Текст книги "Город 2099 (СИ)"

Автор книги: Евгений Разум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)

– Аня!!! – раздался голос Игоря. Девочка обернулась.

Игорь стоял у лестницы на одном уровне с Аней. Из-за его ног выглядывал Вольф. Аня выключила фонарь и медленно пошла по коридору-балкону. Металлические опоры под ногами слегка пошатывались и скрипели. Сквозь кольчатую сетку, образующую пол, девочка отчётливо видела встревоженную воду и десятки шипастых щупалец.

– Не смотри на эту дрянь! – крикнул Игорь, пытаясь перекричать шум, встревоженной сотней щупалец, воды.

Аня дошла до угла и остановилась. Дальше до Игоря шёл самый ржавый отрезок коридора-балкона, который мог обрушиться от любого лишнего движения. Собравшись с духом, девочка медленно пошла вперёд, прижимаясь к стене. Металл скрипел под ногами, крепления пошатывались. Вдруг сзади послышался треск и ещё более сильный скрип. Аня тут же резко рванула к Игорю. Оставалось совсем немного.

В какой-то момент крепления не выдержали и сорвались. Коридор-балкон обрушился вниз. Аня успела прыгнуть к Игорю, тот поймал девочку за руку. Аня повисла над пропастью. Игорь собрался с силами и вытянул Аню наверх. Металлическая конструкция упала на щупальце монстра. Тот взвыл от боли и ещё быстрее стал перебирать щупальцами. Двое из них по стене поползли вверх к обрушившемуся коридору-балкону.

– Быстро, Аня, уходим, – запыхавшимся голосом произнёс Игорь. Они вскочили в помещение и понеслись по тёмным коридорам, лабораториям, каким-то кабинетам… Сзади не стихал грохот ломающихся металлических дверей, остатков мебели, звуков удара по металлическим стенам. Аня теперь старалась не отставать от Игоря, но и тот поглядывал назад на девочку.

Наконец, шум сзади стих. Игорь остановился. С минуту они стояли, тяжело дыша.

– Кажется, оторвались, – сказал Игорь.

Аня молча села прямо на пол.

– У тебя воды нет? – спросила она, Игорь отрицательно помотал головой. Вольф рухнул на пол рядом с Аней. Кругом стояла кромешная тьма коридора, но фонари они успели включить, перед тем, как кинулись от монстра. Сейчас Аня положила на пол свой фонарь.

Вдруг Вольф навострил уши и уставился куда-то в сторону, оскалив зубы. Аня повернула голову, куда уставился волк, и смогла отчётливо разглядеть в темноте два красных глаза. Игорь направил туда свет своего фонаря. В конце коридора стояло человеческое существо, покрытое чешуёй тёмно-коричневого цвета. Его глаза ярко блестели в свете фонаря, а из-за спины выглядывало несколько щупалец. Из одежды на нём были только сильно потрёпанные трико. Существо оскалило зубы и бросилось вперёд, на людей.

– Ну, этот хоть на человека похож, – вздохнула Аня, достала пистолет, передёрнула затвор и всадила в существо всю обойму. Человек упал на пол и по инерции прокатился по нему около метра, оказавшись совсем рядом с Аней. Девочка поднялась на ноги и подошла к существу.

– Пистолет у тебя откуда? – спросил Игорь.

– Нашла, пока от того чуда бегала, – пояснила Аня, рассматривая существо, – Как думаешь, что это?

– Если бы я знал, – сказал Игорь.

– Сколько же здесь этих монстров бегает? – Аня посмотрела на Игоря.

– Вообще, – ответил Игорь, – Жрец мне говорил, что на корабле могли эксперименты ставиться на людях, – Игорь подошёл к трупу и посмотрел на него.

Кроме чешуи и щупалец существо ничем не отличалось от человека. Труп лежал на животе. На его спине был большой вырост, по окружности которого находилось восемь щупалец, а в центре было что-то вроде шипов. Щупальца нервно поддёргивались.

– Убили? – посмотрела Аня на агонию щупалец.

– Не знаю, – ответил Игорь, – Не подходи близко. А, лучше давай выбираться отсюда.

Аня подняла свой фонарь, и они пошли дальше по коридору, обойдя труп. Игорь поправил автомат, висевший на его плече, на лямке, и посмотрел на Аню.

– Ты этого монстра даже и не испугалась, – сказал он.

– Это был человек, – ответила Аня, – Пусть не нашего уже вида, но человек. А то чудо и на земную живность не похоже и даже не с нашей планеты. На что оно способно, одному Богу известно.

Вдруг луч фонаря осветил человеческое тело, которое лежало в дверном проёме. Игорь с Аней резко остановились. Вольф подбежал к трупу, обнюхал его и заскочил в помещение. Игорь и Аня переглянулись и пошли за волком.

– Мародёр, – сказала Аня, глядя на одежду покойника.

– Недавно тут лежит, – сказал Игорь, – Даже ещё завонять не успел.

На трупе было несколько пулевых отверстий, в грудь и живот.

– Сам себя подстрелил? – удивилась Аня.

– Вряд ли, – ответил Игорь, – Не такие уж они и дураки, чтоб самих себя отстреливать. Наверняка, рикошет, – Игорь перешагнул труп и вошёл в помещение. Это были такие же лаборатории, как и те, где они впервые увидели монстра. Фонарь осветил ещё несколько тел, лежащих в лужах крови. Три трупа принадлежали людям, а ещё двое – монстрам, аналогичным тем, что Аня только что убила.

– Четверо против двоих, – произнёс Игорь.

– Но кто-то последний должен же был выжить. Всегда кто-то делает последний выстрел.

Игорь пожал плечами и ещё раз посмотрел на тела мародёров. Из шеи, рук и груди у них были вырваны куски мяса.

– Хорошо их кто-то покусал, – произнёс он.

– Я даже знаю кто, – ответила Аня. Игорь обернулся. Аня своим фонарём подсвечивала труп одного из монстров. Тело было изрешечено пулями в грудь. Сам труп сидел на полу, опираясь спиной на стену. Его лицо имело угрожающий вид, рот был открыт. Из губ выглядывали удлинённые остроконечные зубы. Вся нижняя часть лица была вымазана кровью.

– Ещё высохнуть не успела, – сказала Аня. Она подобрала пистолет, лежавший у её ног, и посмотрела обойму. Там ещё оставалась пара пуль.

– А это что? – Игорь наклонился к одному из трупов мародёров и полез рукой в карман его шорт. Карман сильно оттопыривался. Из него Игорь извлёк полиэтиленовый пакет, в котором было несколько листов бумаги, исписанных какими-то формулами.

– Ты где это взял? – посмотрел мужчина на труп. В листы было что-то завёрнуто. Игорь развернул свёрток и увидел несколько пуль для пистолета. Пули отправились в карман Игоря, а листы обратно на труп.

– Одни формулы и ничего интересного, – сказал он девочке, – А вот пакетик пригодится. Пошли отсюда. Противно мне здесь как-то.

Они вернулись в коридор, и пошли далее. Вольф спокойно бежал впереди. Аня же наоборот, всё время озиралась назад, освещая светом фонаря длину коридора. Ей стало казаться, что монстры повсюду и разного вида. Каждый шорох и лишний звук тут же привлекал внимание девочки.

– Успокойся, – сказал ей Игорь, увидев состояние Ани, – У нас же впереди твой верный друг, а он ещё ни разу нас не подводил.

Коридор закончился очередной партией кабинетов. В одном из них луч света осветил вскрытый сейфовый шкаф. Дверца была открыта, а вокруг в беспорядке лежали листы бумаги.

– Мародёры, сволочи! – резко выпалила Аня и вновь на пролом полезла к шкафу. Игорь обошёл завалы и спокойно подошёл к листам. Аня их уже перебирала.

– Ничего интересного, – сказала она, – Опять одни формулы.

Игорь заглянул в шкаф. Там лежало несколько папок, завёрнутых в полиэтилен. Он быстро перебрал всё, что там было.

– Опять эксперименты какие-то, – сказал он и отошёл от шкафа. Вокруг лежало несколько неоткрытых папок. Игорь поднял их и вернул в шкаф. Чуть в стороне лежала пара листов, также завёрнутых в пакет. Игорь поднял пакет. В глаза тут же бросилась пометка карандашом на полях первого листа"?371".

– Аня. Кажется, нашёл, – Игорь положил фонарь на стол и вскрыл пакет. Там было всего два листа. Текст первого листа начинался не с красной строки, у него явно было начало на предыдущем листе.

"…а шипы достигают в длину более сантиметра. Образец?1 078/12 продолжает проявлять агрессию ко всем видам живых организмов. Большинство он использует в качестве пищи, но некоторую часть просто удушает. Взятие образцов ДНК невозможно. Образец не восприимчив ни к одному из видов усыпляющий газов и аналогичных растворов, добавляемых в аквариум. Чешуя обладает невероятной прочностью. При попытке внутримышечного ввода снотворного средства путём инъекции, игла шприца сломалась, оставив лишь царапину на нескольких чешуйках.

На 387 день эксперимента при проведении осмотра образца?1 078/12 биолог Иванов И.А. случайно укололся о шипы на щупальцах образца. Острия шипов пронзили защитную перчатку, и вошли примерно на 1 мм в кожу Иванова.

Вечером того же дня Иванов почувствовал себя плохо. У него повысилась температура до 37,4о. Его незамедлительно поместили в карантин при корабельном лазарете. Утром следующего дня температура тела поднялась до 38,9о, начался озноб, конечности сводили судороги. Иванов впал в кому. Кожа на пальцах рук и ног стала темнеть. Гноения не отмечено. Иванов находится в бреду.

Следующей ночью аппараты поддержания жизни подали сигнал тревоги, сообщающий о начале кровоизлияния в мозг. Иные аппараты также подавали сигналы, повествующие об изменении в жизненно важных органах. Пока к срочной медицинской операции готовился операционный кабинет, аппараты перестали подавать сигналы. Организм Иванова продолжает мутировать под влиянием неизвестного вируса, попавшего внутрь, предположительно во время укола Иванова о шипы образца?1 078/12…"

Далее текст обрывался. Игорь взял другой лист. Здесь текст уже шёл с красной строки, и до конца страницы ещё оставалось свободное место, что означало, что текст не обрывался.

"Не могу сказать какой день эксперимента. Все счётчики накрылись. Монстр вырвался из своего бассейна. На данный момент он заперт в помещениях главных лабораторий отдела биотехнологий. Образец?1 078/12 уже достиг больших размеров. Измерение не возможно, так как монстр не подпускает никого близко к себе. Щупальца растягиваются и втягиваются обратно.

Уже четыре человека пострадали от уколов о щупальца монстра. Их организмы мутировали под действием неизвестного нам вируса. Они заперты в карантинных камерах.

Образец?1 078/12 не может долго обходиться без воды и в этом наше спасение. Но его щупальца, как паутина, окутали несколько ближайших к пятидесятой лаборатории, помещений. Предела роста монстра не отмечено. Если он будет исправно получать пищу, то продолжить увеличиваться в размерах. Принципы его размножения также не ясны. Многие из нас полагают, что монстр, будучи микроорганизмом, размножается делением.

Все двери заперты. Однако морская вода, проникшая в некоторые отсеки вместе с ударом цунами, со временем разъест двери и стенки отсеков. Надеюсь, никто не вскроет двери до того, как этот монстр издохнет от голода.

Люди, подвергшиеся мутации, также заперты, но часть помещений частично затоплены. Как бороться с монстром и теми, в кого превратились его жертвы, мы не знаем.

Связь с большой землёй потеряна. И наше счастье, что корабль стоит у американских берегов, а не у наших ворот. Эксперимент был засекречен. Большинство из тех, кто находился на корабле, даже и не представляли, что происходит в наших застенках. Мы уходим вместе с, оставшимися в живых, солдатами и матросами.

Надеюсь, эти чудовища никогда не вырвутся с линкора…"

– Теперь понятно, почему пропали листы из той папки, – сказал Игорь, закончив чтение листа из журнала эксперимента.

– Куда? – посмотрела на него Аня.

– Там было описано, как вирус изменял людей. Наверное, эта информация не должна разглашаться в широкой общественности. Ладно, давай выбираться на поверхность. Здесь нам делать больше нечего.

Где-то у носа корабля прогремел взрыв, и послышалась стрельба. Владимир тут же рванул на звук взрыва.

– Это что?! – послышался со стороны голос Игоря.

– Сам не знаю, – ответил Владимир. Мужчины, Аня и Вольф побежали к носу корабля. Игорь пробежал по мостику и, минуя вход на чердак здания, подскочил к краю крыши. Аня остановилась рядом с ним. С высоты Игорь оценил обстановку. Противоположная сторона двора кишела мародёрами. Они прятались за руинами и завалами, в зданиях напротив, отстреливались из-за остатков перевёрнутой техники…

– Их же здесь толпа… – выдохнула Аня.

Мимо пробежала группа мужчин и скрылась в двери чердака. Богдан остановился у двери и снял автомат с плеча.

– Что делать будем? – спросил он, занимая позицию на чердаке, за перилами.

– Вы грузовики нагрузили? – спросил Игорь, задумчиво.

– Почти… – ответил Богдан, – Костя, как раз, ангар закрывает.

– Будем отстреливаться, – ответил Игорь, – Из мародёров всё равно вояки слабые.

В этот момент в воздухе просвистело несколько пуль. Из них пара ударилась по боковой стене входа на чердак, разбив старую штукатурку.

– Аня! – скомандовал Игорь, – Вернись на корабль и жди. Мы вас с Вольфом крикнем, как всё кончится.

– А если всё кончится в их пользу? – Аня пристально посмотрела на Игоря.

– Тогда оставшиеся поднимутся на корабль, – ответил Игорь, – Здесь остался один единственный вход. Его удерживать будет, куда гораздо легче…

– Чего?!.

– Да шучу я. Оставайся здесь. Тебя позовут, – Игорь побежал к выходу на чердак.

– Ну, да. Конечно. Буду я тут торчать, – пробубнила себе под нос Аня и остановилась у выхода на чердак. Она подождала, пока Игорь спустится на пару этажей вниз, и пошла за ним. Девочка остановилась на последнем пролёте лестницы у первого этажа и через дверной проём оглядела подъезд. В поле зрения никого не было, зато пули носились стаями. Аня осторожно подошла к двери, прижимаясь к стене. Ей был виден грузовик, стоявший боком.

– Ну, что, Вольф, готов? – она потрепала волка по голове, – Пошли!

Они вместе выбежали из парадной, миновали подъезд и остановились у заднего правого колеса машины. Пригнувшись, Аня выглянула из-за покрышки. Вдруг хлопнула дверь со стороны водителя.

– Как всегда вовремя, – вздохнула девочка, – Пошли дальше.

Двигатель машины зарычал, пытаясь завестись. Аня быстро выскочила из-за машины и побежала к завалу из красного кирпича. Грузовик завёлся, скрипнула задняя передача, и машина, как можно быстро, задним ходом сорвалась с места. Пуля звякнула по крылу машины, оставив небольшое отверстие.

Несколько полуразрушенных жилых многоэтажек скрывало в себе множество мародёров. Американцы, прячась за стенами, использовали в качестве бойниц оконные проёмы и отверстия разрушающейся кирпичной кладки. За секунду девочка смогла заметить пять-шесть человек в окнах и троих во дворе. А сколько ещё укрывалось за стенами и руинами…

Аня проскочила открытый участок и рухнула на землю за очередным кирпичным завалом. Вольф уже был здесь. Зверю удавалось бегать куда быстрее человека. Этот участок был чуть выше остальных руин. Аня смогла увидеть верхушки всех завалов и двор здания, с которого был выход на корабль. Рядом с девочкой стоял УАЗ. Две бетонные плиты когда-то на половину поднялись на ребро, и теперь образовывали отличное укрытие для машины. В паре метров от Ани лежали три ящика с оружием.

– Это я удачно позицию выбрала, – усмехнулась Аня, приблизившись к ящикам. На крышке верхнего ящика лежал исправный и заряженный автомат. А из самого ящика выглядывали дула автоматов, пистолетов и их гибридов застёгнутых в чехлы.

– Вот балбесы, – произнесла Аня, проверяя обойму, – Это ж надо. Забыть автомат.

Приведя оружие в боевое положение, девочка откинула крышку ящика дулом автомата и рукой отодвинула верхние единицы оружия. Под автоматами лежали патроны.

– Прекрасно, – довольно произнесла Аня, – Это просто прекрасно.

Она резко высунулась из укрытия и отправила очередь, почти не целясь, в сторону первой своей цели и сразу наверх – во вторую мишень. Обе очереди прошли мимо, лишь покарябав стену. И только сейчас Аня заметила, что рядом стоит танк. На случай нападения мародёров, Костя должен был поставить его на видное место и развернуть башню в сторону нападающих. Главное орудие не стреляет, но на башне был установлен пулемёт, да и психологический эффект от танка никто не списывал со счетов.

– И где его носит? – подумала Аня вслух.

Костя, тем временем, выскочил из парадной дома, и побежал по двору. Пули свистели в воздухе, попадали в землю, в руины, бились об остатки ржавой техники. Костя лихо перескакивал через завалы, грамотно используя укрытия. Пули порой бились об землю и асфальт у самых его ног. Мужчина вмиг преодолел двор и достиг последней преграды, отделяющей его от танка. На секунду он скрылся из вида Ани и появился уже с другой стороны преграды. Подскочив к танку, Костя мгновенно распахнул люк отделения механика-водителя и влез внутрь, закрыв за собой крышку люка. Через секунду двигатель боевой машины взревел, и танк рывком двинулся вперёд. В метре от него находился кирпичный завал, а за ним ещё одна бетонная плита, лежащая сверху на другом завале. Танк врезался в первый завал, расшвыряв кирпичи в стороны, и въехал на плиту. Кирпичи с грохотом посыпались с брони танка. На плите танк остановился. Нижнее звено брони наполовину было скрыто от глаз мародёров. С минуту танк стоял на месте, тихо урча работающим двигателем. Наконец, его башня стала медленно поворачиваться вправо – в сторону мародёров. Через секунду над башней показался сам Костя. Он развернул пулемёт в сторону противника и начал отстреливаться от американцев…

С закатом колонна въехала в поселение. Артём, Инна, Сергей и Ира, как раз в это время прогуливались у насыпи. Услышав звуки двигателей, ребята остановились и стали наблюдать, как танк, лязгая трактами гусениц, спустился по насыпи. УАЗ остановился рядом с подростками. С переднего пассажирского сидения вылез Богдан и тут же направился к грузовикам, которые как всегда останавливались у гаража. С водительского сидения вылез Владимир и пошёл за Богданом. Последней вылезла Аня, держа автомат в одной руке, а другой – придерживая дверцу, пока Вольф вылезал с сиденья.

– Откуда у тебя оружие? – с завистью посмотрел Сергей на автомат. Аня ничего не ответила. Она молча бросила взгляд на ребят, затем посмотрела на приближавшегося Жреца, свободной рукой поприветствовала Алву, идущую рядом со ним, и пошла к мужчинам.

Игорь только спустился с брони танка и теперь стоял в ожидании, пока грузовики замрут в нужном порядке у гаража. Аня подошла к нему и протянула автомат. Тот удивлёнными глазами посмотрел на девочку.

– Пока вся эта катавасия творилась, кто-то у ящиков с патронами бросил. Забыл, наверное, – пояснила Аня и тут же полезла во внутренний карман куртки и извлекла оттуда три оставшиеся патрона. Вместе с автоматом Аня отдала их Игорю. Затем развернулась и подошла к друзьям. Игорь настолько растерялся, что не нашёл, что ответить.

– Что? – спросила Инна, глядя на уставший вид Ани, – Опять мародёры?

– Целая куча, – ответила Аня, – Сегодня их было даже больше, чем нас. Здания у линкора в решето.

– Как станцию достать разобрались? – спросил Артём.

– Неа. Но день убили не зря, – Аня посмотрела на Артёма пристальным взглядом.

– А что нашли?.. – спросила Ира. Но Аня молча развернулась и пошла в сторону своего дома.

– Мародёров они кучу положили, – ответил Артём за Аню, – Вот и день не зря пропал.

С общего большого ужина Аня ушла раньше всех. Ей, вообще, не хотелось сегодня идти на площадь. Но по такому случаю ужина дома не было. Мама с остальными ушла готовить на площадь. Вот и Ане пришлось выйти на большой и шумный праздник. Мужчины затеяли политические споры, проклиная и боготворя Князя одновременно. Подростки разговаривали о своём. Аня держалась особняком. Она помогала Алве, если у той что-то не получалось или что-то падало на землю. С остальными детьми она не разговаривала. Хоть те и пытались завязать с ней разговор. Артём больше всех поглядывал на Аню. Он уже понял, что они вновь столкнулись с чудовищем на борту линкора, и ему не терпелось поскорей разузнать подробности.

Как только чувство голода было подавлено, Аня встала из-за стола и, попрощавшись с друзьями, пошла домой.

– Ты куда так рано? – недоумевала Ира.

– Оставь её, – сказал Артём, глядя вслед Ани, – Она устала за день.

Аня дошла до своего пустого дома. Вокруг уже была ночная тьма. Дом глядел на девочку своими чёрными окнами. Где-то в стороне шумела площадь. Это были единственные звуки, которые нарушали покой этого угла поселения. Аня тяжело вздохнула и вошла во двор. Спать ей не хотелось. Но было сильное желание посидеть в тишине.

Во дворе стояла скамейка. Аня присела на неё и бросила взгляд на площадь, ярко освещённую светом пары костров. Девочка снова вздохнула и запрокинула голову назад. Её взгляду тут же предстало огромное звёздное небо. Тысячи звёзд мерцали на небосводе, переливаясь всеми оттенками радуги. Млечный Путь очертил полосу на небе в стороне от зенита. Большая Медведица была на половину скрыта огромным чёрным пятном. Остов полуразрушенного небоскрёба нависал над поселением, скрывая своим огромным силуэтом часть небосвода. В стороне от Большой Медведицы тёмно-синее небо пронзила полоска падающей звезды. Она в доли секунды растворилась в темноте ночного покоя.

Артёму не терпелось разузнать у Ани подробности их последнего похода на линкор. В какой-то момент он поднялся и вышел из-за стола.

– Ты куда? – посмотрела на него Инна.

– Тоже устал, – ответил Артём, – Пойду, прогуляюсь по поселению.

– Да, подожди, – сказала Ира, – Сейчас все пойдём.

– Нет, – резко ответил Артём, – Мне надо побыть одному, – он вышел на дорогу и пошёл в сторону дома Ани.

– Что это с ним? – посмотрела Инна ему вслед.

– Может, правда, устал, – ответила Ира.

– От чего? Мы же сегодня весь день в беседке проторчали.

– Может, он от нас устал.

– Ну, да. Конечно…

Артём подошёл к дому Ани. Сама Аня сидела на скамейке, глядя перед собой в одну точку.

– Не спится? – начал Артём разговор.

– Да, что-то не хочется, – ответила Аня.

Артём обернулся в сторону площади, чтобы удостовериться, что девочки не увязались за ним. Но дорога была пустынна, если не считать тучной фигуры Вольфа, который еле переставлял лапы, таща на них отъеденное пузо. Пройдя мимо Артёма, он нехотя поднял голову, рыкнул и прошёл во двор, рухнув на землю у ног Ани. Артём пошёл вслед за ним, перешагнул волка и сел на скамейку рядом с Аней.

Инна подвинулась на место, где сидел Артём, и проследила за ним.

– Ты прям заинтриговала всех, – произнёс Артём, – Когда сказала, что день не зря пропал.

– Было бы кого интриговать, – ответила Аня, – Серёге оружие завидно видеть, а Ирке хоть, что с намёком говори, она на всё поведётся.

– Но, всё-таки, что-то на линкоре было, – Артём посмотрел на Аню. А Аня вновь закинула назад голову и посмотрела вверх.

– Ты лучше посмотри, – сказала она, – Красота какая. Миллиарды звёзд… И все светятся, мерцают, переливаются. Володя говорит, ночью в ясную погоду на лодке кататься самое то, или просто на берегу сидеть. Представь, эта красота у нас только вверху, а в гавани она ещё и на воде отражается.

– Да. Красиво, – сказал Артём, посмотрев вверх, – Говорят, если успеть загадать желание, пока звезда падает, то оно непременно сбудется.

– Так уж прям непременно, – улыбнулась Аня.

– Ну, не знаю. Так говорят. Хотя я пытался загадывать, только эти звёзды падают уж слишком быстро. Что там желание, сообразить порой не успеваешь, что произошло. Так, что там с линкором?

– Ничего, – протянула Аня, – Хорошего ничего.

– А плохого?

Аня посмотрела на Артёма, затем перевела взгляд на площадь.

– На нашего знакомого снова налетели, – вздохнула Аня и рассказала Артёму всё, что произошло на линкоре этим днём. Артём внимательно слушал, стараясь вникать в каждое слово девочки. Задавал уточняющие вопросы. Но большей части старался не перебивать. Аня закончила свой рассказ и снова посмотрела на небо. Воцарилось молчание.

– И как с ним бороться? – спросил Артём, нарушив тишину.

– Не знаю, – ответила Аня, – Про это мы ничего так найти и не смогли. Может, листы где и остались. Их искать надо. Но если образец жив до сих пор, значит, ни учёные, ни армия его уничтожить так и не смогли.

– Ладно, – вздохнул Артём, – Эта гадость уже отрастила себе живот и покинуть корабль не может. А этих мутантов и отстреливать в крайнем случае можно будет. Поздно уже. Пойду домой, – он поднялся со скамейки, перешагнул через волка и вышел на дорогу. Аня так и осталась сидеть в компании Вольфа на скамейке. Одиночество, тишина и бескрайнее звёздное небо – всё, что нужно было девочке в этот вечер.

Глава XIII

Алва присела на скамейку у дома Жреца. Дом кишел, как муравейник. Женщины и несколько мужчин помогали Жрецу в перевязке раненных. Вчерашний бой у линкора вывел из строя пятерых мужчин. Сейчас они лежали в комнатах дома Жреца с кровоточащими ранами. Александр с Никитой уже почти выздоровели. Жрецу пришлось выписать их заранее, на амбулаторное лечение, чтобы освободить место для новоприбывших раненых. Занятия в школе были отменены. Молодёжь радовалась, рассыпаясь по Территории и площадкам поселения. Только Алве было не куда идти.

Оставшись в одиночестве, девочка вновь почувствовала тоску по дому. Мелкие раны на руках затянулись, оставив еле заметные шрамы, глубокие же ещё были открыты. Количество намотки бинтов на кистях рук значительно уменьшилось. Алва уже могла, не испытывая боли, поднимать некоторые тяжёлые предметы и нащупывать содержимое карманов. Вот и сейчас, она сунула руку в карман и достала оттуда свою куклу. Она не играла ею, просто смотрела на неё своими большими грустными глазами, на которых наворачивались слёзы. Девочка прижала куклу к груди и опустила голову вниз. На трико упала пара больших горьких капель.

С утра Аня направилась к Жрецу, чтобы помочь с оказанием помощи раненным. Ещё с дороги она увидела одинокую фигуру Алвы. Войдя во двор, Аня остановилась и посмотрела на неё, затем на окна дома, где мелькали лица женщин, и доносился звук возни. Аня махнула рукой на дом и подошла к Алве.

"Там и без меня есть, кому помогать", – подумала она.

Сама Алва её не видела. Мягкие кеды Ани тихо ступали по земле тропинки. Она осторожно положила руку на плечо Алве. Та вздрогнула от неожиданности и резко подняла голову. Красные, мокрые глаза посмотрели на Аню. Аня села на скамейку рядом.

– Если бы ты только знала наш язык, – вздохнула Аня.

Алва вопросительно посмотрела на неё. Аня махнула рукой. Тут появились Артём с Инной.

– Помощь нужна? – сухо спросила Инна, кивнув в сторону дома.

– Мы там только мешаться будем, – ответила Аня.

– А с ней что?

– Не знаю. По дому скучает, наверное.

– Ей надо с кем-то поговорить, – сказал Артём, – Просто нужно выговориться.

– С кем? – Аня с глупой усмешкой посмотрела на Артёма, – Её даже наши европейские соседи не понимают.

– И что ты предлагаешь? – холодно посмотрела Инна на Аню.

– Ничего я не предлагаю. Просто друзья ей нужны… соотечественники.

– Ну, конечно, – резко усмехнулась Инна, – Друзья. Вот только где их взять?! – она гневно посмотрела на Аню, перевела взгляд на Артёма, резко повернулась и пошла прочь по дороге.

– Что это с ней? – недоумённо спросила Аня.

– Сам не знаю, – ответил Артём, – Инна, стой! Подожди… – он быстрым шагом пошёл за Инной.

Аня с Алвой остались одни. Алва явно не хотела внимания к себе сейчас. Аня же хотела ей помочь, но не знала как. Был вариант поискать поселение в городе, но где именно, Аня не знала. Брать Алву с собой было бы опасно. После нескольких нападений больших групп мародёров Аня сама побаивалась выходить в город. Не зная, как помочь Алве, Аня сидела рядом и перебирала в голове все возможные варианты помощи.

Из раздумий её вырвал друг Сергей.

– Привет скамеечникам! – весело выпалил он.

– Привет весельчакам, – ответила Аня, – Что довольный сегодня такой?

– Просто, – ответил Сергей, – Хорошая погода, хорошее настроение.

– Ты Инну сегодня видел?

– Неа. А что?

– Не в настроении она сегодня почему-то. То ли обиделась на что-то, то ли что…

– Не знаю, сегодня я её ещё не видел. Зато на батю твоего налетел у гаража. Говорит, танк скоро стрелять будет.

– А-а-а… – с усмешкой протянула Аня, – Теперь всё ясно. Думаешь, он тебя в танкисты возьмёт?

– Нет, конечно, – вздохнул Сергей, – Но пустить пострелять обещал.

В это время на дороге появился Игорь.

– Что там? – спросил он, кивнув на дом Жреца, – Работа кипит?

– Что-то вроде этого, – ответила Аня, – Если ты поговорить со Жрецом хочешь, то лучше попозже. Там сейчас работы невпроворот.

– Да, хотел обсудить с ним детали поездки в прибрежное поселение. Но если там дурдом, то я лучше вечером зайду. Вы, кстати, в то поселение едите?

– Конечно, едем! – выпалили Аня и Сергей одновременно.

– Ну, ладно. Когда в кузне работу закончим, выедем.

– А, когда? – уточнила Аня.

– Через пару дней, – ответил Игорь и пошёл в сторону входа в метро.

Аня поднялась со скамейки и потянула Алву за собой.

– Пошли, прогуляемся, – сказала Аня. Они вышли на дорогу, и пошли медленным шагом по улице. Алва смотрела себе под ноги.

– Погода сегодня хорошая, – сказала Аня. Алва посмотрела на неё.

– Погода, понимаешь? – произнесла Аня, – Как же тебе объяснить?

– Такое ей не объяснишь, – сказал Сергей, – Надо что попроще, – он осмотрелся. Тут дорогу им перебежала соседская кошка, – Во! Смотри. Кот.

– Ко… – неуверенно произнесла Алва.

– Ко-т, – произнёс Сергей, интонацией выделив последнюю букву.

– Chat, der kater, – сказала Алва.

– Какой ещё "der"? – посмотрела Аня на Алву.

– Katt, – добавила Алва, пытаясь пояснить.

– А я не понял, – сказал Сергей, – Что ещё за "der"?

– Зигмунд постарался, – усмехнулась Аня, – Нет бы поговорить с ней, так он её немецкому учит. Ладно, хорошо, – сказала Аня и достала свой нож, – А это что?

– Couteau, – произнесла Алва и тут же поправилась, поймав на себе не понимающий взгляд Ани, – Messer?

– Какой "куту"? Какая "меса"? – не понял Сергей, – Может, она просто от них нахваталась?

– Проверим, – сказала Аня, – Так, Алва, а это что? – Аня подняла с дороги камень.

– Stein? – произнесла Алва и тут же поправилась, – Pierre?.. Stein?..

– Вот тебе и французское с немецким произношение, – усмехнулся Сергей. Аня выпустила камень из рук, и тот упал к ногам девочки.

– Значит, мы тут пытаемся обучить её русскому языку, – выдавила Аня сквозь зубы, – Чтобы помочь ей, а они только свои культуры ей рекламируют.

– Ну, какая разница? – сказал Сергей, – Ну, будет она по-французски говорить…

– Какая-какая. Самая, что ни на есть большая. Она с ними редко бывает. И, вообще, это русское поселение. Ну-ка, пошли, – она взяла Алву за руку и потянула за собой.

Через минуту они подошли к метро, где несли свою вахту Пьер с Зигмундом. Они вместе с ещё пятью мужчинами только что поднялись на поверхность с очередным грузом химикатов. Аня дождалась момента, когда отключат генератор, а мужчины снимут жутко пахнущую робу.

– Так, Пьер, – недовольно сказала Аня, когда Пьер вышел из раздевалки, – Это что такое? – Аня указала на Алву.