Текст книги "Тень: Пробуждение"

Автор книги: Евгений Михно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5

Оказавшись на улице, я сразу же закурил. Для неполного часа впечатлений оказалось более, чем достаточно. Амир полез в карман, вытащил ключи, однако сигнализация пискнула у стоящей рядом с джипом «БМВ»:

– Поехали.

Уже в салоне он вытащил из портмоне несколько купюр и протянул мне. – «Четыре. Сотни. Долларов. За вечернюю прогулку в этот рай! Мы официально перестали быть оптовыми покупателями Роллтона в нашем магазине! Это срочно надо отметить! Пойдем обратно в клуб, а?» – «Не думаю, что сейчас лучшее время. У них что-то произошло. К тому же, нет желания спустить все эти деньги за один вечер». – «Зато какой вечер!» – «Угомонись. Мы едем домой». – «Даже когда в твоей жизни происходят яркие моменты, ты умудряешься все превратить в серость и обыденность. Ну почему я именно твой внутренний голос?» – «Знаешь ли, я от тебя тоже не в восторге».

А затем мы рванули с места так быстро, что я услышал свист шин. Стрелка спидометра вышла далеко за грань дозволенного, благо, что машин в такое время практически не было.

Отвлекать водителя расспросами на такой скорости показалось не лучшей идеей, потому я просто откинулся на сиденье и проверил ремень безопасности. Амир закладывал такие виражи, что дважды я больно стукнулся головой о дверное стекло, но мужественно не подал виду. Хотя не думаю, что он заметил. Он был сосредоточен на дороге и лишь эпизодически поглядывал в зеркало заднего вида.

Минут через пять наша бешеная езда успокоилась, плечи Амира чуть расслабились, он взглянул на меня:

– Извини за спешку. Неприятная ситуация. Авария по дороге из аэропорта.

– Кто-нибудь пострадал? – Я постарался изобразить беспокойство. Честно.

– Да, – Амир вновь нахмурился. – Авария серьезная. Будем разбираться. Ладно, не стоит вовлекать тебя в наши неприятности.

– Да ничего. А как авария случилась? – Если у нас пострадают иностранцы, эта новость будет в топе долгое время. Возможно, даже затмит исчезновения. Подробности не помешают.

– Водитель не справился с управлением, – ответил Амир после секундной заминки.

– Удивительно. Там же дорога прямая и ровная. Редко кто бьется.

– Я не знаю деталей, лишь в общих чертах.

Разговор на эту тему он решительно не хотел продолжать. Я зашел с другой стороны, стараясь незаметно перейти на «ты»:

– Слушай, а «Ройал»… С ним проблем не возникает?

Амир сверкнул зубами:

– Какие проблемы? Почти все шишки там тусуются время от времени, некоторые в клубе времени больше проводят, чем на работе.

– Я просто даже представить не мог, что у нас в городе такой размах возможен.

– Времена меняются. Город скоро отойдет от спячки. И многим теперь нужно будет найти свое место здесь. – Он повернулся ко мне. – Тебе, например.

– Да я вроде нашел, – пробормотал я. – Выше прыгнуть вряд ли получится.

– Это зависит от трамплина. – Заметил Амир. – Тебе бы самому хотелось чего-то большего?

Я промолчал. Мир фантазий вновь окутал меня своей паутиной, затягивая в этот сладостный и абсолютно бесполезный мир. Там я выхожу из дорогой машины с длинноногой красавицей, даже двумя, на запястье сверкает «Ролекс»; небрежно киваю знакомым из Министерства и захожу в самое пафосное заведение города. Или же стою на сцене, тысячи фанатов восторженно беснуются внизу, поднимая руки и скандируя мое имя. А возможно, я стою на корме собственной яхты с бокалом виски, любуясь закатом и кристально чистыми водами, за спиной вечеринка в самом разгаре, молодые и богатые прожигают жизнь здесь и сейчас. – «Тормозни. На четыреста баксов так разгуляться проблематично».

Все это время Амир смотрел на меня, не отрываясь, умудряясь еще и не вылететь с дороги. Когда я поймал его взгляд, он улыбнулся, чему-то кивнул и продолжил:

– Вскоре тебе будет предоставлен шанс. – Он вновь полностью сосредоточился на дороге. – Ты и не представляешь, на что способен, если полностью раскроешь свой потенциал.

– У каждого человека есть потенциал, – произнес я. – Только вот возможности не всегда предоставляется себя реализовать.

– А ты на многое готов пойти, чтобы получить то, чего хочется?

Я пожал плечами:

– Если это не противоречит уголовному кодексу, то, пожалуй.

– Кодекс, конституция, законы – есть вещи выше всего этого.

Остаток пути мы проделали в молчании. Вечер получился очень странным, и мне требовалось время, чтобы уложить все в голове.

Амир высадил меня у дома, попрощался и проследил, чтобы я спокойно добрался до подъезда. С учетом произошедшего здесь полчаса назад, я был ему благодарен за такую трогательную заботу. Что же я видел на самом деле? И не эта ли парочка заставила Колю так истошно вопить? – «У тебя своих забот полно. Например, решить, как мы отметим выполнение столь удачного заказа. Кого пригласим на чай…» – «О чем-нибудь другом ты мыслить в состоянии?» – «После той куколки, которую ты так нагло оставил в безутешном горе в клубе? Или после той девочки в красном, которая прямо на шесте…» – «Все! Я тебя понял». – «А помнишь тех двух красавиц в черных кружевах на диване? Они же языками…» – «Я сейчас брома выпью». – «Эй! Я ведь ТВОЙ внутренний голос, это твои желания. Я их лишь оформляю в слова».

Оказавшись в квартире, я первым же делом добрался до компа и залез в соцсети. Всегда найдутся очевидцы, даже в такое время. И каждый хочет свою порцию славы. После предполагаемого инцидента произошло меньше часа, значит, придется немного подождать, прежде чем видео зальют в сеть.

Чтобы как-то скоротать время, зашел в группу с постами о без вести пропавших, надеясь не увидеть кого-нибудь из знакомых. В группу добавили пару новых объявлений, никого из этих людей я не знал, кто-то написал длинный пост о том, что все это проделки религиозной секты, правда, доказательства были крайне слабоваты. Хотя даже такая теория нашла своих сторонников.

Когда люди напуганы, они склонны верить в любой бред, лишь бы объяснение содержало хоть каплю логики. Я встречал здесь уже множество теорий, начиная от проделок госслужб и заканчивая нападением НЛО. Рай для сценаристов с Рен-ТВ.

В памяти вновь всплыла Алиса, ее голубые глазки и ангельская улыбка. Поста о ее пропаже я не видел, прошло еще мало времени, и надежда на благополучный исход еще оставалась.

А вот другой пост, который я уже ранее встречал, но всегда пролистывал, теперь привлек внимание. Миловидная девушка в парке. Свободная кофточка, простые джинсы, кеды, волосы собраны в хвост. Очень заразительная улыбка. Надпись под фото гласила: «Хаумова Ольга, 25 лет. 18 октября ушла из дома и не вернулась. Была одета в…» Дальше уже было не важно. – «Твою мать…» – «Угу». – «Это бред». – «Угу». – «А может я путаю? Там же было темно, дым, всполохи света…» – «Ты пялился на нее в упор, на расстоянии вытянутой руки. Правда, выглядела она более сочно… Давай вернемся, проверим?» – «Она совсем не выглядела потерянной». – «Вообще-то именно потерянной она и выглядела». – «Не в том смысле». – «Ну загуляла немного, и на общем фоне подняли панику». – «На две недели загуляла?» – «Я бы там вообще жил». – «Что делать-то?» – «А что ты можешь? Не мешай человеку наслаждаться жизнью, раз сам не в состоянии. Жива-здорова, счастлива, сексуальна, желанна…» – «А родственники?» – «А что ты им скажешь? Видел вашу дочь обдолбанной и полуголой в элитном клубе-борделе, забирайте. Очень им поможет эта информация? И ведь их туда даже не пустят, чтобы проверить. Ты сам видел, какого рода там контингент». – «Ладно. Будем действовать в стиле Скарлетт О`Хара». – «Как и всегда, собственно. А бонусом представь, как в таком наряде выглядела бы Алиса…»

Я решил еще раз просмотреть весь список пропавших, теперь гораздо более внимательно, но тут выскочило уведомление о новом залитом видео в другой группе. Видео с названием «Жесть. Авария у аэропорта». Я сразу же перешел по ссылке.

Снимали с видеорегистратора. Судя по качеству, не самого дорогого. Первые секунды я просто смотрел на дорогу вместе с водителем, слушая незамысловатую мелодию в машине, пока в поле зрения на встречной не показался белый «Спринтер». А затем произошла очень странная вещь: перед машины внезапно дернуло в сторону, будто что-то с силой ударило в бок, практически развернув ее на девяносто градусов, понесло по инерции. Микроавтобус упал на бок и, осыпая асфальт искрами, покатился в кювет.

За мгновенье до падения весь «Спринтер» охватило пламя. Весь микроавтобус запылал так, будто его только что облили бензином. Ярким факелом тонна железа рухнула вниз и исчезла из вида.

Хозяин авто, из которого шла съемка, до этого выражавший свое отношение к происходящему матерными междометиями, ошарашено умолк. Секунд через пять послышался звук открываемой двери и в поле зрения показался мужчина, спешивший к месту аварии. Хотя даже я понимал, что выжить у пассажиров шансов не было никаких. На этом видео заканчивалось. – «Снова режим Скарлетт включишь?» – «А ты можешь это объяснить?» – «Нет, но выглядело эпично». – «Как он мог вспыхнуть за секунду? И что заставило машину перевернуться?» – «Как осмотрят, узнают. Потом спросишь у Амира или Альберта, что да как». – «Тебе не кажется, что для одного дня странностей слишком много?» – «Тем интереснее. Твоей унылой жизни этого не хватало. Ты ведь черпаешь адреналин лишь в играх, а тут реальность удивила».

Пока я был занят своими мыслями, всплыло еще одно уведомление. На месте видео появилась надпись: «Видео удалено по просьбе правообладателя». Через минуту после появления. Удалено. Возможно, модераторы решили, что это слишком жестко, хотя… Альберт говорил, что это московские инвесторы, может быть, эта новость не предназначена для широкой огласки?

Чтобы избежать еще чего-либо необъяснимого, а сегодня день у меня был похож на парк аттракционов, я оторвался от монитора и направился к холодильнику.

После расставания с Милой переход на холостяцкое питание оказался болезненным, но я справился. Единственное, я иногда просто забывал зайти в магазин и купить тот самый холостяцкий набор. Сегодня я забыл, что и не удивительно. Урчание в желудке выражало бурное негодование. Деньги появились, можно устроить мини-пир и немного отвлечься.

Уже у двери в голове некстати возникли образы волка и человека с окровавленным мечом. Стало не по себе. – «Ну, это уже край. Ты теперь на улицу боишься выходить? Ты же мужчина, спортсмен, герой!» – «Бывший спортсмен. И вообще, ты не можешь отрицать, что зрелище оказалось весьма пугающим». – «Великолепное оправдание, чтобы умереть голодной смертью. Сам говорил, у страха глаза велики! Ты даже сказать с уверенностью не можешь, что именно видел. Иди давай!»

Глава 6

Продолжая успокаивать себя, я в третий раз за день выбрался из квартиры. Глубокая, тихая и очень таинственная ночь вновь окутала меня своей магией. На секунду я остановился, прикрыл глаза и вдыхал влажный, свежий воздух, не обращая внимания на мелкие капли дождя. Спокойствие вокруг стало тем самым лекарством от нервозности, негативных мыслей и, по всей видимости, прогрессирующей паранойи, в котором я нуждался. Свет фонарей с проспекта не достигал двора, здесь царила тьма и тишина. Я бы мог так стоять целую вечность, наслаждаясь умиротворенностью. – «Еда. Срочно. Хоть одно свое желание ты сегодня удовлетворишь?»

Тяжело вздохнув, я направился к единственному круглосуточному супермаркету в этом районе, проклиная все, что связано с голосами в голове и борясь с острым желанием сделать лоботомию.

Я даже не вспомню, когда приобрел привычку дискуссировать с собой, но случилось это в далеком детстве. Родители даже водили меня к психологу, однако безрезультатно. Дружелюбный усач в белом халате объяснил, что детям вполне естественно придумывать себе друзей, и со временем это пройдет. Только вот не прошло, да и другом он мне не был. – «Сейчас было обидно».

С самого его появления я осознавал, что это мое второе «я», подконтрольное мне, но имеющее свою точку зрения. – «Не приписывай мне того, чего нет. Я тоже твоя точка зрения, только та, которую ты не афишируешь и боишься».

С годами я привык к своим внутренним диалогам, это стало даже забавным, а иногда и полезным. – «Иногда? Да я только и делаю, что успокаиваю и направляю! Я твой пастырь, ты моя овца. Или паства, сам выбирай».

В детстве я не скрывал этого, что и привело меня в кабинет к психиатру, но вскоре поумнел и более об этом не распространялся. – «Ну вообще-то это я тебе сказал поаккуратнее разговаривать со мной, и, желательно, не вслух». А с годами, постепенно разочаровываясь в дружбе и отношениях, он стал практически единственным, с кем мне нравилось поддерживать постоянную связь. Хотя бывали случаи, что повторный поход к психиатру казался очень здравой и верной идеей. – «Да ты через пару дней ошалеешь от одиночества без моей компании!»

Несмотря на очень поздний час, у магазина было людно. Будучи единственным круглосуточным маркетом во всей округе, да еще и продавая алкоголь двадцать четыре часа в сутки, это место пользовалось популярностью у горожан в любое время дня и ночи. Публика была самой разношерстной, часто имелась возможность встретить знакомые лица, иногда возникали потасовки на синей волне, в салонах авто, припаркованных рядом, ухали басы – словом, вся ночная тусовка района происходила именно здесь.

Привычно лавируя между переговаривающимися парами и группами, краем глаза я заметил, что мой маршрут в точности повторяют трое парней. Все трое в кожаных куртках, спортивного телосложения. В который раз за сегодня смутная тревога заворочалась где-то в районе желудка, постепенно превращаясь в отчетливое чувство опасности. По опыту знаю, что встретить таких ребят в темном переулке – удовольствие гораздо ниже среднего. Благо, здесь светло и людно, нет повода для преждевременной паники. – «Ты волка в центре города видел. Я после подобного не рискнул бы вообще хоть в чем-то уверенность выражать». – «Это могла быть собака». – «Размером со шкаф».

Я уже коснулся ручки двери, когда на плечо легла тяжелая рука:

– Стоять. Надо поговорить.

Я обернулся:

– Нет, извини, тороплюсь, – и дернул плечом, скидывая руку.

Рука вновь опустилась на плечо, только теперь гораздо сильнее сжав сустав и дернув меня назад. Острая боль в плече заставила отступить на шаг от двери, меня развернуло лицом к лицу к одному из этих полубайкеров. Как он умудрился преодолеть метров десять за пару секунд, ума не приложу, но думать нужно было о другом.

Выброс адреналина моментально выветрил всю накопившуюся усталость и сонливость, мозг начал работать с удвоенной скоростью. Парни, которые росли в нулевых на постсоветском пространстве, не понаслышке знакомы с уличными драками, постоянными «стрелками», разговорами «по-пацански» и банальным бессмысленным мордобоем, начинавшимся с косого взгляда, не той футболкой, или же просто нахождением не в том месте и не в то время. Сейчас это время позади, однако отголоски все еще присутствуют. И я впервые за долгое время наконец наткнулся на эти самые отголоски. Именно сегодня, когда приключений и так хватало с избытком.

– Ты охерел совсем? – мой голос стал чуть хриплым, дыхание тяжелее.

Сейчас мне не было дела до того, что их трое, что они больше, и вероятнее всего, к моему лицу и печени применят массу кинетической энергии. Закипающий гнев, страх, обида мешали мыслить рационально. Лишь глубоко внутри потаённая надежда на мирное урегулирование не дала мне ударить эту сволочь в морду. Ну и, возможно, тот факт, что его хватка практически сломала мне кость. На самом деле, боль была очень острой, стоило больших усилий не морщиться, глядя в холодные глаза с абсолютно ненатуральным красноватым оттенком, в которых отчетливо читалась усмешка.

– Или пойдешь по-хорошему, или очень сильно пожалеешь прямо сейчас, – он говорил практически шепотом, но очень отчетливо, с каждым словом сжимая плечо все сильнее. Не выдержав, я охнул.

Картинка перед глазами поплыла, я чуть не осел на землю, но парень держал меня крепко. Это не пальцы, это стальные тиски, вырваться абсолютно нереально. Орать о помощи не позволяла гордость, да и искренне сомневаюсь, что мне массово бросятся на помощь. Люди не станут вмешиваться туда, где им могут помять прическу или повредить ноготок. Мне осталось едва заметно кивнуть и позволить повести себя во дворы за магазином. Железный кулак чуть ослабил свою хватку, жить стало немного веселее, два его дружка следовали позади нас, скрывая меня из виду. Также следом за нами двинулся черный «Гелендваген», откуда, по всей видимости, эти клоуны и появились.

Оказавшись в неосвещенном дворе, мы прошли буквально пару шагов, затем машина остановилась рядом, и меня силой запихали в салон. Настолько быстро, что я даже моргнуть не успел. Спереди сидели двое – парень и девушка. Разглядеть их я не мог, да и мысли другим заняты были. Один из троицы остался снаружи, оставшиеся двое заняли места по бокам, не давая мне возможности вырваться. Ощущение собственной беспомощности лишь усиливало злость, но абсолютно никакой пользы от этого не было. Оставалось ждать, терпеть и надеяться на счастливый исход.

– Обращен? – спросил сидевший спереди с явным южным акцентом. Турецким?

– Нет, не вижу ничего, – ответил Железный кулак. Он очень пристально всматривался в мои глаза, пытаясь найти что-то, помимо злобы и боли. И не находил. – Султан, не понимаю. На кой черт нам этот смертный? Мы Доминус охранять должны, а не возиться с человеком. Макс нам бошки поотрывает.

– Сомневаешься в приказах Центуриона? – с явной угрозой в голосе спросил этот Султан. – Еще один вопрос – и Макс станет меньшей из твоих проблем. Ты понял?

– Да, командир, – опустив голову, пролепетал Железный Кулак. – Прошу простить.

– Просто так бы его к Альберту не таскали, – продолжил Султан уже менее агрессивным тоном. Затем повернулся к сидящей рядом девушке. – Заберем его сейчас?

– Нет, – произнесла она мягким голосом. – Мне нужно лишь поговорить с ним.

– А ведь у него есть потенциал, притом сильный, – проговорил Султан задумчиво, глаза остались такими же злобными и бездонными при взгляде на меня. Бездушная тьма внутри, затягивающая тебя в омут, если смотреть в нее слишком долго. И этот красноватый отблеск. Я отвел взгляд. Он продолжал. – Неплохо сложен, может за себя постоять, умеет черпать силу из гнева. Горяч. Зол. Неплохой бы боец вышел.

Ко мне постепенно возвращалась способность говорить, и я прохрипел:

– Вы кто? Чего вам надо от меня?

Султан промолчал, продолжая рассматривать меня, что и бесило, и пугало, а девушка ответила:

– Тебе еще предстоит узнать. А вот мне очень бы хотелось знать, кто ты, прямо сейчас. И почему тобой так заинтересовались все разом.

– Кто все? Обычный парень, стандартная жизнь. Никому ничего не сделал. В чем проблема?

Сидевший рядом со мной светловолосый гопник или байкер, черт его знает, с серьгой в ухе и носу, больно ткнул меня в бок:

– Вопросы здесь задают тебе.

– Альберт уже рассказал тебе о нас? – поинтересовалась девушка, словно и не заметив проявления кратковременного насилия.

– Можно поточнее? – спросил я. Взглянув на Кольценосца, быстро поправился. – Он меня только поработать приглашал. И ничего не рассказывал.

– Поработать? – переспросила девушка, чуть улыбнувшись. – Надо же. И больше ничего?

– Предложил сотрудничать в будущем, – честно ответил я. Суть ее вопросов оставалась совсем неясной. А спрашивать не стал. Во второй раз светловолосая падла точно мне ребро сломает своим тычком.

– Значит, тоже пока соблюдают правила, – задумчиво произнесла девушка, все еще сокрытая в тени, отчего я мог только догадываться о том, как она выглядит. – Но охраняют. А чего от тебя хотели фанатики из Ордена?

– Я не понимаю, о чем вы. – Я и правда не имел ни малейшего понятия, что она несет. – Честно. Какие фанатики? Вы уверены, что с нужным человеком разговариваете?

– О, да. Уверена. – Я услышал легкий смешок. – Что ж, он зря волновался. А теперь приступаем ко второй части.

Она повернулась к водителю:

– Чувствуешь чье-то присутствие?

– Фералум, – напряженно ответил Султан. – Двое. Рыщут поблизости. Уходим? Возникнут проблемы, если нас заметят с ним.

– Большие проблемы, – кивнула незнакомка, в ее голосе послышалось мрачное удовлетворение. Она повернулась наконец, обращаясь к моим охранникам, и я смог разглядеть ее.

Миловидное лицо, сужающееся к подбородку, тонкие аккуратные черты лица, изящные и привлекательные, однако чем-то и отталкивающие одновременно. Что-то в этих чертах было от скульптуры, неживое и холодное. – Отведите его домой, и не давайте Фералум приблизиться. Но в смертельную схватку не ввязывайтесь.

Железный кулак повернулся к Султану, словно ожидая непосредственного приказа от него. Тот небрежно кивнул, подтверждая указания таинственной девушки. И меня сразу же бесцеремонно потащили вон из салона.

Как только дверь закрылась, машина сорвалась с места, оставив меня вместе с тремя уродами в полной темноте. И хотя я был напуган и сбит с толку, нельзя было не заметить, что мои похитители заметно нервничают, то и дело оглядываясь по сторонам. Это немного прибавило уверенности. Железный Кулак вновь сдавил и без того ноющее плечо, заставив меня тихо зашипеть от боли, и толкнул в направлении арки, ведущей к злополучному магазину.

– Веди себя тихо, я могу причинить гораздо больше боли при желании, – предупредил он угрожающе. Я кивнул в ответ.

Но не сделали мы и пары шагов, как из темноты показались две фигуры. В плащах, капюшонах, скрывающих лица, на фоне общего мрака они выглядели очень устрашающе. Один из появившихся произнес ясным голосом:

– Вам здесь не место. И смертного тронуть никто права не имеет до принятия решения и Инициации.

– Пошли вон, псины! – рявкнул третий из моих пленителей, с габаритами огра и узорчатым тату на половину лица. – Не вам указывать нам, что делать. А полезете не в свое дело, даже Ярослав ваши шкуры потом не зашьет!

Это был мой единственный шанс. Пока все отвлеклись на неожиданных гостей, и хватка Кулака чуть ослабла, я рванулся, что есть силы, и бросился бежать. Путь сквозь арку преграждал Кольценосец, потому я побежал по двору в надежде обогнуть дом, оказаться на освещенном периметре, полном людей, с другой стороны. За спиной послышались ругательства и звуки борьбы.

Бег по асфальту мне удавался на славу, несмотря на боль в плече. Проблемы начались, когда асфальт кончился, и под ногами почувствовалась земля, которая не давала идеального сцепления с обувью. А за спиной уже слышался топот, приближающийся очень быстро. Обернувшись, я увидел татуированного придурка, со злобным оскалом нагоняющего меня. Возможно, я окончательно сошел с ума, но его глаза отчетливо светились красным нечеловеческим огнем. И это являлось еще большим стимулом поддать скорости. Я уже практически завернул за угол, когда нога все же предательски поехала по грязи… Затем темнота и тишина.

Неразборчивый шепот в ушах, всполохи алого света вокруг. Лаз давит со всех сторон. С трудом протискиваясь между выступами, наощупь пытаюсь проползти вперед, найти выход. Вздрагиваю от каждого шороха, замираю, вновь ползу дальше на четвереньках. Но впереди лишь тьма, если протянуть руку, кисть невозможно увидеть. Становится все труднее дышать, силы на исходе, темнота и камень сжимают тело тугими кольцами…

Когда казалось, что выхода нет, впереди замаячил просвет. Миллиметр за миллиметром, цепляясь за острые выступы, продолжаю протискиваться к спасительному выходу. И голос в голове, тихий, но твердый. – «Нам нужна твоя сила. Пройди путь. Возродись. Ты можешь, ты сделаешь. Твоя жажда будет утолена».

И я полз. Возможно, из-за голоса, возможно, из-за боязни замкнутых пространств. Силы уже практически оставили меня, ползу на четвереньках, но руки наконец зацепились за край, я подтянулся и вывалился из узкого прохода, больно приложившись спиной о холодный камень.

Судорожно хватаю ртом воздух, пытаюсь приподняться и оглядеться вокруг. Но взгляд затуманен, будто плотная завеса на глазах, лишь сумрак, едва различимые силуэты, не видно ничего, кроме каменного пола. – «Ты еще не готов увидеть. Возродись. Нужна Тень. Ты должен ею завладеть, обуздать Ее. Звери, принцы, воины, жрицы – все падут ниц».

Я тщетно пытался собраться с мыслями, родить хоть одну, понять смысл сказанного, но малейшая мыслительная деятельность доставляла тотальный дискомфорт. В итоге я сдался, закрыл глаза и провалился обратно в пустоту.

В сознание я приходил очень тяжело. Веки упорно не хотели размыкаться. Лишь ноющее плечо и лодыжка не давали вновь уйти в блаженный мир сна. А еще холод. Сырость и холод. – «Так себе место для сиесты выбрал».

Так. Если мой внутренний голос еще не замолк, значит все еще совсем не плохо. Я открыл глаза. Лежу на мокрой траве. Весь продрог, джинсы промокли насквозь, к плечу и лодыжке добавилась тупая головная боль. Я чуть скосил глаза. Мм, асфальт. Удивительно, но голову я все же не разбил, хоть и приложился на приличной скорости. Метрах в двадцати свет фонарей, люди, машины – но до меня дела не было никому. Возможно, меня заметить невозможно в темноте за углом здания. А возможно, всем просто плевать.

Я с трудом поднялся, пытаясь отряхнуться, но лишь размазал всю грязь. Видели бы меня сейчас студенты. Проблематично в таком виде добраться домой, не попавшись никому на глаза. Однако в следующую секунду я вспомнил о главной проблеме, которая и привела ко всем этим последствиям.

Я начал бешено озираться по сторонам, ноги сами понесли прочь от злосчастного дома в сторону магазина. Я вспоминал этих трех гоблинов-переростков, вспоминал руку на своем плече, вспоминал короткую погоню, победную ухмылку и радость в глазах татуированной скотины. Точно помню, что упал, и что он практически настиг меня, однако произошло что-то еще. Что-то, что осталось лишь на периферии памяти, что никак не могу визуализировать. Но, самое главное, какого черта им понадобилось от меня? Что сегодня за день такой? – «Может, у психов обострение? Фаза луны, планеты в ряд встали, и тому подобное». – «Не похоже, выглядели очень даже адекватно и уверенно». – «И какие адекватные вещи говорили». – «Откуда они про поездку к Альберту знают? Что за Макс? Почему они меня не сцапали в итоге? И какого черта вообще я им понадобился?» – «Тебя сейчас чуть не отправили в травмпункт с тяжкими телесными, ты чуть не заработал переохлаждение, мы так и не купили поесть, выглядишь, как завсегдатай вытрезвителя, а уже задаешься такими глубокими философскими вопросами». – «Надо добраться до дома, черт с ней, с едой. И надо поговорить. Но не с самим собой». – «Ты меня сегодня весь день обижаешь. Несправедливо».

Не считая крайне подозрительных взглядов людей у магазина, до своего двора я добрался без приключений. Мокрая одежда липла к телу, ветер бросал капли дождя в лицо, я просто мечтал о теплой квартире, горячем душе и обжигающем кофе. Это был дикий вечер, эмоционально, а теперь еще и физически. Я опустошен. Нужно успокоиться и разложить все по полочкам. Вернуть жизнь в прежнее русло. Поспать. Позвонить.

Я наконец добрался до квартиры, принял душ, выпил кофе, выкинул вещи в стирку и рухнул на диван. Взял телефон, подумал, отбросил его подальше. Все подождет до завтра. И даже сны решили, что с меня на сегодня впечатлений хватит.