Текст книги "Наследие Маозари 12 (СИ)"

Автор книги: Евгений Панежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Наследие Маозари 12

Глава 1

Первое моё впечатление, когда, проехав пограничный пункт, мы через некоторое время въехали в ближайший город королевства Райдан – это «вау!».

Я прильнул к окну, жадно рассматривая улицы. Стеклянные фасады современных зданий сверкали в лучах утреннего светила, отражая бирюзовое небо. Широкие проспекты и аккуратные скверы создавали ощущение гармонии и порядка.

– Смотрите, какие фонтаны! – восхищенно воскликнула Ева, указывая на центральную площадь, где водные струи взмывали вверх причудливыми фигурами. – А эти здания! Как красиво!

Райдан и впрямь во всём превосходил остальные четыре королевства. Даже столица Адалии по сравнению с этим провинциальным городом Райдана смотрелась как захолустное ПГТ. Здесь всё было чистенько, ухожено, а на взгляд землянина двадцать первого века, можно было бы предположить, что это один из самых современных городов мира.

Местная архитектура впечатлила даже меня: я с приоткрытым ртом глазел по сторонам. Что уж говорить о моей помощнице Еве, которая не переставала изумлённо восклицать:

– Том, ты только посмотри на эти скульптуры!.. Вот это да!.. Невероятно!

А вот мой помощник Баркет смотрел на это всё со скучающим видом, лишь изредка хмыкал.

– Что, не впечатлился? – спросил я, отрываясь от созерцания очередного архитектурного шедевра.

– Пф-ф, – фыркнул Баркет. – Обычный провинциальный город.

– А-а-а, понятно, – покивал я своим мыслям.

Наверное, в империи Зорт, в её элитных районах, виды куда покруче, раз королевство Райдан во всём пытается ей подражать. Поэтому Баркета местными видами не удивить.

Я же продолжил внимательно изучать обстановку, стараясь примечать детали… Старых автомобилей, таких как в королевстве Ханун, я здесь не заметил, зато тут были другие модели, которые видел впервые. И да, теперь понятно, почему жители Райдана ведут себя так, будто люди из четырёх других королевств – отсталый народ из отсталых государств. А империя Зорт соглашается принимать у себя только аристократов из Райдана. Потому что эта разница видна невооружённым глазом.

То, что население Райдана в разы превышает население каждого из остальных четырёх свободных королевств, было заметно сразу: я уже давно, с прошлой жизни, не видел на улицах столько обычных жителей на квадратный метр… Тротуары были заполнены бурлящим потоком разнообразно одетых людей, которые спешили по своим делам… Мужчины – от строгих элегантных костюмов до наряда а-ля «я собрался на пляж». Женщины – от ярких платьев и деловых костюмов до каких-то очень уж экстравагантных одеяний, состоящих из нижнего белья, туфель и прозрачной занавески. А вот большинство детей были одеты в приличную синюю форменную одежду – наверное, спешили в школу. Местные автобусы, где через стекло можно было рассмотреть пассажиров от обуви до рук, держащих верхние поручни, были набиты народом. И все они создавали ощущение живого организма.

Мы даже умудрились попасть в небольшую пробку перед светофором. Продолжая рассматривать местных жителей через окна автомобиля, я задержал своё внимание на девушке азиатской внешности, которая стояла на автобусной остановке. На ней были чёрные ботинки с высоким голенищем, белые колготки, чёрная пышная юбка с красными узорами и короткий белый топик, а её причёску «два хвостика» удерживали два пышных банта ядовитого ярко-зелёного цвета. Но больше всего моё внимание привлекло то, что она, жестикулируя свободной рукой, второй держала перед собой смартфон и разговаривала с кем-то по видеосвязи.

– Охренеть!.. Как будто обратно на Землю попал, – ошарашенно прошептал я от переизбытка чувств.

– Что? – переспросил Баркет, резко поворачиваясь ко мне.

– Да нет-нет, ничего, – покачал я головой, спохватившись. – Просто здесь как-то уж очень… Эм-м… Очень уж современно, – постарался я подобрать слова. – Как будто мы попали в далёкое будущее Адалии.

– Ага, и не говори, – хмыкнул Баркет, откидываясь на сиденье. – Прям как в империи Зорт… Сто лет назад.

После его слов мои брови приподнялись в удивлении… Ого, вон оно как⁈ Значит, элитные районы империи Зорт ещё более современные?.. Вот же, блин! Надо бы мне поработать над собой, чтобы по приезду в империю не выглядеть как впечатлительная дерЁвня.

– И что, обстановка в элитных районах империи сильно отличается от этого города? – поинтересовался я, стараясь говорить непринужденно.

– Да не особо, – пожал плечами Баркет, рассматривая проплывающий за окном пейзаж. – Ну это насколько «я» могу судить… Там больше рекламных экранов, а архитектура зданий ещё более причудливая. В парках и на площадях, особенно в районах граждан первой категории, часто встречаются различные скульптуры, некоторые из которых вообще непонятно, что означают. – Он усмехнулся, словно вспоминая что-то. – Мода практически та же, но при этом на улице можно встретить очень странных личностей… Например, женщину, которая одета в платье, больше похожее на большой красный полупрозрачный пакет. Или мужчину, который одет как женщина. И да… Даже в моё время на улицах города можно было увидеть легковой автомобиль-антиграв. Тут же такого нет и, скорее всего, ещё не скоро появится: империя не спешит делиться подобными технологиями и готовыми аппаратами со свободными королевствами. В том числе – с Райданом.

– Понятно, – задумчиво протянул я.

– Так получается, ты, Баркет, родом из элитного района империи Зорт⁈ – изумилась Ева, подавшись вперёд между нашими сиденьями. Её глаза широко распахнулись от удивления.

Блин – мысленно чертыхнулся я!.. Со всеми этими впечатлениями мы с Баркетом совсем забылись и стали обсуждать лишнюю информацию в присутствии Евы.

– Да, Ева, – взглянув на девушку через зеркало заднего вида, покивал я. – Знаешь же, как это бывает… Наш Баркет проделал долгий социальный путь. Родившись в одном из элитных районов империи, он со временем скатился до гражданина третьей категории. Потом решил переехать в свободные королевства. Ну а теперь, как видишь, он уже почти стал подданным самого развитого из пяти королевств. Так что считай, почти вернул себе свой социальный статус, – хохотнул я.

Баркет посмотрел на меня таким взглядом, мол, горазд же ты сочинять, и неодобрительно покачал головой. Вслух же добавил:

– Да, Ева, именно так всё и было.

– Хм-м, – задумчиво нахмурилась девушка, постукивая пальцем по подбородку. – Тогда получается, Том, что ты родом не из империи?.. Или по крайней мере, не из её элитных районов?

– Ева, – взглянув на девушку, улыбнулся я. – Не гадай… Придёт время, я всё тебе про себя расскажу. Обещаю.

– Эх, скорей бы уж, – вздохнула Ева, откидываясь на спинку сиденья. – Я уже устала ломать голову, кто ты и откуда?.. И на кого вообще я работаю?

– Самое главное, знай, что ты на стороне добра, – рассмеялся я, подмигнув девушке.

Глава 2

Первым делом мы отправились в отделение местного оператора связи, показали свои документы и воспользовались их услугами. После чего наконец-то стали счастливыми обладателями местного мобильного интернета. Затем заехали в кафе и за вкусным и сытным завтраком погрузились в виртуальную сеть с головой.

– Надо же, какая скорость! – восхищалась Ева, просматривая что-то в своём смартфоне. – И интерфейс какой удобный!

За последнее время она неплохо освоила компьютерную технику и частенько стала употреблять соответствующие термины… Я же, глядя на то, как девушка с сосредоточенным видом шарится по просторам интернета, мысленно вытер слезу умиления: эх, растёт моя девочка, растёт.

Я скачал подробную карту королевства Райдан и начал внимательно изучать его прибрежную зону. К моему огорчению, даже на местной карте вся прибрежная территория обозначалась как закрытая промышленная зона. Ближайшим к ней населённым пунктом был город Воркал, который практически со всех сторон был окружён промышленными районами. Как я понял, в этом городе в основном проживали работники различных предприятий. А вот купить какой-нибудь участок земли в той области, поближе к берегу, похоже, не представлялось возможным.

– Эх, – тяжело вздохнул я, отодвигая чашку чая. – Ну а кто сказал, что будет легко?.. Так, товарищи, – обратился я к своим помощникам и типа родственникам. – Я определился с нашим следующим местом проживания. Так что давайте скорее доедайте, и отправляемся в путь.

– И куда мы направимся? – поинтересовалась Ева, промокнув салфеткой уголки губ.

– Воркал, – ответил я. – Промышленный город у побережья.

– Звучит не особо привлекательно, – скривилась девушка.

– Зато стратегически выгодно, – подмигнул я.

По дороге в Воркал мы с помощью мобильных благ цивилизации отыскали номер риелтора и позвонили ему, а по прибытии сразу пошли смотреть квартиру, которая располагалась на окраине города. Так как здесь нам нужно было закрепиться конкретно, то жильё я решил купить, а не снять… Пусть будет нашей очередной базой.

Риелтор, полноватый мужчина с залысинами и в помятом костюме, распахнул перед нами дверь квартиры.

– Как видите, просторная гостиная, отдельная кухня, две спальни, – говорил он, показывая комнаты. – Окна выходят на… эм… промышленную панораму города.

Выглянув в окно, я увидел там лишь стену огромного железобетонного завода.

– М-да… А панорама довольно-таки унылая, – ворчливо буркнул я.

Средненькая трёхкомнатная квартира оказалась в принципе неплохой и даже вполне пригодной для проживания… Но услышав цену в сто тысяч унов, я немного оторопел.

– Сто тысяч? За это? – я недоверчиво посмотрел на риелтора: может, он нас разводит.

– Цены на недвижимость в Воркале стабильно растут, – начал оправдываться тот. – Все хотят здесь жить, промышленность развивается, рабочих мест много…

– Ладно… Хрен с ним, уговорили… Мы берём, – недовольно пробурчал я, а Баркет положил на стол перед риелтором дорожную сумку с наличностью.

Глаза риелтора загорелись при виде наличных. Он даже не пытался скрыть свою радость.

– Прекрасный выбор! Уверен, вам здесь очень понравится!

Закончив с оформлением, мы принялись закупаться самым необходимым. Благо с местным интернетом и службами доставки это было сделать куда быстрее и проще, чем в предыдущих королевствах.

А на вечер у нас была назначена планёрка, на которой мы собирались обсудить дальнейшие шаги. Перед совещанием я предложил убрать телефоны в микроволновку.

– И что, ты думаешь, сработает? – скептически приподняв бровь, кивнул Баркет на микроволновку, в которой лежали три смартфона. – И нас теперь не подслушают?

– Да фиг его знает, – пожал я плечами. – Где-то слышал, что это может помочь. В общем, лишним не будет.

Затем мы ушли в дальнюю комнату от кухни, где принялись обсуждать наши дальнейшие действия.

* * *

Ева сидела как на иголках, боясь услышать, что её ждёт на этот раз. Она нервно теребила прядь волос, ожидая, когда я заговорю.

– Ева, – начал я серьёзным тоном, – наша следующая задача очень амбициозная.

– Что на этот раз? – вздохнула она.

– Мне нужно стать местным аристократом.

Глаза Евы расширились.

– Аристократом? Серьёзно? Ты что, шутишь?

– Нет… Ни капли… И твоя ближайшая задача – выяснить, как это можно провернуть.

– О-хо-хох, – обхватив голову руками, Ева отрешённо уставилась в пол. – А такое вообще возможно? – подняла она на меня взгляд.

– Конечно, – кивнул я. – Я уверен, что способ имеется, причём не один. Тебе же для начала нужно собрать информацию о местной аристократии, а также о подобных случаях – пусть даже на уровне слухов.

Затем я попросил Еву оставить нас с Баркетом наедине и прогуляться по магазинам. На что девушка нахмурилась…

– Ева, – вздохнул я. – Я выдаю тебе информацию о наших планах порционно для твоего же блага. Тем самым оберегая тебя. Ведь в случае, если у нас пойдёт что-то не так и ты попадёшь на допрос, то тебе даже не придётся лгать, юлить или что-то скрывать. Потому как ты и в самом деле не знаешь, что у нас за организация и какие цели она преследует.

– Ладно, – протянула Ева, поднимаясь с кресла. – Тогда пойду разведаю окрестности. Может, заодно выясню, где тут можно достать приличную местную одежду… Если мне придётся общаться с аристократами, нужно выглядеть соответственно… И да, Том, – выставив перед собой указательный палец, посмотрела она мне в глаза, – знай, что я жду не дождусь того дня, когда мне станет известна вся картина происходящего – когда я получу все ответы на свои вопросы… А до этого момента я буду сгорать от любопытства… Что для любой девушки – страшные муки… Пусть это будет на твоей совести.

– Хорошо, – рассмеялся я.

Когда за Евой закрылась дверь, я тяжело вздохнул и повернулся к Баркету:

– Слушай внимательно, потому что то, что я скажу, может изменить твоё представление обо мне и нашей миссии.

Баркет выпрямился в кресле, напряжённо глядя на меня.

– Я весь внимание.

Я рассказал Баркету ту информацию, что до этого от него утаивал. А именно: что среди других герцогств в нашей магической империи Арон есть герцогство Сидэро, и я именно оттуда. У нашего герцогства есть информация и возможности, о которых не знает даже сам император Арон.

– Наше герцогство нашло выход в море, – продолжил я, понизив голос, – в то время как другие жители нашей империи вообще не знают о существовании такого большого водоёма. Последние несколько лет мы занимаемся разведкой морских территорий. А в связи с моей миссией нам удалось проложить морской обходной путь практически до самого берега королевства Райдан. И там, недалеко от берега, уже находятся десятки наших кораблей с сотнями бойцов на борту.

– О, как⁈ – ошеломлённо выдохнул Баркет, откинувшись на спинку кресла. – И ты продолжаешь утверждать, что вы не собираетесь захватывать империю Зорт? – недоверчиво уточнил он.

– Нет, не собираемся, – усмехнувшись, покачал я головой. – Сейчас поясню почему… Мы искали этот маршрут, чтобы на эти земли ко мне могла прибыть подмога – наши маги, имеющие различные способности… И они же, в случае моей гибели, смогли бы вместо меня продолжить задание. Дело в том, что я – уникальный маг, обладающий уникальными способностями и артефактами. Только я могу быстро передвигаться под землёй на большие расстояния. И учитывая всю серьёзность миссии, с нашей стороны было бы большой глупостью делать ставку только на одного меня.

Я встал и прошёлся по комнате, продолжая говорить:

– А среди тех магов, которые сюда прибудут, есть маги-скрытники: активируя свою способность, они становятся невидимыми для обычного зрения… Маги-менталисты, способные читать мысли людей и даже заставить их что-то сделать. Также в нашей команде есть маг, который может принять внешность любого человека, однако с некоторыми ограничениями.

Я повернулся к Баркету и посмотрел ему прямо в глаза:

– В общем, когда они прибудут сюда, шансы выполнить нашу миссию намного возрастут. А ещё мы хотим найти среди подданных пяти королевств желающих – специалистов различных технических профессий, чтобы перевести их в нашу империю. Как видишь, я с тобой откровенен, – развёл я руками. – Никто из нашего герцогства не собирается захватывать империю Зорт… Потому как её территория и бесполезная аристократия, в принципе, нам не особо нужны… А о том, что нам действительно надо, я тебе уже говорил.

Баркет некоторое время задумчиво поглаживал подбородок, отрешённо глядя куда-то сквозь меня, а затем произнёс:

– Хорошо, я тебя понял… И какие же у нас дальнейшие планы? И какова в них моя роль?

Я объяснил ему, что пока Ева будет собирать информацию, как мне стать местным аристократом, он должен аккуратно собирать сведения о том, как нам можно попасть в прибрежную закрытую зону, чтобы разведать там обстановку.

– Может быть, тебе удастся устроиться туда на работу или найти какой-нибудь другой способ, – задумчиво проговорил я. – Нам нужно выяснить, на какое расстояние местные могут просматривать прибрежную морскую зону… Есть ли там смотровые вышки и что вообще с них видно. А также есть ли у них корабли, что это за корабли, и как далеко они отходят от берега.

Баркет кивнул, записывая что-то в своём блокноте.

– По бокам от прибрежной части королевства Райдан находится магический густой лес, – продолжил я. – Нужно понять и уточнить, где находятся реальные границы: выяснить, докуда забредают местные, а с какой линии начинаются места, где никогда не ступала нога человека. В общем, нужно собрать информацию, чтобы с её помощью определить, насколько близко нашим кораблям можно подойти к берегу Райдана и в каком месте лучше всего произвести высадку.

– Ага, понятно, – записал Баркет. – А что потом?

– После этого мы сможем перейти к следующему этапу плана. А именно: нужно будет приобрести какое-то здание, жилой дом или участок, находящийся как можно ближе к возможной точке высадки наших бойцов. В этом месте надо будет построить какое-то сооружение со специальным подвальным помещением. После чего я с помощью своих способностей магии земли начну строить тоннель от этого подвала к точке высадки наших войск.

– Ого!.. А ты и такое умеешь⁈ – удивился Баркет, а его глаза округлились от изумления.

– Пф-ф, – фыркнул я с улыбкой. – Я ещё и не такое могу. Не забывай, в нашей империи я один из сильнейших магов земли, имеющий уникальные способности. И несмотря на мой юный возраст, там я пользуюсь огромным уважением… Так вот, – продолжил я. – Таким образом наши бойцы, которые сейчас находятся на кораблях, смогут попасть на территорию королевства Райдан. Ну а дальше будем смотреть по обстоятельствам…

Мы ещё некоторое время обговаривали детали. Потом пришла Ева, нагруженная пакетами с продуктами, и мы втроём принялись готовить ужин.

Глава 3

На следующий день мы распаковали и установили наш мощный компьютер, привезенный из королевства Адалия. Подключив интернет, мы немедленно приступили к сбору информации.

Последующие несколько дней мы провели за изучением местных аристократических родов.

– Ого!.. Смотрите, здесь целый раздел о генеалогии благородных семей, – указал Баркет на экран компьютера. – И даже есть интерактивная карта их владений.

– А вот тут информация о браках между аристократами и простолюдинами, – добавила Ева, водя пальцем по экрану своего смартфона. – Оказывается, это случается чаще, чем можно было подумать, – удивилась она.

Я откинулся на спинку кресла, анализируя прочитанное. Как выяснилось, местные аристократические роды можно сравнить с земными олигархами. Они также владеют предприятиями и частными территориями – по наследству передают богатство своим детям, а никаких особых заслуг перед королём или королевством ни у них, ни у их предков нет. Даже какими-либо изысканными манерами они особо не отличаются от местных простолюдинов. Разница лишь в том, что у здешних богатеев благодаря их статусу аристократа есть некие привилегии, прописанные в законах королевства.

Со временем некоторые из них беднеют и распродают имущество, пока их род полностью не исчезает, а оставшиеся представители становятся простолюдинами. Однако чаще происходит иначе: обедневшему аристократическому роду приходит на помощь состоятельный простолюдин, который через брак с их представителем восстанавливает благосостояние семьи.

Таким образом, возможность простолюдину стать аристократом Райдана вполне реальна и даже законна. Но становиться аристократом через брак с местной благородной дамой – явно не мой вариант. Тем более что одного брака недостаточно – для получения соответствующего статуса необходимо прожить в союзе более десяти лет и обзавестись как минимум одним ребенком.

Что же касается доступа в прибрежные территории, нам с Баркетом удалось выяснить следующее… Выпаркой морской соли, которую отправляют на продажу в империю Зорт и рынки Галима, занимаются три графских рода. Два из них являются вассалами герцога Воркала – хозяина того города, в котором мы поселились. А третий – граф Майдан – вассал самого короля Гока Райдана.

Вся прибрежная зона поделена между этими тремя родами. Практически все сотрудники их предприятий вместе со своими семьями проживают на территории закрытой зоны в рабочих городках. В этих поселениях есть различные магазины, детские сады, больницы, школы, развлекательные заведения – в целом всё, что нужно для нормальной жизни. Поэтому работники редко покидают закрытую промышленную зону без особой необходимости. Ещё одна причина их редких выездов – сложность прохождения контрольно-пропускного пункта, на котором дежурят сотрудники СПКРР. Ведь эти люди проводят много времени вблизи опасной территории, где высока вероятность заражения росой со всеми вытекающими последствиями.

Так как у Баркета имелось лишь разрешение на временное проживание, то его туда ни за что не пропустят. Я, конечно же, мог бы получить доступ, пройдя все проверки и официально устроившись на работу, но это заняло бы много времени. Поэтому нам требовалось найти другой способ проникнуть в прибрежную закрытую зону для разведки.

Собрав достаточно сведений из сети, мы приобрели два недорогих автомобиля, наняли для Евы шофера, и мои помощники перешли, так сказать, к полевой работе – стали ездить по делам, заводить полезные знакомства и продолжать собирать информацию.

Я же тем временем занялся подготовкой к личной разведке побережья Райдана. Для этого мне нужно было найти удобное место для скрытного входа в землю. Не став изобретать велосипед, я решил воспользоваться тем же методом, что и в Адалии – купить гараж со смотровой ямой. И тут выяснилось, что гаражи в Воркале являются огромной редкостью и роскошью. Но после активных поисков мне всё же удалось отыскать и, хоть и за дорого, приобрести старенький небольшой гараж со смотровой ямой, который располагался рядом с городской свалкой. Использовать его как выход из тоннеля для наших войск было бы неразумно, так как на это место выходили окна нескольких многоэтажек, и кто-нибудь из местных жителей мог обратить внимание на то, как из гаража, словно по волшебству, появляются подозрительные личности. Но если мне не удастся найти чего-нибудь более подходящего, то в качестве точки выхода придётся воспользоваться этим гаражом.

Чтобы перестраховаться, мы с Баркетом тщательно проверили помещение на наличие подслушивающих и наблюдательных устройств, а также произвели разведку округи. Дальше дело было за Баркетом – ему предстояло добыть хоть какую-то информацию о реальной ситуации на берегу: о наличии и расположении видеокамер, тепловизоров, датчиков движения и области их видимости.

Через несколько дней Баркет вернулся в квартиру под утро, в хлам пьяный, но очень довольный собой.

– Мисссия… – он икнул, едва удерживаясь на ногах в подъезде, – выполнена!

– Тише ты! – я затащил его внутрь, закрыв дверь. – Еву разбудишь… Что узнал?

– Всё-ё-ё… – протянул он, падая в кресло в гостиной. – Но доклад… доклад завтра. Голова не… – он обвел пальцем вокруг виска, закрыл глаза и захрапел.

Ближе к обеду, когда Ева уехала по делам в столицу, а Баркет немного отоспался, мы приступили к разговору.

– Минералочки бы мне, – простонал он, входя на кухню с мокрой после душа головой. – Много минералочки.

Я молча поставил перед ним бутылку. Осушив её до дна за несколько подходов, Баркет громко отрыгнул, облегчённо выдохнул и присел за стол.

– Первые пару дней я искал подходящего человека, – начал он, морщась от головной боли. – Наконец нашёл – это был молодой военный, который занимается охраной и наблюдением за береговой линией. То есть тот человек, который сидит за кучей мониторов и следит за обстановкой.

– Отлично, – кивнул я, не отвлекаясь от приготовления обеда. – И что, тебе удалось его разговорить?

– Сначала я узнал, что он частенько, вечером перед своим выходным, посещает ночной клуб «Золотой рассвет». Там мы вчера якобы случайно познакомились. Я угощал его лучшей выпивкой, – Баркет слабо улыбнулся. – Сказал, что всегда мечтал стать военным, – хохотнул он. – А дальше с восторженным видом я принялся расспрашивать его о работе… Он расслабился и разговорился.

Информация, которую рассказывал Баркету молодой военный, не являлась особо секретной, но и в свободном доступе её тоже не было. Просто это были те сведения, о которых начальство предупреждает, что лучше помалкивать.

– На берегу, почти у самой воды, стоит высокая мощная П-образная стена, – Баркет показал кривую схему в своём блокноте. – На ней достаточно часто расположены видеокамеры и тепловизоры, а также там имеются автоматические турели разного калибра и несколько ракетных систем.

– Серьезная защита, – присвистнул я.

– Ещё какая!.. Если какой-нибудь крупный морской обитатель решит приблизиться к стене ближе чем на километр – его ждет немедленная расправа. А его роса, как я понимаю, достанется магическим животным, которые находятся поблизости. Потому как люди на этой стене появляются очень редко – только для обслуживания оборудования. Да и не заплывают туда крупные обитатели… Ещё со времен Империи Людей этот участок прибрежной территории был загрязнен всяким хламом и какими-то ядовитыми веществами.

Я поставил перед ним чашку чая, он отпил и продолжил:

– По ту сторону стены, у самого берега, есть руины верфи – попытка местных освоить мореплавание. Магические существа не дали даже построить верфь, не говоря уже о наличии у Райдана кораблей.

– Зашибись! – обрадованно выдохнул я, не скрывая улыбки.

Баркет же, глядя на моё довольное выражение лица, ухмыльнулся и продолжил:

– От стены тянутся три больших крытых водных канала с защитой от самых мелких живых организмов. Через пять километров от первой стены размещена вторая – чуть ниже первой. На ней тоже расположен комплекс следящих и оборонительных средств. Эти стены и буферная зона между ними находятся в ведомстве военных королевства и под жёстким контролем имперской СПКРР. Никто, кроме них и короля, включая остальных местных аристократов, доступа туда не имеет.

– Понятно, – задумчиво протянул я. – Получается, что эту территорию, буферную зону и окрестности П-образной стены, нам лучше вообще обходить стороной… А что за второй стеной? – уточнил я.

– Там как раз-таки и начинаются земли трёх графских родов… На их предприятиях морскую воду из каналов поднимают на поверхность и выпаривают из неё соль в специальных бассейнах.

– Ясненько, – покивал я своим мыслям. – В том районе нам тоже, походу, делать нечего.

– Что же касается границ с заражённым лесом, который находится по бокам от П-образного выступа к морю, – продолжил Баркет, – то там вдоль стен тянутся двухкилометровые безжизненные полосы, на которых уничтожили всю растительность, а землю посыпали толстым слоем соли.

– Ну это само собой, – кивнул я. – Типа санитарная зона.

– А ещё этот парень посоветовал… Раз меня так интересует эта тема, то стоит поискать информацию на исторических сайтах, – добавил Баркет. – Говорит, там можно найти старые фотографии и карты. А с тех времён оборона берега практически не менялась.

– Отлично сработано! – похлопал я его по плечу. – Красавчик, Баркет!.. Сейчас давай поедим, а потом приступим к поиску.

Вскоре у нас была схема буферной зоны, с отмеченными на ней основными орудиями, и несколько десятков фотографий закрытой зоны. В основном это были изображения разных участков П-образной стены с различным оборудованием, водных каналов, механизмов очистки морской воды от вредоносной флоры и фауны.

Дальше дело было за мной – мне нужно было убедиться в достоверности этой информации своими глазами.

– Вернусь я не скоро… Может, через неделю – может, через две, – предупредил я своих помощников за ужином. – А вы за это время постарайтесь выполнить задачу, чтобы к моему возвращению у вас уже был готовый способ того, как мне за короткий срок стать местным аристократом. В общем, всё как и раньше: денег не жалеть – в разумных пределах, на рожон не лезть. И не забывайте, – поочерёдно указал я на них вилкой, – никаких нарушений законов… По крайней мере, без согласования со мной.

– Да не переживай, Том, всё будет нормально… Справимся, – улыбнулся Баркет.

– Том, пожалуйста, будь осторожен – куда бы ты ни отправлялся, – обеспокоенно посмотрела на меня Ева.

Баркет удивлённо взглянул на девушку и произнёс:

– Ты так беспокоишься за Тома, будто он тебе не безразличен, – попытался он в очередной раз поддеть её.

– Конечно, не безразличен, – наигранно серьёзным тоном проговорила Ева. – Ведь если он не вернётся, то я даже не представляю, что буду делать в Райдане… Деньги-то закончатся.

После ответа Евы мы втроём весело рассмеялись… За прошедшее время её любовные чувства ко мне немного утихли: она стала воспринимать меня больше как хорошего друга и начальника и перестала смущённо краснеть после подобных подколок Баркета. Чему я был несказанно рад: всё-таки безответная любовь девушки мешала бы нашему делу.

* * *

Поздней ночью, когда улицы опустели, я загнал в гараж, на яму, свой внедорожник, закрылся изнутри на все замки и с ящиком инструментов спустился под машину. На всякий случай выключив телефон и оставив его здесь, я надел полумаску и ушёл под землю.

Первым делом на пятиметровой глубине я создал подземное помещение приличных размеров и установил в нём жилой модуль древних – это место будет моей местной подземной базой. Немного отдохнув, утром я связался с башней Сидэро и передал Люку всю информацию о прибрежной части Райдана, что нам удалось добыть, а также сказал, что отправляюсь туда на разведку.

– … Так что после этой моей вылазки мы уже конкретно определимся с местом высадки, – закончил я.

– Хорошо, господин, я тебя понял, – произнёс Люк. – Я свяжусь с Риком… Он сейчас осуществляет общее командование первопроходцами… Сообщу ему, чтобы они собрали наши корабли в одном месте и приготовились выдвинуться по команде.

На этом мы попрощались, и я отправился в путь.

Первые двадцать километров я шёл медленно – с перекурами, затем концентрация росы начала понемногу увеличиваться, и моя скорость возросла.

Когда почва стала слишком уж влажной, я остановился, сверился с картой и компасом и определил своё примерное местоположение: сейчас я должен был находиться в пяти километрах от восточной стороны П-образного прибрежного участка.

Приблизившись к поверхности, я сформировал небольшую земляную кочку, поместил в неё свою голову и проделал узкое смотровое отверстие… Моя логика была простой: если камеры наблюдения засекут мою деятельность, то земляная кочка с узкой прорезью и даже глазами насторожит их намного меньше, чем высунутая из земли голова человека. Подумают, что тут шарится какой-то необычный зверь.

– Блин, немного промахнулся, – недовольно пробурчал я в полумаску, так как весь обзор закрывали какие-то кусты.

Пройдя под землёй ближе к морю, где почва, точнее песок, стал очень влажным, я вновь повторил приём с земляной кочкой.