Текст книги "Новый Эдем. Часть 3.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

Глава 26.

/Александра Старк/

Дориан появился через пару минут, когда я уже успела с комфортом разместиться в кресле и взять в руки стакан с лимонадом. Мужчина смерил меня внимательным взглядом, сел напротив, налил себе лимонада, отпил.

– И так, Александра, даже не станешь меня посылать куда подальше? – хмыкнул, вскинув бровь.

– Я бы с радостью послала, но по другой причине, – в том же тоне ответила я и пригубила лимонад. Отличная вещь, кстати, освежает.

– Неужели?

– Почему вы сразу не сказали мне о своих планах? – в лоб спросила я сердитым тоном.

Кажется, ход удался, принц опешил и быстро заморгал.

– Если бы я знала, что у вас на уме, то можно было избежать всех этих похищений, – я брезгливо взмахнула кистью.

Дориан продолжал смотреть удивлённо.

– Вы ничего не знаете о моём мире, ведь так? – я усмехнулась и откинулась на спинку с таким видом, словно это кресло и вся комната, стража да и сам принц принадлежали мне.

– Откуда бы мне знать? – проговорил он.

– В моём мире власть у людей, а не у каких-то там ушастых, – поморщилась я, кстати, даже не соврав ему, – мой мир разделён на страны и королевства, но везде правят только люди. Попав сюда, я искренне удивилась, как вообще здесь могло такое сложиться.

– Но вы всё время прожили с эльфами, – неуверенно пробормотал принц, тем не менее взгляд его был холодным и настороженным. Не дурак, поэтому мне надо быть внимательнее и убедительнее. Только так я смогу разворошить это осино-лосинное гнездо.

– А что мне оставалось делать? Я приспособилась, – пожала я плечами. – Но это не значит, что я смирилась. Поймите меня правильно, я оказалась в чужом мире, где правят какие-то ушастые существа, надменные, наглые, лицемерные, – я припечатывала каждое слово, глядя прямо в глаза принцу, – а один из них так вообще обращался со мной словно с рабыней, похитил и держал у себя в замке.

Тут мне здорово помогли мои старые воспоминания. Я их распаковала и примерила старые эмоции. Оказалось, это не так уж и сложно.

– Я наслышан о той истории, – поморщился принц, глаза его немного потеплели. – Вы что-то хотите мне предложить?

– Хочу, – я шумно поставила стакан на столик и снова отклонилась в кресле. – Свою помощь. Мой мир гораздо более технически развитый, чем ваш, намного, – я расплылась в злобной улыбке. – Но помогать я буду не безплатно.

– Разумеется, – принц дёрнул уголком губ, но глаза смотрели уже заинтересованно. – Чего же ты хочешь?

– Я хочу устроиться в этом мире с максимальным комфортом, – я задумчиво постучала пальцами по подлокотнику кресла. – Мне нужна будет независимость от всех, я ни на кого не буду работать, но за определённые деньги готова буду привлекаться по запросу. У вас будет приоритет по старой памяти, так сказать.

– Хм… – принц скрестил руки на груди и тоже откинулся в кресле, рассматривая меня уже с откровенным интересом. – Независимая женщина, деловая, умная и красивая. Мужчину, который вами пленится, можно только пожалеть.

Я надменно улыбнулась.

– Хочешь жить, умей вертеться, так говорили в моём мире. Но это ещё не все мои условия.

– Я слушаю, – улыбка принца стала какой-то мечтательной. А я ощущала себя настоящим доктором Зло.

– Вы вернёте мне моего брата, это раз. Также, я хочу получить в свою собственность не менее семидесяти процентов всех действующих риалитовых месторождений и шахт. Можно будет отжать у тан Аргамайтов, я буду только рада. Риалит необходим для артефактов. Это два, – я загнула пальцы и довольно прищурилась, искренне представив себе, что шахты уже у меня в кармане. Где-то читала, что нужно верить в свою ложь, так даже полиграф обмануть можно. – В-третьих, мне нужна будет территория с большим замком и штатом слуг, где я буду жить и где организую свою лабораторию.

– Чудесно, – Дориан пробежал взглядом по моей фигуре и вернулся к лицу. Не нравится мне этот его взгляд. Какой-то слишком откровенный.

– Все патенты на созданные артефакты будут принадлежать роду Старков в течение пятидесяти лет, затем будут выпускаться в свободную продажу тому, кто больше заплатит, – с очень довольным видом закончила я свою речь.

– И что же я получу взамен, Александра? – Дориан поставил локти на колени и наклонился ко мне ближе. Карие глаза мужчины сверкнули.

– До тех пор, пока вы не исполните свой план и не установите свою власть над миром, я обязуюсь работать на вас, создавать артефакты, – у меня внутри всё дрожало от азарта, особенно от осознания того, как легко и просто Дориан купился на мои слова. Я решила подлить масла в огонь и тоже наклонилась к нему ближе, отзеркалив его позу: – Оружие. В своём мире я создавала такое оружие, которое вам и не снилось, – перешла на шёпот, видя, как жадно принц вслушивается. – Вам нужно оружие, которое способно стереть с лица земли целый город, Ваше Высочество?

Дориан сглотнул от волнения и глубоко вдохнул.

– А оружие, которое способно наводиться на цель с расстояния в несколько километров? – я вскинула бровь. – Никто даже не узнает, откуда придёт удар. Или, быть может, вы хотите летать по небу, как Высшие? Или же вам нужен артефакт, который не просто будет подчинять, а который будет внедрять в головы ваших врагов нужные вам мысли? – я постучала по своему виску пальцем. Блин, да мне надо книги писать с таким запалом.

– Это возможно? – принц даже захлебнулся словами от удивления.

– Ещё как, в моём мире есть много того, чего нет у вас, – я улыбнулась и провела пальцем по губам, взгляд Дориана тут же жадно проследил за моим движением. – Вы сможете держать в узде каждый город, каждую деревню, каждый род этих ушастых мразей, Ваше Высочество. Интересует?

Дориан глубоко вздохнул, а я поняла, что всё это время он почти не дышал. Бедный мужик, вон как его проняло-то. Я видела, что он уже весь мой с потрохами. Но понимала, что ему для приличия нужно выдержать паузу, как будто он крепко задумался.

Я спокойно налила себе лимонада и медленно отпила. Дориан наблюдал за моими действиями.

– Ты удивительная женщина, Александра, – наконец проговорил он. – Я согласен на твои условия, но…

Я уже было праздновала внутри победу, как это «но» заставило меня похолодеть. Сейчас будет подвох.

– Но? – я равнодушно вкинула бровь.

– Твой брат-дурачок пока побудет у меня в качестве гарантии того, что ты выполнишь свои обещания. Я не могу пустить всё на самотёк. И… – он облизнул губы, – не могу упустить тебя, – карие глаза буквально горели пламенем, прожигая во мне дыры. – Ты станешь моей женой. А в будущем императрицей нового Эрентерра.

Так не вовремя отпитый лимонад чуть было не пошёл у меня носом. Я закашлялась. Какого ракха?! Дело ведь уже почти было в шляпе! И ещё… почему это он Вовку назвал дурачком?..

– Женой? Вы серьёзно? – я быстро взяла себя в руки и скучающе вскинула брови, но внутри всё напряглось. Не думала, что я интересую его в этом плане.

– Да, с властью императрицы ты сможешь всё, – Дориан нетерпеливо сжал руки в кулаки и разжал. – Только представь себе, какие перспективы перед тобой это откроет. Ты сможешь проводить любые эксперименты, опыты, да хоть на ушастых или же людях.

Тут я снова чуть было не поперхнулась. Нифига себе.

– Заманчивое предложение, – протянула и убрала стакан от греха подальше.

– Ты согласна?

– В моём мире всё очень строго с браками, – я сокрушённо покачала головой, хотя очень хотелось послать этого лосинчатого гада куда подальше. – У нас очень строгие традиции, которые я должна буду соблюсти. Сейчас крайне напряжённое время, поэтому давайте отложим этот вопрос до лучших времён.

По лицу принца пробежала тень раздражения, но он быстро справился с эмоциями и улыбнулся мне.

– Конечно, я всё понимаю.

Ничего ты не понимаешь, дубина одноклеточная. Такие упыри, как ты, ни за что не должны прийти к власти.

– Подождём, когда всё уляжется, – задумчиво проговорил принц. – Мне не помешает набрать веса в глазах моих сторонников. А брак с тобой – это прекрасное решение.

Блин. Паршиво. Надеюсь, этот мудак не станет ничего предпринимать за моей спиной, или того хуже, заковывать в брачные браслеты. Внутри плескалась тревога и досада. Дурацкий магический фон, ну что стоило тебе нормально проработать ещё хотя бы пару дней!

Я заставила себя улыбнуться. Нельзя, чтобы принц почуял что-то неладное или же, не дай Бог, раскусил мой план. Итак, вспоминаем детские сказки про кротких принцесс и просмотренные сериалы про Средневековье.

– Предложение о замужестве с вами это огромная честь для меня, Ваше Высочество, – я чуть склонила голову в вежливом поклоне. – И вы правы, этот брак несомненно придаст вам больше веса в глазах всех, не только ваших сторонников. – Мужчина довольно прищурился, словно кот, наевшийся сметаны. А я продолжала: – И всё же, давайте немного подождём, для меня важно учесть все традиции моего мира. К тому же, сейчас самое важное это доработать артефакт и прочие нужные вещи для грядущих… изменений в мире.

Я посмотрела на него как можно более проникновенно. Ну же, давай, соглашайся.

– Хорошо, – обдумав мои слова, Дориан наконец ответил. Затем вытянул из кармана часы на цепочке и поднялся. – Сейчас мне нужно спешить, через несколько дней я навещу тебя, – он улыбнулся мне в каком-то предвкушении, – и буду несказанно рад увидеть результаты твоих гениальных трудов.

– Я не подведу, – мне пришлось тоже подняться, вроде как по этикету положено. – У нас общая цель.

Бросив на меня последний многообещающий взгляд, Дориан покинул гостиную, а я упала обратно в кресло. От схлынувшего напряжения стал бить озноб, и я обняла себя за плечи, начав медленно раскачиваться вперёд-назад.

Три, один, четыре, один, пять, девять…

Глава 27.1.

/Дейгар тан Аргамайт/

– Злишься? – Харлан заглянул мне в глаза, а затем покосился на пустынную улицу одноимённой столицы Бергауза. Район, по которому мы шли, был не самым знатным, старые плиты тротуаров опасно торчали, ливневые канализации работали плохо, поэтому льющаяся с неба вода скапливалась в гигантские лужи. По бокам улицы за низкими заборами возвышались деревянные домишки.

Вместо ответа другу я нервным движением поглубже натянул капюшон, сегодняшний день выдался на удивление дождливым и промозглым. Харлан дёрнул крыльями, смахивая с них капли воды и недовольно поморщился. День клонился к закату, а мы ещё ничего толкового не узнали.

– Мы найдём её, – уверенно заявил друг.

– Найдём, – отозвался я. – Даже если мне придётся вверх дном перевернуть всё это ракхово королевство.

Мы с Харланом следовали на отдалении за парой моих агентов. С поиском достойных кадров из людей всегда были трудности, этих парней я лично отбирал и мог доверить им самые сложные задания. Уже несколько лет они были моими ушами и глазами в Бергаузе. И я очень рассчитывал, что за эти несколько дней поиски сдвинутся с мёртвой точки. Я уже несколько раз бывал во дворце, даже заставил себя сходить на бал, чтобы пошарить по головам как можно большего количество людей. Но всё было тщетно, кронпринц Дориан думал о своих планах завоевателя, упивался собственным величием и умом, и совсем не думал о том месте, где содержится Саша. Более того, он словно ощущал исходящую от меня угрозу и ярость в его адрес, поэтому всячески избегал. Стало очевидным, что во дворце я не найду нужной информации, поэтому развернул операцию по планомерному прочёсыванию столицы и её окрестностей. Если мою девочку где-то держали, то это место должно быть чем-то вроде лаборатории, площади уж точно должны быть немаленькие.

– Ты так тяжело вздыхаешь, Дей, – пробормотал Харлан. – Мы её найдём. Она умная и смелая, не пропадёт.

Я лишь скривился, а мысли снова наполнились переживаниями за Сашу. А что если с ней плохо обращаются? Что если морят голодом? Она ведь уже голодала и теперь болезненно воспринимает отсутствие еды. Глаза тут же застелила красная пелена ярости, уничтожу любого, кто хоть пальцем её тронет.

– Тан, – один из агентов безшумно приблизился ко мне, в его руках белела газета. – Кое-что есть.

Парень как-то неуверенно протянул мне бумажку, я схватил её и впился глазами в чёрные витиеватые буквы.

– Какого… ракха?! – стоило прочитать первую полосу, как я не сдержал возгласа и резко остановился посреди улицы. Редкие прохожие недовольно покосились на меня. Харлан шагнул ближе, вглядываясь в строки.

В груди словно всё взорвалось, а затем рухнуло вниз.

– О… – протянул друг и зачитал: – «Горячие новости столицы! Кронпринц Дориан отменил отбор невест! Гениальная изобретательница из другого мира, Александра Старк, покорила сердце наследного принца и стала той самой избранницей, которая в будущем наденет корону королевы Бергауза».

Харлан присвистнул и опасливо покосился на меня. А я стиснул страницы так, что они порвались в нескольких местах.

Мысли завращались с неимоверной скоростью. Первый шок сменился гневом. Значит, вот так? Как она могла согласиться?! Но очень быстро вспышка дикой ревности освободила место для понимания, что если её похитили, то могли силой принудить выйти замуж за принца. Этот мерзавец похитил и принудил!

– Она бы не согласилась на такое сама, – уже спокойнее проговорил я, разжимая пальцы на помятых и порванных страницах. – Её точно заставили. Это значит, что нам нужно спешить.

Сказал, и стало легче. Ведь правда, я достаточно хорошо изучил характер Саши, чтобы понимать: она не из тех девушек, кто позарится на титул и богатства, отринув честь и принципы. Да и вообще, мой статус ничем не уступает статусу кронпринца, он вообще-то выше! Я ведь тан Аргамайт.

– Смотрю, кто-то сделал выводы в пользу своей неотразимости, – хмыкнул Харлан и хлопнул меня по плечу.

– Ничего от тебя не скроешь, – проворчал я, бегло просматривая остаток новостей в газете.

– Это от тебя ничего не скроешь, мой друг.

Отбросив безполезную бумажку, в которой светских сплетен было больше, чем стоящих внимания новостей, я закутался в плащ и подтолкнул локтём ухмыляющегося Харлана. Надо продолжать поиски. И были у меня кое-какие мысли насчёт методов. Не очень легальных, но всё же.

/Александра Старк/

– Это точно сработает? – Зордан опустил на глаза круглые увеличительные очки и всмотрелся в созданную мной микросхему. Было непросто её собрать из подручных материалов, но я осталась довольна. Как раз то, что нужно.

– Точно, – я гордо улыбнулась и покосилась на стоящих неподалёку Пемроуза с его подпевалами. Я уже почти неделю здесь, а он всё никак не смирится с тем, что принц доверяет мне и прислушивается, ну и что я умнее его. Бедный мужик, даже похудел от переживаний своего несовершенства.

Зордан довольно хмыкнул и смерил меня удивлённым взглядом.

– Я полагал, что слухи о твоих способностях преувеличены, но сейчас уверился, что они были даже преуменьшены.

Мне оставалось только заговорщицки подмигнуть старику, последнее время мы с ним много и споро работали, так сказать, оказались на одной волне. Гримлер угрюмо помогал нам, посматривая по сторонам, чтобы нас не подслушивали.

– План рискованный, – тихо напомнил мне Зордан уже который раз. Старик склонился над завершённым артефактом, чиркнув по нему косичкой на бороде. – Если принц что-то заподозрит, то нам всем несдобровать… и нашим семьям.

– Я осознаю риск, всё под контролем, – уверенно кивнула. – Мы действуем по тонко продуманному плану, в итоге все будут свободны, а Дориан получит по первое число.

Я и правда верила в успех. Принц заглядывал вчера, чтобы оценить работу прототипа подчиняющего волю артефакта. Остался невероятно доволен тем, как все подопытные выполняли его команды, а потом делились впечатлениями, что совсем не ощущали никакого воздействия, им искренне казалось, что именно так и нужно поступать в данный момент. Дориан был вне себя от радости, карие глаза сверкали лихорадочным блеском. На меня же он смотрел с таким обожанием, словно я сочный рулетик, который он собрался сожрать прямо здесь и сейчас. Даже не по себе стало.

Я отложила в сторону паяльник и покосилась на ящичек, в который насобирала необходимых предметов для своего следующего творения, так сказать, незапланированного. Не хватало только риалита, а просто так взять его не выйдет, злюка Пемроуз стоял на страже склада. И если я что-то просила, то он со скрежетом давал только самое необходимое. Если же попрошу риалит, то он сразу заподозрит неладное и скорее всего сольёт свои подозрения Дориану. А мне нельзя было даже тени бросать на свои манипуляции здесь. Всё должно быть идеально.

– Что там с риалитом? – промычала я, не шевеля губами, но Зордан услышал.

– Ничего, всё глухо, – вздохнул старик. – Зато с ингредиентами для зелья сложилось вполне удачно. Гримлер добыл то, что ты просила.

– Это хорошо, но без риалита мне не сделать отмычку для артефакта внутри вентиляции, – вздохнула я и задумалась. Как бы пробраться на склад? Быть может, попытаться соблазнить Пемроуза? А что? У меня уже имеется подобный опыт с лесным вождем и его сыном. Тут же скривилась от этой идеи. Буе-е, нет, Пемроуза я не смогу соблазнить никак, даже под дулом пистолета. Воспоминания о жизни в лесу потянули за собой мысли о Дейгаре, в груди тоскливо дрогнуло, и я выдохнула. Опустила глаза на стол и замерла.

Ну конечно! Подняла руку и аккуратно приподняла рукав толстовки, на запястье блеснул великолепный подарок Дея – браслет с риалитом. Спасибо тебе, ушастый красавчик! Я улыбнулась, в груди всё залило теплом и надеждой.

– У меня чудесная новость, – я подняла торжествующий взгляд на стариков и еле удержалась от того, чтобы не потереть ладошки. Тогда Пемроуз бы точно что-то понял. И так глаз не спускает, словно я тут вселенское зло.

Глава 27.2.

– Действуем по плану?

– Да, сегодня задержимся в лаборатории и сделаем порошок, мне удалось разобраться, как и куда ведёт вентиляция, – я метнула быстрый взгляд на потолок, – выпустим туда как и планировали.

– Ты уверена, что рецепт снотворного точный? – нахмурил кустистые брови Гримлер. Он стоял рядом и слушал наш тихий диалог. Вот он всегда во всём сомневается, хотя, наверное, в команде должен быть и такой коллега.

– Точный, правда у нас не оказалось сушённого корня гирза, я заменила его на другой ингредиент с похожими свойствами, – пожала я плечами, возвращая внимание к микросхеме. – Самое худшее, что может произойти, это более долгий сон.

Что ж, дело сделано, артефакт подчинения для тёмных делишек Дориана создан, правда, с небольшим подарком от меня лично, но как же без этого. Я усмехнулась. Теперь пришло время воплощать вторую часть плана. Правда, с ней были определённые трудности. Ведь мы так и не смогли выяснить, где находимся территориально. А значит, оказавшись за стенами нашей темницы, можем столкнуться с чем угодно, например, с пустыней или же диким лесом. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Бдительность принца усыплена, он поверил в мои намерения помочь ему, поэтому мне тут даже условия создали относительно роскошные – личная комната с собственной ванной и даже гардеробом с вычурными платьями и неудобными туфлями. По людской моде это всё считалось верхом изысканности. Я, разумеется, не стала это безобразие надевать, носила свой любимый спортивный костюм, чем несказанно бесила Пемроуза и ещё нескольких шовинистов.

Гримлер горестно вздохнул, мы с Зорданом переглянулись.

– Тянуть дольше нет смысла, выступаем сегодня, – тихо проговорила я. Внутри всё поднялось от решимости и волнения.

Имитируя бурную деятельность, мы задержались в лаборатории и дождались вечера. Мы с Зорданом от души сыпали терминами и приставали к стражникам, чтобы втянуть их в диалог. В итоге им надоело слушать наши научные обсуждения, и они вышли за двери. И это тоже была заслуга моей «договорённости» с принцем, иначе охрана не отставала бы от меня ни на шаг, и я вряд ли смогла бы провернуть хоть что-то для побега. Победно улыбнувшись, я подхватила мешочки с порошком и направилась в угол, где к стене заранее был приставлен стол, взобравшись на который, я смогла бы дотянуться до вентиляции. В который раз порадовалась, что в этом мире нет камер и прослушки. Это сильно облегчало нашу задачу.

– Подстрахуйте, – прохрипела я, подпрыгивая на столе и хватаясь руками за каменный выступ на стене. Подтянулась и одним движением выдернула тонкую металлическую решётку, которую мы заранее ослабили. Бросила Гримлеру. Тот с оханьем её подхватил. Затем мы замерли, прислушиваясь, не долетел ли звук скрежета металла до стражи.

– Всё спокойно, – прошептал Зордан, махнув мне продолжать.

Я подтянулась и влезла в достаточно широкую вентиляционную шахту. Она была собрана из камня, но сильно напоминала наши земные металические. Даже проще, всё работало на чистой механике и парочке артефактов, один из которых мне сейчас предстояло вывести из строя. Ужом заползла глубже и, активно работая руками и ногами, полезла вглубь. К темноте я была заранее готова, поэтому вскоре включила небольшой артефакт-фонарик.

– Тэ-экс, что тут у нас, – шурша одеждой по холодной каменной шахте, я забиралась всё глубже. По моим прикидкам до источника свежего воздуха в этой системе приточной вентиляции оставалось совсем немного. Из соседней лаборатории было бы быстрее, но увы, мы не смогли придумать вескую причину, почему должны там оказаться. К тому же любая подобная просьба могла вызвать волну подозрения у Пемроуза.

В лицо мне дул прохладный ветерок, вскоре я оказалась там, где нужно. Выползла в небольшую каменную комнатку и уже на коленях смогла добраться до артефакта, который отвечал за приточку и очищение воздуха.

– Ну приве-ет, – пропела я, вынимая наспех собранный ключ. Вскрыла дверцу, покопалась в проводах – артефакт тут же загудел на другой тональности. Свободной рукой извлекла из кармана толстовки холщовый мешочек с порошком. Положила его на камень, а сама достала заранее заготовленную влажную ткань, она была пропитана специальным раствором, который не пропустит мелкие частички нашего сухого сонного зелья. Зафиксировав на лице повязку, я сделала пару вдохов, а затем высыпала порошок в нутро артефакта. Тот мигнул оранжевым и загудел ещё натужнее. Я ещё немного понаблюдала за ним, чтобы он точно продолжал работать, и развернулась в обратный путь.

Гримлер и Зордан встретили меня с облегчением во взглядах, их лица уже были замотаны плотными повязками.

Пару-тройку часов, и у нас будет несколько этажей крепко спящих мужиков. А если повезёт и окажется, что вентиляция простирается за пределы наших научных лабораторий, то возможно крепко заснёт целое здание.

Чтобы стражники не заподозрили неладное из-за воцарившейся тишины, мы продолжали горячую научную дискуссию о строении артефактов и более подходящих металлов для изготовления запчастей к ним.

Вскоре из-за двери раздались три глухих звука падающих тел.

– Кажись, дело в шляпе, – проговорила я, когда мы втроём замерли и с опаской покосились на дверь.

Зордан медленно подошёл и потянул ручку на себя. Высунул голову в коридор.

– Как ты выразилась, дело в шляпе, правда, я думал, что нам придётся дольше ждать, – старик обернулся к нам с Гримлером и хитро усмехнулся. – Вперёд? К свободе?

– Вперёд, – улыбнулась я и резво шагнула в коридор. Трое стражников бодро храпели на полу. Надеюсь, они не сильно ударились при падении, а то всё-таки мужики просто свою работу выполняли.

По пути к нашим комнатам мы проверяли другие помещения. Везде сидели или лежали спящие люди. Просто прекрасно! Внутри у меня всё взбудоражилось от успеха, по телу пробежала волнительная дрожь. Скоро мы отсюда выберемся!

В своей комнате я быстро схватила заранее заготовленную торбу и направилась в лабораторию растений, где была назначена точка встречи со стариками. Поправила повязку, чтобы она ни в коем случае не пропускала, и направилась прямиком к редким растениям.

Пока рвала, нарезала и заворачивала во влажные тряпочки, слушала причитания Гримлера о том, что за пределами нас может ждать что угодно, вплоть до вооруженного отряда солдат принца. Такого исхода нельзя было исключать, но я всё-таки старалась мыслить позитивно. Главное, что принц мне доверял и стражники по пятам за мной не ходили, скорее защищали от нападок других учёных, как признался сам Дориан. Жаль только, что Их Высочество Лосины так и не посвятили меня в более подробные планы о захвате мира. И брата моего из тюрьмы не отпускает, засранец, словно какая-то часть его сознания до сих пор ощущает подвох, поэтому и подстраховывается. Ладно, вот выберемся и сразу к Дейгару, он точно будет знать, что делать с информацией о тайной деятельности принца. И только у него хватит влияния, чтобы всё это дело прикрыть. При воспоминаниях о сереброглазом эльфе, внутри снова всколыхнулась тоска. Он меня ищет? Переживает? Наверняка Хан забил тревогу и сказал ему.

– Нужно спешить, – поторопил меня Зордан, помогая заворачивать редкие травы в пропитанные специальным раствором тряпочки. – Ещё в столовую нужно за едой и водой.

Любовно упакованные травы я не решилась бросать в торбу, они там растреплются и испортятся. Поэтому распихала их в карманы штанов и толстовки.

После столовой мы направились к заветным дверям этажа, который вёл на выход из научной тюрьмы. Это место постоянно усиленно охранялось. Сейчас же рядом с дверьми лежали и храпели четверо стражников. Найдя у главного из них ключи, мы открыли двери и шагнули в тускло освещённый каменный коридор. Переглянулись с опаской и поспешили вперёд.

Двери в конце этого коридора были незаперты, я осторожно приоткрыла створку и высунула голову.

– Всё чисто, – кивнула старикам, надеясь, что вентиляция во всём здании всё же общая. Того объёма порошка, что я засыпала в артефакт, должно было хватить, чтобы вырубить целую армию.

Из дверей мы вышли в помещение, которое было ярко освещено дневным светом. Мы зажмурились и зашипели, словно вампиры. Я почти неделю не видела солнца, а старики и того дольше. Зордан вдохнул полной грудью и блаженно прикрыл глаза, грея лицо на солнышке, чьи лучи пробивались через длинные окна-бойницы вдоль стен. Мы оказались в каком-то зале с длинным столом, похоже, конференц-холл или что-то типо того.

Я приблизилась к окнам и аккуратно выглянула, чтобы оценить обстановку и попытаться узнать местность.

Увы, увиденное мне ни о чём не говорило. По всей видимости, замок, в котором нас содержали, был огромен. С моего ракурса виднелись лишь толстые стены из тёмного старого камня, а также высокие крепостные стены вокруг и большой кусок степи с жидкими деревьями, и увы, он уходил куда-то вдаль до горизонта. Как я и опасалась, нас ждало что-то вроде пустыни. На такой местности скрыться будет трудно, из окон улепётывающие мы будем как на ладони.

– Может, дождёмся ночи? – предложил Гримлер, в ужасе оглядываясь по сторонам, словно за нами гнались адские гончие. Как же он с такими нервами ещё сердечный приступ не словил?

– Сложно сказать, сколько продлится действие порошка и какой у него радиус покрытия. Чем дольше мы здесь, тем больше шансов быть пойманными, – цокнул Зордан, внимательно изучая вид из окна. Судя по его мрачному лицу, он пришёл примерно к тем же выводам, что и я.

– Нужно найти место с лучшим обзором, – я пошла вперёд вдоль окон. – Мы находимся достаточно низко, над нами как будто ещё башни. Вот отсюда видно, – я указала на одно из окон. – Мне бы добраться до козырька, – пробормотала и попыталась протиснуться в окно. Стены в замке было толстенные, поэтому я удобно разместилась в нише.

Зордан схватил меня за руку, в глазах мелькнула тревога.

– Всё в порядке, нам нужно лучше изучить местность, – я ободряюще ему улыбнулась и высунула голову ещё сильнее. Здесь был риск оказаться замеченной кем-то из внутреннего двора или же с крепостной стены, но без этого нам не сориентироваться.

Я стремительно обшаривала глазами видимую часть замка, пытаясь прикинуть в голове его карту. Он и правда оказался необъятным, помещения с пленными учеными и лабораториями занимали от силы одну двадцатую часть. Плохо.

Но тут мой взгляд наткнулся на знакомый предмет. Даже два. Опачки!

– Челноки… – пробормотала я.

Артефакты были очень похожи на тот, с которого нас сбрасывали в лес. Вот же… неужели за всем этим стоял принц?! Хотя нет, Яндеш бы не стал связываться с человеком, у него ведь были свои планы по захвату власти. Как же всё запутано в этой их политике…

– Ну что там? – громким шёпотом позвали меня старики.

– У меня хорошие новости, – я протиснулась обратно и поймала обезпокоенный взгляд Гримлера и напряжённый Зордана. – Нам нужно добраться до площадки с челноком, так отсюда и уберёмся. Просто улетим.

Я победно улыбнулась и махнула идти за мной, так как уже сориентировалась, в какую сторону нужно двигаться. На наше счастье это оказалось не очень далеко. Видимо, принц таким способом и добирался до этого замка, летал на челноках, а потом пешочком прогуливался до лабораторий.

– Но как мы полетим? – встревожился Гримлер.

– Разберусь, – ответила ему. – Я в своём мире умела летать практически на всём, уверена, челнок не может быть сложнее в управлении.

Мелкими перебежками мы переходили из помещения в помещение. Вскрылось две новости: плохая – порошок не вырубил всех обитателей замка, хорошая – акустика везде была отличная, и всех приближающихся к нам людей мы слышали заранее, что давало нам время спрятаться либо за тяжёлыми портьерами, либо в нишах с массивными скульптурами.

Пожалуй, добраться до площадки с челноком было самым сложным. Если нас кто-то заметит, то пиши пропало, так как таким составом мы ни с кем не сможем справиться.

Вскоре наше внимание привлёк какой-то нарастающий шум. До челнока уже рукой подать, площадка была недалеко от земли, нам нужно только спуститься на пару этажей ниже.

– Что это за шум? – встрепенулся Гримлер, испуганно озираясь и медленно приближаясь к окну. – Как будто на улице.

– Разве нас уже хватились? – вскинул бровь Зордан.

– Не должны были, зелье ещё действует, – пожала я плечами, лихорадочно соображая, заметят ли нас кричащие внизу люди, если мы пробежим к челноку по широкому карнизу от балкона. Так мы сократим путь в три раза, но будем как на ладони для тех, кто находится во дворе замка. И тогда у нас останутся считанные минуты, чтобы залезть вовнутрь челнока и разобраться с управлением.

Крики усилились, начал раздаваться какой-то скрежет, затем лязг металла. Там что, драка?

Где-то внутри коридора, где мы стояли, совсем недалеко от нас, раздались голоса. Судя по интонации, говорящие спорили.

– Что-то случилось, – прошептал Зордан. – Надеюсь, это нам на руку.

– Там… там целая армия, – пролепетал Гримлер и побледнел.