Текст книги "Второму игроку приготовиться (ЛП)"

Автор книги: Эрнест Клайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

0016

Передний двор выглядел как зона боевых действий. Подростки толпились во дворе и на улице, опираясь на старинные Порше, Феррари и Транс-Амы, танцевали, пили и целовались. Посреди подъездной дорожки был припаркован красный БМВ, из пассажирского окна которого торчал поднос с едой. Напротив был припаркован покрытый грязью синий седан, на заднем сиденье которого целовались два подростка.

Я подошел к входной двери и нажал на кнопку звонка. Раздался громкий звук гонга, и дверь распахнулась. На внутренней стороне двери повис молодой азиат. Он был сильно пьян. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что я его знаю – это был Лонг Дук Донг, печально известный персонаж Гедде Ватанабе из «Шестнадцати свечей».

«Что случилось, горячая штучка?» – сказал он с сильным акцентом. Когда я не ответил, Донгер жестом пригласил меня пройти внутрь. Я поблагодарил его и прошел в дом. Он был заполнен богатыми пьяными белыми детьми, которые отрывались по полной программе. Я столкнулся с молодой Джоан Кьюсак, одетой как девушка в шейном корсете, которую мы видели ранее в автобусе. Она пыталась выпить пиво, отклонившись всем телом назад, но потом наклонилась слишком сильно и упала на пол.

Затем я пошел осмотреть гостиную, но чуть не был раздавлен несколькими гирями, которые рухнули с потолка. Они продолжали падать на пол, пробив огромную дыру в винный погреб и разбив десятки хранившихся там бутылок.

Я продолжал обходить дом, но нигде не видел ни Яна, ни Макса.

Я только что вернулся в гостиную, когда получил сообщение от Арт3миды на свой экран, в котором она просила меня встретиться с ней в соседнем доме Стабби, на заднем дворе.

Я выскочил на улицу и побежал через идеально ухоженный газон к задней части соседнего дома, который также был в процессе разгрома безрассудными пьяными подростками. На заднем дворе Стабби я обнаружил Арт3миду, держащую на мушке двух чрезвычайно красивых мальчиков-подростков – Яна и Макса из «Странной науки». Макса играл актер Роберт Руслер, которого я также знал по роли Рона Грейди в фильме «Кошмар на улице Вязов 2: Месть Фредди». А Яна играл невероятно молодой Роберт Дауни-младший.

– Ни хрена себе, – сказал я. – «Железный человек»! Я забыл, что он был в фильме Джона Хьюза…

– Только в одном, – сказал Арт3мида. – Роль второго плана в «Странной науке». Но – малоизвестный факт – Роберт Дауни-младший почти сыграл главную роль в другом фильме Хьюза. Вот почему он нам нужен.

Арт3мида указал на Макса. «Его мы можем отпустить», – сказала она. Она опустила свою штурмовую винтовку так, что она больше не была направлена на голову Макса. Макс замер на секунду, затем повернулся и побежал по зеленой лужайке в направлении дома Джейка Райана. Он так и не оглянулся.

Арт3мида переключила свое внимание на Яна. Она достала пакет с травой, который взяла из шкафчика Бендера, и положила его перед ним. Выражение его лица внезапно стало пустым, как будто его загипнотизировали.

«Хочешь немного этого?» спросила Арт3мида.

«Да, мадам!» ответил Ян. «Конечно, хочу».

Он потянулся за сумкой, но она выхватила ее обратно из его рук.

«Я предлагаю тебе сделку», – сказала Арт3мида. «Я отдам тебе весь этот мешок с дерьмом, если ты выполнишь для меня два простых задания».

«Конечно», – сказал Ян, хлопая ресницами. «Все, что скажешь, пупсик».

– Я обнаружила этот маленький трюк, выполнив все официальные задания «Странной науки», – сказала Арт3мида. – NPC, воссоздающие Макса и Яна, – полные гедонисты, и они готовы выполнить почти любое задание в обмен на секс или наркотики. – Она повернулась, чтобы улыбнуться ему. – Не так ли, Ян?

РДМ[32]32
  Роберт Дауни-младший.


[Закрыть] снова захлопал ресницами и кивнул. Арт3мида открыла инвентарь и достала ботинки с крылышками и галстук-боло, которые она украла у Даки еще в школе, а затем протянула их Яну.

«Сначала мне нужно, чтобы ты надел это», – сказала она. «Затем мне нужно, чтобы ты пошел танцевать с Энди Уолш на выпускном балу сегодня вечером. Договорились?»

«Договорились», – сказал Ян. Он взял у нее туфли и надел их. Затем он завязал галстук-боло на шее. Как только он это сделал, его гардероб и прическа изменились. Он больше не выглядел как Роберт Дауни-младший в роли Яна в фильме «Странная наука». Теперь он выглядел как Роберт Дауни-младший в фильме «Снова в школу» в роли Дерека Лутца. Но одет он был в тот же винтажный костюм, который носил Джон Крайер в оригинальной концовке «Красотки в розовом».

Когда его трансформация завершилась, прозвучала еще одна музыкальная подсказка. Сначала я подумал, что слышу песню «I Want a New Drug» группы Huey Lewis and the News, но как только зазвучал текст, я понял, что это пародия на песню Weird Al Yankovic – «I Want a New Duck».

Песня играла всего пять или шесть секунд, пока новоиспеченный Роберт Дакки-младший исполнял небольшой танец, чтобы продемонстрировать свой новый наряд. Затем песня оборвалась, он принял позу и сказал: «Я остаюсь и всегда буду человеком-уткой».

Он показал вниз на свои ботинки, повернул левую ногу налево, затем правую ногу направо, после чего поставил их на место. И снова поднял глаза на нас. Когда мы не зааплодировали, он нахмурился и понюхал каждую из своих подмышек, а затем спросил: «Я вас обидел?».

Арт3мида испустила победный клич, затем подбежала и хлопнула его по спине.

– Роберт Дауни-младший изначально должен был играть роль Даки, – объяснила она. – Но студия решила взять на эту роль Джона Краера. И когда был показан первый вариант фильма, никто из зрителей не хотел, чтобы Даки и Энди оказались вместе. Поэтому Хьюз был вынужден в кратчайшие сроки написать новую концовку, в которой Энди оказывается вместе с богатым придурком Блейном.

– Правда? – сказал я. – Я никогда этого не знала. – Я покачал головой. – Довольно впечатляюще, Арти.

– Спасибо, Парсифаль, – ответила она, по ней было видно как она довольная собой. – Я вспомнила, как читала старое интервью с Молли Рингвальд, где она сказала, что, по ее мнению, оригинальная концовка «Красотки в розовом» Хьюза сработала бы, если бы Роберт Дауни-младший сыграл роль Даки, как было задумано изначально, потому что у них двоих было бы гораздо больше экранной химии.

Я снова произнес текст надписи, на этот раз по памяти:

– «Переделай фол, восстанови его концовку. Первая судьба Энди все еще нуждается в исправлении». Так это была первая судьба Энди? Оказаться с РДМ в роли Даки? И единственный способ «исправить» эту судьбу – это «переснять фол»? – Я улыбнулся Арт3миде и покачал головой. – Арти, ты гений!

Я поаплодировал ей, и она сделала небольшой поклон. Затем она схватила Роберта Даки-младшего за руку и снова бросилась бежать. Я побежал за ними, пока они бежали через лужайку Стабби, а затем к кабриолету Роллс-Ройс, который был припаркован на подъездной дорожке Джейка Райана. Арт3мида запихнула Даки на заднее сиденье, а затем села за руль. Я запрыгнул на пассажирское сиденье рядом с ней.

«Эй», – сказал я. «Разве мы не могли бы добраться туда быстрее… на Феррари?»

Я указал на лес за домом Джейка Райана. Там, сквозь деревья, виднелся уединенный дом на сваях. Я узнал в нем резиденцию Кэмерона Фрая. Отсюда был виден отдельный гараж со стеклянными стенами в задней части дома.

«Забудь об этом», – сказал Арт3мида. «У отца Кэмерона самая современная система безопасности. Ты сможешь угнать эту машину только днем, с ключами и с помощью Кэмерона. Если ты попытаешься угнать ее сейчас, ты окажешься в тюрьме Шермера, вместе с ребенком из «Достичь скалы». Сбежать достаточно легко, но мы потеряем тридцать минут». Она улыбнулась. «Мы могли бы угнать тот же «Феррари» у Алека Болдуина на церковной парковке в нескольких кварталах отсюда», – сказала она, указывая на юг. Затем она посмотрела на часы. «Но свадьба Бриггса и Бейнбриджа начнется только через час. Извините, но боюсь, что «Роллс-Ройс» мистера Райана – наш лучший вариант на данный момент».

«Отлично», – пробормотал я. «Мы возьмем эту коричневую развалюху».

«Пристегнись, ас», – сказала Арт3мида, взглянув на меня. Она подождала, пока я выполнил просьбу. Когда я это сделал, она хитро улыбнулась.

«Вот это уже хорошо», – сказала она, переключая машину на драйв и нажимая на газ. Это вызвало еще одно звуковое сопровождение – «Тема Питера Ганна», которая продолжала играть, пока «Роллс-Ройс» отчаливал, унося нас в ночь.

* * *

Когда Арт3мида на бешеной скорости мчалась по залитому лунным светом лабиринту пригородных улиц, нас с Робертом Дауни-младшим снова и снова подбрасывало на наших сиденьях, когда она резко поворачивала Роллс на крутых виражах. На несколько минут мне показалось, что мы попали в игру Grand Theft Auto: Shermer, пока Арт3мида не свернул на шоссе и наша поездка не стала более плавной. (Выезд на шоссе вызвал новую песню) – «Holiday Road» Линдси Бакингема, которая снова зазвучала, когда мы съехали с шоссе через несколько поворотов).

В какой-то момент мы, должно быть, пересекли железнодорожные пути и въехали в бедную часть города, потому что дома вокруг нас стали меньше, хуже и ближе друг к другу. Когда мы ехали по одной из этих улиц, я заметил Гарри Дина Стэнтона, одетого в банный халат, который сидел на стуле на газоне в своем затемненном дворе и читал газету. Несколькими домами ниже я увидел Джона Бендера, который стоял в открытом гараже и курил сигарету, помешивая банку с краской. Затем я обратил внимание на соседний дом, который выглядел совершенно заброшенным. Лужайка заросла, окна были заколочены, а на входной двери была прибита табличка Foreclosed. Затем я заметил имя, напечатанное на ржавом почтовом ящике у входа: Д. ГРИФФИТ.

Я указал на него Арт3миде, и она улыбнулась.

«По Шермеру бродят пять разных персонажей Джона Кэнди», – сказала она. «Ты можешь назвать их всех?»

«Конечно», – сказал я. «Дел Гриффит, конечно. Потом есть Чет Рипли, Си Ди Марш и Гас Полински, король польки Среднего Запада. О, и я видел Бака Рассела сегодня утром».

Она усмехнулась, впечатленная.

«Неплохо, Уоттс», – сказала она. «Всё такой же остроумный». Она указала на ресторан в стиле бревенчатой хижины на другой стороне улицы под названием Paul Bunyan's Cupboard, с большими статуями Пола и Бейба Блю Окс у входа.

– Хочешь зайти и попробовать съесть «Старый девяносто шестой»? – спросил Арт3мида. – Наверное, это намного сложнее, когда ты используешь ОНИ.

Похоже, осознав, что она только что сказала, она оборвала себя, и краем глаза я увидел, как она вздрогнула.

– Да, черт возьми, – сказал я, ткнув ее локтем в ребра, чтобы дать ей понять, что все в порядке. – Если бы у нас было больше времени, я бы уничтожил «Старый девяносто шестой» прямо сейчас. – Я понизил голос. – Вы могли бы подумать, что я буду против того, чтобы есть что-то со словом «шестерка» в названии, но это не так. Совсем нет.

Арт3мида снова рассмеялась, и это было музыкой для моих ушей.

«Когда все закончится, мы вернемся сюда, чтобы поесть, хорошо?» сказал я.

Она кивнула и сказала: «Это свидание».

Я почувствовал, что покраснел на несколько тонов.

Когда мы продолжали ехать, я украдкой взглянул на нее, сидящую на водительском сиденье. Верх был опущен, и ветер трепал ее волосы. Она выглядела красивой. И счастливой. И я все еще был безумно влюблен в нее. Неважно, сколько я отрицал этот факт.

Из ниоткуда сработала еще одна функция, и заиграла новая песня – «More Than a Feeling» группы Boston. Эта же песня играет во время короткого флешбэка в фильме «У нее будет ребенок», когда Джейк с первого взгляда влюбляется в свою будущую жену Кристи.

Как только это началось, Арт3мида повернула голову вправо и поймала мой взгляд. Я отвернулся, делая вид, что смотрю в лобовое стекло. Но в отражении в стекле мне показалось, что я мельком увидел ее улыбку. Затем я услышал ее смех.

«Что смешного?» спросил я.

«Эта песня», – ответила она. «Она начинает играть всякий раз, когда один аватар смотрит на другого аватара дольше пяти секунд и при этом у него резко учащается сердцебиение. Это небольшое пасхальное яйцо, которое они добавили для пользователей ОНИ в прошлом году».

«Отлично», – пробормотал я. «Пойман собственными биомониторами».

Она рассмеялась, не отрывая глаз от дороги. Я опустился на свое сиденье и притворился, что смотрю в окно, желая, чтобы на этой планете работала магия, чтобы я мог сделать себя невидимым.

* * *

Через несколько минут мы прибыли в отель «Шермер». Арт3мида с визгом загнала Роллс-Ройс мистера Райана на обочину, заставив нескольких персонажей разбежаться в разные стороны.

Мы втроем выскочили из машины и помчались к главному входу отеля. Но РДМ остановился прямо перед входом.

– Извините, – сказал он Арт3миде. – Но я не могу туда войти.

«Что?» – откликнулась она, схватив его за атласные лацканы. «Почему, черт возьми, нет? Ты же обещал! И я уже отдала тебе всю траву Бендера!».

«Я знаю», – ответил РДМ. «И я хочу помочь тебе. Но я не могу пойти туда. Не в таком виде. Я бы не понял, что делать. Или что сказать».

«Ты не должен ничего говорить!» заявила Арт3мида «Просто пойди туда, найди горячую рыжую девушку в ужасной розовой ночной рубашке и пригласи ее на танец. Вот и все! Готово!»

Персонаж РДМ покачал головой и не сдвинулся с места. Арт3мида кивнул мне, и я обхватил его за талию, поднял с земли и попытался перенести через порог. Но у меня ничего не вышло. Он словно отскакивал от невидимого силового поля, которое каким-то образом мешало ему войти внутрь.

Я все равно попытался еще несколько раз, но безрезультатно. Тогда РДМ начал сопротивляться, пытаясь освободиться от моей хватки.

«Мне очень жаль!» – кричал он. «Но я просто не готов эмоционально, именно в этот момент, идти туда. Я имею в виду, посмотрите, как я одет. Я никогда не знал, что сказать на официальных светских приемах, таких как этот!»

Арт3мида кивнул мне, и я отпустил его. Он поправил свой костюм и бросил на меня возмущенный взгляд. Я подумал, что он бросится бежать, но вместо этого он сложил руки и начал рассеянно постукивать ногой – признак того, что он работает в режиме ожидания.

Я повернулся к Арт3миде.

«Переделай фол, восстанови его концовку», – прочитал я. «Все это время мы думали, что подсказка означает, что мы должны восстановить концовку Даки. Но что если «восстановить его концовку» означает, что нам нужно восстановить концовку Джона Хьюза? Концовку «Красотки в розовом», которую он первоначально написал в своем сценарии?» Я кивнул на персонажа РДМ. «Что, если нам нужно найти копию оригинального сценария и отдать ему?».

Арт3мида вскинула руки. «И как же нам это сделать?»

Я улыбнулся ей. «Мы пойдем в дом сценариста», – уверенно сказал я.

Несколько секунд она смотрела на меня озадаченно, а потом ее глаза озарились пониманием.

«Вот дерьмо!» – воскликнула она. «Это может быть оно! Си, ты гений!».

Прежде чем я понял, что, черт возьми, происходит, она схватила мое лицо и поцеловала меня. На ней не было гарнитуры ОНИ, поэтому я знал, что она не почувствовала этого поцелуя. Но я почувствовал. Затем она повернулась к РДМ.

«Никуда не уходи», – сказала она ему. «Мы сейчас вернемся».

Затем она схватила меня за руку и потянула назад в направлении машины.

0017

Арт3мида знала короткий путь через богатую часть города и каким-то образом могла ориентироваться по памяти, мчась по темному, неразличимому лабиринту одинаковых улиц, на каждой из которых стояли одинаковые дома. Ей удалось доставить нас туда всего за несколько минут, но ее неустойчивая езда вызвала очередное падение иглы – «March of the Swivel Heads» группы English Beat. Мне кажется, она ни разу не нажала на педаль тормоза, пока мы, наконец, с визгом не остановились на подъездной дорожке семьи Джонсон.

Как только наши ноги коснулись подъездной дорожки, зазвучала еще одна игла: «Modigliani (Lost in Your Eyes)» группы Book of Love. Услышав это, Арт3мида взглянула на меня, и мы обменялись короткой улыбкой, узнав музыку. Затем мы оба повернулись и побежали к входной двери. Она позвонила в дверь, и через секунду миссис Джонсон открыла ее, раздраженно нахмурившись. Позади нее в дверях стояла ее младшая дочь и тоже хмуро смотрела на нас. Я узнал их обеих по короткой сцене в фильме «Клуб «Завтрак», когда они подвозят героя Энтони Майкла Холла, Брайана, к месту отбывания наказания, и его мама говорит: «Ну, мистер, вам лучше подумать о том, как провести время с пользой!», а его младшая сестра отвечает: «Да!» (Еще одна мелочь, которую я узнал из блога Арти много лет назад, заключалась в том, что их сыграли настоящие мать и сестра Энтони Майкла Холла).

«Мне очень жаль», – сказала миссис Джонсон, после того как она еще несколько секунд хмуро смотрела на нас. «Мы не пускаем торговых агентов». Она указала на маленькую табличку с золотой надписью «торговым агентам вход запрещён», прибитую к входной двери.

«О, мы ничего не продаем, миссис Джонсон», – сказала Арт3мида. «Меня зовут Арт3мида, а это мой друг Парсифаль. Мы здесь, чтобы поговорить с вашим мужем – о нашем общем друге, Дакки? Филиппе Ф. Дейле?»

Хмурое выражение лица миссис Джонсон исчезло, и она одарила Арт3миду широкой улыбкой. В следующее мгновение ее лицо растаяло и изменилось, и она превратилась в совершенно другую женщину. Теперь перед нами стояла стройная женщина с длинными светлыми волосами и теплой, дружелюбной улыбкой. Я совсем не узнал ее, а вот Арт3мида узнала. Мгновенно.

«Миссис Хьюз!» – сказала она, опустив глаза и склонив голову, как будто только что встретила королевскую особу. Затем она посмотрела на меня сбоку и прошептала: «Нэнси Хьюз! Я никогда не видела ее здесь раньше! Я даже не знала, что такое возможно!».

«Джон работает наверху», – сказала Нэнси, отступая назад, чтобы открыть для нас дверь. «Но я думаю, что он ждет вас. Пожалуйста, проходите внутрь».

Она провела нас в фойе и закрыла входную дверь. Я огляделась в поисках младшей сестры Брайана Джонсона, но она исчезла вместе с матерью. Однако я успел заметить двух мальчиков, гоняющихся друг за другом вокруг обеденного стола с бластерами Nerf. Я понял, что это, должно быть, NPC, воссоздающие двух сыновей Хьюзов, Джеймса и Джона. Увидев их, я вспомнил интервью Джона Хьюза, в котором он упомянул, что его сценарий фильма «Мистер Мама» был основан на его опыте самостоятельного ухода за двумя мальчиками в течение года, когда его жена, Нэнси, много времени проводила в разъездах по работе.

Дети и брак Хьюза послужили непосредственным источником вдохновения для многих его работ, и казалось уместным, что эта интерактивная дань уважения его семье была спрятана здесь, на Шермере, среди всех его вымышленных творений.

Мы с Арт3мидой продолжали удивленно оглядываться вокруг, как завсегдатаи музея во время первого посещения, пока Нэнси вежливым покашливанием не привлекла наше внимание. Затем она указала на длинную, изогнутую деревянную лестницу позади себя.

«Он наверху, в своем кабинете, в конце коридора», – сказала она, понизив голос до шепота. «Но не забудьте постучать, прежде чем войти. Он пишет».

«Спасибо, мэм», – прошептал я в ответ. Я пропустил Арт3миду вперед и последовал за ней вверх по лестнице. Когда мы поднялись наверх, в коридоре послышался стук пишущей машинки. Ступая как можно мягче по деревянным половицам, мы последовали за звуком к закрытой двери в конце коридора. Густой аромат табака витал в воздухе, поднимаясь из щели в нижней части двери, вместе со звуками музыки – инструментальной версией «Please, Please, Please, Please Let Me Get What I Want» группы Smiths.

Я кивнул Арт3миде, затем глубоко вздохнул и трижды постучал в дверь.

Клацанье клавиш печатной машинки прекратилось, и мы услышали, как кто-то встал, а затем приближающиеся шаги. Затем дверь открылась, и перед нами предстал он, во плоти: Джон Уилден Хьюз-младший.

Он выглядел иначе, чем тогда, когда я мельком увидел его несколькими часами ранее, когда он забирал утреннюю газету вместе с другими мужчинами среднего возраста из Шермера. Его волосы были длиннее и острее. Его очки были больше, круглее и в другой оправе. У него были те же округлые черты лица и те же печальные, мудрые глаза. Но он больше не имел того сурового, бесстрастного выражения лица, которое было у него, когда он был мистером Джонсоном. Теперь, когда он был мистером Хьюзом, он был полон энергии и эмоций, а также огромного количества никотина и кофеина, судя по всем пустым кофейным чашкам на его столе и переполненной пепельнице рядом с огромной зеленой пишущей машинкой IBM Selectric.

За его столом, аккуратно расставленные на полках, стояли десятки пар обуви – его знаменитая коллекция кроссовок, которая продолжала расти на протяжении всей его жизни.

«Арт3мида!» – крикнул он чрезвычайно глубоким голосом, широко улыбаясь от узнавания, как только увидел ее. «Я ждал тебя!».

Затем, к нашему шоку, он полез обниматься. Арт3мида засмеялась и обняла Джона Хьюза в ответ, при этом бросив на меня удивленный взгляд через плечо. Затем он отпустил ее и повернулся ко мне.

«И ты привела с собой друга», – сказал он, протягивая мне руку. «Привет. Я Джон».

«Парсифаль», – ответил я, пожимая ее. У него была крепкая хватка! «Для меня честь познакомиться с вами, сэр. Я большой поклонник вашей работы».

«Правда?» – сказал он, положив правую руку на сердце. «Это так приятно слышать. И очень мило с вашей стороны. Пожалуйста, не могли бы вы оба зайти?»

Когда мы вошли в его кабинет, он закрыл дверь, затем поспешил к ряду картотечных шкафов в углу и начал рыться в ящиках.

– Вы пришли за копией моего сценария «Девушки в розовом», верно? – спросил он. – Какой черновик вам нужен?

– Ваш любимый черновик, – сказала Арт3мида. – Тот, в котором у вас оригинальная концовка, где Дакки и Энди танцуют вместе?

Он широко улыбнулся ей, а затем продолжил копаться в ящиках своего картотечного шкафа.

«Это была моя любимая концовка», – сказал он. «Но она не понравилась тестовой группе зрителей, поэтому студия заставила меня изменить ее».

Наконец он нашел сценарий, который искал, и с криком «Победа!» поднял его над головой. На несколько секунд с потолка спустился золотой вал света, окутав его и сценарий своим сиянием, и мы услышали звук ангельских курантов. Затем он протянул сценарий и вручил его Арт3миде. Она взяла его обеими руками, и в этот момент свет исчез, а звон прекратился.

– Спасибо, – сказала Арт3мида, слегка поклонившись. – Большое спасибо.

– С превеликой радостью! – сказал он. – Если вам понадобится что-нибудь еще, вы знаете, где меня найти.

Он еще раз пожал нам обоим руки, затем сел за свой стол и тут же снова начал печатать – быстрее, чем я когда-либо видел, чтобы кто-то печатал в моей жизни. Щелчки его клавиш звучали как пулеметный огонь, а возврат каретки быстро перемещался слева направо всего за несколько секунд, как будто патронная лента подавала ему постоянный запас пуль.

Арт3мида повернулась ко мне, широко улыбаясь, и протянула сценарий, чтобы я мог увидеть, что было напечатано на его титульной странице: «ДЕВУШКА В РОЗОВОМ» Джона Хьюза. ПЯТЫЙ ЧЕРНОВИК: 5/9/85».

«Получилось!» – сказала она.

Я кивнул и дал ей пять. Она засмеялась и шлепнула меня по руке.

«Пошли за осколком!» сказал я.

Она кивнула, и мы повернулись, чтобы уйти. Но когда я потянулся к дверной ручке, то обнаружил нечто странное – черная компьютерная клавиатура висела на обратной стороне двери кабинета Хьюза, свисая с крючка для одежды на шнурке.

– Странно, – сказал я, схватив клавиатуру, чтобы рассмотреть ее поближе. Тогда мы оба увидели название марки и номер модели. Это была не просто клавиатура. Это была Memotech MTX512 – старинный компьютер, который Гэри и Уайетт использовали для создания Лизы в «Ох уж эта наука», который (по революционной для того времени моде) спрятал свой 8-битный процессор в корпусе самой клавиатуры. Он выглядел довольно потрепанным. Несколько клавиш на клавиатуре отсутствовали.

Я повернулся, чтобы обратиться к NPC Джона Хьюза.

«Что это здесь делает?» спросил я. Но Хьюз, казалось, даже не слышал меня. Он просто продолжал писать. Я повернулся к Арт3миде и передал ей клавиатуру.

«Когда я забежала в дом Уайатта, я заметила, что у его компьютера пропала клавиатура в спальне», – сказала она. «Жесткий диск FDX был на месте, но клавиатура пропала. Это указывает на то, что кто-то забрал ее у Уайетта и принес сюда….».

Я наклонился вперед, чтобы внимательнее изучить клавиатуру. Там не хватало четырех букв – клавиши R, A, I и K отсутствовали.

И тут меня осенило.

«Ог!» сказал я. «Он был здесь сегодня, когда собирал Третий осколок. И он поместил компьютер сюда, где, как он знал, мы его увидим».

Я указал на Memotech MTX512. «В «Ох уж эта наука!» ботаник использовал этот компьютер, чтобы создать симуляцию девушки своей мечты», – сказал я. «Может быть, Ог пытается сказать нам, что Холлидей сделал то же самое. Вот почему он выбил эти четыре клавиши… K, I, R и A».

«Ни хрена себе!» сказала Арт3мида. «Кира!»

Я кивнул. Затем в моей голове загорелась еще одна лампочка.

«Если Ог смог оставить здесь скрытое послание для нас, возможно, он сделал то же самое, когда собирал первые два осколка!» сказал я. «Я должен был понять это на Кодаме».

Я объяснил Арт3миде, как меня озадачил странный высокий балл Ога в видеоигре «Принцесса ниндзя».

«Ты заметил что-нибудь еще на Кодаме?» спросила Арт3мида. «Что-нибудь еще необычное?»

Я задумался на мгновение, затем покачал головой.

«Я так не думаю», – сказал я. «Я тоже не помню, чтобы видел что-то подобное на Миддлтауне. Но по всей планете существует 256 различных экземпляров Миддлтауна, и Ог мог получить свой осколок из любого из них».

«Это безнадежно», – сказала Арт3мида, покачав головой. «У нас нет времени искать во всех этих местах. Нам нужно собрать еще четыре осколка, а времени на это всего около пяти часов».

«Ты права», – сказал я. «У нас нет времени. Но я могу поспорить, что знаю кое-кого, у кого есть. Подожди. Дай мне минутку».

Я поднял свой HUD и выбрал имя Л0хенгрин из списка контактов, затем я коснулся значка, чтобы отправить ей сообщение. Затем, на случай, если Анорак следит за моими видеозаписями, я закрыл глаза и набрал все сообщение Ло, не глядя на нее:

Дорогая Ло,

В этом вопросе мне пригодится твоя помощь.

Мне нужно, чтобы ты вернулась и нашла тот экземпляр Миддлтауна, где Ог получил Первый осколок. Это должен быть единственный экземпляр на планете, который в настоящее время установлен на 1989 год. Тебе придется телепортироваться и проверять их все по очереди, пока ты не найдешь его. Как только ты это сделаешь, ищи что-нибудь необычное или нестандартное. Что-нибудь вокруг дома Ога или в спальне Киры. Если ты что-то найдешь, немедленно сообщи мне, и я пришлю тебе свои координаты, чтобы мы могли встретиться в безопасном месте.

Спасибо, Ло. Я не могу сказать тебе больше ничего прямо сейчас, но уверяю, это важно.

За это я должен тебе долг жизни вуки[33]33
  Кодекс чести вуки из вселенной «Звездные войны».


[Закрыть].

Искренне,

Си

Я использовал комбинацию клавиш, чтобы отправить сообщение, не глядя на него. Затем я открыл глаза, закрыл свой HUD и повернулся лицом к Арт3миде.

«Я отправил сообщение другу, который, возможно, сможет помочь», – сказал я. «Скрестим пальцы».

Арт3мида посмотрела на меня с сомнением и сложила руки.

«Друг?» – повторила она. «Какой друг?»

Был ли это намек на ревность в ее голосе?

– Я расскажу тебе позже, – сказал я, распахнув дверь кабинета Хьюза и помчался по коридору. – Пошли!

Когда мы спускались по лестнице, я бросил взгляд назад по коридору. Через открытую дверь кабинета я в последний раз мельком увидел Джона Хьюза, сидящего за своим столом, сгорбившегося над пишущей машинкой в густом облаке сигаретного дыма, яростно стучащего по клавишам машинки и пишущего так, словно от этого зависела его жизнь.

* * *

Арт3мида отвезла нас обратно в отель «Шермер», где у входа застыл NPC Роберта Дакки-младшего. Она передала ему сценарий, который мы забрали у Джона Хьюза. RDJ открыл его на последних нескольких страницах и просканировал их за несколько секунд. Затем, как только он закончил их читать, сценарий внезапно исчез в потоке сверкающей золотой пыли.

«Понял!» сказал Дакки, надевая солнечные очки. «Давайте работать».

Затем он побежал внутрь отеля. Мы последовали за ним через вестибюль отеля и спустились по длинному мраморному полу мезонина, который вел в главный бальный зал, где проходил выпускной бал. Энди Уолш ждала там, стоя в полном одиночестве в своем домашнем розовом платье, покусывая нижнюю губу и нервно оглядываясь по сторонам. Когда она заметила идущего к ней Роберта Дауни-младшего, одетого в свои наряды от Дакки, ее глаза расширились от удивления, а в саундтреке зазвучала фортепианная музыка из партитуры «Девушки в розовом» Майкла Гора. Затем, не раздумывая, Энди побежала к Дакки. Он тоже начал бежать, и когда они достигли друг друга, она прыгнула в его распростертые объятия. Затем он несколько раз покружил ее вокруг себя, после чего поставил на землю. Они оба сделали шаг назад, чтобы полюбоваться нарядами друг друга, обменялись несколькими словами, которые мы не смогли разобрать. Затем Энди взяла Дакки за руку, и они вместе прошли через вход в бальный зал. Мы с Арт3мидой последовали за ними внутрь.

Он выглядел идентично бальному залу, где снималась оригинальная концовка «Девушки в розовом». В центре зала был большой танцпол, где несколько сотен обеспеченных подростков Шермера, одетых в ретро-смокинги и выпускные платья пастельных тонов, танцевали под песню «If You Leave» группы Orchestral Manoeuvres in the Dark. Два диджея в одинаковых нарядах посыльных стояли на сцене, окруженные синтезаторами и микшерными пультами. Позади них на стене висела огромная черно-белая фотография дирижера и его оркестра. По обе стороны от танцпола были расставлены круглые обеденные столы, и я снова заметил Стефа Макки, который сидел за одним из них в смокинге и выглядел скучающим. Затем он увидел, кто только что вошел в комнату, и сел прямо.

Когда Энди и Дакки медленно пробирались к танцполу, каждая пара глаз в зале поворачивалась, чтобы посмотреть на них. Когда пары на паркете заметили их, они тоже перестали танцевать, чтобы посмотреть. Через несколько секунд после этого диджеи тоже остановили музыку. Теперь все в зале были неподвижны и смотрели на Энди и Дакки с буржуазным презрением в глазах.

Мы наблюдали со стороны, как Блейн МакДонаф вышел из молчаливой толпы и подошел к Энди и Дакки. Он что-то сказал Энди, но она в ответ лишь покачала головой. Блейн протянул руку Дакки, и Дакки, подумав несколько секунд, пожал ее. Блейн повернулся и пошел прочь, снова растворившись в толпе.

«Бум!» закричала Арт3мида. «Первая судьба Энди больше не нуждается в исправлении!»