Текст книги "Грустный день смеха (Повести и рассказы)"
Автор книги: Евгений Дубровин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Самый умный человек в Утином
Разбудили нас рычание Рекса и стук в ставни. Я вышел на крыльцо. Солнце уже садилось. Под окнами со смущенным видом стоял Иван.
– Извиняйтэ, коли помешал, – сказал он.
– Пожалуйста.
– Я думал, вы нэ сплитэ.
– Ничего.
– Сегодня вечер, мабуть, будэ холодным.
– Ага.
Иван еще немного потоптался, потом выпалил:
– Вы чугунок скрибли?
– Какой чугунок? – удивился я.
– В коем кашу варили…
– Нет.
– Я можу поскребты… и помыти…
– Пожалуйста… Но зачем это тебе нужно?
– Вы спивки повыливаетэ, а я их с собой возьму…
Мы вошли в дом. Вад уже проснулся и валялся на кровати, наслаждаясь бездельем. Иван принялся старательно скрести чугун, а мы с братом стали думать, как лучше провести вечер.
– Иван, чем тут пацаны занимаются?
– В колхозе роблють.
– Все?
– Да.
– А вечером?
– И вечером роблють.
– Ну? – не поверил Вад.
– Придут с поля, по хозяйству надо зробыть.
– А ты чего ж не работаешь?
– У менэ ж пятеро на шие.
– Иван, а у вас шайка есть?
– Чего? – испугался Иван.
– Ну… дружные ребята… Чтобы все время вместе. Один за всех, все за одного. И пошкодить чтобы любили.
– Не… Я ж казав… роблють уси.
– Вот заладил: «Роблють, роблють». Не может быть, чтобы все работали. Ты подумай.
Иван бросил скрести и послушно задумался.
– Е одын, – сказал он наконец. – Виталька Ерманский. У него батька богатый, в Ермании роблить, и мамка учителька.
– Где он живет? Далеко?
– Та ни. Сусед ваш.
Мы переглянулись.
– Ну и что, – продолжал я допрос, – компанейский он парень?
Иван в затруднении почесал затылок. Видно, слово «компанейский» было ему незнакомо.
– Та хто зна. Не роблить он. Мать не слухается… Она его слухается…
– Пошли, познакомь с ним.
Но Иван наотрез отказался знакомить нас с Виталькой Ерманским. Мы долго допытывались, в чем причина, и наконец утиновец рассказал нам, что у Витальки Ерманского есть пугач и он очень любит стрелять из него в пацанов и однажды даже прожег Ивану ухо.
Это было совсем здорово! Мы уже сильно соскучились по огнестрельному оружию.
Иван тщательно вымыл чугун, слил в принесенное ведерко воду и ушел.
Стало еще скучнее. Мы поплелись на улицу. Солнце висело совсем низко над степью, и от кошары тянулись к нам длинные черные лапы. Улица была совершенно пустынной, лишь тощая коза стояла, задумавшись, над пыльной травой.
От нечего делать мы сели на кочки возле дороги и принялись разглядывать дом Витальки Ерманского.
Этот дом был даже лучше нашего. Он был покрыт веселой красной черепицей, обнесен не как у нас, крепостной стеной, а зеленым штакетником. В палисаднике было много цветов. Во дворе стояло два столба, между которыми была натянута веревка. На веревке сушилось женское белье. Я еще никогда не видел такого красивого белья. Оно было разноцветным, тонким и все в кружевах. Материны длинные, до пят, рубашки, которые часто пугали меня спросонья (мать в них была похожа на привидение), нельзя было с этим даже сравнить.
Сзади послышалось лязганье и шуршание шин. Прямо на нас мчался велосипед.
На велосипеде сидел полный белобрысый парень в новенькой вельветовой куртке с молнией. На весь Нижнеозерск было всего несколько велосипедов, причем лишь один у пацана – сына председателя райисполкома. И вдруг в этой глуши великолепный велосипед с никелированными ободами. Парень тяжело спрыгнул с седла и ввел велосипед во двор. На нас он не обратил никакого внимания.
Виталька вышел примерно через час с книгой под мышкой. Он равнодушно скользнул по нас взглядом, сел на лавочку и вытащил из кармана футляр. В футляре оказались очки. Очки были красивые, с золотыми ободками. Такие я видел у директора нашей школы. Виталька нацепил их, еще раз окинул нас безразличным взглядом и стал читать.
Мы подошли к нему.
– Привет, – сказал я.
– Здоров, – ответил Виталька, не поднимая глаз от книги.
– Давай знакомиться. Виктор. Мой брат Вадим. А тебя как зовут?
Виталька шевелил губами, глядя в книгу.
– Тебя Виталькой зовут?
– Что?
– Тебя Виталькой зовут?
– Да…
Мы постояли. Ерманский продолжал читать.
– Что ты читаешь?
– А?
– Что за книга?..
– Шекспир.
Виталька захлопнул книжку и ушел. Его широкая спина еле протиснулась в узкую калитку.
– Его надо проучить, – сказал Вад.
Еще раз Ерманский показался лишь поздно вечером. Мы успели обойти все Утиное, искупаться в пруду, а он все не показывался. Наконец мы услышали, как скрипнула калитка.
Ерманский стоял перед домом, широко расставив ноги, и смотрел на звезды в большой бинокль.
– Дай глянуть, – попросил Вад.
– Так… Сириус… – бормотал Виталька.
– Где Сириус?
– Дракон…
– А ну, дай на Дракона.
– Где же?.. Странно… Куда же он делся?
Вад потянул за ремешок.
– Дай. Не жмись.
– Не мешай…
– Ну, дай!
– Не мешай…
– Вот жмотина!
Продолжая смотреть на звезды, Ерманский сунул правую руку в карман. Грохнул выстрел. В грудь Вада ударилась пробка. Брат отшатнулся, споткнулся о камень и упал.
– Ты что ж это? – спросил я.
– А ничего. Не мешайте. Лезут тут всякие…
Виталька Ерманский спокойно повернулся и пошел.
– Ты много о себе думаешь, – сказал я. – Придется тебя проучить.
– На, шкура! Получай! – крикнул Вад.
Вслед Ерманскому полетел камень. Но Виталька даже не оглянулся. Вся его широкая спина выражала презрение.
Наутро мы встали пораньше, но Ерманский уже укатил на своем велосипеде: от его дома по мокрой траве шел след. Весь день мы никуда не отлучались, боясь пропустить Ерманского, даже ели по очереди.
Ерманский приехал, как и в первый раз, вечером. По плану мне надо было любой ценой задержать Витальку на улице, пока Вад сделает свое дело.
– Подожди, поговорить надо, – сказал я, подходя к Ерманскому.
Ерманский поставил велосипед к забору и высокомерно посмотрел на меня.
– Слушаю вас.
– Что ты из себя ставишь? Подумаешь, Сириус увидел. Ты что, никогда не видел Сириуса?
Ерманский взялся снова за велосипед.
– Я попрошу впредь не останавливать меня по пустякам.
– Ах, вот как! Мы все-таки остановим. Вад, пускай!
Из нашей калитки выбежал Рекс.
– Рекс! Раненый! Взять! Домой! – крикнул я, показывая на Витальку.
Рекс не заставил себя долго упрашивать.
Огромный зверь прыгнул на Ерманского и сбил его с ног (под огнем раненому стоять не полагается).
– Ой, что вы делаете! – завопил Ерманский.
Из его карманов посыпались различные предметы, в том числе фонарик «Даймон».
Рекс бережно взял в зубы ботинок Ерманского и потащил «раненого» к нам во двор. Виталька орал, корчился, драл траву, как грабли, но все это было напрасно. Рекс знал свое дело хорошо. Через минуту астроном лежал у наших ног. Его новенькая вельветовая куртка имела бледный вид.
– Вы чего это, а? – спросил Ерманский, отряхиваясь. Взгляд у него был уже не высокомерный, а почти нормальный.
– Знаешь что, – сказал я Ваду, пропуская слова Ерманского мимо ушей, – теперь давай отработаем упражнение «Диверсант». Мы его давно не делали.
При слове «диверсант» Рекс заворчал.
– Да вы что, ребята! – воскликнул Виталька уже совсем искренним голосом. – Я же нарочно. Я думал, вы какие жлобы!
– Принеси только йоду и ваты, а то помнишь, того как отделал…
– Не надо, ребята. Хотите, я вам фонарик «Даймон» подарю? У меня их два, берите. И вообще давайте дружить. Я же думал, что вы жлобы. Надо было бы так сразу и сказать.
– Ну ладно уж… – великодушно сказал я. – Только не надо следующий раз нас пугать Шекспиром и Сириусом.
– Не буду. Хочешь, завтра… Как тебя зовут?
– Виктор.
– Хочешь, завтра в райцентр махнем? Я здесь почти не живу, там у нас своя кодла. Такие ребята и девочки – закачаешься! Ты заходи завтра ко мне пораньше. Махнем на велосипедах. Я тебе материн дам. Час езды.
Виталька Ерманский отряхнул штаны и удалился, прихрамывая сразу на обе ноги.
Мы побродили еще немного по улице, смотря, как в Виталькином доме на тюлевых шторах движутся тени – одна женская, с распущенными волосами, а другая Виталькина, взлохмаченная, – и пошли спать.
– Хорошо, хоть райцентр догадались построить, – сказал Вад, засыпая.
Первая любовь (начало)Во дворе в большом цинковом корыте Виталькина мать стирала белье. Она приветливо закивала нам:
– Входите, входите, мальчики. Вы к Виталику? Соседи, да? Ну и хорошо. Давайте знакомиться. Виталина мама. Клара Семеновна…
Она вытерла руки фартуком и протянула их мне сразу две.
– Какой ты уже большой. И симпатичный. Эта курточка тебе очень идет.
Руки у Клары Семеновны были теплые и мягкие.
– Ну, ей-богу, не думала, что у моего соседа такие симпатичные дети. Прямо как куколки. Дай-ка я тебя поцелую! Иди, иди, мне поручили присматривать за вами.
Она притянула меня к себе и поцеловала в щеку. Я покраснел. Вад отодвинулся на безопасное расстояние и тоже покраснел.
Стирая, она продолжала говорить. Спрашивала, любим ли мы папу, маму, хорошо ли мы учимся в школе, не балуемся ли, много ли у нас игрушек. Потом она расспросила у нас про Нижнеозерск. Она болтала до тех пор, пока на крыльце не появился заспанный Виталька. Сначала при виде нас он нахмурился, но потом, видно, вспомнил вчерашнее.
– Привет, ребята! – сказал он хриплым голосом. – Мать, кофе в кают-компанию. Милости прошу, господа!
Клара Семеновна бросила стирать и пошла в дом. Мы последовали за ней. Внутри дом был еще лучше, чем снаружи. Диван, кресла, много картин, разные фарфоровые штучки. Но, самое главное – на столе лежали радионаушники. Они волновались и что-то возбужденно говорили. Мы с Вадом так и впились в эти наушники. Из соседней комнаты вышла старушка. Я узнал в ней ту, что тащила хворост. Старушка опять уставилась на нас любопытными молодыми глазами.
– Мама, вскипятите воду, – попросила Клара Семеновна.
– Чичас, чичас, – захлопотала старушка.
Скоро по комнате распространился запах кофе, который блестел черными зеркалами в белых фарфоровых чашках. Возле каждой чашки стояли фарфоровые блюдца. На фарфоровых блюдцах лежали кусочки белого хлеба, кружочки колбасы и какие-то тюбики в блестящих красивых обертках. Возле блюдец во множестве размещались ложечки, вилочки, ножички, какие-то лопаточки. Все это находилось на белой скатерти, вышитой красными розами.
– Прошу к столу! – Виталька сделал небрежный жест и сам сел первый. Он помешал ложкой в чашке, ткнул пальцем в хлеб, недоверчиво понюхал тюбик и вдруг нахмурился. – А где сыр? – спросил он.
– Сыр кончился, Виталечка, – торопливо ответила мать и смущенно посмотрела на нас.
Виталька нахмурился еще больше.
– Как это кончился? Два дня назад был.
– Но ты же сам его отнес в райцентр, – робко вставила мать.
– Что это за кофе без сыра?
Виталька отшвырнул от себя ложечки и встал из-за стола. Я хотел последовать его примеру, но у меня ноги приросли к полу. Вад тоже не отрывал глаз от кружочков колбасы.
Клара Семеновна подошла ко мне и погладила по голове.
– Ты бы хоть мальчикам дал попить. Им-то все равно…
– Им нс все равно. Эти ребята не жлобы. Дожили! Сегодня же напишу отцу.
Клара Семеновна села за стол и заплакала. Она плакала, закрыв лицо ладонями, и между пальцев у нее сочились слезы. Сейчас она была очень похожа на обиженную девочку.
– Дай пятерку!
Клара Семеновна вытерла лицо и послушно вышла в соседнюю комнату. Виталька подмигнул нам: видал, дескать? Я не сомневался, что всю эту сцену он разыграл специально для нас.
Виталька сунул пятерку в карман и засвистел.
– Мы возьмем твой велосипед, – небрежно сказал он.
Я немножко задержался в комнате и, когда мы остались с Кларой Семеновной одни, сказал:
– Да вы не расстраивайтесь… Мы действительно не хотим есть… Мы наелись кулеша… с салом… Вот такой кусок покрошили.
– Ничего, ничего, Витя… Вы заходите к нам почаще.
– До свиданья…
– До свиданья.
Я осторожно закрыл дверь.
Виталька мазал солидолом цепь велосипеда.
– Бери. Хорошая машина, хоть и дамская.
– Я не умею, – признался я.
– Не умеешь? – удивился Виталька. – Тогда садись на раму.
– А я куда? – спросил Вад.
– Никуда. У нас взрослая компания и взрослые дела.
Вад обиженно засопел.
– Мы всегда вместе, – вступился я за брата. – Он умеет делать взрослые дела.
Виталька Ерманский поразмыслил.
– Не-е. Мы будем самогон пить, а он что?
– Я могу выпить целый стакан, – храбро сказал Вад.
– Мы будем девчонок целовать.
– Я тоже… – начал было Вад, но замолчал, не в силах побороть отвращение. Видно, перед ним предстала какая-нибудь сопливая физиономия с косичками. – Я могу подождать…
– Нет, нет, – мотнул головой Виталька. – Может быть, нам придется заночевать у какой-нибудь вдовушки. Ищи-свищи тогда тебя.
При этих словах мороз пробежал у меня по коже. Но Вад упрямо нагнул голову:
– Я тоже могу заночевать.
Если Вад заупрямится, переупрямить его невозможно.
– Ладно, иди, – сказал Виталька, – Узнаешь – второй раз не запросишься.
Мы двинулись вдоль улицы. Виталька вел велосипед за руль.
– Кто у тебя отец? – спросил Виталька.
– Кузнец.
– А… Вот у меня отец – это да! – сказал Виталька с восхищением. – Профессор!
– Ты любишь своего отца? – удивился Вад.
– Еще как! Когда мы жили в Москве…
– Вы жили в Москве?
– Ну да.
– А как же сюда попали?
– Отца в Германию назначили, а мать он в Утиное сослал, к ее матери.
– Сослал? За что?
– Значит, надо. Отец знает, что делает. Она теперь вот где у меня, – Виталька показал зажатый кулак. – Отец приказал перед отъездом: гляди в оба за ней. Чуть что – пиши. Мое слово – закон. Видели утром? Ходит тут один… агроном. Книжки носит. Стоит отцу намекнуть про эти книжки, он ей всыплет по первое число.
– Здорово! – восхищенно сказал Вад. Перспектива захвата власти в семье волновала его давно.
– Может быть, отец приедет зимой. Посмотришь тогда на него. Знаешь, какой красивый!
– Еще красивей матери?
– Хо! Сказал тоже! Мать на куклу похожа, а отец знаешь какой! Сильный, высокий, волосы курчавые, нос как у грека. А умный! Все книги читал! Ты читал Жан-Жака Руссо?
– Нет…
– Про бесклассовое общество. Здорово! Живи как хочешь! Никто над тобой не хозяин. А «Женщины мира» читал?
Я подавленно молчал. В Нижнеозерске я слыл самым начитанным человеком.
– Я читал Вальтера Скотта! – пустил я свой главный козырь. Ни один мальчишка почему-то не может даже слышать про Вальтера Скотта, а я нарочно прочитал все, что было у нас в районной библиотеке.
– Хо! Вальтер Скотт. Я прочитал его всего еще в детстве. Вот «Женщины мира»! – это да. Еще с буквой «ять». Там про каждую нацию написано, даже про туземцев. А французские открытки видел?
– Немецкие видел.
Среди пацанов они ходили целыми пачками, цветные, отделанные золотом, на разные темы.
– Немецкие – грубые. Я у отца из стола стащил. Он в министерстве работал. А потом его в Германию перевели. Какое фашисты добро награбили, назад возвращать. Картины там всякие, золото, бриллианты.
– А на войне он был? – спросил я.
– Профессоров на войну не посылают.
– А мой отец был… Два ордена дали.
– Ну, твой – кузнец.
Такое зазнайство мне не очень понравилось, но я промолчал: профессор есть профессор, а кузнец есть кузнец, и тут ничего не поделаешь.
– Я бы и сейчас в Москве жил, – вздохнул Виталька. – Все через мать. Влюбилась в одного артиста. Цыган какой-то. Черный, страшный, а она, как ненормальная, на его концерты бегает, цветы дарит. Было бы на что смотреть! Ну, отец узнал, рассердился и, когда уезжал, законопатил нас сюда. Хоть и велосипед мне прислал, и пугач, и жратва немецкая есть, райцентр под боком, но все равно не Москва. Там, как выйдешь на улицу…
Виталька ударился в воспоминания.
– Слышь, – сказал я, – я деньги дома забыл.
– У меня есть пятерка, – махнул рукой Виталька. – Хватит.
Но мои слова навели его на какие-то размышления, и он через некоторое время спросил:
– А сколько у тебя денег?
– Двести, – сказал я.
– Сколько?! – Виталька Ерманский был явно удивлен. – Где ты их взял?
– Отец дал… на хозяйство…
Ерманский оживился:
– Это хорошо. Мы сможем сходить в чайную и кутнуть как следует. Ты знаешь, один раз в Москве завалились мы в «Метрополь»…
– Так сбегать?
– Дуй. Мы подождем здесь.
Я побежал назад. По дороге я нарвал полевых цветов и спеленал их в тугой букет.
Я подошел к Виталькиному дому. Все окна были открыты настежь. Из окон слышался смех. Я был сильно удивлен. Кто же мог смеяться в Виталькином доме? Я встал на завалинку и осторожно заглянул в окно. За чистым, накрытым нарядной скатертью столом сидела Клара Семеновна и смеялась. Напротив нее с книгой в руках сидел высокий мужчина в белой рубашке и что-то читал вслух. Сбоку, на тумбочке, в стеклянной банке из-под консервов стоял большой букет полевых цветов. Там были, как и у меня, ромашки, васильки и донник, – вполне понятно, других цветов вокруг Утиного не росло.
Я соскочил с завалинки и пошел домой за деньгами. По дороге я бросил букет в траву.
Вторая любовь (начало)– Принес? – спросил Виталька.
– Ага. Тридцатка.
– Тридцатка – это вещь.
Ерманский спрятал деньги в карман, вскочил на велосипед и дал команду:
– Цепляйсь!
Мы схватились за багажник и побежали за велосипедом. Часа через полтора мы были в райцентре. Райцентр сильно отличался от Нижнеозерска. Был он весь построен из белого камня и абсолютно не разрушен. Почти все дома были старинные, с узкими окнами, похожими на бойницы, с какими-то башенками, с пузатыми балконами, которые доставали почти до середины улицы. В Нижнеозерске после дождя все улицы утопали в грязи, а потом неделю приходилось спотыкаться на кочках. Здесь же земля была песчаная, а кое-где даже вымощена булыжником. Да и люди здесь были какие– то другие: чище одеты, меньше нищих, раненых, совсем не было блатных и шпаны.
Виталькину «кодлу» мы нашли на речке. Вокруг потрепанного патефона, стоящего прямо на песке, расположились человек пятнадцать мальчишек. В центре группы на охапке сена возлежал черный, как негр, детина с одной ногой. Сразу было видно, что он тут главный. Возле суетились несколько человек. Один поливал из ржавого котелка ему спину, другой делал массаж, третий что-то шептал на ухо.
– Здравствуй, Комендант, – сказал Ерманский заискивающим голосом. – Я вот тут привел… Хорошие ребята… Примем?
Я никогда не думал, что самоуверенный Виталька умеет так разговаривать.
– Кто такие? – вяло спросил Комендант.
– Недавно приехали… Хорошие ребята… Свои…
– Я же сказал, чтоб никто не смел водить сюда всякую шваль.
– Это не шваль, Комендант. Овчарка у них. Знаешь, какая! Сила! Она на фронте была, раненых таскать может.
– А ну, мелочь пузатая, подь сюда, – сказал Комендант без всякого интереса.
Начало мне не очень понравилось, но я все-таки решил подойти. Комендант лежал черный, блестящий на солнце.
– Ближе.
Комендант даже глаза закрыл, так ему не хотелось смотреть на меня.
– Что такое? – спросил я как можно независимее.
Неожиданный сильный удар свалил меня на землю.
Я вскочил, ничего не понимая. Комендант уже лежал как ни в чем не бывало, расслабленный и вялый, но глаза из-под прикрытых век следили за мной очень зорко. Я понял, что он выбирает момент для нового удара.
Но в это время сзади на него кинулся Вад. Пока не ожидавший нападения с этой стороны Комендант принимал меры к отражению атаки, я поспешил Ваду на помощь. Он был очень сильный, этот Комендант, хотя и без одной ноги. Зато руки – как железные. И мускулы на животе катались, словно шарикоподшипники. Но все-таки нас было двое, и мы сумели ему несколько раз очень хорошо врезать. Вад даже успел укусить его за ухо, а он умел кусаться не хуже бульдога.
Но тут на нас навалилась вся «кодла» во главе с парнем, который шептал Коменданту на ухо, в том числе и гад, скот, предатель Виталька Ерманский. Конечно, они вмиг скрутили нас. Кое-кому мы успели хорошо заехать, в частности предателю Ерманскому.
Они положили нас возле ног Коменданта. На каждой нашей руке и ноге сидело по человеку.
– Ну, что будем с ними делать, Комендант? – спросил Шептун, неприятный рыжий хлипкий тип. – Топить будем? Или на костре пяточки немножко погреем?
– Отпусти.
Все неуверенно поднялись с нас. Комендант лежал на сене, прикрыв глаза.
– Действительно хорошие ребята, – сказал он.
– А ты гад! – спокойно ответил Вад и врезал со всей силы Коменданту ребром своей железной ладони.
Все опешили. Комендант удивленно открыл глаза и тут же прикрыл их. Он даже не пошевелился.
– Хорошие ребята, – повторил он спокойно.
– А ты подонок. Чихал я на тебя! Завтра приведу овчарку, она тебе горло перегрызет. Она всю вашу чесоточную шайку за десять минут перегрызет. Она много фашистов перегрызла, а вы хуже фашистов.
Шептун так и завертелся на месте.
– На костер их! – завопил он, как в былые времена кричали инквизиторы.
Толпа зароптала, поглядывая на Коменданта.
– Дай им самогону.
Шептун застыл от удивления.
– Чего? – переспросил он.
– Самогону. Живо. Ну? – сказал Комендант, не повышая голоса.
При всеобщем молчании Шептун сходил к реке и принес бутылку.
– Я бы их не самогоном напоил, – проворчал он, – а… из-под лошади.
– Ах ты… – возмутился Вад и отвесил в тощий зад Шептуна пинок.
Тут, конечно, он хватил через край. Шептун, не зная, что ему делать, беспомощно глядел то на «кодлу», то на Коменданта. «Кодла» заворчала и придвинулась. Она ожидала лишь слова Коменданта, чтобы расправиться с нами.
И тут вдруг Комендант рассмеялся. Все, в том числе и мы, уставились на него.
– Хорошие ребята, – сказал он. – Большой пусть останется. Другой мал еще, немножко подрастет, тогда.
Комендант потянулся к патефону и лениво стал накручивать пружину. Замелькала белая рентгеновская пленка с проглядывающими оттуда ребрами, послышалось хрипение, и кто-то неожиданно чисто и искренне сказал:
– Студенточка, заря вечерняя…
Нас обступили, стали рассматривать, похлопывать по плечу, задавать всякие вопросы. Все вдруг оказались очень хорошими пацанами.
– Ты извини, – сказал Виталька Ерманский, наливая мне в кружку самогона. – Но у нас закон – все за одного. Даже если ты мне друг.
– Извиняю, – великодушно сказал я. – Хоть ты и вывернул мне руку…
– А ты мне по шее врезал, – радостно перебил Виталька. – Знаешь, как больно! Аж искры полетели.
Шептун крутился тут же.
– Ну и молодцы, – вертел он своей рыжей башкой. – Умеете драться. Особенно вот ты, шкетик!
– Сам ты шкетик, – отрезал Вад, но было видно, что ему приятно.
Мы разделись и пошли купаться.
Река была неплохая: чистая, глубокая, и течения почти нет. Шептун полез следом. Он путался все время под ногами и всячески пытался завоевать доверие.
– У меня лук есть. Хочешь, дам пострелять?
– Сегодня по садам рейд будем делать. Ты пойдешь с нами?
– Слышь, а у тебя есть девчонка? Хочешь, познакомлю? Знаешь, какая красивая!
И так далее. Он не успокоился и на берегу. Рассказывал разные истории из жизни «кодлы», приставал с вопросами. Мое безразличие явно угнетало его. Есть такая порода пацанов: пока не примешь его в друзья, не отстанет.
Он все кружился и кружился вокруг меня, а потом с загадочным видом исчез и через некоторое время появился с маленькой полной девчонкой.
– Знакомься, – сказал он, показывая на меня грязным пальцем. – Страшно сильный парень, И овчарка у него есть.
Я встал и пожал протянутую ладошку.
– Виктор.
– Лора.
Она критически осмотрела меня.
– Ты правда сильный?
Я скромно пожал плечами.
– И овчарка у тебя есть?
– Да.
– Злая?
– Она на войне воевала. Запросто может загрызть человека.
Лора тряхнула длинными, разбросанными по плечам волосами.
– Пойдем купаться?
– Ага, идите, идите, – потер руки рыжий парень и шепнул мне на ухо: – Ты ей понравился. Она, знаешь, уже скольких отшила!
Лора плавала медленно, но красиво. Ее тень на дне была похожа на тень сорванной и плывущей по течению лилии.
– Давай играть в прятки? – предложила она.
Она ныряла неглубоко, производила страшно много шума, и я легко находил ее.
– Ты, наверно, видишь в воде?
– Да.
– А у меня болят глаза. У тебя не болят?
– Нет. Я привык. Там, где жил, надо было плавать с открытыми глазами. Немцы наставили в воде много мин. Кто плавал с закрытыми глазами, подрывался.
– Ты по-всякому умеешь?
– Да.
– А на высокие деревья ты умеешь влазить?
– Да.
– А прыгать со второго этажа?
– Да.
– А на лыжах с крутизны?
– Умею.
– Ты, наверно, все умеешь?
– Там, где я жил, надо уметь все. Если не умеешь, подорвешься на мине или еще чего-нибудь… Это не то что у вас, тихий край.
Она перевернулась на спину и, раскинув руки, еле– еле водила ногами. Теперь ее тень на песке была похожа на тень самолета.
– А целоваться ты умеешь?
От неожиданности я хлебнул воды.
– Тьфу… Конечно…
– Ты со многими девчонками дружил?
– Да.
– Со сколькими… приблизительно?
– С восемью… Нет, с двенадцатью…
Она удивленно бултыхнулась со спины на живот. Я понял, что перехватил.
– А ты?
– Я ни с кем…
Она явно врала.
– Догоняй!
Мы легли в тень, под куст. Она действительно была очень красива. Особенно волосы. Желтые, густые, длинные, до самых плеч.
– У тебя правда было… двенадцать?
– Конечно.
– Поклянись.
– Клянусь.
– И ты их всех любил?
– Разумеется.
– Ты… наверно, не захочешь со мной ходить?
– Нет, почему же…
– Тогда давай.
– Давай.
– Без брехни.
– Без брехни.
– И чтоб больше ни с кем.
– Хорошо.
– Поклянись…
– Клянусь.
– Поцелуй меня.
Я неловко чмокнул ее в лоб. Она поморщилась.
– Так только покойников… А еще говоришь – двенадцать было.
Она встала, отряхнулась от песка и ушла к визжавшим по соседству девчонкам. А я поплелся к «кодле».
– Порядок? – спросил Шептун. Он все видел.
