Текст книги "Свободный клан (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Угольный бассейн находился на территории клана Каракесек, значит будущую долю придется делить между Кереями, Аргынами и Чиинхва. Но мой основной интерес совсем не в этом, кланы столкнутся с гигантской проблемой продажи угля. Нет железных дорого, а до ближайших потребителей в Российской Империи или Поднебесной многие километры диких, безлюдных земель. Куда девать такую прорву угля? У Чинхва на этот счет был ответ, я уже оплатил производство оборудования для тепловой электростанции невиданной мощи, ну и предприятия в Тенгизе готовы начать строительства линии электропередач Восток-Запад.

Третьей точкой роста было строительства обогатительной фабрики близ местечка Сарбай. Там под толщей земли находилось одно из самых мощных месторождений железа в мире. Огромные пласты рудного тела лежат сплошными магнетитовыми породами толщиной до двух километров. Для промышленной переработки это уникальное месторождение тем более совсем рядом расположен Пашковский металлургический комбинат, который когда-то возвели с расчетом на переработку горы Магнитная, но сейчас запасы ее руды истощены, а комбинат остался.

Разоренное предприятия клан Пашковых выставил на торги лет десять назад. Но даже местным воротилам такой гигант, да еще и без сырьевой базы и дешевых энергоносителей оказался ни к чему, тем более что основные его конкуренты в Череповце, Донецке… таких недостатков не имели, а значит и могли дать на рынок более дешевую сталь. В общем акции Пашковского комбината клан Чинхва выкупил еще до войны с Императором Коре. Тут я не был намерен делиться долей с чужим кланом, а планировал отдать эти безлюдные территории одному из вассальных родов Чинхва.

Глава 28 Финансово-промышленная, продолжение

Все три проекта были не самыми топовыми, что можно развернуть в степи, но у них было несколько очевидных плюсов. Месторождение угля и железа можно было разрабатывать открытым, карьерным способом. А это значит вся армия самосвалов и экскаваторов, что сейчас задействована на строительстве Каспийского Канала будет не просто востребована, а оторвана с руками, возьмут и еще попросят.

Потом, что метал, что уголь станут сырьем для Пашковского металлургического комбината, при этом все сырьевые базы расположены относительно недалеко от развитой инфраструктуры Российской Империи: от Сарбая до горы Магнитной мы вполне можем протянуть железнодорожную ветку своими силами, а от угольного бассейна до Омска рукой подать. Потом максимально быстро можно получить готовую, товарную продукцию без затрат на строительство больших комбинатов и огромных сооружений.

Шахты, металлообработка, не говоря уже о готовых изделиях потребуют если не десятки лет, то как минимум года три на развитие. Тем более остро станет вопрос с логистикой и сбытом, а именно в этих трех проектах эти проблемы были уже решены. Нефть и газ уйдут по Каспию в юго-Восточную Азию и Китай, равно как и стальной прокат с Пашковского комбината. Электроэнергия, уголь и излишки железного концентрата будут продаваться потребителям Российской Империи.

При этом вся промышленная инфраструктура для развития этих предприятий уже готова. Завод по производству тяжелой техники перемещен из Европы в Тенгиз и сейчас осваивает новые виды продукции, которых не хватает для будущих проектов. Производство рельс налажено на Пашковском металлургическом комбинате, кабель, провод и опоры высоковольтных линий электропередач делают предприятия, строившие инфраструктуру нефтяного месторождения Чинхва. Причем металлоконструкции они ка раз производили из металла горы Магнитной: траверсы, башни и прочее варили из своего швеллера и уголка, зато теперь не надо перестраивать технологические линии под другое сырье.

Были в степи месторождения и поинтереснее: медь на границе владений Уйсуней и Аргынов, уран недалеко от Коканда, золото, серебро, никель, хром… Но все они требовали гигантских вложений и даже не то, что в добычу и обогащение, а в инфраструктуру. Нужны были дороги хотя бы до Каспийского моря, чтобы наладить массовую продажу ценного сырья. А здесь за год не решить, тысячи километров дорог это даже не канал, это огромные сложные технические, инженерные сооружения, с тоннелями, мостами, пандусами… такое с кондачка не построить, нужны проектные институты, профильные предприятия и специализированная техника.

Но все это можно реализовать. Потренируемся на угле, железе и нефти, подкачаем мышцы и в бой. Вообще план у Чинхва был поступательный. Первый этап – строительство канала. Второй этап – нефтянка, и развитие за счет нее производственной инфраструктуры: дорожники, энергетики, инструментальщики, кабельщики… Третий – уголь, сталь, и дальнейшее усиление промышленного потенциала. И на последнем этапе развитие цветной металлургии, химии, урановой промышленности.

Но нехватка времени немного скомкала три первых этапа и мне приходится развивать их почти одновременно. А это неизбежный рост стоимости, ошибки, накладки, запаздывание одних и слишком быстрый рост других предприятий. Но другого выхода у меня не было, и сейчас я лишь мог минимизировать потери за счет правильного планирования и ресурса тюрков.

Причем взаимовыгодное сотрудничество с Кереями и Юрматами должно послужить сигналом для остальных кланов тюрков к переезду в Степь. Так у нас появится военная и экономическая сила, да и попросту вырастет население, сделав рентабельным строительство дорог, электрических сетей и прочих благ цивилизации. Сейчас предстоял раунд переговоров с главой Кереев и Юрматов, но я уже видел мысли этих людей и могу предсказать их реакцию на предложение, трудностей там быть не должно.

* * *

Солончаки – бич и благословение этих земель. Соль и засушливый климат не дают развивать на этих просторах успешное земледелие. Редкие растения могут прижиться в такой агрессивной среде, а уж тем более дать хороший урожай. Но местные издревле занимались добычей соли и неплохо жили. Когда-то этот минерал был ценнейшим продуктом и выменивать соль на мясо, зерно, а то и звонкую монету приезжали со всех концов света.

Но время бежит и соль потеряла свою цену, полки супермаркетов завалены этим продуктом и цена на него так невелика, что говорить о торговле, да еще и из неспокойных степей даже не стоит. Неприхотливый скот, который с трудом находил прокорм в этих безжизненных степях – вот единственное достояние местных родов. Но сейчас мяса, шкур и молока уже совсем мало для того, чтобы жить в ногу со временем и даже самый отсталый мырза понимал, что долго так продолжаться не может.

С севера приходили богатые русские, с превосходным оружием, техникой и удивительными товарами. С востока теснили китайцы, имевшие то же самое что и русские, а тот и лучше, и больше. Куда деваться тюркам, так и не сумевшим стряхнуть с себя вековое проклятье кочевника и завоевателя? Сейчас в мире правят созидатели, те кто что-то изобретают, производят, добывают в конце концов. Надежды догнать или хотя бы стать вровень с технологичными народами у Аргынов уже не осталось, значит потомкам уготована судьба зависеть от сильных соседей.

Но сегодня перед Аргынами замаячила надежда, нет НАДЕЖДА. Сотни направленных взрывов взметнули вверх тысячи тон породы, под которой нашлись громадные залежи каменного угля. Нет, горючий камень тут находили издревле, даже добывали его довольно крупными партиями, ну это если мерить запросами мелкой деревни, а больше отсюда и не вывезти. Но то, что обнаружили геологи…!

По самым скромным оценкам геологоразведчиков тут миллионы тонн качественного, зрелого угля. Но я-то точно знал, что вовсе не миллионы, а полтора десятка миллиардов тонн, при этом доступных к добыче открытым способом, что сразу снижало себестоимость продукции в разы. Один больной вопрос – логистика. Но ветка железной дороги до российской «Сибирской магистрали» уже запроектирована и согласована соответствующими министерствами северного соседа.

А потом в нескольких километрах от разреза уже начали строить первые пусковые комплексы гигантской электростанции. Проще всего сжигать уголь здесь и транспортировать не менее ценный товар – электроэнергию, которой как раз не хватает за Уралом. Где бурными темпами растет промышленность и дефицит энергобаланса в регионе растет каждый год. Так что, когда мы пришли в Министерство энергетики Российской Империи там за наш проект схватились обеими руками, даже денег предложили, но Чинхва по понятным причинам отказались, «такая корова нужна самому».

Первые вскрышные экскаваторы стали убирать породу, взломанную тоннами взрывчатки, получилась полоса шириной сто метров и длиной около трех километров. Для начала этого было достаточно. На первых порах уголь будут вынимать простые дизельные экскаваторы, закупленные нами вместе с Европейским Заводом, но позже их заменят более совершенные роторные машины, работающие от электричества.

Для этого на заводе в Тенгизе уже подготовлен пакет проектной документации, произведен гибкий кабель. Экономия будет дикая, дешевой электроэнергии вокруг разреза скоро станет больше, чем нужно, а это практически бесплатная работа техники. При этом мы на первых порах брали из земли то, что легче и дешевле всего достать, огромные пласты чистого угля с низкой влажностью и лучшими характеристиками теплоемкости, а модули будущей электростанции готовились именно под специфику этого топлива.

Кереи как я и ожидал не решились бросить Российскую Империю без оглядки назад. Старшее поколение осталось на родине, собирая финансовые и человеческие ресурсы для молодежи, которую и отправили рискнуть на новом месте. У молодых больше энергии, энтузиазма и веры в будущее. При этом клановые специалисты несмотря на возраст проявили не дюжий профессионализм и рьяно взялись за дело. Глаза у ребят горели, перспективы месторождения головокружительные, они только догадывались, а я точно знал, что на этом месте будет самый большой угольный разрез в мире мощностью пятьдесят миллионов тонн угля.

В километрах тридцати от разреза как грибы после дождя росли аккуратные промышленные поселки, которые в будущем станут спальными микрорайонами промышленного городка. Вокруг жилья для рабочих и специалистов высаживались лесополосы, строились парки, скверы, объекты досуга. Я пользовался готовыми планами и цифрами прошлого мира, при этом имел более совершенно технику и материалы, поэтому темпы строительств были просто бешенные.

Ко всему большую часть строений возводили по модульному принципу. Готовые составные части зданий и домов привозились с комбинатов и тут же на месте собирались как конструктор. При отделочные работы уже были сделаны на заводе, это уничтожало индивидуальность проектов, но зато мы в кратчайшие сроки получили добротное жилье для рабочих и их семей.

Молодые Кереи не были стеснены условностями старшего поколения, а потому быстро сошлись с местными кланами и многочленными энтузиастами, которые, не дожидаясь решения кланов или родов по собственному почину бросились в Степь, после того как услышали о возможном наследник Хана Ханов. От таких людей не стоило отказываться, ведь добровольцы чаще всего стоили двух-трех наемных работников.

В итоге население ранее пустынных территорий одномоментно выросло в несколько десятков раз, уже сейчас вокруг угольного месторождения проживало около двадцати тысяч человек, а к концу года ожидали вдвое большего количества. Много техники, много рабочих рук – скорость освоения залежей угля.

Параллельно велось строительство железнодорожной ветки. Тут пока пришлось нанимать подрядчика из Российской Империи. Так дешевле и проще, все-таки мы собирались включиться в сетку железных дорог соседней страны, и кому как не их предпринимателям будет проще построить, а потом и зарегистрировать дорогу в соответствии с внутренними правилами Империи.

* * *

На Сарбае все было не так весело, оно и понятно сюда я изначально не стал привлекать никакого стороннего клана, а это значит, что моим людям приходилось начинать все с начала. Но оно того стоило, если доля угля в будущей себестоимости металла была не так уже и велика, то вот железная руда – это основное. И отдавать такой поистине лакомый кусок было бы преступлением.

В моем прежнем мире это месторождение обнаружил летчик, пролетая над безлюдной степью он заметил, что оборудование просто сошло с ума. Представьте себе какая гора метала пряталась относительно неглубоко под землей. При этом содержание железа в породе было в среднем выше сорока процентов, а запасы… запасы просто поражали воображение.

И опять можно было работать без шахт, открытым способом. Получались уникальные условия для добычи нетехнологичными методами и при этом с огромной отдачей. Экскаваторы, самосвалы и немного взрывчатки, вот и все что нам потребовалось на первых порах. Людей клана Чинхва отправили на обучение и стажировку задолго до того, как мы вообще начали разговоры о Сарбае. И сейчас они, возвращаясь обратно становились учителями для своих соклановцев.

Специалистов: инженеров, технологов, энергетиков, механиков и других… наняли на стороне, все равно получилось дешевле чем отдавать долю какому-нибудь клану. Позже я планировал перенести Пашковский металлургический комбинат на свою территорию, точнее говоря со временем построить его более современную версию. На Пашковском будут отработаны технологии, выращено поколение специалистов, а вот работать они будут уже в Степи. Но сейчас нам было выгодно производить сталь именно в Российской Империи и избегая пошлин продавать.

* * *

У Юрматов дела шли не в пример веселее. Но тут сошлось сразу несколько факторов. Во-первых, они решили переселиться в Степь всем кланом, сразу обрубив концы, уж слишком допекли конкуренты. Во-вторых, уйдя с рынка так решительно и резко, Юрматы смогли одномоментно получить не маленькую сумму денег от продажи своей собственности, поэтому имели средства для вложения в новые проекты. В-третьих, оперировали они на Тенгизе, а тут уже была построена довольна неплохая инфраструктура, так что клан начинал не с нуля. Ну и последнее Юрматы, зная куда и зачем идут, прихватили с собой технологическое оборудование и машины, так что помимо людей у башкир были и средства производства. Так что нефть мы получили раньше всех.

Каспийское месторождение нефти на самом деле залегало на довольно большой глубине и подобраться к черному золоту было не так-то просто. Прикаспийская низменность если посмотреть на нее в разрезе представляла собой что-то вроде казана из магматических пород. На дне громадной каменной посудины плескалось огромное озеро отличной нефти, но с течением времени от озера отделялись небольшие «пузыри» черного золота и как бы всплывали наверх.

Часть оказывалась на поверхности превращаясь в асфальтные озера, другая смешивалась с породой и не представляла ценности, но некоторые «пузыри» доплывали почти до верха и останавливались на небольшой глубине. Вот эти облачка нефти и достались Юрматам, для Тенгизского месторождения нефти это было немного, а вот для отдельного клана очень даже о-го-го. Ну а Чинхва без труда и мотаний по пустыне доставалось пятьдесят процентов. Вполне справедливо, учитывая, что это клановые владения и я безошибочно указывал места для бурения и примерную глубину залегания черного золота.

Правда в конце концов все это вызвало суеверный трепет у команды геологоразведчиков. Если мои знания касательно угольного разреза или Сарбайского месторождения можно было отнести к каким-то тайным изыскательским работам, где на огромной территории залегания пластов вполне могли затеряться пробные шурфы и шахты, тем более местные нет-нет да и копали уголь и железо по мелочи дырявя почву вокруг мелкими подземными лазами, то вот с нефтью все было не так однозначно.

В пустыне все прекрасно видели огромное количество месторождений нефти, указанных с невероятной точностью, рядом с которыми не было и намека на изыскательские работы. А так быть не могло, хоть какие-то следы должны были остаться. И тогда по тюркским кочевьям поползли слухи о всевидящем Хане, мистика куда от нее деться? Тут и древний Посох Силы, и ритуальные фразы Хана Ханов, а теперь вот и доскональное знание недр. Ну кому как не хозяину Степи знать где скрываются ее сокровища?

* * *

Я же пока бурил, если то, что делали мои инженера можно было назвать бурением. Уровень сложности работ на месторождении Тенгиз был невероятно высок, но мы пока справлялись с поставленной задачей, и я верил, что недалек тот час, когда в небо ударит огромный фонтан нефти. Возвращаясь к месторождению, надо сказать, что в моем мире долгое время брали нефть из тех пузырей, что всплывали наружу, но по чистой случайности был найден выход нефти, прямо ведущий на дно «казана».

Там на древнем морском дне прятались поистине невероятные сокровища, добраться до которых было можно всего с двух точек, и одну из них я сейчас разрабатывал. По совокупности добыча нефти с Тенгиза кратно превысит все, что потенциально может добываться на землях клана Чинхва. Гигантское месторождение – одно из крупнейших в мире, может приносить около двадцати пяти миллиардов фунтов ежегодно. Невероятная сумма, и как только о ней станет известно, на запах денег придут вороны. Так что чем дольше я продержу все в секрете, тем больше возможностей подготовиться будет у клана.

Сейчас территория, где планируется добыча нефти совсем не походила на знакомые всем нефтяные качалки. Черное золото добывается на глубине четыре-пять километров, а это огромное давление, так что достаточно пробурить скважину, установить сепараторы и включить кран! Но вначале надо пробиться, а это ой как непросто для клана, который никогда не был силен в добычи природных ресурсов…

Глава 29 Год спустя

Уже почти год как Лорд Грейсток стал генерал-губернатором Британских Индийских колоний. Для наследника пусть и одного из самых богатейших и древнейших кланов «Империи, над которой никогда не заходит солнце» это был серьезный успех. Быть фактически наместником огромных территорий, на которых проживали миллионы людей – это дорогого стоит.

Император, распекая ушедшего из мира генерала Фэйна, особый акцент сделал на то, что фактически правитель этих земель, второй после государя, должен сосредоточить усилия на защите, строительстве и увеличении доходов с колоний. А мелкие авантюры на дальних границах служат лишь завесой для людей нечистых на руку.

Поэтому несмотря на убедительные доводы лорда Оукленда, показавшего себя человеком дела, Грейсток постарался забыть про Свободный клан Чинхва и его роль в разгромном поражении Британской Империи в персидском конфликте. Да и честно сказать заботы о хозяйстве огромной колонии отнимали все время и генерал-губернатору было вовсе не до возни в тюркских пределах. Правда фоном постоянно шли новости разведки о невероятно сильном прогрессе в строительстве канала, и бывало они тревожили сановника хуже зубной боли, но что-то предпринять по этому поводу он не решался, помня печальную судьбу своего предшественника.

Но целый год хозяйственных забот и решение только внутренних проблем порядком наскучили молодому и перспективному генерал-губернатору. К тому же тревожные сигналы из вне все больше и больше беспокоили Грейстока. События, происходящие вокруг прямо, или косвенно касались вверенных ему земель и самое плохое, что влияние это хоть и было пока незначительным, но в будущем грозило серьезными политическими, финансовыми и возможно территориальными потерями. А допустить этого генерал-губернатор не мог.

Если наместник не вмешивался в ситуацию на Мангышлаке и в Персии это не значит, что он сидел сложа руки и не держал руку на пульсе. Не предпринимал активных действий – да, однако следил, исподволь наращивал силы и готовился. Британцы немного восстановили агентурную сеть в Персии, реанимировали и вернули в строй, уцелевших агентов, завербовали новых сторонников, вложили немалые средства в армию Коканда.

Позволить себе рисковать британской пехотой Лорд Грейсток не мог, но отправить на убой кучу дикарей ему никто не мешал. Тем более, проявив себя как неплохой финансист, он смог изыскать средства на усилении кокандцев из внутренних источников, не прося помощи у метрополии. Все это было сделано незаметно, без истерик по поводу скорого открытия Канала.

Лорд понял, что этот вопрос стал немодным и даже опасным при дворе, поэтому обстоятельный доклад Оукленда о прогнозах об окончании строительства Канала в годичный срок попросту не заметили, или не захотели заметить. Многостраничный труд аналитиков колонии спрятали под сукно. Но фактов из реальной жизни не вычеркнешь и с каждым днем, с каждым новым отчетом разведчиков Грейсток убеждался в том, что час, когда Русские, Персы и Чинхва объявят о завершении строительства был все ближе и ближе.

Поэтому генерал-губернатор с каждым днем пытался нагнать то, что можно было сделать еще год назад, будь он немного смелее и решительнее. Понимание того, что как только упадут доходы от Суэцкого Канала, а значит и Гибралтара, как только русские боевые эскадры выйдут в Индийский океан, так сразу Малый Императорский Совет начнет искать крайнего, и им окажется в первую очередь наместник Императора. И никто не вспомнит, что сам правитель просил не влезать в «мелкие» интриги клана Чинхва.

Генерал-губернатор целый год не касался темы Свободного клана, стоически пропуская новости о клане мимо ушей и делая вид что они ему не интересны. Когда бредни про Курултай разнеслись по всему миру он не шевельнул и бровью. Новость о том, что десяток не самых слабых тюркских кланов бросили свои земли и переселились в дикую степь, он встретил, даже не оторвавшись от экрана ноутбука.

Вести о начале разработки гигантских залежей угля и железа, а также множества относительно небольших нефтяных месторождений, казалось, остались незамеченными. Какую-то реакцию смогли вызвать слухи о гигантских запасах нефти в Степи, но разнос этой информации за авторством авторитетнейших геологов Британии развеял и эти опасения.

Однако продолжать делать вид, что ничего не случилось было уже роскошью. События набирали обороты и даже самый бесталанный аналитик понимал, что все что готовил союз России и Персии вывалится наружу именно сейчас, когда будет объявлено о завершении строительства канала. Игроки копили силы и готовились к обострению ситуации. Настал момент сделать решительный шаг и встретить будущее облачившись в доспехи и с замкнутым забралом!

– Лорд Оукленд, ваши прогнозы относительно окончания строительства канала оказались весьма точны. Как бы ни старались русские и персы преподнести нам сюрприз, все уже давно поняли, что водная артерия Чинхва начнет работать совсем скоро, – не смотря на отрешенный вид генерал-губернатора Оукленд уже научившийся различать по мельчайшим деталям заинтересованность шефа понял, что настал час активных действий, которого старый служака ждал так долго. Все-таки оплеуха, отвешенная британцам, по сути, заштатным кланом, заставляла многих ветеранов закусывать губы до крови и скрежетать зубами. Старая гвардия жаждала мести, солдаты империи желали проучить много возомнившего о себе азиата.

– Да, ваше превосходительство, наши аналитики оказались на высоте, – скромно передал свои лавры аналитическому отделу старый служака, он работал не амбиций ради, а был одним из немногих настоящих патриотов Британии.

– Ну что вы мой друг, не скромничайте. Я уже год здесь и могу различить кто достоин похвалы, а кто просто пристраивается к удачному проекту… И все же, что вы ожидаете от русских, персов и клана Чинхва в связи с открытием нового пути из Индии в Европу?

– Касательно русских все более или менее понятно. По моим данным они демонстративно строят два авианесущих флота на Балтике. Но этого явно много для атлантического океана, там и баз то нет для такого количества кораблей, – стал с жаром выкладывать свои доводы Оукленд.

– Если я правильно помню у русских уже три флота в этой акватории, пять будет на самом деле слишком много, – не мог не поддержать эту точку зрения генерал-губернатор.

– Именно, еще один авианосец в Атлантике куда не шло, а вот второй флот они точно готовят для Индийского океана.

– Хмм… а место базирования, это все-таки десять-двенадцать кораблей, возможно атомные субмарины и корабли поддержки.

– Само собой, но что им мешает базироваться скажем в Астрахани или на Мангышлаке? – решил подыграть шефу, лорд Оукленд.

– Возможно, но я не видел отчетов о строительстве базы военно-морского флота такого уровня. Есть растущий порт во владениях Чинхва, есть Астраханский терминал, но этого явно мало для авианосца и его сопровождения, – Грейсток был рад показать свою осведомленность в текущих реалиях и подкованность в вопросах флотского обеспечения.

– Это так, ваше превосходительство, вынужден с вами согласиться, но есть одна совершенно дикая идея…

– Не тушуйтесь Оукленд, это просто беседа, скажем так, для общего развития, – поддержал немного засомневавшегося подчиненного Лорд Грейсток.

– Ваше превосходительство, русские через подставные лица выкупили у независимого рода Лемье остров Диего-Гарсия.

– Твою мать! Долбанные лягушатники, так решили отомстить за Конго? Трусливые твари! – Не смог сдержать эмоций генерал-губернатор, – Это же идеальное место для базы ВМФ, практически центр Индийского океана, полный контроль над всеми морскими путями в регионе. Черт! Теперь я уверен, что оба авианесущих флота строят для будущей базы российского флота!

– И она станет связующим звеном между атлантической и тихоокеанской группировками русского флота, а снабжение будет проходить через Каспийский Канал, – Лорд Оукленд дополнил новыми доводами уверенность шефа.

– Черт! Как же все паршиво. А что Персия, какие прогнозы по ней?

– Тут, слава богам, крупных неприятностей ждать не стоит, мгновенного эффекта от строительства канала Падишах не получит. Однако в будущем усилившийся Шах-ин-шах, при поддержки Российской Империи может предъявить свои права на Пуштун или Бактрию, а возможно и Коканд. Но думаю они решаться на такое совсем не скоро.

– Нда… опасности нет, но и радоваться нечему. Ну а теперь давайте обсудим самое главное. Что. Вы. Ждете от Чинхва? – отчеканил последнюю фразу лорд Грейсток.

– Я не знаю! – неожиданно растерянно произнес Оукленд, – От ментата можно ожидать чего угодно, там бешенный коктейль обид, могущества, подростковых гормонов… Чхоль Чинхва опасен сам по себе, но самое главное он не предсказуем, мы не можем прогнозировать его ходы. Любая дичь, любая самая сумасбродная идея может заиграть красками в руках этого чудовища!

– Какие соображения вы имеете по всей этой ситуации?

– Нам надерут задницу и сделают это в первую очередь придворные Его Величества! – сделал неожиданный вывод Оукленд.

– Хмм… не могу с этим не согласиться. Но что нам предпринять, чтобы хоть как-то выйти из ситуации и не оказаться на месте генерала Фэйна?

– Как и год назад я придерживаюсь того мнения, что атаковать Канал – бесполезная затея. Так мы ставим себя против Персии, а то и Персии вместе с Россией. Генерал Фэйн и Лорд-Адмирал думали, что противостоят Чинхва, но тот изящно увернулся и подставил наших не самых худших аристократов под карающую машину Российской Империи и Дивана Шах-ин-Шаха.

– Да еще и французы с немцами подключились, – одобрительно кивнул Лорд Грейсток.

– Да… а несмотря на большие возможности генерал-губернаторства Британских Индийских колоний, все-таки надо признаться себе в том, что наш уровень – это все же не Персия и уж тем более не Россия, надо бить по Свободному клану, это самое слабое место Союза.

– Хмм… есть в этом зерно истины. Если убрать с Чинхва с доски, можно оттянуть самые страшные последствия на какое-то время. Пока найдут замену, пока разберутся с неспокойным восточным побережьем Каспия… А там глядишь и Роял Нави созреет и предпримет ответные меры, – поддержал подчиненного генерал-губернатор, все больше убеждаясь в ценности Оукленда.

– Да, надо выиграть время.

– Какие, на ваш взгляд, есть слабые места у Чинхва? Как мы сможем его остановить?

– Слабых мест у Чинхва осталось совсем немного, вот если бы мы выступили год назад…, – позволил себе короткий укол Оукленд, ждавший своего часа весь год, – Первое – это массированный удар по его землям. Тотальная война на уничтожение.

– Силами Коканда?

– Да.

– А второе?

– Эту меру я настоятельно не рекомендовал бы использовать, только как самый крайний случай. Надо понимать, что в случае неудачной попытки, Чинхва имеет возможность добраться до любой истины!

– Я осознаю все риски, связанные с противостоянием с ментатом.

– Его слабое место Анабель Чжэнфэй!

– Хмм…

* * *

Генерал-аншеф Лопухин выловил на одном из приемов своего давнего товарища адмирала Апраксина. С моряком судьба свела их еще тогда, когда князь только получил лейтенантские погоны, а адмирал в чине мичмана командовал десантным шлюпом. Тогда вылезти из той задницы, в которую Империя отправила своих верных солдат помогла только смелость, дружба и самопожертвование. С тех пор два потомственных офицера хоть и виделись редко, но дружили по-настоящему. Так что никого не удивило, что два высокопоставленных чиновника уединились в одном из кабинетов, как раз-таки предусмотренных для таких переговоров.

– Слушай, Алексей Матвеевич, это твои на Каспии порт строят? – ошарашил Лопухин неожиданным вопросом.

– В Астрахани что ли? – недоуменно предположил адмирал.

– Да нет, около крепости Тенгиз, – внес уточнения генерал-аншеф.

– Федор Юрьевич, ни сном не духом о таком проекте, – яростно замотал головой моряк.

– Черт, а я думал это вы, там же настоящую военно-морскую базу строете. Подумал для новой флотилии почву готовите.

– Да ну тебя, сухопутная ты душа, океанскому флоту нужна база в Океане.

– А это сюрприз, надеюсь хоть приятный. Нда… что же ты Чхолюшка творишь, одно потрясение за другим… – непонятно пробормотал генерал.

– Постой, Лопухин, ты не про того парня, что выкупил на торгах Пашковский металлургический комбинат? – в свою очередь удивил друга генерал.

– Твою мать, Апраксин, а кто выкупил комбинат?

– Ну какой-то азиат из тюрков.

– Мой не тюрок, он кореец…

– А точно! Точно, кореец, владеющий землями на восточном побережье Каспийского моря, – вдруг вспомнил адмирал.

– Так… – протянул генерал-аншеф, – А каким боком он и Пашковский комбинат связаны с адмиралтейством?

– Так этот юноша вовремя решил нашу проблему с броневыми листами. Комбинат то обанкротился, сырья нет, угля нет. А клан Пашковых лет пятьдесят как поставлял флоту броню. А ты сам знаешь стройка у нас сейчас идет ударными темпами.