Текст книги "Обратный отсчет (СИ)"

Автор книги: Евгений Лебедев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Англия. Манчестер. 26 ноября 2006 года.

«Эх, Жозе, Жозе!.. Какой же ты всё-таки придурок! Не сидится тебе на попе спокойно! Непременно что-нибудь да отчебучишь!» – были мои первые мысли после прочтения статьи в интернете.

Я был возмущён поведением Жозе Моуринью и мог понять реакцию своего сербского друга, который позвонил мне рано утром и с употреблением ненормативной лексики сообщил новость, о которой со вчерашнего вечера говорит вся спортивная Англия, особенно наши оскорблённые болельщики. Португальский тренер вновь вызвал бурную реакцию в футбольном мире, сделав смелое, а точнее, глупое заявление на предматчевой пресс-конференции. Тут нужно отдать должное Алексу Фергюсону. Он поступил мудро: не стал комментировать слова португальца, чем удивил многих журналистов и не только их.

Откровенно говоря, этот неадекватный персонаж по имени Жозе, который любит называть себя «Особенным», никогда не вызывал у меня симпатии ни как специалист, ни как человек, хотя и выиграл со своим «Порто» два престижных еврокубка, на чём и сделал себе имя. Однако после неуважительного высказывания о моём наставнике он для меня враз опустился ниже плинтуса, превратившись в задрипанного тренеришку и беспардонное быдло. Воспитанные люди так себя не ведут, особенно в чужой стране. Но этому товарищу, видимо, на всё плевать. Есть только Он, и всё должно двигаться вокруг него, и не иначе.

Кухонный телевизор продолжал вещать местные новости, которые всем были до фени. Женька уже второй день читала какую-то потрёпанную временем книжку, привезённую из России, а любимая жёнушка продолжала переписываться в смартфоне со своей мамой, решая с ней вопрос, на какой месяц ей лучше брать отпуск, чтобы помочь нам с малышом.

Бросив быстрый взгляд на панорамное окно, за которым всё ещё шёл дождь, я отпил несколько глотков зелёного чая и, уставившись в экран ноутбука, снова прочитал нелепое высказывание наставника команды «Челси»: «Надо быть сумасшедшим, чтобы возглавлять один клуб на протяжении двадцати лет».

Он это серьёзно⁈ Сэр Алекс сумасшедший⁈

М-да… Странный ты тип, Жозе. Очень странный и скандальный. Уже пятый десяток разменял, а мозгов так и не нажил. А ещё у тебя поганый язык. За последние годы ты успел обвинить в предвзятости арбитра УЕФА (из-за угроз болельщиков ему пришлось досрочно завершить свою карьеру), словесно закуситься с Рафой Бенитесом и Арсеном Венгером. Последнего вообще назвал вуайеристом. На месте француза я бы тебе за такое высказывание хлебальник разворотил бы и, отрезав твой язык, засунул бы его в одно нехорошее место, которое находится чуть ниже спины. А вчера ты, псина подзаборная, умудрился оскорбить легенду английского футбола и моего босса, которому ты и в подмётки не годишься. И вот этого я тебе никогда не прощу, даже если ты принесёшь официальное извинение сэру Алексу.

Понимаешь, Жозе, нужно быть более сдержанным и уважительным к людям. Думаешь, пару раз завоевал со своей командой чемпионат АПЛ, и ты уже мистер Особенный и местный герой? Ошибаешься. С таким подбором игроков, как у тебя (Роман Абрамович потратил на твои «хотелки» сотни миллионов фунтов), любой школьный физрук может привести команду к победе. Утрирую, конечно, но думаю, что не сильно. Кроме того, если следовать твоей логике, то известный французский тренер Ги Ру, который более сорока лет возглавлял «Осер», вообще не имеет мозгов. Хотя, как по мне, если тренер долгое время руководит командой, то это свидетельствует только о его таланте и профессионализме, а не о том, что он не в своём уме… Но у тебя, Жозе, по всей видимости, совсем другие критерии оценки твоей профессии. Ты же у нас Особенный! А остальные тренеры – это так, любители, подышать свежим воздухом вышли и только.

Ну что ж, как говорится, Бог тебе судья. Сегодня вечером весь мир увидит, чего ты стоишь на самом деле. Можешь не сомневаться, стоит мне выйти на поле, как я испорчу тебе и вечер, и настроение. Думаю, и мои одноклубники постоят за честь Алекса Фергюсона и не опростоволосятся перед нашими болельщиками, которые, думаю, всю игру будут тебя членососить. Одно могу сказать: ни тебе, ни твоей команде легко точно не будет. Это я тебе обещаю!

– Идиота кусок! – невольно вырвалось у меня, и я тут же ощутил на себе удивлённые взгляды девушек, которые мирно поедали свой завтрак.

– О чём ты там читаешь? – с улыбкой спросила супруга, отпив чай и откусив кусочек тоста, намазанный клубничным вареньем.

Женька лишь на секунду оторвалась от книги, улыбнулась и снова погрузилась в чтиво.

«Про любовь к искусству, наверное, читает или просто про любовь», – мелькнула у меня мысль, и я посмотрел на супругу.

– Да так… про одного клоуна, который осмелился назвать Фергюсона сумасшедшим, – ответил я и, закрыв ноутбук, встал из-за стола. – Ладно, девчонки, спасибо за завтрак, но мне уже пора на базу. Хорошего вам дня, и увидимся вечером на стадионе.

Я чмокнул супругу в губы, отбил пятюню её сестре и, подхватив сумку в коридоре, отправился на парковку. Пока добирался на своём пикапе до Кэррингтона, слушал по радио спортивные новости, которые плавно перешли в обсуждение главного матча этих выходных. Красочную вывеску этого тура «Манчестер Юнайтед» против «Челси» ждали многие любители футбола.

Я прибавил немного громкости на магнитоле. Захотелось узнать, что думают околофутбольные люди о нашем матче.

«Всё-таки английская премьер-лига – самое захватывающее первенство Европы! – заявил ведущий передачи. – Сумасшедшие матчи следуют один за другим. Недавно мы стали свидетелями захватывающей игры между „Арсеналом“ и „Ливерпулем“, а уже сегодня вечером нас ждёт противостояние команд сэра Алекса и Жозе Моуринью. Об этом матче не говорил только ленивый и глухонемой. Великие тренеры и игроки всю неделю заваливали медиасферу своими прогнозами и высказываниями. И несмотря на то, что чемпионат находится в самом разгаре, почему-то многие футбольные эксперты склоны к тому, что сегодня на „Олд Траффорд“ решится судьба предстоящего чемпионства…».

Далее радиоведущий начал обсуждать вчерашнее скандальное высказывание португальского специалиста, строя свои предположения относительно фаворита предстоящего матча. После чего он сообщил, что минувшей ночью в отеле, где остановилась лондонская команда, сработала пожарная сигнализация, перебудив всех постояльцев. Ведущий в шутливой форме предположил, что произошедшее событие в отеле не случайно и это месть манкунианских болельщиков за оскорбление главного тренера их любимой команды. Затем он перешёл к теме противостояния двух игроков из постсоветского пространства, подробно разбирая сильные и слабые стороны Андрея Шевченко и мои.

Было забавно слышать, как ведущий с уверенностью заявлял, что оба футболиста находятся не в лучших кондициях. У Андрея получился слабый дебют в АПЛ в шестнадцати матчах он забил всего четыре гола. А я после травмы так и не вышел на пик своей формы, чередуя феерические матчи с провальными. И вообще, нам уже пора просыпаться, ведь сегодня от нас ждут великолепной игры.

М-да… Его послушать, так в каждом матче мы должны отгружать соперникам по «трёшке», и это как минимум. Трещать вы все горазды, а вот выйти на поле и… Ладно, что я завожусь. Это ничего не поменяет. Как трындычали все кому не лень о футболе, так и будут трындычать. Ведь каждый считает себя невъебенным специалистом в этой области, хотя многие и бутс ни разу не надевали…

В тот момент я осознал, что за этим матчем будет следить весь футбольный мир. Ведь в нём так много интриг! И у меня появится возможность публично выразить своё отношение к главному тренеру «Челси». Лучше всего это сделать во время игры, когда все телекамеры будут следить за развитием событий. И я даже придумал, как это сделаю.

* * *

На предматчевой разминке я впервые в жизни встретился с Андреем Шевченко. Скрывать не буду, было приятно увидеть вживую легенду мирового футбола, к которому я всегда относился с уважением. Украинец уже успел навести шороху как в Серии А, так и в Лиге чемпионов, заслуженно став лучшим футболистом Европы в 2004 году.

Так уж получилось, что мы неожиданно встретились в подтрибунном помещении, и общения уже было не избежать. Я задержался в раздевалке из-за бутс (в последний момент решил поменять шнурки), а его команда только-только выходила на поле. Как такового длительного разговора не получилось. Поприветствовали друг друга и, пока шли до бровки, перекинулись парочкой колкостей и пожелали удачи в предстоящем матче. К этому моменту Андрей уже знал, что я начну матч на скамейке запасных. Поэтому в конце общения он меня по-доброму подколол.

– Саня, почему не в старте? Наверное, свадьба забрала все силы?

– Не угадал, Андрюха. Задумка сумасшедшего тренера, – я специально выделил слово «сумасшедшего», чем вызвал мимолётную ухмылку у собеседника. – Я тот большой молоток, который намертво забьёт гвозди в крышку вашего гроба. Так что вам сегодня ничего не светит. Домой поедите на катафалке.

– Это мы ещё посмотрим, кто на чём поедет. Мы ведь тоже настроены на победу. Отпускать вас на шесть очков будет безумием. Хотя на моей практике и не такие отставания сокращали, – украинец хлопнул меня по плечу, и мы оба улыбнулись. – Кстати, давай после игры футболками обменяемся? Как говорится, на память.

– Добро. Договорились. Да и контактами было бы не плохо обменяться.

– С удовольствием! Как-никак не чужие люди, родились-то в одной стране.

– Это точно! Дети СССР!.. Такую великую страну развалили! – с грустью произнёс я.

– И не говори.

Мы не стали обсуждать политику. Нам эта тема была неинтересна. Мне уж точно. Обменялись крепким рукопожатием и разошлись каждый по своим делам. Ведь разминку никто не отменял. До начала матча оставалось около сорока минут, и зрители уже потихоньку заполняли трибуны.

* * *

И снова на «Олд Траффорд» не осталось свободных мест! Чуть больше семидесяти пяти тысяч болельщиков, и это настоящий аншлаг! А по-другому на домашних матчах и не бывает. Как минимум семьдесят тысяч зрителей всегда присутствует.

Стадион полностью окрашен в цвета нашего клуба, и лишь небольшой сектор за левыми воротами выделялся своей синевой. Я неспешно осматриваю многоярусные трибуны и заряжаюсь энергией наших болельщиков. Они в предвкушении праздника и ждут от нас не только яркой игры и обилие голов, но и уверенной победы над нашим главным соперником за чемпионство. В VIP-ложе замечаю знакомую троицу красивых девчат. Лена сидит между Бетти и Женькой и что-то эмоционально объясняет своим подружкам. На поле они не глядят. Поэтому сместил свой взгляд вправо и наткнулся на российский флаг (такое русскому человеку невозможно не заметить) и большой самодельный баннер. Со зрением всё в порядке. Надпись по-русски. Читаю: «Саня, Владивосток и Хабаровск с тобой!».

«Ни фига себе! – мысленно восхищаюсь я. – Эти ребята с Дальнего Востока специально прилетели на матч⁈ Молодцы! Интересно, это сколько же тысяч километров им пришлось преодолеть, чтобы добраться до Манчестера? Наверное, не меньше девяти, и то если считать по прямой. И места на трибунах у них козырные, и сам перелёт, вероятно, был недешёвым. Это сколько же они бабла потратили на футбол? По ходу, немало».

Однозначно нужно поприветствовать земляков. Иду в их сторону. Пройдя шагов тридцать, подхожу к телевизионному оператору и прошу его навести камеру в сторону российского флага, попутно показывая рукой нужное направление. Мужчина лет тридцати с пониманием относится к моей просьбе и направляет мощную телевизионную установку в глубь ближайшей трибуны. Прохожу ещё шагов десять и различаю троих парней и троих девушек, прыгающих от радости на трибуне, но уже без баннера. Поднимаю большие пальцы вверх и затем машу им рукой. В ответ получаю их радостные улыбки и от девушек воздушные поцелуи.

Вспоминаю, что скоро начнётся матч. Ребят уважил, по телику их покажут, потом будут рассказывать своим родным и друзьям об этом счастливом моменте. Довольный, я возвращаюсь на скамейку запасных. Проходя мимо работника телевидения, ещё раз благодарю его. Вскоре сажусь в мягкое кресло, поудобнее устраиваясь в нём.

– Куда ходил? – с улыбкой спросил меня Том Хитон, слегка толкнув плечом. Из-за травмы Томаша Кущака он временно стал вторым вратарём. Он прекрасно видел, зачем я прогуливался вдоль поля. Я с удивлением посмотрел на его веснушчатое лицо, но всё же решил ответить.

– Земляков увидел. Представляешь, они с самого Дальнего Востока прилетели на матч, – по его взгляду я понимаю, что он совершенно не ориентируется в географии России. Знаю, что для большинства британцев это далёкая и дремучая страна, где нет конца и края. Улыбаюсь и добавляю: – Это рядом с Японией.

– А-а-а, – кивает Хитон и улыбается. – Знаю. Это Азия. Говорят, прикольная страна. Ты там был?

– Не приходилось. Но хотел бы побывать.

В этот момент болельщики оживились. Команды стали выходить из подтрибунного помещения, и весь стадион взорвался аплодисментами. Стартовый состав гостей впечатлял подбором игроков. Что ни игрок – личность. В воротах итальянец Карло Кудичини, который заменял травмированного Петера Чеха. В обороне камерунец Нжитап Джереми, португалец Рикарду Карвалью и игроки сборной Англии – Эшли Коул и Джон Терри. В средней линии француз Клод Макелеле, ганец Майкл Эссьен, немец Михаэль Баллак и Фрэнк Лэмпард, который на пару с Терри скоро станут легендой своего клуба. И на острие атаки Андрей Шевченко и ивуариец Дидье Дрогба. Последний находился в отличной форме и с восемью голами возглавлял список бомбардиров. В связи с этим Сэр Алекс дал персональное указание Неманье не сводить глаз с этого нападающего.

У нас тоже хватало громких имён, но большинство из них были травмированы и помочь команде не смогут. Они будут следить за матчем с трибуны VIP-ложи, а некоторые – с экрана телевизора. Это я про Уэйна Руни и Криштиану Роналду. Первому было влом скакать по стадиону на костылях. Кстати, он вчера подписал новый контракт до 2012 года. А второй пока проходил лечение и восстановление после операции на колене на своей родине. Зато другие игроки сильны духом, и настрой на матч у нас боевой. Все одноклубники восприняли слова Жозе Моуринью как личное оскорбление. В раздевалке мы решили преподать урок этому зазнавшемуся португальскому специалисту.

Стартовый свисток Ховарда Уэбба, и зрители радостно загудели. Их праздник начался.

Уже на второй минуте мы заработали опасный штрафной. Под оглушительный рёв переполненного стадиона Райан Гиггз выполнил подачу, и Уле Гуннар Сульшер головой пробил рядом с «девяткой». На восемнадцатой минуте розыгрыш ещё одного стандартного положения завершился пушечным ударом Пола Скоулза, но Кудичини вытащил мяч из-под самой перекладины. Потом последовали два опасных фланговых прохода и навесы Гари Невилла, но защита «синих» успевала выносить мяч из своей штрафной. А вот на двадцать девятой минуте после передачи Даррена Флетчера норвежец, находясь в окружении двух защитников «Челси», нанёс потрясающий по точности удар из-за пределов штрафной площади в нижний угол ворот, и на радость нашим болельщикам мы повели в счёте. Весь стадион, в том числе и я, стоя аплодировали автору этого красивейшего гола. Начало было положено, и это вселяло надежду на успешное продолжение матча.

Пропущенный гол привёл гостей в ярость. Через несколько минут Андрей Шевченко попытался повторить подвиг Сульшера, но его удар оказался недостаточно сильным. Мои партнёры по команде ответили острейшей контратакой. После паса Флетчера норвежец снова оказался один на один с вратарём, но вместо удара с острого угла последовала неудачная передача на партнёра по атаке Филиппа Марша, который дебютировал в стартовом составе. До этого он выходил только на замены. Молодой Фил не ожидал такого подарка от более опытного товарища и немного замешкался с мячом. Этого времени Джону Терри хватило, чтобы выбить мяч на угловой.

В концовке тайма игроки «Челси» попытались перехватить инициативу. Дальние удары Джереми и Фрэнка Лэмпарда парировал Эдвин Ван дер Сар. Но самая опасная атака вновь оказалась в активе моей команды. На сорок пятой минуте Гиггз ворвался в штрафную, но в борьбе с защитником гостей не сумел нанести завершающий удар.

Ховард Уэбб добавил к тайму всего лишь одну минуту, которая прошла без каких-либо активных действий. Свисток арбитра отправил футболистов в раздевалку. Наши болельщики провожали команду бурными овациями. И игра, и счёт их полностью устраивали.

Что касается матча, то первый тайм мне очень понравился. На поле было много борьбы, которая в основном проходила в центре поля. Мои товарищи по команде чаще владели преимуществом и атаковали гораздо острее, чем наши соперники. В их команде не было ничего примечательного, за исключением удара украинца. К тому же Макелеле и Дрогба получили по жёлтой карточке, что было нам на руку. Первый – за грубую игру против Гарик Невилла, а второй – за споры с арбитром. Мы были впереди во всех аспектах игры, и счёт в матче был справедливым.

На стадионе заиграла весёлая музыка, и многие зрители начали покидать свои места, чтобы сходить в туалет или купить еду. Я взял сумку с мячами и отправился на поле. По просьбе Тома Хитона мы с Кираном Ли стали бить по его воротам с разных дистанций. Я наносил удары, мечтая поскорее оказаться в игре. Почему-то я был уверен, что обязательно забью. Уж слишком велико было моё желание помочь команде победить и доказать Алексу Фергюсону и всему футбольному миру свою состоятельность.

Танке жив! И я снова в строю!

Глава 14

Англия. Манчестер. 26 ноября 2006 года.

Время, отведённое на перерыв, пролетело незаметно. Тренер по физической подготовке, итальянец Вальтер Ди Сальво, который пользовался большим уважением в команде, сообщил, что разминка закончена и пора сворачиваться. Напоследок я от души приложился по мячу с правой. Как ни старался Том Хитон, на этот раз ему не удалось парировать мяч. Он прошёл на неудобной для вратаря высоте впритирку с правой штангой. Томас проиграл пари, и ему было обидно. Из пяти ударов он отразил только один мяч, и теперь ему придётся разучивать на русском языке «Песню Фунтика» из советского мультфильма «Приключения поросёнка Фунтика». Вот такой я злодей! Не хер было на тренировке выигрывать у меня двадцать фунтов.

– Зараза! – поднявшись с газона, с улыбкой выругался голкипер. – На этот раз твоя взяла.

– Видал, как мы могём! Как говорят на моей родине, талант не пропьёшь. Так что учи слова песни, мистер Фунтик. Глядишь, и русский язык выучишь, – сказал я и громко рассмеялся, глядя на его недовольное лицо. Парень ещё не понимал, на что он подписался. А я в душе веселился, представляя, как здоровяк Томас будет петь: «Хорошо бродить по свету с карамелькой за щекою…».

– На тренировках и разминках вы все мастаки забивать. Только в играх вам почему-то не везёт, – с иронией произнёс Томас и, подойдя к правой стойке ворот, подхватил валяющую на траве сетчатую сумку-баул для мячей.

Я промолчал. В чём-то он был прав. На тренировках мячи ложатся точненько туда, куда пожелаешь. А вот в игре – фигушки. Такого везения уже нет.

Настроение было отличное. Неторопливо оглядел заполненные до отказа многоярусные трибуны и, подхватив рядом лежащий мяч, присоединился к одноклубникам, которые уже собирали пластиковые конусы-фишечки, а также мячи, которые складывали в сумку-баул.

Пока собирали инвентарь, перекидывались безобидными шутками с Ди Сальво. Несмотря на свой уже немолодой возраст – ему шёл сорок четвёртый год, – итальянец был ещё тот приколист и балагур. Не проходило ни одной тренировки, чтобы он кого-нибудь из команды не разыграл. К тому же он знал множество анекдотов и весёлых историй. В общем, прикольный дядька и душа любой компании. Кстати, он обещал познакомить меня со своим земляком Адриано Челентано, с которым был лично знаком, так как водил дружбу с его сыном Джакомо.

В команде существовала давняя традиция: кто держит баул, тот и несёт мячи. Томас Хитон, затянув горловину баула, закинул его за спину, и мы направились к скамейке запасных, где продолжили наше непринужденное общение. Пока шли, я сообщил Томасу, что даю две недели на изучение песенки. Он попытался выторговать дополнительно ещё неделю, но я встал в позу, сказав, что там учить-то нечего: всего два куплета и припев. Под общий смех товарищей по команде он согласился, и всем сразу стало интересно, что же я за песню приготовил для Хитона. Пришлось на ходу её переводить на английский язык и петь первый куплет, уже находясь на скамейке запасных. Смеялись не только одноклубники и персонал команды, но и часть зрителей, которые находились вблизи от нас. Единственный, кто не смеялся, это был наш Томас. Я смотрел на его затылок и предвкушал тот момент, когда на тренировке он будет петь песню из моего любимого мультфильма. Даже возникла идея заранее договориться с Рыжим Стивом и снять всё на видео.

Болельщики снова зашумели, народ оживился, и я увидел, как сначала футболисты «Челси», а потом и игроки родной команды вместе с бригадой арбитров начали выходить из подтрибунного помещения. Последними выходили тренеры и персонал команд. Вскоре я заметил на бровке голландского полузащитника гостей Арьена Роббена, который получал последние указания от одного из помощников Жозе Моуринью. Резервный арбитр поднял над головой электронное табло, на котором светились два числа: четырнадцать и шестнадцать, и голландец поспешил занять свою позицию на поле.

«Интересно, кого он меняет? Кто играл под четырнадцатым номером?» – мысленно задался я вопросом, рассматривая игроков лондонской команды. Но прежде чем я успел понять, кто это, мой сосед справа Киран Ли, с которым у нас сложились приятельские отношения, уже озвучил его имя.

– По ходу, Джереми поменяли. Ага, так и есть… Хреново! Тяжеловато будет Даррену с Гари против быстроногого Роббена.

Действительно, Невиллу и Флетчеру будет противостоять серьёзный соперник, будущая звезда европейского футбола.

– Ну да, ушатает он их на фланге. Они явно уступают ему в скорости, – с лёгкой улыбкой согласился я, вспоминая физические возможности голландца. Арьен мог создавать опасные моменты практически «из ничего», а его коронный обводящий удар с левой боялись все голкиперы мира. Насколько я помню, следующий сезон он начнёт уже в составе мадридского «Реала» и спустя пару лет перейдёт в мюнхенскую «Баварию», где проведёт свои лучшие годы карьеры.

– Не ссыте, нормально всё будет, – повернув к нам голову, уверенно заявил Томас Хитон, сидевший на нижнем ряду и подслушавший наш разговор. – Не знаю, как насчёт Даррена, но Гари его точно уделает. Спорим на сотню фунтов, что голландец не забьёт?

Я промолчал, а Киран, слегка толкнув голкипера в спину, с улыбкой произнёс:

– Отвали, Том. Смотри лучше на поле. Вечно ты со своими спорами лезешь. Достал уже всех.

– Сам отвали, – огрызнулся Том. – После игры я с тобой разберусь.

– Догони сначала, а потом уже разбирайся.

На самом деле между ребятами не было никакого конфликта. Они были близкими друзьями, и такая манера общения была для них обычным делом. Томас действительно был азартным человеком и любил заключать пари, обычно на небольшие суммы. Правда, иногда выигрыши были более значительными. Как-то Киран Ли рассказал мне по секрету, что однажды Хитон, играя за резервную команду, поспорил на триста фунтов с тренером вратарей. В полуфинале кубка Английской футбольной лиги, где помимо клубов Первой и Второй английской лиги участвуют резервные команды Премьер-лиги и Чемпионшипа, он отразил три пенальти и обеспечил не только выход своей команды в финал, но и положил в свой карман неплохую сумму денег.

Раздался свисток Говарда Уэбба, и наши соперники ввели мяч в игру. Я сидел на самом верху возле лестницы. Карлуш Кейруш поднялся по ступенькам и, хлопнув меня по коленке, негромко сообщил приятную новость:

– Алекс, через пять минут начинай разминку и готовься выйти на поле. Когда переоденешься, подойди ко мне, я объясню твою задачу.

Я молча кивнул, расплывшись в широкой улыбке. И без того прекрасное настроение мгновенно поднялось ещё выше. Поправив воротник куртки, я стал следить за игрой. Футболисты лондонской команды с первых минут завладели значительным территориальным преимуществом. Однако после наших быстрых контратак они дважды могли пропустить. Сначала после прострела Райана Гиггза перед пустыми воротами оказался норвежец, который чудом не попал по мячу. Затем, после прохода и прострела Габриэля Хайнце, неплохой голевой шанс упустил уже молодой Марш, не попав в ворота соперника с линии вратарской.

Отведённые пять минут пролетели как один миг. Я так увлёкся событиями на поле, что опомнился только на пятьдесят первой минуте матча, и то благодаря бдительности своего соседа Кирана Ли. Я подхватил манишку и под радостный гул болельщиков отправился к воротам соперника, где в районе углового флажка приступил к разминке. Обе наши контратаки я уже наблюдал, находясь на бровке. Чтобы разогреть мышцы, мне потребовалось около семи минут.

Вернувшись в техническую зону, я снял манишку и быстро переоделся. Затем подошёл к Карлушу Кейрушу, который в это время разговаривал с Алексом Фергюсоном. Заметив меня, Карлуш улыбнулся, и мы отошли на несколько шагов от шотландца. Португалец, положив руку мне на плечо и наклонившись к моему уху, начал давать указания относительно моей позиции на поле. Я был приятно удивлён и воодушевлён, когда узнал, что в этот раз буду играть роль чистого нападающего вместо привычного мне флангового полузащитника. Эта новость придала мне ещё больше эмоциональных сил. Я понимал, что мои шансы забить гол только увеличились.

Сэр Алекс лишь изредка посматривал на нас и не вмешивался в работу своего ассистента, с увлечением наблюдая за напряжённой борьбой на поле. А там было на что посмотреть. Игроки «Челси» изо всех сил пытались сравнять счёт и перехватить инициативу. Было ощущение, что после перерыва на поле вышли совсем другие футболисты. Похоже, в раздевалке они получили серьёзный нагоняй от своего главного тренера и переосмыслили свою невыразительную игру, показанную в первой половине матча.

Как я и предполагал, большинство атак «синих» проходили через их правый фланг, где свеженький Роббен пытался нанести значительный ущерб нашим воротам. Однако Гари Невилл и его партнёры по обороне пока справлялись с неугомонным голландцем, который уже начал смещаться на противоположный фланг, пытаясь запутать наших защитников. На пятьдесят пятой минуте Арьен всё же отличился: Даррен Флетчер схлопотал на нём жёлтую карточку, чем осложнил своё положение на поле. Теперь ему придётся быть более внимательным и осторожным в игре с соперником.

Карлуш Кейруш завершил инструктаж, и мы молча ожидали, когда в игре наступит пауза. Я периодически поглядывал на резервного арбитра, который не спешил с заменой и долгое время возился с электронным табло. Как я понял, с этим устройством были какие-то неполадки, потому что невозможно так долго набирать всего лишь две цифры.

Тем временем игроки «Челси» заработали угловой. Я обрадовался, что сейчас будет замена, и я наконец-то выйду на поле вместо Фила Марша. Однако этого не произошло. Говард Уэбб даже не подумал сигнализировать своему помощнику о проведении замены. Оглянувшись, я увидел, что возле резервного арбитра уже стоит пожилой мужчина в очках с электронным устройством в руках и с умным видом нажимает на кнопки.

«Ну точно электроника навернулась, а запасного девайса у них, скорее всего, нет», – пришли нехорошие мысли в мою голову.

Подойдя к резервному арбитру, я с улыбкой спросил:

– Какие-то проблемы?

– Уже нет, – виновато улыбнулся арбитр, принимая табло из рук пожилого мужчины.

– Смотри, тут кнопка западает, а так всё работает, – пояснил мужчина и, подмигнув мне, продолжил. – Набирай уже цифры, а то парень-то ждёт.

Я с облегчением выдохнул, кивком головы поблагодарил пожилого дядьку и вернулся на бровку.

– Ну что там? – уточнил португальский специалист.

– Починили. Надеюсь, в следующей паузе будет замена, – ответил я, натягивая поочерёдно гетры на колени.

В этот момент «синие» подали угловой с дальнего фланга. Рикарду Карвалью в высоком прыжке отправил мяч в сетку наших ворот, опередив Габриэля Хайнце в воздухе. Мяч прошёл точно между перекладиной и головой Сульшера, который пытался отбить его, находясь на линии ворот. Но что самое обидное, норвежец невольно помешал ван дер Сару отразить удар.

На шестьдесят третьей минуте, пока игроки лондонской команды праздновали забитый гол, я заменил Марша. Трибуны встретили мой выход на поле бурными аплодисментами. Признаюсь, мне было очень приятно такое внимание. Быстро передав тренерские указания нескольким своим товарищам по команде, я встал возле центральной линии, ожидая возобновления игры. В целом, ситуация не была критической. Конечно, пропущенный гол – это неприятно, но не фатально. Впереди ещё примерно полчаса игры, и всё в наших руках.

Прозвучал свисток Говарда Уэбба, и Сульшер с центра поля ввёл мяч в игру. Теперь уже мы всей командой навалились на ворота Кудичини. В течение нескольких минут мы дважды были близки к голу. В первом случае удачно сыграл Джон Терри, выбив мяч с линии ворот. А во втором уже я сплоховал, пробив с удобной позиции чуть выше перекладины. Бил на силу, поэтому удар получился неточным.

Спустя минуту ван дер Сар снова вынимал мяч из своих ворот. Я и сам не понял, как это произошло. Ничем непримечательная атака, перевод на левый фланг, обычный навес в нашу штрафную, неудачный вынос мяча – и первым на подборе оказался Андрей Шевченко. Он притормозил мяч первым касанием, а затем мощным ударом пробил по воротам. Мяч слегка задел выставленную правую ногу Видича, изменил траекторию и влетел в верхний угол ворот, и счёт на табло поменялся не в нашу пользу.

После того как был забит гол, стадион секунд на десять погрузился в тишину. Я слышал радостный крик украинца, несущегося к угловому флажку, и офигевал. Видимо, то же самое происходило и с нашими болельщиками. Затем на трибунах начал зарождаться неприятный гул, который становился всё громче и громче. Болельщики выражали своё недовольство результатом игры. Не его содержанием, а именно результатом.

Не знаю, как чувствовали себя другие игроки нашей команды, но мне было очень стыдно за такой футбол.

«Как же так⁈ Вроде всё было под нашим контролем, и ничего не предвещало беды, – опустив голову, размышлял я. – Каких-то пять минут, и мы уже находимся в статусе проигрывающих. Хотя по голевым моментам могли вести с крупным счётом. Но сработало старое футбольное правило, и нас наказали за расточительность и потерю концентрации».