Текст книги "Берсерк (СИ)"

Автор книги: Евгений Гришаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Кабинет Верна, находился на самом верху одной из башен замка, почти под самой крышей. Он оказался достаточно просторным, с большим количеством книжных шкафов расположенных вдоль его стен. Большой письменный стол в форме буквы «Т» стоявший у окна, был завален свитками, книгами разной толщины и ветхости, а также пузырьками и флаконами с неизвестным содержимым.

– Присаживайтесь! – Верн предложил всем занять кресла, расставленные возле стола.

– Чего вы от меня хотите? – спросил я ещё раз, уже без всякого уважения в голосе и упоминания титулов, точнее одного титула – Граф. О принадлежности дедов к знати, я ничего не знал. Их кстати осталось только два, третий потерялся где-то по дороге.

– У вас молодой человек уникальный дар, на вас совсем не действует магия. В связи с этой уникальной особенностью, его сиятельство хочет, чтобы вы помогли нам в решении одной очень опасной проблемы. Я думаю, он сам объяснит всё гораздо лучше меня, так как я просто не владею всей информацией.

Я перевёл взгляд на графа и вопросительно посмотрел на него. Граф говорить витиевато и намёками не стал, сказал коротко и прямо.

– Ты берсерк и тебе плевать на магию, а это значит, что с такой же лёгкостью можешь, убивать не только простых людей, но и магов. С магами у нас есть некоторая проблема, и ты нам поможешь её решить.

Сказано мне это было так, что я понял – это не просьба, это приказ, от которого не откажешься. У меня даже в горле пересохло, когда я это осознал.

– Я не очень хорошо владею оружием, во время того сражения, я скорее отбивался, нежели нападал, так что убийца из меня никакой, – попытался я, увильнуть от предложения стать – убийцей магов, но из этого ничего не вышло.

– Это дело поправимое, я дам тебе учителя и через несколько месяцев, он из тебя сделает мастера меча, топора и всего остального оружия тоже. Одним словом – ты в деле. К тому же, мы ведь уже договорились, ты помогаешь нам, а мы помогаем твоему отцу. Сейчас я даже готов помочь не только сотней солдат, но и попрошу короля, временно снизить налоги.

Я сидел, слушал и думал о том, что остаться незамеченным, у меня всё-таки не получилось. Хорошо что никто не знает, кто я и откуда прибыл, иначе уже давно бы сидел где-нибудь в подземелье и отвечал на интересующие их вопросы.

– Твоей подготовкой необходимо заняться как можно скорее, нечего время терять попусту, – граф встал с кресла и, подойдя к окну, посмотрел в него. Во дворе замка сейчас уже стало достаточно многолюдно. Десятка четыре молодых девушек и парней как бы просто прогуливаясь, наблюдали за охранниками графа. Я даже со своего места в кресле, слышал, как их многочисленные голоса соединились в монотонный гул из предположений – кто к ним приехал. Граф лишь усмехнулся, увидев заинтересованность молодёжи прибытием столь непривычной для этого места делегации.

– Вопрос можно задать? – сказал я, сглотнув ставшую вязкой слюну.

– Можно, – разрешил граф.

– Где мы, что это за замок, и о каких учениках вы говорили? – его предложение стать убийцей магов, навело меня на мысль, что здесь как раз и готовят таких товарищей с узконаправленной специализацией.

– Это королевская академия магии, можно сказать, твои будущие противники, не все, конечно, а некоторые и не сейчас, а лет через десять.

– Почему через десять?

– Обучение в школе длится пять-шесть лет, зависит от направления магии. Потом ученики получают некоторую свободу, но свобода и приобретённые умения сильно меняют человека. Некоторые маги начинают считать себя выше других, начинают убивать, причем без причины, просто чтобы показать, насколько он стоит выше обычного человека. Вот таких деятелей тебе и придётся ликвидировать. Мой ответ удовлетворил твоё любопытство?

– Частично, – ответил я, так как вопросов в моей голове сейчас появилось сразу с десяток.

– Тебе пока только этим придётся обойтись, сам понимаешь, насколько я секретной информацией уже поделился, остальное вообще никому знать не нужно, кроме нескольких человек и тебя, но позже. Пойдём, нам теперь ещё пару дней придётся в седле провести.

– А, э? – я жестом показал на замок, где мы находились.

– А ты что, думал, что учиться убивать магов здесь будешь? С ума сошёл? Учиться убивать тех, кто на это будет смотреть? Для твоего обучения есть другое место, куда мы сейчас и отправимся. Верн, сделай так, чтобы во дворе кроме моих людей больше никого не осталось, – попросил граф деда, который оказался ни кем иным, а директором этой магической академии.

– Сейчас занятия начнутся, сами все уйдут, – сказал Венар и через несколько секунд послышался удар колокола, означающий начало занятий.

Минут через десять, уже с гарантией что во дворе нет учеников, мы вышли из кабинета, а потом и во двор. Венар нас провожал лично и в одиночестве, его возрастные товарищи в это время уже делились знаниями с молодежью.

– Я заеду, недели через две, – сказал ему граф и приказал, открыть ворота. Дед в ответ лишь помахал рукой на прощание и как-то странно на меня посмотрел. Видимо подумал, что я когда-нибудь приду и по его душу, хотя если подумать, ему не нужно меня бояться, мы же в одной команде, вроде как.

Как только мы выехали из замка, я задал графу вопрос о том, как быть с Чаресом, ведь он ждёт моего возвращения.

– Я уже отправил к нему человека, он объяснит, что ты теперь на службе у короля и дома теперь появишься не скоро, как минимум месяца через три-четыре, – ответил граф и улыбнулся. Что его так развеселило, я так и не понял, а потом об этом просто некогда было думать. Граф пришпорил своего коня и помчался вперёд, мне и охранникам пришлось снова его догонять.

За несколько дней проведённых в седле, я совсем даже неплохо освоил это дело, великим наездником, конечно же, не стал, но держался в седле уже не хуже других.

Следующие два дня даже описывать не стоит, это была почти беспрерывная скачка, с остановками на отдых. Я к концу уже первого дня перестал понимать, где мы и запоминать места, в которых останавливались. Были какие-то маленькие города, деревни и даже одиночные дома, стоявшие посреди поля или вообще в лесу. Пейзажи менялись по несколько раз в день, мы то по лесной дороге мчались, то взбирались на практически «лысые» холмы. В середине второго дня пути на горизонте показались горы, и граф заявил, что мы почти доехали. Это его – почти, затянулось часов на пять, пока не добрались до подножия гор, где я увидел ещё один замок, настолько маленький, что его и замком-то назвать язык не поворачивался. Прилепленный к скале замок, имел только три стены и три невысоких башни с дырявыми крышами. Единственное что было новым, так это ворота, сделанные совсем недавно, даже дерево ещё не успело потемнеть.

Остановившись перед этими новыми воротами, пришлось минут десять ждать, пока их откроют. Граф к моему удивлению аристократической несдержанности не показывал, спокойно ждал, пока их откроют.

– Добрый вечер Шес, – поздоровался граф с человеком, открывшим ворота. Человек был стар, на первый взгляд намного старше Верна, директора магической академии. Борода у деда была седая настолько, что издалека казалась ослепительно белой.

– Здравствуй Сатор, давно не виделись, лет так приблизительно десять, если мне память не изменяет, – поздоровался в ответ дед.

– Да, где-то так, извини, занят очень, – граф спрыгнул с коня и обнял деда.

– А ты не изменился за эти годы, всё такой же брюзга как раньше.

– Может быть, может быть, – дед кивал, соглашаясь. – Каким ветром тебя сюда занесло? Случилось что-то или так, мимо проезжал?

– Ученика тебе привёз, надо бы сделать из него «Неома», он берсерк и не восприимчив к магии.

– Я больше не беру учеников, ты же знаешь.

– Последний раз Шес, ну, очень надо.

– В последний раз Сатор. В самый последний раз и только ради тебя, правда, не могу пообещать, что научу его раньше, чем умру, стар я уже.

Я стоял чуть в стороне, слушал и ничего не понимал, мало того что дорога вымотала, так они ещё иногда произносили слова, значения которых я просто не знал, в обычных разговорах они не встречались. Кто такой Неом я понятия не имел, но догадывался, что это какой-то супер воин. Настораживало меня слово маг, так как никакой магией я не обладал, иначе сейчас учился бы в академии, под присмотром Венара.

Дед внимательно посмотрел на меня, потом сделал непонятное движение рукой и кивнул.

– Очень необычный цвет ауры, я о таком даже не слышал никогда, – сказал дед и подошёл ближе. Несмотря на его преклонный возраст и, казалось бы, хилое телосложение, от деда исходила опасность, которою я чувствовал как-то подсознательно. Дед оказался совсем не прост и совсем не слаб для своих лет, дай ему в руки меч, из нас всех только что прибывших, не уцелел бы сейчас никто. – И сколько у меня для этого времени? – спросил он графа, отойдя от меня.

– Три месяца.

– Сколько-сколько? Ты сказал три месяца, я не ослышался?

– Пусть будет четыре, у нас как всегда – уже горит! – Оправдался граф.

– Невозможно, хорошо если за это время научится, правильно меч держать!

– Надо Шес, очень надо, он постарается. Ты ведь постараешься Эрит?

Что мне оставалось делать в этой ситуации? Конечно же, я кивнул, подтвердив, что постараюсь, куда же я денусь-то.

– Вот и договорились, я его тебе оставлю, а через три месяца или сам приеду, или пришлю кого-нибудь. Шес, извини, на ужин не останусь, дел по горло, потом как-нибудь посидим, поговорим, может даже с вином и девками! – граф заразительно рассмеялся, а дед в ответ погрозил ему пальцем. – Да, шучу я, шучу, нам пора, до встречи Шес!

Граф вместе со своей охраной уехал, оставив меня учеником деду по имени Шес. После отъезда графа этот самый Шес ещё несколько минут разглядывал меня со всех сторон. Ходил вокруг меня как вокруг новогодней ёлки, что-то тихо приговаривая.

– Что ж, задача трудная, но если ты сам этого тоже хочешь, можем попробовать, сделать из тебя «Неома».

– Простите учитель, вы не могли бы сказать, что означает это слово? Я просто не так давно память потерял, теперь пытаюсь восполнить потерю.

– «Неом» в переводе с языка народа «Фаро», означает – Палач. И никогда больше не ври мне молодой человек, память ты не терял, просто скрываешь от всех свою прошлую жизнь. Уж поверь, я многих потерявших память встречал за свою жизнь и знаю, как это выглядит. Чужие секреты меня не интересуют, так что спрашивать ничего не стану. Обучение начнём завтра с утра, а сейчас я покажу, где будешь спать, есть, мыться и ходить по нужде. Иди за мной.

Дед довольно бодрой походкой направился в замок, даже не оборачиваясь, чтобы узнать, иду я за ним или нет. Разумеется, я пошёл, выбора то у меня не было, к тому же мне самому хотелось научиться всему тому, что мне было обещано. Всю радость предстоящего обучения портило лишь одно слово – Палач. Становиться палачом как-то не хотелось, назвали бы как-нибудь по-другому убийцу магов, было бы лучше.

– Знакомьтесь, – войдя в замок, дед остановился. В комнате, куда мы с ним вошли, находились двое, женщина лет сорока и мужчина, которому на вид было лет шестьдесят или около того. – Дотора, – дед показал на женщину, – Ранор, – представил он мужика. – Это Эрит, мой новый ученик, – представил он меня им. Мужик почему-то не очень обрадовался моему появлению, а женщина покачала головой с каким-то сожалением во взгляде. – Я покажу ему комнату, где будет жить, а вы тут ужин организуйте на четверых, – приказал дед и повёл меня вглубь замка.

Вообще замком этот дом, можно сказать, назывался из-за его вида, уж больно был похож внешне, стены, башенки, остроконечные крыши, крепкие ворота и так далее. Дом этот осаду бы долго не выдержал, слишком мал, да и защитников тут раз, два и обчёлся. С другой стороны мне здесь уже нравилось, здесь было тихо, а красивый пейзаж вокруг настраивал на определённое умиротворение и занятие медитацией с утра и до вечера. Разумеется, меня сюда не отдыхать привезли, а учиться, причём на строго определённое время, как говориться – хоть кровь из носа, а научиться буду обязан.

Поселили меня в небольшой комнате на первом этаже, видимо, чтобы вечером после обучения мне было проще доползти до кровати. В комнате находился камин, если судить по паутине в нём, последний раз огонь он видел пару лет назад. Напротив входной двери стояла кровать, застеленная овечьими шкурами, у окна стол и лавка, в углу напротив камина стоял небольшой сундук, куда можно было сложить свои вещи. Дед, приведя меня сюда, ушёл, а я стал обживаться. Подмёл пол, убрал паутину, вытряс шкуры, выйдя для этого во двор. Я не то чтобы боялся того, что в них живность завелась, от неё недолго избавиться, я пыль из них выбил, скопившуюся за несколько месяцев, а может и лет.

Вскоре меня позвали на ужин, где мы узнали друг друга немного лучше, просто разговаривая на разные темы. На удивление меня о моей прошлой жизни никто не спрашивал, всех интересовало – как жизнь в столице и что нового произошло в королевстве вообще? Я рассказал всё, что знал и о столице, и о том что я из рода Волар. Никто из здешних жильцов никогда о нём не слышал, и это меня даже обрадовало, спрашивать ничего больше не будут.

Как не удивительно, но я хорошо выспался на новом месте, даже сон приснился хороший. Шес разбудил меня с рассветом, заявив, что нам с ним дали слишком короткий срок для того, чтобы я научился, пусть не всему, но многому. Никакой утренней пробежки мне не назначили. Вместо неё мне дали абсолютно тупой меч, которым должен буду срубить дерево, растущее неподалеку от замка. Ствол этого дерева был около тридцати сантиметров в диаметре и перерубить его я должен успеть до полудня.

Поставив задачу, дед ушёл в замок, а я после этого несколько часов колотил по стволу тупым мечом, в надежде что к полудню, либо дерево упадёт, либо меч сломается. Меч не сломался, а ровно в полдень дерево упало, я справился. Присев на ствол упавшего дерева, услышал хлопки. Дед оказывается, уже давно стоял чуть в стороне и наблюдал за мной. Сейчас он хлопал в ладоши, одобряя моё старание и полученный результат.

– Идём, обед остывает, – Шес забрал у меня меч и пошёл в замок. Это действие меня немного разозлило, – что за манера такая? Сказал – пойдём и пошёл, нет бы, подождать несколько секунд, когда я встану! Ему я, конечно, ничего такого не сказал, я ученик, можно сказать бесправное существо, в разумных пределах, разумеется.

После обеда Шес занялся уже моим реальным обучением, рубка дерева была проверкой на упорство. Моему упорству даже он сам позавидовал, так и сказал, – я бы давно бросил это занятие и послал такого учителя как я куда подальше.

Обучение началось с меча, деревянного, чтобы я сам себя случайно не убил. Все удары, стойки, уходы, да и вообще всё остальное в корне отличалось от того, чему меня учил Чарес. Я сначала не понимал, что и зачем делаю, мне казалось, что это очередная проверка или же простое издевательство над учеником, то есть мной.

День за днём отрабатывал удары, блоки и другие приёмы, по моему мнению ничего особо не значимые. Лишь спустя неделю, Шес показал мне вторую часть из всего того что я упорно заучивал. Оказалось, что каждый удар имеет продолжение и в итоге приводит к неминуемой смерти противника. Некоторые удары просто невозможно было парировать или же уйти от них. Когда я хорошо выучил всё, что он показал, моим противником стал Ранор. Обучение перешло на совсем другой уровень, теперь я не только нападал, но и защищался, что у меня получалось гораздо хуже. Ранор оказался очень хорошим воином, но Шес, когда мы с ним остались наедине, честно сказал, что у каждого человека свой предел развития. Ранор его уже давно достиг, стал хорошим воином, но до «Неома» ему никогда не дорасти, нет у него таланта.

– А у меня, по-вашему, есть талант? – спросил я, как-то подсознательно рассчитывая услышать, что он у меня есть.

– А этого никто не знает, у тебя есть большое желание научиться, что из этого получится, время покажет. Научишься, значит, есть талант, ну, а нет – значит, нет.

Прошёл месяц, как я стал учеником Шеса. За это время я привык к нагрузкам и уже не доползал до кровати, а вполне нормально доходил. Шес был доволен моими успехами, но вида не показывал, видимо боялся сглазить, если скажет это. По утрам я стал помогать по хозяйству, ходил в лес за хворостом, вместе с Ранором выводил девять коз и одного козла на пастбище, где он потом оставался и пас их до обеда. Ходил за водой и подметал двор. Это немного разнообразило мою жизнь, не с утра же и до позднего вечера только железом махать, нужно иногда заниматься и чем-то другим. Деревянное оружие сменилось настоящим и разнообразным. К мечу добавился топор, копьё, кинжал и лук, арбалет Шес не любил, он не видел никакого искусства во владении им.

– Эрит, сходи в кладовку, принеси оттуда два тупых меча, – попросил Шес. Не подозревая, зачем два меча, я сходил и принёс, а через минуту получил в противники видимо лучшего мечника в королевстве, своего учителя Шеса. Да, он был уже старый дед и не мог выдержать длительного боя, но ему этого и не требовалось, я зарабатывал поражение сразу через несколько секунд после начала поединка. Движения мастера были настолько быстрыми и точными, что у меня просто не получалось отбить или уклониться, я просто не успевал. После каждого раза Шес объяснял, почему я не успеваю и что делаю неправильно, после чего повторял свою атаку в точности, как и до этого.

Глава 8

Глава 8

Окунувшись с головой в обучение, я не заметил, как прошли три месяца. От неопытного во владении холодным оружием попаданца, не осталось и следа. Шес всё больше времени проводил на лавке в тени. Моим напарником почти полностью стал Ранор и мне его чисто по-человечески было жалко. За прошлые две недели он не выиграл у меня ни одного поединка.

– Всё, хватит на сегодня, – Шес остановил избиение Ранора и отправил его отдыхать. – Теперь перейдём к более сложной задаче, поединку с магом.

Я немного удивился, так как был уверен что он не маг. – Возможно, что мой новый партнёр вот-вот должен был подъехать, поэтому учитель и дал мне небольшую передышку, – подумал я, но как обычно не угадал.

– Я не маг, но все их хитрые приёмы хорошо знаю, только они для этого магию применяют, а я буду подручные средства. И так, первый приём заключается в ослеплении противника. Для этого хороши любые способы, густой туман, пылевая буря и огненный смерч. Последнее используют крайне редко, так как достаточно сильных магов огня не так уж и много, да и заклинание это очень энергозатратное. Я против тебя буду использовать вместо тумана дым, а пылевую бурю мне Ранор поможет сотворить. Маги других направлений могут использовать ветер, дождь, снег и прочие помехи. Дождь я могу, конечно, устроить, но один раз, иначе ты весь день только за водой будешь ходить.

С использованием всякого рода помех, поединки я чаще проигрывал, нежели побеждал в них. Дым, пыль и вода сильно мешали, я на некоторое время терял из виду противника, чем он и пользовался.

Где-то неделю я получал люлей, от ранее проигрывавшего мне Ранора. Я долго не мог решить проблему помех, пока в мою голову не пришла идея, драться с закрытыми глазами. Так как слух ко мне вернулся уже давно и стал намного лучше, я сейчас слышал каждый шаг Ранора, каждый взмах его руки и его дыхание, когда он просто стоял, скрытый от меня либо дымом, либо пылью. Вначале мне такой метод поединка плохо помогал, но потом я освоился и стал доставать своего противника всё чаще и чаще. Шес с каждым днём почему-то становился мрачнее, словно я делал что-то не так и не то. Несмотря на это, он не ругался и вообще не хвалил.

Через две недели, когда Ранор вновь стал чаще проигрывать поединки, вредный дед усложнил мне задачу до максимума. Теперь под прикрытием дыма и пыли на меня нападали сразу два противника. Проведя с десяток поединков, в которых ни разу не то чтобы выиграть, противника даже задеть не смог, я сдался.

– В чём дело Эрит? – спросил Шес с некоторым раздражением в голосе.

– Извините учитель, видимо эту ступень, мне никогда не преодолеть, у меня умений не хватает. Тут нужен большой опыт, которого у меня пока нет.

– Опыт, конечно же, очень важен, но ты должен найти выход из этого положения. Маг далеко не всегда ходит один, у него есть верные ему слуги. Будь их у него двое, тебе мага не убить.

– Может, подскажете выход? – взмолился я, уже просто не зная, что делать. Возможно, что я просто устал, ведь мы тренировались в полном доспехе, чтобы не убить друг друга. Мне был необходим отдых, хотя бы на один день, о чём я и попросил. Шес видя моё измотанное состояние бесконечными тренировками с утра и до ночи, а иногда и ночью, сжалился и дал мне на отдых один день.

С утра я никуда не пошёл, даже на завтрак. Лежал на кровати и, глядя в потолок, думал, как мне одолеть двух противников почти не видя их. На ум ничего не приходило кроме как взять в руки сразу два меча или топора. Этот вариант стоило опробовать, если появится прогресс, комбинацию оружия можно будет поменять, пока не найдётся оптимальная.

Весь день я провёл у ручья, смотрел на текущую воду и наслаждался теплом последних дней лета. Густой лес, покрывавший склоны гор, ещё оставался зелёным, но его краски скоро изменятся и он станет похож на пёстрый ковёр. Мне сейчас очень не хватало цветов осеннего леса, я, наверное, впервые за всё время подхватил ностальгию по земле. Хотелось вернуться туда, даже с учётом того, что там я преступник, сбежавший из тюрьмы, точнее по дороге туда. Появилось желание, вернуться на поле того знаменательного для меня сражения и подождать там очередного открытия портала. Вдруг меня не обманули, вдруг портал откроется?

Немного помечтав, я встряхнул головой, отбросив глупые мысли и вернулся в замок. После ужина попросил Шеса провести несколько поединков, хотел опробовать пришедший в голову вариант. Дед, как-то подозрительно посмотрев на меня, согласился, напомнив, что выделенный мне день на отдых ещё не закончился.

Снова облачившись в броню, я взял в руки два меча и приготовился к поединку. Пока готовились, совсем стемнело и к уже имеющейся темноте, мой учитель добавил и дым, и пыль. Дышать было тяжело, плотная ткань закрывающая лицо, не позволяла вздохнуть полной грудью. После каждого поединка приходилось по несколько минут восстанавливать дыхание.

С двумя мечами дело сдвинулось с мёртвой точки, я смог условно ранить Ранора и отбить удар Шеса, но только один, вторым он меня также условно убил. Несмотря на поражение, я всё равно был доволен, у меня появился способ противостоять сразу двум противникам. Сразившись ещё несколько раз с тем же результатом, я вскоре вернулся к себе в комнату и со спокойной совестью завалился спать, а утром приехал Катнар и моё обучение закончилось. Сквозь приоткрытое окно я услышал разговор графа с Шесом. Подслушанный разговор меня ничем не порадовал.

– Как он? – спросил граф.

– Времени нужно больше, он ещё очень сырой, – ответил Шес.

– Это как раз то чего у нас всегда не хватает. Через границу лезут чужие маги, несколько дней назад один такой маг упокоил целую деревню. Что самое обидное, мы не знаем, откуда он пришёл и чей он вообще. Специально подосланный убийца или же такой как наши маги, сошедшие с ума после обретения силы. Нам его нужно срочно найти и уничтожить. В столицу он вряд ли сунется, там магов достаточно много, противостояния просто не выдержит, а это значит, что он будет и дальше ходить по окраинам, убивая жителей нашего королевства. Король требует, решить проблему как можно скорее, иначе народ хлынет в Каболар под защиту магов. Эрита нужно уже сейчас пустить по его следу, пока этот гад не натворил ещё чего-нибудь.

– Опасно, не готов он ещё, можем потерять единственного Неома. Хорошо если тот маг только магией пользуется, что, если он ещё и неплохой мечник? Если не один, а с поддержкой?

– Поддержка у него может быть, но то что он сам хорошо владеет мечом – это уже маловероятно. Сам знаешь, как маги относятся к этому делу, максимум умений на том уровне чему их научили в академии, а это, можно сказать, вообще ничего.

– Хорошо, можешь его забрать, надеюсь, он справится. Ты хотя бы иногда присылай весточку, а то опять исчезнешь на несколько лет.

– Постараюсь. Может как-нибудь, в гости заглянешь? А что? Посидим, поговорим, нам есть что вспомнить.

– Нет, стар я уже для такого путешествия, да и Каболар я не люблю.

– Ну, как хочешь, не говори потом, что я в гости не приглашал. Где ученик-то? Спит ещё бездельник?

– Ага, как же, спит он, уже давно нас подслушивает, думаешь, окно открытым он просто так оставляет? – Шес сдал меня с потрохами, откуда только узнал, что не сплю, а слушаю, ведь я даже с кровати не вставал.

– Эрит выходи, нас ждут великие дела! – сказал граф, подойдя ближе к окну.

– Позавтракать успеем или уже не до завтрака? – ехать куда-то на пустой желудок не хотелось, я привык к режиму питания. Понятно, что так будет не всегда, скорее всего, есть буду, когда придётся и что придётся, но это потом, а сейчас мне хотелось, получить завтрак приготовленный заботливой Доторой.

– Успеем, я тоже ещё не завтракал и сейчас, не откажусь от приглашения Шеса, – граф сам напросился на завтрак, так как я не слышал, чтобы учитель ему предлагал.

После завтрака мы, попрощавшись с Шесом, Ранором и Доторой, покинули маленький замок и направились в Каболар. Граф сразу после отъезда стал меня расспрашивать о том, как проходило обучение, многому ли я научился и что думаю о предстоящем деле. Я какое-то время рассказывал обо всём, чему меня смог научить старый Шес, попутно расспрашивая о нём самом. Уж больно личность была загадочная, вроде бы не маг, но ауру видит, лет ему много, а меч из рук не выбить и ещё много чего такого не свойственного обычному человеку. Граф меня слушал, но о Шесе почти ничего не рассказал. Сказал, что он был лучшим другом его отца, погибшего во время войны двенадцать лет назад. Сказал, что Шес был капитаном дворцовой стражи во время правления прежнего короля. Почему ушёл со службы, почему поселился у подножия гор вдали от людей, я не узнал, граф мастерски менял тему разговора.

Обратная дорога в Каболар немного затянулась по времени. Граф почему-то в этот раз не пришпоривал коня и чаще останавливал отряд для отдыха. Мой конь, откормленный Ранором за лето, сам рвался вперёд и мне, стоило больших трудов его сдерживать. Граф глядя на это, лишь улыбался, видимо зная, почему мой конь так себя ведёт.

– Ваше сиятельство, меня давно интересует один вопрос, на который я сам пока не нахожу ответа, – я подошёл к нему во время очередного привала, чтобы выяснить, как я буду искать проблемных магов.

– Какой? – спросил он, не отрываясь от подкладывания хвороста в костёр.

– Я не маг, как я найду того, кого нужно устранить?

– Ты же не в одиночку за ними бегать будешь, я дам тебе помощника, он будет искать, а ты убивать.

– Теперь понятно, а то я думал, вы мне портрет на каждого мага будете выдавать.

– Где же я тебе столько портретов возьму? Магов много, чтобы каждого к художнику отводить, на это не один десяток лет потребуется.

– А зачем их к нему отводить? Достаточно художника отвести к ним, пока они академию не закончили.

– Художника в академию, – повторил граф и задумался на пару минут. – А ты знаешь, в этом что-то есть, составим портретный список каждого выпускника. Только нужно будет по два портрета на каждого, один перед выпуском, а второй с учётом взросления, так скажем лет на десять, люди же немного меняются внешне. Молодец, за хорошую идею, как только доберёмся, получишь от меня подарок.

– Вот так с моей подачи в этом королевстве вскоре появится база данных на каждого мага королевства и возможно, на магов других королевств тоже, – подумал я. – Хорошо что фотографию здесь ещё не изобрели и не знают о том, что у всех разные отпечатки пальцев.

– Ваше сиятельство, а если они внешность изменят, маги же всё-таки?

– Ты думаешь, маги настолько сильны, чтобы изменить внешность? Это не так, здоровье улучшить могут, от ран исцелить, но вот лицо поменять – нет. Ладно, привал окончен, по коням! – Скомандовал граф и вставил ногу в стремя. Видя, как это ему тяжело даётся, я понял, что он ранен, причём недавно. Поднявшись в седло, он незаметно потрогал бок, видимо рана находилась там. Я не стал выяснять, что случилось, меня это не касается, да и не думаю, что он мне расскажет. Хотя если подумать, он мне уже много чего рассказал такого, что предназначено не для посторонних ушей. О преступлениях магов старались молчать, иначе народ их возненавидит и начнёт уничтожать, а их и так мало. Магов кстати в королевстве что-то около шестисот, вместе с учениками академии. Достаточно сильных магов вообще единицы и они все на виду, как те деды из академии. Насколько сильны маги и что они могут, я не знал, но надеялся, что мне расскажут хотя бы в общих чертах. Должен же я знать, на кого охочусь, это же не волки, а маги.

В Каболар въехали под проливным дождём, все промокшие до последней нитки и уставшие. На улицах города в такую погоду почти никого не было и нашему передвижению никто не мешал. Я думал, мы поедем в то здание, где прошлый раз встречались с графом, но оказалось, что финальная точка нашего пути находилась совсем не там, а на другом конце города. Граф привёз меня к себе домой, в скромный по местным меркам для такого человека как он. Дом графа даже близко не был похож ни на замок, ни на дворец. Обычный добротный каменный дом в три этажа, с небольшим садом вокруг, он был обнесён высоким кованым забором. У ворот стояла охрана, на крыше я заметил ещё одного человека, внимательно осматривающего подступы к дому. Как только мы въехали во двор, из дома выбежали слуги, чтобы встретить своего хозяина и помочь, если потребуется. Граф помощи не попросил, самостоятельно покинул седло. Потом приказал всех лошадей отвести в конюшню, а людей из охраны и меня разместить в доме, выдать нам сухую одежду и накормить.

Дом графа, разумеется, сильно отличался по внутреннему убранству от замка Волар и дома-замка Шеса. На потолках и стенах красивые узоры, повсюду развешены картины, изящная мебель и ковры на полу, всё это вызывало ощущение того, что я нахожусь в музее.

Получив сухую одежду, не известно кому принадлежавшую, думаю, что самому графу, так как была довольно дорогой, я переоделся и пришёл в столовую. Где она находилась, мне объяснили, поэтому блуждать по дому в её поиске, не пришлось. Здесь уже собрались все ранее сопровождающие нас охранники и несколько слуг, суетящихся возле обеденного стола. Стол был заставлен тарелками с разного рода вкусностями, и я собирался присесть за него, но меня притормозили и отправили к графу. В его рабочем кабинете был приготовлен ужин на двоих, то есть для него и меня. Я немного растерялся такому положению, но потом вспомнил, что я же барон, какая-никакая, а знать, за одним столом с простолюдинами сидеть не должен.