анастасию!
– Поступай как знаешь, Максим Ястребов! Строптивый тебе поможет, – подумав, согласился дракон.
– Хорошо. Тогда держи со мной ментальную связь и жди моих указаний!
Последние слова прозвучали грубее, чем мне хотелось.
По старой привычке я взялся им командовать и просто отдал распоряжение, не сомневаясь, что он бросится его исполнять.
Заключённый между нами Договор подобного не предусматривал.
У нас с ним были определённые обязательства. Но подчиняться мне дракон был не обязан.
А ещё я всё время забываю, что хвостатые требуют к себе особого отношения!
Строптивый хлопнул крыльями. Из его ноздрей вырвалось пламя.
– Думай, с кем говоришь, человек! – прорычал он. – Перед тобой высшее существо!!!
Выглядел он угрожающе.
Любой на моём месте, кроме Абсолютов и высокоранговых Подчиняющих, уже упал бы перед ящером на колени, моля о пощаде!
Я же только улыбнулся.
– Вообще-то я всегда думаю, прежде чем раскрыть рот. К тому же поздно ты крыльями расхлопался! Договор между нами уже заключён. И о том, что я буду ходить и кланяться, там ничего нет! Так что, со всем уважением, но давай не переходить границы!
Внешне я выглядел совершенно спокойно.
Но подготовленные мной Ловушки перешли в боевой режим, а Черепах приготовился к атаке.
Даже Кыш, и тот, кажется, смотрел на собрата непривычно злым взглядом.
Сунется к нам – и огребёт по полной программе!
Строптивый был молод, но далеко не глуп.
– Строптивый видит, что Максим Ястребов силён. Он достойный человек! – кивнул он, успокаиваясь. – Строптивый будет рядом, готовый тебя прикрыть.
Дракон ударил крыльями и скрылся в том же лазе, через который появился.
Я задерживаться тоже не стал.
За время нашей со Строптивым беседы хвостатые заметно активизировались, и теперь соседние коридоры были заполнены драконами.
В воздухе висела мощная энергия готовящегося ритуала, и ящеры просто не могли удержаться на месте.
Я эту энергию тоже ощущал. И она, химера меня подери, мне совсем не нравилась!
Всё-таки было в ней что-то ненормальное. Даже противоестественное…
– Кыш, ты это чувствуешь? – спросил я питомца.
– Следопыт, Кыш даже обсуждать это не хочет! – презрительно сморщил носик дракон. – Это очень-очень плохой ритуал…
– Да у тебя все плохие! Драконы, люди…
– Следопыт, ты просто не понимаешь! – фыркнул питомец.
Больше он ничего говорить не стал. Замкнулся в себе и только молча шипел под нос что-то неразборчивое.
Меня это устраивало. Потому что я как раз собирался заняться делом.
Энергетика у драконов была сильная. С моей чувствительностью я ощущал приближение каждого ящера за много метров.
Драконы были рядом, но заметить меня не могли.
Созданная мной Тень, усиленная Кышем и Строптивым, надёжно меня защищала.
При прямом столкновении она мне, конечно, не поможет. Даже дракон среднего уровня сможет меня увидеть.
Но запах и энергия были надёжно скрыты. Так что всё, что от меня требовалось, – это не попадаться ящерам на глаза.
Справиться с такой ерундой для меня было проще простого.
Я побежал вперёд, ловко перескакивая из перехода в переход.
Для любого случайно забредшего сюда бедолаги путешествие закончилось бы смертью.
И вариантов умереть тут было множество!
Если не от драконьей лапы, то как минимум от голода – лабиринт был такой, что даже на этом уровне можно было блуждать неделями.
А вот чего здесь не было, так это обычных ловушек. В них просто не было смысла. Никто в здравом уме по доброй воле сюда просто бы не забрёл…
Спустя несколько минут я оказался в нужной точке. Пропустив перед собой ещё одного ящера, взобрался по неприметной лестнице и толкнул размещённый над головой люк.
Я был в гулком каменном помещении. Оглядевшись, понял, что добрался до цели.
Из одного из залов доносились звуки множества голосов и приглушённая музыка. Оттуда же по всему замку раскатывались ритмичные всплески энергии.
Драго готовились к ритуалу.
Я принюхался, пытаясь поймать запах Анастасии или её энергетический след.
Сколько ни напрягался, почувствовать ничего не смог. Уж не знаю, как, но Драго сумели скрыть её след.
Неприятно.
План у меня был простой и понятный.
Драго нужна Анастасия. Значит, мне нужно любой ценой не позволить им завершить ритуал!
Для этого было достаточно просто её похитить.
В идеале это нужно было делать прямо сейчас, пока она где-то в уютной комнате, вдали от людей.
Но куда идти я не знал. А ещё интуиция подсказывала, что охраняют её так, что не пробьюсь даже я.
Выходит, что нужно менять план…
Ну и ладно! Хорошо, что у меня всегда есть запасной…
Рано или поздно Анастасия появится. А пока я воспользуюсь заминкой и как следует подготовлюсь.
Я отлично помнил карту замка, которую подглядел в помещении охраны. И к тому же чувствовал все повороты и изгибы залов и коридоров.
Конечно, хотелось пройти по замку, раскидывая гвардейцев и набивая карманы золотом Драго.
Но Драго – не Истомины. Это Род совсем другого уровня. Если пойду на них в лобовую атаку, то меня снесёт первый же подвернувшийся взрослый дракон.
Здесь нужно действовать тоньше…
Я нырнул в Тень и двинулся по коридорам, расставляя свои Ловушки и раскладывая артефакты.
Сегодня в замке было слишком много энергии, так что я оставался незамеченным. Мои энергетические всплески никого не интересовали.
Но и совсем грубо я не действовал.
Ловушки размещал аккуратно, тщательно меняя их энергетическую частоту.
Артефакты раскладывал в укромных местах, предварительно закрывая маскирующими чарами.
Конечно, это всё не очень надёжно. Но я всё-таки был в тылу врага! Так что на идеальные условия рассчитывать не приходилось.
Семенящий рядом Черепах тоже был чем-то занят.
Отойти от меня дальше чем на пару метров и не вывалиться из Тени он не мог. Поэтому делал что мог и то и дело тыкался носом в электрические розетки и все встреченные на пути приборы.
– Что ты делаешь? – спросил я его.
Он послал мне ответный импульс.
– Серьёзно⁈ – Я уважительно кивнул. – А ты и вправду молодец!
Повод гордиться им у меня был.
Какие у меня крутые питомцы! Сам понял, что я собираюсь делать. Тут же придумал, чем может помочь, и сразу приступил к исполнению.
Красавчик, тут по-другому и не скажешь!
Без всяких приключений мы с ним обошли все стратегически важные места, когда я почувствовал очень притягательный запах.
– Следопыт, ты не имеешь морального права пройти мимо! – Кыш в своём убежище насторожился и сверкнул голодными глазами.
– Мимо? Ох, пушистый, ты точно плохо меня знаешь!
Я толкнул дверь и вошёл внутрь.
Как и ожидалось, мы оказались на огромной кухне Драго.
Здесь царила предпраздничная возня. Слуги под руководством румяного повара носились между столами и печами как угорелые.
Еды здесь было столько, что никто не заметил исчезновения пары тарелочек…
Хотя кого я обманываю? Далеко не парочки!
Еды мы с Кышем натаскались будь здоров, и сейчас с удовольствием её поглощали.
А ещё я почувствовал знакомый запах…
За соседней дверью оказалось что-то вроде склада. На полках лежали ящики с едой.
Но только не человеческой, а драконьей.
Бинго!
При её виде у вывалившегося из своего убежища Кыша округлились глаза.
– Можешь даже ничего не говорить!
Мы себе ни в чём не отказывали. Драконья еда в считанные минуты почти в полном объёме перекочевала в убежище моего питомца.
Таким счастливым я его ещё никогда не видел!
– Следопыт, а можно?…
– Нужно, пушистый хвост! Силы нам ещё пригодятся… – ответил я и услышал, как он с удовольствием опорожняет одну из банок.
На этом отдых закончился.
Я почувствовал, как изменилась энергетическая атмосфера и поспешил в центральную часть замка.
Там, в огромном зале с нереально высокими потолками, уже собрались гости.
Для такого огромного помещения их было немного, всего человек пятьдесят.
Но важно не сколько их здесь. А кто они такие!
Судя по знакам отличия и фамильным перстням, здесь был весь цвет Британской аристократии. Могущественные Одарённые и опытные Подчиняющие.
А ещё, судя по всему, ближайшие союзники Рода Драго.
На глаза я им, разумеется, не попадался. Скрывался в стороне, надёжно укрытый Тенью и защищённый энергией Кыша и Строптивого.
На меня не косились, а значит, защита работала.
Я думал о том, что ещё могу сделать, когда двери распахнулись, и под торжественную музыку в зал вошли двое.
Жених и невеста.
Джеймс Драго улыбался нервно, но вместе с тем торжествующе.
Анастасия же выглядела так, что я сразу понял – её накачали зельями и психотропными препаратами по самое не хочу.
Да она на ногах держалась только благодаря поддержке Джеймса!
Эх, Меньшова-Меньшова… Ну и вляпалась же ты из-за этой своей шоколадки!
На самом деле, их появление меня обрадовало.
План был близок к финальной стадии.
Самое время сорвать эту проклятую свадьбу!
Глава 3
Джеймс Драго и сам не верил, что всё получится так просто.
Меньшова исчезла, а Ястребов отказался говорить.
Где её искать, Джеймс не представлял.
Одно он знал точно – Анастасия умна. Если ей удалось скрыться, то он её больше не найдёт.
Наверняка она оборудовала себе неуязвимое убежище, добраться до которого он не сумеет.
Тем сильнее он удивился, когда получил звонок от нанятого им охранного агентства.
– Господин Драго? Кажется, мы её нашли! – сообщил взволнованный дежурный. – Засветилась на камерах в супермаркете…
Владелец агентства был старинным приятелем его отца. Его фирма устанавливала камеры и следящие артефакты по всему городу.
Джеймс обратился к нему просто так, ни на что не рассчитывая.
И тем более не ожидая, что всё случится так быстро…
– В супермаркете? Что она там делает⁈
– Не могу знать, господин Драго. – Голос дежурного был смущённым. – Но, кажется, покупает шоколадку…
– Шоколадку⁈
Джеймс был удивлён. Но на скорости принятия решений это никак не сказалось.
Уже спустя две минуты он и его люди, оседлав драконов, мчались к точке назначения.
Он был уверен, что это какая-то ошибка. Ну не может Меньшова попасться так легко!
Оказалось, что может.
Это и в самом деле была она. Выходила из заштатного супермаркета с пакетом, набитым дешёвыми шоколадками.
Она была в нескольких шагах от особняка средней паршивости, сияющего защитными артефактами словно это была новогодняя ёлка.
Так вот, значит, где её убежище…
Больше оно ей не понадобится!
Они использовали особую маскировочную магию, но Меньшова всё равно их почувствовала.
Резко ускорилась и бросилась к дому.
Джеймс и его люди её опередили.
Ментальная атака драконьей магией – и Анастасия распласталась на асфальте не в силах пошевелиться.
Джеймс приземлился и одним прыжком спрыгнул с дракона рядом с ней.
– Добегалась? Всё, теперь ты моя!
– Да я лучше сдохну, чем выйду за тебя! Чтоб ты драконьим дерьмом подавился!
Магия драконов продолжала на неё действовать, но как-то слабо.
Меньшова была сильна и умудрилась выдать такую матерную тираду, от которой покраснели даже его бойцы, плохо говорящие на русском.
И одними словами она не ограничилась.
Пока они колебались, Анастасия умудрилась вырубить двоих.
Ага, голыми руками. Просто взяла и отправила в нокаут двоих связанных с вивернами бойцов.
А потом она рванула к дому.
Но там её уже ждал Джеймс.
Он отразил её магическую атаку и ударил в ответ.
Между ними завязалась магическая перестрелка.
Джеймс впервые оценил боевой характер невесты.
Отличные способности и характер настоящего бойца.
Вполне в его духе! Она даже может ему понравиться…
Возможно, что после свадьбы он попробует с ней поговорить. Она сильная и может понять то, что он попытается ей объяснить.
Но всё это будет потом, после того, как ритуал будет завершён…
Его дракон, Непокорный, передал ему часть своей силы.
Одна стремительная атака, сложная ментальная техника – и Анастасия обмякла в его руках.
Вот так… Теперь всё так, как и должно быть!
В руках она всё ещё сжимала пакет с шоколадом.
Джеймс ухмыльнулся. Попасться на шоколадках…
Какая глупость!
Их короткая потасовка привлекла внимание. Вдалеке раздался визг сирен. Жандармы были совсем рядом.
Задерживаться дальше не имело смысла. Жандармов он, конечно, не боялся. Но и привлекать лишнее внимание не хотел.
До осуществления плана оставались часы. Нельзя было опоздать хоть на минуту!
Он взвалил Анастасию на спину Непокорного и во главе отряда взмыл в небо.
Спустя несколько часов они уже были в замке Драго.
Редкое дело – на взлётной площадке его встречал лично отец.
И взгляд у него был довольный.
Как же давно он не видел этого взгляда…
– Сын, у тебя всё получилось! – Он встретил Джеймса крепким рукопожатием. – Вы прибыли вовремя. Мы завершаем приготовления к ритуалу. Гости начинают прибывать.
– Спасибо, отец. – Джеймс смутился. К хорошему отношению отца он не привык. – Я применил на ней ментальную технику. Она не скоро очнётся…
– Это и не требуется. Так даже лучше. Нам нужна её древняя кровь. А её разум… Он нам не нужен!
Приготовления к свадьбе не заняли много времени.
Самым важным был ритуал по наделению Меньшовой Даром Подчинения.
Но и свадьбой пренебрегать было нельзя. Все традиции должны быть соблюдены.
Только тогда всё сработает как надо…
Именно поэтому он облачился в свой лучший тёмный пиджак. Никаких украшений. Только кольцо Рода и меч на поясе.
Расставаться с фамильным оружием Джеймс был не согласен даже на собственной свадьбе.
Меньшову он встретил уже перед выходом в общий зал.
Всё это время ей занимались слуги Рода, и он сильно удивился, когда её увидел.
Анастасия была красива. Высокая, с отличной фигурой и заметными выпуклостями в нужных местах.
Белое свадебное платье сидело на ней идеально!
Единственная проблема – её настолько накачали зельями и препаратами, что она не понимала, где находится и что происходит.
Да она даже стояла только с его помощью!
Нет, не такой свадьбы он хотел…
– Не думай об этом, сын. – Тобиас похлопал его по плечу. – Всё, что тебя должно волновать – это твоё будущее. Твоё великое будущее во главе самого сильного Рода не только Европы, но и всего мира! А после завершения ритуала всё будет именно так. Я не вечен, и однажды ты займёшь моё место…
Мысль о могуществе отвлекла Джеймса.
А ведь в самом деле, план вот-вот исполнится. И Род Драго станет величайшим!
Всё, о чём он мечтал, наконец-то сбудется.
Впрочем, нет, не всё.
Дуэль с Максимом Ястребовым. Вот о чём он мечтал на протяжении последних недель!
Отец боялся, что он пострадает и не будет готов к ритуалу. Поэтому он не давал ему драться.
Он ошибался. Ястребов, этот жалкий барон, ничего не сумел бы ему сделать! Джеймс расправился бы с ним в считанные секунды. Но только если бы дрался в полную силу…
Но ничего, он обязательно расправится с Ястребовым. Ритуал завершится, и он сможет делать что угодно.
Тогда он найдёт Ястребова и сразится с ним на настоящей дуэли. Тогда все узнают, на что он, Джеймс Драго, способен.
И больше никаких слухов и шепотков за спиной! Он вернёт себе прежнюю славу и авторитет.
Даже жаль, что Ястребова нет сейчас рядом… Его изувеченное тело было бы отличным свадебным подарком!
Заиграла торжественная музыка.
– Сын, пора, – произнёс Тобиас Драго.
Джеймс кивнул, и вместе с Анастасией они шагнули вперёд, навстречу светлому будущему…
* * *
– Следопыт, а человеческие свадьбы всегда такие? – спросил меня Кыш.
– Смотря что ты имеешь в виду, – усмехнулся я.
– Ну… Грустные! Здесь неуютно. И совсем нет еды! – Дракон передёрнул плечами.
Обычно я с ним спорил. Но с этим был готов согласиться.
Кыш попал в самую точку.
Выглядела эта свадьба…
Хреново она выглядела, если честно!
Да, зал прилично украшен, нарядные гости. Даже ансамбль играет. И, по моим скромным меркам, играет вполне прилично!
Но всё здесь ощущалось фальшиво.
Джеймс пытался казаться уверенным, но я видел, что в дизайнерском пиджаке ему тесно и вообще он мечтает, чтобы вся эта фигня поскорее закончилась.
Меньшова была накачана зельями, ничего не понимала и могла только моргать и кое-как передвигать ногами.
А гости…
Да по их сальным равнодушным рожам было ясно, что этим Благородным на жениха и невесту плевать с высокой колокольни. Сюда они пришли только из страха перед Тобиасом Драго.
Мужик, по слухам, был скор на расправу. Портить с ним отношения никому не хотелось!
Короче говоря, на праздник не похоже. Даже похороны, и те бывают повеселее…
Будь у меня такая возможность, я бы уже начал действовать. И разнёс бы весь их замок к драконьей бабушке!
Проблема была в том, что Анастасия находилась в дальнем углу зала. Чтобы оказаться там, мне пришлось бы пройти мимо всех присутствующих. Буквально прогуляться у них на глазах.
А это был риск.
Моя Тень продолжала действовать. Более того, благодаря Кышу и Строптивому она была сильна как никогда.
Но и собравшиеся здесь аристократы были не из простых.
У каждого за плечами был фамильный Дар и крепкая магическая подготовка.
К тому же, пусть они и не бросались в глаза, здесь было полно гвардейцев Драго, тайно наблюдающих за порядком. Все как на подбор, они были связаны с драконами различного уровня силы.
Поручиться, что кто-то из этих ребят меня не почувствует и не забьёт тревогу, я не мог.
Вот и приходилось сидеть и ждать, когда Анастасия и Джеймс окажутся ко мне как можно ближе. Стойка с кольцами располагалась в нескольких метрах от меня.
Двигались они, как назло, очень медленно. Быстрее оглушённая Меньшова просто не могла!
Это было для меня настоящей пыткой.
Всё-таки умение ждать – далеко не самый сильный мой навык!
– А как отмечают свадьбы драконы? – спросил я Кыша, чтобы отвлечься.
– У нас нет свадеб! – Дракоша гордо поднял голову. – У нас есть Союзы! Двое любящих драконов соединяются в магической связи и кружатся в воздушном танце. День, неделю, целый месяц…
– Чего⁈ – Я уставился на питомца. Про драконов я знал много, но про эту традицию слышал впервые. – Сколько они там кружатся⁈
– Самый долгий воздушный танец длился десять лет! – сообщил он.
– Десять лет на какой-то танец⁈ Нет, вы, драконы, точно настоящие психи…
– Следопыт, просто ты ничего не понимаешь в настоящей драконьей любви! – Питомец показал мне язык.
Спорить с ним я даже не пытался.
Да пусть драконы живут как хотят, химера их подери! С их долголетием могут хоть двадцать лет танцевать.
Для них это как один миг.
– И вообще, Следопыт! Если драконий танец будет длиться недостаточно долго, то наши Старейшины могут расторгнуть Союз. И тогда драконы останутся одни на всю свою жизнь… – с грустью в голосе закончил Кыш.
– Жёсткие ребята, эти ваши Старейшины…
– Ещё какие, Следопыт! Но самые мудрые и сильные.
Его слова натолкнули меня на определённые мысли.
Кстати говоря, а где сам глава Рода? Где Тобиас Драго?
Я огляделся, пытаясь заметить его в толпе. И почти сразу почувствовал мощнейшую энергию. Такую, от которой волосы на голове встали дыбом!
Я отследил источник этой силы и уткнулся взглядом в высокого и седого мужчину в длинной чёрной мантии с кровавым подбоем.
Ага, кажется, это и есть герцог Тобиас Драго собственной персоной!
Он был старше, чем я ожидал. Ещё не старик, но уже хорошо за шестьдесят. Седые длинные волосы до плеч, худое лицо, горбатый нос.
Что тут сказать… Дядька и в самом деле внушал! Чем-то напоминает старого опытного грифа. Хищника, готового вцепиться в жертву и больше её не выпускать.
Приглядевшись, я понял, что у него было два Источника энергии – его собственная магия и сила связанного с ним дракона.
Определить его Ранг, даже примерно, не получалось. Но, учитывая, что воздух вокруг него буквально дрожал, силы ему было не занимать.
Очень опасный Одарённый. К тому же связанный со старым опытным драконом.
Кажется, я встретился с самым опасным противником, которого я встречал в этом мире…
Тут взгляд Тобиаса Драго остановился прямо на мне.
Колючий взгляд, неприятный, он как будто проникал мне в душу…
– Следопыт, он тебя видит⁈ – Голос Кыша дрожал.
Питомец был в настоящем ужасе.
Я тщательно проверил свою маскировку. Всё работало как надо.
Как же он меня тогда замети?
Я приготовился к возможной атаке и уже активировал собственные боевые техники, когда понял, что Тобиас на меня больше не смотрит.
Ха, да дед же абсолютно случайно на меня посмотрел!
А я тут уже насторожился… Со всеми этими драконами и их сумасшедшими хозяева недолго и самому стать параноиком!
– Следопыт, мне страшно! – провыл Кыш, как можно надёжнее прячась в своём убежище.
– Расслабься, пушистый! И не с такими справлялись!
– Человек, как ты можешь быть таким спокойным⁈
– Опыт, мой хвостатый друг! Как всегда опыт…
Я на самом деле не переживал.
Ну да, противник мощный. Но моя задача на сегодня – не сражаться с ним. А просто тихо и незаметно спереть невесту у него из-под носа…
Элементарная задача!
Чувствовал я себя спокойно и уверенно. Сейчас, ещё пара шагов, и я наконец-то атакую…
И почти сразу всё пошло не по плану.
Я почувствовал за спиной движение и обернулся.
Там стоял широкоплечий гвардеец Драго.
И смотрел этот ублюдок прямо на меня.
– Ого! Максим Ястребов! – хмыкнул он. – Вот ты, уродец, и попался! Да старик за твою голову буквально осыплет меня золотом!
– Ага, размечтался!
Мы стояли в стороне от толпы. В самом начале длинного узкого коридора.
На нас никто не смотрел. Появление гвардейца осталось незамеченным.
Так что я мог ни в чём себе не отказывать.
На всякий случай заблокировав вход в коридор Ловушкой, бросился в атаку.
Я двигался быстро. Благодаря усилению моя скорость в несколько раз превосходила среднюю человеческую.
И покончить с этим широкоплечим уродом я собирался буквально в один удар.
Вот только этот здоровяк сумел меня удивить.
В скорости он мне не уступал и легко парировал выпад моего кинжала.
Я внимательнее пригляделся к нему, анализируя его энергетические потоки.
А, так вот в чём дело!
Он – не обыкновенный Одарённый. У него связь с драконом.
И не с виверной или каким-то карликовым недоразумением. А с вполне себе мощным крылатым ящером!
Ну это ничего. Дайте мне секунд двадцать – и я не оставлю от него живого места!
Драться со мной честно он не собирался.
– Ты хороший противник, Ястребов. Но мой господин не простит меня, если я убью тебя лично!
По энергетической вибрации я понял, что он по драконьей связи пытается дать сигнал всем людям Драго и предупредить их о вторжении.
Я не стал ему мешать.
Расслабленно прислонился к стенке и даже начал насвистывать под нос какую-то популярную мелодию.
А почему бы и нет? Хочет позвать на помощь – пусть попытается!
В конце концов, кто я такой, чтобы лишать человека хотя бы крохотного шанса уцелеть?
Когда спустя несколько секунд я к нему повернулся, то по его красной разочарованной физиономии понял, что ни с кем связаться у него не получилось.
Я улыбнулся.
– Кыш, отличная работа!
– Рад стараться, Следопыт! – откликнулся довольный питомец.
Понятия не имею, как Кыш это сделал, но он с самого начала сказал, что может отрезать этого идиота от общей драконьей связи.
Я уже много раз убеждался в его особых способностях. Поэтому не стал ему мешать и в этот раз.
Расчёт оказался верным. Крыш накрыл моего противника чем-то вроде энергетического колпака.
Он оказался отрезан от связи со своим драконом и другими членами Рода.
Далось это Кышу непросто. Дракончик тяжело дышал и пару раз чихнул.
Тем не менее, дело было сделано!
– Ну а теперь давай сразимся как мужчина с мужчиной!
Я снова атаковал гвардейца. Только в этот раз сразу начал сражаться в полную силу.
Это принесло результат.
Здоровяк был хорош. Сила, скорость, интуиция, навыки – всё было при нём.
Да он даже сумел выдохнуть струю обжигающего пламени прямо мне в лицо!
Одним словом, он был серьёзным противником.
Но не исключительным.
Всё, чего он достиг своей атакой, – это прожженная огнём небольшая дыра в моём костюме.
И на этом всё.
Зато я легко пробил его защиту и точным ударом вогнал кинжал точно ему в шею.
– Эх, невезучий ты! Если бы меня не заметил, то жил бы дальше… Ну а так не обессудь!
То, что он меня заметил, оказалось неприятным совпадением.
Благодаря драконьей связи его чувства были обострены. И к тому же он умудрился подойти ко мне в момент, когда Тень немного ослабла.
Всего лишь очень неприятное совпадение!
Я накрыл его маскирующими чарами. И почти сразу услышал звук глухих ударов.
Обернувшись, увидел одного из слуг Рода.
Совсем молодой официант с подносом в руках пытался войти в коридор.
Закрывающей проход Ловушки он, разумеется, не видел. И поэтому продолжал раз за разом безуспешно прорваться внутрь!
Видеть он меня не мог. Так что вредить я пацану не стал. Просто снял Ловушку и впустил его в коридор.
Если повезёт, то сегодняшний вечер закончится для него хорошо.
Вот только я в этом совсем не был уверен…
Вернувшись обратно в зал, я едва не застонал.
Провозился я с гвардейцами недолго. Вероятно, не больше минуты.
Но за это время Джеймс и Анастасия успели пересечь весь зал и сейчас стояли около стойки.
Какой-то официального вида дядечка (то ли священник, то ли чиновник, попробуй разбери!) как раз заканчивал церемониальную часть.
– Согласен ли ты, Джеймс Драго, взять в жёны Анастасию Меньшову? – спросил он.
– Да! – ответил Джеймс без сомнений.
– А ты, Анастасия Меньшова? Согласна ли ты стать женой Джеймса Драго? – повернулся он к Анастасии.
В этот момент я почувствовал, как воздух буквально разрывает от переполняющей энергии.
Я покосился на стоящего в стороне Тобиаса Драга.
Его пальцы шевелились, а губы не переставая двигались.
Он плёл чары. Очень сильные, буквально охватывающие весь зал.
Всё это время он проводил ритуал. И сейчас он был в шаге от полного завершения.
Неужели всё так просто? Сделать несколько пассов, пошептать пару слов – и к Анастасии перейдёт Дар Подчинения?
Как-то всё слишком легко!
– Следопыт, ты не понял сути! – пояснил Кыш, морщась от отвращения. – Ты же чувствуешь силу. Ты знаешь её источник!
И вот тогда у меня в голове всё окончательно сложилось.
Энергия с самого начала показалась мне какой-то неправильной и противоестественной.
Теперь я понял, почему.
Это была энергия смерти. И не чьей-нибудь, а драконов!
Главной сложностью ритуала были не пассы и не слова. Это всё, конечно, важно. Но ключевого значения не имело.
Гораздо важнее был огромный поток энергии, готовый к тому, чтобы вырваться на свободу.
Этот поток образовался из убитых людьми Драго драконов.
Этим объяснялась паника среди драконов. И почти полное отсутствие гвардейцев в замке и соседних с залом коридорах.
Они были заняты тем, что по приказу Драго убивали драконов. Одного за другим, точно по времени и нужным ритуалу способом.
Высвобожденная ими сила была громадной.
