Текст книги "У Пяти ручьев"

Автор книги: Евгений Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

VIII. Каменный гигант

Восхождение на одну из величайших вершин Северного Урала, Денежкин Камень, было намечено еще дома.

Дед хорошо знал дорогу к Камню и ехал вместо проводника, предупредив ребят заранее, что доведет их только до подъема, а дальше, на самую вершину, экспедиция должна идти одна, так как скалистый подъем ему не по силам.

Июньское утро стояло ясное и бодрое. Лесная тропа пролегала через большое торфяное болото, и на ребят немилосердно насело комарье. Лето в этом году выдалось комариное.

Против гнуса заранее приняли меры. На голове у каждого была надета волосяная сетка, а у пояса болталась дымокурка. Несмотря на все эти ухищрения, ребятам жутко было глядеть друг на друга. Головы и плечи у каждого чуть не на вершок покрылись черным живым слоем гнуса. Он пробирался в мельчайшие отверстия. От укусов, от нестерпимого зуда даже Ян ругался и стонал.

– Вогулы недаром говорят: «От гнуса и медведь плачет», – смеялся дед.

Старик бодро ехал впереди, точно комары его и не трогали. Сказывался привычный к походу таежный человек. В лесу он, действительно, ожил.

После многих часов утомительной дороги дед выбрал, наконец, при слиянии двух речек место для табора.

– Как называется речка? – спросил Ян, тщательно отмечавший всю дорогу у себя в записной книжке.

– Слюдянка.

Они прошли еще немного в лес. Там находилась охотничья избушка, где можно было, сняв сетки, спокойно отдохнуть и поесть.

– Теперь пойдем долго, до самого ночлегу, до темна, – говорил дед, когда снова выступили в поход.

Путь экспедиции шел теперь через сосновый бор и привел к небольшой горной речке, сильно загроможденной валунами. Дальше двинулись уже по ней. Дед ехал уверенно, держась правого берега.

– Дед, как ты хорошо все в лесу помнишь? – удивились ребята.

– Тут дорога известная, сынки. Каждый год сколько народу ходит.

Речка оказалась крайне извилистой, до ночи ее пришлось переходить несколько раз. Дорожка шла, огибая подошву горы Журавлев Камень.

– Река Шарып, приток Сосьвы, – сказал дед Яну. – А дальше будет Сухой Шарп, бежит с Денежкина Камня. Дойдем до Шарпа и там заночуем.

– А оттуда далеко еще до вершины? – спросил Пимка.

– Верст семь. Тут уж сами, без меня подите. На конях не пройти, одни камни.

К ночи они, действительно, добрались до притока. Тропа, которой они шли, здесь разделялась: одна по берегу Сухого Шарпа уходила к Денежкину Камню, другая сворачивала на запад.

– А это куда? – спросил Тошка.

– Это – Чердынская. На ту сторону Урала. На Кутим[10]10
  Кутим – Кутнмский железоделательный завод находился на реке Кутиме близ впадения ее в реку Улс.
  В 70-х годах XIX в. здесь было открыто месторождение железных руд и основан рудник. В 1890 г. на Кутиме возникла первая в Чердынском уезде домна для плавки чугуна, был основан завод. Он прекратил свое существование в 1907 г.


[Закрыть], на реку Вишеру и Чердынь.

– А! – воскликнул радостно Гришук.

– Ты чему? Знакома? – удивились ребята.

– Я вспомнил из истории Урала, – ответил Гришук. – Это та самая тропа... Так называемый волчий путь... Больше трехсот лет тому назад здесь вогулы провели через Урал атамана Кольцо, ехавшего из Сибири в Москву от Ермака к Ивану Грозному с известием о покорении Сибири[11]11
  Атаман Иван Кольцо с 50 казаками был отправлен Ермаком послом к царю Ивану Грозному в декабре 1581 г. Он вез «мягкую рухлядь» и челобитную о завоевании Сибири. Зимой на оленях и собаках отряд прошел по реке Тавде и Лозьве, приблизительно от Пермских Юрт, волоком переправился на Сосьву и прошел мимо Денежкина Камня. Затем отряд по реке Шугультану переправился на реку Кутим, приток Улса, по реке Вишере прошел на Чердынь и дальше на Москву. Этот путь называли «волчьим». Известный историк Миллер предполагал, что такое название дорога получила, ибо часто шла через «золок». Возможно, вследствие того, что она была «дикой», доступной только веткам». (П. Ф. Миллер, История Сибири, т. 1, 1937, стр. 236.).


[Закрыть].

– Да, – сказал Андрей. – И возможно, что эти гигантские деревья, – он кивнул на великаны-лиственницы, – сверстники Ермака. Они сохраняются иногда очень долго.

Ребята с удивлением посмотрели на колоссальные деревья, покрытые древним мхом, точно серыми одеждами.

Историческая справка на этом и оборвалась. Все устали донельзя и едва держались на ногах. Кое-как поевши, завалились спать, не забыв, однако, выставить караул.

Дед, страшно торопившийся, сначала, когда вырабатывался план путешествия, и слышать не хотел вообще, чтобы экспедиция тратила время на эту экскурсию. Но Ян счел бы позором, живя на Урале, не побывать на Денежкином Камне, и настоял на этом. Зато, в угоду деду, ему пришлось отказаться от заезда в Турьинские рудники, около Богословского завода, где, он слышал, имелся ценный геологический музей[12]12
  Турьинские рудники (современный г. Краснотурьинск) возникли в 50-х годах XVIII в. с открытием богатого меднорудного месторождения. В 90-х годах XIX в. в Богословском горном округе, в состав которого входили Турьинские рудники, работал видный русский кристаллограф Е. С. Федоров. Совместно со своим помощником В. В. Никитиным он основал в 1894 г. замечательный геолого-минералогический музей. В настоящее время в музее хранится богатейшая коллекция горных пород Северного Урала.


[Закрыть].

Исполин Северного Урала, Денежкин Камень, расположен по восточному склону хребта, высота более полутора километров над уровнем моря. В длину гора свыше семи километров, основание в окружности около пятидесяти километров.

Горный массив несколько вытянут с юго-запада на север. В общем, он имеет подковообразную форму и на юго-запад обращен выгнутым склоном, на юго-западе же – самая высокая его часть. Подъем наиболее доступен через пологую и вдающуюся далеко внутрь горы северо-восточную долину реки Сухого Шарпа.

С Камня открывается редкий величественный вид на Уральский хребет. Не удивительно, что Ян непременно хотел побывать здесь.

Рано утром, оставив деда с лошадьми внизу, экспедиция начала подъем на вершину. Дорога шла сравнительно полого, густым хвойным лесом.

– А холодновато для июня, – пожаловался Гришук.

– Ты напрасно тужурку не взял, – заметил Ян, – на вершине горы даже в июле температура не более 6-8 градусов.

– Не хочется возвращаться... По камням придется лезть, – согреюсь.

Постепенно, по мере подъема, лес начал редеть. Скоро Федька и Андрей обратили внимание на то, что сосна совсем исчезла, а с ней и кустарники.

Ян внимательно оглядел местность и сказал:

– Подымавшиеся на Денежкин Камень путешественники наблюдали это на высоте семисот с лишним метров над морем.

– Значит, как раз на этой высоте мы сейчас находимся?

– Да.

– Гляди-ка, а костяника и малина растут! – крикнул удивленно Пимка.

– Да, их можно встретить, как и березу, даже на высоте восьмисот метров.

– А выше?

– А выше, – ответил Ян, – изредка пихта, шиповник.

– А где предел лесной растительности?

– Погоди, дойдем, – сказал Федька. – На высоте, кажется, более километра.

Действительно, скоро исчезла и пихта. Среди камней и скал попадались только мелкие кустарники полярной березы, полярной ивы и другие виды альпийской флоры. Эта уродливо-мелкая поросль, деревья-карлики напоминали своим чахлым видом золотушных детей.

По мере подъема идти становилось все труднее. Дорога сделалась сплошь каменистой. Все чаще стали попадаться острые камни, иногда огромной величины. К черному зияющему проходу между ними жутко было приближаться.

Навстречу экспедиции, прыгая с камня на камень, сверху бешено мчался Шарп, сплошь покрытый пеной. Выше путники увидали расщелину между валунами, место рождения потока.

Направо и налево возвышались гигантские угрюмые скалы. Скалы то кутались в облака, то снова показывались перед глазами, ярко освещенные солнцем. Ребята долго любовались этой дикой, полной сурового величия картиной.

– Мы на высоте тысячи двухсот метров, – сказал Ян вскоре после того, как они двинулись дальше. – До вершины еще около трех километров.

Они увидали перед собой как бы два гигантских забора из огромных камней с узкими воротами посредине.

На вопрос ребят Ян пояснил, что за этими воротами долина к перевалу, через реку Супрею, но дорога и перевал не интересны. Поэтому он предложил подняться боковым крутым склоном долины на высокий утес. До вершины отсюда было не более четверти километра подъема. Ребята не возражали.

Но дорога оказалась настолько тяжелой, что перед ней потускнели все прежние трудности. Взбираться вверх приходилось теперь, цепляясь за низкие кустарники ползучей березы, переползая с одной каменной глыбы на другую. Скалы, сильно выветрившиеся, иссеченные дождями, имели первобытный, дикий вид. Растительность попадалась скудная. Федька отметил норвежскую полынь и еще кое-какие альпийские виды.

Не доходя сажен двухсот до вершины, Пимка нашел источник родниковой воды, из которого все, усталые донельзя, с жадностью напились. Гришук действительно не мерз, так как все время приходилось проделывать невероятные акробатические упражнения, переползая со скалы на скалу. Вот когда ребята с благодарностью вспомнили свои зимние занятия физкультурой!

Наконец, задыхаясь, совсем изнемогшие, они взобрались наверх. И тотчас же восторженные крики огласили воздух.

То, что они увидели, заставило забыть и усталость и все пережитые трудности.

Перед ними была бесконечная даль... Горная даль...

...Много раз слыхали они: «Уральский хребет», «Урал – Каменный пояс», а на самом деле видели только отдельные «тумпы» и «камни». Теперь они увидели именно хребет.

На север и на юг, насколько хватало зрения, тянулся каменный пояс: пологие увалы, отдельные кряжи, величественно синеющие вершины-гиганты, подобные Денежкину Камню: Журавлев Камень, Шемур-Камень, Трехглавая скала, Чувальский Камень.

На востоке перед ними лежали необъятные долины Азии, покрытые густыми лесами. На западе стояла невысокой стеной цепь гор.

Повернувшись в одну сторону, ребята смотрели в Европу, в другую – в Азию.

– Хорошо! Хорошо! – восхищенно повторял Ян. Крак, в этой суровой первобытной обстановке, сидя на дикой скале, производил впечатление маленького хищника и тоже напряженно смотрел вдаль. Вдруг он испуганно сорвался со своего неприступного утеса и кинутся к ребятам. Через мгновение его поведение объяснилось. Неожиданно в вышине появился громадный орел. Гигант-птица, парящая саженях в полтораста над дикими скалами, на фоне бесконечной дали – этой картиной нельзя было не залюбоваться.

Ребята разглядели орла в бинокль. Он был темный с белым хвостом. Ни у кого не хватило духу выстрелить. Великан-птица долго носилась в воздухе, потом уплыла куда-то на юг, где среди лесов светлели четыре озера.

Главная вершина Денежкина Камня, загроможденная каменными глыбами, набросанными в хаотическом беспорядке, имела первобытно-дикий и суровый вид.

Здесь путешественники устроили привал.

Отвечая на вопросы Федьки, Ян рассказывал, что с вершины Денежкина Камня сбегает много рек и речонок. Долина глубоко врезалась в массив горы. Начинающиеся под главной вершиной и покрывающие отроги россыпи показывают, что гора раньше была значительно больше и выше. В образующих ее породах находят магнитный железняк, известны залежи платины.

Ян с увлечением толковал ребятам о геологическом строении горы.

Гришук на этот раз не был его слушателем. Ему хотелось побыть одному, и он отошел в сторону.

Когда он поднялся сюда и глянул, от ошеломляющего впечатления этой дали у него захватило дыхание.

Он присел на скалу.

Далеко внизу расстилалась беспредельная равнина.

Волнуясь, смотрел он в даль, слегка подернутую характерной для Северного Урала беловатой дымкой. Где-то далеко к югу синели родные Верхотурские кедровые леса.

Таким маленьким, ничтожным чувствовал он себя среди этой громады хребтов, таким одиноким, точно затерянным в диком море лесов. Урал. Это Урал! Знаменитые Рифейские горы древних![13]13
  Рифейскими называли Уральские горы древние греки. В VI в. до н. э. Аристей из Прокониса говорил о грифах (львы с орлиными крыльями и клювами), которые якобы на севере Рифейских гор стерегут золото. В скандинавских сагах имеются опоэтизированные рассказы о стране Биармии, расположенной в Приуралье, о ее сказочных богатствах. Известно, что во второй половине IX в. норманнский мореплаватель Отер, бывший на службе у английского короля Альфреда Великого, посетил устье Северной Двины и сообщил потом о всем виденном своему королю. Это было первое достоверно известное посещение норманнами Беломорского побережья. В устье Северной Двины он встретил оседлый парод, назвавший себя биармийцами, то есть жителями Биармии. Отер выменял у них на свои товары меха и моржовую кость.
  (А. Дмитриев. Пермская старина. Вып. 1. Пермь, 1889, стр. 31-33).


[Закрыть] Вот она перед ним теперь, таинственная земля вогулов, куда они стремились! Об этом загадочном русском крае еще в древности пели в скандинавских сагах. Гришук вспомнил, как эти саги описывали языческий храм на Урале:

«...Стены его обложены золотом и алмазами. На истукане золотое ожерелье, венец в драгоценных камнях, а на коленях золотые чаши такой величины, что четверо богатырей могли утолить жажду. Ценность одежд его дороже груза трех богатейших кораблей, плавающих по Греческому морю».

Вогульский Урал – это интереснейший малоисследованный край, огромный бассейн рек Лозьвы и Сосьвы, населенный племенами, ездящими на оленях, в долбленых лодках, край, полный величавой красоты, край звероловов и драгоценного соболя, первобытных лесов, величественных скал, диких озер.

Гришук еще раз оглядел даль, затянутую сероватой дымкой.

Тихо, безлюдно кругом...

Внизу виднелись на бесконечное расстояние вдаль леса, дикие, почти первобытные, с бесчисленными логами. Это море лесов казалось отсюда необитаемым. Но Гришук знал – по течению речек, по высохшим руслам, по протокам, в долинах, в оврагах и увалах здесь всюду залегают золотоносные пласты и находятся десятки золотых и платиновых приисков. А в самых глухих лесных трущобах, добраться до которых немыслимо, по всему хребту, среди болот и топей прятались скиты, подземные кельи. Религиозные фанатики, застыв там в молитвенном созерцании, читали старопечатные книги.

Окутавший в густые хвойные леса свое огромное тело, старик Урал надежно скрывал отшельников.

Вслед за скитами явился в эту дикую местность за наживой и владыка-капитал. Выросли первые уральские заводы, прииски, рудники.

Руки рабочих взрыли грудь Урала, вскрыли недра, добывая золото, руду, медь, платину, самоцветы. Их каторжным трудом здесь создавались каналы, запылали домны, лившие миллионы пудов чугуна, который сплавлялся затем в барках по горным рекам на рынок.

Молодой капитал, как вампир, припал к Уралу и жадно – Гришуку вспомнилось выражение Маркса – сосал «живую кровь труда». У предпринимателей создавались колоссальные состояния.

Вспомнился один из случаев, приводившихся на уроке политграмоты, как это делалось... На заводе графа Стенбок-Фермора рабочий Векшин, проработавший 15 лет, прогулял день. И за это 15 лет были вычтены из срока на пенсию. Проработав снова 25 лет, Векшин умер. Трое его сыновей, проработавшие на том же заводе 18 лет, погибли на работе от несчастных случаев. Итого 58 лет и 4 жизни. «Учтя» все это, оставшейся в живых старухе Векшиной заводчик назначил пенсию... Один рубль семьдесят две копейки в год.

Недаром у рабочих здесь сложилась пословица: «Золото моем, а голосом воем».

На такой эксплуатации вчерашние мелкие кулаки – хитрый кузнец, неграмотный оборотистый ямщик – точно волшебством превратились в царьков-горнозаводчиков.

Их богатства были сказочными.

Их мотовство – фантастическим.

После смерти владельца Тагильских заводов осталось такое колоссальное количество монеты, что затруднительно оказалось произвести подсчет, и деньги считались просто мерками. Матери Векшиных предприниматели платили по одному рублю в год, а за игорным столом ставили по миллиону на карту. Уехав за границу, они женились на принцессах, покупали себе княжества. Тульский кузнец стал князем Сан-Донато[14]14
  Речь идет не о Никите Демидове, тульском кузнеце, сподвижнике Петра I, а о его наследнике П. П. Демидове, который в 1872 г. купил в Италии небольшое княжество Сан-Донато и стал именоваться князем Сан-Донато.


[Закрыть]. Другой заводчик, казанский ямщик Походяшин – потомственным дворянином. Дети и внуки их росли в Париже и Лондоне, иные не знали даже русского языка и в глаза не видали таинственного края, где десятки тысяч рабочих, добывая для них золото, «голосом выли».

...То напряженное состояние, в котором Гришук находился с момента, когда увидел ошеломляющую даль, неожиданно вдруг разрешилось каким-то неиспытанным еще подъемом. Это было такое пламенное и глубокое чувство, которого нельзя рассказать человеческим языком... Мгновенно, как молния, вдруг точно приподнялся уголок завесы, и юноша увидел лучезарную жизнь, ту жизнь, что будет здесь через поколение, – жизнь нового человеческого общества...

– Уснул? – спросил Федька, хлопая его по плечу. Гришук, точно разбуженный, поднял голову.

– А?

– Знаешь, сколько ты сидел? Ян из любопытства не велел тебя трогать.

– Ну?

– Два часа.

– Врешь! – вскочил удивленно Гришук.

Федька поднес к его носу часы. Гришук взглянул... и замолчал.

– Фу, черт! – улыбаясь, устало потянулся он.

Ему казалось, что с тех пор, как он сел, прошло несколько минут.

Обратный спуск с гигантской горы занял очень немного времени и был окончен задолго до вечера.

IX. Белое золото

– Ты знаешь, сынок, что это? – спрашивал дед, пришедший сразу в необыкновенный раж. – Да этому цены нет? А? Эдакую оказию да в десять фунтов – я впервой вижу.

– А что это? – сгорая от нетерпения, спрашивали ребята.

– Ай да Тошка! – бормотал восторженно дед. – Ну, и сруководствовал парень! Деду нос утер! Ай да Тошка!

– По цвету на олово походит, – высказал предположение Пимка.

– Сказал!.. Олово? Голова у тебя, миленький, из олова. Вот-те истинный Христос, белое золото!

– Платина? – воскликнули с удивлением ребята. – Да разве она бывает самородками?

В эту минуту, привлеченный громкими возгласами, показался Ян.

– Что у вас? – крикнул он.

– Платину нашли! – враз закричали несколько голосов.

– Неужели платиновый самородок? – еще издали, всматриваясь в кусок металла, воскликнул Ян и бегом пустился к ребятам.

Дед положительно не мог прийти в себя и чуть не плясал от радости.

– Эдакую оказию да в десять фунтов! А? Да если бы мы больше, кроме этого, ничего не сделали, и то незадарма сходили. Где самородок, там и россыпь будет. Надо идти.

– Это – исключительное счастье, платина! – подтвердил Ян. – Позавтракаем, и веди нас к этому логу, – сказал он Тошке с некоторым волнением: даже он начал нервничать.

– Как же ты его нашел?

– Самым, можно сказать, необыкновенным образом, – засмеялся Тошка. – Погодите. Пока не буду говорить. Интересней, если сами взглянете. Приведу туда и покажу.

Ребята наскоро поели и двинулись к логу.

– Самое правильное уральское золото, – восторженно разговаривал сам с собой дед.

Счастью, когда оно приходит, верят всегда с трудом. В первое время все думается: не ошиблись ли? Так было и с ребятами. Им все не верилось, что это на самом деле была платина.

– Почему же все-таки она называется «белым золотом»?

– Вполне справедливо. «Белое золото» лучше выражает ее характерные особенности, лучше определяет ее качества. Она отличается всеми свойствами благородных металлов, не окисляется, имеет почти такой же удельный вес, но очень трудно плавится. Открытая в XVIII веке в Америке, она и была известна под именем «металла, который нельзя расплавить никаким способом». Платина – испанское название, уменьшительное от plata серебро. Сплавленная в известковой печи чистая платина напоминает по цвету и блеску олово, но серее его, мягче железа, но тверже меди.

Так в разговорах они незаметно дошли до лога, где Тошка нашел самородок. Это был небольшой ложок, лежавший между двух гор, прорезанный безвестной горной речкой.

– Место самое правильное, то есть в самом аккурате... Правильное место! – восторженно бормотал дед. – Беспременно надо шурфы[15]15
  Шурфы – горная выработка (вертикальная или наклонная), делается обычно небольшой глубины и малого сечения для разведки или взрывных работ.


[Закрыть] бить.

Глаза его загорелись, движения стали быстры и энергичны. В нем проснулся золотоискатель. Он весь иссуетился. Указывал, где отабориться, помогал распрягать коней, – словом, помолодел лет на двадцать пять.

Для лагеря выбрали чудесное место под огромными зарослями черемухи. У корней ее бежал прозрачный, как хрусталь, горный ключ. Невдалеке пустили пастись коней на длинных веревках.

Тошка тотчас повел всех к вывороту (вывернутому бурей с корнями дереву).

– Здесь, – сказал он, останавливаясь на взгорье. – Самородок висел на его корнях. Видите, я обрубил?

Все так и ахнули.

Дерево находилось на скате горы у начала лога. Вероятно, когда-то здесь проходило русло реки, сносившей с гор разрушившиеся породы, увлекая с ними вниз и платину. Более легкие породы унеслись дальше, а тяжелый самородок остался. Когда русло обмелело и заросло деревьями, корни одной молодой елочки постепенно обвили самородок. Ель выросла в дерево-великана, состарилась и была свалена бурей. Корни с приросшей к ним землей вышли наружу и в своих крепких объятиях вынесли из темных кладовых земли драгоценный самородок.

– Самое правильное место! – восторженно говорил дед, глядя с угорья вниз на открывавшийся чисто уральский вид с синеющей вдали цепью гор. – То есть, ах, какое!

Ян с Пимкой, захватив молоток и компас, по обыкновению отправились осматривать реку и скалы. Дед не утерпел, тотчас же приступил к битью шурфа.

– Ну-ко, в добрый час, во святое времячко, – сказал он, беря кайло, – начнем, благословясь. Тошка, шуруй!

До сумерек сняли пустые породы.

– Ох, глубоко твое белое золото лежит! – кряхтел дед, нажимая сапогом на лопату.

Ребята никак не могли отогнать его от вскрыши шурфа.

– У меня рука на золото легкая, – говорил он. – Золото тоже, сынки, к рукам идет, не зря.

– Ты ведь не руками копаешь, – а ногой, – хохотали ребята. – Рука легкая... Вот добудем песку, ну, и мой.

За день, однако, до металлоносного пласта не дошли. Стемнело, и работу пришлось оставить на самом горячем месте.

Дед изнервничался. Он да Федька не могли спать в ожидании, что даст завтрашний день. Их охватил нездоровый азарт легкой наживы, который обычно овладевает всеми золотоискателями.

Ян с Пимкой, вернувшись, принесли целый мешок камней.

Ян определил оливиновые породы[16]16
  Оливиновые породы – породы, содержащие минерал оливин. К ним относятся дуниты (глубинные породы) и перидотиты (базальты с вкраплениями оливина). На Урале дуниты и перидотиты слагают большие горные массивы. С дунитами и перидотитами связаны месторождения платины, никеля, хрома.


[Закрыть] перидотиты – словом, платиновые породы. Дед посмотрел их и тоже остался очень доволен.

В ожидании завтрашнего дня сон бежал от ребят.

– Давно открыта платина на Урале?[17]17
  Платина открыта впервые в России на Урале в 1819 г. в Верх-Исетском округе. Первый платиновый прииск был основан в 1824 г. на речке Орулихе (или Урелихе) в 12 км от Баранчинского завода и получил название Царево-Александровский.
  С 1741 по 1825 г. во всем мире платины добыли не более 70 пудов, а на Уральских приисках в 1815 г. добыто было более 87 кг, в 1831 г. – уже 1750 кг, в 1843 г. – 3500 кг, в последующие годы добыча платины носила неравномерный характер. В дореволюционное время доля России в общей мировой добыче платины носила 93-95%, но в русской платиновой промышленности хозяйничал иностранный капитал.


[Закрыть] – поинтересовался Федька.

– В 1819 году. – Ян достал книжку. – В 1825 году добыто ее было 10 пудов, в 1900 году – уже 400 пудов. Во время войны и интервенции добыча ее, как и золота, страшно падает, почти прекращается. Добыча все время производится из россыпей, причем 5 золотников на 100 пудов песку считается хорошим. Платину обычно находят, как спутник золота, но на Урале золото часто бывает спутником платины. Добыча производится промывкой, как и золото. Теперь в большом употреблении драги. Вы их все видали – это вроде землечерпательной машины.

– А самородки платины до нас находили когда?[18]18
  Платиновые самородки находили не так редко, как указывает автор. Только с 1 января по 22 июля 1828 г. на Демидовских платиновых приисках было найдено 55 самородков весом от 19 золотников до 14 фунтов 16 золотников.
  Самый крупный самородок из коренных месторождении платины на Урале весил 427,5 г., а обнаруженные в россыпях – до 9 кг.
  (В. В. Данилевский. Русское золото, М., 1959, стр. 276).


[Закрыть]

– Очень редко. Найдено за все время два на Урале – около 10 фунтов и около 23.

На другой день, с утра, работы возобновились. Всего пустой породы сняли около сажени. Дальше начался слой песка до 1/2 аршина. Пески представляли собой обломки почвы, россыпи с примесью обломков и галек других пород, залегающих выше вдоль лога по течению речки. Все эти обломки и гальки были связаны глиной зеленовато-бурого цвета.

Пески образовались, как объяснил Ян, из разрушенных горных пород, обогащенных естественной промывкой, и коренной породы почвы россыпи.

Торжество промывки было для деда настоящим священнодействием. Давно уже не испытывал он этого удовольствия.

После нескольких смывок на дне ковша остался так называемый «черный шлих».

Черный шлих – песок заключал в себе темные зерна платины, угловатые, занозистые и местами сросшиеся с хромистым железняком, или змеевиком.

– Вот оно белое золото!

Дед взвесил его на весах. По его засветившимся глазам увидели, что пласт богатый.

По его расчету, платины приходилось на 100 пудов до 40 золотников. Иначе говоря, богатейшая россыпь.

– Судя по зернам, тут поблизости должно быть и коренное месторождение, – сказал Ян. – Иначе, зерна были бы светлые, серебристые, окатанные, круглые и мелкие.

Обед в этот день, как никогда, был очень веселый и долгий.

С утра следующего дня торжествующий дед приступил к битью другого шурфа, чтобы определить длину и ширину пласта. А Ян, захватив Пимку, отправился искать коренное месторождение.

Но, сколько они ни лазили по горам с утра до вечера, в течение четырех дней, ничего не нашли.

Здесь караван простоял около недели.

Дед пробил в разных местах еще несколько шурфов. Но пески везде «оказали себя» – были почти одинаковой толщины, с содержанием платины от 20 до 40 золотников.

– Теперь, парень, не стыдно и домой показаться, – довольно говорил дед. – Место богатимое!

Прежде чем выступить в дальнейший путь, отметили лог заметками на деревьях, чтобы не потерять дороги к будущему прииску, названному «Черемуховым». Самородок, представлявший ценность в несколько тысяч рублей, бережно погрузили на лошадь вместе с припасами.

На прощание «Черемуховый» неожиданно подарил их еще одним приятным сюрпризом.