Текст книги "Пленник ведьмы (СИ)"
Автор книги: Ева Бран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 28
Киан
– Сэр Реган, доложите, как прошли переговоры со старейшинами ведьм. Они согласны со мной встретиться? – посмотрел холодно на своего советника и названного брата, ожидая ответа. От него зависело многое. Я до последнего не хотел верить, что тот, кому я безоговорочно верил, мог предать меня и участвовать в заговоре по свержению.
Две недели назад.
После того, как в душе заскреблись сомнения, и я понял, что никому нельзя верить, ещё раз вызвал местного военно начальника, и уединившись с ним в кабинете, предварительно защищённого очень мощной магией, устроил мужику разговор по душам.
– Мистер Брок, скажите, я могу вам доверять?
– Конечно, Ваше Величество! – поклонился мужчина.
– Тогда вы не откажетесь принести клятву верности? Особую, – впился в вояку острым взглядом, считывая его реакцию.
– Что значит особую, Ваше Величество?
– Которая не потерпит лжи и предательства. Я наложу на вас особую магическую печать, и если вы задумаете сказать неправду или пойти против меня, то она мгновенно вас убьёт, – отметил, что мужчина не высказал нервозности, а это значило только одно – он не участвует в заговоре.
– Ваше Величество, я дам любую клятву, какую вы потребуете. Неужели вы подозреваете?..
– Да, заговор, мистер Брок. И я рад, что вы не имеете к нему отношения. Сейчас я поставлю на вас печать королевского рода, в которую вплету очень сильную магию. Всё, что будет происходить в данный момент в моём кабинете, вы обязаны сохранить в полной тайне. Вам ясно?
– Могли бы не уточнять, Ваше Величество. Я хоть и воин, но не дурак.
– Не хотел вас оскорбить. Просто на кону стоит очень многое.
– Я понимаю.
– Снимите рубашку. Печать необходимо установить напротив вашего сердца.
Мужчина не колеблясь скинул камзол и, развязав ворот рубахи, спустил её до пояса.
– На колено.
Коснулся пальцами кожи, выпуская магию своего рода.
– Клянётесь ли вы, мистер Брок, служить мне верой и правдой?
– Клянусь, Ваше Величество.
– Клянётесь ли вы, исполнять только мои приказы и ни чьи более?
– Клянусь.
– Клянётесь ли вы, не действовать против меня со злым умыслом и даже не помышлять о вреде вашему государю – королю Киану Дайрэ.
– Клянусь.
– Клянётесь ли вы, сохранить все мои поручения и происходящее в этой комнате в тайне? Даже ценой собственной жизни.
– Клянусь.
– Я принимаю вашу клятву, сэр Брок.
Кожа под моими пальцами вспыхнула ярко-красным, оставляя едва различимую метку на коже.
Мужчина непонимающе поднял на меня глаза.
– Встаньте и оденьтесь.
– Ваше Величество, вы, наверное, по ошибке назвали меня сэром.
– Нет, никакой ошибки, – покачал головой. – Отныне вы мой приближённый и главные военно начальник.
– Это великая честь для меня, сир! – мужчина глубоко поклонился.
– И вот твоё первое задание в новой должности. Найдите мне верных слуг. Талантливых магов, которые никак не связаны с советом и готовы будут принести такую же клятву, как и ты сейчас. Мне нужны хотя бы три-четыре человека. Держи всё в тайне ото всех, включая сэра Регана. – Если будут задавать вопросы, зачем я вас вызывал, скажите, что я выспрашивал у вас всё о големах.
– Слушаю, Ваше Величество.
– Скоро сэр Реган отправится на встречу со старейшинами ведьм, чтобы донести моё желание о мирных переговорах. Мне нужен грамотный шпион, который отправится вслед за ним и доложит всё о его передвижениях и встречах.
– Будет сделано, Ваше Величество.
– Отлично. А теперь идите и исполняйте.
Мужчина ещё раз поклонился и вышел.
С этого момента началась моя игра.
Через несколько дней Брок привёл ко мне пятерых молодых магов. Я по очереди принял у них клятвы и раздал поручения.
На совете в очередной раз заявил о желании мира с ведьмами, на что снова получил недовольства от кабинета министров. Плевать. Есть у меня ощущение, что скоро я всех этих, жадных до власти и крови мерзавцев, кину за решётку. Моему отцу они были преданы лишь потому, что тот не расходился с ними во взглядах на политику. Но времена меняются, господа. Времена меняются…
После совета вызвал к себе Регана и отдал приказ об обеспечении дипломатической встречи со старейшиной ведьм. Дал ему неделю на сборы. Умышленно. Я понимал, что за это время советник, утвердившийся в своей безнаказанности, может сделать много необдуманных шагов и не просчитался.
Мои новые соглядатаи доложили, что он встретился с каждым членом совета в отдельности. Каждая встреча проходила при закрытых дверях и с использованием скрывающей магии. Получается, что ни один из старейшин совета не может похвастаться верностью королю.
Ситуация осложняется. Необходимо подготовить единовременный арест всех заговорщиков. А их, на минуточку, целых 10 магов, включая Регана. Если сбежит хоть один, то это может привести к гражданской войне. Слишком много у этих мерзавцев сосредоточено в руках власти и денег. Если королевство в одночасье лишится всей правящей верхушки, то это может привести к очень неожиданным последствиям.
Снова вызвал к себе Брока.
– Сэр Брок, соберите всех боевых магов, за которых вы можете поручиться головой. Мне необходима охрана. А ещё я планирую одномоментный орест всего совета. Вы понимаете, что может начаться, и для чего мне нужны боевики?
– Понимаю, Ваше Величество. Сделаю всё от меня зависящее.
Настоящее время
– Итак, сэр Реган, я жду вашего ответа.
– Ваше Величество, мне удалось уговорить старейшин ведьм прийти к вам на переговоры. Я медленно кивнул. Это был знак к аресту моего названного брата. Тут же маскировочная магия спала, и из тени вышли три боевика, которые за секунду скрутили Регана, надевая на него антимагические наручники.
– Киан, что происходит? – дёрнулся советник, буравя меня гневным взглядом.
– Сэр Реган, вы арестованы. Вам вменяется измена королю и участие в преступном сговоре.
– Киан, ты совсем рехнулся? – Реган сделал вид, что не понимает, в чём дело.
– Уведите, – отдал короткий приказ.
Как только дверь в мой кабинет закрылась, в изнеможении рухнул на кресло. До последнего надеялся, что ошибаюсь.
В тот же вечер были арестованы все члены совета.
Как я и ожидал, заговор выходил за рамки правительства и охватывал всех подчинённых советников. Они попытались поднять бунт в защиту, но я был готов. За две недели было крайне тяжело предпринять все меры, да ещё и не привлекая внимания, но с помощью Брока мне это удалось.
Всех, зачинщиков волнений, быстро вычислили и бросили в тюрьму.
Моим следующим шагом был набор нового совета из магов, которые будут безгранично мне преданы. А такими могут стать лишь те, кого королевским указом я подниму с самых низов. Основа преданности – это в первую очередь благодарность. А ещё страх. Поэтому я на всех своих приближённых наложил печати, которые не позволят им совершить против меня злонамеренные действия.
Брок находил мне простых работяг, которые были мастерами своего дела, и приводил во дворец. Так, главным по хозяйственным делам государства стал фермер одного из уделов. Вверенные ему земли процветали, принося сытое существование всем поселениям в округе. Никто из простых горожан не был обделён работой и дотациями с его стороны. Оказалось только, что сам мистер Риз загибался от налогов, наложенных моим советом.
И таким образом я подобрал советника по каждой сфере деятельности.
Мы с Борком работали практически круглосуточно, имея лишь 3–4 часа на отдых.
Были сняты практически все чиновники по округам, и на их место назначены новые. Но нельзя было забывать и о бывшей элите. Мои люди копали под них неусыпно, находя всё новые тёмные делишки и собирая их в обвинительное дело.
Суд я решил проводить над каждым лично, как и допрос. И начать мне предстояло с Регана. Он уже три недели сидел за решёткой, а я всё не мог найти в себе силы устроить этот чёртов допрос!
В связи с круглосуточной выматывающей работой, у меня усилились мигрени. А под конец месяца я снова начал слышать призыв Кристы. Настойки и прочее, что делал личный лекарь, уже не справлялись.
– Вам необходим отдых, Ваше Величество, – вещал пожилой маг, снова осыпая меня каким-то порошком. – Ваш организм не справляется с такой нагрузкой!
– Я не могу себе этого позволить, мистер Эркл. Так что и вы поднапрягитесь, пожалуйста. Надеюсь, скоро у вас поубавится работы.
– Почему? – не понял лекарь.
– Планирую уничтожить ту гадину, что наложила на меня порчу.
– Вот как… Тогда я лишь пожелаю вам удачи, сир. Ведь то, что вижу – это неизведанная и очень сильная магия. Я никогда с такой не сталкивался.
В раздражении покинул медицинское крыло, пришёл в свои покои и лёг спать. Ночью мне приснилась Уна. Я уже несколько дней не видел её во сне. Девушка стояла на опушке леса и манила меня к себе.
– Киан, любимый. спаси меня! Умоляю!
Проснулся в холодном поту и рванул в темницу. Как я мог забыть про то, что именно Реган сопровождал её до дома. Если он сделал Унае больно, то я его раздавлю, как клопа, не дожидаясь суда!
Глава 29
Уная
Моё обучение началось с похода в священную долину дриад. Только я и лесной народ – таково было их условие. Разрешалось брать с собой лишь своего фамильяра, так как дриады понимали, что мы с Алисой неразрывно связаны. И вполне возможно, что частичка их магии могла передаться и кошке.
– Я не чувствую себя дриадой даже на капельку, – не соглашалась Алиска с таким предположением. – С чего они взяли?
– Это всего лишь предположение. Чего ты завелась?
– А если они заставят меня отказаться от охоты? Я же загнусь на всех этих растительных никтарчиках.
– Не заставят. Дриады никого не вынуждают идти против собственной природы.
– Ты в этом уверенна? – прищурилась кошка.
– Абсолютно, – потрепала ту по голове.
– Тогда ладно. А то я уже переживать начала.
Мы вышли на большой луг, залитый солнечным светом, и стали в его центре.
– Закрой глаза и прислушайся, – попросила Алтея. – Что ты слышишь?
Я сосредоточилась. Так… Что я слышу? Ну, птички, жучки, мелкая живность разная копошится. Голоса дриад. Ветки поскрипывают.
Озадаченно пожала плечами.
– Ничего необычного.
– Слушай лучше. Слушай сердцем. Отключи разум.
– Совсем не поняла, что это значит.
Снова закрыла глаза и попыталась выкинуть все мысли из головы. Наверное, это как в земном физически-духовном учении. Йога, кажется. Там медитация нужна, чтобы открылся третий глаз. Силу ведьм я воспринимала как само-собой разумеющееся. Мы пользуемся ей от рождения. Для ведьмы это также естественно, как дышать.
А вот с проснувшейся силой дриад, я решительно не могла освоиться. Действовала лишь по наитию. Все чудеса у меня выходили случайно. Стояла минут десять, пытаясь отключить мозг, прежде чем мне это удалось. И сразу перед глазами возникли цветные потоки. Они всё время меняли форму и интенсивность, словно были живыми.
Под ногами изумрудный поток. Зелёный – цвет жизни. Он шепчет мне, что я – это чистая энергия. Внезапно этот шёпот рассыпается на тысячи более тихих, словно дуновение ветра, голосков. Каждый говорит о чём-то своём. «Это травы шепчут», – пришла неожиданная догадка.
Потянулась дальше. Что-то скрипит? Нет. Это голос такой. Будто ветви на ветру поскрипывают. Деревья!
Я открыла глаза и с восторгом посмотрела на Алтею.
– Это невероятно! Лес говорит со мной! Но самое поразительное то, что я понимаю его речь!
– Как ты эту силу можешь применить? – внимательно посмотрела на меня Алтея, ожидая очередного озарения с моей стороны.
– Я могу узнать, что происходит далеко отсюда. Наверное.
– Именно! Лес – это твои глаза и уши. Практикуй этот навык и со временем ты сможешь слышать, преодолевая огромные расстояния.
– Потрясающе…
– На сегодня твой урок окончен, – огорошила меня Алтея.
– Но как же? Я готова работать ещё!
– От большого потока информации не будет никакого проку. Оттачивай каждый полученный навык. Владеть в совершенстве всего двумя тремя из возможной тысячи лучше, чем знать поверхностно обо всём. У тебя на практику три дня. Гуляй по лесу, говори с ним, тянись дальше вглубь, расширяя свои возможности.
– Я поняла, – не стала спорить с королевой.
– Через три дня на этом же самом месте, – промолвила Алтея, отходя к ближайшему дереву и будто растворяясь в нём.
И я практиковала, практически неусыпно. Уединялась в каком-нибудь глухом месте и разговаривала с лесом. В одну из моих вылазок наткнулась на энта. Давно я не видела этих великанов!
Энт с задумчивым видом бродил по опушке, что-то бубня себе под нос. Хотя, по их лицу, покрытому корой, весьма сложно понять выражение.
Я тихо подошла к удивительному созданию и поздоровалась. Энт медленно повернул ко мне голову, с удивлением рассматривая.
– Ведьма, – прогудел он. – Что ты здесь делаешь?
– А вам разве дриады не сказали, что у них гости?
– Не знаю. Возможно старейшинам. Но мы живём слишком разрозненно. До меня слухи не доходили.
– А зачем ты пришла к дриадам?
Я коротко пересказала энту всю иторию.
– М-м-м. Хорошее дело. Война – плохо. Мир – хорошо.
Повинуясь внезапному порыву, прижалась к могучей ноге энта, обнимая. Рядом с ним было невероятно спокойно.
– Ты хорошая, – прогудел энт, касаясь огромным пальцем моей макушки. – Удачи тебе, храбрая ведьма.
Улыбнулась, провожая взглядом исполина, который направился вглубь леса.
Через три дня, к назначенному времени пришла на поляну. Вопреки моим ожиданиям, встретила меня не Алтея.
– Меня зовут Лоза, – представилась дриада. – Сегодня я тебя буду обучать. Королева Алтея составила план, в который включила самые важные навыки для тебя. На отработку каждого из них у тебя будет свой учитель.
– И какому навыку ты меня будешь обучать?
– Трансформация. Он в твоей программе основной. Криста осваивала эту способность около года. У тебя на отработку есть три недели.
Я тяжело вздохнула, представляя, как туго мне придётся.
– Параллельно тебя будут обучать маскировке. Эти два навыка тесно связаны. Король Иртис лично вызвался обучать тебя этой магии. Он лучший из лучших! – восторженно пропела дриада.
– А что ещё входит в мою программу?
– Боевая лесная магия.
Я непонимающе уставилась на дриаду, и девушка поспешила пояснить.
– Это умение использовать корни, ветви деревьев, гибкие побеги растений, всё, что может отразить атаку врага, не подпуская его к тебе близко.
– Кажется, я поняла.
– Вот и хорошо. Тогда приступим?
Магия трансформации оказалась очень сложной. Если с растениями говорить я научилась довольно быстро, и теперь мне оставалось лишь оттачивать мастерство, увеличивая дальность, то эта магия мне категорически не хотела поддаваться.
– В тебе течёт кровь дриад. Не сопротивляйся, – в очередной раз повторила мой учитель. – Представь, что твои ноги – это корни дерева, а руки – его ветви.
Я понимала, чего ждёт от меня Лоза, так как видела, как трансформировались ноги Кристы, но ничего не могла с собой поделать. При попытке трансформировать хотя бы палец, ощущения возникали омерзительные. К концу третьего часа мне едва удалось изобразить подобие коры на кистях рук.
– Ничего. Не расстраивайся, Уна. У Кристы целый месяц и этого не получалось. Тренируйся. Встретимся завтра.
С этими словами Лоза подмигнула мне и на глазах превратилась в живое подобие небольшого деревца, которое бодро посеменило по своим делам.
Пока я хлопала глазами, переваривая эту картину, на поляне появился король Иртис. Тут же склонилась перед ним.
– Ваше Величество. Для меня большая честь, что вы лично решили обучать меня.
– Как успехи, Уна? – поинтересовался король, окидывая меня взглядом.
– Плохо. Вот, – я показала, как моя кожа на руке частично превращается в кору. – Дальше, к сожалению, продвинуться не удалось.
– Это уже неплохо, – не согласился с моей оценкой собственной работы, король. – Готова к следующему уроку?
Я кивнула, хотя ощущала себя выжатой после трёхчасовой практики.
Иртис покачал головой, щёлкнул пальцами, и на поляну тут же выскочила юная дриада с корзинкой еды и напитков.
– Присядь, отдохни. Никому из нас не нужно, чтобы ты впала в магическую кому от перенапряжения.
Я с благодарностью и вздохом облегчения опустилась на мягкую изумрудную траву, вытащила графин с нектаром и фрукт по вкусу напоминающий хлеб.
– Как ты себя чувствуешь, Уная? Ничего не беспокоит?
– Все хорошо, Ваше Величество. Небольшое недомогание по утрам в связи с беременностью. Это нормально.
Король покивал и коснулся моего живота. Тут же в нём стало щекотно и тепло. Иртис прикрыл глаза, будто к чему-то прислушиваясь.
– Мы договорились с твоим малышом, – через пару минут улыбнулся он. – Больше сын не будет причинять тебе неудобств.
– В смысле? Как это «договорились»?
– Просто. Я попросил не беспокоить мамочку. Сказал, что на неё возложена великая миссия и очень непростая задача.
– И он, что, всё понял?
– Конечно.
– И ответил? – не могла поверить я.
– И ответил.
– У него же даже головы ещё нет как таковой.
– А душа уже есть. Мы общались душами. Твой сын печалится, что мама его не любит, потому что, он очень любит свою мамочку.
Я в шоке замерла. Король взял мою руку в свою и опустил на живот.
– Разговаривай с ним, Уная. Твой сын не виноват в том, что его отец оказался такой сволочью.
Всхлипнула и посмотрела на короля, глазами полными слёз.
– Я…
– Тебе больно и страшно, – мягко погладил меня король. – Это нормально. Просто попытайся не перекладывать чужие грехи на своего собственного малыша. Он ещё размером с орешек, но всё чувствует, и повторюсь, безусловно тебя любит.
После слов короля, во мне будто бы что-то сломалось. Стена, которую я выстроила между собой и ребёнком с грохотом рассыпалась в пыль. Я долго плакала, гладя живот, и мысленно просила прощения у малыша. Король же, терпеливо ждал, пока я успокоюсь.
Глава 30
Киан
Наивно было полагать, что Реган вот так возьмёт и всё мне выложит по первому приказу, поэтому я взял с собой менталиста. Парень был молодой, но очень способный. И что самое главное, принёс мне клятву верности.
– Здравствуй, Ваше Величество, – в голосе Регана была не скрываемая издёвка. – Долго же ты не посещал меня.
Я вошёл в камеру и прожёг бывшего советника пристальным взглядом, не утруждаясь ответом на его выпад.
– Реган, я хочу ещё раз спросить по поводу ведьмы, которую ты сопровождал.
– Это не та ли рыженькая чертовка, которая так удачно сбежала? – начал откровенно глумиться Реган. Он ведь и не догадывается, что теперь его слова не имеют никакой власти. Все в правлении безусловно преданы мне и носят печать. Никто не посмеет и слова сказать против, даже если узнают, что я дал сбежать ведьме.
– Её зовут Уная, и ты прекрасно понял, о ком я говорю. Не к чему разыгрывать весь этот фарс.
Молодой менталист стоял тенью позади меня, склонив голову, и ждал указаний.
– Вопрос повторить? – я сделал жест рукой, чтобы юный маг начал работу. Пока его задача была просто понять, лжёт Реган или говорит правду. Лезть сразу в мозг не хотелось. Эта процедура была весьма неприятная и опасная.
– Я уже говорил, что провёл ведьму до её поселения.
– Он лжёт, Ваше Величество, – подал голос юноша.
– Что ты сделал с Уной?! – мой голос предательски дрогнул. Я почувствовал, что всё внутри леденеет от нехороших предчувствий.
– Я не на суде и даже не перед комиссией по допросам, – рыкнул Реган. – Имею право не отвечать на вопрос.
– Ошибаешься. Ты хоть знаешь, что весь совет и ваши прихлебатели арестованы? У нас теперь новая власть, которая закроет глаза на мою маленькую слабость. А именно на то, что я с тобой сделаю.
– Вот даже как? – приподнял бровь Реган. – Неужели мягкотелый наивный мальчик, наконец, вырос и повзрослел?
– Зубы мне не заговаривай. Я сейчас могу сделать с тобой всё, что посчитаю нужным. Ты это понимаешь?
Реган с вызовом скрестил руки на груди, показывая, что не собирается подчиняться.
– Приступай, – приказал я менталисту, отходя к двери камеры.
Юноша сделал шаг, становясь напротив Регана, и взмахнул рукой, будто очерчивая невидимый круг перед глазами бывшего советника. Мужчина схватился за голову руками и упал на колени.
Передо мной возник туманный образ Унаи. Вот, они пересекают Туманное ущелье, вот скачут по долине, привал. Моя милая ведьмочка очень трогательно спит, подложив ладошки под голову. Рядом с ней лежат Маруся и Алиса. Картинка меняется. Теперь девушка пошла к водоёму, вот, вернулась обратно, спешно накидывает плащ, словно уловив угрозу исходящую от Регана.
В следующий момент я чуть не взвыл от злости и боли, пронзивших моё сердце. Я увидел, как эта скотина насилует мою любимую. Девушка плачет, отбивается, просит остановиться, но Реган глух к её мольбам. Я уже всё понял, но с садистским напряжением досмотрел до конца.
Девушка была жива, но на ней не было живого места. Уна вся в крови лежала на земле в изодранном платье. А этот… с невозмутимым видом вскочил на коня и бросил её умирать. Я ведь понимал, что Реган лишил её магии, а это значило одно – ведьмин организм не способен себя исцелить в таком состоянии.
Мне хотелось упасть на колени, взвыв, словно раненный зверь, но я погасил свой порыв и двинулся к мерзавцу, что стоял на четвереньках передо мной. Он тяжело дышал, приходя в себя после сеанса принудительной ментальной магии.
– Я сейчас неистово борюсь с желанием убить тебя на месте, – процедил, сжимая руки в кулаки. – Понимаю, что мгновенная смерть – это слишком лёгкое наказание за все твои злодеяния. Я придумаю для тебя такую пытку, что ты будешь молить о пощаде.
Выскочил из камеры и рванул к Броку.
– Мне нужна помощь, – с порога ошарашил военно начальника.
– Ваше Величество, что случилось?
Я назвал место, увиденное на ментальном слепке, и приказал отправить туда двоих магов.
– Пусть осмотрят каждый сантиметр. И если найдут. – сглотнул, подавляя спазм в горле,
– её тело, то в каком бы оно ни было состоянии, принесут его сюда. У них на всё есть три дня.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
– Пусть одним из них будет маг, который умеет делать слепки с событий. Мне необходимо знать, что случилось с Унаей!
Борк, как мне показалось, с жалостью на меня посмотрел и кивнул.
Я ворвался в свою комнату и начал крушить всё подряд. Мне безумно хотелось самому кинуться на поиски Уны, но я понимал, что это самоубийство. Соваться в логово Кристы, когда она жаждет меня заполучить. На себя в данный момент мне было плевать, но я понимал, что могу поставить под удар весь свой народ.
Если Криста меня убьёт, то исчезнет магия рода, и все мои подданные останутся беззащитными. Выбор – любимая женщина или народ. Не приведи Боги когда-нибудь вам стоять перед ним!
Моя милая, нежная, Уная. Прости! Это я во всём виноват! Сам отдал тебя в руки этой скотине. Молю небеса лишь об одном – пусть моя Уна будет жива!
Только бы ты была жива, моя любовь…
Разнеся в щепки всю мебель, обессиленно рухнул на пол и вырубился.
Ночью мне приснилась Уная. Девушка стояла на опушке леса, и словно это была не моя ведьмочка. Её глаза были почти чёрными. Волосы развивались рыжим облаком на ветру. На девушке было надето тёмное платье, которое чем-то напомнило мне кору дерева. Она раскинула руки в стороны, и вокруг неё из земли вырвались толстые канаты лиан. Я видел в её глазах ненависть.
– Прости меня, – прошептал во сне и открыл глаза. Голова раскалывалась, пульсируя в висках вспышками боли.
Я с мрачной решимостью отправился сначала в больничное крыло, а затем к своему одарённому менталисту, с которым вновь спустился в подземелье, чтобы провести допрос с пристрастием своего бывшего советника. Мне необходимо было знать всё.
А ещё меня давно терзал один вопрос. С того дня, как я всё вспомнил, у меня в голове крутилась мысль: «Я был в другом мире, а магия правящего рода магов на Этаре не угасала. Я не мог подпитывать артефакт. Тогда как?»
Это был один из пунктов, которые я собирался озвучить Регану и получить от него вразумительный ответ.
– Ты снова решил почтить меня своим присутствием, братец? – бывший советник встретил меня очередной порцией яда. – Не нашли твою ведьму? – выплюнул он и скривился.
– На твоём месте я бы попридержал язык и не провоцировал короля, – прошипел сквозь стиснутые зубы, борясь с желанием оторвать Регану голову прямо сейчас. Слишком ценна была его голова для меня. Пока что.
– И зачем же пожаловал Его Величество?
– Чтобы задать тебе несколько вопросов. Со мной пришёл менталист. Думаю, ты его запомнил с прошлого сеанса. Будешь упорствовать – он снова покопается у тебя в голове. Так что, если не хочешь испытывать боль, то лучше отвечай сам.
Увидел, как Реган сжал кулаки до белых костяшек, но промолчал, оставаясь стоять на месте.
– Первый, и думаю, самый главный вопрос: почему не угасала магия правящего рода, когда я был в другом мире?
– А ты у нас такой умненький и не догадался? – хохотнул Реган. – Потому что ты не единственный, в чьих жилах течёт королевская кровь!
Слова бывшего советника ошеломили меня, на мгновение, выбив почву из-под ног. Я запнулся, удивлёнными глазами смотри на названного брата.
– Ты! – выдохнул я, справившись с первой эмоцией.
– Я. Да, братишка, у короля были свои секреты. Он ведь не любил твою мать. Но, думаю, ты всегда это знал. Ему пришлось на ней жениться. Выгодная партия. Но любил он другую. Ту, которую помимо её воли, выдали замуж за не очень-то знатную персону, с целью держать, как можно дальше от двора.
– Смотрю, это ему не помешало обзавестись бастардом. Но отец сказал, что твоя семья погибла, он пожалел тебя и взял во дворец.
Реган горько рассмеялся.
– Погибла. У моего приёмного папаши тоже были интрижки на стороне, знаешь ли. Кому понравится исполнять роль ширмы? И знаешь, кто был этой интрижкой? Криста! Неожиданный поворот, не так ли.
Я повернулся к менталисту, безмолвно спрашивая, не врёт ли Реган. Тот лишь кивнул, подтверждая правдивость его слов.
– Однажды ведьме надоело слушать обещания отчима о том, что тот разведётся. Она поняла, что король не позволит ему этого сделать. В приступе гнева она убила и отчима и мою мать. По стечению обстоятельств я находился у бабушки с дедушкой. Когда король узнал о смерти своей возлюбленной, то немедленно примчался и забрал меня. На Кристу объявили охоту, но ей удалось скрыться. А нашёл её я! Спустя двадцать пять лет. Но этой стерве снова удалось избежать казни! Она укрылась у дриад и получила от них невероятную силу. Я понял, что мне не под силу убить её.
– И тогда ты заключил с ней договор…
– Не просто договор, а договор на крови! Он гласил, что я отдаю ей короля, сажусь вместо него на трон и не трогаю ведьм. Ты наверняка уже в курсе, что все стычки на границе были всего лишь фикцией для поддержания видимости войны. Но находились отчаянные идиоты-фанатики, которые лезли на рожон. Их Криста с моего согласия забирала себе и превращала в дриморов.
– Хочешь сказать, что ты, таким образом, хотел сохранить мир с ведьмами? – не совсем понимал мотивы Регана.
– Как бы, не так! Я до сих пор жажду уничтожить всех этих отродий, но клятва связала мне руки. Я готовился, выжидал, искал её слабое место, но тут в мои планы вмешалась твоя ведьма!
Я снова глянул на менталиста, а тот снова кивнул. Всё, сказанное Реганом, было правдой.
– Вы оба хотели друг друга обхитрить, но Уна смешала вам карты, вытащив меня из лап Кристы и перенеся на Этар, – подытожил я.
Реган лишь хмыкнул.
– Узнал всё, что хотел, братишка?
– Пока да. Если возникнут ещё вопросы, обязательно зайду в гости.
– А мою участь ты уже определил?
– Нет. Молись, чтобы Уна выжила. Тогда тебя ждёт лёгкая смерть. В противном случае я прикажу устроить тебе такую, казнь, что ты пожалеешь о том, что появился на свет.
С этими словами я покинул камеру.
