Текст книги "Рожденные в огне"
Автор книги: Евгений Дес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
Ведь что такое Комитет по Науке? По сути, всего лишь орган, который руководит восстановлением мира после глобальной войны. Обычный дирижер, не более, но и не менее того.
***
Аппаратура жизнеобеспечения все так же помигивала огонечками. Мониторы и редкие проекции превращали кромешную тьму в чуть сероватый сумрак, а сморщенный, ссохшийся старик, полулежал в монументальном кресле. Только в этот раз Нодж Сильвер не пребывал в полудреме. Не грезил прошлым. Он думал. Его могучий разум работал. Лихорадочно обдумывал факты, перебирал детали, строил и отбрасывал версии. Давно утраченный интерес к жизни вернулся к старику.
Его мало волновал провал Ориола и суетливые, где-то даже бестолковые действия подчиненных. Виновные понесли наказание.
Старику плевал на череде самоубийств, причиной которой стал выданный им «волчий билет». Слабаки недостойны занимать место в его мыслях.
Вампира пришел к выводу. Очень и очень парадоксальному для любого, но… он стал тем кем стал, потому что не был любым.
Значит… полноценный ИИ. Невозможно. Невероятно. Но многое объясняет. «Это объясняет все», – шевельнулись тонкие бледные губы, а слезящиеся глаза открылись и хищно уставились на тусклую голограмму робота типа «Арес», медленно вращающуюся в центре комнаты.
«Достойно», – чуть шевельнул головой Нодж Сильвер. Теперь он видел цель, нечто большее, чем просто сдохнуть в опротивевшем кресле, не дав другим разорвать свое детище. Если надо, я сам все уничтожу, но своего добьюсь. Однако, мощи «Kai Systems» может не хватить.
Закашлявшись, Вампир рассмеялся. Надо же, всю жизнь был сам по себе, одиночка прогнувший мир, а теперь решил поискать союзников. Мысль и рожденная из нее идея была столь парадоксальна и чужда ему, что наверняка оказалась гениальной. Во всяком случае, он был уверен в этом.
Немощная рука со скрюченными пальцами нажала кнопку, и впервые за многие годы кресло начало принимать вертикальное положение. Нодж не собирался творить историю валяясь куском полудохлого мяса. О нет, у него еще хватит сил выпрямиться и пусть сидя, но дать свой последний бой. Его запомнят. На века и тысячелетия запомнят.
Приборы недовольно пискнули, но пара набранных команд поставила аппаратуру на место. Железо обязано служить, иначе в нем нет нужды.
«А ничего», – оскалился старик, отметив, что пусть и не как раньше, но еще очень даже способен пробежаться пальцами по сенсорным экранам.
Давить кнопки трудней, вот он и убрал старые клавиатуры, а ведь когда-то любил их за характерный «клац-клац». Впрочем, можно ведь и озвучку настроить.
Новая серия команд и вскоре каждое прикосновение зазвучало любимой мелодией. «Х-х-хорошо», – прохрипел Нодж, кашлем прочистив горло.
Пора начинать, у него слишком мало времени, а дел предстояло много. Войны и революции без подготовки не проводят. Если, конечно, играют на результат, а не собираются устроить бессмысленный и беспощадный бунт ради сиюминутных целей.
***
– Господа, – кивнул Джонсон вошедшим. – Прошу вас, присаживайтесь. Я так понял, возникли сложности?
– В некотором смысле. Дело в том, что мое ведомство, проводя обычную проверку, обнаружило несколько моментов, которые заставили нас углубиться в тему.
– И? Не тяните, Хазер, – глава комитета не слишком любил безопасников, правда и сам не знаю почему. Видимо, сказывалась их неоднозначная репутация. Впрочем, он признавал, что те времена, когда она возникла давно остались в прошлом, но от налета стереотипов избавиться всегда трудно.
– Во-первых, рядом с объектом обнаружился один наш, – тут приданный комитету агент кивнул на профессора Наилза, – знакомый. Некто Аник Шивол, бывший техник, а ныне инженер. Работал над перспективными проектами, в частности над искусственным интеллектом.
– Частная лавочка?
– Не совсем.
– Ваша контора?
– Да, – не стал отрицать Хазер, – правда нас больше интересовала криптография и программы для взлома.
– И как?
– Плохо. Все закончилось трагедией и очень большими жертвами. Есть большие подозрения, что без саботажа там не обошлось, но доказательств найти не удалось. Я как раз курировал проект, и поверьте, искал очень тщательно. Даже без доказательств отразил свою версию в отчете, но ее лишь учли.
– Понятно, – кивнул Джонсон, – но мы отвлеклись. Продолжайте.
– Во-вторых, рядом с нашим предполагаемым гением был обнаружен Арес, – Хазер многозначительно замолчал.
– Как понимаю, это не реплика и не подделка, – не стал разочаровывать безопасника Джонсон.
– Именно. Более того, проанализировав все собранные факты, мы пришли к выводу, что именно он представляет наибольший интерес. Согласно моим данным, эта машина была восстановлена объектом два месяца назад, и с тех пор регулярно улучшалась. Про битву, которая случилась недавно, можно вообще не говорить. Частные корпорации готовы в лепёшку расшибиться, чтобы получить доступ к базам данных Ареса, и по моему личному мнению, небезосновательно.
– Что еще?
– Еще, я прошу обратить внимание на то, что в эти два месяца, повысилась хакерская деятельность. Господа, как вы уже знаете, в наших сетях завелся новый зверь…
– Ой, Хазер, ну не надо этого! «Призрак», это лишь ваши фантазии, никаких косвенных доказательств его существования нет. – По залу пошли смешки и шепотки.
– Есть. Уже есть. – Голоса тут же затихли, а внимание вновь стало прикованным к рассказчику. – Призрак, это не выдумка наших программистов, засекших аномалии. Мы неоднократно фиксировали взлом наших сетей на открытых ресурсах, и всегда объект успевал уйти раньше, чем мы вообще среагировать. Но недавно, хакерская деятельность увеличилась на порядок, и если были сервера недоступные для взлома, но связанные с интернетом, то теперь их нет вовсе. – Народ побледнел.
– То-есть, вы хотите сказать, что нас регулярно взламывают, а мы ничего не может сделать?!
– Да. Но прошу заметить, не только нас. Любой закрытый форум, любой запрошенный сервер, любую закрытую базу данных. Неизвестный, проводит взлом просто ради взлома, не причиняя никакого ущерба, благодаря чему мы смогли значительно улучшить нашу систему защиты, что сказалось определенно положительным образом.
– Но не от призрака. – Хазер кивнул.
– Но КАК?! Чтобы взломать нашу базу данных, нужен по меньшей мере суперкомпьютер и целый отдел хакеров, а судя по данным, взлом был произведен в считанные секунды! Но это невозможно!
– Невозможно органику… – поправил Хазер, с легкой ухмылкой. – А если это будет Искин? – Казалось, тишину, воцарившуюся в кабинете, можно подчерпнуть ложкой.
– Аник работал над искусственным интеллектом? – вопросительно посмотрел на Хазера хозяин кабинета.
– Да, вы правильно поняли, – чуть кивнул безопасник, не отводя взгляда, – похоже он закончил разработку и даже создал прототип. Во всяком случае, это объясняет все, причем, самым простым, пусть и фантастическим образом.
– Как я понимаю, профессор, вы хотите заполучить этого робота себе? – перевел взгляд на второго гостя Джонсон.
– Да. Если выводы верны, его помощь будет неоценима в моей работе.
– Тацит, – вздохнул Джонсон, – наше проклятье.
– Сэр, ну что за мистика! – возмутился Нирас. – Нет никакого проклятия, всего лишь нелепое стечение обстоятельств…
– Длящееся в течение пары веков.
– Ерунда, я вам как математик могу хоть сейчас привести свои выкладки, с расчетом вероятности и…
– Профессор, не надо, – скривился Джонсон, – я вам полностью верю и не сомневаюсь, что никакого проклятия нет.
– Есть еще кое что, – решительно перетянул внимание на себя Хазер.
– М?
– Слушаю.
– Похоже, именно Сайбер, так зовут робота, – пояснил безопасник, не дожидаясь вопросов, – и вышел с нами на контакт.
– Это что-то меняет? – Джонсон не сомневался, что Хазер озвучил эту информацию не просто так.
– И, да и нет. С одной стороны, нам интересен исключительно робот и Аник, но с другой, они очень привязаны к девочке и ее матери…
– Эта Элеонора представляет интерес?
– В перспективе, да, очень талантливый ребенок. Собственно говоря, Ареса как платформу восстанавливала она. Установить помощь Аника нам не удалось…
– Погодите, – подался вперед профессор, – а не может быть так, что Хокинг оказался прав?
– Нирас, вам ли не знать, что от его записей мало что осталось, да и то что есть, мягко говоря, вызывает сомнение.
– Тем не менее, я скорее поверю в правоту величайшего гения, чем в то, что какой-то инженер создал полноценный ИИ. Ведь ничего такого за ним не водилось?
– Нет, – ответил безопасник.
– Так, – прихлопнул ладонью по столу Джонсон, – ясно, что дело темное. Выходите на контакт, девочке по нашей квоте обеспечим место в академии, мать ее пристроим на базу к профессору, Ареса, как там его?
– Сайбер, – подсказал Хазер.
– Так вот, его тоже на базу, там видно будет, что и как. Разбирать его запрещаю. Если он действительно ИИ и создал все то, от чего у меня тут Андерсон косяки сшибал, то он полезен. Нет, даже очень полезен! Если Призрак и вправду он, как предполагает наш отдел безопасности в лице Хазера, то его вербовка ставиться первоочередной целью.
– Я и не собирался его разбирать, – возмутился Наилс, после окончания речи начальства.
– Угу, так, отвинтили бы чего-нибудь.
– Я вам не Андерсон!
– Вы от него не так уж и отличаетесь, – хмыкнул Хазер.
– От того и доставляете мне головную боль, – вздохнул Джонсон. – О порожек не запнитесь, – добавил он чуть ехидно, ну не смог сдержаться.
– Не дождетесь, – фыркнул Наилс, посмотрев на начальство хмурым взглядом.
– Идите, работайте, – махнул в сторону двери глава комитета.
Сейчас его волновала извечная головная боль – квартальный отчет. Впрочем, в этот раз он не сомневался, что легко задвинет всех своих конкурентов. Если бы не ведомство Хазера, он бы, пожалуй, даже придержал парочку проектов, но, увы, придется докладывать по полной. Зато изрядный кусок бюджетной шанежки откусит. Тоже хорошее дело.
– Ауч! – прервал размышления Джонсона голос Наилса.
– Вы в порядке, профессор? – дружески поинтересовался Хазер, но было в его голосе что-то этакое, было.
Что там ответил пострадавший, так и осталось для Джонсона загадкой. Дверь закрылась. Но он был готов ставить месячное жалование, что Наилс ограничился лишь взглядом. Наверняка полным кротости и смирения. Впрочем, Хазера таким не пронять. Вот кто послабее, тот да, вполне мог бы поседеть, а то и облысеть, но не представитель агенства при научном комитете. На таких должностях слабаков отродясь не держали. Естественный отбор.
***
К дому демонстративно подъехал небольшой кортеж правительственных машин, из которых выгрузился соответствующий контингент подтянутых личностей в штатском. Главный взмахнул рукой. Народ потянулся и отправился «общаться» с коллегами из корпоративных СБ. Разумеется, никто в машинах, вроде закрытых фургонов, не сидел и на нас не глазел, но демонстративный демонтаж оборудования сам за себя скажет.
– Хазер, – скривился Аник, при виде представительного мужчины в безликом деловом костюме, с абсолютно усредненным лицом.
Это как плотно надо с таким общаться, чтобы узнать его на расстоянии спустя годы. Впрочем, насколько мне известно, именно этот человек занимался расследованием и курировал проект ИИ от национальной безопасности.
– Приключений не будет, – вздохнула Эля.
Кажется, с подсовываемой ей литературой несколько перестарался. Или это возраст? «А, женщины», – махнул мысленно манипулятором. Их даже роботу не понять. Ладно, пора идти встречать гостей. Братишки в полной боевой, но шанс конфликта минимален. Максимум – Аник с Хазером полаются.
– Здравствуйте, – открыла дверь Эмма. – Чем могу помочь?
– Вы, Эмма Нариса?
– Да.
– Могу я переговорить с вами. Со всеми вами.
– Конечно, – отступила Эмма от входа.
– Спасибо, – кивнул Хазер.
– Проходите, – улыбнулась Эмма вполне любезно и провела гостя в зал.
– Хазер, – протянул Аник, и демонстративно скрестил руки на груди. – Давно не виделись, – приветствовал он кивком старого знакомого так, что отчетливо читалось пожелание не видеться и дальше.
– Рад видеть, Аник. Ты прав, давно, – продемонстрировал Хазер профессионализм, напрочь не заметив «приветливой» мины. Впрочем, странно было бы, будь иначе.
– Кто это? – включился в разговоре, желая не столько разрядить обстановку, сколь дать возможность Анику высказаться и свернуть общение в деловое русло.
– Мой бывший коллега. Курировал нас от агентства. Смотрю, не уволили. Поди, еще и на повышение пошел?
– Полковник, – пожал плечами Хазер.
– Честность, лучшая политика, – кивнул, чем, похоже, несколько удивил гостя.
– Какой мне смысл врать? Тебя мне не провести. – При этом он многозначительно посмотрел на мое вооружение, лежащее аккуратно в стороне.
– Мог бы попытаться. Готовили ведь и…
– Я не полевой агент, Сайбер. Учили, но против твоих сенсоров нужен призрак, да и то не факт, что он справится.
Эля, Аник и Эмма с интересом смотрели на нас, скорее почувствовав, чем поняв, что за обменом фразами нечто большее. Что ж, мою разумность вычислили. Вероятность этого была достаточно высока, но все же далека от стопроцентной. Это хорошо, что вычислили, так будет проще, а отсутствие тяжеловооруженной спецуры обнадеживает. Прогнозы потихоньку сбываются. Мог бы, так и через плечо сплюнул, чтобы не сглазить.
– Я уполномочен предложить вам работу на правительство, – заговорил Хазер, поняв, что я не собираюсь продолжать.
– И ты думаешь, мы согласимся? – вспыхнул Аник.
Увы, он все еще живет прошлым. Пожалуй, стоит уделить ему больше времени. Пусть в планах он и весьма незначительная величина, но он свой. Часть семьи.
– Аник, – вздохнул Хазер, непринужденно сменив «маску». – Мы сделали что могли. Я сделал что мог, ты рвал жилы, сутками перелопачивая логи на уцелевших носителях, но доказательств нет. Боги, да я даже в отчете написал, что все равно считаю это саботажем, но все сложилось, как сложилось.
– Диверсия! – рявкнул Аник. – Мы закончили программу, но не активировали прототип! Я же там был! Лично присутствовал! Кто-то очень боялся, что наше творение увидит свет! – завелся он с полуоборота, явно продолжая старый спор.
– Этого «кого-то» не нашли, – пожал плечами Хазер. – В любом случае, это дело прошлого. Сейчас речь о другом.
Прекрасно играет голосом, надо же, вот так просто, а эффект ледяного душа. Не так прост этот Хазер. Совсем не прост. Ладно, нет смысла терять время, пора и к делу. Прошлое подождет, но уцелевшую информацию обязательно просмотрим и свой анализ сделаем. Кто-то явно настроен против ИИ. Во всяком случае работающего на правительство. Для нас это может прямой угрозой стать.
– Каковы условия сотрудничества? – спросил, опережая отошедшего от «душа» Аника.
– Тебя готовы взять на любых разумных условиях. Девочка идет в Академию по комитетской квоте. Полный пансион…
– Присмотр вне территории Академии силами СБ.
– Хорошо, – легко согласился Хазер. – Аник, если захочет, будет работать с тобой, – продолжил он, одобрительно кивнув Эле, которой достало ума и воли удержать порыв возмущения. – Вам, – посмотрел Хазер на Эмму, – найдется работа на базе или рядом с ней. Впрочем, вы можете и просто жить поближе к дочери. Деньги не проблема, – добавил он с улыбкой, явно зная о наших финансах все и прекрасно понимая, с кем имеет дело.
Эля, Эмма и Аник дружно посмотрели на меня. Мало мне братишек, теперь еще и вот. Так, отставить малодушие и несвоевременные мысли. Бодро и смело, в ногу толпой. Хм, а ведь волнуюсь.
– Приемлемо, – кивнул, выдержал паузу, дав Хазеру слегка расслабиться, и добавил, – мы с братьями согласны сотрудничать с правительством.
– Б-братьев? – ошарашено взглянул Хазер.
Хорошо иной раз быть машиной, можно записать бесценные моменты. Сохранить их, так сказать, для истории. Удивление настоящий полковник национального агенства безопасности – редкий, пожалуй даже вовсе эксклюзивный кадр.
– Да, видите ли, наш создатель был прав и неправ одновременно. Хокинг оказался слишком гениален, в итоге не заметив очевидного. Сейчас нас двадцать два Искина. Взгляните, – указал на окно. Из мастерской по одному начали выходить Аресы, так сказать в полной боевой. Они же полезли из подвала и прочих мест куда мы смогли их убрать с глаз. Создалось впечатление, словно они вылазили сразу и отовсюду.
– А-а-а-а… – Тихо протянул СБ-шник наблюдая за этой картиной. Народ за домой явно занервничал. Я бы даже сказала оказался на грани истерики. – Откуда?
– Мы просто подготовились на случай решения конфликта силой. Но мир ведь лучше драки, не так ли?
– Соглашусь. Боюсь, мне стоит вызвать автобус, – хмыкнул Хазер, и улыбнулся с каким-то облегчением.
Быстро он справился. Мне он вообще понравился, правда улыбка эта… явно что-то личное. Впрочем, успеем еще разобраться.
– Это будет оптимальным решением. К тому же у нас, – крутанул рукой, как бы подбирая слово, – багаж.
– Разберемся, – кивнул полковник и прижал палец к почти незаметному наушнику. – Все слышали? Да. Действуйте. Придется немного подождать, – сообщил он к нам.
– Ничего страшного, – улыбнулась Эмма, – мы давно готовы к переезду, нам только мелочевку собрать.
– Понимаю, – кивнул Хазер.
– Чаю?
– Благодарю, было бы кстати.
– Пойдёмте на кухню. У меня еще и пирожки остались. Хотите?
– Нет, спасибо, по пути к вам мы пообедали.
– Эля, тебе стоит начинать сборы, – обратился я к девочке, смотрящей на маму и полковника из Агентства Национальной Безопасности Союза широко распахнутыми глазами.
– А? Ага, – кивнула она, мотнула головой и направилась в свою комнату.
– Пойду покурю, – буркнул Аник, но как-то смиренно, больше для порядка.
Ему явно требовалось побыть одному. Подумать. Возможно, пересмотреть собственную жизнь. Конечно, в одночасье люди не меняются, но ведь… любая дорога начинается с первого шага. Будем надеется – на свой шаг он решится. Может и прямо сегодня. Не хочу просчитывать вероятности и строить модели. Не сейчас. Просто поверю в него. Он сможет. Справится. Ради Эли и Эммы.
Пойду, помогу со сборами и поддержу морально. Скоро Эля поймет, а может и уже поняла – нам придется расстаться. Не навсегда, но на довольно длительный срок. В ее возрасте и неделя много, а уж несколько месяцев и вовсе жуть жуткая. Почти жизнь, а то и вечность.
Глава 7
Я носилась по комнате, не зная за что первым хвататься, потому и особого прогресса в сборах не наблюдалось. Только гора вещей на кровати росла. Аж самой удивительно, откуда их столько взялось. Как-то не довелось мне куда-то надолго выезжать, а уж участвовать в переезде и подавно не приходилось.
– Главное при выбросе хлама – не начать его рассматривать, – вывел на экран Эрик, демонстративно подняв платье с бабочками, из которого я лет пять, как выросла.
– Малыш прав, – сказал Сайбер. – Ты несколько неправильно подходишь к вопросу сборов, – добавил он, покрутив головой.
– В смысле? – тряхнула челкой, возвращаясь в бренный мир и собирая разбегающиеся мысли.
– Мы не переезжаем вот прямо сейчас. Верней, не делаем это глобально. Смотри на предстоящее, как на командировку. Конечно не наш недавний поход, но что-то сродни ему. Тебе предстоит пообщаться с комиссией в столичной Академии, значит обязательно подобрать нечто соответствующее, – Эрик тут же вытащил из горы на кровати простое белое платье. – Полагаю, это будет пустой формальностью, но все же, – хмыкнул Сайбер, ловко складывая поданное Эриком. – Мы с братьями нужны правительству, так что тебя в любом случае примут, но мне, и главное тебе, будет куда приятней, если твой ум, знания и находчивость, вкупе с технической смекалкой, оценят по достоинству.
– Угу, – буркнула, принимая поданное и убрала в подсунутый Эриком чемодан.
– С вероятностью более девяноста восьми процентов, тебе будет сразу предоставлено место в студенческом общежитии, – продолжил Сайбер, а Эрик ловко вытащил несколько модных топов, стильные штаны и выудил фирменные кроссовки, которые мне так и не довелось опробовать.
– Ну да, – кивнула, укладывая вещи.
– Нет смысла брать лишнее. Во-первых, ты растешь, – шустрый Эрик, деловито размахивая манипуляторами, потопал в ванную комнату. – Во-вторых, у нас есть деньги, так что бери минимум вещей, планшет, накопители и диск с архивом. Остальное купишь на месте. Ты же не собираешься выглядеть как провинциалка и давать столичным фифочкам повод позубоскалить?
– Нет, конечно! – замотала головой, несколько переборщив с громкостью голоса. Эрик принес не только зубную щетку, гель, шампунь и прочие радости, но и открыто тащил предметы женской гигиены.
– Вот и прекрасно. Выше нос, грудевычетание вперед и взгляд бодрей, – прогундосил Сайбер.
– Сам ты грудевычетание, железяка, – показала ему язык, ну просто, чтобы не наглел и вообще, захотелось. Вот.
– Не просто железяка, а мускулистая железяка, – согнул руку Сейбер, как бы демонстрируя бицепс. – Как ты? – спросил он, когда у меня прошел приступ несколько истеричного смеха.
– Хорошо. Теперь уже хорошо, – ответила, и поняла, что действительно стало намного лучше.
– Заканчивай сборы, пойду, маму твою проведаю. Может и ей помощь нужна.
– Ага, – улыбнулась в ответ и махнула рукой. Иди мол, не волнуйся, с остальным сама управлюсь.
Когда за Сайбером закрылась дверь, потерла лицо и огляделась. С удивлением обнаружила Эрика, ловко раскладывающего одежду стопочками. Быстренько отобрала из каждой по паре вещей, мимолетно порадовавшись помощи, ведь не о всем бы сама подумала, вооружилась отверткой и полезла вытаскивать диски с информацией.
Заодно и компьютер новый куплю, помощнее и покомпактнее. Мысль порадовала, ведь раньше я бы подумала об улучшении имеющегося, но теперь – Сайбер прав. Деньги есть, нет смысла экономить. Уж точно не на орудии труда будущего величайшего инженера конструктора. «Ну или просто великого», – с усмешкой шепнула под нос, вытаскивая резервный диск с наработками. Облако облаком, а шпионаж шпионажем.
***
Так, с Элей все оказалось лучше, чем могло бы быть. Конечно, в последнее время ей приходилось нелегко, но, в общем и целом, для нее все уже почти закончилось. Во всяком случаи на ближайшее время. Комиссия ерунда, адаптация к студенческой жизни, после закалки, полученной в школе и медных труб – ерунда. Она этого и не заметит. Почти. А бытовые трудности для нее и вовсе на сотом месте в шкале приоритетов.
– Эмма, можно? – постучал в дверь, соблюдая приличия, хоть и уверен – тяжелый шаг услышали заранее.
– Да. Заходи.
– Требуется помощь? – спросил, прикрывая дверь за спиной.
– Нет, наверное, – пожала она плечами, присев на кровать. – Я немного… волнуюсь, вот и растерялась. Слега, – добавила Эмма, чуть виновато улыбнувшись.
– Понимаю, – прикоснулся к ее плечу, жалея, что не могу сесть рядом.
Надо дать пинка Анику. Хватит ему на веранде подрабатывать паровозом и на Хазера зыркать. Успеет еще жизнь переосмыслить. Ладно, успеется еще.
– Мне кажется, проще всего не продавать дом, – принялся прощупывать почву с наиболее очевидного варианта.
– Думаешь? – встрепенулась Эмма.
– Конечно, – если бы мог, так улыбнулся пошире. – Вы все упорно забываете о том, что с некоторых пор, мы весьма богаты.
– Да, тут ты прав, – облегченно рассмеялась Эмма.
Вот и хорошо, все по науке. Не надо женщинам подсказывать варианты решения проблем. Достаточно поддержать, да, если уж случай вроде нашего, напомнить о забытых обстоятельствах.
– Как думаешь, Эля справится? – поделилась главным страхом Эмма.
Прогностические программы, усиленные мощью братьев тут же встрепенулись, ну еще бы, ведь такой отличный повод показать себя во всей красе, но я предпочел ответить без всех этих штучек. Просто, так сказать, по-человечески.
– Она уже подросток, – развел манипуляторами и добавил в интонации немного грусти, заглушив «голос» робота. – Весьма увлеченный и вполне самостоятельный. Как это ни больно, но ее придется отпустить. Кампус Академии и она сама – это, по сути, город в городе. Весьма большой город. Ей будет неудобно ездить на занятия, – сказал, опускаясь на колено напротив Эммы. – Какое-то время она будет это делать, но потом, – вздохнул, чуть выдвинув и наклонив голову, -когда она адаптируется, обзаведется подругами и займется своими проектам… – заканчивать очевидное не стал, просто положил манипулятор на плечо Эммы и чуть усилил подсветку сенсоров, чтобы их стало лучше видно сквозь лицевую пластину.
– Ты прав, конечно, – кивнула она и чуть не прижалась щекой к моим пальцам. – Вся в отца, – вздохнула Эмма и взглянула на фотографию у кровати.
Аник определенно заслужил хорошего пинка и доброй трепки, но это позже. Надо переключать Эмму на более конструктивный настрой.
– Вам, вероятно, предложат работу. Скорее всего связанную с детьми. К сожалению…
– Это же будет прекрасно, – обрадовалась Эмма. – Аник все равно с тобой будет торчать где-то там, – махнула она рукой. – Эля в своей Академии засядет, – добавила она, но тут же отбросила мимолетную печаль. – Что мне одной дома делать? Пироги печь? Так их есть некому, а тут…
Вот и прекрасно, полагаю, столь же элементарный просчет сподобятся и наши кураторы сделать, а если нет, так подскажу. Надо будет, догоню и еще раз подскажу. Можно даже Аника как аргумент использовать. Он может и не очень тяжелый, но крепкий и жилистый. Таким по головам стучать – одно удовольствие и двойная польза.
– Логично, – кивнул выпрямляясь. – Пойду, проверю периметр и пришлю к вам Аника в помощь.
– Да я сама справ…
– Он будет рад помочь.
– Ну хорошо.
Вот и ладушки-оладушки, блинчики вы мои клейкие. Может и прозреете, а может и дозреете. В любом случае, ближайшее время у вас не будет возможности бегать друг от друга, и вы, наконец-то, поступите по взрослому, приняв решение и разобравшись в своих порывах. Самим же проще станет. А то у вас тут и вина и дружба с явной тягой друг к другу, и черт-те что еще. Свихнуться можно. Ладно ещё Эля маленькая и занятая, не видит ничего, но лучше бы вам, голуби мои сизокрылые, определиться к тому моменту, когда она окажется в состоянии заметить шарахающиеся между вами… да пусть будут флюиды.
Отличное слово, многозначительное и совершенно неясное. Прямо как наша сеть. «Так, а ну отставить, у нас переезд на носу», – сбросил команду братишкам, вознамерившимся подискутировать на тему флюидов. Усеется еще. Нечего вычислительные мощности на теорию отвлекать, когда за реальными вещами бдеть надо. Да уж, нам страшны не вирусы, не кибератаки, а извечные вопросы философии.
***
Радио тихонько бубнило, помогая парочке агентов безопасности бороться со скукой. Километры дороги таяли, но до столицы было еще далеко. Машина с Джи и Си шла впереди кортежа. По сути, они были головным дозором. Вообще-то, по мнению обоих – это было явно лишнее, но те, кто составлял правила и инструкции, явно забыли поинтересоваться мнением вчерашних выпускников. Идущее в соседнем ряду авто прибавило газу и резко перестроилось в крайнюю полосу.
– Ненавижу парней, которые не пользуются поворотниками, – пробубнил Джи, чуть сбрасывая скорость.
– Да ладно тебе, он просто забыл, что дома его ждет бойфренд, – откликнулся Си.
– Угу, вот и я про то же. Овощи, блин.
– Овощи?
– Да, слышал тут недавно, – пожал могучим плечом агент.
– Ну-ка, ну-ка? – оживился Си.
– Только у нас можно засадить по самые помидоры, дать на орехи редиске, начистить репу двум перцам, дать в тыкву одному хрену и получить по дыне, а вечером сходить в кабачок и сорить там капустой.
– Бред, – расхохотался Си.
– Не больший, чем полный автобус вооруженных до зубов Аресов, которых мы, вроде как, оберегаем.
– Угу. Вдруг их, маленьких и беззащитных, кто обидит, – протянул плаксиво Си.
– Вот и я о том же, – зевнул Джи.
– Слышал хохму? – махнул на знак туфельки, прикрепленный к капоту впереди идущей машины, Си.
– Про инфузорию что ли?
– Угу, – буркнул Си.
– Ты где этого набрался? – хмыкнул Джи, плавно перестраиваясь и обгоняя барышню.
– Угадай, – предложил Си.
– Они что ли? – откинулся на подголовник Джи.
– Скучно с тобой, – вздохнул Си и глянул в зеркало заднего вида.
– Зато с ними интересно, – зевнул Джи. – Забавные ребята.
– Тоже пообщался? – открыл банку энергетика Си и протянул другу.
– Ага. Правда, – Джи припал к горлышку и сделал пару больших глотков, – напрягает, когда задаешь вопрос одному, а отвечает другой. Из соседней комнаты.
– Это да, – покивал Си, распечатывая второй энергетик.
– Заправиться бы надо, заряд что-то быстро уходит, – посмотрел Джи на индикатор батареи.
– Инструкция запрещает, а Хазер опять холку намылит, – зевнул Си.
– Скорей уж задницу надерет и на полосу отправит, а то и вообще, куда подальше спишет, – поддержал зевок Джи.
– Интуиция? – потряс головой Си.
– Пресветлый копчик, – усмехнулся Джи, сминая пустую банку.
– Так и я про тоже и говорю. Способность головы чуять задницей, и есть интуиция, – принял Си смятую банку и убрал к остальным.
– Хм, ну есть что-то в этом, – кивнул Джи, меняя руки на руле.
***
«Агенты значит», – просипел Нодж, прочитав короткое сообщение. Обдумав ситуацию и возможные последствия, он приказал сворачиваться. Проводить захват в такой ситуации было слишком рискованно. Он еще не готов выступить настолько открыто. К тому же против такой группы вооруженных роботов.
Впрочем, на самом деле он даже порадовался. Игра выходила на новый, куда более интересный уровень. Причем, даже без его вмешательства. Дряхлое сердце вновь билось, кровь наполнял адреналин, а душу предвкушение. Он даже задался вопросом, почему не затеял нечто подобное раньше? Видимо слишком внезапно одряхлел и потерял вкус к жизни. «Даже лучшие подвержены инертности мышления», – пробормотал Нодж, практически не шевеля губами, от чего слова больше походили на хриплый выдох.
Стоило устроить такое лет десять назад, но не сложилось. Ничего, он еще наверстает. Плевать, что не сумеет воспользоваться плодами. Своего он достигал столько раз, что теперь его привлекал сам процесс игры, а не конечный результат. Его не волновало, что кто-то там может и наверняка умереть в процессе игры. Да пусть хоть все подохнут, ему-то что? Свое место в истории он займет, а будут его проклинать или восхвалять – дело десятое.
Скрюченные пальцы забегали по экранам, набирая и отсылая команды. Могучая корпорация и подконтрольные ей компании начали получать сообщения. Процесс набирал обороты. Союзничкам не останется выбора. Они их замажут так, что придется идти до конца.
Нодж не просто верил, он банально знал, каким-то шестым чувством ощущал, что не умрет, пока не увидит результатов. Пусть не сам финал, но ему хватит и преддверия, остальное он прекрасно додумает.
Впрочем, торопиться не стоит. Фермер готовит поле с осени. Вот и запущенные Вампиром процессы займут годы, но дадут обильные всходы, а он, что ж, он поживет немного дольше, итак, превышенного срока. Урожай соберут без него, но налитые зерном колосья он увидит.
