Текст книги "Новый Эдем. Часть 2.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Глава 24.1.

/Дейгар тан Аргамайт/

Перечитывая письмо из канцелярии Малого Круга, я в итоге нахмурился, встал из-за стола и подошёл к окну. Оно не было панорамным, как я любил, но теперь мне это не так уж и важно, улететь через него всё равно не получится. Подул лёгкий прохладный ветер, я вдохнул его полной грудью и сосредоточился на дальних горных вершинах, покрытых снегом и льдом.

Кто бы мог подумать, что новому главе Ведомства понадобится моя помощь. Хотя. Наверное, в глубине души я понимал, что рано или поздно они напишут.

– Ну и что ты ухмыляешься? – вопросил наставник, расположившийся в кресле напротив моего рабочего стола. Длинная седая коса была небрежно обмотана вокруг шеи. Причём он знал, что это всех нервирует, но упорно продолжал наматывать, как будто вешаться собрался.

– Я изо всех сил стараюсь не злорадствовать, – хмыкнул, оборачиваясь к Тарейшу.

– Ну да, поэтому ты такой довольный, словно кот, объевшийся сметаны?

– Не всем быть такими суровыми и невозмутимыми, как вы, наставник, – парировал я, усаживаясь обратно за стол.

– Что им нужно? – небрежно бросил Тарейш. Он был крайне недоволен тем, что меня попросили покинуть пост только из-за отсутствия крыльев.

– Просят подключиться к делу об исчезновении магии.

– В качестве кого? – седая бровь скептически искривилась.

– Советника, – усмехнулся я, полностью разделяя мысли своего учителя. Конечно, по-быстрому убрать с должности – это мы умеем и практикуем, а как самим засучить рукава и начать копаться в дерьме, так нет, тут нужны советники и консультанты.

– Недолго он протянет, ох чует одно моё… моя интуиция, – покачал головой Тарейш. – Не понимаю, почему пост не отдали твоему отцу.

– Он же в Малом Круге, ему нельзя.

– Точно. Забыл, старый я уже стал, – учитель посмотрел мне в глаза. – Согласишься?

– Первой мыслью было послать куда подальше, – признался я, – но дело очень серьёзное. Так что придётся отложить личные обиды до других времён, когда Эрентерр перестанет почти каждую неделю лишаться магов.

– Вот что странно, – учитель запрокинул голову и начал изучать каменный потолок. – Все случаи объединяет либо смерть, либо лишение магического дара, так?

– Так.

– Но ты обмолвился, что маганализ крови пострадавших показывает, что магия в их крови всё же сохраняется. Как так? Тебе не кажется это странным?

– Ещё как кажется, но объяснений я не нашёл, – вздохнул я, откидываясь на спинку и разглядывая стопку бумаг по рудникам риалита. Это всё нужно прочитать и подписать. Управляющие давно зазывают меня приехать, и это тоже не стоит откладывать.

– Раз тебя привлекают к делу, то может станет известно ещё что-то, – наставник изучал меня цепким взглядом. – Не нравится мне всё происходящее, ох как не нравится, Дей. А моя интуиция…

– Не подводила, да, – закончил я за учителя.

– Ещё и Яндеш, что там по нему?

– Нашли его след на границе с дикими землями, там тоже всё неспокойно, – покачал я головой. – Отец в военном комитете, – я вытянул письмо из стопки прочитанных и протянул Тарейшу, – говорит, что стоит ожидать войны с дикарями.

Учитель присвистнул и вчитался в строки.

– Паршиво.

– Да, – согласился я с его мыслями. Если всё с этой назревающей войной зайдёт слишком далеко, то на неё могут отправить старшие курсы Хадеш-Айара. В своё время я уже повоевал с дикарями, будучи на выпускном курсе, и мне очень не хотелось бы, чтобы парни отправились на эту бойню.

– Но почему? Зачем им война? – Тарейш поднял на меня взгляд и кинул письмо обратно на стол.

– Я уже давно задаю себе этот вопрос, – мрачно отозвался я. – Ответ пока только один – это нужно кому-то с нашей стороны.

Не хотелось говорить об этом, но я знал, что отец и учитель уже сами догадываются.

/Александра Романова/

Следующие пару дней мы потратили на изучение базы. Меня подмывало вернуться к незавершённому разговору, но брат был задумчив и постоянно менял тему, как будто его что-то безпокоило. Я даже начала подозревать, что дело пахнет каким-нибудь пост-травматическим синдромом, который мог назреть после его долгого сна в саркофаге. Мало ли как это на психике сказалось.

Чтобы не взорвать себе мозг переживаниями за Вовку, я погрузилась в изучение документации по проектам. Честное слово, волосы на затылке шевелились от того, чем здесь занимались наши так называемые «светлые умы».

– Вовчик, ты говорил, что саркофаг и генератор, который под ним, создают вместе поле, – начала я.

– Да, поле стазиса, – кивнул брат. – Син! Включи мониторы с пятого по девятый.

Лабораторию залил голубоватый свет.

– Поверить не могу, что ты проспал так долго, – фыркнул Хан, всматриваясь в один из голографических мониторов, где проявилось трёхмерное изображение человеческого скелета.

– Ну… – замялся брат, а я боковым зрением отметила его дёрганные движения, – всё было не так просто.

– Так, ну-ка давай выкладывай, что там у тебя! – не выдержала и резко повернулась к нему. – Я же вижу, что ты глаза прячешь и думаешь о чём-то.

– Мм… – отмычался брат, делая вид, что полностью погружён в настройку монитора.

– Вова! Не зли меня.

– Ладно, я просто не знал, как сказать, думал, – проворчал брат.

– Выкладывай давай, что ещё мы должны знать, – Хан в свою очередь тоже решил на него надавить.

– Я не всё время был в камере стазиса, – начал брат и осёкся под моим испытующим взглядом. – Просто, я не мог упустить такой шанс.

– Какой ещё шанс? – медленно проговорила я, прозвучало угрожающе, но у меня внутри всё напряглось. Я боялась услышать, что ещё мой брат натворил.

– Увидеть, как развивается этот мир, – тихо ответил он и печально вздохнул. – Неужели тебе было бы неинтересно узнать, как сложилась судьба твоих созданий и потомков коллег?

– Боже мой… почему у меня от этой твоей фразы всё в узел закрутилось?

– Ничего страшного не произошло! Не переживай, – горячо заверил меня брат. – Когда я лёг в саркофаг, то поставил таймер на пробуждение через много лет.

– Я уже поняла, что цивилизация на поверхности не за один день развилась, – язвительно заметила я.

– Сколько прошло времени после твоего первого пробуждения? – поднял бровь Хан.

– Почти пять тысяч лет, – отозвался брат.

Воцарилась тишина, слышно было только работающие компьютеры.

– Вот же дерьмо… – выругался Хан и посмотрел на меня.

– За этот срок я постарел в саркофаге всего лишь на несколько месяцев, – брат встретился с моим ошарашенным взглядом. – Когда я поднялся на поверхность, то лес чудовищно разросся. Раньше ведь там почти пустырь был, а наросли такие джунгли! Ребята из ботаников ведь экспериментировали напропалую, даже похлеще нашей команды генетиков. Да и физики вроде что-то мудрили, мудрили и мудрили. Правда, я с ними не пересекался, у них были отдельные проекты, они вообще ребята скрытные.

Теперь мне стало понятно удивительное разнообразие Вирианского леса. Это просто огромный экспериментальный полигон…

Глава 24.2.

– Я хочу изучить данные по проекту «Спящая красавица», это очень крутая тема, – ответила брату.

– Ты не сердишься? – он поднял на меня виноватый взгляд.

– С чего бы? Ты ведь экспериментировал только на себе, а не на ком-то другом, спящий красавец ты наш, – ехидно отозвалась я.

Вовка выдохнул с облегчением.

– А потом ты обратно спать улёгся, – хмыкнул Хан.

– Да, первый раз я проснулся спустя пять тысяч лет и решил немного попутешествовать. Мне попадались редкие немногочисленные деревушки. Несколько раз встречались дикие племена эльфов. Но уровень развития их всех был крайне низок. Я пытался вступить со многими в контакт, но не смог понять их речь.

– Язык – вещь динамичная, а пять тысяч лет – нехилый срок, – пожала я плечами.

– Мне было грустно, я думал собрать материал и поисследовать, прекрасная была бы диссертация, – печально вздохнул Вовка. – Вот только никому уже не нужны какие-либо исследования, а я просто не знал, что ещё делать… Крепко пожалел, что не остался со всеми, а отправился, можно сказать, в будущее.

– Вовчик, – я встала и обняла брата. – Не представляю, как тебе было одиноко.

– Я пытался как-то помочь этим племенам развиваться, даже взял себе учеников из наиболее понятливых и заинтересованных.

– Это же здорово! – я погладила брата по плечам. – Ты молодец.

– Прожил так чуть больше десяти лет, а потом вернулся на базу и лёг в саркофаг, но таймер ставить не стал, – тихо закончил брат и уткнулся мне лбом в плечо.

– Вовочка… – ласково прошептала я. – Ты мог бы остаться и жить в племени, создать семью.

– Да куда там, – устало выдохнул он, но в его глазах мелькнуло что-то странное. Хотя… зачем ему мне врать? – Мне было тяжело с ними, они ничего не понимали. Пришлось много сил вложить, а потом я понял, что всё это не имеет смысла.

– Почему ты не поставил таймер? – наглаживая его спину, ласково спросила я. – Ты хотел умереть во сне?..

– В какой-то степени надеялся на это, что будет какой-то сбой, но… – брат отстранился от меня и протёр глаза, – генератор не может работать вечность, поэтому рано или поздно поле стазиса отключилось бы, а я бы проснулся. И решил, что пусть будет как будет, может быть, я проснусь спустя многие тысячи лет в очень развитой цивилизации.

– Сейчас не то чтобы сильно развитая, но лучше, чем могло бы быть, – улыбнулась я, стараясь сохранять позитив и подбадривать этим брата.

– Ну хватит раскисать, а, Вадян, ты, между прочим, уже здоровый мужик! – Хан хлопнул его по спине, заставив поморщиться.

– Мне только не даёт покоя несовпадение во времени, – нахмурилась я, продолжая машинально наглаживать плечи брата. – Для нас с Ханом прошло три года в нашем мире и несколько месяцев в этом. А для этого мира… – я посмотрела Вовке в глаза, – тысячи лет. Как так?

– Да, – согласно кивнул брат, он явно над этим думал и много. – У меня есть предположение, что дело в поломке портала, связывающего миры. Возможно, пока проход был, то он заякорил оба мира, и время текло синхронно.

– То есть… пока прохода не было и когда он разрушился, время потекло как и должно было, – подхватила я.

– Думаю, да. Метод Скотта вещь надёжная только до тех пор, пока не появится новая переменная, на которую он не рассчитан.

– И этой переменной могла стать авария на Кольце? – подняла я бровь. По телу прошла тёплая дрожь от предвкушения, мы явно подбираемся к правильному решению. Хотя, спешить не стоит, у меня слишком мало информации.

– Могла, но это не точно, – брат задумчиво покачал головой. – Если бы у нас были документы по аварии, мы могли бы понять, какого масштаба был выплеск энергии. Но увы, ни у кого тогда не было на это времени, так как мир рушился. – Он вздохнул: – Уверен, выплеск был огромен.

– А по части Кольца, которая перенеслась в наш мир, можно было бы что-то понять? – спохватилась я, вспомнив про нашу относительно давнюю поездку с Дейгаром. При мыслях об эльфе стало теплее в груди, такое ощущение, что то было в прошлой жизни, столько всего уже успело произойти с тех пор.

– Не знаю, сестрёнка, – цокнул Вовка. – Вполне может быть. Но я больше склоняюсь к мысли, что мы никогда не узнаем первопричин.

– Предлагаю наведаться в мою школу, проверить, как там дела у Риана и Бирмана. Здесь слишком много всего, вам понадобиться масса времени на то, чтобы разобраться досконально, – Хан внёс рациональное предложение, с которым я согласилась, а у Вовки радостно загорелись глаза. Ему не терпелось подняться наверх и своими глазами увидеть, во что превратился мир.

***

– Это просто потрясно! – воскликнул брат, усаживаясь в кресло и трогая подлокотники. – Отличный дом! Вы такие молодцы, что смогли устроиться в этом мире.

– Пока не устроились, – мрачно отозвалась я, усаживаясь в соседнее кресло.

– Ходим по грани, – пробурчал Хан, перебирая несколько стопок писем, разложенных на столе в гостиной. Скрипнула входная дверь. – О, Риан! Подгребай, будем с родственником знакомить.

Эльф закрыл дверь и застыл на пороге, разглядывая нас в своей извечной немного надменной манере.

– О-о…это же… это же… эльф! – Вовка подорвался с кресла и кинулся к Риану.

Наш аристократ испуганно отшатнулся. Ещё бы, я бы поступила также, если бы на меня набросился мужик с лихорадочно блестящими глазами и глупой улыбкой, а его руки при этом потянулись бы к моей голове.

– Эй! – возмущённо пискнул Риан.

– Ушки, Саша, у него такие потрясающие ушки! – Вовка начал безцеремонно лапать кончики ушей Риана. А тот покраснел до этих самых кончиков и стоял ни жив ни мёртв, только нижняя губа подрагивала. – Какой он красивый! Ты только посмотри! Гламурные журналы нервно курят в сторонке. А ведь по проекту ушки у них были массивнее, я точно помню. Мы же намучились с этим геном. Видимо, так сказалась окружающая среда на развитии.

Риан не выдержал, оттолкнул руки Вовки и отбежал на несколько шагов, спрятался за спину Хана, который наблюдал за этой картиной с насмешливым видом.

– Да как он посмел?! Он прикоснулся к моим ушам! – оскорблённо завопил эльф и уставился на меня так, словно я его предала.

– Что эта прелесть лепечет? Ничего не понял, – расплылся в улыбке Вовка.

– Риан, извини, пожалуйста, моего брата, – я поднялась из кресла и положила руку на плечо Вовки. Ответила на изумлённый взгляд эльфа: – Да, это мой родной брат, его зовут Владимир. Можешь называть его Вова.

– Б-брат? Ты же говорила, у тебя брат-близнец? – Риан переводил недоуменный взгляд с меня на Вовку и обратно.

– Мм… это длинная история, расскажем за ужином. Он ничего не знает об Эрентерре, поэтому не сердись на него.

– Ладно, на первый раз прощаю, – снисходительно глянул на брата Риан и поправил длинные золотые пряди, которые Вовка растормошил.

Поймала непонимающий взгляд брата.

– Нам нужно раздобыть лингво-артефакт, без него ты не сможешь быстро научиться понимать общий язык местных, – вздохнула, вспоминая, когда и как я сама им овладела.

Видимо, придётся попросить Дейгара об одолжении. Эта мысль вызвала странные эмоции, предвкушение вперемежку с тревогой. Вдруг он откажется? Или попросит что-нибудь непосильное взамен. Хотя… Вовка вполне сможет и сам изучить язык, просто это будет дольше и труднее.

Потратив почти весь день на разбор корреспонденции, Хан вернулся к тренировкам, а я уселась за стол отвечать на письма заранее согласованные с ним ответы. К тому же, мне нужно было подумать над тем, как оформить свою просьбу к Дейгару. Придётся написать ему о том, что я нашла брата. Но он ведь въедливый, начнёт копать, откуда и кто такой этот мой брат. Как попал к нам и прочее. Ответов не напасёшься.

– Я впечатлён! Сестра, снимаю шляпу, – прокричал Вовка из коридора. Видимо, вышел из моей комнаты и сразу начал общение. Была у него такая привычка, мама очень не любила эти перекрикивания.

– Я знаю, что я крутая, но о чём ты сейчас?

– О портативном портале, я изучил твои чертежи, – брат подкинул на ладони кругляш портала и хитро усмехнулся. – Но это зиждется на том, что ты о порталах узнала, верно?

– Ага, начиталась, наизучалась, – подтвердила, поднимая голову от писем. – А что?

– Как думаешь, откуда взялся первый стационарный портал и почему он так подозрительно похож на Звёздные Врата? – брат довольно лыбился и играл бровями.

– Нет. Нет! – я с негодованием и восхищением уставилась на него. – Это был ты?! Ты их создал?

– О да, – он погладил себя по груди. – Мне было грустно без моего любимого сериала, а таскаться на машине на дальние расстояния надоело. В общем, пока я слонялся по древнему миру Эрентерра, то решил поэкспериментировать и очень успешно!

– Вот же жук! Почему сразу не признался? – я уставилась на него недовольно. – Ты никогда не был особо скрытным. Особенно со мной.

– Ждал подходящего момента, чтобы твоя реакция была чистой и ничем не замутнённой, – просиял брат. – Чистым восхищением и признанием того, что из нас двоих я всё же круче и умнее.

– Ну да щас, – фыркнула я и демонстративно отвернулась. – Мой iPort может изменить этот мир посильнее твоих недвижущихся колец.

– Хм… – брат смерил меня тёплым взглядом, но спорить не стал. Хотя раньше бы мы с ним ещё долго препирались! Вместо этого он выдал: – Нужно быть осторожнее и осознавать последствия каждого такого нововведения для этого мира, совершенно не искушённого в подобных вещах. Вдруг это принесет больше зла, нежели пользы.

– О… я теперь засомневалась, что из саркофага вылез мой брат, – протянула я. – Кто ты такой и куда дел моего Вовку?

– Хоть мы с тобой и близнецы, Сашка, – вздохнул он, – но я прожил больше тебя. Я родился раньше тебя, а теперь имею ещё неоспоримое преимущество в жизненном опыте.

Я собиралась было возмутиться, но поняла, что он прав. Ведь так и есть. Ему почти пятьдесят лет.

– У меня есть идея.

Глаза брата заинтересованно блеснули.

– Предлагаю на неделе отправиться в Винтерион. Это столица Единых Земель, что-то типо государственного центра, там есть на что посмотреть, очень красивый город, – предложила я.

– Да с радостью! – брат подкинул на ладони портал и усмехнулся. – Надеюсь там есть рестораны?

– А то, – я хитро улыбнулась ему, а затем стала серьёзной: – Но у нас есть одно важное дело в местной администрации.

Глава 25.

/Дейгар тан Аргамайт/

– Вот скажи мне, Дей, – с ленцой протянул Харлан, развалившись в кресле напротив моего рабочего стола. – Почему везде, где я тебя нахожу, ты работаешь, закопанный в бумаги? Почему я не могу хотя бы раз наткнуться на тебя лежащего пьяным на полу или же…

– Хар? – я поднял на него глаза. – Ты по делу или просто языком почесать? У меня много работы.

– Ой, да ты всегда занят, – друг закатил глаза и опустился ниже, золотые волосы разметались по спинке кресла. – Даже после всего, что произошло, после того, что тебя лишили работы, ты всё равно умудрился её найти! Да у тебя ракхов нюх на работу. Ты трудоголик, Дейгар.

– Харлан, – я вздохнул и снова поднял на него глаза. – У меня рудники, лекции, тренировки, помощь с исчезновением магии и грядущая вероятная война как минимум с дикарями, поэтому мне некогда слушать твои стенания, друг, уж извини, не сегодня.

И я снова вернулся к бумагам по риалиту. Дела на шахтах шли очень даже неплохо, но кое-что я всё-таки на своё усмотрение поменял. К тому же я на всякий случай планировал провести ментальную проверку работников, чтобы исключить кражи ценного минерала. На наше счастье чёрный рынок риалита не сильно обширен, но расслабляться не стоит.

– Ладно, я понял, – Харлан поднял руки, сдаваясь. Затем встал и медленно направился к выходу. Что-то в его мыслях меня зацепило, но я не обратил внимание, так как читал отчёт со множеством цифр и расчётов по добычам. – Но ты знаешь, я тут на днях прогуливался по центру Винтериона и стал свидетелем крайне любопытной сцены.

Сознание Харлана не умело передавать понятные образы, а мысли он сейчас пытался спрятать, напевая дурацкую детскую песенку. Вот гадёныш, ведь знает, что она потом прицепится ко мне намертво и я весь день буду её напевать.

– Тан Кинран, хватит темнить и уже отключи эту ракхову песню, пока я тебя не отключил, – мрачно предупредил я.

– Да я уже почти ушёл, – беззаботно махнул рукой друг, берясь за ручку двери. – Я тут на несколько деньков, наставник попросил приехать, составить тебя компанию. Хотел заодно рассказать про то, как встретил Сашу. Но если тебе не интересно, то я пойду перекушу, – этот актёр драматично выдохнул и открыл дверь.

– А ну стоять! – рыкнул я. – Винтерион? Что она там делала? Где ты её видел?

– У тебя же работы много, – прищурился Харлан, скептически разглядывая мой стол, заваленный бумагами. – Не хочу тебя отвлекать. Давай вечером или вообще завтра.

– Хар! А ну-ка вернись.

Друг медленно прикрыл дверь и полностью развернулся ко мне.

– Она тебе небезразлична, ах, как же прекрасно, когда вокруг такие эмоции, – расплылся он в довольной улыбке. – Я буквально парю на розовых облаках.

– Харлан, – я добавил в голос угрозы.

– Ну так и быть, – друг вернулся в кресло. Голубые глаза насмешливо меня рассматривали: – Это было пару дней назад в Винтерионе. Почти вечер, огни уже освящали каменную площадь, было безумно красиво…

– Ближе к делу, – процедил я сквозь зубы.

– И тут я вижу знакомую фигуру той девушки, которая так запала в сердце моему дорогому другу, – продолжил Харлан, не обращая внимание на мой зубовный скрежет. – Хотел бы я сказать, что на ней было очаровательное вечернее платье, подчеркивающее её прелести, а украшения сияли при свете…

– Харлан, ракхи тебя задери.

– О, нет, тебе придётся терпеть, раз решил меня прогнать, – обиженно протянул друг и продолжил с прежним пафосом: – Но увы, на ней был какой-то странный мужской костюм цвета дохлой мыши. Она плыла по площади такая радостная, её улыбка освещала всё вокруг, в том числе и моё уставшее сердце, – он приложил ладонь к груди и посмотрел на меня грустными щенячьими глазами. А я терпел. – Она держала под руку крепкого мускулистого мужчину в точно такой же странной одежде, и он был старше её почти в два раза. Оба улыбались, смеялись, будучи окутанные ореолом счастья и… нежности.

– Что ты несёшь? – не выдержал я.

– Я эмпат, я лучше знаю, – Харлан внимательно на меня смотрел, вылавливая эмоции. – Они были оба счастливы, между ними совершенно точно глубокая эмоциональная связь. Ах, давно я не встречал такого.

Внутри меня что-то оборвалось, а следом пришла злость вперемежку с безпомощностью. Из-за этого я разозлился ещё сильнее, на себя в первую очередь.

Харлан почувствовал моё состояние и заткнулся. Понял, что мне не смешно.

– Прости, – проговорил друг уже нормальным голосом. – Но это правда. Они гуляли, смеялись, мужик её обнимал.

Я молчал. Харлан вздохнул и положил локти на колени.

– Дей, я решил проследить за ними, меня точно не видели, – во взгляде Харлана промелькнула вина, а в мыслях уже вовсю металось сожаление о том, что он мне это всё рассказал. – После прогулки они пошли в ресторан, я немного понаблюдал за ними через окно. Не помню ни одной ситуации, когда бы Саша была такой счастливой и радостной. И у них явно было много тем для разговора, хотя слов я не слышал. Мужик совершенно точно её любит, я ощутил сильную заботу, теплоту. Ну из того, что сумел выловить, так как на площади и в ресторане народу было много, да и расстояние не очень позволяло сосредоточиться как следует.

– Я понял, можешь не продолжать, – глухо отозвался я, опуская глаза на отчёт. Надо собраться и наконец дочитать эту ракхову страницу с цифрами!

– Дей.

– Давай потом.

– Дейгар, – Харлан встал и опёрся ладонями о мой стол. – Не закрывайся в себе.

– У меня много работы.

Друг только вздохнул и направился на выход. Он хорошо меня знал и понимал, когда я совершенно не расположен что-либо обсуждать.

Как только он покинул кабинет, я встал и подошёл к окну.

Горные вершины на фоне синего неба без единого облачка. Если бы у меня были крылья, я бы сейчас всё бросил и полетел к ним. Прикрыл глаза, вспоминая ни с чем не сравнимое ощущение полёта, когда холодный ветер касается крыльев и лица. Почему так паршиво? Подумаешь, гуляла с кем-то, мне-то какое дело? Стиснул зубы, вспомнив, что обещал сам себе никогда не лгать.

/Александра Романова/

– И всё же я бы ещё подумал над сигнатурой портала, – раздался голос брата из-за перегородки, которой я отгораживала спальную зону от рабочей. – Раз уж ты взяла мои разработки за основу, то прислушайся, я плохого не посоветую.

Вовка гоготнул и зашелестел чем-то за столом. Брата решили разместить в гостевой комнате недалеко от моей, но он предпочитал тусоваться за моим рабочим столом, изучая риалит и мои записи из Академии.

– Согласна, хорошо бы сделать порталы индивидуальными, – отозвалась я, натягивая на себя платье, купленное несколько дней назад в Винтерионе.

Вздохнула полной грудью и уставилась на себя в зеркало. Как бы меня ни тяготила местная мода, но сегодня придётся поступиться принципами и натянуть этот кошмарный ужас. В нашу прогулку по столице мы смогли уместить как просмотр достопримечательностей, так и поход по шмоточным бутикам. Наши серые спортивные костюмы привлекали слишком много внимания, и мне было всё равно по большому счёту, но для выполнения кое-каких задач мне всё же придётся иногда мириться с платьями. Я бросила взгляд на удобнейшую толстовку с буквами N.E.R.I. на груди, теперь-то я знала, что это значит New Eden Roak Industries – Новый Эдем Роак Индастрис. Усмехнулась. Сколько я ломала над этим голову, а всё оказалось куда как просто.

Мой мозг выстрелил ещё одним пониманием.

– Вова, мир Эрентерр ведь не просто так называется, – я выглянула из-за перегородки. Брат скрючился за моим столом и изучал схемы по артефакторике.

– Мм… наверное.

– Ты сам подумай, всё лежит на поверхности, – я недовольно отдёрнула мягкий корсет серо-голубого платья, неприязненно поглядев на светлые рюшечки на рукавах. Ужас.

– Ты о чём?

– Эрен-терр, – проговорила я медленно. – На русском ваш проект звучит НЭРИ, так?

– Так, – брат наконец повернулся ко мне лицом.

– Читаем наоборот и получаем ИРЭН, так? – вскинула я бровь и взмахом руки пресекла брата, а то, судя по его ехидному выражению лица, он был готов выдать остроумный комментарий по поводу моего внешнего вида.

– Так, – лыбился этот засранец, которому-то не придётся сегодня никуда идти. Мы с Ханом решили его пока никому не показывать, чтобы избежать лишних вопросов.

– Ирэн-терр, он же Эрентерр, «терра» это Земля, – улыбнулась я и щёлкнула языком: – Только вот почему Эрентерр, а не Неритерр?

– Мм… может кто-то потерянную табличку с нашей базы прочитал задом наперёд? – пожал плечами брат и заржал.

– Тебе уже почти полтинник, а ведёшь себя как пацан, – возмутилась я.

– Потому что в душе я молод, – продолжал лыбиться брат. – А ещё я умнее тебя, сестрёнка.

На это я закатила глаза. Брат всегда так говорил, меня это бесило, но сейчас у него и правда было больше лет и опыта за плечами. Так что пришлось стерпеть.

– И пока вы с Ханом боретесь за место под солнцем Эрентерра, играя в политику, я подумаю, что можно ещё наворотить в портале, – снисходительно заявил этот наглый мужик и отвернулся к моему, – моему! – столу. Уже начинаю думать, что он его нагло отжал, так как в его комнате из мебели были только кровать и шкаф. Надо купить ему отдельный стол, срочно.

– Под солнцем или под Небесным Свидетелем, – пробурчала я, натягивая кроссовки со склада базы, на который тоже было протянуто поле стазиса, оттого там всё прекрасно сохранилось. Вздохнула, разглядывая, как из-под подола выглядывают белые носки кроссов. Не «Найки», конечно, но лучше, чем пыточные устройства, которые здесь все по какой-то нелепой случайности называют «туфли».

– Что ты там ворчишь? – усмехнулся брат.

– Есть тут местное поверье, что Небесный Свидетель всё видит, – я ткнула пальцем в потолок.

– Какой ещё Небесный Свидетель? – нахмурился брат.

– Тот, который на Небе, его хорошо видно ночью. Можешь обратиться к нему к просьбой, – фыркнула я. – Ладно, мне пора. Пожелай удачи.

Вовка встал из-за стола и приблизился. Поправил выбившийся локон из моей самодельной причёски, которая вышла на три из десяти. Затем положил руки на мои плечи и серьёзно посмотрел мне в глаза:

– У тебя всё получится. С тобой будет дядя Харитон, если что, то он начистит всем этим эльфам и надменным человекам морды.

– Боюсь, мы сейчас не в той ситуации, чтобы просто отделаться начисткой морд, – вздохнула я, вспоминая, что во время жизни на базе в постоянном напряжении из-за зогров такой подход в общении иногда правда помогал решить проблемы.

Брат грустно улыбнулся и крепко обнял меня.

– Ты у меня умница, сестра, ты хорошо подготовилась. А если не получится, то не беда. Мы всегда можем вернуться жить на базу.

Я глубоко вздохнула и отстранилась от брата. Его слова и поддержка придали мне решительности.

Он молча протянул мне портал.

/Дейгар тан Аргамайт/

– Эриан, сядь нормально, – ворчал я на брата, который с мечтательным видом развалился поперёк кресла в моём кабинете. Всё моё внимание было захвачено содержимым письма, лежащим передо мной на столе.

– Ты нудная энциклопедия по этикету, – в тон мне проворчал брат, но ноги убрал. Качнулся вперёд и вперил свой любопытный взгляд в текст письма. Я отодвинул бумагу и недовольно глянул на Эриана.

– Тебе разве не пора на занятия по полётам?

– У меня ещё целых пять минут, – воздел палец малой и усмехнулся. – У тебя тут интересные вещи происходят. От кого письмо?

– От Саши.

– О-о… – глаза брата любопытно сверкнули. – Что пишет? Ты мне про неё почти не рассказываешь, – протянул обиженно, – она симпатичная?

Мне хотелось смять это письмо и вышвырнуть в окно, но я не смог. Заставил себя обуздать вспыхнувшую обиду и глубоко вздохнуть.

– Она просит меня помочь ей организовать использование лингво-артефакта для её брата.

– Ты раньше говорил, что у неё только старший есть, Хан вроде, – вскинул бровь Эриан.

– Да, про брата-близнеца она рассказывала, но с грустью, – я сверлил взглядом письмо, припоминая мысли Саши в тот момент разговора. Вроде бы она думала, что брат погиб. – Откуда он нарисовался, интересно?

– Так узнай, – пожал плечами Эриан. – Вы столько пережили в лесу, что я удивлён, почему вы сейчас не общаетесь. Она же тебе небезразлична.

Я смерил мелкого взглядом – тот сразу вскинул руки. Неужели у меня всё настолько сильно на лице написано, что даже троюродный младший брат понял? Устало вздохнул, с таким самоконтролем мне нечего делать в Ведомстве. Я мельком глянул на ещё одно вскрытое письмо. От отца. Он сообщал прелюбопытнейшие новости о том, что ведутся обсуждения о моём возвращении в кресло руководителя Тайной Канцелярии.

– Ладно, тебе пора на занятие, а мне пора по делам, – я встал из-за стола и поправил камзол. Сегодня нужно было отправляться в Винтерион, в ближайшие дни предстояло присутствовать на заседании комитета по рассмотрению спорных заявок, а затем наконец-то доехать до конторы нашей компании по добыче риалита.

Эриан поиграл бровями, хитро усмехнулся и выскользнул за дверь, пока я не отвесил ему подзатыльник за слишком выразительный взгляд.