Текст книги "Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Мы пошли на своих двоих, я и Морико. Выбрались по служебному коридору в соседний корпус и вышли как простые посетители гостиничного номера. Уверен нападавшие вряд ли держали под контролем все восемь вестибюлей огромного корпуса. При этом постарались максимально скрыть черты лица. Ну блин два азиата, местные их и так с трудом друг от друга отличают, а тут очки, поднятые воротники, шарфы, головные уборы. Ну холодно в Москве, как не натянуть шапку поглубже?

Расчет простой, кто пойдет на бал, да еще и на прием к целому принцу пешком? А как же пафос, аристократический лоск? Но тут безопасность превыше всего. Так что топаем, благо недалеко. Я хотел такси взять, но потом решил прогуляться, когда еще получится вот так вот пройти по улицам и поглазеть. Наш финт оказался лишним. На кортеж так никто и не напал. Или противник как-то идентифицировал, что меня нет внутри машины, или я сам себя накрутил. Однако так спокойнее.

Переодевались прямо в Императорском дворце, благо администратор хоть и с некоторым удивлением, но без лишних вопросов выделил нам небольшую отдельную комнату куда телохранители занесли парадную одежду. На прием охрану, естественно, не пустили, благо разрешили присутствовать Морико. В принципе ее статус официальной спутницы позволял сопровождать меня.

Что сказать о нашем первом приеме в российской столице? Ничего особенного все тоже самое, только другие декорации и незнакомые люди. А так, нас привычно сопроводили в одну из просторных гостиных, а дальше предоставили возможность развлекаться на свое усмотрения. Как водится прогулялись по анфиладе залов, где местные аристократы и иностранные гости предавались стандартным развлечениям: карты, музицирование, светская беседа на диванчиках, изощренное обжорство у столиков с разнообразной снедью, а иногда и пьянство.

Нас на этом празднике жизни ничего особо не интересовало, неспеша и довольно равнодушно проходили из залы в залу, больше любуясь позолотой на стенах, старинными фресками и картинами. Убранство поражало варварской роскошью и богатством, говорят это дань щедрой купеческой Москве, так сказать традиция, уходящая корнями в средние века. А чем еще заняться? Местное общество нам незнакомо, да и особого желания общаться нет, убиваем время до того момента как принц Михаил окажет обещанную аудиенцию.

Правда есть тут пара представителей дружественных Морозовым кланов, но связи не сильно надежные. Попадутся эти люди, вежливо раскланяемся, передадим приветы от боярыни, а нет так нет. От всех этих гуляний, как никак пешком до дворца дошли по морозцу и тут внутри уже не первый километр наматываем у меня лично разыгрался аппетит. Так что, недолго думая потащил Морико к ближайшим столикам, надо срочно подкрепиться.

И тут у меня появился серьезный повод быть недовольным собой. Какого черта мы бродили по залам и восторженно зырили раскрашенные стены, когда можно было так отлично провести время? Выбор угощений поражал: крошечные конвертики теста с рыбными, мясными, ягодными начинками, розетки с красной и черной икрой, фазаны, рябчики, осетры, ветчины, жаркое, сыры…. В общем есть где разгуляться.

Но слово чести, даже червячка заморить не дали. Как сейчас помню, в тот злосчастный момент пытался впихнуть себе в рот нежное, тающее во рту филе ягненка, но тому мешал еще не дожеванный пирожок с лосятиной, а тут к нам довольно агрессивно подступила пара молодых людей и весьма невежливо прервала важное знакомство с кулинарными традициями российской аристократии. Прямо разозлили гады, пожрать не дают! Ко всему камер-лакей притащил блюдо с жареной с грибами картошкой. Вот же гады не прощу!

Главного забияку признал сразу. Старший брат покойного Андрея Салтыкова, он же кузен Анатолия Салтыкова, кровь которых на моих руках. В принципе неудивительно, что свиделись, тут на приеме половина высшей аристократии Российской Империи, поражает другое – представители воющих сторон должны быть сдержаны в чужом доме и проходить мимо друг друга как будто не замечая, чтобы не вызвать ненужного напряжения. А тут сам подошел, нагло порвал дегустацию, однако моветон!

– Гэндзи Танака? – с вопросительной интонацией спросил молодой британец, сопровождавший наследника Чекана. Оу, неужели маг Кемпбеллов? Просканировал «астральным зрением», похоже на то.

– Чем обязан? – коротко и довольно сухо ответил я.

– Я Аркадий Салтыков, наследник клана Салтыковых и старший брат убитого вами Андрея, – начал нагнетать юноша, но тут же был прерван мной.

– Молодой человек, вы бредите, насколько припоминаю Андрея Салтыкова убил ваш собственный слуга, маньяк и садист Васили Брюхов! – я рубил фактами, а мой оппонент слегка сдулся. Видно, немного туповат, и если не произнесет заготовленную заранее речь, то теряется.

– Это вы стояли за убийцей! – искренне возмутился Аркаша.

– То есть я руководил действиями вашего слуги? – скептически поднял бровь, играя на публику.

Народ, привлеченный шумом, стал стремительно собираться, событие экстраординарное. Вообще конфликты да на приеме у принца строго запрещены. О таком будут весь следующий сезон судачить, так что любопытные ломились на шум со страшной силой. Потом станут вещать, что чуть ли не сами разнимали молодых повес.

– Да ты, ты… – начал краснеть от натуги тупица, пытаясь сообразить верный ответ, но его снова прервали.

В этот раз подошел один из камер-юнкеров, и я облегченно вздохнул. Наконец-то ответственные лица решили прекратить надоевший мне балаган. Мысленно уже вернулся к деликатесам и перебирал, чем бы половчее заесть стресс. Однако мелькнувшее в конце зала, словно вырубленное из камня, испещренное боевыми шрамами лицо Чекана, заставило собраться. Не все так просто, раз сам хитроумный Салтыков лично отслеживает происходящее…

Глава 5 Дуэль

– Господа, что здесь происходит? – вежливо, но твердо вмешался в перепалку опытный офицер. И тут Аркаша расцвел, видно этого момента и ждал, опять речь заготовил.

– Я Аркадий Салтыков, первый наследник клана Салтыковых, согласно уложения «О правилах благородной дуэли» утвержденных указом Дома Романовых от тысяча пятьсот шестьдесят седьмого года бросаю вызов находящемуся здесь Гэндзи Танака главе независимого Ясуда, – бедняга аж вспотел, вспоминая номер документа, при этом гордо надулся как индюк на выпасе и, млея от собственной важности, победно оглядел всех вокруг. Дескать какой умный и юридически подкованный. Только никто в зале не обманулся, видно репутация тупицы прочно закрепилась за наследником Чекана.

– Вызов может быть только в случае, если между вашими родами официально объявлена война. Ваш клан находится с независимым родом Ясуда в состоянии войны? – тут же задал вопрос камер-юнкер, – Предупреждаю, даже если так, Его Императорское Высочество будет недоволен, такие вопросы вы должны решать не здесь!

– У нас война с кланом Морозовых, а Ясуда их союзники, – Аркаша стал похож на мелкого кляузника. С одной стороны он испугался угрозы юного офицера, а с другой с большой опаской поглядывал в сторону Чекана. Грозный папхен благосклонно кивал и вдохновлял сыночка на подвиги.

– Господин Гэндзи Танака, вы признаете факт войны между кланом Салтыковых и независимым родом Ясуда? – вынужден был спросить камер-юнкер и тут же дал мне возможность взять паузу, – Если даже таковой факт имеет место быть, но официально не зарегистрирован, вы можете отложить разбирательства о дуэли до выяснения.

– Между нами война! – не стал пользоваться возможностью отсрочки, примерно понял куда дует ветер и решил сыграть пока у меня в колоде есть козыри.

– Хорошо, – огорченно кивнул головой офицер, он надеялся, что воспользуюсь полученной отсрочкой и даже намекал сделать это, а там глядишь его сюзерен развел бы ситуацию, – Но согласно «Правил благородной дуэли», на которые ссылается Аркадий Салтыков, у вызываемой стороны должно быть как минимум равенство в магических рангах. Гэндзи Танака прошу сообщить ваш официально признанный магический ранг.

Формально мог слать всех лесом и объявить себя кохаем, а по возрасту и вовсе быть без ранга. Однако чемпиону игр признать такое публично не очень правильно. Общество осудит, пойдут пересуды об излишней осторожности Повелителя Зверей. А там и до прямых обвинений в трусости недалеко, а ржать по углам и тыкать пальцем по любому будут. По факту я за счет татуировок ронял и сэнсэев, но ранга такого иметь не мог. Тогда что остается?

– Я сэмпай, – этот ответ обрадовал камер-юнкера, но, как ни странно, и наследник Салтыковых тоже удовлетворенно улыбнулся. Вот она кульминация подготовленной ловушки. Нутром чую!

– Ваш ранг Аркадий Салтыков насколько мне известно сэнсэй, – обратился к агрессору юный офицер. Тю, слабак в таком возрасте и из такой фамилии так скромно продвинулся, немного позлорадствовал я, – Поэтому ваше требование о дуэли отклонятся! Вы вызываете заведомо более слабую сторону!

– Ууу! Аркаша ты опять невнимательно читал документ, – усмехнулся кто-то в толпе.

– Постеснялись бы вызывать на поединок школьника! – возмутилась юная аристократка.

– Устроить пустой скандал на приеме у его высочества, как это невежливо! – упрекнула пожилая дама.

– Я хочу воспользоваться пятой поправкой оного документа! – громко возразил Аркаша, – Гэндзи Танака сопровождает телохранитель и меня тоже, мы можем устроить бой два на два!

А вот и, собственно, двухходовочка Салтыковых. От дуэли можно отказаться, но не без урона для репутации, рыцарская честь будь она неладна! Да и сам инцидент поднимет авторитет Аркаши. Дескать на драку духу хватило, за спиной у телохранителей не сидит, сам готов грудью на амбразуры… Политические дивиденды противник в любом случае получит.

Теперь понятно, на что они рассчитывали. Я обоих просканировал «астральным зрением», маги не то, чтобы слабые, но у британца на первый взгляд максимум ранг сихана, до ханси он точно не дотягивает. Только вот Морико, по их мнению, на месяц магический инвалид и уверенно одолеет только сэнсэя! Вот и выяснили кто подмешал отраву в супчик. Одной заботой меньше!

– Представьтесь и назовите ваш ранг, уведомляю вас, что в случае обмана, вы будете немедленно казнены согласно Дуэльного Кодекса, – строго обратился камер-юнкер к спутнику Аркадия Салтыкова.

– Я Винсет Синклер боевой маг клана Кемпбелл в ранге сихана, – коротко отрекомендовался высокомерный британец.

– Госпожа, не могли бы вы сообщить сведения о себе, – вежливо повернулся в сторону Морико юный офицер.

– Я Морико Мотонари, офицер Корпуса в ранге ханси, – толпа восхищенно и одновременно удивленно вздохнула, девушка выглядела необычайно молодо, а ее ранг поражал. Тут без пяти минут мэйдзин стоит.

Настроение публики резко поменялось. Салтыков вновь был признан безмозглым тупицей. Он или не пробил ранг моей телохранительницы или настолько ограничен, что не понимал с кем связался. Ханси не просто сильнее сихана, там разница может быть и на порядок. Так что Морико по идее одна играючи раздавит и британца, и наследника Салтыкова. Но Аркаша, а точнее говоря Чекан не так прост. И на публику сыграли и меня вроде как подставили. Согласится школьник на дуэль, там меня и схоронят. Откажется – народ не поймет.

– Гэндзи Танака вы принимаете вызов Аркадия Салтыкова? – облегченно обратился ко мне камер-юнкер, парень явно не в курсе подоплеки вопроса.

– Я согласен, – куда деваться с такими козырями, будем учить Аркашу уму-разуму.

– Пусть секунданты сторон согласуют со мной время проведения дуэли, – перешел к последней формальности камер-юнкер.

– Здесь и сейчас! – вмешался Аркадий, вновь отыгрывая домашнюю заготовку, ей богу дебил умеет только читать по бумажке, боится, что Морико поправится, бедняга, – У нас война и кто знает, что будет завтра?

– Это тебе не поможет, – высказался кто-то из зрителей.

– Торопишься на тот свет? – подхватил другой.

– Не порть людям вечер! – возмутился третий.

– Мы готовы, просто согласился я, закрывая формальную часть конфликта.

– Стойте! – вмешался подбежавший молодой человек, в котором все с удивлением узнали принца Михаила, но кажется дофин опоздал, – Надо перенести дуэль. Нам стало известно, что леди Мотонари отравлена и не может работать в полную силу!

– Слово сказано! – вмешался Чекан, показывая всем свое коварство. А вместе с лидером Салтыковых подтянулись и его сторонники.

– Вызов принят!

– Нельзя разводить дуэлянтов у барьера!

– Пусть дерутся, боги покажут на чьей стороне правда! – загалдели сторонники Салтыковых.

– Какое коварство!

– Вы заманили школьника в ловушку?

– Аркаша, тебе хватило ума постелить соломки, – ответили те, кому эскапада наследника Салтыковых пришлась не по душе. Конфликт грозил превратиться в более масштабный скандал, горячие головы уже сверлили друг друга злобными взглядами. Кстати, узнал пару сторонников Морозовых, боярыня показывала мне их фотографии, к чести, они смело стебали Салтыковых за неуместную дуэль.

– Ваше Высочество, прошу прощения, но в моих интересах оставить все как есть, – успокоил я принца и толпу вокруг кивком головы, и на пафосе заявил, – Мы готовы отстоять свою честь здесь и сейчас!

– Как нелепо! Вы вовсе не обязаны! – все-таки отчаянно возразил принц Михаил.

– Да свершиться божий суд! – возвысил голос довольный Чекан. Мужик совсем берега потерял, видно все готов поставить на кон ради мести за своего любимого сыночка.

Арена для поединка, конечно, была, ну это как никак императорский дворец, пусть и малый. Тут лучше спросить, чего нет. Конфликт вызвал большой интерес, а то, что его предстоит решить поединком и вовсе возбудило жадную до зрелищ и скандалов светскую публику. Делать им нефиг, вот и рады бесплатному развлечению.

Вообще говоря, обеспечить защиту любопытным зевакам, когда на арене будет работать ханси нетривиальная задача, это не школьную дуэль обезопасить. Но Дом Романовых мог позволить себе и не такие излишества. Операторы артефактов и маги императорской гвардии вели себя как ни в чем, как будто ежедневно ставят щиты против высокоранговых магов.

В общем подготовка шла своим чередом. Нас развели по комнатам, где участникам поединка предстояло переодеться и подготовиться к бою. Комбинезонов у нас с собой естественно не было и за одеждой отправили своих людей в гостиницу. Местные, конечно, предложили свою альтернативу, но мы отказались. К этому отнеслись с пониманием, любой опытный боец знает, что драться лучше всего в привычной одежде, да и заминка невелика.

Пока ждем, прокачиваю энергию через руны. Морико на пике, энергии в ее татуировке «регенерации» должно хватить на весь поединок, «источник» полон, любимая готова к битве. Ну и мое «сосредоточие» изрядно пополнили с утра сладким сексом. Так что уже гоняю в холостую пси-энергию по контурам «силы», «скорости» и немного раскачиваю «концентрации». В принципе все это лишнее, но кто знает какие сюрпризы приберег противник. Салтыков ведь показал, что может играть партии в несколько ходов, должен был предусмотреть и вариант боя с полноценным ханси. Все-таки своего сына и наследника подставляет.

* * *

– Черт, не успел предотвратить дуэль, как глупо! – ходил по комнате взад и вперед принц Михаил.

– Сядь, успокойся. Во-первых, что сделано, то сделано. Во-вторых, Гэндзи не просто так согласился на дуэль, – остановил метания своего ученика Николай Наумович.

– Ты думаешь? – удивился принц, на его взгляд с учетом вчерашних сведений Повелитель Зверей ввязался в безнадежное дело.

– Уверен! – коротко ответил наставник.

– Дядька, но каков Салтыков прощелыга, это же он отравил спутницу Гэндзи, чтобы дуэль затеять. Откуда он знал, что Танака будет здесь? Как и где раздобыл редкий препарат? – возмутился ученик.

– Правильные вопросы задаешь, этим и надо заняться. Значит кто-то из двора продался, не предатель, а так деньгу малую зашибает. Сказал графу «N», что баронесса «М» будет здесь в четверг. Вроде и грех невелик, и влюбленным помог и прибыток в кошельке. Только вот так легко государственное преступление совершить. Слил данные о Гэндзи по привычке, как же боярин Салтыков интересовались, тысяч десять ассигнациями сулили, как не удовлетворить мелкую просьбу? – в картинах описал Николай Наумович.

– Ого даже не думал о таком, это же просто камер-лакей может сделать? И делал ведь, я сам слышал, просто не придавал особого значения! – вспомнил принц.

– Именно, должность у тебя большая и каждая мелочь может серьезно навредить отечеству. Люди – это главное, и не смотри на родовитость и должность, иногда лакеи, кухня, камер-офицеры могут и поважнее быть, – поучительно воздел палец Николай Наумович.

– А какие соображения по поединку? – вернулся к основному вопросу дофин.

– Я бы поставил на пару Танака-Морико, за исключением одного сомнения, – ответил наставник, – Уж очень темная лошадка этот британец, не зря его Чекан притащил, ой не зря.

– Черт! И времени выяснить что и как нет, – подосадовал Михаил, – Наши удовлетворились только посольскими грамотами, дескать маги в таких рангах в таком количестве прибыли с союзнической миссией. Информации там кот наплакал, а что-то выяснить к дуэли уже не успеем.

* * *

Барон Сомерсет буквально бежал по длинным, узким и невероятно не приспособленным к такому способу передвижения коридорам Букингемского дворца. Тут видно надо было степенно вышагивать, освещая путь факелами и отмахиваясь двуручным мечом от огромных крыс. И какого черта руководитель канцелярии получал кабинет где-то на задворках Императорской резиденции? Но с традициями не поспоришь и был тут свой резон. До Высоких Покоев рукой подать, так сказать, не поймите превратно, в заднем проходе опочивальни Его Величества обитаем, а это серьезное преимущество. Но как же здесь некомфортно!

– Ваше сиятельство, у меня срочные новости, ситуация требует незамедлительного решения, – барон имел приоритетный доступ к своему боссу, равно как и граф имел привилегии по отношению к Генриху Винчестеру.

– Выкладывай, – руководитель канцелярии был занят бумагами и не отрывал глаз от какого-то документа, тем не менее махнул подчиненному на кресло.

– Салтыков сумел подвести Гэндзи Танака к дуэли, пожертвовал для этого дела своим сыном, – не садясь начал доклад господин Фицрой, – Ситуация грозит смертью объекта, что может сказаться на судьбе Джеймса.

– Черт! Вот идиот малолетний, какие у него шансы? – отбросил бумаги в сторону граф Монтроз, судьба сына интересовала его куда больше.

– Бой планируется два на два Танака и его телохранительница в ранге ханси, против наследника Салтыкова – сэнсэя и его напарника из клана Кемпбелл в ранге сихана, – как можно короче доложил о расстановке сил барон.

– Но тут же очевидна победа Гэндзи? Ханси играючи размажет идиотов, – прервал подчиненного граф.

– Не все так просто, ваше сиятельство, очевидцы возмущены вскрывшимся фактом того, что леди Мотонари была отравлена и по слухам не сможет работать в полную силу, ко всему британский союзник это известный вам бретер Винсент Синклер, – последнее имя Сомерсет процедил сквозь зубы, видно этот деятель ему сильно не нравился.

– Оооо…, – граф резко помрачнел, но тут же взял себя в руки, – Как мы можем повлиять на ситуацию?

– Дуэль не отменить, но можно вооружить Гэндзи Танака информацией о вассале герцога Аргайла, – предложил барон.

– Делайте, и насколько я помню юноша очень сильно не хочет быть у нас в долгу, уверьте его что это жест доброй воли, – Монтроз не хотел, чтобы случайность стала причиной гибели его сына, сейчас нельзя мелочиться, – И подскажите этому господину, можно проиграть, но выжить! Правила благородной дуэли никто не отменял!

– Ваше сиятельство, это Москва, они там дерутся до смерти или рабства, – печально заявил барон.

– Черт! Варвары! – выругался граф.

– Я свяжусь с Танака немедленно! – уверил сюзерена верный Фицрой.

– Постройся, у мальчика, итак, мало шансов, – мысли графа Монтроза были всецело поглощены судьбой единственного наследника.

* * *

В комнату, где готовились к бою Аркадий Салтыков и сэр Винсент Синклер уверенной походкой победителя вошел грозный Чекан. В это время британец с упоением мял широкую попку девушки, которая якобы принесла бойцам напитки, а наследник усадил на колени ее подругу и дурачась пытался оголить роскошную грудь. Глава клана лишь поднял бровь и грозно зыркнул вокруг, ему не потребовалось произнести и звука!

Свита, прихлебатели и пара девиц мгновенно испарились из помещения. Слава у Чекана недобрая, воин мог, не разбираясь покалечить, силушки бог отмерил изрядно. Жаль на первом наследнике создатель отдохнул. Эх был бы жив Андрейка! Тот мог со временем догнать, а то и затмить отца в рангах. Старый ветеран небрежно смахнул с лавки чью-то одежду, уселся и вперил тяжелый взгляд в сына.

– Какой у вас план на битву? – произнес он, веско роняя каждый звук.

– Отец, я разберусь с Гэндзи Танака, а Винсент уничтожит Морико, – немного подрагивая ответил Аркадий, он с детства боялся скорого на расправу отца.

– Она совсем не дурна собой, я бы с ней покувыркался, – Синклер пиетета к русскому не испытывал. С чего бы ему приседать перед варваром?

– Убей его сын! Отомсти за Андрея и Анатолия, тогда я поверю, что тебе по силам возглавить клан! – прямо в глаза нелюбимому наследнику глянул Чекан. Слаб духом, немощен телом и маг никакой! В кого уродился, непонятно. Да и были сомнения, в те времена Чекан не вылазил из походов, а слухи о молодой жене ходили всякие. Правда из развеяли анализом ДНК, но осадок остался.

– Сделаю, отец, – вдохновился Аркаша. Ему так хотелось доказать всем, что он может повести за собой Салтыковых.

– Синклер, я слышал, что ты хорош, – повернулся Чекан к британцу, – Если вдруг у Аркадия что-то не выйдет, сделай так, чтобы Танака не жил. Чего бы тебе это ни стоило! Моя благодарность не будет иметь границ!

– Я вас услышал, – алчно блеснули глаза Винсента Синклера.