Текст книги "Город 2099 (СИ)"

Автор книги: Евгений Разум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)

– Ух, ты, смотри это же… – шёпотом сказала она.

– Да, – ответила Аня, – Этот перец, которого Игорь с Ильичом допрашивали.

– А рядом Джессика? – спросил Артём.

– Нет, – сказала Аня, – Если я правильно помню, Джессика по-другому выглядит, да и руки у этой целые. Наверняка, это и есть её сестра.

Мародёры шутили и смеялись во всю глотку. Один из них достал свой пистолет и стал размахивать им, что-то объясняя своим товарищам. Тут в зал ворвались двое мародёров, которые сбежали от Вольфа и стали докладывать девушке, перебивая друг друга. Девушка насторожено слушала их запыхавшиеся речи. Неожиданно она подняла глаза вверх и посмотрела в дверной проём, где стояли подростки.

– Опаньки, – проговорил Артём уже в полный голос, – Спалились. Привет! – махнул он рукой девушке.

– Бежим! – скомандовала Аня. Все тут же бросились обратно в коридор. Сзади прогремели выстрелы. Пули стали биться о металлические стены линкора. Артём бежал первым. На перекрёстке коридора он остановился.

– Куда дальше? – спросил он, – Где выход?

– А я помню, – ответила Аня, – Давай, сюда, – она свернула в сторону. Вольф обогнал всех и побежал первым.

– Давай, Вольф, – говорил Артём на бегу, – Веди нас обратно.

Волк пролетел несколько поворотов и резко остановился. Вновь оскал и рычание.

– Проворные ребята, – сказал Артём и повернул в какое-то помещение, – Вольф, за мной! – скомандовал он.

Коридор уходил вниз. Иллюминаторов здесь не было. Темнота постепенно сгущалась. Коридор сменили какие-то помещения. Они шли один за другим сплошным потоком. Артём запнулся обо что-то и чуть не упал, пробежав по инерции пару метров. Только теперь они остановились. Вокруг была тишина. Тяжело дыша, все стояли с минуту.

– Я больше не могу, – сказала Мира и села на пол, откинувшись спиной на стену.

– Я в первый раз тоже думала, что помру от такой беготни, – сказала Аня, – Но ничего, привыкла.

– Вот так мы порой и носимся по коридорам, из отсека в отсек, – сказал Артём.

– Господи, что ж у вас за поселение, – произнесла Мира с безнадёжной ухмылкой, – Лестницы, коридоры, высота…

– Спокойно, – сказал Артём, – Сейчас мужики грузовики нагрузят, так мародёры на готовенькое потянутся.

– Ага, – усмехнулась Аня, – А если папка снаряды найдёт, то ты ещё свидетелем танковой баталии станешь.

Тут Вольф вновь оскалил окровавленную пасть.

– Что? Опять? – посмотрела Мира на волка.

– Тс-с… Тихо… – сказал Артём, все тут же притихли и перестали дышать. Тихое рычание Вольфа нарушили топот и крики. Сначала едва уловимые, но со временем приближающиеся и слышимые всё отчётливее. Вольф попятился назад. Артём быстро огляделся. Выход был один, из которого они и прибежали сюда. Было ещё несколько дверей. Аня подёргала их за ручки, но они оказались заперты.

– Давайте сюда, – шёпотом сказала Мира. Она отошла чуть в сторону и увидела лестницу, уходившую вниз. Артём с Аней переглянулись и быстро направились к Мире.

Половое покрытие лестничных пролётов и ступеней, как и везде на линкоре, было сетчатым, через которое можно было легко всё увидеть. Подростки быстро спускались вниз. Как назло, двери на всех этажах были заперты.

На очередном этаже Мира уже с безнадёгой потянула дверь на себя. Дверь открылась с сильным скрипом. Девочка тут же заскочила в неё. Вольф рванул за ней. Аня остановилась в дверном проёме и посмотрела наверх. Артём встал рядом с ней. С минуту они стояли, молча.

Наконец, на входе на лестницу показалось движение. Несколько человек остановились на самом начале спуска. С минуту они что-то живо обсуждали, видимо, решая, куда пропали подростки. Затем они стали разбегаться. Двое мародёров начали спускать вниз по лестнице.

– Они нас не видят, – сказал Артём шёпотом, – Мы в темноте, давай быстрей, – вместе с Аней они вошли в дверь и на цыпочках, как можно быстрее пошли вперёд по коридору, махнув рукой Мире. За первым же поворотом они остановились.

– Сколько их? – спросила Мира.

– Кажется, двое, – ответил Артём, – Из-за угла мы их быстро вырубим.

– А если больше? – спросила Аня, – Нет уж, давайте подождём. Может, не заметят.

Шаги на лестнице приближались. Вольф продолжал скалиться и тихо рычать. Вскоре по полу и стенам коридора, скользнули лучи света фонариков. Вольф ещё больше озлобился и попятился назад. Мародёры стояли в дверном проёме. Подростки отчётливо слышали их голоса. Через пару секунд сверху раздался девичий окрик. Мародёры что-то ответили, и сразу же послышался бег по ступеням. Девица спустилась к ним. Вновь между ними состоялся короткий диалог. Подростки всё это слушали затаив дыхание. Наконец, мародёры стали спускаться вниз дальше по лестнице, а девица побежала наверх. Снизу донёсся скрип открывающейся двери. Аня выдохнула.

– Подождём ещё немного и вернёмся? – предложила Мира.

– Нет, – сказал Артём, – Они могут поджидать нас. Мы уже пару раз так попадали.

– Попробуем поискать другую лестницу, – сказала Аня и стала рыться в карманах своей куртки. Артём достал из своего кармана фонарик и включил его. Аня извлекла два фонарика.

– Так и знала, что пригодится, – сказала она и отдала один фонарик Мире.

– А на чём он работает? – спросила та, покрутив его в руках.

– Не знаю, – ответила Аня, – Какой-то там альтернативный источник. Всё, пошли.

Они пошли вдоль коридора. Кругом стояла кромешная тьма. С ржавых стен стекали капли конденсата. Под ногами хлюпали лужи. Запах сырости, казалось, забивал нос. С потолка капала вода, отдающая морской солью. Отряд медленно продвигался по коридору. Шагали осторожно, стараясь не шуметь. Однако, каждый шаг отдавался эхом от металлических стен, а вода только усиливала его.

– Ну, и линкор, – нарушила молчание Мира, – Со стороны он выглядел куда приятнее.

– Сейчас и мужики наши вот так же лазают где-то по тёмным коридорам, склады ищут, – сказал Артём.

Вдруг из-за очередного поворота донеслись звуки возни и шаги. Кто-то топтался на одном месте. Все тут же остановились и стали прислушиваться. Была надежда услышать русскую речь. Но голосов не было. Звуки доносились откуда-то издали.

– Пойдём дальше, – шёпотом предложила Аня.

Они свернули за поворот. Тут Мира резко остановилась. Она невольно вскрикнула, выронив фонарик из рук и закрыв рот обеими ладонями. Аня посмотрел на подругу. На её полузакрытом лице отчётливо читался испуг. Большие глаза округлились и паническим взглядом смотрели в одну точку. Аня посмотрела, куда смотрела Мира. Луч упавшего фонарика освещал тело убитого мутанта. Артём, увидев труп, тоже чуть не вскрикнул. Секунду все стояли в полной тишине, не двигаясь. Затем Артём подошёл к Мире и поднял фонарик, вложив его в руку девочки.

– Это и есть действие его яда? – спросил он у Ани.

– Да, – тихо ответила Аня, – Это солдаты, матросы, учёные с линкора и мародёры.

– Так, – сказал Артём, – Без паники. Они же разбрелись по всему кораблю. Так?

– Да, – кивнула Аня, – Они могут свободно перемещаться, как захотят.

– Но то чудо заперто? – продолжил Артём

Аня снова кивнула.

– Значит, мы сейчас можем быть где угодно, – заключил Артём, – Например, в стороне от лаборатории.

– Вполне, – ответила Аня, – Надо идти дальше.

– Что это такое? – произнесла Мира, не отводя взгляда от мутанта.

– Потом объясним, – сказала Аня и взяла Миру за руку.

Они пошли дальше по коридору. Ещё один поворот и все замерли перед выломанной входной дверью в какое-то помещение. На дверном косяке была табличка с изображением знака биологической опасности. Теперь испугались Аня с Артёмом. Они переглянулись.

– Может, вернёмся, – предложил Артём, – С мародёрами хоть как-то можно попробовать справиться, а вот с этим… – он замялся.

Ответить Аня не успела. Ответом послужило жалобное скуление Вольфа. Волк попятился назад от стены. Проржавевшая стена имела большое отверстие округлой формы от пола почти до самого потолка, сквозь которое просматривалось помещение, которое оно и отделяло. Через это отверстие ребята сначала услышали скрип чего-то тяжёлого по металлу, а затем осветили фонариками гигантское щупальце, которое двигалось, как канат, наматываемый на лебёдку, вдоль помещения в сторону, куда шли ребята. Шипы мелькали в свете фонариков со скоростью лопастей ротора вертолёта.

Подростки тут же попятились назад. Сзади послышался рык. Возня и шаги, которые они слышали в коридоре, резко прекратились. Вместо них послышалось что-то вроде рычания и приближающийся топот.

– Это они, – сказала Аня.

– Кто? – не понял Артём.

– Те, чей труп мы прошли, – ответила Аня, – Они такие звуки издают.

– Что это, вообще, такое? – срывающимся голосом сказала Мира, готовясь удариться в панику.

– Так, Мирочка, солнышко, – сказала Аня, обхватив голову подруги руками и повернув к себе, – Ты в полной темноте бегала когда-нибудь? Хотя и не важно. Сейчас мы очень быстро бежим вперёд, потому что путь назад уже отрезан. Понятно?

Мира молча кивнула.

– Бежим!!! – скомандовал Артём и первым ворвался в лаборатории. Комнаты стали мелькать одна за другой. Столы, стулья, шкафчики и другие металлические конструкции валялись в полном беспорядке. Подростки перемахивали через них и неслись вперёд. Сзади доносился звук ломающихся металлических деталей. Грохот стоял ужасный.

Мира споткнулась о порог очередного отсека и упала на пол. Фонарик выпал из рук. Его луч был направлен назад. Девочка вскочила на ноги и подбежала к нему, чтобы поднять. Но тут увидела в его свете двух мутантов, бегущих прямо на неё. Она попятилась назад и снова упала на спину. Позади мутированных мародёров в разные стороны разлеталась мебель. Мира стала отползать назад. Когда мутанты уже почти достигли входа в это помещение, щупальце сбило их с ног, раскидав в разные стороны, как простых кукол. Они с силой влетели в стены и затихли. Щупальце ворвалось в помещение, где была Мира. И тут вдруг резко свернуло в сторону, попав в иной дверной проём. Фонарик, вращаясь, отлетел от удара щупальцем прямо к Мире. Девочка схватила его и вскочила на ноги. Щупальце продолжало двигаться вперёд, скользя по металлическому полу. В какой-то момент оно остановило движение и замерло на месте.

Мира попятилась назад. Паника уже завладела девочкой. Она спиной упёрлась в стену и остановилась. Совершенно испуганными глазами она смотрела на щупальце, как на большого хищника. Организму не хватало воздуха, но она боялась тяжело дышать. Дрожь пробила тело, но девочка напряглась всеми мышцами, чтобы не дрожать. Каждый лишний звук мог привлечь к себе внимание монстра. Мира закрыла глаза и сделала пару глубоких вздохов. Панические мысли отступали. Теперь можно было сосредоточиться и попытаться понять, что делать дальше. Первым делом необходимо было выбраться из помещения, а затем искать друзей.

Мира осмотрелась. Из комнаты был ещё один выход. Дверь была распахнута, но дверной проём перегородил, завалившийся на бок, металлический шкафчик. Мира подошла к нему. Он нигде и ничем не был закреплён. Его можно свободно отодвинуть в сторону. Но лязг и скрежет мог обратить на себя внимание монстра. Девочка решила просто переступить его. Он был большим, но дверной косяк сверху имел выступ. Тогда Мира осторожно поставила ногу на стенку шкафчика и попыталась подняться на неё. Чтобы руки были свободны, она взяла фонарик в рот, зажав его зубами. Аккуратным движением встать никак не получалось, необходимо было резко вскочить на одной ноге, перенеся вес тела на другую. Она так и сделала. Когда Мира вскочила, руками схватившись за выступ над дверным проёмом, металлическая стенка шкафчика прогнулась под весом девочки с громким скрежетом. Сердце, казалось, остановилось. Мира в минуту перестала дышать. В полной тишине скрежет разнёсся по металлической конструкции линкора, подобно удару большого колокола, ещё и с многочисленным эхом.

Несколько секунд Мира стояла, не пошелохнувшись, ожидая реакции монстра. Но тот молчал. Тогда девочка стала медленно повисать на выступе, ослабляя ноги. Стенка шкафчика постепенно приходила в движение, но уже с менее громкими звуками. Мышцы на руках напряглись. Нельзя было полностью расслабить их, иначе девочка встала бы на шкафчик коленями. Напряжение мышц постепенно перерастало в боль. Мира тихо стала стонать, но продолжала переносить напряжение с ног на руки. Когда ноги поднялись над шкафчиком, она, уже в полном бессилии осторожно коснулась подошвой своего левого ботинка угла шкафчика и так спрыгнула на пол уже с другой стороны. Мягкие кеды осторожно приземлились на пол. Шкафчик чуть скрипнул.

Расслабив больные руки, Мира пару раз тряхнула ими. На глаза навернулись слёзы. Девочка быстро вытерла их. Выплюнув фонарик, она осмотрелась. Перед ней оказалась шахта, уходящая вниз. Вдоль её стен по спирали спускалась металлическая лестница. Вокруг шахты шёл коридор, отгороженный от пропасти перилами.

Вдруг глаз выхватил в темноте какое-то движение, Мира резко направила в ту сторону луч фонаря. В его свете девочка увидела, как к ней быстро подходил Вольф. Он шёл на полусогнутых лапах, поджав хвост и жалобно скулил. В таком виде она ещё никогда не видела волка. Это только ещё больше напугало девочку. Она обняла его, прижав к себе больными, дрожащими руками.

– Где хозяйка? – спросила она шёпотом. Волк повернул морду назад. Мира посмотрела в направлении, указанном зверем. В одном из дверных проёмов мелькнул свет фонарика. Мира тут же пошла туда вдоль перил. Снизу донеслись звуки скрежета металла и тихого рёва. Девочка посмотрела туда, но направлять свет фонарика не решилась.

Достигнув дверного проёма, она услышала шёпот Артёма.

– И где она? – спросил он.

– Да, не знаю я, – ответила Аня нервно, – Зачем только взяли её с собой?..

– Я здесь, – проговорила Мира и вошла в дверь.

Аня тут же обняла подругу.

– Ты монстра не видела? – спросил Артём в полголоса.

– Да, он там, – Мира махнула рукой назад, – Мы совсем недалеко отсюда пробегали.

– Я тебе говорил, – сказал Артём Ане, – Мы сделали круг.

– Что это? – спросила Мира.

– Неудавшийся эксперимент, – ответил Артём, – Вернёмся домой, и всё подробно тебе расскажем.

– Если вернёмся… – вздохнула Аня, – Ладно, пойдёмте, хоть куда-нибудь. Надо попытаться отыскать лестницу наверх. Они вошли в первую попавшуюся дверь, которая вела в сторону от монстра, и продолжили поиски лестницы, стараясь соблюдать тишину.

Опять была сырость и запах морской воды, лужи и капли, которые иногда падали за шиворот. Вольф трусил впереди, поджимая хвост и нервно вертя головой. Аня понимала, что значит такая реакция волка и волновалась не меньше самого зверя. А тот только и чуял, что запах иной плоти.

Вдруг где-то в стороне послышались крики и почти сразу стрельба и рёв мутантов. Отряд тут же остановился. Вольф оскалился.

– Что делать будем? – спросила Мира.

– Подождём, пока они перебьют друг друга, – предложил Артём.

– Нет, уж, – сказала Аня, – Давайте уходить подальше. Все друг друга не перебьют. Должен же кто-то сделать последний выстрел.

Артём посмотрел на Аню.

– Ну, или последним клацнуть зубами, – развела Аня руками.

Подростки свернули в поворот коридора, ведущий в противоположную сторону от места схватки. Едва они прошли пару метров вглубь коридора, как за их спинами послышалось лязганье металла. Щупальце с огромной скоростью скользило по полу коридора, где только что шли подростки.

– Я же сказала, что надо двигаться, – произнесла Аня, испуганно глядя, как мелькают большие шипы в свете лучей их фонариков. Отряд быстрым шагом пошёл дальше. Спустя минуту щупальце стало двигаться в противоположную сторону. Теперь лязг металла сопровождался паническими человеческими криками. Подростки снова обернулись и увидели, как в коридоре мелькнул мародёр, обвитый щупальцем. Мира застыла на месте. Страх сковал её тело. Аня положила руку ей на плечо.

– Пошли, а то тоже попадёмся, как он, – сказала она – Пошли…

Мира ещё пару секунд смотрела в коридор, где промелькнул мародёр, и стала нагонять остальных. С правой стороны послышались крики. Вскоре в коридор выскочил мародёр. Он резко остановился и обернулся. В его дрожащих руках был пистолет. Он стал стрелять в дверной проём, откуда выбежал.

– Идиот! – крикнул Артём, – Ты их сюда приведёшь! – он тут же бросился на мародёра, с первого же удара выбив пистолет из рук. Мародёр упал на пол, но тут же вскочил и убежал в темноту коридора. Аня подобрала упавший пистолет и вытащила магазин.

– Весь магазин выпустил, – вздохнула она, – Вот придурок, – со злости девочка швырнула пистолет в сторону, куда убежал мародёр. Пистолет с шумом упал на металлический пол. Место его падения тут же осветил луч света фонарика из-за поворота коридора. Подростки в мгновение погасили свои фонарики. Аня с Вольфом заскочили в первую же открытую дверь с одной стороны. Артём с Мирой отступили назад и спрятались в другом помещении. Послышались голоса. Явно был слышен английским язык. Голоса приближались. По их громкости можно было понять, что мародёры вышли в коридор, где укрылись подростки.

К этому времени все потасовки с мутантами и монстром стихли, и линкор вновь погрузился в полнейшую тишину, прерываемую только редким лязгом или скрипом ржавого металла.

По полу скользнул луч света. Аня затаила дыхание. Мародёры пошли по коридору в её сторону. Девочка спряталась за каким-то шкафчиком. Когда мародёр поравнялся со входом в это помещение, она рискнула выглянуть из своего укрытия. У дверного проёма стоял молодой американец. В одной руке он держал фонарик, в другой – пистолет. По его спине мелькал луч света другого фонарика. Вольф скалился и тихо рычал. Улучив момент, волк всё же ринулся на мародёра. Мягкие лапы Вольфа тихо ступали по полу между мелким мусором. Мародёр даже ничего не слышал. Вольф выпрыгнул из дверного проёма и сразу же вцепился в руку с пистолетом. Мародёр устоял на ногах и стал молотить волка фонариком. Второй мародёр стал стрелять в волка. Тут же послышались удары пуль о стены.

Аня выскочила в коридор. Она толкнула мародёра, в которого вцепился Вольф, и набросилась на второго. Первый американец повалился на пол. Второй же успел выпустить пару пуль в девочку. Однако руки американца дрожали с такой силой, что он умудрился промахнуться, стреляя почти в упор. Аня выбила пистолет у него из рук. Но тот случайно махнул фонариком и ослепил девочку светом из него. Аня тут же отшатнулась. Мародёр ударил её в плечо, и тут получил удар в челюсть от подоспевшего Артёма.

На звуки стрельбы и крики прибежал ещё один мародёр. Мира сзади набросилась на него, повалила на пол и стала осыпать его ударами. Фонарики выпали из руки и теперь стали кататься по полу, мелькая в кромешной темноте своими яркими лучами.

Вольф выпустил мародёра, с которого всё началось, и вцепился в ногу другого, который бился с Аней и Артёмом. Тот взвыл от боли. Мощный удар Артёма повалил американца на пол. Вольф стал раздирать мясо мародёра зубами. Тот кричал во всё горло и свободной ногой стал наносить удары волку. Тогда Артём начал пинать самого мародёра.

В это время к месту драки подбежала сестра Джессики. Увидев её, Аня бросилась в драку с ней. Фонарик вылетел из рук сестры Джессики. Следующая пара ударов разбила губы американке и расквасила ей нос.

Девушка отпрыгнула назад, потёрла ушибленную руку, бросила на соперницу гнев взгляд и сплюнула кровью. В это время сзади неё появилось щупальце и стало стремительно приближаться. Крики дерущихся заглушали звуки его приближения.

– Обернись… – злобно улыбнулась Аня, кивнув головой в сторону щупальца. Девица, видимо услышав приближение щупальца, изменилась в лице и медленно обернулась. Щупальце уже достигло её и осторожно замерло для финального броска. Когда американка увидела его, коридор пронзил дикий крик. В мгновение ока щупальце схватило девицу, обвив её, подобно удаву и потащило по коридору от остальных. Услышав крик, все замерли на месте. Сцену того, как монстр схватил сестру Джессики, видели все. Мародёры тут же бросились наутёк. Один из них даже оттолкнул Артёма в сторону.

– Какой у вас интересный линкор, – произнесла Мира, – Прям не корабль, а кунсткамера какая-то.

– Ага, – ответила Аня, – Самой интересно, что ещё тут есть.

– Потом посмотрим, – сказал Артём, – Надо выбираться. Не хватало ещё, чтобы мужики стали нас искать.

Подобрав фонарики, ребята быстро пошли в сторону, куда бежали мародёры.

– Блин, надо было у американцев оружие забрать, – сказал Артём.

– Прорвёмся, – ответила Аня.

Они быстро шли по мокрому и тёмному коридору. Снова установилась тишина. Мародёры больше не шумели, монстры тоже успокоились. Казалось, страшное уже позади. Но это было обманчивым ощущением.

Поравнявшись с очередной открытой дверью, Вольф замер на месте и уставился в дверной проём.

– Что там? – тихо спросила его Аня и направила луч фонаря в дверь. В его фокусе оказалось по меньшей мере пятеро мутантов. Они тут же уставились своими красными глазами на источник света. Аня выронила фонарик из рук. Мутанты были всего в нескольких метрах от подростков, только открытая дверь отделяла их. Вольф заскулил и попятился назад. Ближайший мутант взревел и рванул с места на ребят. Подростки замерли на месте. У них не было оружия и как драться с иной формой жизни, они не знали. Страх сковал всё тело. И без того небольшое расстояние стремительно сокращалось. Вдруг дверь закрылась сама. Прямо перед носом первого мутанта. Тот с размаха влетел в неё. Замки защёлкали сами по себе, двигая рычагами. Ржавчина большими кусками посыпалась с петель и креплений рычагов. Монстры ревели и бились о закрытую дверь. В маленький иллюминатор на двери можно было видеть их красные глаза и зубастые пасти. А из щелей доносился их дикий, потусторонний рёв.

Аня нервно сглотнула слюну.

– Кто закрыл дверь? – срывающимся голосом спросила она, глядя, как за иллюминатором с ума сходят мутанты, пытаясь выломать дверь.

– Я не видел, – ошарашенно сказал Артём и посмотрел на Миру. Та только нервными прерывистыми движениями отрицательно замахала головой.

Вольф всё это время прятался за ногами хозяйки и жалобно скулил. Но тут он вышел вперёд и пару раз гавкнул, как бы приглашая двигаться за ним. Аня посмотрела на него, подняла фонарик и посветила в сторону, куда звал идти за собой Вольф. В конце коридора, у самого поворота стояла тёмная фигура. Луч света почему-то не мог осветить её. Человек стоял в чёрном плаще. Не было видно почти ничего – ни лица, ни одежды. Только силуэт человека в плаще. Когда Аня направила на него луч фонаря, он сделал пару уверенных шагов и свернул за поворот. Вольф весело побежал по коридору к нему.

– Кто это? – спросила Аня.

– Кто? – не понял Артём. Они с Мирой не успели заметить фигуру.

– Там, – указала Аня, – Ладно, пошли. Вольф уже убежал, – Аня быстрым шагом пошла за Вольфом.

– Куда убежал? – снова спросил Артём. Вместе с Мирой они стали догонять Аню, – Ты кого имеешь в виду?

– Там была фигура человека, – Аня указала на поворот.

– Мародёр? – насторожилась Мира.

– Не думаю, – ответила Аня, – Вольф на него уж больно хорошо отреагировал.

На полпути к повороту коридора, где-то в стороне скрипнула дверь. Было слышно, как заскрипели тяжёлые ржавые петли. Вольф первым добежал до поворота и свернул в него, не останавливаясь. Аня второй достигла поворота и осветила своим фонариком коридор. Перед открытой дверью, которой заканчивался коридор, стоял всё тот же незнакомец. Едва Аня осветила его силуэт, как он шагнул в открытую дверь и растворился в темноте помещения. Аня пошла туда. Артём с Мирой последовали за ней. Они снова не увидели этого человека.

Аня дошла до двери и остановилась. Дверные замки и петли были покрыты толстым слоем ржавчины. Только кое-где она отвалилась, обнажив блестящий металл. Недостающие куски ржавчины лежали на полу, под дверью. Словно дверь долгое время была запертой и покрывалась ржавчиной от окружающей сырости, а открыли её только сейчас.

– Эту дверь он сейчас открыл… – выдохнула Аня. В темноте помещения раздался лай Вольфа. Аня пошла за ним. Какие-то кабинеты с перевёрнутой мебелью и мелким мусором на полу стали сменять друг друга. Никакого человека Аня не видела. Теперь её вёл Вольф. Он уверенным шагом быстро шёл между разбитых столов и кусков офисной техники.

Кабинеты закончились очередной мощной, металлической дверью. Аня остановилась у неё и бегло осмотрела. Эту дверь уже давно никто не трогал. Следов недавнего открытия на ней не было, и ржавчина равномерно покрывала собой всю дверь. Артём с Мирой подошли к Ане.

– Ты куда бежишь? – запыхавшимся голосом спросила Мира, – Хочешь на очередного монстра налететь?

– Он меня явно куда-то ведёт… – загадочным голосом произнесла Аня. В темноте начавшегося коридора снова раздался лай волка, – Сейчас, иду… – девочка быстрым шагом пошла по коридору. Вольф, видя приближение хозяйки, тоже побежал вперёд. Вновь послышались скрипы открывающейся двери. Вольф, не останавливаясь, проскочил за поворот. Аня свернула вслед за зверем и резко остановилась. В открывшуюся дверь в конце коридора откуда-то сверху падал тусклый луч света. Силуэт стоял в дверях спиной к коридору. Когда Аня его увидела, он повернул голову в сторону. Свет, падающий сверху, осветил его. Это был Великий Князь. Он сделал шаг вперёд и скрылся за дверным проёмом. Аня стояла, как вкопанная, и не могла поверить своим глазам. Она его точно узнала. Артём подошёл сзади и остановился.

– Опа, – произнёс он, – Свет. Наверняка, там выход на верхнюю палубу.

– Это был Князь… – вымолвила Аня еле слышно.

– Где? – не поняла Мира.

– Там, в дверях, – Аня указала рукой вперёд, – И там тоже, где мы шли…

Артём подозрительно посмотрел на Аню. Девочка поймала этот взгляд.

– Думаешь, у меня крыша поехала? – спросила она. Артём молча кивнул.

В это время из кабинетов, из которых они вышли, послышался шум. В темноте мелькнуло несколько пар красных глаз. Они бежали на ребят, разбрасывая и ломая мебель. Вдруг тот же силуэт человека вышел откуда-то из-за угла и неслышно вошёл в кабинеты. Дверь сама по себе закрылась за ним, рычаги замков стали быстро поворачиваться. Через секунду боевой рык монстров сменился на жалобное скуление. Послышались удары и жалобные крики. Стены вздрагивали от каждого удара.

– Он и без нас прекрасно справится, – сказал Артём, – Бежим.

Ребята тут же побежали к открытой двери. За ней была лестница, ведущая наверх и на пару этажей вниз. Её вершина терялась в ярком солнечном свете.

– Свежий воздух… – протянула Мира, поднимаясь по ступеням. В несколько минут подростки преодолели пятнадцать пролётов лестниц бегом и буквально ворвались в помещения. Аня тут же узнала их. Это отсюда она с Игорем уходила вниз в прошлый раз. Только тогда дверь, откуда они сейчас вышли, была закрыта. Подростки поспешили выйти на палубу.

Мужчины таскали ящики. Игорь стоял в стороне и что-то обсуждал с Владимиром. Подростки тут же направились к нему.

– Ну, и где вы были? – строго спросил Игорь, – Я уже хотел идти вас искать.

– Да, знаю, мы опять круто нагулялись, – сказала Аня, – Но давай лучше мы тебе всё в поселении расскажем. И так уже набегались по этому проклятому кораблю.

Вечером подростки, принимавшие участие в походе на линкор, собрались у Игоря дома. Мира была в полусознательном состоянии.

– Что с ней? – тихо спросил Игорь у Ани.

– На корабле мы столкнулись с монстром… – ответила Аня.

– Что?! – резко выпалил Игорь.

– Мы не хотели никуда идти, – стала оправдываться Аня, – Просто я хотела показать Мире кабинет Великого Князя, а там мародёры. Вольф за ними, мы за ним и… в общем, мы заблудились и нарвались на этого.

– Молодцы, – протянул Игорь, – Как всегда, молодцы.

– Но есть и хорошие новости, – сказал Артём, – Сестре Джессики хана.

– Какой Джессики? – не понял Игорь, – А! Эта, Вольфом покусанная которая.

– Которая у нас радиостанцию умыкнула, – сказала Аня, – Мы на банду её сестры, как раз, налетели. И тот тип тоже там был, ну, которого вы с Ильичом допрашивали.

– А он что там делал? – спросил Игорь, разливая чай по кружкам.

– Не знаю, – сказала Аня, – Как-то разговор у нас с самого начала не задался.

Игорь поставил горячий чайник на противень и взял две кружки. Одну он поставил со стороны Миры. Затем сел на стул рядом с девочкой и посмотрел ей прямо в глаза.

– Послушай, Мира, – начал он, – Я знаю, что ты там видела. Мы с Артёмом, Аней и несколькими мужиками тоже налетали на этих чудовищ. И с каждого свидетеля этого ужаса я брал слово, чтобы молчали. Если об этом узнают все, начнётся паника. И так все настороже из-за того, что наплёл тот мародёр в вашем поселении. Будет лучше, чтобы никто не знал о произошедшем. Хорошо?

Мира пару раз утвердительно кивнула.

– Что это было такое? – спросила она.

– Это был небольшой эксперимент, – ответил Игорь, – Неудачный эксперимент наших учёных, – Игорь пересказал Мире события двух его походов на линкор.

– В общем, так, – закончил он свой рассказ, – С Ильёй я сам поговорю. Там в поселении не было случая остаться с ним тет-а-тет. Но послезавтра я всё же с ним переговорю. Может, и он мне чего интересного расскажет.

– Тебе кто-то ещё что-то рассказывал? – насторожился Артём.

– Никто ничего мне не рассказывал, – встал со стула Игорь.

– Нет, погоди, – усмехнулась Аня, – Ты так сказал, будто тебе что-то уже говорили.

– Не цепляйся к словам, – ответил Игорь, – Не знаю я ничего.

– Знаешь-знаешь, – пристально посмотрела Аня на него, – Давай, выкладывай.

– Ну, хорошо, – сказал Игорь, махнув рукой, – Игнат мне говорил, что один из ихних случайно на лодке заплыл далеко. Ну, течением его снесло. И увидел где-то недалеко от берега что-то похожее на нашего монстра с линкора.

– То есть он… – протянула Аня, глядя в пол, – Может выбираться из линкора и свободно передвигаться по гавани и даже в океан выходить…

– Либо, что ещё хуже, – продолжил мысль Ани Артём, – Он плодится, – подростки переглянулись.

– Ну, вот началось, – вздохнул Игорь, – Потому я и молчал. Может, тому рыбаку и почудилось чего, а вы тут уже демагогию разводите. Линкор не так далеко от нашего поселения. Если бы эти монстры могли выбираться из корабля, мы бы их за пятьдесят лет точно увидели бы. Главное, это молчание. Никому ни слова. Ясно?

– Ясно, – в разброс, вялыми голосами, не содержащими в себе никого энтузиазма, ответили подростки.

За окном уже давно стемнело. Аня ворочалась в постели и никак не могла уснуть. В голове мелькали события прошедшего дня. Девочка пустыми глазами смотрела в потолок. Линкор, который она искала, оказался зловещей находкой. Полезный груз перемежевался с монстрами. Этот корабль давал жизнь, но мог и забрать её. Но больше всего голову Ани занимал образ Великого Князя. Он никак не мог там оказаться. Тем более, выйти один против нескольких мутантов. Он появился, как призрак, и исчез, как призрак. Тихо и беззвучно.