Текст книги "Берсерк (СИ)"

Автор книги: Евгений Гришаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Лемар, ты как там, жив?

– Да, – прохрипел он сухим горлом.

– Что за зверь такой?

– Не знаю, никогда такого не видел, нужно будет у кого-нибудь спросить. У нас вода осталась?

– Да, фляга в сумке.

Пока Лемар приходил в себя после такой необычной побудки, я осмотрел арбалет. Мой бросок ничем ему не навредил, он только немного испачкался в грязи, пролетев по влажной от росы земле несколько метров.

– А ты молодец, реакция у тебя отличная, – похвалил я парня. – Ещё ничего не поняв, выставил перед собой меч и не важно, что он в ножнах, так тоже неплохая защита получилась. Ты есть будешь или сразу начнём тренировку?

– Буду, мне надо до конца проснуться, – Лемар положил меч, и я увидел, как его немного трясёт после такого резкого пробуждения.

Приблизительно через два часа мы покинули место ночной стоянки, а в полдень добрались до центра баронства, города с одноимённым названием «Маторок». Город образовался за счет построенных вокруг баронского замка сразу нескольких деревень и вмещал приблизительно около трёх тысяч жителей.

– К барону поедем? – спросил Лемар, посмотрев на защитную стену замка в центре города.

– Думаю, нужно заглянуть, его же деревню уничтожили, может и поможет чем. Хотя бы расскажет, что известно и узнаем, что он сам об этом думает. Только пойдём мы к нему завтра, я хочу посмотреть, как здесь люди живут, о чём говорят. Собранная лично информация уже может о многом сказать. Нам нужно снять комнату и пешком походить по городу, в какой-нибудь таверне посидеть, там много чего услышать можно.

Попав в город, решили проехать ближе к замку барона и там снять комнату. Таверны тоже располагались там, а не на краю города, так что от съёмной комнаты до одной из них идти было недалеко.

– Лемар, ты меч с собой возьми на всякий случай, только без нужды из ножен не доставай, иначе могут возникнуть проблемы.

– Какие?

– Достал оружие – применяй, напугать им кого-то всё равно не получится. Меч ведь не только у тебя и у меня есть. В бузу сам не лезь, на сильно пьяных внимания не обращай, если они, конечно, подраться не захотят.

– Может мне тогда меч не брать? – спросил Лемар, задумавшись о том, для чего он ему тогда вообще нужен, если драться нельзя.

– С мечом солиднее выглядишь, бери.

Оставив коней во дворе, мы не спеша прошли два квартала до ближайшей таверны. Дверь была приоткрыта, из большого зала доносились пьяные мужские голоса и заливистый женский смех.

– Надеюсь оно того стоит, – подумал я и открыв дверь шире, вошёл. Лемар вошёл вслед за мной и сразу же скривился от тяжёлого запаха немытых тел, кислой браги и пива. В зале находилось десять столов, шесть из них были заняты шумными компаниями в разной степени опьянения. Заняв свободный стол, я подозвал хозяина, который лично принимал заказы и брал деньги.

– Что будете заказывать? – спросил хозяин, внимательно нас рассматривая.

– А что у вас есть?

– Свиные рёбра с бобами, свинина с горохом, запечённая баранина с капустой, курица и утка, тоже запечённые.

– Лемар ты что будешь?

– Свинину с горохом.

– Тогда и я тоже. Нам две порции свинины с горохом и чего-нибудь попить.

– Брага, пиво, молодое вино?

– Морс у вас есть? – спросил я, чему хозяин сильно удивился, но кивнул, подтвердив, что морс у него есть. – Значит ещё и морс, две большие кружки.

Приняв заказ, хозяин ушел, а я стал тайком рассматривать посетителей. С виду обычные горожане, некоторые с оружием, что не запрещалось, но не очень-то и приветствовалось. Оружие лишний раздражитель для стражи и источник проблем, если его применить. Минут пять я разглядывал шумные компании, пока в мою голову не пришла мысль, – почему Лемар сидит молча? Повернувшись, увидел бледного помощника, неотрывно смотревшего куда-то мне за спину.

– Лемар, ты чего? – я легонько ударил ногой по его ноге, чтобы привлечь внимание.

– Это он, – прошептал он, не шевеля губами.

– Кто он? – я не сразу догадался, о ком он говорит.

– Тёмный. Сидит за столом у стены спиной к нам. У него капюшон на голове и два кинжала сзади за поясом.

– Уверен?

– Да, с того момента как мы выехали от графа, я смотрю ауры всех, кто нам попадался по пути сюда. Такой ауры ни у кого не видел, я уверен что это он.

Я повернулся, бросив короткий взгляд на человека, о котором говорил Лемар и сразу же отвернулся. Несмотря на обычную одежду, в этом человеке было что-то такое, чем он отличался от всех, кто находился в зале. Посмотрев на него, я задумался о том что в нём не так. Лемар в это время старался на него не смотреть, но его глаза периодически сами находили этого человека. После нескольких минут раздумий, я понял что с ним не так, это была поза, в какой он сейчас сидел. Вроде бы расслабленная, но и напряжённая одновременно. Он был в любой момент готов отразить нападение или же напасть сам. Его друзья, уже изрядно подвыпившие, вели себя иначе. Они вальяжно расположились за столом, посадив продажных женщин к себе на колени. Женщины хихикали, не забывая при этом, отхлёбывать брагу и пиво из их кружек и закусывать мясом, которым был просто завален весь их стол.

– Мы прямо сейчас его? – тихо спросил Лемар.

– Нет, здесь нельзя, народа много, к тому же мы ещё не узнали, как он убил жителей деревни. Нападём сейчас, он полгорода может успеть убить. Понаблюдаем за ним некоторое время, а как только он из города выйдет, тогда и нападём.

– Ваш заказ! – хозяин со стуком поставил на стол две кружки морса и две миски гороха со свининой, именно так – гороха со свининой, потому что мяса было в разы меньше чем гороха. Мы не стали возмущаться, так как аппетит у нас к этому моменту пропал, заказ теперь стал лишь причиной нашего нахождения в зале. Просто так сидеть было бы слишком подозрительно, нельзя было позволить этому тёмному, что-то заподозрить и этим его спугнуть. Свой ужин мы не торопясь ели почти час, после чего нам всё-таки пришлось выйти из таверны.

– Поступим так, я сейчас иду к барону, надеюсь, он ещё не спит, а ты проследи за этим тёмным. Наблюдай за ним издалека, поймёшь, что он тебя заметил, беги со всех ног в замок. Стражникам скажешь, что меня ищешь, дело срочное, я их на всякий случай предупрежу. Всё понял? Запомни! Если что, сразу беги.

Лемар кивнул и спрятался за углом соседнего дома. Там была стопка старых ящиков, за которыми его увидеть было бы трудно, зато он оттуда хорошо видел дверь в обеденный зал таверны.

Быстрым шагом я за несколько минут дошёл до ворот замка и постучал в дверь. Через минуту открылось маленькое окошко в двери и стражник, выглянув в него, громко спросил.

– Чего надо?

– Я барон Волар, мне необходимо срочно поговорить с бароном Матороком.

Стражник несколько секунд разглядывал меня, а потом задал ещё пару вопросов, на которые я даже не нашёл что ответить.

– А ты точно барон? Чем докажешь?

– Смотри сюда! – мне пришлось надеть кольцо выданное графом. По-другому я просто не знал, как заставить стражника впустить меня и проводить к барону. – Знаешь что это такое? Герб узнаёшь – висельник? – припугнул я стражника и, кажется, слегка перестарался. Он за считанные секунды открыл дверь, расположенную в створке ворот и упал передо мной на колени, взмолившись.

– Ваше сиятельство, ваше высочество, ваша милость, господин – от страха он забыл, как ко мне обращаться, – не извольте гневаться, не признал сразу, виноват! – Другие стражники, сейчас находившиеся метрах в двадцати от ворот, увидев, что их товарищ чуть ли не упав мне в ноги, выпрашивает прощения, замерли, не понимая, что происходит, и что им сейчас делать. Честно говоря, мне поведение стражника было противно, вроде бы человек служивый, а испугался как мальчишка.

– Проводи меня к барону, живо! – прикрикнул я, после чего стражник вскочил с земли как ошпаренный постоянно кланяясь, повёл меня в замок.

Замок барона Маторока был действительно не маленький, как минимум раза в три больше замка Волара. Слуги в замке на некоторое время зависали, не понимая, кого к ним занесло на ночь, глядя, так как стражник не переставал извиняться и кланяться. В какой-то момент мне надоело слушать всё время извиняющегося стражника, и я его прогнал, заменив слугой барона, попавшимся по пути. Слуга, приблизительно моего возраста, отнёсся ко мне настороженно, но не лебезил передо мной как стражник. Мы с ним не торопясь поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж замка, и подошли к одной из дверей. Слуга постучался и с разрешения вошёл, оставив меня за спиной. Я в принципе вперёд и не рвался, мне было достаточно того, что меня провели к барону, а задержка в несколько секунд роли уже никакой не играла.

– Господин барон, к вам барон Волар по важному делу, – доложил слуга и, посторонившись, пропустил меня вперёд. Пока мы шли по замку, я успел узнать, как зовут барона Маторока, чтобы обращаться к нему не господин барон, а по имени, мы же с ним всё-таки стоим на одной ступени в местной иерархии.

– Добрый вечер Логран, – поздоровался я, войдя в комнату и увидев хозяина. Барон Маторок сидел в кресле напротив камина с кубком вина. На вид ему было далеко за шестьдесят, по местным меркам он был очень стар, хоть и не выглядел старой развалиной в моём понимании этого слова. Среднего роста, здесь это было равно приблизительно 165-170 см, среднего телосложения, волосы полностью седые, слегка вьющиеся. Одет он был просто, в обычные штаны, рубашку, поверх которой была надета меховая безрукавка, на ногах лёгкие сапоги начищенные слугами до блеска.

– Меня зовут Эрит Волар, я сын барона Новара Волара, – представился я, рассматривая самого барона и обстановку в комнате. Барон в ответ рассматривал меня, но пока молчал, даже не поздоровался.

– Самое северное баронство, – выдавил он из себя наконец-то, видимо до этого вспоминая, кто такой Волар и есть ли у него земля. – Рад видеть вас молодой человек у себя в замке. Что вас сюда привело, путь проделан далеко не маленький?

– Дело государственной важности, – я показал ему кулак, где на безымянном пальце было кольцо с гербом короля. Барон моментально стал серьёзным и выпроводил слугу, который стоял и ждал указаний от хозяина.

– Видимо, действительно важное. Рассказывай, – он оставил кубок с вином и предложил мне, присесть в кресло.

– Дело касается вашей деревни, где жителей убил маг. Расскажите мне всё, что знаете, любая мелочь может быть очень важной в дальнейшем.

– А что тут рассказывать? Ко мне приехал крестьянин и сказал что там все мёртвые. У мужика брат там жил, он поехал к нему, чтобы на свадьбу пригласить, сын жениться решил. Приехал, а в деревне тихо, даже куры не кудахтают и коровы не мычат. Как только до первого дома дошёл, сразу остановился, мёртвых увидел. Потом побежал в дом к брату, там тоже все мертвы, даже дети. Он из деревни бегом ко мне, вот и всё.

– Как их убили и почему вы решили, что их именно убили? Может они, болезнь какую-то подхватили?

– И умерли все сразу в один день? Так не бывает! Ран у них никаких не нашли, но некоторые даже после смерти держались за горло. Поиск того, кто мог их убить, ни к чему не привели, след терялся на берегу реки, думаю, что маг ушёл по воде, на лодке или на плоту.

– Сколько человек было в деревне?

– Сорок два, деревня совсем маленькая была, семь дворов всего.

– Ещё что-то необычное происходило, например – к вам приходил кто-то чужой?

– Чужие люди каждый день приходят и каждому что-то надо. Один вообще попросился в охрану замка, чудак, я незнакомых людей в охрану не беру.

– Как выглядел?

– А кто же его знает, я с ним не разговаривал, приказал гнать в шею.

– Может ещё что-то, не особо значимое, скотина не умирала? – К счастью нет, с этим всё хорошо, хотя есть одна странность. Собака у меня с ума сошла, на стражников стала нападать, а потом вообще убежала. Жаль, хороший был пёс, я его щенком из соседнего королевства привёз, дорого тогда за него заплатил.

– Пёс чёрный, большой, с короткой шерстью?

– Да, а откуда ты знаешь?

– Видел прошлой ночью, на моего помощника напал, к счастью для нас неудачно. Мы все живы и даже не ранены, в том числе и пёс. Умный он оказался, отступил вовремя.

– Где ты его видел?

– Полдня пути на север, на окраине небольшого леса. Если больше нечего вспомнить, я, пожалуй, пойду, меня помощник ждёт.

– Зачем куда-то идти? Зови своего помощника, в замке много комнат, одна ваша. Ужин и отличное вино гарантирую, посидим, поговорим.

– Спасибо за приглашение, но не могу, дел ещё много, вот поймаем убийцу, тогда и посидим.

– Если помощь какая-то нужна, скажи, дам всё, что попросишь.

– Хорошо, буду знать, но пока ничего не нужно, – я встал и кивнул, изобразив поклон. Логран слегка крякнув, встал с кресла и тоже кивнул в ответ, после чего я не пошёл, а побежал искать Лемара. Парень находился в опасности, маг лишает людей воздуха, они умирают, задыхаясь и без возможности позвать на помощь.

Оказавшись за воротами замка, я побежал по улице, пугая редких прохожих, попадавшихся мне на пути. До того места где мы с Лемаром расстались, добежал минут за десять, но моего помощника там не было.

– Где ты Лемар? Куда ты мог пойти? – спрашивал я себя. – Если наш тёмный вышел и куда-то пошёл, Лемар пошёл за ним, потому что я ему велел за ним проследить. Оставалось понять, в какую сторону они пошли и пошли ли они куда-то вообще.

В голову закралась мысль, что маг мог убить парня, заметив за собой слежку. Обежав близлежащие закутки, где можно было бы спрятать труп, ничего не нашёл, даже намёка на кратковременное нахождение там Лемара. Он когда нервничал в ожидании чего-то, ковырял носком сапога землю, оставляя на ней характерные следы. На всякий случай я заглянул в таверну, вдруг он решил, меня там дожидаться, но и там его не было, и тёмного мага со своими друзьями там, разумеется, тоже не было. Вспомнив, где в городе мы видели постоялые дворы и таверны, я пошёл, искать своего помощника. Маг ведь тоже где-то должен спать, где-то же он снял комнату для себя и своих товарищей. Добравшись до третьего по счёту постоялого двора, с моего сердца свалился тяжёлый груз, я увидел Лемара. Он стоял, прислонившись к забору и из-за угла, наблюдал за окнами второго этажа таверны.

– Как дела?

– Он там сейчас с одной из тех девок что с ними гуляли. Его друзья кто, где, один в другой комнате с другой девкой, ещё двое спят. Может нам на него прямо сейчас напасть?

– Фактор неожиданности вещь, конечно, хорошая, но не сейчас и не здесь. Мага надо выманить из города, чтобы простые горожане не пострадали. Как он убивает, я понял, но не знаю, насколько человек сразу может подействовать его магия. Если только на одного человека, у нас хорошие шансы на победу. Ещё не помешало бы от его друзей избавиться, нам лишние противники не нужны.

– Их всех вообще-то семь человек, четверо сейчас здесь, вместе с магом, ещё трое куда-то уехали. Вооружены, как ты говоришь, до зубов, я видел два арбалета. Может нам стражников на них натравить? Пусть всех арестуют, пока будут разбираться что к чему, мы этого тёмного и уложим.

– Пока их арестовывают, маг сам всех стражников к праотцам отправит. Их выманить надо, а не спугнуть. Нужно придумать что-то такое, ради чего они захотят покинуть город. Как думаешь, если пустить слух что барон Маторок, так скажем, послезавтра отправляет в Каболар годовой налог, они захотят его присвоить?

– Смотря сколько, денег и охраны будет, если им деньги нужны, могут и напасть, – сказал Лемар, поняв, что я задумал.

– Ты видел когда-нибудь человека, которому не нужны деньги? Вот и я не видел. Утром пойду обратно к барону, он мне помощь обещал, вот пусть и выкручивается. Пошли спать, не думаю, что тёмный завтра из города куда-то уедет, он же не просто погулять сюда прибыл, у него план какой-то относительно либо самого барона, либо его баронства.

Глава 10

Глава 10

Вернувшись на постоялый двор, мы попытались заснуть, но ни ко мне, ни к Лемару крепкий, хороший сон в эту ночь так и не пришёл. Всю ночь мы оба ворочались с боку на бок, стараясь делать это тихо, чтобы не мешать друг другу попытаться заснуть.

На рассвете надев сапоги, я решил сходить, проверить, не уехал ли маг со своими друзьями.

– Ты куда? – спросил Лемар, как только я сделал первый шаг в сторону двери.

– Мага проверить хотел, вдруг он утром уехать захотел, а мы об этом и знать не будем. Уехать вообще-то не должен, но кто ж его знает, что у него в уме.

– Это вряд ли, два его товарища вчера были настолько пьяными, что проснутся в лучшем случае только к полудню. Я бы сейчас съел что-нибудь, ужин то мы вчера пропустили.

– Ладно, если уж никуда идти не нужно, тогда пойду, попрошу хозяина нам завтрак приготовить, думаю, он уже не спит.

Хозяин постоялого двора действительно уже не спал, суетился на кухне вместе с женой, готовили завтрак для постояльцев, не только для нас двоих, но и ещё для шестерых. Я не стал ждать, когда он нас позовёт, взял две миски пшённой каши, увиденной в этом мире впервые и, вернулся в комнату. Лемар уже сидел за столом и ждал, когда хозяин на завтрак позовёт.

– Я тут нам каши взял, надеюсь, будешь.

– Ещё бы, это моя любимая! – он сразу же принялся, есть, не дождавшись, когда я тоже сяду за стол.

После завтрака идти вообще никуда не хотелось, но собрав все силы в кулак и стараясь не смотреть на манящую прилечь на неё кровать, я пошёл к Матороку. Обещал помочь, вот пусть и помогает, это же и в его интересах тоже. Несмотря на раннее утро, людей на улице было уже достаточно много, рабочий день у жителей Маторока начинался с рассвета.

Минут через пятнадцать я добрался до ворот замка и постучал в калитку. После моего стука прошло минуты две, но всё оставалось, как и было, проснувшийся позади меня город, замок, я и закрытая калитка ворот. Я постучал ещё раз, только теперь уже ногой, чтобы меня услышали не только во дворе, но и в самом замке тоже.

– Это кто там такой буйный? Плетей получить захотел? – послышался голос с другой стороны.

– Барон Волар, – представился я, после чего маленькое окошко в калитке быстро открылось, а потом также быстро закрылось. Через секунду лязгнул металлический засов и дверь распахнулась.

– Доброго здравия господин барон, – за воротами стоял вчерашний стражник и низко кланялся.

– И тебе не хворать, я к Лограну, провожать не обязательно, дорогу помню, – оказавшись во дворе, я отодвинул с дороги стражника и направился в замок.

– Э, господин Волар, может мне сначала доложить о вас? Господин Маторок в комнате может быть не один, – притормозил меня стражник, намекая, что сейчас ещё раннее утро и его господин спит, причём не в одиночестве.

– Ладно, подожду немного хоть и дело срочное, где у вас тут кухня, мне пить хочется?

Пить мне действительно хотелось, кашу на завтрак у хозяина постоялого двора взял, а вот чем её запить, забыл. Так как порция была достаточно большой, каша до сих пор ощущалась где-то в районе груди и её было необходимо протолкнуть в желудок.

– Я покажу ваша милсть, – стражник забежал вперёд, предлагая идти за ним. В это время к воротам подошли ещё два стражника, поклонились мне и закрыли калитку. Через пару минут я уже пил парное молоко на баронской кухне, а вчерашний слуга, тот что меня провожал к Лограну, убежал докладывать своему господину о том, что я снова хочу с ним встретиться.

Пока я ждал его возвращения, рассматривал сам замок изнутри, вчера не до этого было. Замок был очень хорош, как на внешний вид, так и по состоянию. Ничего такого чему бы требовался ремонт, я не увидел, всё в полном порядке и достаточной для средневекового замка чистоте. Из всего что мне не нравилось в замке, это был лишь большой зал первого этажа, куда можно было заехать на лошади. Пол в нём был засыпан соломой и опилками, чтобы они впитывали конскую мочу. Сейчас в зале лошадей не было, но если барон решит куда-то ехать, в седло он будет забираться здесь, под крышей и в любую погоду. С одной стороны это хорошо, тебе дождь не помешает, но с другой стороны для этого дела можно было бы какой-то навес во дворе соорудить. Почему здесь так не сделали, мне было не понятно, но как говориться это их замок, не мне указывать, что и как делать.

– Господин барон Маторок вас ждёт, я провожу, – слуга барона появился возле меня неожиданно, проявился словно из воздуха как призрак. Вздрогнув, я чуть не выронил из рук горшок с оставшимся в нём молоком.

Через несколько минут, он привёл меня в спальную комнату Лограна, откуда на данный момент выходила довольно молодая и пышнотелая женщина. Барон Маторок сидел в кресле уже одетый, но пока ещё не обутый, он ждал, когда слуга поможет ему надеть сапоги.

– Доброе утро Логран, – войдя, я поздоровался и беглым взглядом осмотрел его спальную комнату. Честно говоря, мне она понравилась, не очень большая, с красивой мебелью, камином и толстым ковром на полу, одним словом уютная.

– Здравствуй Эрит, забыл вчера что-то или просто в гости решил заглянуть?

– Не забыл и не просто в гости, – я замолчал, посмотрев на слугу, помогающего надеть Лограну сапоги. Барон это заметил и не стал дальше расспрашивать меня в присутствии слуги, видимо не настолько ему доверял, чтобы посвящать в свои дела. Как только слуга вышел, Логран предложил мне, сесть в кресло и рассказать, что случилось.

– Маг, убивший ваших крестьян сейчас здесь, в городе. Его нужно выманить на простор, и я придумал как, только без вашей помощи мне не обойтись. Вот что я придумал.

Логран внимательно меня выслушал и признал, что идея с большим количеством денег это отличная приманка.

– Я готов помочь, даже дополнительный отряд дам, чтобы этот сволочь никуда убежать не смог. Вот только я не знаю, насколько он поверит в новый налог, я же уже два месяца назад его отправил?

– Я не думаю, что он об этом знает, к тому же мы можем сказать, что это вторая часть. Есть у вас человек, много пьющий и много болтающий за каждым углом?

– К сожалению, есть и не один, люди верные, но такая проблема у них есть, не головы же им рубить за это. В дела главное не посвящать, в остальном они нормальные мужики. Один из них как раз у ворот стоит, ты его, наверное, уже видел, такой не высокий, с маленькими усиками и всё время за всё просит прощения.

– Договоримся на завтра с утра начать действовать, охраны слишком много не нужно, человек шесть-семь будет достаточно, чтобы соблазнить с гарантией. А сейчас вам меня лично нужно проводить до ворот, чтобы ваш «болтун» услышал наш разговор. Не забудьте потом этому стражнику дать выходной, он же должен успеть по городу слух пустить.

– Эрит, можно тебе задать вопрос не по делу? – Логран как-то хитро посмотрев при этом.

– Можно, конечно, я же не король, зачем разрешения спрашивать?

– Ты женат?

– Пока нет, а что?

– Может, ты помолвлен с кем-то?

– Была такая проблема, к счастью сейчас её уже нет, отец возможной жены передумал отдавать свою дочь за меня, – я сразу догадался, к чему такие вопросы задаёт Логран и приготовился, отмазаться от предложения, которое обязательно поступит.

– У меня внучка подрастает, может, договоримся?

– Давайте отложим этот разговор на пару лет, к тому же ваша внучка, я думаю, ещё слишком молода, чтобы мечтать о замужестве. Сколько ей сейчас?

– Тринадцатый уже пошёл, так что ты не сильно затягивай с ответом-то, время быстро идёт, не успеешь оглянуться, как вырастет. Она, конечно же, уже с рождения заочно помолвлена, но мне её будущий муж не нравится, хочу ему отказать.

Я в ответ улыбнулся и ничего больше не сказал. Старому барону я однозначно понравился, и он вцепился в меня как клещ. Мне же на данный момент, никакая жена вообще была не нужна, нужно сначала освоиться в этом мире и гарантированно заручиться поддержкой местной власти, если уж не получилось остаться незамеченным. Ещё нужно вытянуть баронство Волар из нищеты, куда оно стремительно погружается всё глубже и глубже с каждым годом.

Барон Маторок как мы и договорились, вышел лично проводить меня до ворот. Перед воротами мы остановились и поговорили о предстоящем деле ещё немного, с серьёзным видом обсуждая увеличение налогов и отправку второй его части. Стражник, о котором говорил Логран, внимательно нас слушал, мне даже показалось, что у него даже уши в это время больше стали, чтобы не упустить из услышанного что-то важное. Через несколько минут мы попрощались, и я покинул замок барона Маторока.

– Лемар, хватит спать! – Вернувшись на постоялый двор, я обнаружил там своего спящего помощника. – Вместо того чтобы проследить за магом, ты спишь!

– А как за ним следить, если он сам до сих пор спит и его дружки тоже спят, я уже ходил, проверял. К тому же если и проснутся, мне сообщат, я одному мальцу обещал пару медяков за это. Что барон сказал?

– С этим всё хорошо, завтра утром выезжаем, по крайней мере должны выехать. Честно говоря, я что-то немного побаиваюсь вступать с этим магом в бой, слишком уж у него силы много, целую деревню убил.

– Ты же берсерк! Магия на тебя не действует, в сражении на мечах с тобой мало кто сможет сравниться.

– Здесь ты немного преувеличиваешь, всегда найдётся кто-то лучше. И вообще, вставай уже, сколько спать можно? На мальца твоего я бы не надеялся, мало ли что, мамка позовёт домой или папка к делу пристроить может. Мальчишка проследить не сможет, а это значит, что нужно тебе это дело проконтролировать.

– Да, кажется, всё может быть как ты и сказал, – Лемар сел на кровати и, задумавшись, почесал щеку.

– Если так, бегом в таверну и сиди там, пока маг не услышит о налоге, который завтра отправят в Каболар. Эту сплетню ему должны донести, – я приблизительно прикинул время на дорогу до таверны и скорость передвижения стражника. – Короче, узнать он об этом, должен где-то приблизительно через час – полтора, так что подъём и марш в таверну!

Лемар нехотя надел сапоги, посмотрел на свой меч и, решив, что он ему сейчас не понадобится, отправился в таверну, караулить тёмного мага. Как только он ушёл, я снял сапоги, броню, пояс с оружием и упал на свою кровать. Через пару минут уже крепко спал, последние пару дней были бессонными и мой организм настойчиво требовал отдыха.

– Эрит просыпайся, да проснись же ты, наконец! – Лемар усердно тряс меня за плечо, чтобы вырвать из цепких объятий Морфея.

– Всё, всё, не сплю уже! Что случилось?

– Всё получилось, маг быстро собрал своих друзей и сейчас выезжает из города!

– Быстро он, – теперь уже я сидя на кровати растирал лицо, чтобы окончательно проснуться.

– Ничего себе быстро! Скоро вечер, я следил за ним всё это время, а ты спал!

– У тебя работа такая, ты же помощник.

– Одевайся, иначе нам его не догнать!

– Кого? Мага что ли? Мы и не будем за ним гоняться, мы завтра вместе с мнимым налогом и солдатами поедем. Думаешь, он такой дурак, чтобы всё не проверить? Обязательно своего человека в городе оставил, чтобы ему сообщили, сколько охраны будет и, какой дорогой поедут. Был бы он один, я бы за ним погнался, но их семеро, у них два арбалета, близко можем и не подойти. Если болт грудью остановишь, кто мне потом помогать будет?

– Так ведь и у нас арбалет есть, – привёл аргумент Лемар.

– Ты из него стрелять-то толком не умеешь, а всё туда же. Будешь делать только то, что скажу и никакой отсебятины, понял?

– Понял, – Лемар немного обиделся на меня, но потом, подумав немного, признал что я прав, действовать нужно по плану и прикрывая друг друга.

Остаток дня и вечер прошёл как-то сумбурно, занимались, не пойми чем, в подготовке к завтрашнему дню. Лемар чистил арбалет и протирал болты к нему, а я осмотрел каждый сантиметр своего доспеха. Всё вроде бы было в порядке, нигде и ничего не отвалилось, но он мне всё равно не нравился, хотелось его основательно переделать, так как не защищённых участков тела было достаточно много. У Лемара, можно сказать, доспеха как такового и не было, куртка с нашитыми на неё стальными пластинками на груди и спине, и наручи, защищавшие руки почему-то только сверху, вот и вся броня. С такой защитой он не долго протянет, если придётся вступить в бой.

– Эрит, а у тебя замок такой же большой как у Маторока?

– Не у меня, а у моего отца и не такой, а раза в три меньше и земли меньше, только у нас там почти сплошной лес, распаханных полей очень мало. Это здесь, куда не посмотри распаханные поля, а у нас, чтобы поле засеять, надо вначале лес вырубить.

– Я бы хотел к тебе в гости заглянуть, после того как всё закончится.

– Заглянешь, вот только ничего не закончится, это лишь наше первое задание от графа, такие маги как этот тёмный, ещё есть. Так что работой мы с тобой лет на двадцать вперёд уже обеспечены. И вообще нам пора ложиться спать, с рассветом нужно уже в замке быть, мы же в нашем общем с Матороком плане вроде как королевские сборщики налогов. За второй частью налога приехали, грубо говоря, нам теперь и командовать по пути в Каболар.

Вскоре я задул свечу и, прервав словесный поток Лемара, попытался заснуть. Ворочался с боку на бок приблизительно час, пока основательно не заснул. Лемар разбудил меня ещё до рассвета, ему не спалось в эту ночь перед важным делом.

– Темно же ещё или что-то случилось?

– Рассвет скоро, пока оденемся, пока коней выведем, уже солнце встанет, – пояснил он такую раннюю побудку. Сам он был почти одет, не хватало лишь его лёгкого доспеха. Понимая, что поспать он мне больше не даст, я тоже встал со своей кровати и не спеша оделся. Минут через пятнадцать мы с ним вывели со двора коней и отправились в замок Маторока. Прибыли туда вовремя, во дворе замка солдаты заканчивали подготовку к отправке налога. Разумеется, все солдаты из охраны налога знали, что повезут камни, а не деньги и знали, ради чего всё это делается. Барон Логран Маторок тоже был здесь, во дворе, лично проверял всё ли в порядке.

– А, господин Волар, вы без опоздания, мы как раз только что закончили подготовку.

– В таком случае пора отправляться, чего понапрасну двор копытами рыхлить, – ответил я, стараясь делать вид, что я, в самом деле, являюсь сборщиком налогов и прибыл сюда лишь за этим.

– Второй отряд вышлю следом, пойдут параллельной дорогой, вас они будут видеть, вы их нет, – шёпотом сказал Логран, подойдя ближе, чтобы потрепать гриву моему коню. Я не стал ему ничего отвечать, лишь кивнул, подтвердив, что услышал.

Вскоре наш маленький отряд сопровождающий телегу, в которой стоял один лишь сундук, выехал из ворот замка. Я как королевский собиратель налогов ехал впереди, Лемар чуть позади меня с уже заряженным арбалетом. Находясь можно сказать под прицелом у Лемара, я стал чувствовать себя не уютно и немного притормозил, чтобы он поравнялся со мной.

– Как думаешь, где на нас нападут? – спросил он не переставая крутить головой в поиске засады.