Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать третья (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Вы кормите меня общими фразами уже третье совещание, больше дела, меньше слов! – вспылил барон Хэнли, – Когда вы начнете мятеж?

– В ближайшие дни, – вынужден был уступить разведчик, он явно не хотел эскалации, понимая важность равновесия в этих местах. Нарушивших баланс сил могли легко найти в водах бурного Пянджа.

– Ну хоть что-то, – желчно прокомментировал сановник и повернулся к ответственному за Турфан, – Чем вы порадуете?

– У меня скорее дурные новости, – покачал головой опытный агент, – Мы обнаружили аномальную активность боевиков СИБ и коллег из Поднебесной, похоже они все-таки получили информацию и зачищают всех, кто принимал участие в атаке на границу Российской Империи.

– Что⁉ – недоумевал чиновник и что-то хотел сказать, однако был прерван самым бессовестным образом.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – высокоранговые плетения в считанные мгновения сожгли штаб-квартиру Ми-6, защищенную по высшему разряду.

* * *

Инцидент в Кабуле наделал немало шуму. Колониальным властям не удалось скрыть гибель верхушки регионального представительства Ми-6. Причем контора в Пуштуне считалась одной из самых серьезных, местные разведчики находились на переднем крае, работали в условиях противостояния со спецслужбами Российской Империи, Поднебесной и Персии. При таком раскладе сюда направлялись наиболее перспективные агенты, настоящие волкодавы и самые талантливые аналитики. Потеря элиты сразу сказалась на положении Туманного Альбиона.

Позиции Пекина в Тибете и Турфане, Персии в Белуджистане резко окрепли. Колеблющиеся племена и князьки мгновенно развернулись в сторону более удачливых соседей. А Москва, обеспечившая безопасность своих южных границ, получила еще больше возможностей для уверенного, безболезненного переваривания Великой Степи. Теперь даже самые пессимистические аналитики прогнозировали высокую вероятность расширения владений Дома Романовых на юг. В новых реалиях Тандем напрямую угрожал Британским Индийским колониям.

– Как это произошло? – мрачно спросил директор Ми-6, раздумывая о том, что докладывать Генриху Винчестеру.

– По свидетельствам очевидцев и записям камер видеонаблюдения высокоранговые плетения ударили буквально с небес, короткая серия уничтожила защиту нашей штаб-квартиры, а потом погасила личные щиты офицеров, выживших почти нет, – ответил глава департамента.

– Неизвестные техники, неизвестные исполнители… – процедил руководитель, – Какие рабочие версии, чьих рук дело и какое оружие могли задействовать наши враги?

– Ммм… представительство в Кабуле руководило несколькими спецоперациями, наиболее знаковые это вторжение в Российскую Империю через Турфан, мятеж в Тибете и борьба за племена в Белуджистане, – прикинул аналитик.

– Касательно средства уничтожения, то профильные специалисты утверждают, что применено абсолютно неизвестное заклинание. Картина не подходит ни к одному из артефактов подобной мощи. При этом амулет такой силы должен был засветиться ранее, – ответил эксперт по магии.

– Значит кто-то вскрыл новое хранилище древних, причем весьма богатое, – сделал выводы директор Ми-6.

– Скорее всего так, – кивнул специалист.

– Тщательно проработайте все версии, мне нужно знать, кто и как нанес нам коварный удар! – потребовал руководитель, неудовлетворенный размытыми ответами подчиненных.

Глава 15
Подготовка

Результат пространственной бомбардировки оказался весьма неоднозначным. В принципе своей цели добился, лайми прекратили заброску разведчиков в Теленгитский улус. Даже более того, после разгрома штаб-квартиры Ми-6 в Кабуле снизилась активность британской разведки в Белуджистане, Персии, Тибете, Турфане и Великой Степи. Однако столь мощная просадка позиций заставила Лондон изрядно напрячься и начать спешную накачку Пуштуна агентами, отрядами боевиков и полками мадрасской и бомбейской пехоты.

Блин, опять переборщил, хотел обезопасить живую чудо-фабрику, а в итоге вызвал существенное напряжение в регионе. Гегемон при помощи племен горцев и подпирающих их индусов долгие годы держал в напряжении всех вокруг. Создавалось искусственное ощущение доминирования британцев по всем фронтам. Но одна крупная акция вдруг показала всем, что на самом деле Туманный Альбион в Пуштуне находится в одиночестве, со всех сторон окруженный сателлитами и союзниками Российской Империи и Поднебесной. Количество подвластных племен и независимых родов, точащих зубы на лайми, оказалось критическим.

Своей агрессивной политикой Лондон настроил против себя слишком многих и теперь возникла реальная угроза отторжения Пуштуна и даже части северных Британских Индийских колоний. А если учесть недавние волнения в Лахоре и Джайпуре, то ситуация действительно выглядела крайне опасной. Хотя по факту Москва еще только начала переваривать приобретения в Великой Степи, а Пекин даже толком не приступил к колонизации Тибета и Турфана. Правда персы давно искали возможность расширения, да и раджи Белуджистана грезили о независимости. В общем по моей вине случился очередной политический кризис.

– Что это было? – с ходу предъявил барон Корф и пояснил, – Светлейший князь Лопухин уже даже не возмущается, на прошлом совещании у него случилась форменная истерика, только рюмка очищенной под селедочку с картошечкой спасли положение.

– Ммм… вам ваш агент доложил? – уточняю почему Модест Андреевич сразу обвинил меня.

– Ну доказательства в принципе не нужны, раз произошло что-то из ряда вон выходящее, – философски заметил глава СИБ, – А так был доклад о том, что ты отменил преследование офицеров Ми-6 из Кабула и запросил сведения об их дислокации.

– Только ваш доверенный обладает этой информацией? – немного за переживал касательно конспирации.

– Да, хорошо, что хватило одного запроса, – куратор развеял мои опасения и утонил, – Твои люди сработали чисто, их не могли засечь в Кабуле?

– Ммм… в операции участвовал только я, – держу интригу.

– Стоп! Ты безвылазно находился в Теленгистком улусе, даже на «парящей платформе» не мог слетать туда и обратно, учитывая в какое время тебя видели очевидцы до и после инцидента, – барон Корф явно поднял данные, как и думал, за мной плотно наблюдают, – Значит действовал дистанционно?

– Именно так, – глава СИБ сразу догадался о появлении нового оружия.

– Какой радиус действия у магической техники и есть предел возможностей? – тут же деловито уточнил Модест Андреевич.

– Радиус действия неограниченный, касательно мощности есть вопросы, в теории слишком интенсивное использование может вызвать серьезный коллапс, вплоть до прорыва ткани мироздания, – дал максимум информации, чтобы глава СИБ верно учитывал мои новые возможности.

– Нужна ли предварительная подготовка для нанесения удара, каковы шансы обнаружения следов, ведущих к нам? – профессионал продолжил допрос.

– Нет, нет, – дал короткий, но исчерпывающий ответ.

– Да это же… это… о-го-го!!! – барон Корф не нашел, что сказать, пытаясь сложить в голове изменившиеся обстоятельства.

– Ммм… но оружием могу пользоваться только я, – дал существенное уточнение.

– Атака на штаб-квартиру Ми-6 сделана на удачу или есть какая-то система целеуказания? – Модест Андреевич бил не в бровь, а в глаз.

– Аналог современной орбитальной группы, – опять сжатый ответ.

На самом деле сейчас докручиваю спутники. Ориентир на оптику и прочее неестественен для магии, а вот отслеживание рисунков духовных тел, анализ возможностей одаренных и укреплений при помощи аурного зрения могут существенно расширить возможности волшебных приборов. Также есть идеи по поводу сонара, уловителя ароматов и других вещей, реализованных в артефактах древних. Если удастся внедрить все задумки, то получу идеальный инструмент слежки. К тому же подумываю о простом вооружении, пара ударных амулетов и можно обойтись без опасных для планеты пространственных техник.

– Значит нельзя обнаружить, радиус действия неограниченный и можно выследить и уничтожить практически любую цель… – подытожил ошеломленный глава СИБ.

– Предлагаю пока широко не применять оружие, слишком сильное изменение баланса сил может привести в непредвиденным последствиям, – вношу рациональное предложение, а то придется стать киллером всея Руси и сутками отслеживать и ликвидировать врагов Империи.

– Полностью согласен, хотел просить не использовать возможности какое-то время, – тут же ответил барон Корф, – Ликвидация только врагов Российской Империи косвенно укажет на нас, необходимо собрать список приоритетных целей, распределить график акций и прочее.

– Более того, придется кое-что проверить, возможно использование техники потенциально опасно для планеты, будем экспериментировать и сверять, – пришли к обоюдному решению, замечательно.

Так-то руки чешутся, можно ведь разом решить сразу кучу проблем. К слову, на досуге попробовал уничтожить высокорангового одаренного, причем без защиты зданий и родовых поместий. Делал в петле, примерялся к Генриху Винчестеру и его ближайшему окружению. Однако пошло туго, защита у одаренного могучая, к тому же сконцентрирована на одной персоне. Орбитальная бомбардировка дала результат, но в паре циклах, когда использовал слишком много энергии, образовалась настоящая прореха в мироздании, со всеми сопутствующими стихийными бедствиями.

Возможно, в том месте грань была тонкая, или вельможа сосредоточил слишком много сил на совей персоне. Тем не менее оружие чужака оказалось потенциально опасным, надо подумать над тем, как уравновесить свое вмешательство в мир. Идеи есть, а пока стану пользоваться орбитальной бомбардировкой редко и максимально осторожно, с оглядкой на последствия. Самое главное текущие проблемы решил, производственную базу обезопасил. Так что на некоторое время погрузился в работу, проконтролировал рост вычислительного центра, водной магистрали от озера, а также сети корневой системы, отвечающей за добычу сырья.

Мозги будущей фабрики растут в отличном темпе, живая масса заняла немалую полость глубоко под землей. Но это пока пустые ячейки памяти, нейроны без связей, поэтому параллельно загружаю вычислительный центр задачками, от простых к сложным. Трехмерные объекты, подбор материалов, управление магическими потоками, алгоритмы и прочие вещи скопировал в Ангкор-Вате, а теперь постепенно скармливал юному растительному сознанию. Параллельно управлял самыми простыми процессами, которые подготовят фабрику к будущей деятельности.

Магистраль к озеру практически пробил, на первый взгляд ничего сложного, однако на поверку есть куча нюансов. Необходимы станции перекачки воды, магические задвижки, обводные каналы, фильтры и многое другое. Благо опять есть готовые лекала, скопированные в Ангкор-Вате, но потребовалось сделать поправки с учетом местных реалий. Канал прошел на большей глубине из-за промерзания почвы, оброс заклинаниями обогрева, в общем мелочей выше крыши. Колдую понемногу, главное вода уже поступает в корневую систему.

Добыча полезных ископаемых тоже в процессе. Магические растения уже начали выделять нужные элементы, превращая их в различные растворы. Металлы и минералы поступают в подземные хранилища, чтобы потом быть использованными в процессе производства. Уже добрался до золота, железа, меди, тантала, висмута, кобальта, молибдена, лития и многого другого. Собираем колбы с различными составами, которые в итоге под действием колдовского тигля будут превращены в высокопрочную броню, холодное оружие, древесные артефакты и другие изделия.

Однако все вышеуказанное делал на автомате, по готовым лекалам. Основное время уделил восстановлению подземного зала для врат. В этот раз строил не спеша, с учетом прошлого негативного опыта. Многократно увеличил меры безопасности, ушел еще глубже под землю, предусмотрел больше ловушек, оружия и целый лабиринт вокруг. Стены и своды в этот раз продублировал деревом, по сути, портал будет находиться внутри корневой системы Реликтовой Рощи. Но в любом случае до полного исследования параллельного мира не стану протягивать двухстороннюю связь.

К слову, экспедиция в подходящий для эвакуации мир уже не за горами. Все это время Мерцающий нарезал круги по одной из намеченных планет. Питомец «прыгал» из точки в точку, проверял побережья рек, морские бухты, приметные горы, наматывал круги по местным лесам, заодно охотился. Кочевник по измерениям был не слишком доволен миссией, как понял, ягуар не мог долго находиться в одной реальности, а тут пришлось зависнуть неоправданно долго. Образы зверя тщательно пропускал через себя «помощник», он работал словно сканер, обрабатывая мельчайшие детали.

Первые выводы довольно оптимистичные, похоже планета необитаема. Однако ровно к такому же мнению пришел по миру, в котором нарвался на врага. Вторая ошибка вполне может стать последней, поэтому в этот раз готовлюсь максимально тщательно. Мерцающий нашел пустынную равнину, обозреваемую на десятки километров вокруг. Осмотрел местность на предмет агрессивной флоры и фауны, проверил магический фон, в общем все довольно безопасно. Главное, что ко мне вроде как незамеченным не подойти, тем более появлюсь на планете на пару минут, проведу настройку и уйду.

– Начинай переброску спутников! – отдал питомцу приказ.

– Принято! – Мерцающий довольно шустро перевез готовые спутники с Земли в новый мир.

Питомец аккуратно сложил магические приборы на заранее определенной площадке. Каменистое плато возвышается над округой, просто так этому месту не подберешься, а минимум воды, растений и голые скалы предполагают отсутствие крупных зверей. Вокруг достаточно стихийных узлов силы и в тоже время нет никаких аномалий. Климат умеренный, сухой без осадков, плюс относительно близко к экватору. До джунглей далеко, но в рамках вывода объектов на орбиту погрешность незначительная, отсюда будет легче взлетать и современным комическим аппаратам, и магическим.

– ПАМ!!! – прыгнул сам.

Осмотрелся «аурным зрением», одно дело изучать обстановку глазами Мерцающего, другое своими. Однако различий не нашел, все довольно спокойно и безопасно, скрытых угроз не обнаружил. Тем не менее не расслаблялся, сразу начал настраивать спутники. По первоначальному плану питомец должен был забрасывать их в стратосферу, в активированном состоянии. Но эксперимент показал, что, преодолев грань, сателлиты выключались и тупо падали вниз, сгорая в атмосфере. Так что пришлось переиграть, запускать будем с поверхности, но для этого нужен человек.

– Охраняй! – отдал приказ ягуару, а сам переключил внимание на спутники.

Структура сохранилась, встроенные узоры целы, просто в момент перехода накопители маны оказались разряженными. Такой эффект в принципе возможен, вроде как пустота вытянула всю магию. Но тогда почему человек или зверь перемещаются с полным резервом? Скорее всего дело в духовной оболочке, она хранит силу даже в пространстве между мирами. Гипотеза бездоказательная, но за неимением лучшего принимаю ее как рабочую. Делаю зарубку на память, артефакты, механизмы и прочее возможно сохранят силу, находясь внутри ауры одаренного, и лишаться ее, если будут путешествовать в автономном режиме.

Хотя стационарные врата скорее всего решат эту проблему. Но сейчас не до теорий, в спешном порядке вдохнул в приборы ману, подвязал к стихийным источникам энергии и начал запускать в небо. Процесс отработанный, не раз делал это на Земле. Мерцающий на первом этапе притащил три дюжины спутников, активировал все и спешно покинул чужой мир. Хотелось остаться и исследовать все подробно, но после печального опыта действую строго по плану. Теперь ждем, сателлиты повиснут над выбранной пустыней и начнут сбор информации.

Если подтвердится необитаемость этого участка, переброшу уже несколько сотен спутников и расширю область исследований. Благо наладил производство приборов, их сейчас клепают как в Теленгитском улусе, так и в Ангкор-Вате. Большая часть остается на Земле, собираюсь взять под контроль всю планету, но и для параллельного измерения найдутся резервы. В общем поставил дело на научную основу, теперь можно не полагаться на Мерцающего, а сразу провести масштабную разведку. Кстати, вторым этапом, если зона в тысячу километров радиусом окажется безопасной, проведу эксперимент с доспехами и оружием пришельца.

Естественно, спутники запускал в цикле, а как закончил, вернулся домой и вышел из петли. Следующие сателлиты так и буду запускать партиями, контролируя процесс при помощи магии времени…

* * *

– Его Величество крайне недоволен положением дел на севере Британских Индийских колоний, – начал совещание лорд-председатель, – Последние отчеты дают совершенно нерадостную картину. Есть основания полагать, что в среднесрочной перспективе мы потеряем Пуштун, а следом противник запустит свои щупальца в Раджастхан, Пенджаб, Уттаракханд и другие провинции. В связи с вышеуказанным прошу отчитаться о проделанной работе по ликвидации кризиса.

– Нами полностью восстановлен штат представительства разведки, более того временно удвоили количество агентов, – взял слово директор Ми-6, служба которого и стала катализатором проблем.

– Однако пока от ваших людей нет ощутимых результатов, – справедливо упрекнул глава правительства.

– Людям на местах необходимо время, чтобы вникнуть в ситуацию, понять расклады среди местной значит и обрести уверенность в принятии оперативных решений. В противном случае рискуем наломать дров и еще больше усугубить ситуацию. Поэтому сейчас мы вынужденно отказались от активных операций и держим глухую оборону, – аргументировал глава разведки.

– Я отлично понимаю ваши обстоятельства, однако помимо оперативной логики есть политическая необходимость, – возразил лорд-председатель, – Промедление еще больше демонстрирует нашу слабость, провоцируя оппонентов на новые подвиги. Мы утратили инициативу, вскоре знать Пуштуна и Белуджистана начнет переходить на сторону врага, процесс может стать необратимым.

– Есть тревожные сигналы из дивана Шах-ин-Шаха, персы заручились союзом с Москвой и Пекином, поэтому хотят расшириться на восток. Эмиссары принца Али ведут тайные переговоры с вождями племен, которые ранее были абсолютно лояльны британским колониальным властям, – подлил масла в огонь глава Форин Офиса.

– Нам срочно нужен громкий успех, который напомнит всем насколько опасно связываться с Туманным Альбионом, – надавил лорд-председатель.

– Мы перебросили до ста тысяч пехоты из Мадраса и Бомбея, солдаты заняты постройкой оборонительных рубежей, но можем выделить достаточно сил для проведения миссий в указанном регионе, – прокомментировал глава вооруженных сил.

– Эээ… мы подумаем, что можно сделать, – директор Ми-6 нехотя пошел на уступки, как профессионал он хорошо понимал шаткость позиций и не хотел сейчас затевать новый конфликт.

– У вас должны были быть ранее утвержденные планы спецопераций, пусть новые люди еще не владеют ситуацией, но они могут реализовать уже разработанные вещи, – глава правительства пер танком, сметая на пути все препятствия. Такая уверенность скорее всего объяснялась прямым требованием Генриха Винчестера.

– Мы поднимем архивы и предоставим планы в блажащее время, – сдался разведчик.

– У вас три дня, потом мы с вами предстанем перед сюзереном, – вельможа закрыл вопрос, подтверждая догадки окружающих.

Глава 16
Опасный эксперимент

Спутники начали работу в Новом Мире, но информация мне пока недоступна, ее требуется снять и обработать. На Земле уже собрал волшебный вычислительный центр, но опирался на мозг Реликтовой Рощи, что в параллельной реальности совершенно недоступно. Пришлось изобретать могучий артефакт, что-то вроде приемной станции с накопителями информации. Кристаллы взял из хранилища на Аляске, а вот отдельные амулеты связи вырастил по технологии Ангкор-Вата. Штука получилась довольно громоздкая, так что изначально сделал ее модульной.

Один блок отвечал за связь, второй за хранение информации, третий отслеживал спутники и взял на себя функции управления… При этом все равно получились довольно весомые приборы, пришлось и их разделить. Все пронумеровал, чтобы на месте можно было легко собрать станцию, как конструктор. Предусмотрел специальные зажимы и даже силовую защиту на случай природных катаклизмов. Ветер и дождь дереву нипочем, но кто знает какие стихийные бедствия могут случится на чужой планете. Даже толстый слой снега станет помехой, поэтому пришлось прикрыть все магическим куполом.

Мерцающий раз двадцать носил в параллельное измерение готовые блоки. Складывал все на заранее примеченной ровной площадке. Последний, наиболее ценный притащил уже вместе со мной, в надежде, что аура прикроет артефакт от беспощадного влияния пустоты. «Прыгнул» на скалистое плато, естественно опять в петле. Времени совсем немного, так что большую часть подготовительной работы провел на Земле. Модули распределены по номерам, подтащил их друг к другу и начал собирать. Физически работа несложная, особенно для одаренного, но вот настройка заняла время.

Потребовалось запитать установку, артефакты подвязал к местным узлам силы. Потом соединил отдельные составляющие, через блок управления. В общем в один цикл не уложился, пришлось «прыгать» обратно на Землю, выходить из петли и начинать новый оборот. Тем не менее вскоре в Новом Мире заработала мини-станция по управлению волшебными спутниками. Сателлиты тут же скинули на накопители собранную ранее информацию, я забрал полные кристаллы памяти и установил новые для следующего раза. Уже дома активировал артефакты, чтобы изучить данные.

Массив получился огромный, даже пара дней съемок – это просто гигантский объем информации. Так что бегло просмотрел кадры, а дальше поручил дело «помощнику». Альтер Эго принялось тщательно сканировать каждый байт в поисках следов разумной формы жизни. Параллельно составлялась самая настоящая интерактивная, трехмерная карта, спутники взяли несколько ракурсов, так что смогу виртуально осмотреть ту или иную гору, проследить русло реки, заглянуть в глубокое ущелье. Оцифровка данных займет какое-то время, но мне есть чем заняться.

Параллельно начал сбор мобильного форпоста. Пионерам и первооткрывателям понадобится надежное, хорошо защищенное, комфортное жилье, которое можно развернуть в кратчайшие сроки. Естественно, решил собрать его на основе магических техник. Применил заклинания из субмарины, а часть оборудования просто вырастил. При помощи артефактов могу контролировать оптимальную температуру, вентиляцию, влажность и ряд других параметров. Магия также взяла на себя освещение и ряд бытовых функций вроде готовки пищи или очистки одежды, нашлись соответствующие заклинания древних, к слову, утраченные современниками.

На самом деле получилось очень круто. Разделил помещение на несколько комнат: жилой модуль, лаборатория, небольшая оранжерея, склад… Все защищено силовыми куполами, часть мебели и оснащение собраны из тонких, но прочных пластин Ангкор-Вата. Предусмотрел возможность постепенного усиления конструкций и последующего развертывания в целый городок. То есть, если перебросить несколько сотен таких компактных жилищ, то можно на их базе собрать полноценное поселение, похожее на то, что нашел на дне океана у Сандвичевых островов.

Естественно, чтобы перебросить такую штуку потребуется стационарный портал, однако единичный модуль по силам Мерцающему. Правда бедолага ягуар на время превратился в настоящего межпространственного мула, который целыми днями таскал на пустынное плато деревянные панели, различные артефакты, собранные в установки, ящики с барахлом и многое другое. Пришлось даже взять с собой запас провизии и воды. Естественно, в будущем не стану селиться в безжизненной местности, а выберу берег пресноводного озера или реки, но сейчас у меня немного другие задачи, так что обойдусь привезенными припасами.

Сам в петле «прыгал» еще раз десять, проверял станцию, управляющую спутниками, собирал жилые модули и лабораторию. По итогу на голой скале появилось настоящее жилье. Однако меня не устроила безопасность поселения, форпост в Новом Мире должен стать настоящей крепостью. Так что посвяти еще пару экспедиций установлению полноценного барьера. Один купол накрыл все помещения, мощный монолитный, жрет кучу энергии, это последний рубеж, если не считать личную защиту гарнизона. Подпитка предусмотрена как от накопителей, так и от стихийных узлов силы.

Второй – представлял собой совокупность стационарных щитов, которые активировались на конкретные угрозы. Использовал классические башенные артефакты, увязанные в одно целое с блоками датчиков. Третий слой, скорее сигнальный, охватил огромное пространство, по сути, это система раннего предупреждения. В общем логика следующая, вражеское плетение или снаряд проходят сеть, нарываются на динамическую защиту, которая гасит основную часть импульса, а остаточные поражающие элементы примет на себя монолитная полусфера.

Но одой пассивной защитой не обойтись, поэтому еще пару рейсов посвятил установлению орудий. Мудрить не стал, выращенные Реликтовой Рощей артефакты разместил по периметру, запитал и получил батареи орудий, защищающих целые сектора, в том числе и воздух. Тут ничего вычурного, обычные импульсники, разят сериями унитарных плетений, берущих не качеством, а количеством заклинаний и скоростью. Таким оружием высокоранговую тварь не завалить, но можно положить кучу тяжеловооруженной пехоты или бронетехнику, просто, надежно и эффективно.

Хорошо бы высадить несколько «деревьев-источников» и защитную полосу из волшебных растений, но боюсь ненароком оставить слишком ясный след, ведущий на Землю. Так что пока обойдусь артефактами древних, и растительными приборами, главное выдержать первый натиск, а там просто сбегу за грань. Кстати, придумали с Мерцающим несколько маршрутов отхода через неисследованные миры, дабы не притащить на Землю хвост. В общем завершил приготовления к исследованию хитиновых доспехов, жезла, посоха и других амулетов агрессора.

Идея потенциально опасная, вещи колдуна столь высокого уровня могут сами по себе причинить серьезный вред. Также не исключаю, что при попытке активации они дадут сигнал соплеменникам врага. Сейчас они вроде в состоянии стазиса и не фонят никакой магией, но для полноценных испытаний оружия мне предстоит вдохнуть в них жизнь. По идее неплохо бы сочинить какой-нибудь экран, но даже не представляю как это сделать. В принципе мои три купола не должны пропустить импульс изнутри, изначально предусмотрел такой функционал, но диапазон может быть разный, так что гарантий нет.

С другой стороны, есть мысль поглядеть на тех, кто придет на зов. Воевать с монстрами даже не думаю, однако изучить в цикле, понять в чем их сила весьма интересно. Противостояние уже дало технику пространственной бомбардировки, возможно сумею научиться паре новых фокусов. В общем, несмотря на крайнюю опасность, вижу от изучения трофеев только пользу, поэтому не терпится приступить к делу. Кстати, если враг все-таки появится, то позже можно перенести работы в третье измерение, чтобы не подвергать риску потенциально необитаемый мир.

Ну и жду результаты расшифровки информации со спутников, возможно планетой вообще не стоит дорожить, а как раз следует использовать, как испытательный полигон для развертывания форпоста и эксперимента с непонятными артефактами. В общем увлекся по-настоящему важными делами. Борьба на родной планете за отдельные территории и ресурсы – это ничто в сравнении с освоением параллельных измерений. В потенциале могу получить неограниченные пространства для экспансий и развития, которые сделают Россию империей, владеющей колониями за гранью реальности.

Тем не менее вынужден выделять немало времени для отслеживания ситуации в регионе. Британская Империя после моей акции в Кабуле изрядно накачала Пуштун оружием и солдатами. Учитывая истерику, которая поднялась в Лондоне, от лайми можно ожидать всякого. Хотя им сейчас не на руку полномасштабный военный конфликт, но давно не жду от Дома Винчестеров рациональных действий. Гегемон слишком долго считал себя абсолютной силой, поэтому по инерции принимает решения, исходя из ложного чувства превосходства.

Поэтому магические спутники довольно плотно следят за регионом. В первую очередь опасаюсь провокаций вдоль реки Пянджа, хотя там система горных замков и мощный российский контингент гарантируют относительную безопасность. Однако ушлые джентльмены из Ми-6 вполне могли поиграть на настроениях степняков, посулить отдельным сепаратистам поддержку, чтобы бросить вызов власти Сункар-батыра. Некоторые вожди бывают по торговым делам в Пуштуне, недалеких могла впечатлить собранная там армия индусов. Поэтому держу границу на замке, вижу каждый шаг.

Есть вероятность агрессии с сторону Поднебесной, но Пекин серьезно нарастил группировку войск в Турфане и Тибете, так что у британцев на той стороне нет и не будет решительного преимущества. Ко всему довольно трудно пробиваться по высокогорным тропам, в отдельных местах пара батальонов сможет сдержать натиск тысяч бойцов. По идее остаются только персы, но с ними воевать политически невыгодно, это единственная страна в регионе, пока еще сохраняющая нейтралитет. Отношения с лайми напряженные, но и жесткого союза с Тандемом нет.

Агрессия окончательно развернет Шах-ин-Шаха в сторону Москвы и Пекина, поэтому не вижу предпосылок для широкомасштабного конфликта. Но для чего тогда в регионе собрали столько войск? Однажды утром спутники дали ответ на этот вопрос…

* * *

– Ваше величество, мы прибыли с тем, чтобы испросить вашего высочайшего дозволения реализовать план операции, призванной обезопасить наши колонии в Индии, – коротко обратился лорд-председатель.

– Слушаю, – сдержанно ответил Генрих Винчестер.

– Позвольте представить карту, – вперед вышел директор Ми-6, который, собственно, и стряхнул пыль с одной из старых задумок, – Здесь на севере оборонительная линия русских, идет по естественным рубежам и замкам древних, военных перспектив немного. На востоке китайцы, их рубежи уязвимы, но пока там, собственно, нечего и некого захватывать, пустынные горы, без инфраструктуры и населения.

– Вы что нацелились на Персию? – перебил Император и разочарованно добавил, – Завоевать стомиллионное государств, перебросив жалкие десять дивизий, не сможете, но таким шагом толкнете Шах-ин-Шаха в объятия Москвы.

– Мы отчаянно пытаемся наладить отношения с персами после недавних недоразумений, покупаем нефть, сотрудничаем в ряде областей, – взял слово глава Форин Офиса, – Будет большой ошибкой затеять очередной бесперспективный конфликт.