Текст книги "Колыбель времени (СИ)"

Автор книги: Эвелина Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Часть 2. Расцвет Османской империи. Глава 10. Под покровом ночи

Эверилд подошла к окну и выглянула – небо было невероятно голубым, солнце радостно бегало лучами по кронам деревьев. Зимний сад был просто прекрасен: расцвели розы, опадали апельсины, зеленела травка.

Она открыла окно, впуская прохладный воздух в помещение, еще обед и заняться нечем. Трупы обнаружат нескоро. Хотя лучше перестраховаться и перетащить их подальше от глаз. Эверилд вернулась к шкафу, оделась в зеленый наряд, полностью скрывая свою фигуру, и спрыгнула в сад.

Она медленно шла по дорожкам, заглядывая в окна. Дойдя до группы деревьев, вампирша притаилась за ними, ожидая, когда мимо пройдут янычары. Они о чём-то беседовали, увы, Эверилд не понимала ни слова. Вскоре они скрылись из виду, и она прокралась к окну в прачечную. Там царил полумрак, она несколько минут понаблюдала – никого, есть шанс, что трупы девушек еще не обнаружили.

Вампирша выпустила когти, один из них просунула в щель, отодвигая щеколду, окно распахнулось, Эверилд прислушалась – тишина. Заглянула внутрь, осмотрелась. Затем забралась в окно и мягко спрыгнула на кафельный пол голубого цвета. Эверилд прокралась к месту «захоронения» двух рабынь, тела были на месте. Она обмотала трупы простыней, осмотрелась, выглянула на улицу – никого, вместе с ношей спрыгнула на землю и скрылась за группой деревьев. Вовремя. Мимо опять шли янычары.

Вампирша затаила дыхание, мысленно умоляя небеса, чтобы они поскорее прошли мимо. Один из мужчин посмотрел в сторону апельсиновых деревьев, за которыми скрывалась Эверилд. Она напряглась и послала ментальную атаку, он мотнул головой и прошел мимо.

– Надо сделать всего ничего: пройти по саду и выйти к заливу, – выдохнула вампирша почти беззвучно.

Она двинулась, прячась за деревьями, ментально обшаривая пространство, но госпожа Удача была на ее стороне, и вскоре Эверилд оказалась у залива, рядом со скалой. Она нашла два больших камня, примотала их простынями к телам покойниц, чтобы не всплыли, и скинула трупы в залив, наблюдая, как они скрываются на дне. Эверилд с облегчением выдохнула, но стоило ей обернуться, как взгляд наткнулся на парнишку, волосы его стояли торчком, одет он был просто.

– Что вы здесь делаете? – требовательно спросил он.

– Отдыхаю, наслаждаюсь погодой, сегодня очень теплый день, – ответила Эверилд, нарушая все правила гарема.

– А что за плеск был? – с подозрением осведомился пацан.

– Не знаю, может, рыба, – вампирша пожала плечами и стала ментально прощупывать парнишку.

«Морской дьявол побери, он всё видел!.. Но почему сразу не пошел звать янычар? Воистину странно. Стало интересно, смогу ли я сбросить тела в воду?»

Эверилд прикрыла глаза, а затем прыгнула, сбивая парнишку с ног, только он хотел позвать на помощь, как она ударила по шее ребром ладони, раздался хруст костей, голова мальчишки повернулась под неестественным углом.

Она осмотрелась – поблизости никого не видать, затем ментально прощупала пространство – тоже пусто, воистину, Кали сегодня ей сопутствует. Она сняла с парнишки одежду и сбросила тело в воду. Увы, из парня уже ужин не получится, а вот его одежда вполне может ей пригодиться. Кажется, он оруженосец, вампирша обнаружила ятаган. Она собрала одежду, спрятала ятаган и быстро покинула берег залива, уже смеркалось, скоро она должна будет сделать невозможное, а именно – покинуть дворец.

Эверилд стояла рядом со скалой, пытаясь решить, что делать дальше, намного проще было бы ускользнуть из дворца, если бы ее прислугой была Лакши. А так надо вернуться в комнату, притвориться спящей и только потом покидать замок. Двери она всегда сможет закрыть или подпереть тяжелой мебелью. Вампирша с минуту постояла с закрытыми глазами и лениво двинулась к саду, а из него – во дворец, в комнату она вернулась вовремя, чтобы увидеть Лакши. О боже, как она обрадовалась.

– Привет, давно не виделись, ты очень вовремя – прикроешь мой уход. Мне надо встретиться с Темным Эриком, – сказала Эверилд, связавшись с ней ментально.

– Конечно, я за этим и пришла. У вас есть план побега?

– Да, я раздобыла мужскую одежду.

– Тогда переодевайтесь и идите, полночь скоро, – поторопила Лакши. Эверилд с облегчением скинула свои женские тряпки и облачилась в мужской костюм.

Она выпрыгнула из окна, вернулась к скале, достала ятаган и спокойно пошла к вратам. Стража пропустила без лишних вопросов.

Эверилд осмотрелась, всё-таки этот город изменился до неузнаваемости. Многие лавочки пропали, а этого дворца вообще не существовало. Она чувствовала себя потерянной девочкой, совершенно не ясно было, куда идти.

– На восток, собор Святой Софии именно там, – она сориентировалась по звездам и пошла. Рассматривая новые вывески – вот магазин сладостей, рядом библиотека – она шла, холодный ветер гулял по коже, пытаясь ее заморозить. Эверилд, наверно, плутала часа два, прежде чем вышла к собору Святой Софии. Он остался таким же величественным и красивым. Несколько нищих попрошайничали, и она бросила золотую монету болезненному мальчику лет одиннадцати.

Если бы она не была наложницей султана, то забрала бы этого мальчика с ясными голубыми глазами, прыщами на лице, но, увы…

«Где же этот треклятый Эрик?!»

Стоило ей только выругаться, как она увидела мужчину с ребенком, он осматривался, явно кого-то ища.

Темный Эрик, одетый во всё черное, как ворон, приблизился к Эверилд. Мелкий спрыгнул с рук принца, вопя:

– Мама!

Вампирша приложила два пальца к губам, и мелкий прекратил свои вопли. Он подрос, стал крепче телом, пухленьким.

– Нам лучше отсюда уйти, – подал голос принц Эрик.

Вампирша полностью была с ним согласна. Она подняла Эрика на руки, и они скрылись во дворах. Темный Эрик присмотрел уютный двор с ночными фиалками, удобной скамейкой и качелями. Он свернул туда, и они присели на скамейку.

– Мама, ты больше меня не оставишь? Я скучал, – сказал мелкий и полез целоваться. Эверилд чмокнула его в макушку и подбросила на руках.

– Как оно?

– Отвратительно, хочу на свободу. Я сегодня убила двух рабынь, чтобы насытиться кровью. Так больше не может продолжаться. Ты обещал организовать полный комфорт.

– Каюсь, каюсь, в делах совсем забыл про твое питание, больше этого не повторится. Там есть тайный ход в подземелья, где держат пленников и преступников, ты можешь кормиться там.

– Уволь, у них отвратная кровь, предложи что-нибудь другое.

Эрик задумался.

– Честно, этот момент я как-то упустил, даже не знаю, чем тебе помочь. Хотя выход есть – султан через три дня отправляется в поход, думаю, он, прежде чем уйти, пригласит тебя к себе в спальню. Попросись с ним на фронт. Там будет всё – свобода, еда и я, – последние слова он проговорил, мурлыкнув.

– Ты всё еще надеешься покорить мое сердце? – насмешливо спросила она.

– Я не надеюсь, я знаю, что рано или поздно ты скажешь да. Мне же спешить некуда, – нагло заявил Темный Эрик и притянул к себе Эверилд, страстно поцеловав в губы, та не успела отреагировать. – Так тебя кто-нибудь целовал? – спросил он.

Эверилд недоверчиво потрогала свои губы – это было по-другому, более страстно, жадно, так ее действительно никто еще не целовал. Темный Эрик обнял ее и поцеловал в шею, тело словно окатили горячим маслом. Организм отзывался на напористую ласку.

– Прекрати, здесь ребенок, – потребовала Эверилд.

– А то что? – с вызовом поинтересовался принц Эрик. Не дождавшись ответа, он скользнул за ворот расстегнутой рубахи и сжал ее грудь, по коже побежали мурашки. – Я могу дать тебе больше. Пойдем на охоту, думаю, ты…

– Закрою в серебряных казематах! – пригрозила она, сбрасывая его руку и поднимаясь. – Идем, я голодная как зверь, – бросила Эверилд и двинулась на запах людей, мелкий тихо сидел у нее на руках.

– Идем, – согласился принц и, нагнав вампиршу, развернул ее в другом направлении. – Охоты не будет, у меня во дворце море еды. Только надо твое лицо спрятать. Ладно, стащим по пути в магазине паранджу, – сказал он по-хозяйски.

– А если узнает султан?

– Не узнает. И я всё еще надеюсь с тобой провести ночку, – он нахально улыбнулся.

– Мечтать не вредно, смотри, чтобы изжога не началась. Да, Эрик? – обратилась она к подросшему сыну, он уже весил килограммов десять и был одет так же, как Темный Эрик, во всё черное.

– Да. А вообще он хороший дядька. И вы очень красивая пара.

– Предатель, – буркнула Эверилд, а Темный Эрик улыбнулся.

– Я хочу идти сам! – закапризничал Эрик, вампирша его опустила на землю.

– Я гляжу, ты нашел общий язык с моим ребенком, – заметила она.

– Найди общий язык с ребенком – и полпобеды уже у тебя в руках, – самодовольно усмехнулся принц Эрик, а Эверилд сильно захотелось стукнуть этого напыщенного индюка, но она сдержалась. Это ниже ее достоинства – бить мужчину, да и он всё равно сильнее. Она по-другому его уязвит.

– Ага, а еще дать почувствовать силу и страсть, которую ты можешь дать, и вот уже больше половины пути пройдено.

– Не без этого, – не стал отпираться принц.

– Ублюдок, – заключила она, и они вышли на главную улицу Константинополя.

– Не ублюдок, а опытный обольститель.

– Угу, куда мне до тебя, древнего вампира, – согласилась Эверилд и остановилась у прилавка.

– Подожди, я сейчас. Постарайся никому не попадаться на глаза, – попросил Темный Эрик и скрылся за домом.

Через десять минут он вернулся с женским нарядом и заставил Эверилд переодеться, теперь они были похожи на пару, прогуливающуюся ночью с ребенком.

– Эрик, тебе лучше залезть маме на ручки и притвориться спящим. В это время все дети спят.

Мелкий согласно кивнул.

Часть 2. Расцвет Османской империи. Глава 11. Нагайна

Темный Эрик с Эверилд пробирались дворами к резиденции принца Эрика. В половине третьего они вошли в позолоченные ворота, мимо сновали слуги, заканчивая свои дела. Эверилд с мелким осмотрелась и поразилась стоящим статуям, среди них она узнала Афину, Афродиту, Аполлона и Венеру.

– Необычный выбор, – заметила она, указывая взглядом на статуи.

– Я очень люблю античные времена, они мне кажутся искренними, – сказал вампир, проводя Эверилд мимо аллеи из апельсиновых и яблоневых деревьев. Они прошли в большие резные двери, холл залил яркий свет, и она заслонилась от него рукой, жмурясь. Мелкий завозился в руках и закапризничал, вампирша начала его качать.

– Это всего лишь свет, – уговаривала она, и мелкий снова засопел.

Они прошли по просторному коридору со сценами из Библии – жесткий контраст со двором.

– И как только султан тебя не казнил за такое своеволие?.. – вполголоса сказала Эверилд.

– Он слишком меня любит, – усмехнулся вампир, проводя ее на кухню, где за столом сидели три вампирши: Люси, Нагайна и Жанна д’Арк. Да-да, та самая. Они дружно поприветствовали принца Эрика и Эверилд, мелкий завозился в руках, что-то ворча.

– Тише, ребенка мне разбудите, – сурово сказала Эверилд и ногой отодвинула стул. – Нагайна, какими судьбами? – та пожала плечами, она была в кафтане, подбитом соболем, и бархатном платье, на вид ей было лет двадцать.

– Давай встречаться, – сказала Эверилд, с вызовом смотря в синие как море глаза. Вампирша сначала опешила, остальные затаили дыхание, и только глаза Темного Эрика налились гневом, готовым выплеснуться через край, он сжал челюсти и весь был напряжен. Нагайна подмигнула принцу и задорно сказала.

– А давай!

Эверилд чуть от неожиданности не выронила сына. Она за этой вампиршей ухаживает со времен Византии, и та всё от нее воротит нос, а в последнюю встречу в Италии вообще сбежала в Египет.

– Ты серьезно? – всё-таки решила уточнить Эверилд, всё еще ожидая подвоха.

– Вполне, сколько я уже могу от тебя бегать? У меня было сто лет вдали от тебя, чтобы всё обдумать, и, знаешь, я по тебе соскучилась, – улыбнулась вампирша и подошла к Эверилд, поцеловав ее в губы.

Эверилд расплакалась, а Темный Эрик вышел, пытаясь совладать со своими эмоциями: опять она ему предпочитает других. Он отсутствовал минут пять, а когда успокоился и вернулся на кухню, вампирши о чём-то разговаривали.

– Рассказывай, как ты оказалась в рабстве у султана, – азартно попросила Нагайна, подавая Эверилд бокал с кровью.

– Дорогой нашему сердцу принц Эрик меня продал за деньги, взяв в заложники моего сына, пришлось согласиться, – спокойно сказала Эверилд, отпивая кровь: она отдавала перцем и какими-то пряностями.

– Принц Эрик может, но он же всё делает ради общественного блага. Эй, Ваше Высочество, хватит прятаться в тени колонны, выходи, присоединяйся к нам и не горюй! – весело сказала Нагайна, подзывая Темного Эрика.

– А ты как оказалась в этой банде заговорщиков? – спросила в ответ Эверилд.

– Очень просто: я встретилась с Темным Эриком на базаре, там мы разговорились, и он уговорил меня примкнуть к нему. Совет правда уже зажрался, детей убивают, которые с таким трудом достаются. Думаю, это здорово, что принц взял тебя в плен, иначе Совет нашел бы и покарал. Ты же знаешь, что дампиры запрещены, – серьезно сказала вампирша.

– Знаю, эх, алкоголя бы в кровь.

– Сейчас будет, – сказала Нагайна. Она обладала пшеничными волосами и любила мрачные цвета, хотя они совсем не соответствовали ее настроению. Нагайну опередил Темный Эрик, который извлек из бара бренди и сделал большой глоток.

– Ну что, выпьем за долгожданное воссоединение, – сказал он, поднимая бутылку вверх вместо бокала.

– За соединение новой бессмертной пары! – подхватили Люси и Жанна. Послышался звон стекла.

– Эй, Темный Эрик, улыбнись, ты можешь пойти в нашу семью третьим, – весело предложила Нагайна, пугая Эверилд. Она ничего не могла с собой поделать: не любила Темного Эрика – и всё тут.

Жанна вступила в разговор:

– Эверилд, ты от такого мужика отказываешься, смотри, потом будешь локти кусать.

– Этот мужик продал меня в рабство ради своих амбиций! – немного обиженно сказала та.

– Она это будет припоминать лет сто, – согласилась Люси, глупо хихикая. Она была блондинкой в лазурном платье, держала в руке бокал с абсентом, где она раздобыла эту диковинку – было загадкой.

– Я хотел как лучше, – печально сказал Темный Эрик.

– Так хотел, что забыл спросить мое мнение, и, между прочим, ты убил моего любимого человека. Всерьез думаешь, что я так скоро тебе это прощу? – спокойно поинтересовалась Эверилд.

– Знаешь, я мог убить всех твоих партнеров за твою недолгую жизнь, но этого не сделал, позволив жить своей жизнью и надеясь, что однажды ты обратишь на меня внимание, тогда мои нервы сдали, прости.

– Не верю ни единому твоему слову. А подложить меня под султана у тебя нервы не сдали? – с вызовом поинтересовалась она, смотря прямо в черные глаза принца.

– Нет, ты всё равно его не любишь и навряд ли полюбишь, – с какой-то горечью ответил он.

– А если полюблю, то что, убьешь?! – не унималась Эверилд.

Мелкий завозился:

– А можно потише? Мама, не ругайся с дядей Эриком, он хотел как лучше. Он сказал, что ты из дворца султана выйдешь с огромным состоянием, и мы сможем свергнуть гнусный Совет. А рано или поздно они придут за мной. Если ты хочешь моей смерти, то можешь дальше ссориться с принцем, – сказав всё это, мелкий опять погрузился в сон, а вампиры смотрели на него потрясенно.

– У тебя не ребенок, а какой-то гений. И вообще, действительно, хватит ссориться. Вот скажи честно, Эверилд, он тебе противен?

– Нет, не противен.

– Ну вот. Отлично, тогда мы можем создать шведскую семью! Я буду не против. Меня Темный Эрик не интересует, я больше по девочкам.

– А мое мнение никого опять не интересует… Я что вам, игрушка?! – рассердилась вампирша. – Совсем обнаглели.

– Да почему? Просто мы пытаемся прийти к компромиссу. Эверилд, раньше ты была проще, – всплеснула руками Нагайна.

– Ладно, Нагайна, хватит, мы сами в состоянии разобраться, – одернул ее Темный Эрик.

– А что такое шведская семья? – спросила Люси.

– Когда в отношениях более двух людей, и третьим может быть как женщина, так и мужчина, – ответила Нагайна, отпивая кровь. – Темный Эрик, тащи горячее! – потребовала Нагайна. – А то я уже не могу пить эту кровь ящерицы. А ты, Эверилд, подумай на досуге. Что тебе этот султан? Объездишь его и прикончишь, когда надоест. Тем более я слышала, что у него там рай.

– Угу, клубок змей. Кстати, да, что касаемо змей – в гареме зреет заговор. Султанши, похоже, хотят свергнуть Мехмеда.

– Откуда такие сведения? – подобрался Темный Эрик.

– Оттуда, они сегодня окружили меня и стали намекать, что хотят подчинить янычар. Думаю, это не просто так, янычары вообще в последнее время обнаглели донельзя. Они никого не слушают. Ну вот, мне кажется, они затеяли убийство. Но это пока мои предположения, не подкрепленные фактами. Так что держи ухо востро. Они вполне могут захотеть посадить на трон своих сыновей или вообще Сулема выпустят. А говорят, он обезумел. Короче, среди янычар и султанш зреет что-то нехорошее. Мехмед последнее время терпит поражение за поражением, многим это не нравится.

Эверилд передала ребенка Нагайне и первой приступила к трапезе. Она выпила трех молодых мужчин и двоих среднего возраста. Потом забрала ребенка, уступая место остальным. Пленных всё заводили и заводили до тех пор, пока все не насытились.

– Мне уже пора, скоро рассвет, – заметила Эверилд, смотря на серое небо.

– Кстати, Эверилд, а как мы будем встречаться, если ты находишься в гареме султана, может, лучше повременить? – вдруг забеспокоилась Нагайна.

– Думаю, Темный Эрик не поленится тебя взять в поход, а там у нас руки развязаны. И да, Ваше Высочество, сына тоже прихватите, ему будет интересно, да и я смогу чаще его видеть. Всё, мне пора, – сказала она и, поцеловав Эрика в лоб, передала сына Нагайне.

Вампирша покинула резиденцию Темного Эрика через окно и дворами вернулась во дворец султана.

Часть 2. Расцвет Османской империи. Глава 12. Дары султана

Эверилд сидела за столом и что-то писала, когда скрипнула дверь, кто-то вошел в комнату. Вампирша ни единым мускулом не повела, даже не шелохнулась.

– Госпожа, вы вернулись, слава Аллаху! Вас хотят видеть две рабыни, им можно войти?

– Пусть проходят, – великодушно разрешила Эверилд. Толкаясь и хихикая, в комнату вошли две девушки. Они нерешительно мялись на пороге, обмениваясь взглядами.

Эверилд оторвалась от своего письма и посмотрела на вошедших – они были ей знакомы по первой ночи. Шпионки, проверявшие, храпит ли ночью Эверилд. Она выжидающе уставилась на девушек. Ни одна из них не решилась заговорить. Они искоса смотрели на Лакши.

– При ней вы можете говорить что угодно, – подбодрила их Эверилд, и вампирша закрыла двери.

– Помните, вы обещали с нами позаниматься? – начала робко блондинка с зелеными, как трава, глазами, на ней был простой кафтан, шаровары черного цвета и платье красного цвета.

– Ах, совсем про вас забыла! Долго вы меня вчера утром ждали? – виновато спросила Эверилд, она должна была с ними встретиться в саду, чтобы обучать боевому искусству.

– Ничего страшного, госпожа, мы слышали, что в это утро вы были в спальне у султана, и хотели узнать, когда следующее занятие? – они неуверенно переглянулись, и вторая добавила:

– Если вы, конечно, не передумали.

Эверилд едва сдержала улыбку, они такие забавные, когда мнутся. Одна комкала платье – явный признак того, что нервничает.

– Сейчас вы заняты? – спросила Эверилд.

Девушки заулыбались.

– Нет, до восьми утра у нас нет дел.

– Отлично, пошли в танцевальный зал. Сегодня он должен быть пустым, – сказала вампирша, откладывая письмо. Она писала его в Индию одной своей знакомой семье.

Эверилд потянулась, потерла глаза, поднялась и направилась к выходу. Девушки посторонились, пропуская ее вперед. Лакши с укоризной посмотрела на вампиршу, но та отмахнулась.

Они, переговариваясь и хихикая, шли по коридору. Эверилд распахнула двери в танцевальный зал, нахмурилась. Он был пустым, но подушки куда-то делись.

– Вы что-то потеряли? – робко спросила первая, заметив ее растерянный взгляд.

– Куда подевались подушки? – озадаченно спросила она.

– А, слуги их убрали, потому что мыли пол. Но мы можем их принести.

– Сюда бы большое пуховое одеяло, – заметила Эверилд.

– Сейчас притащим, а сколько надо?

– Чем больше, тем лучше, – ответила вампирша и принялась ждать. Девчонки открыли неприметную дверь.

– Давайте я помогу вам перетащить их, – сказала Лакши, шепнув Эверилд на ухо: – Сюда идут другие вампирши, их пять.

– О, и моя охрана подоспела, – с улыбкой прошептала в ответ Эверилд, и правда, через минуту открылась деревянная дверь, и в зал вошли пять подтянутых, спортивных вампирш, они были одеты в женские одеяния.

– Что делаем? – сурово спросила самая высокая, долговязая вампирша с шикарными темно-каштановыми волосами, тяжелыми прядями спадающими на спину, одета она была во всё бело-желтое.

– Буду благодарна, если постоите на карауле. Мы здесь собираемся кое-чем незаконным заниматься.

– Хорошо, Феруна и Дилара, караул на вас, а мы останемся внутри, – повелела она, и две молодые вампирши лет пятнадцати от роду вышли за дверь. – Если кого-то увидите – стучите.

Лакши помогла девочкам разложить пуховые одеяла, и они в предвкушении ждали продолжения. Одеяла было жалко, они были белыми, но делать было нечего.

– Снимаем обувь, платья и встаем на одеяла, – скомандовала Эверилд, потирая ладони. Они растерянно переглянулись, но подчинились.

«Боже, какие у них шикарные фигуры – стройные, кожа нежная, белая, аж завидно. Я с такими провела бы не одну ночь», – подметила про себя вампирша, а вслух сказала:

– Начнем с зарядки и растяжки.

Они десять минут делали зарядку, потом полчаса занимались растяжкой.

– Теперь я вам покажу первые приемы, но прежде чем мы приступим, вам надо научиться правильно падать, – сказала Эверилд, раздеваясь. Рабыни ахнули, не ожидая такого.

Вампирша сама ступила на одеяла и показала, как правильно падать. Сначала она сделала это быстро, потом вспомнила, что человеческие глаза улавливают меньше, и стала показывать очень медленно, словно танцует.

Девушки охотно за ней повторяли, когда еще через полчаса они более-менее научились падать, она показала им первый прием.

– Эверилд, – вошла Феруна, высокая вампирша со светлыми волосами, доходящими до пояса, одета она была в темно-красное платье.

– Да, Феруна? – не отвлекаясь, отозвалась Эверилд.

– Сюда идет султан, мы не можем больше находиться на виду.

Они прикрыли двери, а рабыни испуганно посмотрели на вампирш. Эверилд спокойно села на одеяла.

– Куда конкретно он идет?

– Не знаем, но, вроде, прямо сюда, – шепотом сказала Феруна, и через минуту открылась дверь. Девушки сидели на одеялах полуобнаженные.

– Что здесь происходит? – нахмурился султан, входя.

– Мы занимаемся танцами! – нашлась Эверилд.

– Кана, я уже тебя обыскался, никто из слуг не знает, где ты! – сделал выговор султан.

Эверилд опустила глаза в пол.

– Простите меня, мой повелитель, – раскаялась она, встав на колени. Вампирши едва сдерживались от того, чтобы не рассмеяться. Наигранная покорность забавляла. – Я надеюсь, вы не будете сильно гневаться на меня, – она подняла умоляющий взгляд, приложив руки к сердцу.

Султан заинтересованно рассматривал притихших девушек, они смотрели в пол и были напряжены. Все рабыни стояли на коленях, даже вампирши, они смотрели куда угодно, но не на султана.

– Нет, не сержусь, Кана, я хотел тебя взять с собой на охоту. Сейчас сомневаюсь, по-моему, ты и без меня хорошо проводишь время, – спокойно заметил Мехмед, посмотрев на коленопреклоненную Эверилд. Почему-то его раздражала эта наигранная покорность. Он смотрел сурово, а вампирша не смела поднять глаза.

Если две рабыни реально боялись, то остальные лишь притворялись, и султан это отчетливо видел. Он скрестил руки на груди и смотрел, ничего не говоря. Ждал, когда Кане надоест играть в покорность. Девчонки уже дрожали от страха, ожидая наказание, а спектакль не собирался заканчиваться. Султан оглядывал всех еще с минуту и, почти разочаровавшись, хотел отвернуться, когда Кана посмотрела на него с вызовом, всё еще стоя на четвереньках. Это выглядело, по меньшей мере, соблазнительно: шаровары и рубашка ничего не скрывали. Потом она поднялась, рабыни ойкнули – такой ужас отразился в их глазах, что султан едва сдержал смех.

– Ну что, вы довольны моим представлением, мой дорогой султан? – с вызовом поинтересовалась Кана, в уголках ее глаз собирались грозовые тучи.

– Вполне, собирайся на охоту, у тебя час, а вы две поможете ей собраться, – повелел он.

– Да, мой повелитель! – хором сказали рабыни. Потом султан перевел взгляд на пятерых вампирш, продолжающих покорно стоять на коленях. Они были похожи на изваяния и до конца играли свою роль.

– А вы прекратите изображать из себя статуи, смотреть на вас жутко, – приказал он вампиршам. Они, ни слова не говоря, синхронно встали.

– Такой слаженной работы я еще не видел, вам бы в армии служить, мне кажется, из вас получились бы прекрасные воительницы, – усмехнулся султан и, шурша одеждами, покинул танцевальный зал, даже не представляя, насколько был прав.

Рабыни с облегчением выдохнули.

– Мы так испугались, думали, умрем от страха… – сказала блондинка, и только вампирши оставались бесстрастными, их все эти игры не интересовали, у них было две задачи – охранять Эверилд и всё докладывать Темному Эрику.

– Я думала, он прикажет нас выпороть. Надо прибраться и уходить, через пятнадцать минут здесь должны начаться занятия.

– Я вам помогу, – вызвалась Лакши. Они за пять минут убрали одеяла и покинули зал.

Пять мрачных вампирш последовали за Эверилд как тени. Всю эту процессию видели другие рабыни, и по гарему пошли слухи, что султан специально для своей новой наложницы нанял охрану.

Когда они скрылись в комнате, Эверилд сказала:

– Шер, вы привлекаете слишком много внимания.

Высокая, долговязая, с темно-каштановыми волосами на это сказала:

– Султан в курсе, что мы тебя охраняем. Точнее, его от тебя. Я не знаю, как его убедил Темный Эрик, но сам факт на лицо. Теперь мы ни на шаг от тебя не отойдем, и тебе готовят большие покои из двенадцати комнат. Пять из них будут принадлежать тебе, остальные – прислуге. Султанши взвоют от ярости, – улыбнулась она.

– Ой-ой. Они попытаются меня убить! – «испуганно» вскрикнула Эверилд.

– Не переживайте, принцесса, мы их к вам не подпустим! – смеясь, сказала Дилара.

– Даже не сомневаюсь.

В двери постучали.

– Госпожа, султан велел передать вам охотничий костюм, сказал, вам должно понравиться.

– Лакши, открой двери, – попросила Эверилд.

Голову в комнату вампирши просунула служанка с черными курчавыми волосами и родинкой с правой стороны носа, глаза были любопытные – цвета лайма.

– Я могу войти? – робко попросила она. Лакши посторонилась, пропуская служанку, она несла небольшой сундук. Положила на кровать. – Вам помощь не нужна? – спросила она, стесняясь.

– Ты сильно поможешь, если откроешь его.

Служанка радостно принялась за дело, и правда, внутри лежал охотничий костюм цвета молодой листвы.

– Он очень вам пойдет, – защебетала она. – Позволите на вас его надеть? – спрашивает, а сама изучает обстановку!

– У меня для этого есть Лакши, – холодно обронила Эверилд. Лакши подошла, а та разочарованно вздохнула.

– Кто тебя послал? – спокойно поинтересовалась вампирша, позволяя Лакши стянуть с себя рубашку.

– Султан, – испуганно пискнула она.

– Не ври! – холодно повелела Эверилд. Та поежилась и забегала глазками.

– Гюльхем-султан, – тихо проговорила служанка. – Вы только ей не говорите, что я призналась. Она хочет вас отравить, ей не нравится, что ваше могущество и влияние растет! – продолжала сдавать свою госпожу рабыня, смотря умоляюще.

– Хорошо, принеси яд, я его выпью, – у служанки от удивления и ужаса раскрылись глаза.

– У меня нет, – она сжалась, уже жалея, что призналась.

Эверилд посмотрела на своих телохранительниц. Они поняли ее без слов, Шер подошла и просто сунула руку в карман рабыни, извлекая маленькую пилюлю.

– Могу бросить в недопитый шербет? – предложила она.

Эверилд кивнула, Шер подошла к столу, бросила пилюлю, которая быстро растворилась, и Эверилд в ночной сорочке взяла и залпом осушила стакан.

– Можешь передать своей госпоже, что ты всё сделала, как она сказала. Всё, иди! – приказала Эверилд, и рабыня, плача, упала на колени.

– Не губите меня. Позвольте искупить свою вину и служить вам, – она подняла умоляющие глаза.

– Хорошо, докладывай мне всё, что задумала Гюльхем-султан, – равнодушно проговорила Эверилд и кивнула Феруне, та помогла рабыне покинуть комнату. Девушка бросилась бежать.

– Поможешь мне облачиться в охотничий костюм? – обратилась к Лакши вампирша, а потом посмотрела на Шер. – Сколько еще вампирш находится в гареме?

– Еще две, завтра прибудут три, они будут нас сменять, чтобы всё это не выглядело подозрительно, – спокойно ответила Шер.

– Ясно. Темный Эрик хорошо подготовился, – холодно сказала Эверилд.

– Он вас любит, а вы этого не замечаете! – немного обиженно сказала Феруна. Эверилд ничего не ответила.

Переодевшись в охотничий костюм, она почувствовала себя в своей тарелке. Всё-таки мужскую одежду вампирша любила больше, хоть сам костюм вполне был женственным.

– Я готова, когда мы выдвигаемся? – спросила она Шер.

– Не знаю, он пошлет за вами, – пожала плечами та и уставилась в окно.

– Я думаю, вам надо сначала поесть, – подала голос одна из рабынь.

– Кстати, как вас зовут? – Эверилд только сейчас вспомнила, что даже не знает имен своих неожиданных учениц.

– Я Галия, – сказала темненькая с ирисом на щеке.

– А меня зовут Гульнара, – представилась светленькая рабыня.

– Хорошо. Тогда принесите мне плотный обед, – попросила она, и девчонки выскользнули из комнаты, через полчаса ей принесли суп, и Эверилд съела его, не чувствуя вкуса.

В двери постучали.

– Госпожа, вас ждет султан. Я вас провожу, – сказал девичий голос.

Эверилд вышла из комнаты, и вся личная охрана последовала за ней. Мимо проходящие рабыни бросали многозначительные взгляды. «Гарем и так хорошо охранялся янычарами, да еще стражу выделили внутри гарема. Кто она такая – принцесса? Нет, всего лишь жалкая пиратка, а столько почестей. Чем она его так зацепила, что он не доверяет собственным женам?» – всё это говорили их взгляды. Кто-то прошептал за спиной:

– Может, они султана охраняют от нее…

Эверилд подумала про себя: «Хоть одна умная мысль».

Они вышли из гарема, оказалось, что султан уже ждет во внутреннем дворе, вместе со свитой, под он уздцы держал белую лошадь. Эверилд приблизилась, поклонилась, приветствуя повелителя, ее лицо прикрывала вуаль. Мужчины бы многое отдали, чтобы узнать, кто под ней скрывается. Вампирша приняла дар от султана.

– Это кобыла, зовут ее Яра. Думаю, вы найдете общий язык, – ласково проговорил султан.