Текст книги "Старшая школа Гакко. Книга двенадцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13 Дела шпионские

Я прямо чувствовал, как спрессовалось время! В гребаном бублике остались незаполненными всего две, а точнее говоря полторы свободные ячейки из шестнадцати. И создавалось ощущение, что скорость зарядки только нарастает. Понятно, что у меня в распоряжении несколько дней, а может и недель, но не хотелось действовать в условиях цейтнота. Если постоянно раскачивать скорость принятия решений, то объективно будет нарастать количество ошибок.

Но с Гарри Олбрайтом было жизненно необходимо встретиться. Лучше прояснить позиции друг друга, чем ждать, когда одурманенные своим могуществом джентльмены начнут творить дичь. Разгребать проблемы и защищаться значительно труднее, чем их превентивно купировать. Так что ожидал от нашей беседы как минимум ослабления давления со стороны Британии, а по максимуму… по максимуму много чего ждал! Противостоять этому монстру в принципе не по силам Империи, чего уже говорить обо мне?

Встречу назначили на нейтральной территории, под нее зарезервировали отдельный зал в популярном в Те Ика-а-Мауи ресторане. Дела у нас сплошь неофициальные. Британский подданый пытается меня убить, а я по мере сил отбиваюсь. При таких делах было бы смешно проводить дипломатические танцы или что-то в этом роде. Просто два недруга по взаимному согласию решили прояснить позиции и возможно обозначить неформальные правила игры.

– Добрый день господин Танака, – раскланялся со с мной холеный джентльмен, – Меня зовут Гарри Олбрайт, я координатор миссий Британской Империи в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а это Агнес она на данный момент высочайшим указом назначена временно исполняющим обязанности посла в Королевстве Маори.

– Приятно познакомится, – раскланялся я, – Позвольте представить мне свою спутницу, это Морико Мотонари, действующий офицер Корпуса.

Инициатором встречи был Олбрайт. Как понимаю, опытный дипломат тем самым отыграл несколько неформальных очков в свою пользу. Хозяин встречи, выбор ресторана, контроль безопасности. В другой ситуации настаивал бы на полном равенстве в таких вопросах, но так как Хире перед смертью зарядил меня неслабыми козырями, то намеренно разыграл податливого юнца. Дескать можно меня потихоньку продавить, там нажать, тут поддавить… Пусть британский джентльмен расслабится и влезет в расставленные силки.

Какое-то время официанты принимали заказы, а мы обменивались ничего не значащими общими фразами: мода, погода, кулинарные предпочтения и горячительные напитки. Понятное дело, что основная беседа начнется после того, как охрана полностью блокирует все помещение, а техники с обеих сторон убедятся в отсутствии в зале средств видео и аудио фиксации. Мы подстраховались и взяли с собой «купол молчания», был такой штатный артефакт у Морико. Интересная штука, изучал, вроде как могу повторить. Думаю и британцы предприняли аналогичные меры безопасности.

– Приступим? – начал деловой разговор выпускник Сандхерста, как только была завершена подготовка к беседе.

– Безусловно, – ответил я, время бежит и смысла растягивать процесс нет.

– В первую очередь мы с коллегой хотели бы обсудить убийство посла Британской Империи, совершенное членом вашего клана, – с ходу начал давить Олбрайт.

– Следствие еще идет, и я бы не торопился квалифицировать это как дело между кланом Нгаи-Таху и официальным представителем вашего государства, – начал я, намеренно изображая неуверенную, слабую позицию, – Более того, может быть частное расследование моих людей не будет принято во внимание, но мы пришли к заключению, что к трагедии привела не официальная позиция клана, а какие-то личные взаимоотношения между покойными.

– Несомненно ваши выводы не будут приняты во внимание! – вмешалась Агнес, и с ходу стала жестить, видимо сегодня роль «плохого» за ней, – Я как исполняющий обязанности посла Британской Империи в Королевстве Маори буду настаивать на том, чтобы официальная позиция формировалась следственной бригадой сформированной из специалистов моей державы и местных официальных представителей. Да и то функция последних – наблюдение. Зверски убит подданый Его Величества, да еще и обладающий дипломатическим иммунитетом, войны начинались и за меньшее!

– Я полностью поддерживаю позицию своей коллеги! – поддакнул Олбрайт, усиливая тяжелый, пугающий эффект от речи Агнес.

– Эээ… все же я бы не спешил с выводами и дождался официальных результатов следствия, – мне даже не пришлось имитировать ступор и испуг, просто заставил свое я забыть о козырях и взглянул на ситуацию со стороны главы маленького, захудалого, бедного рода. От такого наезда я уже по идее должен был испачкать штаны.

– А как вы думаете, какие будут результаты следствия? Вина Хире Нгаи-Таху неоспорима! То, что на данном этапе вы были главой клана, так же публично зафиксировано! – продолжала отыгрывать роль конченной стервы Агнес. А может она реально такая и есть? Уж очень натурально у нее получается.

– Молодой человек, мы оперируем лишь фактами! А они, к сожалению, против вас, – тоном этакого доброхота заявил Олбрайт, – Все остальное уводит нас в область предположений, а члены Палаты Лордов на версии не размениваются, повторюсь их интересуют только голые факты!

– Что же тогда делать? – мой вид и тон были откровенно жалки. Не переигрываю? С другой стороны, молодому человеку в моем возрасте, да еще не из числа аристо, которых с девства готовят к таким словесным баталиям, подобная реакция должна быть свойственна.

– Мы могли бы при должном старании незаметно направить ход дела в нужное русло, – начал отыгрывать свою партию координатор, заглотив наживку, – Но не просто так, а в обмен на ваше содействие в некоторых вопросах…

Вовремя! Пока попусту мололи языками я подбирал ключики к их «пологу тишины». Ломать не строить, так что при помощи пси удалось полностью вывести из строя «универсальную глушилку». Теперь щелчком активировать записывающее устройство и можно переходить к основной цели сегодняшней встречи.

– Эээ… а чем я могу помочь могущественной Британской империи? – последовал мой самоуничижительный и в крайней степени нерешительный вопрос, даже толику лести набросил, – Право, даже не знаю, что могу сделать для такой Великой Державы.

– Мы не будем требовать многого, – поспешил заверит меня довольны Олбрайт, кажется он уже празднует легкую победу, – Поверьте горячие головы в Лондоне говорили о принятии вами британского подданства, о передаче секрета привязки магических зверей и много, о чем еще. Но я как никто другой понимаю, что это будет прямым предательством родины, – координатор при этих словах скосил глаза на Морико, намекая на ее статус офицера Корпуса, – Моя же просьба нисколько вас не обременит. Просто не приручайте Кракена. Я даже не прошу вас давать прямой отказ Королю Маори. Сделайте вид, что пробовали, поплавайте еще пару недель в этих водах и отчитайтесь о неудаче. Уверен, никто даже не посмеет упрекнуть вас!

– Но это нарушение моих договоренностей…, – попытался вставить я реплику, но был грубо прерван.

– Скажите спасибо, что вам дают такую возможность! Считайте легко отделаетесь. За гибель посла Британская Империя может предъявить огромный счет клану Нгаи Таху и лично вам! – повысила тон Агнес, – Тогда даже предложение о подданстве и прямое предательство интересов своей Родины покажется вам манной небесной!

– Гэндзи, соглашайтесь, это лучшее что я могу сделать для вас, – по-отечески похлопал меня по плечу Гарри, – Поверьте вы мне по-настоящему нравитесь, я даже болел за вас на играх! Но если дело дойдет до Палаты Лордов, то уже никто в целом мире не сможет помочь клану Нгаи-Таху.

– В этом случае вас будет ждать печальная участь, – подлила масла в огонь стервозная Агнес.

Ну все пора! Больше мне из этих пройдох не выжать. Если продолжу в том же духе они, чего доброго, раскусят меня, потеряю весь эффект неожиданности и не добьюсь лучшего результата. Актер из меня так себе, я пока больше кулаками махать горазд. Еще раз перебрал в уме все материалы, что получил от Хеми, сверил свои позиции и ринулся в атаку.

– Спасибо за вашу откровенность, но, к сожалению, вынужден отклонить ваше несомненно искренне предложение! – мой тон поменялся, из робкого юноши мгновенно превратился пусть и в молодого, но зубастого волка.

– Вы не понимаете, от чего отказываетесь…, – по инерции продолжил Олбрайт, хотя умный дипломат уже понял, что прежняя тактика не сработает.

– Я все прекрасно понимаю, – резко прервал пустые, да и изрядно надоевшие угрозы, заодно и зубы показал, чтобы противник поймал нужный настрой, – Позвольте теперь мне обозначить свою позицию.

– Хмм… внимательно вас слушаю, – принял новые правила игры британец, жестом останавливая готовую топить и дальше Агнес.

– Хеми Нгаи-Таху погиб из-за амбиций, своих и своего клана. Южане жаждали власти над всем королевством, а потому согласились на заманчивое предложение посла Британской Империи в Королевстве Маори. Он твердо обещал политическую, финансовую и даже военную помощь на случай попытки государственного переворота, но при условии, что Нгаи-Таху смогут дискредитировать меня перед лицом Короля Маори или тем или иным образом помешать выполнению миссии по привязке Кракена, в том числе рассматривалось и мое убийство, – начал излагать краткий пересказ версии уже покойного Таху.

– Интересная сказка, – саркастически усмехнулся Гарри Олбрайт, – Только вот Палата Лордов верит…

– Простите, но вы уже несколько раз упоминаете вашу, несомненно, авторитетную организацию, но что мне подданому Империи до нее? – прервал я очередные пустые разглагольствования британца.

– Потому что именно они в конечном итоге будут решать судьбу клана Таху и вашу в том числе! – раздраженно, как нерадивому ученику ответил координатор. Его уже явно понесло, и он рьяно спускал с небес на землю зарвавшегося юнца.

– А как же арбитражный суд Лиги Наций, который является конечной инстанцией в спорах, где участвуют представители разных держав? – усмехнулся я, намеренно выбешивая британского дипломата.

– Вы еще слишком молоды и не понимаете той громадной разницы, что существует между действующим Высоким Судом Британии и аморфным, полу действующим арбитражем в захудалой Женеве, – высокомерно заявил Олбрайт, – А впрочем зачем это все? В ваши басни любом случае не поверят ни в том, ни в другом заведении!

– Да что вы говорите? – спросил я открывая перед координатором и исполняющей обязанности посла, копию краткой выжимки из досье собранного юным Таху, – Помнится ваш друг и однокашник Хеми был отмечен несколькими благодарностями за успехи в юриспруденции и международном праве. Причем регалии эти ему даровала интернациональная комиссия в разное время, возглавляемая Верховным Судьей Британской Империи и членами судебной коллегии Высшего Арбитража Лиги Наций.

– При чем тут все это? – заметно занервничал координатор, явно предчувствуя куда дует ветер.

– В этой папке, тщательно, профессионально собранные Хеми Нгаи-Таху доказательства его сотрудничества с послом Британской Империи в Королевстве Маори и с вами! – посмотрел я британцу прямо в глаза, – Материалы получены в полном соответствии с международными стандартами частной сыскной деятельности. Аудио и видео файлы напрямую уходили в режиме онлайн в дата центры, зарегистрированные Высшим Арбитражным Судом, что делает данные доказательства абсолютно легитимными для любого суда, в том числе Высокого Суда Британской Империи.

– Что он записал? – откинулся в кресле координатор.

– Все, абсолютно все! Ваши переговоры о поддержке государственного переворота, о моей ликвидации или дискредитации, – спокойно начал перечислять я, – Размеры взяток вам, госпоже Агнес и другим должностным лицам. Счета на которые переводились деньги. Моменты обсуждения за что платились те или иные суммы или кому в Палате Лордов планировали их занести…

– Достаточно! – резко прервал меня Гарри Олбрайт, тяжело слышать о своих грязных делишках, вытащенных на свет, – Что вы хотите?

– Во-первых, вы публично снимите с клана Нгаи-Таху и меня все обвинения в смерти посла, во-вторых, вы оба поступаете ко мне на службу, – жестко стал нагибать британцев, – Вы люди опытные и знаете, что придется помимо стандартной клятвы верности указать достаточный компромат на себя, чтобы я поверил в вашу искренность.

– Первое абсолютно приемлемо, но зачем вам второе? – попробовал торговаться Олбрайт, – Поймите такой союз потенциально опасен именно вам.

– Я не торгуюсь, а выношу ультиматум. Вы пытались убить меня и текущее дело исключительно самооборона! – мотивировал я, – Не хотелось скатываться к банальностям, но если со мной что-то случиться, то вся информация попадет заинтересованным лицам, начиная от Короля Маори и заканчивая членами Счетного Комитета Палаты Лордов.

– Допустим…, – задумался координатор, – А что если…

– Вы не представляете с кем связались, – сделал я неясный намек, и тут же провел добивающий удар, демонстрируя запись на диктофоне, – Ваш «купол молчания» взломан и даже эта беседа записана.

– Вы победили! – склонил голову лорд Олбрайт, признавая безоговорочное поражение. Продемонстрированные возможности указывали на игру могущественного государства. Кого там увидел за моей спиной британец Россию или Китай не суть важно, самое главное он поверил вто, что имеет дело с серьезным игроком и сдался.

Но мы с Морико были начеку, ожидая любой пакости. Крыса, загнанная в угол опасна даже для кота. Кому ка не мен знать про это? Кто знает вдруг в сердцах британцев взыграет благородная кровь десятков поколений аристо. Но нет! Обмельчала нынешняя элита, ни Гарри, ни Агнес даже не помышляли о сопротивлении или попытке умереть с честью в бою. Оба покорно стали предоставлять сведения о себе и своих близких команде леди Мотонари.

У любимой в подчинении помимо учениц были несколько латников и даже профессиональный дознаватель. Основы вербовки у него были обязательным предметом на курсах повышения квалификации. Закончив дело, переложил формальности на подчиненных, а сам с Морико поспешил в порт. Чуйка орала о таящем как сосулька весной времени. В порту было суетливо и многолюдно. Кары сновали по терминалу, возя пузатые паллеты, обернутые стрейч пленкой. Кран-балкой затаскивали на палубу «Риоши» габаритные и тяжелые грузы.

Не обращая внимания на весь этот бедлам, бросился к артефакту. Черт! Черт! За прошедшие часы полностью заполнилась предпоследняя энергоячейка. Осталась всего одна, и она тоже потихоньку заряжалась. Но я-то понимал, что в любой момент этот рост может стать взрывообразным. Так десантники, артиллеристы, летуны и операторы БПЛА, экипаж судна, все должны быть на корабле. Еще пару дней назад объявил готовность к отплытию. Вода, провизия и боеприпасы загружены в первую очередь. Думаю, можно бросать все и отчаливать как есть.

– Командуйте немедленный выход в море! – приказал попавшемуся на глаза капитану корабля.

– Босс, еще не все погрузили и пару человек отправили на берег с поручениями, – возразил капитан.

– Я сказал отплываем! – пришлось возвысить голос, интуиция просто орала!

– Повелитель! – из-за борта судна высунулась голова Задрота, – Кракен движется в направлении к островам Маори!

– Что!?! – выпучил я глаза, – Откуда такие сведения?

– Несколько энтузиастов сопоставили снимки со спутников в режиме реального времени. Они получили информацию незаконным путем с сателлитов Британии, России и Китая. Но только таким образом удалось получить общую картину, зверь засветился в нескольких точках. Если провести через них прямую, то она ведет прямо к этой гавани, – Задрот выдал прямо мощное обоснование.

– Какая приблизительно скорость? – уточнил я.

– Тридцать-сорок узлов, но это очень приблизительно, – бесценный кадр, и когда успел так подготовиться?

– Снимаемся с якоря! – повернулся я к все еще упрямящемуся капитану.

«Риоши» стартовал так быстро как мог. Корабли сопровождения замешкались, но у боевых судов отличный ход, догонят. С места сорвались столь стремительно, что часть грузов команда крепила уже на ходу, тот еще экстрим! Если Кракен продолжит двигаться с той же скоростью, то надо сильно постараться, чтобы встретить его подальше от берега и оживленных морских маршрутов.

* * *

В рубке «Стерегущего» царила непривычная суета. У безбашенных старооскольцев обычно царил строгий, прямо педантичный порядок, а такой бедлам был возможен только в одном случае. Предбоевой мандраж! Совсем недавно найден верный след двух корейских корветов, а сейчас экипаж в шаге от того, чтобы настигнуть неуловимого противника.

Подойти к «стелсам» – нетривиальная задача. Заметить их трудно, а если они обнаружат русский корабль первыми, то несомненно нанесут удар. Но на такой случай у Федора было два многоцелевых вертолета с отличной радиолокационной системой, интегрированной в общую информационную систему «Стерегущего». И сейчас летуны были в шаге от обнаружения тайного схрона коварных корейцев.

– Командир противник обнаружен! – в рубке раздался усиленный динамиками голос пилота одного из геликоптеров.

Глава 14 Абордаж

«Стелсы» прятались под носом у Маори на одном из пустынных и абсолютно необитаемых атоллов. Это место, которое стали бы проверять последним. Голый берег, без признаков растительности, здесь негде было скрыться двум немаленьким боевым корветам. Негде, но только если у тебя нет магического артефакта. Корейские «невидимки» специально были укомплектованы ими как раз на такой вот случай.

Высокотехнологичное покрытие стальной обшивки отлично скрывало силуэты кораблей от любых современных средств поиска, а магия закрывала от человеческого глаза. Несколько артефактов, бережно хранимых в трюме «Ульсана», были вынесены на берег и создали полог тишины и невидимости. Эти штуки отлично работали над стационарными объектами и жрали невообразимо много энергии при движении. Но для стоянки просто отличная вещь! Сейчас теперь уже пиратов, а точнее говоря флибустьеров на службе Британской Империи мог обнаружить разве что случайный рыбак.

Однако каперанг Чхого не мог сидеть, просто запершись в бухте. Его защита работала против него же. Корейцы не знали, что происходит в округе, а им жизненно важно отследить и уничтожить «Риоши», иначе не видать новой родины и спокойной старости в Европе. Так что морпехи вынуждено демаскировались, постоянно выводя в море несколько катеров. Люди занимали наблюдательные посты, а в нескольких километрах от основной базы даже организовали мобильный пункт радиоперехвата.

Вся эта суета рано или поздно должна была привлечь внимание. Но у капитана «Санрайза» был надежный источник на берегу. Поэтому лежку организовали на короткое время. Был сигнал что «Риоши» выйдет из порта Те Ика-а-Мауи в ближайшие дни. Однако пауза почему-то затягивалась. Капитан Джек увел свою шип матку немного южнее, чтобы перекрыть более широкий фронт. Никто не знал в какую сторону в итоге понесет беспокойного Повелителя Зверей.

Атаковать противника, да еще и с сильным сопровождением никто не помышлял. Однако взять след и дождаться удобного случая стоило. «Стелсы», пользуясь невидимостью, могли плотно сесть на хвост противнику, а уже за ними пристроится «Санрайз». Как показала практика в этих беспокойных водах обязательно представиться шанс выполнить миссию.

* * *

Пара вертолетов утюжила подозрительный участок в нейтральных водах. На нескольких безжизненных атоллах рыбаки замечали странных наблюдателей. Люди старались замаскироваться под местных, но чужаков тут признавали сразу. Новости уже были отправлены в пограничную службу Королевства Маори, но пока бюрократы дадут ход делу, пока найдут подходящий боевой кораль… Тем более соглядатаев заметили на краю границы, формально они находились в нейтральных водах.

– Командир, мы нашли гнездо, есть сигнатуры выносной РЛС и двух пунктов связи, скорее всего это дозоры, расположенные за пределами «поля отторжения», – доложил один из пилотов.

– Есть предположение, где расположены «стелсы»? – спросил Федор.

– Под эти цели подходят три атолла, но скорее всего они использую мощные артефакты скрыта, указать точно место дислокации не можем, – последовал ответ.

– Хмм… запустите в каждый остров по паре боеприпасов класса «шутиха», если там магический щит, то увидите очертание купола, – распорядился капитан «Стерегущего». «Шутихами», эксклюзивной разработкой российских инженеров, оснащали каждый вертолет, снаряд простой и относительно недорогой, а вот в таких случаях незаменим.

Попасть по небольшим островам с такого расстояния не было проблемой, обе винтокрылые машины произвели залпы, предварительно разделив цели. «Шутихи» взорвались фонтаном огненных комет, но над одним из атоллов неожиданно потухли или… исчезли?

– Командир, цель обнаружена! Они в квадрате пять… девять… ноль…! – мгновенно отреагировал пилот, счет пошел на секунды.

На «Стерегущем» уже были готовы к пуску мощные противокорабельные ракеты. «Умные» снаряды сами находили цели, но в случае со «стелсами» слишком велик шанс неудачи. Однако зная точное местоположение цели можно было и рискнуть. Тем более вертолеты и сами подсветили примерное местоположение противника несколькими залпами. Серьезно зацепить спрятанные за щитами корветы корейцев геликоптеры не смогли, но заставили цель выйти из тени.

«Ульсан» и «Чеджу» вынуждены были начать активный поиск врага, а при таких раскладах можно забыть о невидимости. Корабли спешно выводили из бухты, которая в любой момент могла стать смертельной ловушкой. Для морского боя каперангу Чхого необходимо пространство для маневра. Благо суда были готовы выйти в поход в любой момент.

И тут грянул залп из шести тяжелых ракет. Защита корейцев сработала штатно. Отстрелили электромагнитные и тепловые ловушки, застрекотали пушечные автоматы, а в небо стартовали миниатюрные убийцы реактивных снарядов. Одновременно с этим были выпущены противокорабельные ракеты, которые ушли в сторону оперативно обнаруженного «Стерегущего».

Вертолеты, произведя залп по корейцам, развернулись в сторону стационарных постов противника. Вынесенная РЛС могла снабжать «Ульсан» и «Чеджу» информацией о месторасположении «Стерегущего», так что их следовало срочно зачистить. Защиты против винтокрылых машин у них не было, так что наблюдателей уничтожили в считанные секунды. Морская битва началась.

Бой шел с переменным успехом. На стороне корейцев было численное преимущество, но «Стерегущий» был не совсем обычным корветом и был если не в два раза мощнее своих оппонентов, то в полтора точно. К тому же неожиданное нападение и два геликоптера уравнивали шансы. Однако за счет лучшей выучки и опыта братья Петровы имели все шансы на победу. Дело дошло уже до обмена артиллерийскими залпами, когда над русским нависла серьезная угроза разгрома.

В тылу появился странного вида транспорт, на который в горячке боя никто не обратили особого внимания. Но вскоре он нанес коварный удар в спину. На переделанном сухогрузе нашлись вполне себе современные ракеты. Четыре сигарообразных снаряда взмыли в небо и понеслись к русскому корвету. Пришел черед «Стерегущего» уходить от атаки. Однако на этом пираты не успокоились и бросили в бой быстроходные катера. По итогу «Стерегущий» получил ракету в борт и несколько пушечных снарядов по корпусу, что тут же сказалось на его скорости и обороноспособности.

Огненное кольцо вокруг русского корвета продолжало сжиматься. Корейцы с невероятными усилиями смогли сбить оба вертолета, но те перед гибелью уничтожили все внешние посты и изрядно прошлись по палубе и корпусу «Чеджу». «Ульсану» крепко досталось от пушек «Стерегущего», но все же они были на ходу и неумолимо приближались к цели. «Санрайз» и вовсе абсолютно цел, и продолжает выматывать противника атаками с юрких катеров.

Вскоре двигатели «Стерегущего» чихали и отказывались выдавать ход. Часть команды тушила многочисленные очаги возгорания и боролась за живучесть судна. Другие продолжали яростно отстреливаться из того, что есть. В принципе противнику осталось только добить упрямый русский корвет и это легко можно было сделать или пушками, или ракетами.

Однако на той стороне видимо были сильно разозлены потерями. По сути, за короткий промежуток времени вся пиратская флотилия потеряла способность выполнить возложенную миссию. Догнать «Риоши» в таком состоянии даже не стоило пытаться. А вступить в бой с его сопровождением и вовсе стало похоже на изощренную попытку самоубийства. Флибустьеры в ярости решили пойти на абордаж, тем более на «Санрайзе» полно таких специалистов.

– Господа, предлагаю взять это русское корыто на абордаж, – капитан Санрайза связался со своими коллегами. Он в принципе мог приказать, но по старинному обычаю Берегового Братства пираты всегда согласовывали совместные действия, если в операции участвовали несколько капитанов.

– Я только за, эти твари испортили нам всю охоту! – в сердцах воскликнул Пирю, его «Чеджу» понес серьезные потери в артиллерийской дуэли и это после недавнего каторжного труда всей команды по ремонту корабля.

– Поддерживаю, – кровожадно улыбнулся капернаг Чхого, – Я хочу собственноручно вырвать сердце у капитана этой посудины. Сученыш вероломно сорвал нам все планы.

– Тогда прекратите гвоздить его главным калибром, а то того и гляди пойдет на дно, – перешел к делу капитан Джек, – Первым делом аккуратно выбьем его защитников и оставшиеся целыми автоматами. А потом атакуем!

Несчастный корвет буквально избили. Очереди крупнокалиберного пулемета, снаряды автоматических пушек и гранатометов, в ход шел весь арсенал двух «стелсов» и «Санрайза». Однако работали аккуратно, чтобы не потопить добычу раньше времени. В основном старались уничтожить живую силу противника и пригнуть экипаж к палубе, чтобы у русских и мысли не было сопротивляться бравому пиратскому десанту.

От «Санрайза» к «Стерегущему» двинулись четыре мощных катера. Пушки грозно смотрят на борта поверженного корабля и в любой момент готовы поддержать абордажников. Корейцы выставили по два катера, у них в штате было не так много морпехов, но поучаствовать в мести так не вовремя возникшему корвету в равной степени желали команды и «Ульсана», и «Чеджу».

* * *

На палубе погибающего корабля собрались члены экипажа. «Стерегущий» был близок к победе, но ударивший в спину «Санрайз» спутал все карты. Удача – ветренная девка, и она сегодня не на стороне российских авантюристов. Однако никто из моряков и не думал о сдаче. Отчаянная команда готовилась победить! Люди верили в звезду командира, ведь он вытаскивал их и не из таких передряг.

– Ну что брат, видно наш час настал! – криво усмехнулся младший Анатолий Петров.

– Примем наш труд ратный, братишка, – размял могучие плечи старший Федор.

– Во славу оружия русского! – поддержал лидеров дюжий сержант морской пехоты.

– Не пожалеем живота своего ради отечества! – разговор плавно превращался в предбоевой ритуал, когда воины-маги Российской Империи обменивались энергетическими посылами и хоть не на много, но усиливали свой потенциал. Однако, часто этого хватало, чтобы переломить ход сражения, оттого русские считались непревзойденными бойцами.

– За Императора! – взревел Федор.

– Урааааааа!!!!! – дружным хором ответили луженные глотки морпехов.

В это время к борту как раз пристали вражеские катера и на палубу хлынули абордажники защищенные магическими щитами, но вместо напуганного экипажа пиратов ждал согласованный, яростный удар сотни закаленных в многочисленных схватках бойцов. Щит на щит, грудь в грудь, в этом ремесле старооскольцам не было равных.

Британцы привыкшие брать нахрапом китайские джонки и яванские шхуны были ошарашены столь неласковым приемом, впрочем, как и корейцы, подступившие с другого борта. Пушки «стелсов» и «Санрайза» не могли поддержать свою пехоту, а в рукопашной как оказалось численное преимущество не играло никакой роли. На узкой палубе, что сто человек, что двести одинаково хорошо ложились под меткие удары старооскольцев.

Но долго так продолжаться не могло. К борту «Стерегущего» прибывали все новые и новые катера, привозя из чрева вражеских кораблей пополнение…

* * *

Двигался строго на север, там в паре дней пути по данным, добытым Задротом и его командой, неспешно плыл в сторону островов Маори гигантский Кракен. Ирука далеко впереди, с таким противником лучше узнать о его появлении заранее. Фалькон так же почти постоянно в небе. Он-то и принес первые сведения, правда совсем не о Морском Чудовище. Однако, это были старые знакомцы.

Два корвета «Ульсан» и «Чеджу», а также шипматка «Санрайз» добивали какой-то то ли фрегат, то ли корвет, судя по знакам отличия русской постройки. Надо бы поспешить, давно хотел поставить точку в вопросе с охотящимися на меня корейцами, ну и как теперь понимаю британцами. Хмм… а ведь Гарри Олбрайт и Агнес ничего не сказали мне про пиратов. Не знали? Или это преступное молчание? Жаль, что вербовка прошла наспех, но я этим двоим сегодняшний день еще припомню.

Как быть? Если подождать спешащие за мной корабли сопровождения, то подданых Российского Императора утопят. Соваться опять одному против трех противников? Хотя в этот раз их вроде сильно потрепали, шансы определенно есть. Тем более Денисовы, как только узнали о возможности помочь своим соотечественникам, клятвенно пообещали потопить как минимум один из кораблей.

Хмм… а зачем, собственно, их топить? Ну допустим британцев можно и отправить на дно, а вот хотя бы один из корейцев стоит взять на абордаж. Корабли, судя по всему, ценные, экспериментальные, а у меня гавань в Империи, архипелаг опять же, там такие защитники будут к месту. Тем более уверен, что сейчас все самые боеспособные бойцы штурмуют корвет «Стерегущий». Это Сокол передал картинку, бойня там эпическая и катера снуют туда-сюда. Надо поспешать, а то спасать будет некого.

Как только Фалькон обнаружил потенциального противника, мы ушли под артефакт «скрыта». Это всю дорогу нельзя идти под «пологом отторжения», никакой энергии не хватит, особенно чтобы сделать невидимым движущийся объект. А вот в трудные моменты можно до дна иссушив магические батарейки позволить себе на некоторое время исчезнуть с радаров.

Учитывая это, мы можем подойти к противнику довольно близко. Но как только окажемся в зоне прямой видимости нам никакой «скрыт» не поможет. Тогда у нас будет буквально пару минут, чтобы атаковать. При этом надо это сделать так, чтобы наши абордажные команды связали боем экипажи «Чеджу» и «Ульсана», а «Риоши» в это время разобрался с «Санрайзом» и возможной попыткой катеров вернуться назад и спасти свои корабли.