Текст книги "Искатель. 2009. Выпуск №5"

Автор книги: Евгений Константинов

Соавторы: Сергей Саканский,Анатолий Агарков,Кирилл Берендеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Становится ясным, что тут выкапывали ночные хлопцы. И не ясно, для чего им это. Билли! Только он мог сейчас помочь. Он же намекал, что знает что-то.

Прощаюсь с Мирабель.

– Потерпи немножко. Сделаю кое-какие дела, заберу тебя вместе с Костиком.

Отправляю Мирабель на «неотложке» в больницу.

Обезглавленный труп увозят в морг.

До райцентра добираюсь в машине следователя. Оттуда в столицу на такси.

– Билли, что произошло с моим отцом?

– Классно дерешься, Создатель.

– Я задал вопрос.

– В головной мозг твоего отца был вживлен микрочип, который по команде извне не спеша и планомерно разрушал его организм.

– ГРУ?

– Да.

– Дед?

– Да.

– Где он сейчас?

– У себя на даче.

– Соедини с ним.

В кармане заволновался мобильник.

Приложил к уху – длинные гудки. Голос деда объявил, что он слушает.

– Надо поговорить.

– Приезжай.

Дед стал пользоваться личной охраной. У ворот дачи в черном «бумере» сидели два молодчика. К чему это? Отпустил такси, направился к воротам – один трубку к уху.

Дед сидел в качалке на веранде. На мой «привет» кивнул головой. Давненько мы не общались. Уж лет несколько. С того самого дня, как, вычислив, куда подевались Никушки и на чьи деньги существуют, дед наехал на меня. Орал в трубку – и такой-то я и сякой. Я молчал и слушал, пока он не доорался до:

– …чтобы через полчаса эти потаскушки…

Тут я взорвался:

– Ты с кем так говоришь? Ты отдаешь себе отчет, что кричишь на советника Верховного Главнокомандующего Вооруженных сил России? А ну-ка, смирно! Закрыл рот! Положил трубку!

С того дня мы и не общались.

Дед молчал, изучая меня взглядом, попыхивая кубинской сигарой.

Я не спеша развернул перед ним ноутбук.

– Смотри, тебе интересно будет.

Другой у меня на коленях. Связался с Билли.

– Давай.

На экране сцена в сауне. Огромные зубы деда. Его голос: «А телку его на круг».

– Ну и что? – Генерал раскачивается в качалке, попыхивая сигарой.

– Я все знаю до последней детали. Верни голову на место.

– Видать, не все. Эксперимент завершен, следы уничтожены.

Даже если соврал, – такой ответ меня устраивает. Не хочется копаться грозным дядей в делах моей бывшей конторы.

– Дед, мама ходит в трауре. Может быть, ты не знаешь – она любила моего отца.

– Ну и что?

– Вижу, тебя ничем не прошибить, даже слезами единственной дочери. А я не хочу огорчать маму. Выйдешь в отставку, дед, и успокоишься, ты немало потрудился для безопасности Родины. Тебя не забудут.

– В противном случае?

– В противном случае мама оплачет и тебя: я не хочу твоего разоблачения.

– Не много на себя берешь?

– Ровно столько, сколько могу. Каждый твой шаг у меня под прицелом. Доказать?

– Ну-ну, попробуй.

– Пусть твои молодцы подойдут к воротам.

– Какие молодцы?

– Те, что в «бумере» напротив.

Дед хмыкнул, потом поднял трубку.

Я вызвал Билли.

– Черный «бумер» видишь? Люди из него вышли? Достаточно далеко? Ну, так подними его на воздух.

За забором прогремел взрыв. Волной пронесся по веранде холодный воздух.

– Убедил?

Дед молча покачал головой.

Вот, наверное, и все по этой теме.

Дед вышел в отставку. Правительство наградило его орденом. Он захандрил на даче, оставшись не у дел, впал в расстройство и обезножел. Преданная Машенька ухаживала за ним; Наезжали Никушки. Мама ездила с маленькой Настеной. Дед смотрел на нее строгими глазами. Он никого не любил кроме дочери. За нее и отомстил неразумному зятю своему.

Тут и немощь подошла. Разом.

Мирабель с Костиком пожелали жить в Латвии. Я купил им дом на Рижском взморье. Красивый, в старинном готическом стиле. Они жили вдвоем. Их покой и безопасность охраняли два черных дога. И еще Билли, оккупировавший для этой цели российский военный спутник, болтавшийся на геостационарной орбите в этом регионе. Периодически я навещал их. Наша связь продолжалась. Мы гуляли втроем в дюнах, искали янтарь на линии прибоя. Пили кофе у камина долгими вечерами, под шум волн и ветра, завывавшего в трубе. Кстати, на его полке стояла урна с прахом моего отца – пепел, оставшийся после кремации.

Ветви огромных платанов царапались в окна мансарды, где мы с Мирабель занимались любовью. В постели она была исступленной. В эти минуты огромный окружающий мир отлетал куда-то, и оставалась только она и мое бездуховное тело, которое она изо всех сил пыталась впихнуть в себя все, от макушки до пят. Однажды Костик застукал нас за этим занятием. Мальчик испугался ночной грозы и пришлепал к нам босыми ножками по каменным ступеням. Мирабель смотрела на него и не видела. Я вырвался из ее объятий, укутался в простыню и взял плачущего ребенка на руки.

Долго думал над феноменом Мирабель. Она увлекла отца, да с такой силой, что он бросил семью и пошел к своей гибели. Теперь меня. Если я и проводил с Мирабель времени не больше, чем с другими моими женщинами, зато думал о ней постоянно.

Ну, конечно, голос. Голос Сирены, зовущей в ночи. Голос, губящий моряков в пучине моря. Я действительно скучал по нему – чуть ли не больше, чем по прекрасному, страстному телу. Когда шел с дороги, покинув такси, с букетом в руках, не замечал, как переходил на бег, если не видел ее, идущую навстречу. Потом замирал, как собака, ждущая команду хозяина, ждал ее «здравствуй!» сиплым, посаженным голосом, и только потом раскрывал объятия.

И еще. Шли дни, месяцы, годы наших отношений. Она заводилась в постели до исступления, но никогда ни до; ни после, ни в момент ее губы не произносили мною долгожданного: «люблю, жду, скучаю». Она будто бы отрабатывала вложенные в нее и Костика деньги, а сердце ее молчало. Безответными оставались мои чувства.

Предлагал ей сочетаться каким-нибудь браком – ну, скажем, католическим.

Зная всю мою подноготную, она закрывала мне рот ладонью.

– Успокойся. Не выдумывай. Все в порядке. У меня никого нет. Ты будешь единственным всегда, до тех пор, пока этого хочешь.

Вот это, наверное, второй феномен Мирабели. Другие дамы так легко говорят «люблю» и налево, и направо. А из нее клещами не вытянешь. Ведь видела, что мучаюсь, и молчала. Могла бы и соврать – я бы тут же и поверил. Так этого хотел, хочу и буду хотеть.

Ну, теперь-то уж точно все. Все рассказал. Закругляюсь.

Если интересно, давайте встретимся лет этак через десять.

Скажете: «Здорово, Гладышев» – как старому знакомому.

И я вам: «Привет».

И расскажу, как живу, что делаю, кого люблю и все такое прочее.

Евгений Константинов
ВИТУЛЯ

До нужного нам прудика осталось километра два. Колонну возглавлял микроавтобус, за ним – семь или восемь легковушек. По словам Александра Посохова, главного судьи предстоящих рыболовных соревнований, прудик хоть и был невелик, зато водились в нем золотой карась и приличных размеров карп. Меня больше всего радовала возможность поимки именно золотого карася, ставшего в подмосковных водоемах в последние годы большой редкостью.

Мы с Михой Гофманом на стареньком «жигуленке» тащились последними: он – за рулем, я – с почти допитой бутылочкой пива в руке. Дорога оставляла желать лучшего, но скоро эта тряска должна закончиться; сразу за деревней, которую мы как раз проезжали, начиналось поле, а за ним – лес, на опушке которого, судя по карте, и был наш пруд. Старт соревнований планировался на завтрашнее утро, а сегодня вечером нас ожидал праздник. Нет, никто не обещал отмечать крестины-именины, общую поляну собирались накрыть все вместе, то есть десятка три мужиков, обожающих рыбалку и знающих друг друга сто лет.

Наше внимание привлек бегущий по еще не скошенному полю здоровенный мужик в цветастой рубашке и вязаной шапочке с болтающейся кисточкой. Он даже не бежал, а как-то картинно подпрыгивал, размахивая руками, и, кажется, намеревался выскочить на дорогу раньше, чем мы проедем мимо. Мужик успел, и мы увидели, что из одежды на нем еще и цветастые семейные трусы, обувь же, как таковая, отсутствует.

– Чего ему надо-то? – на всякий случай притормаживая, спросил Миха.

– Может, попросит подвезти? – пожал я плечами.

– Не думаю, – сказал водила.

Вообще-то, чтобы попросить машину остановиться, бывает достаточно просто проголосовать. Вместо этого верзила зачем-то схватился одной рукой за автомобильную антенну, а другой, словно пугая ребенка, что забодает, сделал Михе «козу рогатую».

– Отпусти антенну, ты, губошлеп! – возмутился Гофман.

Мужик, продолжавший бежать рядом, радостно оскалился,

после чего, изобразив серьезную мину, показал на привязанные к багажнику на крыше удочки, махнул в сторону леса и погрозил нам пальцем-сарделькой, мол, «не ездите туда, не надо».

– Идиот, блин! – выругался Миха, резко нажав на тормоз и заглушив мотор. – Саня, у тебя под сиденьем разводной ключ, а у меня монтировочка имеется.

Миха открыл дверцу и, недвусмысленно взвесив в руках монтировку, вышел из машины. Я, нащупав разводной ключ, покрытый, как оказалось, толстым слоем ржавчины, выскочил вслед за друганом. Наши агрессивные намерения, кажется, очень огорчили босого верзилу, но только не испугали. Даже после того, как Миха замахнулся монтировкой.

– А ну, отвали! – прикрикнул друган.

Но мужик выставил вперед руку, как бы защищаясь, и тут же сделал быстрый выпад, завладев традиционным оружием водителей. Монтировка улетела далеко в кусты, а губошлеп, так и не отпустивший антенну, потянул ее на себя, и машина, не поставленная на ручной тормоз, покатилась под уклончик.

Чтобы не попасть под колеса, мне пришлось огибать «жигуленок» со стороны багажника, который Миха пытался открыть, чтобы, наверное, достать еще одну монтировку, но тот не поддался. А машина уже катилась вовсю, набирая скорость. Гофман, трепетно относящийся к своей частной собственности, бежал за ней, призывая остановиться, но обладатель вязаной шапочки, которую полагалось бы носить зимой, его не слушал.' Просунув руку в открытое окно, он вывернул руль и, словно заранее все рассчитав, заставил машину свернуть с основной дороги на обочину, к крайнему дому с высоким глухим забором и словно специально распахнутыми настежь воротами. Ухабины замедлили скорость, и мужик, переместившись назад, приналег на багажник, кажется, собираясь загнать машину во двор.

– Эй, отмороженный, совсем обалдел?! Оставь тачку в покое, кому говорю! – Миха на бегу подхватил с земли булыжник размером с кулак и бросил его, рискуя попасть не в грабителя, а в свою же машину.

На удивление, бросок оказался точен, булыжник угодил отмороженному прямо между лопаток. Тот дернулся, но толкать машину не прекратил до тех пор, пока она не въехала во двор полностью. И только потом развернулся и, что-то неразборчиво лопоча, вновь принялся грозить нам пальцем.

Еще один брошенный Михой камень, нашел другую цель – задний подфарник, который, к счастью, только треснул. На этот раз верзила в долгу не остался и, схватив булыжник покрупнее футбольного мяча, играючи его метнул, правда, почему-то вместо Михи в меня. Я едва успел отскочить в сторону. А верзила подобрал еще один булыжник, но тут же уронил его и обернулся на окрик со стороны дома.

– Витуля! Опять озорничаешь! Ну-ка, прекрати!

– Мамаша, урезоньте своего дебила! – крикнул мой друган показавшейся во дворе старушке.

– Сам ты дебил! – возмутилась та. – Да таких работников, как мой Витуля, во всей округе днем с огнем не сыщешь.

– Да уж. – не стал углублять тему Гофман. – А зачем ваш работник к моей машине прицепился? Она в ремонте не нуждается…

– Увидел, что у вас на багажнике удочки, вот и прицепился, – назвала старушка абсолютно нелогичную причину.

– Так мы же этими удочками не убивать кого-то собираемся. Мы на рыбалку едем!

– В том-то и дело, что на рыбалку! – всплеснула руками старушка, а Витуля, словно получив команду, схватил уроненный булыжник и вновь запустил им в меня.

Может быть, ему не нравился мой разводной ключ? Но когда совсем немаленький булыжник пролетает в сантиметрах над головой, выяснять, почему агрессия направлена именно против меня, было некогда, и я предпочел отбежать на дорогу. Чем, кажется, только раззадорил губошлепа. Витуля замахал здоровенными ручищами и запрыгал в мою сторону, я же, вспомнив, с какой легкостью он отнял у Михи монтировку, решил забыть про разводной ключ и унести подальше ноги. А еще, отвлекая Витулю, я давал возможность Михе запрыгнуть в машину и смотаться подобру-поздорову.

– Витуля! – окликнула верзилу старушка.

Тот оглянулся и, забыв про меня, запрыгал к замешкавшемуся у машины Михе, которому ничего не оставалось, как дать деру в огороженный забором двор. Витуля устремился за ним, а старушка шустро подскочила к воротам и, закрыв их, кажется, заперла изнутри;

В более абсурдную ситуацию я еще не попадал. И главное – было непонятно, что делать дальше. Лезть через забор на выручку Гофману и самому оказаться в лапах Витули?! Звать на помощь? Но кого?

Я выхватил мобильник и торопливо набрал номер нашего главного судьи Посохова. Связи не оказалось! Глухомань, черт бы ее побрал!

– У нас тут только с одного места дозвониться можно! – сказал невесть откуда появившийся рядом дедок. Типичный такой «наш» дедок: редкие седые волосенки, морщинистое лицо, вздернутый «картотечный» нос с недвусмысленными голубоватыми прожилками любителя «усугубить чего-нибудь покрепче». Но, на удивление, обладающий задорно-молодым голосом:

– С крыльца дома под номером двадцать пять. Где березка ураганом поломана…

Дедок произносил каждое слою очень отчетливо, без какого-то местного говорка, у меня даже возникло такое чувство, что он всю жизнь прожил в одной из квартир нашей старенькой «хрущевки».

– А что за идиот нашу машину во двор загнал? – спросил я.

– Витуля-то? Нет, Витуля не идиот, он трольболь.

– Чего? Какая боль?

– Ты не бойся, – дедок пошмыгал, щипая себя за кончик носа. Точно так же делал Миха Гофман, собираясь выпить стопарик водки. – Витуля беззлобный…

– Ага, беззлобный! – усомнился я. – Особенно когда камнями кидается!

Шмыганье и пощипывание повторилось. Намек был понятен, но сейчас мне было не до выпивки.

– На крыльце дома номер двадцать пять, говоришь? – переспросил я. – Ладно, побегу звонить.

Если номера на некоторых домишках и были намалеваны, то далеко не на всех, либо их не было видно за кустами сирени и ветвями яблонь и вишен. Сориентироваться помогла поломанная ураганом береза, упавшую половину которой, видимо, распилили на дрова. Я толкнул незапертую калитку и взбежал на крыльцо. Связь была, но Миха, которому я позвонил в первую очередь, задействовать свой мобильник для ответа не торопился. Зато Посохов Откликнулся сразу – наверное, уже начал беспокоиться, куда мы пропали. Не вдаваясь в подробности, я обрисовал возникшую ситуацию, и наш главный судья отреагировал адекватно.

Машин пять или шесть, набитых друзьями-рыболовами, подъехали к дому Витули даже раньше, чем я примчался обратно. Возбужденный народ, высыпавший на свежий воздух, устремился было к растерявшемуся и ни в чем не повинному дедку, но мне удалось вразумить рыбацкую братию и развернуть всех в противоположную сторону – в направлении глухого высокого забора, за которым остались Миха Гофман, его тачка и собственно виновник происшествия.

Который объявился во всей своей красе, распахнув ворота и выйдя навстречу толпе во все той же натянутой на уши вязаной шапочке и в остальном нехитром одеянии деревенского дурачка. И, в подтверждение первого складывающегося о себе впечатления, Витуля двинулся на нас, бестолково размахивая над головой левой рукой, а правой чередуя «козу рогатую» с наставительной угрозой указательным пальцем-сарделькой.

– Это он? – обратился ко мне Александр Посохов. И как только я утвердительно кивнул, выхватил из кармана куртки пистолет и два раза пальнул в приближающегося Витулю.

Пистолет был газовый, о чем похититель «жигуленка», кажется, не имел понятия. Во всяком случае, он не попытался отскочить в сторону, закрыть глаза или задержать дыхание, а сделал еще пару шагов, продолжая по-детски пугать Посохова. У меня даже мелькнула мысль, что патроны у нашего судьи оказались некачественные. Но тут газ подействовал, лицо Витули сморщилось, из глаз брызнули слезы, он заскулил и, напялив шапочку чуть ли не до подбородка, бросился обратно во двор. Но промахнулся мимо ворот, врезался лбом в забор, упал на землю и свернулся калачиком, продолжая скулить.

– Минуты три действовать будет, – резюмировал Посохов и крикнул во двор: – Эй, Гофман! Сказочник, ты где там? Живой?

– Мужики? Посох, это ты?

– Выходи давай! Все в порядке.

Миха показался из глубины сада – бледный и весь трясущийся.

– Мужики, я чуть с ума не сошел! – стал он рассказывать, с опаской поглядывая на обезвреженного верзилу. – Забежал в сад, а как из него выбраться, не знаю, забор-то высокий. Я – в какой-то сарай и дверь на щеколду. А это туалет оказался. Думаю, щас этот идиот дверь выломает и здесь же меня и утопит…

– Витуля, Витуля! Что же вы с ним сделали, негодники! – запричитала подскочившая к своему питомцу старушка.

– Так, сказочник, твоей машине никакого вреда не причинили? – спросил Посохов.

– Да вроде не успели…

– Тогда уматываем отсюда! – принял решение главный судья. – Быстро!

Народ поспешил к оставленным на дороге машинам, мы с Михой запрыгнули в его «жигуленок», дали задний ход, выскочили на дорогу и устремились за удалявшейся колонной.

– Да что ты все оглядываешься? – спросил я водителя, когда деревня пропала из виду, а до леска осталось совсем чуть-чуть.

– Понимаешь, Саня, мы когда уезжали, я на этого Витулю посмотрел, а он как раз шапку с себя стащил… – Гофман вновь нервно оглянулся.

– Нуи…

– У него голова лысая, а на ней уши – словно две поганки растут, зеленоватые такие…

– Как это?

– Что, никогда поганок не видел?

– Да, Миха, ты и впрямь сказочник, – усмехнулся я. – Не разгоняйся! Кажется, приехали…

* * *

– Ничего у вас не выйдет, – сказал неслышно подошедший к нашему костру дедок.

Мы развели на высоком берегу пруда три костра: самый большой – для освещения и два поменьше – для приготовления шашлыка, чтобы никто из нашей большой компании не оказался обделен. Чуть в стороне разбили палатки, в которые кое-кто уже забрался спать. И правильно сделал – вставать мы завтра собирались пораньше, да и шашлык весь кончился. Правда, другой закуски было навалом, а запас горячительных напитков все еще внушал уважение. Тот самый дедок, что посоветовал мне звонить с крыльца дома номер двадцать пять, появился, когда Миха Гофман в десятый, наверное, раз пересказывал наши с ним приключения…

– О! – обрадовался я. – Присаживайтесь, дедушка, выпейте с нами за рыбалку.

Уговаривать себя дедок не стал. Присел, взял из моих рук стаканчик с водкой; пошмыгав, пощипал себя за кончик носа и аккуратно выпил. Вместо закуси повторил ритуал пощипывания-пошмыгивания, после чего сказал:

– Не получится у вас нормальной рыбалки.

– Это почему же, уважаемый? – поинтересовался Посохов, который хоть и не меньше других пил, но казался наиболее стойким. – Говорят, рыбы в пруду полно!

– Хм, говорят…

– Неужели траванули пруд? – нахмурился судья. – Или браконьеры-тварюги током рыбку повыбили?

– Да нет, с рыбкой все в порядке. А браконьеры теперь здесь не появляются…

– Теперь, значит? – уточнил самый трезвый наш приятель.

Дедок посмотрел на Посоха, медленно перевел взгляд на меня, и я, уже догадавшись, что за этим последует, взялся за бутылку, чтобы наполнить пустые стаканчики. Как и ожидалось, бульканье сопровождалось характерным пошмыгиванием, причем в унисон – дедком и Михой Гофманом, которого после сегодняшнего случая я называл не иначе как «сказочником».

Но сказку под потрескивание подбрасываемых в огонь поленьев и под периодическое усугубление напитков, согревающих посильнее костра, рассказывал нам этой ночью не Гофман, а деревенский дедок. Подробностей я в силу «горячительных» обстоятельств не запомнил, но суть была примерно такой.

Пошли по округе слухи, что на болоте посреди леса, куда деревенские по осени ходили за клюквой, поселилось загадочное существо. Очень похожее на человека, но людей чурающееся. Ну, поселилось и поселилось, благо существо это никому ничего плохого не делало, а жило себе спокойно где-то в непроходимых болотных топях, из которых вытекал в лес ручеек. Местный народ ничего против «фольклорного элемента» не имел, большей частью считая существо выдумкой, а меньшей – кем-то вроде доброго водяного, а точнее – тролля, болотного тролля. Со временем и называть его стали созвучно – трольболь; о ком идет речь, самим было понятно, а кому непонятно, тому и знать не надо.

А потом в деревне наступили перемены. Даже не столько в деревне, сколько на ее окраине, где вытекавший из леса уже не ручеек, а приличный ручей, образовывал омут, выше которого на заливной луг поднималась по весне на нерест рыба. Нашлись богатеи-предприниматели, образовавшие артель и решившие этот ручей перегородить, а в образовавшуюся запруду запустить солидную рыбу, чтобы со временем организовать там рыбалку за деньги. Т^ак и сделали: насыпали высокую дамбу, хорошенько ее укрепили сваленными поблизости деревьями, отвели место для регулируемого слива воды, на берегу поставили вагончик для жилья. И рыбу в пруд запустили – карася, карпа. Не учли только, что напрочь перекрыли другим рыбешкам привычный весенний ход на нерест.

Артельщикам на рыбьи проблемы было наплевать. Более того, поднявшиеся по реке и упершиеся в плотину рыбьи стаи оказались легкой добычей браконьеров. Но в один прекрасный день дамбу прорвало, причем у самого основания, так что почти вся вода из пруда вытекла, и рыба вместе с ней.

Подсчитали артельщики упущенную прибыль и решили дамбу восстановить, что и сделали в начале нынешнего лета. В образовавшуюся плотину вновь запустили золотого карася и крупного карпа и дали объявление, что, мол, приглашаются все желающие на отличную платную рыбалку.

Желающие нашлись сразу. Только с рыбалкой у них не заладилось: лески в воде постоянно перепутывались, кормушки, крючки и грузила обрывались, да и вода в пруду, как только появлялись на берегу рыбаки, начинала бурлить, ни с того ни с сего на поверхности появлялись волны, пугающие водовороты, от сильнейших подводных ударов начинала сотрясаться дамба…

Еще и с машинами всякая ерундистика стала приключаться. Проснутся утром рыбаки, приехавшие накануне и переночевавшие у костра, а машина с двух сторон булыжниками подперта, да такими здоровенными, что и втроем с места не сдвинуть; либо дорога, по которой спокойно проехали, перерыта глубочайшей траншеей, а то и вообще колеса кто-то проткнул. В общем, ни нормального отдыха, ни удовольствия от рыбалки, за которую деньги заплачены, одна маята. Недобрая слава сделала свое дело быстро, и рыбаки посещать пруд перестали.

Все понимали, что кто-то очень не хочет, чтобы в пруду ловили рыбу, и всячески этому мешает, но обнаружить злоумышленника долго не удавалось. Артельщики, чтобы хоть как-то свои затраты окупить, задумали вылавливать рыбу сетями и продавать. Не тут-то было! Расставленные с вечера сети ночью кто-то либо запутывал, либо рвал, а то и вовсе воровал. Да и днем происходило то же самое, только при этом можно было наблюдать еще и вскипание воды и появление водоворотов…

Пришлось бригадиру придумывать способ, как с этими безобразиями покончить или хотя бы вывести виновника, в прямом смысле слова, на чистую воду. Для такого дела он специально прикупил самый мощный, не ломающийся спиннинг, к нему – силовую катушку с леской, способной вытащить акулу из морских глубин и блесну с двумя огромными тройниками. Вот и принялся начальник эту блесну забрасывать в пруд после того, как артельщики расставили новые сети. Конечно же, не рыбу он хотел поймать, а подводного злоумышленника, испортившего весь рыболовный бизнес.

И ведь поймал! Подцепил блесной что-то огромное, сразу начавшее сопротивление-бурление, да такое сумасшедшее, что на помощь бригадиру бросились два его помощника, и только общими немалыми усилиями удалось им вытащить на берег мычащий и барахтающийся «трофей». А когда вытащили, сразу вспомнили о загадочном существе, живущем, по легенде, в непроходимых болотных топях. Назвать его человеком как-то язык не поворачивался, хотя здоровенные руки-ноги-голова на здоровенном же туловище присутствовали, вот только кожа существа была с зеленоватым оттенком, да уши на безволосой макушке походили на грибы-поганки. Одним словом – троль-боль, а двумя – болотный тролль.

Но не успели в голове бригадира сложиться циферки сногсшибательной прибыли от эксплуатации «чудища невиданного», как трольболь разорвал зубами опутавшую его, якобы не рвущуюся леску, стряхнул с себя воду и налипшие водоросли, погрозил пальцем разинувшим рты артельщикам и ломанулся через заросли кустов и крапивы, унося блесну, впившуюся тройниками в область пониже спины.

Догнать его было нереально, но поискать стоило. Отправившихся по следам артельщиков ждал сюрприз – трольболь убежал не в лес и не в болота, а в деревню, в крайний дом, где доживала свой век одинокая бабка Лизавета. Здесь преследователей ждал еще один сюрприз: дряхлая с виду старушенция не только отказалась пустить их в дом или выдать злоумышленника, но, схватив вилы, едва не насадила на них уверенного в своей правоте бригадира.

Но самый большой сюрприз ждал артельщиков вечером, когда к ним в вагончик пожаловал местный участковый инспектор. Оказалось, что бабка Лизавета сразу после их ухода написала и принесла в милицию заявление, в котором обвиняла артельщиков в жестокости. Молодой лейтенант, недавно назначенный инспектором, отреагировал мгновенно: пришел вместе с Лизаветой к ней домой, увидел стонущего потерпевшего, которого бабка назвала своим племянником, и даже лично помог извлечь впившуюся в тело ужасную блесну.

Вот эту блесну, с подсохшей на тройниках кровью, и предъявил лейтенант бригадиру. После чего потребовал предъявить Документы и… тут же схлопотал по затылку чем-то тяжелым.

Следующим, кого увидел очнувшийся после беспамятства участковый, была бабка Лизавета, заботливо прикладывающая к его гудящей голове влажное полотенце. Артельщиков же, вместе с вещами и злополучной блесной, из вагона и след простыл. Видать, не все у них было в порядке с документами…

Не стало артельщиков, не стало на пруду и платной рыбалки. Но и с бесплатной рыбалкой оказалось не все так просто. Приезжие рыболовы сталкивались все с теми же проблемами: заброшенные в воду снасти непонятным образом запутывались и обрывались, с машинами приключались различные беды… А уж браконьерам и вовсе дорога на пруд была заказана.

Зато у местных пацанов и стариков с рыбалкой все было в порядке, но лишь в том случае, если ловили они на обычные удочки без всяких там хитрых приспособлений. Никто из местных на хитрости и не шел, потому что каждый хорошо себе усвоил: охраняется пруд от любителей хапужной рыбалки. Охраняется поселившимся у бабки Лизаветы «племянником» по имени Витуля.

Кто он на самом деле, никого особо не волновало. Витуля ни с кем не общался, вроде бы даже и говорить не умел, немым был. Бабка Лизавета на своего «племянника» нарадоваться не могла: он и крышу перекрыл, и забор поставил, и за садом-огородом лучше любого садовника следил.

Откуда Витуля появился, местные у нее не спрашивали, догадываясь, что это и есть тот самый фольклорный болотный тролль, то есть трольболь. Но когда поинтересовались, почему он так сильно за пруд переживает, бабка Лизавета сказала, что чувствует Витуля рыбью боль. Если человек шел на рыбалку с чистым сердцем, не для того чтобы какую-то выгоду от этого поиметь, а ради душевного удовольствия, препятствий он ему не чинил. И наоборот, жадным до рыбы, до денег, старался всячески вредить, чтоб неповадно было…

Такую вот сказочку рассказал нам у костра местный дедок, то и дело пошмыгивавший, пощипывавший себя за нос, не забывавший своевременно опрокинуть стаканчик водки. Под нее я и заснул, не заставив себя доползти до палатки.

* * *

Соревнования по ловле рыбы поплавочной удочкой – это вам не по спиннингу. Спортсмену-спиннингисту собраться – как голому подпоясаться. Нет, это, конечно, если не подразумевается ставшая в последнее время модной ловля на своих. лодках, да со своими моторами, да с эхолотами и прочими прибамбасами, не имеющими отношения к настоящим соревнованиям. На нормальных же соревнованиях спиннингисту достаточно собрать удилище, прикрепить к нему катушку, привязать к леске блесну – и все, можно начинать ловлю.

У спортсменов-поплавочников все гораздо сложнее. Во-первых, надо оборудовать место ловли – вырубить мешающие кусты, вырвать высокую траву; во-вторых, приготовить и оснастить несколько удочек, а их может понадобиться штук десять; в-третьих, сделать прикормку, что подразумевает замешивание в тазике объемом литров на двадцать столько же килограммов дорогушей прикормочной смеси, с добавлением в нее еще более дорогущего мотыля и опарыша, а потом – лепление из этого месива трех-четырех десятков шаров размером покрупнее теннисного мяча. На все эти приготовления уходит два часа, а потом начинается непосредственно трехчасовая ловля.

Мы занялись приготовлениями к соревнованиям с утра пораньше. Я толком не выспался, голова побаливала, хорошо хоть догадался вечером, пока был трезвый, спрятать в кусты три бутылочки пива. За суетой о вчерашнем приключении как-то забылось. И напрасно.

Время, отведенное на подготовку, истекло. Главный судья подал команду, разрешающую начать прикармливать, в воду полетели десятки ароматных шаров, и тут я заметил появившегося на противоположном берегу Витулю. Сразу испугался – вдруг он тоже бросаться начнет, только не прикормочными шарами, а камнями и не в воду, а в нас?! Или вздумает нырять и путать снасти – вспомнил я ночную сказочку про трольболя. Но «племянник» бабки Лизаветы задумал другое.

Мы закончили прикармливать, взяли в руки удочки и, дождавшись свистка судьи, означающего начало соревнований, сделали первые забросы. Но вместо того, чтобы смотреть на поплавки, все повернули головы на шум, послышавшийся со стороны плотины, где заканчивалась зона наших соревнований. Ломая и подминая кусты, с пригорка задом наперед катилась одна из наших машин – «жигуленок» Михи Гофмана.

– А-а-а! Держи! – закричал Миха, отбросив удочку. Но было поздно, разогнавшаяся машина въехала в воду и погрузилась в нее почти полностью, остались видны лишь часть капота и радиатор.

Рыбаки, которым сразу стало не до соревнований, один за другим поднялись на пригорок и столпились у места спуска. Вчера мы с Гофманом приехали на водоем последними и оставили машину с краю небольшой стоянки. Миха еще заметил, что в этом имеется свой плюс – первыми домой рванем. Вот так рванули…