Текст книги "Город 2099 (СИ)"

Автор книги: Евгений Разум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

– А у нас на Территорию можно свободно попасть, – сказала Аня, когда они укрылись за покосившейся стеной.

– Так это у вас, – ответила Мира, – Там мародёров меньше. А у нас они и возле поселения бывает, пробегают. Вот у нас детей выпустят на Территорию, и смотрят за ними. И никуда ты не сбежишь.

Мира, согнувшись, побежала куда-то в сторону, прячась за завалами и обломками стен. Аня последовала за ней.

– Ну, теперь-то скажешь, куда тебя черти несут? – спросила она подругу.

– Тс-с… – прошипела та, – Теперь уже надо мародёров бояться, их земля.

Девочки подбежали к ржавому грузовику и остановились. Вдруг где-то в стороне хрустнула ветка. Девочки резко обернулись. К ним со всех лап бежал Вольф.

– Ты как вырвался? – удивилась Мира, – Забор же сплошной.

– А он меня одну в город никогда не выпускает, – сказала Аня. Вольф подбежал к ней, поставил свои передние лапы на грудь хозяйки и стал облизывать лицо, как собака.

– Вольф, фу… – отпиралась Аня, – Опять всю обслюнявил. Фу…

– Волк – это хорошо, – сказала Мира, – С ним спокойнее.

– Ага, – произнесла Аня, отплёвываясь, – Мародёров чует за версту. На него и надо ориентироваться.

– Пойдём, Вольф, – махнула Мира рукой и пошла вперёд. Вольф весело побежал впереди.

– Так и куда мы? – спросила Аня, – Ты мне обещала всё рассказать.

– Обещала, расскажу, – ответила Мира, – То, что у вас там битва за линкор разворачивается – это точно. И мародёры такие банды собирают, наверняка, со всего города. Вот у нас в последнее время они, просто, пропали. Как говорит мой отец, хоть в Красную книгу заноси американский вид дикарей. Вы их там, по ходу, штабелями кладёте, раз уж саму военную технику оживить смогли.

– Не то, чтобы штабелями, – улыбнулась Аня, – Но их популяцию в последнее время, действительно, значительно сократили.

– Вот и я про то, – сказала Мира и перемахнула через поваленный фонарный столб, – Но есть банда одна. У них главная девка. Эти безбашенные в конец. Они и на поселение наше нападать пытались.

– То есть? – посмотрела Аня на Миру.

– Подошли к поселению и давай из пистолетов палить по забору. Забор-то мощный. Их пукалки только поцарапать его смогли. Часовые долго не размышляли, что делать. Ответным огнём троих их уложили, остальные сами разбежались.

– А что за девка? – насторожилась Аня, – Случайно не с пожёванной рукой?

– Ты откуда знаешь? – остановилась Мира. Аня, по привычке, шла у неё за спиной и ступала след в след. Когда Мира остановилась, Аня врезалась в её спину.

– Откуда-откуда, – потёрла Аня нос, – Вольф ей руку пожевал. Это, правда, давненько было. Я почему запомнила, она тогда орала на своих, как командир. Игорь, когда увидел это, сказал, что просто валькирия какая-то была.

– А сестру её знаешь? – усмехнулась Мира.

– У неё ещё и сестра есть? – удивилась Аня, – Если это ещё один командир, то нет.

– То же командир, – ответила Мира и пошла дальше, – Только не такая талантливая. Пакостит много, но без фантазии, та, хоть придумать что-то поинтереснее пытается. Короче, знаю я несколько ночлегов их банды. Случайно находила, – Мира остановилась и подняла вверх правую руку. Вольф всё также бежал вперёд, ещё не зная, что девочки остановились. Мира посмотрела на него, – Вроде, Вольф спокоен, значит, их нет. Пошли…

Они быстро пересекли проезжую часть дороги и оказались во дворе небольшого частного дома. Строение сохранило свой первый этаж. Но трещины на стенах угрожающе чернели, иногда показывая внутренности комнат. Девочки подбежали к окну первого этажа и запрыгнули внутрь дома. Первая комната не представляла собой ничего интересного – как и везде, полная разруха. Мира сделала пару шагов и жестом подозвала к себе Аню. Аня шагнула, и доска половицы тут же хрустнула под ногой.

– Ты только смотри, куда ступаешь, – сказала Мира. Она прошла в соседнюю комнату. Аня последовала за подругой и заглянула в дверной проём через плечо Миры.

Это комната уже несла отпечаток недавнего пребывания мародёров. Пол местами был устлан металлическими листами. Некоторые доски половиц были свежими. В углах находились импровизированные кровати. Матрасы лежали прямо на полу. А на них сверху были постелены какие-то тряпки. В центре комнаты пол был разобран, в центре открывшегося грунта ещё дымились головёшки бывшего костра. Вольф просунул голову в дверь и втянул воздух носом. Его морда тут же оскалилась. Рыча еле слышно, он проскочил в комнату и стал обнюхивать её содержимое.

– Они рядом? – насторожилась Мира, глядя на волка.

– Нет, – ответила Аня и прошла в комнату, – Он бы сразу показал направление, где они скрываются. А так он просто чует их запах, и это ему не нравится, – она подошла к одной из свежих половиц и попрыгала на ней. Пол заскрипел, – Глянь, эти дикари ремонтируют своё убежище.

– Это нормально, – махнула Мира рукой, – Они на лето выбирают себе домик и в нём прячутся. А на следующий год появляются уже в другом, – она подошла к пепелищу костра, – Но вот то, что они дикари, это точно. Не дай Бог на доски пламя перекинется. Здесь же лес кругом. Всё сгорит к чертям. А они даже не тушат, когда уходят. По ночам часовые иногда видят в этом направлении огни костров.

– И как часто? – спросила Аня.

– Когда, как. Могут каждую ночь костры жечь, а могут и неделями не появляться. Вот они, кстати, сегодня первый раз пришли за неделю.

– А схроны они в своих домах делают? – поинтересовалась Аня.

– Нет, – ответила Мира, – Искали. Кучу досок пообдирали, все тряпки перевернули. Ничего нет. Схроны они обычно в укромных местах делают, – Мира ещё раз осмотрелась, – Здесь нам делать нечего. Пошли дальше. Есть ещё пара мест, где они часто трутся.

Девочки покинули дом, и пошли далее. Местность значительно отличалась от пейзажа Лонг-Айленда. Редкие руины перемежевались с открытыми площадками дворов домов. Везде был свой отпечаток цунами, везде была разруха.

Девочки подошли к одному зданию и прошли вдоль стены. Мира дошла до угла и остановилась, осторожно заглянув за него. Вольф спокойно пробежал вперёд. Его поведение не было встревоженным, и девочки продолжили путь. Хотя Мира по-прежнему с опаской оглядывалась на каждый шорох. Она не привыкла ориентироваться на кого-то, доверяя только себе.

Впереди была длинная улица. Частные серые дома стояли ровными рядами вдоль проезжей части. Асфальт и плитка пешеходных дорожек сильно потрескался, местами отсутствовали большие куски. На газонах колыхались на ветру высокие травы и листья ветвей кустарника. Кое-где росли деревья и ещё маленькие деревца. Из полуразрушенных оконных проёмов также порой показывались зелёные ветви растений. Эту улицу, как и большую часть этого района города, уже давно захватила природа.

Мира осторожно двигалась вдоль стен зданий. В промежутке между ними ускоряла шаг. Аня спокойно шла за ней, поглядывая только на Вольфа. Волк, оглядываясь на девочек, бегал вокруг них и изучал обстановку своим обонянием. Вдруг он запрыгнул на крышу легкового гражданского автомобиля и резко замер, уставившись куда-то в сторону. Его сосредоточенный взгляд встревожил Аню. Она рукой остановила Миру. Со стороны, куда смотрел волк, послышался топот. Кто-то бегом приближался к ним.

– Давай сюда!.. – шёпотом скомандовала Мира и запрыгнула в окно ближайшего дома. Аня сиганула за ней.

– Вольф!.. – скомандовала Аня как можно тише, – Быстро ко мне!..

Однако тот никак не отреагировал на команду хозяйки.

– Вот это дрессура, – усмехнулась Мира.

– Ничего смешного, – ответила Аня, – Реакция у него какая-то странная.

Вольф сел, изредка подёргивая хвостом. Его уши были навострены, а взгляд серьёзен. Но не было злобы, какую зверь проявлял к мародёрам. Не было ни оскаленной пасти, ни рычания. Он только слегка повернул голову к Ане, когда та дала команду идти к ней, и чуть подёрнул ухом.

– Как будто он видит кого-то знакомого, – сказала Аня.

– А кто ему может быть знаком? – насторожилась Мира.

Наконец, неизвестные подошли к стене здания, в котором укрылись девочки. Аня аккуратным движением достала свой нож и стала выбираться в окно.

– Куда?.. – Мира схватила Аню за рукав, но та отмахнулась от неё.

Подойдя к углу, Аня подняла руку с ножом и стала ждать. Шаги приближались. Вскоре на земле показалась тень двух неизвестных. Ещё секунда и Аня взмахнула ножом, выскочив из-за угла. Игорь вовремя успел поймать руку девочки. Нож остановился у его груди. Аня тут же глупо улыбнулась и разжала пальцы. Нож выпал из её руки и звякнул по асфальту.

– То-то я смотрю у Вольфа реакция какая-то странная, – сказала она, чувствуя, как седеет под злобным взглядом Игоря.

– У кого реакция странная? – высунул голову из-за угла Илья.

– У Вольфа, – проговорил Игорь, сжимая руку Ани. Аня подняла свой нож.

– Это, что за херня? – сказал Игорь строгим голосом, – Куда это ты намылилась с утра пораньше? И где вторая?

– Я тут, – донеслось из оконного проёма. Через секунду из него вылезла Мира, – У меня только один вопрос – какая сволочь нас спалила?

– Все! – улыбнулся Илья, – Друзья ваши вас найти не смогли и прибежали к нам. А уж где искать двух неугомонных девиц, думать долго не надо.

– Аня, это что за номера? – продолжал Игорь, – Только приехали и уже побег за поселение.

– Я станцию хотела найти, – ответила Аня, убирая нож в ножны.

– А откуда она тут возьмётся? – усмехнулся Илья, – С Лонг-Айленда она никуда не денется. Мостов-то нет.

– А тут можно попробовать найти хоть какой-нибудь намёк, – сказала Мира, – Может, правда, повезёт.

– Пулю поймать вам повезёт, – огрызнулся Игорь, – Возвращаемся.

– Нет. Погоди, – сказала Илья, – Давай, всё же попробуем, – он пошёл в направлении, куда двигались девочки, – Здесь мародёры частенько ошиваются. Попробуем взять языка. Что мы, зря, что ли, за поселение вышли.

– Тебя-то куда несёт? – недовольно сказал Игорь.

– Давай, двигай, – махнул Илья рукой. Игорь, девочки и Вольф пошли за ним. Они пересекли улицу и подошли к, густо поросшему, кустарнику. Здесь Илья и Мира притихли. Илья жестом показал, чтобы Игорь с Аней присели. Вольф замер на месте и оскалил пасть. Аня прижала его к себе.

– Здесь когда-то была школа, – шёпотом пояснил Илья, – А сейчас это что-то вроде притона для мародёров. И, судя по вашему другу, они снова здесь.

– И что ты предлагаешь? – посмотрел Игорь на Илью.

– Я предлагаю взять языка, – ответил Илья и осторожно подошёл к кустарнику.

– Какого языка? – не понял Игорь, – Как ты его допрашивать будешь?

– Как-как, – ответила Мира, – Ильич нам всё переведёт.

– Точно, – опомнился Игорь.

– А он откуда их язык знает? – не поняла Аня.

– Так он же до войны учителем был, – ответил Илья, – Английскому екатеринбургских балбесов учил. Так, всё. Тихо… – Илья аккуратным движением раздвинул ветви кустарника. Перед ним была большая открытая местность – проезжая часть улицы, за которой шёл школьный двор и далее само здание школы. Илья пригляделся. В окне первого этажа полуразрушенного здания маячили фигуры людей.

– Вот они, голубчики, – проговорил Илья.

Тут Вольф дёрнулся вперёд. Аня вцепилась в него, обхватив туловище руками, но волк извернулся и выскочил из объятий хозяйки. Он проскочил между ветвей и устремился к школе.

– Опаньки… – выдохнул Илья, – И что это значит?

– Это значит, что у них нет огнестрела, – быстро сказал Игорь и бросился за волком. Илья рванул за ним.

Мародёры просто коротали время в школьном кабинете. В центре кабинета был разведён костёр, на котором только что были разогреты консервы, вынесенные когда-то мародёрами с линкора. Один из них хотел сесть на подоконник, но, подойдя к окну, увидел, как к ним со всех лап бежит волк, а за ним двое здоровенных мужиков. Он тут же завопил, что было мочи. Остальные бросились к окнам, посмотреть, что их товарищ там увидел. И это они сделали зря.

Вольф запрыгнул в окно и с ходу вцепился зубами в первого попавшегося мародёра. Под весом волка тот упал на пол и стал орать от боли, пытаясь скинуть с себя волка. Остальные принялись молотить Вольфа руками и ногами. Игорь запрыгнул в окно и первым же ударом отправил одного мародёра в нокаут. Илья взял на себя другого. Семеро американцев против двоих русских. Счёт выровняли подоспевшие девочки. Аня треснула одного мародёра в челюсть. Тот отшатнулся, взвыв от боли. Мира набросилась на другого американца и стала осыпать его ударами. Двое янки остались без пары. Они стали спасать своих товарищей. Оценив обстановку, они решили не связываться с мужчинами, а взялись за девочек. Один налетел на Миру и мощным ударом отбросил девочку к стене. Мира упала на пол, но тут же вскочила на ноги, схватив обломок доски школьной парты…

– Зови Ильича, – приказал Илья Мире, когда они подошли к поселению. Та тут же побежала к воротам. Аня с Вольфом отошли от мародёра метров на десять. Аня присела на осколок стены и прижала к себе Вольфа. Тот продолжал поглядывать на мародёра, издавая тихое рычание.

Вскоре появились Ильич, Мира и ещё несколько мужчин. За ними шли подростки. Увидев Аню, они пошли к ней. Инна, подойдя к Вольфу, потрепала его за загривок.

– Трофей поймали, да? – усмехнулась она.

– Слушай, а почему вы своего Богдана Ильичём зовёте? – спросил Сергей Яну.

– Так он же умный, – ответила та.

– Ага, – кивнул головой Олег, – Как вождь Мировой революции Владимир Ильич Ленин.

– А мы своего Жрецом зовём, – сказала Ира.

– Жрец, это как… – задумался Кирилл, – Как друид, хранитель тайны.

– Так он и одевается, как жрец, – сказала Инна, – Действительно, на древнего мага похож.

Мужчины приступили к допросу. Подростки притихли, вслушиваясь в слова мародёра и перевод Ильича.

– Про линкор слышал? – спросил Игорь.

– Да, сам там несколько раз был, – перевёл ответ мародёра Ильич.

– Это хорошо, – сказал Игорь, – А за каким вы туда лазаете?

– Потому что это наш город. А вы пришлые. Всё, что здесь есть, всё наше.

– И ради него вы готовы убиваться? – не понял Игорь, – Вы, которые боятся всего. Ни одного честного боя ещё не было. Всегда нападаете исподтишка. Ради чего вы умираете возле этого корабля?

– Это же сокровищница. Там есть всё. Мы там могли жить неделями, пока вы не появились. Но теперь с вами будет покончено.

– Не понял, – усмехнулся Игорь, – Ты это на что намекаешь?

– На то, что вам конец, – перевёл Ильич слова мародёра и бросил испуганный взгляд на Игоря, – В нашем городе узнали о линкоре. Мужики хотят получить его.

– Какой город? Где?! – чуть не крикнул Игорь.

– Не важно. Наши собирают армию и готовы идти на вас. Президент уже давно хотел отыскать линкор, чтобы на нём плыть за океан – отомстить русским за войну и Европе за предательство.

– Ты про тягач что-нибудь слышал? – напирал Игорь на мародёра. Тот в ответ злобно улыбнулся.

– Да. Что-то мы у вас, всё-таки, смогли отбить… – мародёр замолчал.

– Что с ним? Что с контейнером?

– Не знаю. Я про машину от подруги узнал. Они на Большом острове её бросили, у нашего города.

– У вас и там город?

– У нас везде города. Только сюда все боятся ходить. Мины, снаряды и русские. Правда, здесь и оружие можно найти. Потому мы тут и гуляем. Да и девкам нашим хочется получить, что-нибудь из города…

– Вы контейнер тот вскрыли?! – перебил Ильича Игорь.

– Да, не знаю я! Говорю же, мне только рассказывали об этом вашем грузовике. Там он, на Большом острове. А, за то, что пацанов наших положили, президент отомстить обещал.

– Какой ещё президент, где он?

– В городе, на бывшей военной базе. Там много что с войны осталось. Скоро сюда прибудет техника и много солдат. Вас всех положат здесь. А корабль станет собственностью США. А за мной моя банда придёт.

– Нужен ты им больно, – усмехнулся Игорь, потирая голову.

– Моя девка сестра Джессики.

– Это ещё кто?

– Крутая чикса… – мародёр мечтательно улыбнулся, показав кривые, жёлтые зубы, – С ней лучше не связываться. Она у президента джипы с пулемётами увести смогла. С вашими конвоями часто перестреливалась. Да и город знает, как свои пять пальцев. Если она разозлится…

– Ладно… – вздохнул Игорь, – Ни черта путного мы от этого шпанёнка не добьёмся.

– И что теперь? – посмотрел Илья на него.

– Можно попробовать использовать его как приманку для его… этой самой… чиксы. Или как там он её назвал?

– И где мы его держать будем? – спросил Ильич.

– В поселение я этого перца брать не буду, говорю сразу! – быстро сказал Илья.

– Для общего же дела, – сказал Игорь.

– Вот бери его и вези к себе. Я для тебя всё, что угодно – и транспорт, и людей, и оружие предоставлю. Но это уже перебор.

– Чёрт с ним, – махнул Игорь рукой, – Пусть идёт.

– Вольфа только убери, – сказал Ильич. Подростки повели Вольфа в поселение, за забор. Ильич за шиворот поднял мародёра на ноги, что-то сказал ему по-английски и силой толкнул в сторону. Тот тут же бросился бежать. Игорь с Ильёй подошли к Ильичу.

Вечером все собрались у Ильича, в том числе и Аня с друзьями вместе с местными ребятами. На улице моросил мелкий дождик. Температура упала. Ильич развёл огонь в камине. Подростки с Вольфом тут же пристроились к камину, развалившись на полу.

– Вот такие дела, – закончил пересказ сегодняшних событий Илья мужчинам, которые не были свидетелями допроса мародёра.

– По крайней мере ситуация проясняется, – сказал Игорь, – У американцев есть что-то вроде своего поселения. И при том большого.

– Главное, что они на какой-то там базе обосновались, – сказал Богдан, – Со своим оружием и техникой.

– И то, что мы видели у норвежцев, – добавил Сергей, – В смысле, у их поселения. Это была только их молодёжь. А скоро придут мужики. И какой у них опыт, ещё неизвестно. Может, у них своя армия есть.

– Армия – это громко сказано, – ответил Игорь, – Кого мы допрашивали? Егозу молодого. Как мог, своими словами и рассказал. А, может, и просто припугнуть решил.

– От этого не легче, – сказал Илья, – Линкор, действительно, вещь ценная. Недаром же вы с Игнатом найти его пытались. Наверняка, у них тоже свои планы на корабль есть.

– Короче, – подвёл итог Игорь, – У американцев, как и у нас, сохранились остатки цивилизации. Как минимум, здесь и на Лонг-Айленде. И скоро они планируют двинуть сюда свои отряды. О станции ничего толком неизвестно, кроме того, что она где-то на нашем острове. И в каком состоянии тоже. Что делать будем?

– Станцию надо забирать, – сказал Илья, – Но и к нападению подготовиться не мешало бы.

– Всё-таки, надо бы разведать, что там американцы затевают, – сказал Богдан, – Может, они год собираться будут. А станция… Ну, вернём мы её, ну, соберём. Даже если и сразу связаться сможем, нас подождать попросят. Это же им за океан плыть придётся. Собрать флот, добраться до Нью-Йорка… Короче, я считаю, наш приоритет американцы.

– Я думаю, Богдан прав, – сказал Владимир, – Про них мы ничего не знаем. Может, и год собираться, а, может, они уже в город входят. Станцией потом займёмся. Если они её бросили, то она спокойно лежит где-то, если в свой город угнали, то уже используют для своих целей.

Игорь посмотрел на Илью.

– Мне кажется, – сказал тот, поймав взгляд Игоря, – Мужики правы. Линкор – слишком лакомый кусочек. Если уже простая молодёжь большие группировки собирала, то за ними вполне могут пойти и более серьёзные отряды. Вам, как ближайшим к кораблю, надо готовиться.

Игорь тяжело вздохнул.

– Ладно, – произнёс он, – Попробуем у себя на Лонг-Айленде сходить на разведку. Посмотрим, что у них там есть. Заодно и про станцию разведаем.

– Мы тогда тоже разведаем обстановку у себя, – сказал Илья, – Мало ли что. И сообщим вам. Всё равно я к вам собирался. Надо мне там кое-что по металлу сделать. Думаю, через пару дней приедем к вам в гости.

После собрания Аня подкараулила Игоря на пустынной улице поселения. Дождь прекратился, и из-за туч выглянула луна.

– У меня к тебе дело, – сказала она.

– Мы только что всё решили, – сказал Игорь, – Надо было при всех сказать.

– Я не про американцев, – махнула Аня рукой, – Раз уж Илья к нам приедет, можно Мира у нас погостит эту пару дней?

– В каком смысле? – не понял Игорь, – Два неугомонных подростка – это уже слишком. Я с тобой-то одной не всегда могу справиться. Тем более, в такое время, когда американцы могут попробовать взять реванш за проигрыш в той войне.

– Что может случиться за пару дней? – Аня посмотрела Игорю прямо в глаза, – Потом Илья приедет и заберёт её.

– Аня, нет. Своих проблем хватает.

– А про нашего знакомого на линкоре не забыл? – Аня искоса посмотрела на Игоря, – У которого щупальца на десять отсеков длиной с шипами и ядом…

Игорь огляделся. Никого рядом не было.

– Вот это уже перебор, – сказал Игорь в полголоса, – Я и так брал тебя на линкор. Хотя вполне мог оставить дома.

– И что? Со мной проблемы на линкоре были?

Игорь замялся. Голова и так была занята иными мыслями.

– Но чтобы ниже травы и тише воды, – строго сказал он.

– Я тебя люблю, – сказала Аня и заключила Игоря в объятия.

Мира с грустным видом покинула дом Ильи. Шлёпая по лужам, она медленно плелась к своему дому. Тут из-за угла выскочила Аня и чуть не сбила Миру с ног.

– Ты чё такая кислая? – спросила она.

– Я тебе говорила, что ничего не получится, – вздохнула Мира, – Не получилось мне с Ильёй договориться.

– Зато у меня получилось, – улыбнулась Аня, – А Игорь с Ильёй сам поговорит.

– И как тебе это удалось? – удивилась Мира.

– Есть у меня козырь один, – подмигнула Аня подруге.

Игорь от гаража сразу же пошёл к Жрецу. Ужин только что закончился. Жрец сидел на веранде дома в своём кресле. В комнате всё было готово для последнего за сегодня приёма лекарств для раненных. Их уже осталось только двое. Остальных Жрец сам отправил домой. Они вполне могли позаботиться о себе сами. Игорь с ходу обрисовал ему образовавшуюся ситуацию.

– Да и ещё один геморрой, – вздохнул Игорь в конце своего рассказа, – Анька с собой привезла свою подругу Миру.

– А на кой ты на это согласился, – усмехнулся Жрец, – За пару дней они всё поселение перевернут, да ещё и городским руинам достанется.

– Да, вот, – развёл Игорь руками, – Уговорила она меня… как-то…

– Короче говоря, – вздохнул Жрец, – Дело – труба. Станция, чёрти где, и американский президент мстить собирается. Ещё и на линкоре плыть собрался куда-то в Европу.

– Хотел бы я на это посмотреть, – ответил Игорь, – Как он корабль с мели снимать будет.

– Давай так, – предложил Жрец, – Обороной поселения займусь я. А ты пока организуй новую вылазку на линкор. Как раз и новые месторождения полезных грузов там откроешь.

Глава XVII

Утром снова у насыпи собрались машины и жители поселения. Аня смогла уговорить Игоря на то, чтобы взять Миру на корабль. Артём тоже выказал желание сопровождать девочек в новой поездке. У Игоря вот-вот должен был задёргаться глаз от наглеющих с каждым днём подростков, но он сдерживал своё негодование. Только мысли о предстоящей встречи с американскими отрядами отвлекали его от внешних раздражителей.

Как всегда Жрец пожелал всем удачной поездки, и колонна двинулась в путь. Мира, Артём, Аня и, конечно же, Вольф расположились в открытом кузове грузовика. Они что-то обсуждали, смеялись и шутили, а за бортами мелькал молчаливый город. Мира с интересом оглядывала руины. Ей это было интересно. Она родилась и выросла в континентальном поселении, где местность давно захватила природа. Там руины и техника были в меньшинстве и скрывались за зелёными травами и ветвями кустарника. Здесь картина была прямо противоположная. Техногенный пейзаж покрывал собой всю округу и уходил за горизонт. Редкая растительность еле пробивалась через завалы и ржавые груды металла. Здесь даже цвет листьев имел тёмные, мрачные оттенки. Постоянно можно было видеть, выглядывавшие из-под завалов, либо лежащие прямо под открытым небом снаряды самых разных видов и типов – миномётные и от тяжёлой артиллерии, танковые и от крупнокалиберных пулемётов… И каждая такая находка таила в себе самый настоящий заряд, который мог взорваться от чего угодно. Мира словно бы попала в иной Мир со своими правилами и законами. Иной пейзаж – иная жизнь.

На всём протяжении пути не было замечено ни одного мародёра. Тишина окутала руины большого города. Аня взглядом проводила поваленные фонарные столбы и толкнула Миру в бок.

– Вставай, – сказала она и поднялась на ноги, – Приехали.

Все тут же выпрямились в полный рост и повернулись к переднему борту, примыкающему к кабине грузовика. Мира бросила взгляд вперёд и застыла в благоговейном трепете. Над городскими руинами чернел огромный корпус линкора. До самого корабля ещё оставался отрезок пути, но теперь шла открытая местность. Смог в этом районе снесло ветром в сторону, и видимость была гораздо лучше, чем обычно. Взгляд со стороны на корабль колоссальных размеров и мелкие руины зданий вокруг, особенно целые здания у его носа, потрясли девочку.

– Это действительно… – выдохнула Мира.

– Великолепно, – продолжила Аня фразу Миры, – Это самый большой корабль в истории, флагман российского флота. Поднимемся на борт, и я тебе кабинет самого Верховного Главнокомандующего покажу.

– Какого командующего? – не поняла Мира.

– Императора, – в полголоса ответил Артём, – Ключ от кабинета у Ани.

– Вы и там были? – удивилась Мира.

– И ты скоро там будешь.

Игорь всю дорогу испытывал тревогу. Обычно, он не полагался на чувства. Но порой именно они подсказывали ему, когда ожидать нападения мародёров. Теперь же он о чём-то тревожился, но не знал о чём. Может, предчувствие приближения мародёров, а, может, и то, что согласился взять Миру с собой. К этому же можно прибавить и слова мародёра о грядущем нашествии воскрешённой армии США. Поводов для волнения было множество. Игорь пытался всё отмести в сторону и сосредоточиться на деле.

Колонна въехала во дворы зданий у носа корабля. Машины стали разъезжаться по своим стоянкам. Игорь увеличил число часовых, не смотря на протесты Ивана.

– Чем больше человек будут лазать по кораблю, тем больше отсеков мы исследуем, – говорил он.

– А если мародёры опять у нас грузовик сопрут? – посмотрел Игорь на него, – Тогда мы лишимся всего, что обследуем.

Аня и Артём быстро стали подниматься по ступеням лестницы здания, ведущего к кораблю. Мира старалась не отставать. Когда подростки поднялись на крышу, Мира остановилась.

– Ты что? – удивилась Аня.

– Погоди минуту, – ответила Мира, тяжело дыша.

– Не в привычку ей по ступеням бегать, – сказал Артём, – Давай подождём.

Когда Мира отдышалась, они прошли на сам корабль. Мира случайно посмотрела вниз, проходя по металлическим листам мостика. Голова тут же закружилась. Девочка смогла удержать равновесие. Она быстро заскочила на сам корабль, случайно толкнув Аню в спину.

– Сейчас-то что? – посмотрела Аня на подругу.

– Вниз посмотрела, – ответила Мира.

– Ещё и высоты боишься, – сказал Артём, – Да-а. Не дружелюбно тебя линкор встречает.

– Я просто никогда не была на высотах, – ответила Мира, – С непривычки всё. Всё будет нормально. Фу-у…

Они прошли вперёд по палубе. Мира чуть пришла в себя и осмотрелась. Её внимание привлекли орудия основного калибра корабельной артиллерии.

– Ну и грохот же от них был, – сказала Мира.

– Да-а… – мечтательно протянул Артём, – Мы, кстати, однажды находили один неразорвавшийся снаряд от этого орудия. У её брата можешь спросить, – он с усмешкой указал на Аню.

Вольф тем временем бегал вокруг них. Но на этот раз его поведение вызвало подозрение Ани. Он тревожно втягивал воздух носом, резко останавливался и куда-то сосредоточенно смотрел. Аня остановила Игоря, который проходил мимо неё, и указала на Вольфа.

– Этого ещё не хватало, – сказал Игорь недовольно, – Далеко не уходите. Наверняка, мародёры где-то рядом, – Игорь прошёл дальше.

Охранять мостик, связывающий нос линкора и крышу здания осталось трое часовых. Аня бросила взгляд на них. Мужчины внимательно поглядывали по сторонам, прижимая автоматы, висевшие на плече у каждого из них.

– Пошли, – сказала Аня, – Покажу кабинет Князя.

– Я надеюсь, там ни лестниц, ни мостов не будет? – спросила Мира.

– Нет, – ответил Артём, – Но там будет темно. Но ты всё равно ничего не бойся. Мы с Аней будем рядом. Поэтому и темноты ты можешь не бояться, – он ехидно улыбнулся.

– Да, пошли уже, – толкнула Мира Артёма в бок, и их маленький отряд отправился к отсекам, громоздящимся над палубой линкора. По мере приближения к ним, Вольф нервничал всё заметнее.

Аня отворила прикрытую дверь, и подростки вошли в коридор. Несколько поворотов осталось позади. Впереди был ещё небольшой изгиб коридора. Вот тут Вольф и застыл на месте, оскалив пасть. Подростки тут же притихли. Из-за поворота стали слышны голоса.

– Только не у кабинета… – шёпотом процедила Аня сквозь зубы. Она посмотрела на Вольфа. Тот стоял на месте и рычал.

– Если я помню, – сказала Мира шёпотом, – То когда он отступает назад, значит, чует у них огнестрел, а если рвётся вперёд, значит, оружия у них нет. А если он стоит на месте?

– Понятия не имею, – ответила Аня, – Думает, наверное.

– Нечего тут думать, – сказал Артём и заглянул за поворот коридора, – Никого, – сказал он и стал красться по коридору дальше, прижимаясь к стене.

– Куда его несёт? – посмотрела Мира вслед Артёму.

– На приключения у него одно место напрашивается, – ответила Аня.

Вольф резко рванулся с места и понёсся вперёд, обогнав Артёма. Аня тут же побежала за ним. Тройка мародёров обосновалась в небольшой каюте, из которой было два выхода. Вольф влетел в одну дверь и тут же вцепился в одного из них. Увидев волка, двое остальных бросились бежать в другую дверь.

Аня заскочила в помещение и стала пытаться оттаскивать Вольфа от мародёра. Но зверь мёртвой хваткой вцепился в плоть американца. Вместе с Артёмом и Мирой им удалось вырвать мародёра. Тот, захлёбываясь в собственной крови, обеими руками схватился за изодранное горло. Через минуту его взгляд стал стеклянным.

– Одним меньше, – проговорил Артём, глядя на труп.

– Надо предупредить мужиков, – сказала Аня, – Сколько их было?

– Кажется, ещё двое сбежать смогли, – ответил Артём.

Вольф продолжал скалиться и рычать.

– У тебя поводка нет? – спросила Мира.

– Конечно, нет, – ответила Аня, – Это же волк, а не собака.

Тут Вольф вырвался из ослабевшей хватки подростков и побежал по следу удравших мародёров. Подростки тут же бросились за ним. Коридор извивался, двери мелькали одна за другой. Кабинет Великого Князя уже давно остался позади. Перед очередной дверью Вольф замер. Аня остановилась. Мира, бежавшая за ней, налетела на Аню. Секунду все стояли на месте. В какой-то момент Вольф попятился назад.

– Приехали, – тяжело дыша, сказал Артём. Аня осторожно обошла Вольфа и заглянула в дверной проём. Перед ней раскинулся большой зал. Дверной проём, в котором она стояла, был выше над уровнем пола зала метров на десять и вёл к балкону, который расходился в разные стороны. В центре зала, на остатках мебели расположилось с десяток мародёров. Мира посмотрела через плечо Ани.